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Gli Israeliti andarono di nuovo contro la volontа del Signore. Il Signore li fece cadere sotto il dominio dei Filistei per quarant' anni.


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In quel tempo c' era un uomo della cittа di Zorea chiamato Manoach. Egli apparteneva alla tribщ di Dan. Sua moglie non aveva potuto avere figli.


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L' angelo del Signore apparve alla donna e le disse: "Tu finora non hai potuto avere figli. Ma ora resterai incinta e avrai un figlio maschio.


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perché resterai incinta e darai alla luce un figlio. I suoi capelli non dovranno mai esse tagliati, perché sarа consacrato a Dio come nazireo fin dal seno di sua madre. Egli comincerа a liberare Israele dai Filistei".


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Allora la donna andт a dire a suo marito: "è venuto da me un uomo mandato da Dio. Aveva un aspetto molto maestoso e sembrava proprio l' angelo di Dio. Io non gli ho chiesto: chi era, ed egli non mi ha rivelato il suo nome.


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Mi ha detto che resterт incinta, e avrт un figlio. Poi mi ha raccomandato di non bere né vino né liquori, e di non toccare cibi impuri, perché il bambino sarа consacrato a Dio come nazireo dal seno di sua madre fino al giorno della sua morte".


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Allora Manoach si rivolse al Signore e gli disse: "Signore, ti prego, fa' tornare da noi l' uomo che ci hai mandato, perché ci dica che cosa dobbiamo fare con il bambino quando nascerа".


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Dio esaudм la preghiera di Manoach. L' angelo di Dio tornт da sua moglie che era nei campi. Suo marito non era con lei;


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perciт essa corse subito a chiamarlo e gli disse: "Mi è di nuovo apparso l' uomo che era venuto da me l' altro giorno".


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Manoach andт con lei da quell' uomo e gli domandт: - Sei tu che avevi parlato con mia moglie? - Sм, rispose.


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Allora Manoach gli domandт: - Quando si avvererа quello che hai detto, che cosa sarа del nostro bambino? Che cosa diventerа?


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Non deve bere nessuna bevanda ricavata dall' uva, né vino né liquori, e non dovrа mangiare nessun cibo impuro. Deve fare scrupolosamente come le ho detto.


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Manoach disse all' angelo del Signore: - Ti prego di non andare subito via. Aspetta che ti prepari un capretto e te lo porti.


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L' angelo del Signore rispose: - Tu mi vorresti trattenere, ma io non toccherт i tuoi cibi. Preparali pure, ma poi bruciali interamente come offerta al Signore. Manoach non si era accorto che era l' angelo del Signore,


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e gli domandт: - Dimmi come ti chiami, cosм quando si avvererа quello che hai detto, potrт dimostrarti la mia riconoscenza.


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Manoach prese un capretto e del grano e li offrм sulla roccia come offerta al Signore, che agisce in modo misterioso. Manoach e sua moglie stavano a guardare.


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Mentre dall' altare il fuoco si levava verso il cielo, l' angelo del Signore salм in alto con le fiamme dell' altare. Vedendo ciт, Manoach e sua moglie si inginocchiarono con la faccia a terra.


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Poi l' angelo del Signore non gli apparve piщ. Appena Manoach capм che quello era l' angelo del Signore,


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Ma sua moglie disse: - Se Dio voleva farci morire, non avrebbe accettato il capretto e il grano che gli abbiamo offerto, e non ci avrebbe fatto vedere e sentire tutte queste cose proprio ora!


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A suo tempo, la donna diede alla luce un figlio maschio e gli mise nome Sansone. Il bambino diventт grande, e il Signore lo benedisse.


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Mentre era nel campo di Dan, tra le cittа di Zorea ed Estaol, lo spirito del Signore cominciт a impadronirsi di lui.


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Tornato a casa, disse a suo padre e a sua madre: - Ho visto a Timna una ragazza filistea che mi ha colpito. Andate a prenderla, perché voglio sposarla.


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Suo padre e sua madre gli risposero: - Con tutte le ragazze che ci sono tra noi e mezzo al nostro popolo, devi proprio andarti a prendere una ragazza tra i Filistei? Essi non hanno nemmeno il rito della circoncisione. Ma Sansone disse a suo padre: - Quella è la ragazza che mi piace. Vammela a prendere!


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I suoi genitori non capivano che in questo e era la mano del Signore. In quel tempo i Filistei opprimevano Israele, e il Signore cercava un' occasione per colpirli.


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Sansone scese con i suoi genitori a Timna. Nei pressi della cittа, dove c' erano le vigne, un leone gli venne incontro ruggendo.


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Spinto dallo spirito del Signore, senza prendere niente in mano, squartт il leone come se fosse un capretto. Ma non disse ai suoi genitori quello che aveva fatto.


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Alcuni giorni dopo Sansone tornт con l' intenzione di sposarla. Durante il viaggio andт a vedere i resti del leone che aveva ucciso, e vi trovт in mezzo uno sciame d' api con del miele.


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Prese il miele nel cavo della mano e si mise a mangiarlo per strada. Quando raggiunse suo padre e sua madre, ne diede anche a loro, ma senza dire dove lo aveva preso.


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Sansone disse loro: - Voglio proporvi un indovinello. Avete a disposizione tutti i sette giorni della festa per darmi la risposta. Se indovinerete, io darт a ciascuno di voi una tunica e un mantello.


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Altrimenti voi dovrete dare a me trenta tuniche e trenta mantelli. Essi gli dissero: - Facci sentire l' indovinello.


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Sansone disse loro: - Dal divoratore è uscito un cibo, dal forte è uscito un dolce. Passarono tre giorni, ed essi non avevano ancora trovato la soluzione dell' indovinello.


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Il quarto giorno, essi dissero alla sposa di Sansone: "Cerca di convincere tuo marito a spiegarti per noi l' indovinello: altrimenti faremo bruciare te e la casa di tuo padre. Voi due ci avete invitati qui apposta per derubarci?


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La moglie di Sansone andт da lui in lacrime e gli disse: - Tu mi disprezzi, non è vero che mi vuoi bene. Hai proposto un indovinello ai miei compaesani, e non mi hai detto che cosa significa. Ma Sansone le rispose: - Non l' ho spiegato nemmeno a mio padre e a mia madre. Figurati se lo dico a te!


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Per tutta la durata della festa, fino al settimo giorno, lei continuт a piagnucolare con Sansone. Alla fine, stanco di essere tormentato, lui le spiegт l' indovinello. Ed essa subito informт i suoi compaesani.


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Quel giorno, prima del tramonto, la gente della cittа disse a Sansone: - Cos' è piщ dolce del miele, e cos' è piщ forte del leone? Ma Sansone disse loro: - Non è farina del vostro sacco. Da soli non avreste indovinato.


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Poi, mosso dallo spirito del Signore, scese ad Ascalon e uccise trenta persone. Tolse ad essi i vestiti, e li diede ai Filistei che avevano risolto l' indovinello. Poi tornт a casa di suo padre, pieno di rabbia.


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La sposa di Sansone fu data in moglie a quel giovane che aveva organizzato la festa di nozze per Sansone.


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Passт un po' di tempo, e nei giorni in cui si faceva la raccolta del grano, Sansone andт a trovare la donna che aveva sposato, e le portт in dono un capretto. Disse al padre di lei: - Voglio andare nella camera da letto di mia moglie. Ma egli non lo lasciт entrare


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e gli disse: - Pensavo che tu non la volessi piщ, e perciт l' ho data in sposa al tuo amico. Ma c' è ancora la sua sorella piщ giovane che è anche piщ bella. Prendi lei per moglie.


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Andт a catturare trecento volpi, e prese delle torce. Legт le code delle volpi a due a due assieme a una torcia.


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Poi accese le torce e lasciт scappare le volpi per i campi dei Filistei. Cosм bruciт tutto il grano, sia quello giа raccolto, sia quello ancora da tagliare; bruciarono anche vigne e uliveti.


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I Filistei domandarono: - Chi è stato? - Sansone! - fu la risposta. - Ha agito cosм, perché suo suocero, uno di Timna, ha dato a un altro la donna che egli aveva sposato. Allora i Filistei andarono dalla moglie di Sansone, e bruciarono lei e suo padre.


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Sansone disse loro: - Voi avete fatto questo? Ora niente potrа fermarmi, finché non mi sarт vendicato!


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Li attaccт con grande furore e ne fece una strage. Poi andт ad abitare in una caverna, sotto la roccia di Etam.


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Gli uomini della tribщ di Giuda dissero: - Perché ci attaccate? Essi risposero: - Siamo venuti a prendere Sansone, legarlo e fargli cosм pagare quello che ci ha fatto.


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Allora tremila uomini della tribщ di Giuda andarono nella caverna della roccia di Etam e dissero a Sansone: - Lo sai che i Filistei fan da padroni nel nostro territorio? Guarda in che guai ci hai messi! Sansone rispose: - Io ho trattato i Filistei come loro hanno trattato me.


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Gli uomini di Giuda replicarono: - Siamo venuti a legarti, e ti consegneremo ai Filistei. Sansone disse loro: - Datemi la vostra parola che non mi ucciderete voi stessi.


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- D' accordo! - risposero. - Noi vogliamo solo legarti e consegnarti ai Filistei. Non ti uccideremo. Cosм lo legarono con due corde nuove, e lo fecero uscire dalla caverna.


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Quando Sansone arrivт a Lechi, i Filistei gli vennero incontro con grida di trionfo. Ma all' improvviso lo spirito del Signore agм con potenza in Sansone: le corde attorno alle sue braccia si ruppero, come dei fili bruciati, e tutti i legami gli caddero dalle mani.


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Sansone trovт la mascella di un asino morto da poco. Allungт il braccio e l' afferrт, e con essa uccise mille uomini


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Alla fine disse: "Con la mascella di un asino li ho strigliati come asini, con la mascella d' asino ho ucciso mille uomini".


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Poi Sansone ebbe sete e invocт il Signore: "Tu mi hai dato questa grande vittoria. Ma ora rischio di morir di sete o di finire prigioniero di questi Filistei, che sono incirconcisi".


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Allora Dio fece sgorgare dal suolo una sorgente d' acqua. Sansone bevve e riprese forza. Quella sorgente fu chiamata En-Koré (sorgente di Colui che Invoca): si trova a Lechi, e c' è ancora.


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Gli abitanti di Gaza vennero a sapere che c' era Sansone; si appostarono lм attorno, e sorvegliarono tutta la notte le porte della cittа. Decisero di aspettare l' alba e non si mossero per tutta la notte.


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Ma Sansone rimase a letto soltanto fino a mezzanotte. Poi si alzт, afferrт la porta della cittа e la strappт via tutta intera: battenti, stipiti e sbarra. Se la caricт sulle spalle e la portт sulla cima della montagna che c' è di fronte a Ebron.


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I capi dei Filistei andarono da lei e le dissero: "Con le tue carezze guarda di farti dire da Sansone perché è cosм forte, e come si puт fare a domarlo. Se puoi scoprire il modo di legarlo e renderlo innocuo, noi ti daremo millecento monete d' argento ciascuno".


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Dalila disse a Sansone: - Dimmi un po': perché sei cosм forte? E possibile legarti e renderti innocuo?


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Sansone rispose: - Se uno mi lega con sette corde d' arco, nuove e non ancora secche, io divento debole come qualsiasi altro uomo.


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I capi dei Filistei portarono a Dalila sette corde d' arco, nuove e ancora fresche, ed essa lo legт.


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Alcuni uomini erano nascosti in agguato in una stanza. Dalila gridт: "Sansone, i Filistei ti sono addosso!". Ma egli strappт le corde come si spezza un filo appena lo tocca il fuoco. Cosм il segreto della sua forza rimase nascosto.


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Dalila disse a Sansone: - Tu mi hai presa in giro e hai raccontato storie. Ora dimmi davvero come si fa a legarti.


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Sansone rispose: - Se uno mi lega con delle funi nuovissime, io divento debole come qualsiasi altro uomo.


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Allora Dalila prese delle funi mai usate e lo legт. Poi gridт: "Sansone, i Filistei ti sono addosso!". I Filistei erano in agguato nella stanza accanto. Ma Sansone strappт dalle sue braccia le funi, come se fossero del semplice filo.


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Dalila disse: - Mi hai di nuovo presa in giro e mi hai raccontato storie. Ora dimmi davvero come si fa a legarti. Sansone le disse: - Se prendi sette trecce dei miei capelli, le intrecci nel telaio e le fissi al muro con un picchetto, allora io divento debole come qualsiasi altro uomo


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Dalila fece addormentare Sansone, poi con i suoi capelli fece sette trecce, le intrecciт nel telaio e le fissт al muro con un picchetto. Poi gridт: "Sansone, i Filistei ti sono addosso!". Egli si svegliт e strappт tutto, il picchetto e il telaio.


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Dalila disse a Sansone: - Come puoi dire che mi vuoi bene, se non ti fidi di me? Mi hai presa in giro tre volte, e non mi hai ancora detto perché sei cosм forte.


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le rivelт il suo segreto: - I miei capelli non sono mai stati tagliati, perché io sono consacrato a Dio come nazireo fin dal seno di mia madre. Se uno mi taglia i capelli, io perdo la mia forza e divento debole come qualsiasi altro uomo.


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Dalila si accorse che Sansone le aveva detto la veritа, e mandт a chiamare i capi dei Filistei: "Venite, questa volta mi ha detto la veritа!". Essi vennero da lei con il denaro.


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Dalila fece addormentare Sansone sulle sue ginocchia, e poi chiamт un uomo per tagliare le sette trecce di capelli. La sua forza lo lasciт, e Dalila cominciт a dominarlo.


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Poi Dalila gli gridт: "Sansone, i Filistei ti sono addosso!". Appena sveglio, egli pensт: "Riuscirт di nuovo a liberarmi, come ce l' ho fatta tutte le altre volte". Ma non sapeva che il Signore lo aveva abbandonato.


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I Filistei lo catturarono, e gli cavarono gli occhi. Poi lo portarono a Gaza, e lo legarono con una doppia catena di bronzo. In prigione lo obbligarono a far girare la macina del grano.


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Un giorno, i capi dei Filistei si radunarono per offrire un grande sacrificio al loro dio Dagon e per far festa. Essi cantavano: "Il nostro dio ci ha fatto vincere Sansone, il nostro nemico".


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Poi, presi dall' euforia, dissero: "Chiamate Sansone, perché ci faccia divertire". Mandarono a prenderlo dalla prigione, e gli fecero fare dei giochi davanti a loro. Poi lo condussero in mezzo ai pilastri. Quando il popolo lo vide, tutti acclamarono al loro dio, e dissero:


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"Il nostro dio ci ha fatto vincere Sansone, il nemico che ha devastato il nostro paese ha ucciso tanti di noi".


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Sansone disse al ragazzo che lo teneva per mano: "Lasciami, fammi solo toccare i pilastri che reggono l' edificio. Voglio appoggiarmi".


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L' edificio era pieno di gente, uomini e donne: erano presenti tutti i capi dei Filistei, e sul terrazzo c' erano circa tremila persone che avevano assistito ai giochi di Sansone.


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Sansone invocт il Signore e disse: "Signore, mio Dio, ricordati di me! Dammi forza una volta ancora. In un solo colpo mi vendicherт contro i Filistei per tutti e due i miei occhi".


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Poi Sansone cercт a tastoni i due pilastri centrali che reggevano l' edificio. Si puntт contro di essi, con la destra e con la sinistra,


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urlando: "Muoia Sansone con tutti i Filistei!" e poi spinse con tutta la sua forza. L' edificio crollт, travolgendo i capi dei Filistei e tutti gli altri. Cosм, Sansone uccise piщ persone con la sua morte che in tutta la sua vita.


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I suoi fratelli e i suoi familiari vennero a prendere il suo corpo. Lo portarono via e lo seppellirono nella tomba di suo padre Manoach in una localitа tra Zorea ed Estaol. Sansone era stato giudice, capo d' Israele, per vent' anni.


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Un giorno egli disse a sua madre: - Ti ricordi di quando ti sono state rubate millecento monete d' argento? Allora tu avevi pronunziato una maledizione contro il ladro e l' avevi ripetuta davanti a me. Ecco, quei soldi li ho io. Ero stato io a prenderteli. La madre allora gli disse: - Figlio mio, il Signore ti benedica!


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Egli restituм tutto il denaro a sua madre, e sua madre gli disse: - Per il tuo bene, ho deciso di consacrare questo denaro al Signore, figlio mio. Con esso farт costruire per te una statua ricoperta d' argento. In questo modo ti lascio il denaro.


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Da quel denaro lei prese duecento monete d' argento e le consegnт a un fabbro. Egli fece una statua ricoperta d' argento, che fu sistemata nella casa di Mica.


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Mica aveva un santuario: si era costruito un efod e degli idoli. Aveva dato l' incarico di sacerdote a uno dei suoi figli.


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Ora, in quei giorni, c' era un giovane levita della tribщ di Giuda, che fino allora era vissuto a Betlemme in Giudea.


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Egli lasciт la cittа di Betlemme ed emigrт in cerca di un altro posto. Lungo il viaggio passт per le montagne di Efraim e giunse alla casa di Mica.


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Mica gli domandт da dove veniva. Egli rispose: - Io sono un levita. Vengo dalla Giudea, da Betlemme, e cerco un posto dove stabilirmi.


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Mica aggiunse: - Resta qui con me. Sarai il mio consigliere e il mio sacerdote. Io ti darт dieci monete d' argento all' anno, ti manterrт e ti darт anche dei vestiti. Il giovane levita accettт e


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A quel tempo il popolo d' Israele non aveva ancora un re, e la tribщ di Dan cercava dove stabilirsi, perché non le era toccato nessun territorio tra le tribщ d' Israele.


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Perciт gli uomini di Dan scelsero fra tutte le loro famiglie cinque soldati valorosi e li inviarono dalle cittа di Zorea ed Estaol, con l' ordine di esplorare l' intera regione. Essi arrivarono nella zona montuosa di Efraim e passarono la notte nella casa di Mica.


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Mentre si trovavano lа, riconobbero dal modo di parlare il giovane levita. Andarono da lui e gli domandarono: - Perché sei qui? Chi ti ha fatto venire? Che cosa fai?


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Egli raccontт la sua storia per filo e per segno e concluse: - Quest' uomo mi dа uno stipendio; ora sono il suo sacerdote.


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Essi gli dissero: - Invoca il Signore per noi e facci sapere se il nostro viaggio avrа un buon esito.


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I cinque ripresero il loro viaggio e arrivarono alla cittа di Lais. Videro che era un posto sicuro. Gli abitanti vivevano secondo le abitudini della gente di Sidone. Erano un popolo pacifico e tranquillo. Tra i capi e il popolo non c' erano motivi di attrito. Si trovavano a una grande distanza da Sidone e non avevano contatti con nessuno.


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Essi risposero: - Su, presto! Attacchiamo Lais! Abbiamo esplorato il suo territorio, è molto fertile. Non perdete tempo qui. Andate subito a conquistarlo


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Arrivati lа, vedrete che la gente non sospetta niente. Il territorio è molto vasto: non manca proprio nulla. Dio vi darа la vittoria.


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Andarono ad accamparsi in Giudea, in una localitа a occidente di Kiriat-Iearim. A ricordo di quell' avvenimento fu chiamata "Campo di Dan". Ancor oggi porta quel nome.


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I cinque che avevano esplorato il territorio attorno alla cittа di Lais, dissero ai loro compagni: "Sapete che qui, in una di queste case, c' è una statua ricoperta d' argento, altri idoli e anche un efod? è chiaro quello che dovete fare!"


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I cinque andarono direttamente nel santuario di Mica e presero la statua ricoperta d' argento, gli altri idoli e l' efod; intanto il sacerdote era sulla soglia con i seicento uomini armati.


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Quando vide che i cinque entrati nel santuario avevano preso gli oggetti sacri, il sacerdote domandт: - Che cosa fate?


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Gli risposero: - Stai tranquillo e non dir niente. Vieni con noi e sarai il nostro consigliere e sacerdote. Non è meglio essere sacerdote per un gruppo o un' intera tribщ d' Israele, invece che per una sola famiglia?


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Poi, quelli della tribщ di Dan ripresero il loro viaggio, e fecero precedere in testa donne e bambini, bestiame e bagagli.


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Mentre essi si allontanavano, Mica e i suoi vicini si radunarono e inseguirono gli uomini della tribщ di Dan,


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Mica rispose: - Vi siete presi il mio sacerdote e gli idoli, che mi ero costruito, e ve ne siete andati. Che cosa mi resta? E avete il coraggio di dirmi: "Che cosa vuoi?".


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Gli uomini della tribщ di Dan gli dissero: - Non farti piщ sentire, se non vuoi che qualcuno perda la pazienza, perché allora tu e i tuoi ci lascereste la pelle!


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Poi, gli uomini di Dan ripresero la loro strada. Mica, visto che erano piщ forti di lui, tornт indietro a casa sua.


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Gli uomini di Dan, con il sacerdote e gli oggetti sacri di Mica, giunsero alla cittа di Lais, dove viveva un popolo pacifico e tranquillo. Uccisero tutti gli abitanti e incendiarono la cittа.


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Non venne nessuno ad aiutare gli abitanti di Lais, dato che erano molto distanti da Sidone e non avevano contatti con altri popoli. Quella cittа si trovava nella valle di Bet-Recob. Gli uomini di Dan la ricostruirono e vi si stabilirono.


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Essi cambiarono il nome della cittа: invece di Lais la chiamarono Dan, per ricordare il loro capostipite Dan, figlio di Giacobbe.


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Gli uomini della tribщ di Dan collocarono la statua per adorarla e Ionatan, figlio di Ghersom, discendente di Mosè, ebbe l' incarico di sacerdote della tribщ di Dan. Dopo di lui gli succedettero i suoi discendenti, fino al tempo dell' esilio.


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Ai tempi in cui il popolo d' Israele non aveva ancora un re, c' era un levita che abitava al centro della zona montagnosa di Efraim. Si era preso una concubina della cittа di Betlemme in Giudea.


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Un giorno, in un impulso d' ira contro di lui, la concubina lo lasciт; tornт da suo padre a Betlemme e restт lа per quattro mesi.


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Allora il levita decise di raggiungerla, per convincerla a tornare da lui. Prese con sé il suo servo e due asini. La ragazza lo fece entrare in casa e suo padre, appena lo vide, lo accolse con cordialitа.


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Il padre della ragazza lo invitт con insistenza a fermarsi, e cosм restт da lui per tre giorni: mangiarono, bevvero e si riposarono.


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AI mattino del quarto giorno si alzarono e si prepararono a partire. Ma il padre della ragazza disse al levita: - Prima mangia qualcosa. Ti farа bene. Partirai dopo.


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Cosм i due si sedettero, mangiarono e bevvero insieme. Poi, il padre della ragazza disse al levita: - Ti prego, passa ancora la notte qui, e riposa tranquillo.


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Il levita era deciso a partire, ma il padre della ragazza continuт a insistere, e cosм passт ancora la notte da lui.


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Al mattino del quinto giorno si alzт presto per partire, ma il padre della ragazza gli disse: - Prendi qualcosa e rimandate la partenza a stasera. Mangiarono tutti e due insieme,


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poi il levita, la concubina e il suo servo si prepararono per la partenza. Il padre tornт a dire: - Guardate: ormai è sera; potreste passare la notte qui. Presto sarа buio; restate qui, vi riposerete; vi metterete in viaggio domattina presto e tornerete a casa.


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Ma il levita non volle piщ fermarsi. Si alzт, caricт i due asini e si mise in cammino con la concubina. Arrivт in vista di Iebus, cioè Gerusalemme.


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Quando furono vicini a Iebus, il giorno si avviava ormai al tramonto. Il servo disse al levita: - Prendiamo la strada per Iebus. Passeremo la notte nella cittа dei Gebusei.


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Ma il suo padrone gli rispose: - No, non faremo tappa qui: è una cittа straniera, la gente che vi abita non è Israelita. Andiamo ancora avanti per la strada verso Gabaa


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Faremo ancora un pezzo di strada e troveremo qualche altro posto. Passeremo la notte a Gabaa o a Rama.


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Cosм proseguirono il viaggio. Arrivarono vicino a Gabaa, cittа che apparteneva alla tribщ di Beniamino, proprio al tramonto


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Andarono lа per passare la notte. Entrarono e si fermarono sulla piazza, ma nessuno offrм ad essi ospitalitа.


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Nel frattempo arrivт un vecchio, che tornava a casa al termine della giornata di lavoro nei campi. Egli era forestiero. Viveva a Gabaa, dove tutti erano della tribщ di Beniamino, lui invece era originario della zona montagnosa della tribщ di Efraim


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Il vecchio notт quel viandante sulla piazza della cittа e gli domandт: - Da dove vieni? e dove stai andando?


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Egli rispose: - Veniamo da Betlemme di Giudea e dobbiamo andare fino al centro della zona montuosa di Efraim: io sono di quelle parti. Sono stato a Betlemme in Giudea e ora sto tornando al santuario del Signore. Ma nessuno vuole ospitarci in casa sua.


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Eppure abbiamo paglia e fieno per gli asini, pane e vino per me, la mia concubina e il mio servo. Non abbiamo quindi bisogno di nient' altro.


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Il vecchio disse: - Voi siete i benvenuti in casa mia. Io penserт a tutto ciт che vi occorre, e cosм non dovrete passare la notte in piazza.


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Li portт in casa sua e diede del fieno agli asini. Gli ospiti si lavarono i piedi e poi mangiarono e bevvero.


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Mentre si godevano il riposo, all' improvviso una banda di pervertiti di quella cittа circondт la casa. Bussarono ripetutamente alla porta e gridarono al vecchio padrone di casa: - Fa' venir fuori l' uomo che è da te. Vogliamo un po' conoscerlo come piace a noi.


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Il padrone di casa uscм e disse: - No, amici! Non toccate quell' uomo. è mio ospite. è una vergogna una cosa simile.


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In casa ci sono la sua concubina e mia figlia, che è ancora vergine. Io le farт venir fuori. Sfogatevi con loro e fate quel che volete. Ma non fate un oltraggio simile al mio ospite.


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Ma quegli uomini non gli diedero retta. Il levita allora prese la concubina e la portт fuori. Essi l' afferrarono e la violentarono per tutta la notte: la lasciarono andare solo quando spuntт l' alba.


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Essa si mosse per entrare, ma crollт vicino alla porta della casa del vecchio, presso il quale era ospite il levita, e rimase lм finché fu giorno chiaro.


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Al mattino presto il levita si alzт, aprм la porta e uscм per riprendere il viaggio. Trovт la concubina stesa a terra davanti alla porta della casa, con le mani verso la soglia.


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Le disse: - Alzati che partiamo! Ma non ebbe nessuna risposta. Allora la sollevт, l' adagiт, morta, su un asino; poi partм e tornт a casa.


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Quando arrivт a casa, prese un coltello e tagliт il corpo della concubina in dodici pezzi e ne mandт un pezzo a ciascuna tribщ d' Israele.


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Ordinт ai messaggeri di dire a tutti gli Israeliti: "Riflettete su questi fatti, consultatevi e prendete una decisione". Tutti quelli che videro i resti della donna, dicevano: "Non è mai capitato e non si è mai vista una cosa simile, dal giorno in cui gli Israeliti sono usciti dall' Egitto fino ad oggi!".


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Tutto il popolo d' Israele radunт compatto in assemblea a Mizpa, alla presenza del Signore. Vennero da Dan, al nord, fino a Bersabea, al sud, e anche dal territorio di Galaad.


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A questa assemblea del popolo di Dio erano presenti tutte le tribщ d' Israele con i loro capi: in tutto quattrocentomila soldati addestrati alla guerra.


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Anche la tribщ di Beniamino venne a sapere che tutti gli altri Israeliti si erano radunati a Mizpa. L' assemblea volle sapere com' era avvenuto quel delitto.


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Il levita al quale avevano ucciso la donna, disse: "Mi trovavo con la mia concubina a Gabaa, nel territorio della tribщ di Beniamino, e volevo passare lм la notte.


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I cittadini di Gabaa vennero ad attaccarci: di notte circondarono la casa dove mi trovavo; essi volevano uccidere me; invece hanno violentato la mia concubina fino a farla morire.


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Allora io ho preso il suo corpo e l' ho tagliato a pezzi; poi ho mandato un pezzo a ciascuna delle tribщ d' Israele. Quegli uomini hanno commesso in mezzo a noi un delitto veramente mostruoso!


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Tutti i presenti si alzarono in piedi e gridarono: "Nessuno di noi tornerа alla sua casa o alla sua tenda.


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per ogni tribщ d' Israele tireremo a sorte dieci uomini su cento, cento su mille, mille su diecimila. Questi raccoglieranno da tutto il popolo i viveri. Al loro ritorno assaliremo Gabaa di Beniamino. In tal modo vendicheremo il delitto mostruoso commesso in mezzo al popolo d' Israele".


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Le tribщ di Israele mandarono messaggeri per tutto il territorio di Beniamino. Dissero: "Come mai è stato commesso in mezzo a voi questo delitto


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Ora consegnateci quei pervertiti di Gabaa: li uccideremo e cosм sarа cancellato il male commesso in Israele". Ma gli uomini della tribщ di Beniamino non vollero dar retta agli altri fratelli Israeliti,


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Oltre ad essi, i cittadini di Gabaa radunarono settecento soldati scelti, che erano mancini e capaci di centrare, con la fionda, un capello senza sbagliare il colpo.


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Gli Israeliti andarono a Betel; invocarono il Signore e gli domandarono: - Quale tribщ deve attaccare per prima i Beniaminiti? Il Signore rispose: - La tribщ di Giuda.


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Dalla cittа, i soldati della tribщ di Beniamino uscirono all' attacco, e prima del tramonto uccisero ventiduemila Israeliti.


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Poi, lo invocarono e gli domandarono: - Dobbiamo di nuovo attaccare i nostri fratelli della tribщ di Beniamino? - Sм, attaccateli! - rispose il Signore.


text:
L' esercito d' Israele riprese coraggio, e i loro soldati si avvicinarono alle truppe di Beniamino per la seconda volta e si schierarono nella stessa posizione del giorno prima.


text:
Dalla cittа di Gabaa i Beniaminiti uscirono di nuovo all' attacco. Quel giorno uccisero diciottomila Israeliti, tutti soldati ben addestrati.


text:
Allora tutto il popolo d' Israele andт a Betel e pianse. Si sedettero alla presenza del Signore e non mangiarono niente fino a sera. Offrirono al Signore sacrifici completi e sacrifici per il banchetto sacro.


text:
Incaricato del servizio liturgico davanti ad essa era Finees, figlio di Eleazaro e nipote di Aronne. Il popolo d' Israele invocт il Signore e gli domandт: - Dobbiamo ancora attaccare i nostri fratelli della tribщ di Beniamino oppure dobbiamo fermarci? E il Signore rispose: - Sм, attaccateli! Domani vi darт la vittoria su di loro.


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Poi, per la terza volta marciarono contro le truppe di Beniamino e schierarono i loro uomini di fronte a Gabaa, come nei giorni precedenti.


text:
I Beniaminiti uscirono ad attaccarli e furono attirati lontano dalla cittа. Come le altre volte, essi cominciarono a uccidere alcuni Israeliti in aperta campagna, sulla strada di Betel e sulla strada di Gabaa. Uccisero circa trenta Israeliti.


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Giа pensavano: "Li abbiamo di nuovo sconfitti!". Ma gli Israeliti erano indietreggiati apposta, con l' intenzione di attirarli sulle strade fuori della cittа.


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intanto i soldati che erano in agguato, diecimila in tutto, saltarono fuori dai loro nascondigli, dal lato indifeso di Gabaa, e attaccarono la cittа. La lotta fu dura. Intanto l' esercito Beniaminita non si rendeva conto che stava per essere annientato.


text:
Ma il Signore diede a Israele la vittoria. Infatti, quel giorno, gli Israeliti uccisero venticinquemilacento soldati della tribщ di Beniamino.


text:
Solo quando i Beniaminiti si resero conto che erano stati sconfitti, capirono come le cose erano andate veramente.


text:
L' esercito d' Israele e i soldati in agguato, a suo tempo avevano concordato un segnale: gli uni dovevano far salire una grande nube di fumo dalla cittа,


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gli altri, che erano sul campo di battaglia, dovevano voltarsi e attaccare. In un primo momento, i Beniaminiti avevano cominciato a far vittime tra gli Israeliti, circa una trentina di uomini, e si erano detti: "è fatta, li abbiamo sconfitti come la prima volta".


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Ma poi si vide il segnale: una nube di fumo cominciт a salire dalla cittа. I Beniaminiti videro che l' intera cittа era in fiamme, alle loro spalle.


text:
Gli Israeliti allora si voltarono e attaccarono; i Beniaminiti furono presi dal panico, perché si accorsero che erano ormai perduti.


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Cercarono di sfuggire all' esercito d' Israele prendendo la strada del deserto. Ma vennero raggiunti dagli inseguitori e furono uccisi anche dai soldati Israeliti che uscivano dalla cittа.


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Gli Israeliti circondarono i Beniaminiti: li inseguirono senza dar loro tregua, fino al lato orientale di Gabaa, e li annientarono.


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Gli altri si voltarono e fuggirono verso il deserto in direzione della roccia di Rimmon. Gli Israeliti uccisero cinquemila di loro lungo la strada. Poi, continuarono a inseguire gli altri fino a disperderli e ne uccisero duemila.


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e uccidevano tutti quelli che trovavano, uomini e animali. Bruciarono tutte le cittа. Solo seicento soldati riuscirono a fuggire nel deserto, fino alla roccia di Rimmon: essi rimasero lа quattro mesi.


text:
Quando gli Israeliti si erano radunati a Mizpa, avevano giurato: "Nessuno di noi darа la propria figlia in sposa a un Beniaminita".


text:
Dopo qualche tempo, gli Israeliti andarono a Betel; rimasero fino a sera alla presenza del Signore e piansero sconsolati.


text:
Dicevano: "Signore, Dio d' Israele, come mai è capitata una cosa simile? Perché la tribщ di Beniamino sta per scomparire da Israele?".


text:
L' indomani si alzarono presto, costruirono un altare e offrirono al Signore sacrifici completi e sacrifici per il banchetto sacro.


text:
Si domandarono: "Chi non ha preso parte all' assemblea di Mizpa, quando tutte le tribщ d' Israele si sono radunate alla presenza del Signore?". Essi infatti avevano giurato di uccidere chiunque non era andato a Mizpa.


text:
Gli Israeliti provavano compassione per i loro fratelli Beniaminiti. Dicevano: "Oggi Israele ha perso una delle sue tribщ.


text:
Possiamo fare qualcosa per procurare delle mogli agli uomini di Beniamino che si sono salvati, dato che abbiamo promesso al Signore di non dare ad essi in moglie le nostre figlie?".


text:
Quando chiesero se al raduno di Mizpa era mancato qualche gruppo fra le tribщ d' Israele, scoprirono che non era venuto nessuno di Iabes di Galaad.


text:
Allora l' assemblea scelse dodicimila uomini fra i migliori soldati e li mandт con quest' ordine: "Andate e uccidete tutti gli abitanti di Iabes, comprese le donne e i bambini.


text:
Destinate allo sterminio tutti i maschi e tutte le donne, perт risparmiate le ragazze ancora vergini".


text:
Tra gli abitanti di Iabes trovarono quattrocento ragazze ancora vergini e le portarono nell' accampamento di Silo, che si trova nella terra di Canaan.


text:
Allora tutta l' assemblea mandт messaggeri ai Beniaminiti che si trovavano alla roccia di Rimmon e proposero la pace.


text:
I Beniaminiti tornarono indietro e gli altri Israeliti consegnarono ad essi le ragazze di Iabes che avevano avuto salva la vita. Ma esse non erano in numero sufficiente per tutti loro.


text:
Il popolo provт compassione per la tribщ di Beniamino, perché il Signore aveva rotto l' unitа delle dodici tribщ d' Israele


text:
Perciт i capi dell' assemblea dissero: "Nella tribщ di Beniamino mancano le donne. Che cosa dobbiamo fare per procurare delle donne agli uomini rimasti


text:
Israele non deve perdere una delle sue dodici tribщ. Occorre garantire alla tribщ di Beniamino la possibilitа di continuare a vivere


text:
Ma noi non possiamo dare loro in moglie le nostre figlie, perché abbiamo invocato la maledizione del Signore su chiunque di noi dа una delle sue figlie in moglie a un Beniaminita".


text:
Poi si ricordarono: "Presto ci sarа la festa del Signore a Silo". (Silo è a nord di Betel, a sud di Lebona e a est della strada che porta da Betel a Sichem.)


text:
Quando le ragazze di Silo usciranno per danzare, voi salterete fuori dalle vigne. Ognuno di voi prenderа con la forza una delle ragazze e la porterа con sé nel territorio di Beniamino.


text:
Se qualcuno dei loro padri e dei loro fratelli verrа da noi a protestare, diremo loro: "Lasciategliele, perché vi sono state prese senza farvi guerra e, visto che non siete stati voi a darle, non avete mancato al giuramento!".


text:
I Beniaminiti fecero cosм. Presero ognuno di loro una delle ragazze che danzavano a Silo e se la portarono dietro. Poi tutti tornarono nel loro territorio, ricostruirono le loro cittа e vissero lа.


text:
Nel frattempo gli altri Israeliti partirono da Betel, e ognuno fece ritorno nella sua terra con la propria tribщ e la propria famiglia.


text:
Perciт un certo Elimelech, della famiglia di Efrata, abitante a Betlemme di Giuda, si trasferм nel paese di Moab insieme a sua moglie Noemi e ai suoi due figli, Maclon e Chilion.


text:
Dopo circa dieci anni morirono anche Maclon e Chilion, e Noemi rimase sola, senza marito e senza figli.


text:
Passт del tempo. Noemi venne a sapere che il Signore aveva benedetto il suo popolo dandogli un abbondante raccolto. Allora, con le due nuore si preparт a lasciare il paese di Moab.


text:
- Tornate a casa; rimanete con vostra madre. E che il Signore sia buono con voi, come voi siete state buone con me e con i miei morti.


text:
- Tornate indietro, figlie mie, - soggiunse Noemi, - perché volete venire con me? Tornate a casa. Io non ho altri figli da darvi.


text:
Ormai sono troppo vecchia per averne. E anche se potessi averne, e questa notte rimanessi incinta, e avessi dei figli,


text:
potete voi aspettare che crescano? Non vi sposereste di nuovo nel frattempo? No, figlie mie, il Signore ha colpito me! Soffro giа molto io. Non dovete soffrire anche voi


text:
Ma esse ripresero a piangere. Poi Orpa salutт la suocera, la baciт e tornт a casa sua, Rut invece rimase con lei.


text:
Ma Rut rispose: - Non chiedermi piщ di abbandonarti! Lasciami venire con te. Dove andrai tu verrт anch' io; dove abiterai tu abiterт anch' io. Il tuo popolo sarа il mio popolo e il tuo Dio sarа il mio Dio.


text:
Dove tu morirai, morirт anch' io e lм sarт sepolta. Il Signore dovrа punirmi se io ti lascerт. Solo la morte potrа separarmi da te!


text:
Continuarono il cammino fino a Betlemme. Appena arrivarono tutta la gente si commosse e le donne dicevano: - Ma è proprio Noemi


text:
Non chiamatemi piщ Noemi, - essa rispondeva, - chiamatemi Mara, perché Dio Onnipotente ha reso amara la mia vita.


text:
Me ne andai di qui con marito e figli, ma il Signore mi ha fatto ritornare da sola. Perché mi chiamate Noemi se l' Onnipotente mi ha resa infelice?


text:
Cosм Noemi tornт da Moab insieme a Rut, la sua nuora moabita, e quando arrivarono a Betlemme era appena cominciata la raccolta dell' orzo.


text:
Noemi aveva un parente che si chiamava Booz, un uomo ricco ed influente; era della famiglia di suo marito Elimelech.


text:
Un giorno Rut disse a Noemi: - Fammi andare nei campi a raccogliere le spighe che i mietitori lasciano cadere. Sono sicura di trovare qualcuno che me lo permetterа. - Va' pure, figlia mia, - rispose Noemi.


text:
Cosм Rut andт nei campi. Camminava dietro ai mietitori e raccoglieva le spighe che essi lasciavano. Per caso si trovт in un campo che era di proprietа di Booz, parente di Elimelech.


text:
Intanto Booz in persona arrivт da Betlemme e salutт i mietitori: - Il Signore sia con voi, - disse. Ed essi risposero: - Il Signore ti benedica.


text:
Mi ha chiesto di poter raccogliere le spighe dietro ai mietitori. è da stamattina presto che sta lavorando, e solo ora si è messa all' ombra per riposarsi.


text:
Lavora qui con le mie serve, guarda dove mietono e fermati con loro. Darт ordine ai miei uomini di non darti fastidio. E quando hai sete, vai pure a bere alle brocche di acqua che essi hanno riempito.


text:
Rut si inchinт fino a terra e disse a Booz: - Come mai mi prendi cosм a cuore e sei tanto gentile con me che sono straniera?


text:
Booz rispose: Ho saputo quel che hai fatto per tua suocera da quando è morto tuo marito. Hai lasciato tuo padre, tua madre e la tua patria, per venire in mezzo a un popolo che ti era sconosciuto.


text:
Ti ricompensi il Signore per quanto hai fatto. Il Signore Dio d' Israele, nel quale hai avuto fiducia, ti dia una ricompensa altrettanto generosa.


text:
Rispose Rut: - Sei veramente buono con me! Mi incoraggia il modo gentile con cui mi hai parlato, anche se io non sono una delle tue serve.


text:
Quando fu il momento di mangiare, Booz disse a Rut: - Vieni a prendere un boccone e intingilo nella salsa. Rut si sedette insieme ai mietitori, e Booz le passт del grano tostato. Ne mangiт a sazietа, e ne mise da parte un po'.


text:
Rut riprese il suo lavoro e Booz diede ordine ai mietitori: - Lasciatela raccogliere le spighe che vuole e non rimproveratela.


text:
Rut continuт a lavorare nei campi fino a sera. Battute le spighe raccolte, ricavт circa trenta chili di orzo.


text:
Lo portт a casa in fretta e lo mostrт alla suocera. Poi le diede anche le spighe arrostite messe da parte per lei.


text:
Noemi le domandт: - Dove hai fatto questo raccolto? Di chi è il campo dove hai lavorato? Possa Dio benedire chi ti ha aiutato. E Rut disse a Noemi di aver lavorato nel campo di un certo Booz.


text:
- Il Signore benedica Booz! - esclamт Noemi. - Il Signore è sempre fedele alle sue promesse, con i vivi e i morti. E aggiunse: - Booz è nostro parente: secondo la nostra legge è tenuto a prendersi cura di noi.


text:
Rut disse: - Mi ha anche invitato a raccogliere le spighe con i suoi servi finché durerа la mietitura.


text:
Noemi riprese: - Sм, figlia mia, è meglio per te lavorare con le serve di Booz nel suo campo. Se vai altrove, corri il rischio di essere infastidita


text:
Cosм Rut lavorт con loro e raccolse spighe per tutta la mietitura dell' orzo e del grano. E continuт ad abitare con la suocera.


text:
Un giorno Noemi disse a Rut: - Devo trovarti un marito, perché tu possa avere una famiglia e una sistemazione.


text:
Ora stammi bene a sentire: questo Booz che ti ha lasciato lavorare con le sue serve è un nostro parente. Questa sera egli sarа sull' aia a vagliare l' orzo.


text:
Tu lavati, profumati e metti i tuoi abiti migliori. Poi andrai lа dove sta vagliando l' orzo, ma non farti vedere da lui prima che abbia finito di mangiare e di bere.


text:
Guarda bene dove va a dormire e dopo che si è coricato va', solleva la coperta e stenditi ai suoi piedi. Egli stesso ti dirа quel che devi fare.


text:
Quando Booz ebbe finito di mangiare e di bere, fu di buon umore. Andт accanto al mucchio di orzo e si stese per dormire. Rut si avvicinт di nascosto, sollevт la coperta e si coricт ai suoi piedi.


text:
- Chi sei?, - le domandт. Sono Rut, la tua serva, - rispose. - Tu sei un parente stretto e per legge devi prenderti cura di me. Ti chiedo di sposarmi.


text:
- Il Signore ti benedica, - disse Booz. - Ora piщ che mai ti mostri fedele alle nostre tradizioni familiari. Hai preferito me a un giovane, ricco o povero che sia.


text:
è vero, io sono un parente stretto e, secondo la legge, responsabile verso di te, ma c' è un altro che lo è di piщ.


text:
Resta qui a riposare stanotte. Domattina vedremo se lui vuole far fronte ai suoi obblighi o no. Se accetterа, bene: se no, ti giuro per il Dio vivente, che me li assumerт io.


text:
Rut fece cosм, ma si alzт prima dell' alba per non essere riconosciuta. Booz infatti non voleva far sapere che era stata da lui.


text:
Prima che lei andasse via, Booz disse: - Stendi il tuo mantello. Lei lo allargт, ed egli vi versт circa venti chili d' orzo e l' aiutт a metterselo sulle spalle. Poi Rut se ne tornт in cittа.


text:
- Mi ha detto di non ritornare da te a mani vuote: mi ha dato tutto quest' orzo, - rispose Rut. Poi le raccontт quel che Booz aveva fatto per lei.


text:
Noemi le disse: - Adesso abbi pazienza, Rut, e stiamo a vedere come vanno a finire le cose. Sono sicura che Booz non si darа pace e oggi stesso sistemerа la faccenda.


text:
Booz si recт alle porte della cittа, dove si trattavano gli affari, e si sedette. Dopo un po' il parente piщ stretto di Elimelech, quello di cui Booz aveva parlato a Rut, passт di lа e Booz lo chiamт: - Vieni a sederti qui. Egli si avvicinт e sedette.


text:
- Noemi è tornata dal paese di Moab, vuol vendere quel campo che apparteneva al nostro parente Elimelech.


text:
E io ho pensato di informarti. Quindi se tu lo vuoi, compralo alla presenza degli anziani e degli altri. Ma se non lo vuoi, dillo, perché in questo caso il tuo diritto passa a me. Quell' uomo disse: - Lo comprerт.


text:
Booz aggiunse: - Bene! Perт se compri il campo da Noemi, devi anche prendere in moglie Rut, la vedova moabita. Cosм il figlio che nascerа potrа continuare la discendenza del morto e conservare l' ereditа.


text:
Ma quello rispose: - No davvero! In questo caso rinunzio al mio diritto di comprare il campo, perché poi non rimarrebbe in ereditа ai miei figli. Compralo tu: io non posso.


text:
Ora, a quei tempi, in Israele, per sistemare una vendita o un cambio di proprietа tra parenti, c' era l' usanza di togliersi il sandalo e dario al compratore come segno dell' accordo avvenuto.


text:
Allora Booz si rivolse agli anziani e a tutti i presenti: - Siete tutti testimoni che oggi ho comprato da Noemi tutto quel che apparteneva a Elimelech e ai suoi figli Chilion e Maclon.


text:
Cosм la proprietа resterа nella famiglia del morto e la sua discendenza continuerа nel suo popolo e nella sua cittа. Voi mi siete testimoni.


text:
Gli anziani e i presenti dissero: - D' accordo, ne siamo testimoni. Renda il Signore la tua sposa come Rachele e Lia, dalle quali discesero tutti i figli d' Israele. Possa tu divenire ricco nella famiglia di Efrata e famoso a Betlemme.


text:
Possano i figli che il Signore ti darа da questa giovane rendere la tua famiglia come la famiglia di Perez, il figlio di Giuda e di Tamar.


text:
Le donne dissero a Noemi: "Glorifica il Signore! Egli ti ha dato oggi un nipote che si prenderа cura di te. Che questo bambino diventi famoso in Israele!


text:
La tua nuora ti ama e vale per te piщ di sette figli. E ora questo nipote ti darа gioia e sicurezza nella tua vecchiaia".


text:
Le donne del vicinato chiamavano il bambino Obed. E dicevano a tutti: "A Noemi è nato un figlio!". Obed fu il padre di lesse, che fu padre di Davide.


text:
A Rama, una cittа della regione montuosa di Efraim, viveva un uomo che si chiamava Elkana. Apparteneva alla tribщ di Efraim e al gruppo di famiglie di Zuf; era discendente di Ierocam, Eliu, Tocu e Zuf.


text:
Ogni anno Elkana partiva dalla sua cittа e andava al santuario di Silo per adorare il Signore degli eserciti d' Israele, e offrirgli sacrifici. In quel santuario erano sacerdoti i due figli di Eli: Ofni e Finees.


text:
Un giorno Elkana andт a offrire il sacrificio. Egli aveva l' abitudine di dare a Peninna e a ciascuno dei suoi figli un pezzo dell' animale sacrificato.


text:
Ad Anna, perт, dava un pezzo speciale, perché l' amava molto, anche se il Signore non le aveva concesso di avere figli.


text:
Peninna, invece, sua rivale, tormentava continuamente Anna e la umiliava proprio perché era sterile.


text:
Cosм, ogni anno, quando Anna si recava al santuario del Signore si ripeteva la stessa scena. Quel giorno Anna si mise a piangere e non voleva mangiare.


text:
Suo marito le disse: "Anna, perché piangi e non vuoi mangiare? Perché sei cosм triste? Io, per te, non conto piщ di dieci figli?".


text:
Alla fine del banchetto sacro nel santuario del Signore a Silo, Anna si alzт. In quel momento il sacerdote Eli era seduto sulla sua seggiola all' ingresso del santuario.


text:
Fece al Signore questa solenne promessa: "Signore degli eserciti d' Israele, guarda la mia miseria! Ricordati di me che sono la tua serva, non abbandonarmi! Se mi darai un figlio, ti prometto di consacrarlo per sempre al tuo servizio: i suoi capelli non verranno mai tagliati".


text:
Anna pregava in silenzio: muoveva le labbra ma la sua voce non si sentiva. Per questo Eli la prese per ubriaca


text:
- Non ho bevuto né vino né bevande forti, - rispose Anna; - sono soltanto una donna infelice che ha aperto il cuore al Signore.


text:
- E tu, - rispose Anna, - conserva un buon ricordo di me. Poi se ne andт, e, finalmente, prese un po' di cibo: la tristezza era scomparsa dal suo volto.


text:
Il giorno dopo Elkana e la sua famiglia si alzarono di buon mattino, si inchinarono davanti al Signore e fecero ritorno alla loro casa, a Rama. Elkana si unм a sua moglie Anna, e il Signore esaudм la preghiera che la donna aveva fatto.


text:
Anna restт incinta e, a suo tempo, diede alla luce un figlio. Lo chiamт Samuele, "perché, diceva, l' ho domandato al Signore".


text:
In seguito Elkana si recт di nuovo con tutta la famiglia a Silo, per offrire al Signore il sacrificio annuale e il sacrificio di ringraziamento che gli aveva promesso.


text:
Questa volta Anna non lo accompagnт, ma gli disse: - Quando il bambino sarа svezzato, allora lo porterт io al santuario, e sarа presentato davanti al Signore; poi rimarrа lа per sempre.


text:
- Fa' come ti sembra giusto, - rispose Elkana; - resta pure a casa fino a quando avrai svezzato il bambino. E speriamo che il Signore continui a proteggerlo. Cosм Anna rimase a casa e allattт suo figlio fino al tempo dello svezzamento.


text:
Subito dopo portт il bambino, ancora piccolo, al santuario del Signore a Silo. Prese con sé un vitello di tre anni, un sacco di farina e un otre di vino.


text:
Anna salutт Eli e gli disse: "Ti ricordi di me? Sono proprio quella donna che stava qui presso di te a pregare il Signore.


text:
Ora io voglio offrirlo al Signore: per tutta la vita apparterrа a lui". Poi s' inchinт davanti al Signore.


text:
Anna pregт cosм: "Il Signore ha riempito il mio cuore di gioia, il Signore ha risollevato il mio spirito abbattuto. Ora posso ridere dei miei nemici; Dio mi ha aiutata: sono piena di gioia.


text:
Smettete di dire parole superbe, basta con le frasi arroganti, perché il Signore è un Dio che sa tutto, egli giudica le azioni di ognuno.


text:
Chi aveva cibo a sazietа ora deve lavorare per un pezzo di pane. Chi invece soffriva la fame ora non deve piщ faticare. La donna sterile genera molti figli, quella che era feconda appassisce.


text:
Rialza il povero dalla polvere, solleva l' infelice dalla miseria: lo fa sedere in mezzo ai prмncipi, gli riserva un posto d' onore, perché il Signore è il fondatore del mondo e lo sostiene.


text:
Egli protegge il cammino di chi gli è fedele; mentre il malvagio svanisce nelle tenebre, nessuno avrа successo con le sue forze.


text:
I nemici del Signore saranno distrutti, quando lui, l' Altissimo, tuonerа dal cielo. Il Signore è giudice di tutta la terra, darа potenza al re del suo popolo, renderа forte il re che si è scelto".


text:
Dopo questi fatti, Elkana tornт a casa sua, a Rama. Il piccolo Samuele, invece, rimase a Silo per servire il Signore sotto la guida di Eli.


text:
Nei rapporti con la gente non rispettavano le norme stabilite per i sacerdoti. Ogni volta che qualcuno offriva un sacrificio, mentre la carne cuoceva, veniva il servo del sacerdote con in mano un forchettone


text:
e lo affondava nel recipiente o nel calderone o nella pentola o nella marmitta: tutto quel che il forchettone riusciva a infilare andava al sacerdote. I figli di Eli facevano cosм con tutti gli Israeliti che andavano a Silo.


text:
Altre volte il servo del sacerdote arrivava prima che il grasso della vittima fosse bruciato e diceva a chi offriva il sacrificio: - Dammi la carne da arrostire per il sacerdote: egli non vuole da te carne giа cotta, ma solo carne cruda.


text:
Se quello rispondeva: - Prima lascia bruciare il grasso, poi prendi quello che vuoi, - il servo replicava: - No, devi darmela subito, altrimenti la prenderт con la forza.


text:
In questo modo i figli di Eli offendevano gravemente il Signore, perché disprezzavano i sacrifici che gli venivano offerti.


text:
Ogni anno sua madre faceva per lui un piccolo mantello e glielo portava, quando andava a Silo con suo marito per offrire il sacrificio annuale.


text:
Allora Eli benediceva Elkana e sua moglie, e a lui diceva: "Il Signore ti conceda di avere altri figli da questa donna in cambio del bambino che gli avete consacrato". Poi essi tornavano al loro paese.


text:
Il Signore intervenne in favore di Anna, ed essa ebbe ancora tre figli e due figlie. Intanto il piccolo Samuele cresceva davanti al Signore.


text:
Eli era molto anziano. Egli venne a sapere che i suoi figli si comportavano male con tutti gli Israeliti e, inoltre, si univano alle donne che prestavano servizio all' ingresso della tenda dell' incontro.


text:
Se un uomo pecca contro un altro uomo, potrа trovare misericordia presso Dio; ma, se un uomo pecca contro il Signore, chi potrа difenderlo?". Essi perт non vollero dare ascolto alle parole del padre: il Signore aveva giа deciso di farli morire.


text:
Un giorno un profeta venne da Eli e gli disse: "Cosм dice il Signore: Tu sai che quando i tuoi padri erano in Egitto, schiavi del faraone, mi sono manifestato ad Aronne.


text:
Tra tutte le tribщ d' Israele ho scelto lui come mio sacerdote. Gli ho affidato il compito di prestare servizio all' altare, di offrire l' incenso e di portare l' efod per interrogarmi. Inoltre ho dato a lui e alla sua famiglia il diritto di prendere una parte di tutte le offerte degli Israeliti.


text:
Perché, dunque, trattate senza rispetto i sacrifici e le offerte che ho ordinato di fare nel santuario? E tu, perché hai piщ riguardo dei tuoi figli che di me, e permetti loro di ingrassarsi con la parte migliore delle offerte del mio popolo, Israele?


text:
"Questa è la mia decisione, - dice il Signore, Dio d' Israele. - Avevo promesso a te e alla tua famiglia di tenervi per sempre come sacerdoti, ma ora basta! Io onoro chi mi onora, ma chi mi disprezza troverа solo disprezzo.


text:
Ecco, si avvicina il giorno in cui farт morire nel fiore degli anni tutti i giovani della tua famiglia: tra i tuoi parenti non ci saranno piщ vecchi.


text:
Vedrai un tuo rivale nel santuario, e tutto il bene che farа a Israele, ma nessuno della tua famiglia arriverа alla vecchiaia.


text:
Lascerт che uno dei tuoi discendenti continui a servire presso il mio altare, ma questo farа consumare i tuoi occhi nel pianto e la tua anima nella disperazione. Gli altri tuoi discendenti moriranno nel fiore degli anni


text:
"Io poi sceglierт un sacerdote che mi sarа fedele e agirа secondo la mia volontа. A lui darт discendenti che rimarranno per sempre al mio servizio, davanti al re che avrт scelto.


text:
I superstiti della tua famiglia dovranno buttarsi ai suoi piedi per avere una moneta d' argento e un pezzo di pane; per avere qualcosa da mangiare saranno costretti a mendicare un posto al servizio dei sacerdoti".


text:
Il giovane Samuele continuava a servire il Signore sotto la guida di Eli. In quel tempo il Signore parlava raramente, e le visioni non erano frequenti.


text:
Una notte Eli stava dormendo nella sua camera. Ormai la sua vista si era cosм indebolita che non ci vedeva quasi piщ.


text:
La lampada del santuario di Dio non era ancora spenta, e Samuele dormiva nel santuario dove c' era l' arca di Dio.


text:
Poi corse da Eli e gli disse: Mi hai chiamato, eccomi! - Non ti ho chiamato, - rispose Eli; - torna a dormire. Samuele tornт a coricarsi.


text:
Il Signore chiamт per la seconda volta: - Samuele! Egli si alzт, corse da Eli e gli disse: - Mi hai chiamato, eccomi! No, figlio mio, non ti ho chiamato, - rispose Eli; - torna a dormire.


text:
Samuele non era in grado di capire che era il Signore, perché il Signore non gli aveva mai parlato prima.


text:
Per la terza volta il Signore chiamт: - Samuele! Egli si alzт, tornт da Eli e gli disse: - Mi hai chiamato, eccomi! Allora Eli capм che era il Signore a chiamare il ragazzo.


text:
Perciт disse a Samuele: - Vai a dormire e, se ti sentirai chiamare di nuovo, rispondi cosм: "Parla, Signore, il tuo servo ti ascolta". Samuele tornт dunque a dormire.


text:
Allora il Signore venne, si fermт vicino al ragazzo e, come le altre volte, chiamт: - Samuele, Samuele! Samuele rispose: - Parla, Signore, il tuo servo ti ascolta.


text:
Il Signore gli disse: - Ecco, sto per compiere in Israele qualcosa che lascerа sbalordito chiunque ne sentirа parlare.


text:
In quel giorno realizzerт tutte le mie minacce contro Eli e la sua famiglia, senza tralasciare nulla.


text:
Lo avevo avvertito! Ora punirт la sua famiglia per sempre a causa della sua colpa: lui infatti sapeva che i suoi figli mi disprezzavano, ma non li ha mai puniti.


text:
Per questo dichiaro solennemente alla famiglia di Eli che né sacrifici né offerte potranno mai cancellare il suo peccato.


text:
Samuele restт a letto fino al mattino, poi si alzт e aprм le porte del santuario. Ma non aveva il coraggio di raccontare a Eli la visione.


text:
- Che cosa ti ha detto il Signore? - domandт Eli. - Non nascondermi nulla. Dio ti punisca severamente se mi nasconderai una sola parola di quel che ti ha detto.


text:
Allora Samuele gli raccontт tutto, senza nascondere nulla. Eli gli disse: - è il Signore! Faccia quel che ritiene giusto.


text:
Samuele divenne grande; il Signore era con lui e fece in modo che nessuna delle sue parole andasse a vuoto.


text:
Cosм tutto il popolo d' Israele, da Dan a nord fino a Bersabea a sud, seppe che Samuele era un vero profeta del Signore.


text:
E Samuele la comunicava a tutto il popolo d' Israele. Qualche tempo dopo gli Israeliti dovettero combattere contro i Filistei. Si accamparono presso Eben-Ezer (La Pietra dell' Aiuto) mentre i Filistei si erano accampati ad Afek.


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I Filistei si schierarono contro gli Israeliti e divampт la battaglia. Gli Israeliti furono sconfitti e lasciarono sul campo quattromila uomini.


text:
Quando l' esercito tornт all' accampamento, i capi d' Israele dissero: "Perché mai il Signore oggi ci ha fatto perdere contro i Filistei? Andiamo a Silo a prendere l' arca dell' alleanza del Signore: quando sarа in mezzo a noi ci salverа dai nemici".


text:
Mandarono a Silo alcuni uomini con l' incarico di prendere l' arca del Signore degli eserciti d' Israele, che siede in trono tra i cherubini. Accanto all' arca c' erano Ofni e Finees, i due figli di Eli.


text:
Quando l' arca dell' alleanza del Signore giunse all' accampamento, tutto Israele esplose in un' acclamazione cosм forte da far tremare la terra.


text:
I Filistei udirono quel frastuono e si chiesero: "Che cosa succede? Che cosa significa quest' urlo nell' accampamento degli Ebrei?". Vennero a sapere che era giunta l' arca del Signore


text:
e si spaventarono. Dicevano: "Un dio è giunto nel loro accampamento. Siamo perduti: fino a ieri non era cosм.


text:
Chi potrа salvarci dalla mano di un dio cosм potente? è lui il dio che nel deserto ha dato duri colpi agli Egiziani.


text:
Coraggio, Filistei! Comportiamoci da uomini, altrimenti finiremo per diventare schiavi degli Ebrei, come essi lo sono stati di noi. Comportiamoci da uomini e combattiamo con coraggio".


text:
Quindi i Filistei attaccarono battaglia: gli Israeliti furono sconfitti e fuggirono ognuno a casa sua. Fu una vera disfatta: caddero tremila soldati d' Israele.


text:
Un uomo della tribщ di Beniamino fuggм di corsa dal campo di battaglia e giunse in quello stesso giorno a Silo. Aveva le vesti strappate e la testa coperta di polvere


text:
Eli stava seduto sulla sua seggiola ai bordi della strada, scrutando l' orizzonte, in ansia per la sorte dell' arca di Dio. Quando quell' uomo entrт in cittа e diede la notizia, tutti gridarono di dolore.


text:
Egli udм le grida e domandт: - Perché la gente fa tanto rumore? L' uomo si affrettт a portare la notizia a Eli.


text:
L' uomo gli disse: - Sono riuscito a fuggire dal campo di battaglia e sono corso qui oggi stesso. - Come sono andate le cose, figlio mio? - domandт Eli.


text:
Il messaggero rispose: - Gli Israeliti sono stati messi in fuga dai Filistei; è stato un vero massacro per noi: i tuoi due figli, Ofni e Finees, sono morti e l' arca di Dio è stata catturata.


text:
Quando udм nominare l' arca di Dio, Eli cadde all' indietro dalla seggiola a lato della porta del santuario, batté la testa e morм, perché era vecchio e pesante. Aveva guidato il popolo d' Israele per quarant' anni.


text:
La moglie di Finees, nuora di Eli, era incinta e ormai vicina al parto. Quando udм che i Filistei avevano catturato l' arca di Dio e che il suocero e il marito le erano morti, fu presa dalle doglie e partorм.


text:
Siccome stava per morire, le donne che l' assistevano le dissero: "Non aver paura: hai dato alla luce un figlio maschio". Essa non diede retta alle donne e non parlт con loro, ma volle


text:
dare il nome al bambino; lo chiamт Icabod (Senza Gloria), per dire: "La Gloria di Dio ha abbandonato Israele". Si riferiva alla cattura dell' arca di Dio e alla morte del suocero e del marito.


text:
Il giorno dopo, quando si alzarono, gli abitanti di Asdod trovarono la statua di Dagon con la faccia a terra davanti all' arca del Signore. Rimisero subito in piedi la statua al suo posto.


text:
Il mattino dopo, perт, la statua era di nuovo caduta con la faccia a terra davanti all' arca del Signore; per di piщ, la testa e le mani della statua si erano staccate ed erano in terra presso la soglia, solo il tronco era rimasto intatto.


text:
è per questo che ancor oggi i sacerdoti di Dagon e tutti quelli che entrano nel suo santuario ad Asdod evitano di mettere i piedi sulla soglia.


text:
In seguito il Signore intervenne ancor piщ duramente nei confronti degli abitanti di Asdod e dintorni: li colpм con un' epidemia che provocava bubboni.


text:
Visto come andavano le cose, gli abitanti di Asdod dissero: "Non vogliamo che l' arca del Dio d' Israele rimanga presso di noi, perché egli ha colpito troppo duramente noi e il nostro dio Dagon".


text:
Convocarono dunque tutti i capi dei Filistei e chiesero loro: - Che cosa dobbiamo fare dell' arca del Dio d' Israele? - Bisogna trasportarla a Gat, - essi risposero. Cosм l' arca fu trasportata nella cittа di Gat.


text:
Ma anche qui, dopo l' arrivo dell' arca, il Signore provocт un enorme panico: tutti gli abitanti, dal piщ piccolo al piщ grande, furono colpiti dai bubboni.


text:
Allora mandarono l' arca di Dio ad Accaron, ma al suo arrivo i cittadini di Accaron gridarono: "Hanno portato qui l' arca del Dio d' Israele per farci morire tutti!".


text:
Convocarono a loro volta i capi dei Filistei e dissero loro: "Rimandate l' arca del dio d' Israele al suo popolo, altrimenti moriremo tutti". Infatti un' atmosfera di panico gravava sulla cittа, perché il Signore l' aveva cosм duramente colpita.


text:
Quelli che non morivano venivano colpiti dai bubboni. Dalla cittа un grido di dolore saliva fino al cielo.


text:
Alla fine essi chiesero ai loro sacerdoti e indovini: - Che cosa dobbiamo fare dell' arca del Signore? Diteci in che modo dobbiamo comportarci per rimandarla nel suo paese.


text:
Essi risposero: - Se volete restituire l' arca del dio d' Israele, dovete senz' altro accompagnarla con un dono in riparazione del vostro peccato. Allora guarirete e saprete per quale motivo Dio ha voluto colpirvi cosм duramente.


text:
- Che genere di dono dobbiamo offrirgli? - essi chiesero. I sacerdoti e gli indovini risposero: - Cinque bubboni d' oro e cinque topi d' oro. Cinque, infatti, sono i vostri re che sono stati colpiti, come voi tutti, da una medesima epidemia.


text:
Fate dunque queste riproduzioni d' oro sia dei vostri bubboni sia dei topi che devastano il vostro territorio. In questo modo riconoscerete la potenza del Dio d' Israele. Forse egli cesserа di colpire voi, le vostre divinitа e la vostra terra.


text:
Perché volete ostinarvi come hanno fatto gli Egiziani e il faraone? Ricordate come il Signore li ha messi in ridicolo e hanno dovuto lasciar partire il popolo d' Israele?


text:
Fate dunque cosм: costruite un carro nuovo, poi prendete due vacche che allattano e non hanno mai portato il giogo. Attaccate le vacche al carro e chiudete i loro vitelli nella stalla.


text:
Prendete l' arca del Signore, deponetela sul carro e, di fianco ad essa, collocate in una cassetta gli oggetti d' oro che offrite a Dio come dono di riparazione. Quindi, lasciate partire il carro con l' arca


text:
e state a vedere: se andrа verso la cittа di Bet-Semes, nella direzione del territorio d' Israele, sapremo chi è causa dei nostri mali; se invece prenderа un' altra strada, sapremo che non è stata la sua mano a colpirci, ma tutto è capitato per caso.


text:
I Filistei seguirono questo consiglio. Presero due vacche che allattavano, le attaccarono al carro e chiusero i loro vitelli nella stalla.


text:
Misero l' arca del Signore sul carro e, a fianco, la cassetta con i topi d' oro e le riproduzioni dei bubboni.


text:
Le vacche imboccarono decise la strada di Bet-Semes: andarono avanti, diritte, muggendo continuamente, ma senza piegare né a destra né a sinistra. I capi dei Filistei le seguirono fino al confine con Bet-Semes.


text:
Gli abitanti di Bet-Semes si trovavano nella pianura a mietere il grano. Alzando gli occhi videro l' arca e furono molto contenti.


text:
Il carro arrivт al campo di Giosuè di Bet-Semes e li si fermт presso una grossa pietra. Allora gli abitanti di Bet-Semes fecero a pezzi il legno del carro e bruciarono le vacche in sacrificio al Signore.


text:
I leviti avevano tolto dal carro l' arca del Signore e la cassetta che conteneva gli oggetti d' oro e li avevano posti sulla grande pietra. In quello stesso giorno gli abitanti di Bet-Semes offrirono al Signore vari sacrifici.


text:
I bubboni d' oro che i Filistei avevano offerto al Signore come dono di riparazione erano cinque: corrispondevano alle cittа di Asdod, Gaza, Ascalon, Gat e Accaron.


text:
Il numero dei topi d' oro, invece, era uguale a quello di tutte le localitа sottoposte ai cinque capi filistei, dalle cittа fortificate fino ai villaggi di campagna. A ricordo di tutto questo rimane ancor oggi, nel campo di Giosuè a Bet-Semes, la grossa pietra sulla quale avevano deposto l' arca del Signore.


text:
Ma il Signore punм anche gli abitanti di Bet-Semes, perché avevano guardato dentro l' arca: morirono settanta uomini. Allora gli abitanti di Bet-Semes fecero lutto perché il Signore li aveva colpiti cosм duramente.


text:
Poi gli abitanti di Bet-Semes dissero: "Chi potrа resistere alla presenza del Signore, questo Dio cosм inavvicinabile? Una volta via di qui, chi lo riceverа?".


text:
Allora mandarono alla cittа di Kiriat-Iearim alcuni uomini con questo messaggio: "I Filistei hanno riportato l' arca del Signore: venite a prenderla e portatela presso di voi".


text:
Gli abitanti di Kiriat-Iearim vennero a prendere l' arca e la trasportarono nella casa di Abinadab, sulla collina. Poi consacrarono suo figlio Eleazaro custode dell' arca del Signore.


text:
Molto tempo era passato dal trasporto dell' arca a Kiriat-Iearim, una ventina d' anni. Gli Israeliti si rivolsero di nuovo al Signore.


text:
Allora Samuele parlт cosм a tutto il popolo d' Israele: "Se davvero volete tornare al Signore con tutto il cuore, togliete di mezzo gli idoli della dea Astarte e tutte le altre divinitа straniere. Dedicatevi completamente al Signore e servite lui solo: allora egli vi libererа dalle mani dei Filistei".


text:
Gli Israeliti si radunarono a Mizpa. Attinsero acqua e l' offrirono al Signore, quel giorno fecero digiuno e riconobbero di aver peccato contro il Signore. Lа, a Mizpa, Samuele fu giudice del popolo d' Israele


text:
Quando i capi dei Filistei vennero a sapere che gli Israeliti si erano radunati a Mizpa decisero di attaccarli. A questa notizia gli Israeliti ebbero paura


text:
e dissero a Samuele: "Continua senza sosta a supplicare il Signore, nostro Dio, perché ci liberi dalle mani dei Filistei".


text:
Samuele prese un vitello da latte e lo bruciт intero come sacrificio in onore del Signore. Poi supplicт il Signore a favore d' Israele, e il Signore l' ascoltт


text:
Mentre Samuele offriva il sacrificio, i Filistei si erano disposti in ordine di battaglia per attaccare gli Israeliti. Ma, in quel giorno, il Signore fece udire un grande fragore di tuono e cosм gettт il panico tra i Filistei. Essi si diedero alla fuga davanti a Israele.


text:
Allora gli Israeliti uscirono da Mizpa, colpirono i Filistei e li inseguirono fino alle vicinanze di Bet-Car.


text:
Per questo Samuele prese una pietra e la rizzт fra Mizpa e Iesana (il Dente), la chiamт Eben-Ezer (La Pietra dell' Aiuto) "perché, - diceva, - è il Signore che ci ha aiutati fin qui".


text:
Cosм i Filistei furono umiliati e non tentarono piщ di invadere il territorio d' Israele. Per tutto il tempo della vita di Samuele, il Signore fece sentire loro il peso della sua mano.


text:
Le cittа che i Filistei avevano occupato tra Accaron e Gat erano tornate in possesso d' Israele: tutta quella regione era stata strappata ai Filistei. Anche tra Israeliti e Amorrei quello fu un periodo di pace.


text:
Ogni anno faceva il giro del paese, passando nelle cittа di Betel, Galgala e Mizpa e qui amministrava la giustizia per gli Israeliti.


text:
Poi tornava a Rama, dov' era la sua casa e dove egli guidava il popolo d' Israele. Qui, inoltre, costruм un altare al Signore.


text:
Quando fu vecchio, Samuele diede ai suoi figli il compito di amministrare la giustizia nel popolo d' Israele.


text:
Ma non si comportavano come il padre: erano avidi di denaro, accettavano regali e pronunziavano sentenze ingiuste.


text:
e gli dissero: "Tu ormai sei vecchio e i tuoi figli non seguono il tuo esempio. Scegli dunque un re che ci governi, come avviene presso gli altri popoli".


text:
Il Signore gli rispose: "Ascolta pure la proposta che ti hanno fatto a nome di tutto il popolo. Non rifiutano te, rifiutano me: non vogliono piщ che sia io il loro re.


text:
Si comportano ora nei tuoi confronti come hanno sempre agito verso di me, da quando li ho fatti uscire dall' Egitto fino a oggi: mi hanno continuamente abbandonato per servire altri dèi.


text:
Tu, quindi, accetta la loro proposta, perт avvisali molto chiaramente: devono sapere quali saranno, di fatto, i diritti del re che regnerа su di loro".


text:
Questi, - disse, - saranno i diritti del re che regnerа su di voi: prenderа i vostri figli e li metterа alla guida dei suoi carri e dei suoi cavalli o ne farа guardie che precedono il suo carro a passo di corsa.


text:
Altri saranno messi a capo di unitа militari di mille e di cinquanta soldati. Altri dovranno arare i suoi campi e mietere le sue messi oppure fabbricare armi e attrezzature per i suoi carri da guerra.


text:
Pretenderа la decima parte sui prodotti dei vostri campi e delle vostre vigne e li darа ai suoi funzionari e ministri.


text:
Sequestrerа i vostri schiavi e le vostre schiave, i vostri giovani piщ forti e anche i vostri asini e li farа lavorare per sé.


text:
Un giorno, a causa del re che voi stessi avete domandato, invocherete aiuto, ma il Signore non vi ascolterа".


text:
Cosм saremo anche noi come tutti gli altri popoli: avremo un re che ci governerа, che uscirа alla testa dei nostri soldati e combatterа le nostre battaglie".


text:
Il Signore gli rispose: "Ascolta pure le loro richieste: da' loro un re!". Quindi Samuele invitт tutti gli uomini d' Israele a ritornare ciascuno nella sua cittа.


text:
In quel tempo, nella tribщ di Beniamino, viveva un uomo importante: si chiamava Kis, era figlio di Abiel e discendeva da Zeror, Becorat e Afiach.


text:
Kis aveva un figlio di nome Saul, un bel giovane alto e forte, come nessun altro in Israele, superava tutti dalla spalla in su.


text:
Un giorno le asine di Kis si smarrirono. Allora egli disse al figlio Saul: "Prendi un servo con te e vai a cercare le asine".


text:
Saul e il servo partirono. Attraversarono la regione montuosa di Efraim e il territorio di Salisa, ma non le trovarono. Si inoltrarono allora nella regione di Saalim ma inutilmente. Non riuscirono a trovarle neppure nel territorio di Beniamino.


text:
Quando giunsero nella regione di Zuf, Saul disse al servo che lo accompagnava: - Torniamo indietro: temo che mio padre non pensi piщ alle asine, ma cominci a preoccuparsi per noi.


text:
Aspetta, - rispose il servo; - in questa cittа c' è un uomo di Dio molto stimato: tutto quel che egli dice si avvera sempre. Andiamo da lui: forse saprа indicarci la via che dobbiamo seguire.


text:
Sono d' accordo, - rispose Saul al servo; - ma come presentarci a mani vuote? Non abbiamo piщ pane nelle nostre borse, non abbiamo nessun dono da offrirgli.


text:
Guarda, - riprese il servo; - mi trovo in mano un piccolo pezzo d' argento: lo darт all' uomo di Dio perché ci indichi quale strada prendere.


text:
Mentre salivano il pendio della cittа, incontrarono alcune ragazze che erano uscite ad attingere acqua.


text:
Domandarono loro: - è in cittа il veggente? (Cosм a quel tempo venivano chiamati i profeti, e quando si voleva consultare il Signore si diceva: "Andiamo dal veggente".)


text:
Sм, c' è, - risposero le ragazze; - è arrivato poco prima di voi. è venuto oggi nella nostra cittа, perché la popolazione offre un sacrificio nel santuario sulla collina. Se vi sbrigherete


text:
a entrare in cittа, lo troverete prima che salga lassщ per il banchetto sacrificale. Nessuno comincerа a mangiare prima del suo arrivo, perché deve benedire lui il sacrificio, e solo dopo gli invitati cominciano a mangiare. Andate subito e lo troverete.


text:
Saul e il servo si diressero verso la cittа. Stavano per entrarvi, quando incontrarono Samuele che usciva per salire al santuario.


text:
"Domani a quest' ora ti manderт un uomo della tribщ di Beniamino. Lo consacrerai come capo del mio popolo, Israele. Egli libererа il mio popolo dal dominio dei Filistei: ho visto infatti la condizione del mio popolo e ho udito le sue invocazioni d' aiuto".


text:
Appena Samuele vide Saul, il Signore gli rivelт: "Ecco l' uomo di cui ti ho parlato: lui terrа unito il mio popolo".


text:
Saul si avvicinт a Samuele sulla porta della cittа e gli chiese: - Per favore, indicami dove abita il veggente.


text:
Sono io il veggente, - rispose Samuele; - precedimi al santuario. Oggi mangerete con me, e domattina ti lascerт andare dopo aver risposto a tutte le tue domande.


text:
Quanto alle asine scomparse tre giorni fa, non devi piщ preoccuparti: sono state ritrovate. Del resto, tutto quel che c' è di prezioso in Israele appartiene a te e alla famiglia di tuo padre.


text:
Saul rispose: - Che cosa intendi dire? Io appartengo alla piщ piccola famiglia della tribщ di Beniamino, la piщ piccola tribщ d' Israele.


text:
Ma Samuele prese con sé Saul e il servo, li introdusse nella sala del banchetto e diede loro il posto d' onore tra gli invitati, che erano una trentina.


text:
Il cuoco portт la coscia e la parte vicina e le pose davanti a Saul. Allora Samuele disse a Saul: - Ecco la porzione che era stata messa da parte per te per questa circostanza. Cosм potrai dire: "Sono io che ho invitato il popolo". Quel giorno, dunque, Saul mangiт con Samuele.


text:
Il giorno dopo, al sorgere del sole, Samuele chiamт Saul sulla terrazza: - Presto, alzati che voglio salutarti. Saul si alzт e uscм con Samuele.


text:
Quando arrivarono al limite della cittа, Samuele disse a Saul: - Ordina al tuo servo di andare avanti. Il servo ubbidм e Samuele aggiunse: - Tu fermati un momento, e ti farт conoscere la volontа di Dio.


text:
Allora Samuele prese l' ampolla dell' olio e lo versт sul capo di Saul, lo abbracciт e gli disse: "Vedi, il Signore ti ha consacrato come capo del suo popolo.


text:
Oggi, partito di qui, arriverai a Zelzach al confine del territorio di Beniamino. Lм incontrerai due uomini presso la tomba di Rachele. Essi ti diranno: "Le asine che cerchi sono state ritrovate; tuo padre quindi non è piщ preoccupato per esse, ma è in pena per voi e si domanda che cosa fare per ritrovare suo figlio"".


text:
Samuele continuт: "Tu prosegui il cammino fino alla quercia di Tabor. Lа incontrerai tre uomini che salgono al santuario di Betel, uno con tre capretti, l' altro con tre pani rotondi e il terzo con un otre di vino.


text:
Poi arriverai a Gabaa di Dio, dove c' è una guarnigione dei Filistei. Appena entrato in cittа, troverai un gruppo di profeti che scendono dal santuario preceduti da suonatori di arpa e tamburello, flauto e cetra. Saranno in piena esaltazione profetica.


text:
Allora lo spirito del Signore scenderа su di te: sarai preso dallo stesso entusiasmo profetico e sarai trasformato in un altro uomo.


text:
Quando si saranno avverati questi segni, agirai senza timore in ogni circostanza, perché il Signore è con te.


text:
Dovrai perт precedermi a Galgala, dove io ti raggiungerт piщ tardi per offrire vari sacrifici. Mi aspetterai sette giorni: quando sarт arrivato ti farт sapere quel che devi fare".


text:
Appena Saul si voltт per lasciare Samuele, Dio lo trasformт nell' animo, e si avverarono tutti i segni che Samuele aveva predetto.


text:
Infatti, quando Saul e il suo servo arrivarono a Gabaa, incontrarono un gruppo di profeti che veniva verso di loro. Lo spirito di Dio si impadronм di Saul, ed egli si mise a danzare e a gridare insieme ai profeti.


text:
Tutti quelli che lo conoscevano da tempo e lo videro fare il profeta in quel modo, si domandavano l' un l' altro: - Che cosa è successo al figlio di Kis? Perfino Saul si è messo a fare il profeta?


text:
Un abitante del luogo disse: - Ma chi è il capo di questi profeti? Da allora è diventato proverbiale questo modo di dire: "Perfino Saul si è messo a fare il profeta?".


text:
Quando suo zio lo incontrт, chiese: - Dove siete stati? - A cercare le asine, - rispose Saul, - ma, visto che non riuscivamo a trovarle, siamo andati a consultare Samuele.


text:
- Ci ha assicurato che le asine erano state ritrovate, - gli rispose Saul. Ma delle parole di Samuele a proposito del regno non disse nulla.


text:
se fece questo discorso: "Cosм dice il Signore Dio d' Israele: Io vi ho fatti uscire dall' Egitto, vi ho liberati dal dominio degli Egiziani e da tutti i regni che vi opprimevano".


text:
Samuele continuт: "Il vostro Dio è l' unico che vi salva da tutti i vostri mali e dalle vostre angosce. Voi oggi, invece, lo rifiutate e gli chiedete di darvi un re. Se è cosм, presentatevi dunque davanti al Signore, distinti per tribщ e per gruppi di famiglie".


text:
Allora Samuele fece avvicinare per il sorteggio le tribщ d' Israele, una per una, e la sorte cadde su quella di Beniamino.


text:
Poi fece avvicinare la tribщ di Beniamino, famiglia per famiglia, e la sorte cadde sulla famiglia di Matri. Infine fece avvicinare gli uomini della famiglia di Matri e la sorte cadde su Saul figlio di Kis. Lo cercarono, ma non riuscivano a trovano.


text:
Allora interrogarono di nuovo il Signore e gli chiesero: - Dove si trova Saul? - è lа, - rispose il Signore, - nascosto fra i bagagli.


text:
Allora Samuele disse: - Avete visto chi ha scelto il Signore? Non c' è nessuno come lui in tutto il popolo. Tutti acclamarono a gran voce: - Viva il re!


text:
Samuele spiegт quindi al popolo i diritti e le prerogative del re, poi li scrisse in un libro e lo depose in un luogo sacro, davanti al Signore. Quindi rimandт tutti alle loro case.


text:
Anche Saul se ne tornт a casa, a Gabaa. Lo accompagnavano alcuni soldati a cui Dio aveva toccato il cuore.


text:
Ma altri, che erano dei poco di buono, dissero: "Sarebbe questo l' uomo che deve salvarci?". Lo disprezzarono e non gli portarono doni.


text:
Circa un mese dopo, Nacas, re degli Ammoniti, assediт una cittа degli Israeliti, Iabes, nella regione di Galaad. Allora gli abitanti di Iabes gli proposero: - Fa' un trattato di pace con noi, e ti saremo sottomessi.


text:
Nacas rispose: - D' accordo, farт un trattato, ma soltanto a questa condizione: di cavare a ciascuno di voi l' occhio destro, cosм tutto il popolo d' Israele sarа umiliato.


text:
I capi di Iabes replicarono: - Concedici sette giorni di tempo. Manderemo messaggeri in tutto il territorio d' Israele e, se nessuno verrа in nostro aiuto, ci arrenderemo.


text:
I messaggeri arrivarono a Gabaa, la cittа di Saul, e riferirono al popolo quel che stava accadendo. Allora tutti levarono grida e lamenti.


text:
Saul tornava in quel momento dai campi con i buoi, domandт perché tutti piangessero, e gli riferirono le parole dei messaggeri di Iabes.


text:
Mentre egli ascoltava, lo spirito del Signore si impossessт di lui. Saul, in preda a un grande furore,


text:
prese un paio di buoi e li fece a pezzi, poi li mandт, per mezzo dei messaggeri, in tutto il territorio d' Israele con questa minaccia: "Cosм finirа il bestiame di quanti non seguiranno Saul e Samuele in battaglia". A questo avvertimento del Signore, il popolo si spaventт e tutti si presentarono compatti come un sol uomo.


text:
Saul li passт in rivista a Bezek: c' erano trecentomila uomini delle tribщ d' Israele e tremila della tribщ di Giuda.


text:
Poi mandт a dire agli abitanti di Iabes: "Domani, prima di mezzogiorno, sarete salvi". I messaggeri portarono la notizia a quelli di Iabes. Essi, pieni di gioia,


text:
dissero a Nacas, re degli Ammoniti: "Domani ci presenteremo davanti a voi, e farete di noi quel che vorrete".


text:
Ma, il mattino dopo, gli uomini di Saul, divisi in tre squadre, penetrarono nell' accampamento degli Ammoniti e fecero strage fino a mezzogiorno. I superstiti fuggirono sbandati: non ne rimasero due insieme.


text:
Allora il popolo disse a Samuele: - Dove sono adesso quelli che non volevano Saul come re? Consegnateli a noi e li metteremo a morte.


text:
Ma Saul rispose: - Nessuno dev' essere messo a morte in un giorno come questo: oggi il Signore ha salvato Israele.


text:
Intervenne quindi Samuele e disse al popolo: - Venite, andiamo a Galgala per confermare il nostro re.


text:
Tutto il popolo andт a Galgala e lа, nel santuario, proclamт re Saul. Poi fecero un banchetto sacro davanti al Signore. Fu un momento di grande gioia per Saul e per tutti gli uomini d' Israele.


text:
Ora avrete lui come guida. Io sono ormai vecchio, ho i capelli bianchi e i miei figli sono adulti. Sono stato vostro capo dagli anni della mia giovinezza fino a oggi.


text:
Ora, se dovete accusarmi di qualcosa, fatelo davanti al Signore e al re che egli si è scelto. Ho forse preso il bue o l' asino di qualcuno? Chi ha subito torti o prepotenze da parte mia? Ho forse accettato regali da qualcuno, per chiudere gli occhi di fronte alla giustizia? Se ho fatto questo, sono pronto a riparare.


text:
- No, - rispose il popolo, - tu non ci hai fatto alcun torto, non sei stato prepotente e non hai mai accettato regali da nessuno.


text:
Samuele riprese: - Oggi il Signore e il re sono testimoni che non avete trovato niente contro di me. - Sм, siamo testimoni, - risposero.


text:
Samuele continuт: - è testimone il Signore, lui che ha scelto Mosè e Aronne e ha fatto uscire i vostri padri dalla terra d' Egitto.


text:
Ora tocca a voi sottoporvi alle mie accuse davanti al Signore. Voglio ricordarvi i grandi benefici che egli ha compiuto per voi e per i vostri padri.


text:
Dopo che Giacobbe era sceso in Egitto, i vostri padri, oppressi, si rivolsero con implorazioni al Signore, ed egli mandт Mosè e Aronne per liberarli dall' Egitto e condurli in questa regione.


text:
Ma essi dimenticarono il Signore loro Dio; per questo egli li abbandonт nelle mani dei loro nemici, di Sisara, capo dell' esercito di Azor, dei Filistei e del re di Moab.


text:
Gli Israeliti si rivolsero di nuovo al Signore: "Abbiamo peccato, abbiamo abbandonato te, Signore, per servire gli idoli di Baal e di Astarte. Ma ora liberaci dai nostri nemici e ti serviremo".


text:
Allora il Signore mandт Ierub-Baal, Bedan, Iefte e, da ultimo, me. Cosм il Signore vi ha liberati dai vostri nemici e avete potuto vivere sicuri.


text:
Ma, quando avete visto Nacas, re di Ammon, venire contro di voi, mi avete detto: "Noi vogliamo un re", mentre è il Signore il vostro re.


text:
Se sarete fedeli al Signore e lo servirete, se ascolterete la sua voce e non vi opporrete alla sua volontа, allora il Signore, vostro Dio, continuerа a guidare voi e il vostro re.


text:
Ma, se non darete ascolto alla sua voce e vi opporrete alla sua volontа, il Signore leverа la sua mano contro di voi, come ha fatto con i vostri padri.


text:
Ora fate attenzione: il Signore sta per compiere un' azione grandiosa, la vedrete con i vostri occhi.


text:
Siamo nei giorni della mietitura, quando non piove mai, ma io invocherт il Signore ed egli manderа tuoni e pioggia. Questo vi farа comprendere che avete commesso una grande colpa agli occhi del Signore quando avete chiesto per voi un re.


text:
Samuele invocт il Signore ed egli, il giorno stesso, mandт tuoni e pioggia. Cosм tutto il popolo ebbe grande timore del Signore e di Samuele.


text:
Dissero dunque a Samuele: - Prega il Signore tuo Dio per noi, perché non moriamo: infatti abbiamo aggiunto un' altra colpa a tutti i nostri peccati quando abbiamo chiesto per noi un re.


text:
- Non abbiate paura, - rispose Samuele. - Certo, il male che avete fatto è grande. Perт non allontanatevi dal Signore, ma servitelo con tutto il cuore.


text:
Non allontanatevi da lui per andar dietro agli idoli vani: essi non possono aiutarvi o salvarvi, sono cose vuote.


text:
Il Signore non abbandonerа certamente il suo popolo per fedeltа a se stesso, perché è lui che ha voluto fare di voi il suo popolo.


text:
Quanto a me, non smetterт di pregare per voi e di istruirvi nella via del bene: non voglio peccare contro il Signore.


text:
Riconoscete l' autoritа del Signore, servitelo fedelmente con tutto il cuore: avete visto quanti prodigi ha compiuto per voi.


text:
Saul scelse tra gli Israeliti tremila uomini: duemila andarono con lui a Micmas e sulle montagne di Betel, mille stavano con suo figlio Gionata a Gabaa di Beniamino. Rimandт gli altri a casa.


text:
Gionata conquistт il posto di guardia filisteo di Gabaa. I Filistei vennero a saperlo. Allora Saul fece suonare la tromba per dare la notizia agli Ebrei in tutto il territorio.


text:
Cosм in tutto Israele corse la voce: "Saul ha conquistato il posto di guardia, e adesso tutti i Filistei sono contro di noi". Il popolo fu convocato a Galgala per unirsi a Saul.


text:
I Filistei, intanto, si erano radunati per far guerra a Israele. Disponevano di tremila carri, seimila cavalieri e di truppe numerose come i granelli di sabbia sulla riva del mare. Si accamparono a Micmas, a oriente di Bet-Aven.


text:
Quando gli Israeliti si videro in pericolo, minacciati cosм da vicino, si nascosero nelle grotte, nelle boscaglie, tra le rocce, nelle fosse e nelle cisterne.


text:
Alcuni Ebrei attraversarono il Giordano e si rifugiarono nei territori di Gad e di Galaad. Saul era rimasto a Galgala, tutto il popolo che era con lui tremava dalla paura.


text:
Attese sette giorni, il tempo stabilito da Samuele. Ma Samuele non arrivava e il popolo cominciava ad abbandonare Saul.


text:
Allora egli ordinт di preparare gli animali per il sacrificio completo e il banchetto sacro. E Saul stesso offrм il sacrificio.


text:
ma Samuele gli disse: - Che cos' hai fatto? - Il popolo mi stava abbandonando, - rispose Saul, - e tu non sei venuto nel giorno stabilito. Per di piщ i Filistei si erano accampati a Micmas.


text:
Allora mi son detto: Adesso i Filistei scenderanno a Galgala per attaccarmi e io non mi sono ancora assicurato il favore del Signore. Cosм mi sono fatto forza e ho offerto il sacrificio.


text:
Samuele rispose: - Hai fatto una pazzia: non hai osservato la legge che il Signore, tuo Dio, ti aveva dato. Se tu avessi ubbidito, il Signore avrebbe reso stabile per sempre il tuo regno su Israele.


text:
Invece, il tuo regno non durerа, perché non hai osservato quel che il Signore ti aveva comandato. Il Signore si è giа scelto un uomo come vuole lui e lo costituirа a capo del suo popolo.


text:
Samuele lasciт Galgala e se ne andт per la sua strada. Il resto del popolo seguм Saul per congiungersi con i soldati accampati a Gabaa nel territorio di Beniamino. Saul passт in rivista le truppe che gli erano rimaste: erano circa seicento uomini.


text:
Saul, suo figlio Gionata e i loro soldati erano accampati a Gabaa di Beniamino, i Filistei, invece, a Micmas.


text:
Un giorno i Filistei fecero uscire dal campo una squadra d' assalto divisa in tre pattuglie: la prima prese la via di Ofra verso la terra di Sual,


text:
la seconda la via di Bet-Oron, la terza prese la direzione del confine sulla via che sovrasta la valle di Zeboim (la valle delle Iene) verso il deserto.


text:
In quel tempo non si trovava un fabbro in tutto il territorio di Israele, perché i Filistei volevano impedire agli Ebrei di costruire spade e lance.


text:
Cosм per poter affilare lame d' aratro, zappe, scuri e falci, gli Ebrei erano costretti a rivolgersi ai Filistei,


text:
che si facevano pagare profumatamente: due terzi di un pezzo d' argento per affilare una lama d' aratro o una zappa o un tridente o un pungolo.


text:
Per questo, il giorno della battaglia, nessuno dei soldati che stavano con Saul e Gionata era armato di lancia o spada; se ne trovarono soltanto per il re e suo figlio.


text:
Un giorno Gionata, figlio di Saul, disse al suo scudiero: "vieni, andiamo dall' altra parte, verso la postazione dei Filistei". E partм senza avvertire suo padre.


text:
Saul si trovava presso il melograno di Migron, poco fuori Gabaa, e con lui c' erano circa seicento uomini.


text:
Il sacerdote che portava l' efod per interrogare il Signore era Achia figlio di Achitub, nipote di Finees e pronipote di Eli, che era stato sacerdote del Signore a Silo; suo zio era Icabod. Neppure i soldati sapevano della partenza di Gionata.


text:
Per raggiungere la posizione dei Filistei, Gionata si cercт un passaggio tra due spuntoni di roccia chiamati Bozez e Sene.


text:
Gionata disse al suo scudiero: - Su, andiamo verso quel gruppo di miscredenti filistei: forse il Signore ci aiuterа; per lui non c' è alcuna differenza a dare la vittoria indipendentemente dal numero.


text:
Se ci diranno: "Fermatevi, aspettate che vi raggiungiamo", non andremo da loro ma resteremo dove siamo.


text:
Se invece ci diranno: "Venite su", saliremo, perché è segno che il Signore li ha messi in nostro potere.


text:
Quindi, tutti e due fecero in modo di essere visti dalla postazione nemica. i Filistei dissero tra di loro: "Guardate! Gli Ebrei sbucano dalle caverne dove si erano rintanati".


text:
Poi, rivolti a Gionata e al suo scudiero, gridarono: "Venite su: abbiamo una cosa da dirvi". Gionata allora ordinт allo scudiero: "Tu vieni dietro a me, perché il Signore li ha messi nelle mani d' Israele".


text:
Gionata si arrampicт con mani e piedi, seguito dallo scudiero. I Filistei cominciarono a cadere sotto i colpi, e lo scudiero, dietro di lui, li finiva.


text:
In questa prima strage compiuta da Gionata e dal suo scudiero persero la vita circa venti uomini, nello spazio ristretto di pochi metri.


text:
Il terrore si diffuse nell' accampamento, nelle campagne e fra tutta la gente. Anche la guarnigione e i corpi d' assalto erano terrorizzati. Tutto il paese tremт e fu preso da una paura terribile.


text:
A Gabaa di Beniamino, le sentinelle di Saul erano in osservazione e videro una moltitudine che si disperdeva in ogni direzione.


text:
Allora Saul ordinт agli uomini che erano con lui: "Controllate chi di noi si è allontanato". Fecero l' appello: mancavano Gionata e il suo scudiero.


text:
Saul disse al sacerdote Achia: "Porta qui l' arca di Dio". in quel tempo, infatti, gli Israeliti avevano con sé l' arca di Dio.


text:
Mentre Saul parlava al sacerdote, il tumulto nell' accampamento filisteo aumentava sempre di piщ. Allora Saul ordinт al sacerdote: "Lascia perdere!".


text:
Saul e i suoi uomini si lanciarono, gridando, all' attacco. Ma si accorsero che i nemici si uccidevano l' un l' altro in una confusione indescrivibile.


text:
Tra i Filistei vi erano alcuni Ebrei che da tempo erano loro sottomessi e li avevano seguiti in battaglia. Essi passarono dalla parte degli Israeliti sotto il comando di Saul e Gionata.


text:
Anche quegli Israeliti che si erano rifugiati sulle montagne di Efraim, quando seppero che i Filistei erano in fuga, si unirono nella lotta ai loro compagni,


text:
e la battaglia si estese fino a Bet-Aven. In quel giorno il Signore diede la vittoria agli Israeliti.


text:
Gli Israeliti, in quel giorno, erano sfiniti, perché Saul li aveva minacciati con queste parole: "Sia maledetto chi mangerа qualcosa prima di sera, prima che io abbia terminata la vendetta sui miei nemici". Per questo nessuno prese cibo.


text:
Mentre passavano, vedevano il miele colare, ma nessuno stese la mano per mangiarne: tutti avevano timore della maledizione.


text:
Gionata, perт, non aveva udito quel che Saul aveva minacciato alla gente; tese la lancia che aveva in mano, la intinse nel miele e se lo portт alla bocca con la mano. Subito riprese le forze.


text:
Ma uno dei soldati gli disse: - Non sai che tuo padre ci ha imposto, sotto pena di maledizione, di non mangiare niente per tutto il giorno? E adesso tutti siamo sfiniti.


text:
Gionata rispose: - Mio padre vuoi rovinare tutti. Non vedete come mi sono ripreso con un po' di questo miele?


text:
Se i nostri avessero mangiato qualcosa del bottino preso ai nemici, la sconfitta dei Filistei sarebbe stata ancora maggiore.


text:
Si gettarono sul bottino, presero agnelli, buoi e vitelli, li uccisero sul posto e li mangiarono senza dissanguarli.


text:
Qualcuno lo disse a Saul: - La gente sta peccando contro il Signore: mangia anche il sangue! Saul esclamт: Traditori! Preparatemi subito una grossa pietra.


text:
Poi ordinт: - Passate tra la gente e ordinate che ciascuno mi porti qui il suo montone o il suo bue. Li macellerete su questa pietra e poi li mangerete. Cosм non offenderete il Signore nutrendovi anche di sangue. Quella notte tutti portarono i loro animali e li macellarono sulla pietra.


text:
Poi Saul propose: - Inseguiamo i Filistei questa notte, non lasciamocene scappare nessuno e facciamo bottino fino all' alba. Tutti risposero: - Va bene, fa' come credi giusto. Ma il sacerdote disse: - Prima interroghiamo il Signore.


text:
Saul interrogт il Signore: - Devo inseguire i Filistei? Li metterai in potere di noi Israeliti? Quella volta Dio non gli rispose.


text:
Allora ordinт ai comandanti del popolo: - Venite qui tutti. Cercate di scoprire quale peccato è stato commesso oggi.


text:
Come è vero che il Signore vive e dа la vittoria agli Israeliti, vi giuro che il colpevole sarа condannato a morte, fosse pure mio figlio Gionata. Tutti tacevano,


text:
e Saul continuт: - Voi mettetevi da una parte, io e mio figlio Gionata ci metteremo dall' altra. il popolo approvт.


text:
Saul interrogт il Signore con questa richiesta: - Dio d' Israele, mostra chi è innocente. Fu tirata la sorte e il popolo risultт innocente a differenza di Saul e Gionata.


text:
Saul gli chiese che cosa aveva fatto, e Gionata raccontт: - Ho preso un po' di miele con la punta della lancia. Sono pronto a morire.


text:
Ma il popolo disse a Saul: - Perché deve morire Gionata che ha dato agli Israeliti questa grande vittoria? Come è vero che il Signore vive, non gli si deve torcere neppure un capello. Egli ha agito con l' aiuto di Dio. Cosм il popolo salvт Gionata, ed egli non fu messo a morte.


text:
Saul si assicurт la sovranitа sugli Israeliti e combatté contro tutti i nemici che li circondavano: i Moabiti, gli Ammoniti e gli Edomiti, contro il regno di Zoba e contro i Filistei. Ebbe successo in ogni sua impresa.


text:
I figli di Saul furono: Gionata, Isbaal e Malkisua; ebbe anche due figlie: Merab, la maggiore, e Mikal.


text:
La moglie di Saul si chiamava Achinoam ed era figlia di un certo Achimaaz. Il capo delle truppe si chiamava Abner ed era figlio di Ner, zio di Saul.


text:
Durante tutto il regno di Saul si combatterono battaglie contro i Filistei. Saul prendeva al suo seguito ogni uomo valoroso e in grado di combattere che incontrava.


text:
Un giorno Samuele disse a Saul: "il Signore ha mandato me per consacrarti re del suo popolo, Israele. Ora, dunque, ascolta le parole del Signore.


text:
Cosм dice il Signore degli eserciti d' Israele: Non ho dimenticato quel che il popolo degli Amaleciti ha fatto a Israele, quando gli sbarrт la strada mentre usciva dall' Egitto.


text:
Ora va' e colpisci gli Amaleciti: sterminerai tutto quel che appartiene loro. Non avere pietа: uccidi uomini e donne, bambini e lattanti, buoi e pecore, cammelli e asini".


text:
Saul radunт l' esercito e lo passт in rassegna a Telaim: erano duecentomila fanti piщ diecimila della tribщ di Giuda.


text:
Inoltre disse ai Keniti: "Non restate insieme con gli Amaleciti, separatevi da loro. Non voglio farvi subire la stessa sorte, perché voi avete agito bene nei confronti degli Israeliti quando uscirono dall' Egitto". I Keniti si separarono cosм dagli Amaleciti.


text:
Saul e i soldati risparmiarono non solo Agag, ma anche le pecore e i buoi migliori, gli animali da ingrasso e gli agnelli: si rifiutarono insomma di sterminare tutto il bestiame di valore, sterminarono invece tutta la roba inutile e scadente.


text:
"Mi pento; - disse, - di aver scelto Saul come re, perché si è allontanato da me e non ha seguito i miei ordini". Samuele restт turbato e per tutta la notte continuт a implorare il Signore.


text:
Il giorno dopo, la mattina presto, partм per andare a trovare Saul. Gli dissero: "Saul è andato ai villaggio di Carmel, si è fatto costruire un monumento ed è ripartito per Galgala".


text:
Samuele io raggiunse e Saul gli disse: - il Signore ti benedica. Ho fatto tutto quel che aveva ordinato il Signore.


text:
Saul rispose: Sono stati i soldati a risparmiare le pecore e i buoi migliori degli Amaleciti. Li hanno condotti qui per offrirli in sacrificio al Signore tuo Dio; il resto perт l' abbiamo sterminato.


text:
- Ora basta! - disse Samuele, - adesso ti annunzio io quel che il Signore mi ha fatto sapere questa notte. - Parla, - disse Saul.


text:
Samuele riprese: - Tu ora sei il capo delle tribщ d' Israele, anche se tu stesso ti consideri una persona senza importanza. Il Signore ti ha consacrato re d' Israele


text:
e ti ha mandato con l' incarico di distruggere questi Amaleciti peccatori con una guerra totale di sterminio.


text:
Perché, dunque, non hai ascoltato la voce dei Signore e ti sei gettato a fare bottino? In questo modo sei andato contro la sua volontа.


text:
- Ma io ho ubbidito alla parola dei Signore, - replicт Saul; - ho eseguito l' incarico con cui mi aveva mandato: ho sterminato gli Amaleciti e ho fatto prigioniero il loro re Agag.


text:
I soldati hanno trattenuto dal bottino pecore e buoi, la parte migliore di quel che si doveva sterminare, ma soltanto per offrirli in sacrificio al Signore tuo Dio a Galgala.


text:
Samuele esclamт: - Gradisce forse il Signore le offerte e i sacrifici piщ dell' ubbidienza alla sua parola? Meglio dei sacrificio è ubbidire: essere docili a lui vale piщ che offrire animali di pregio.


text:
La disubbidienza è grave come ricorrere a indovini, come ribellarsi, come la peggiore idolatria. Tu hai respinto la parola del Signore, il Signore ti respinge come re.


text:
- Ho peccato, - disse Saul a Samuele; - ho disubbidito all' ordine dei Signore e alle tue parole, ho avuto paura dei soldati e ho ascoltato le loro richieste.


text:
Ma Samuele gli rispose: - No, non tornerт a te, poiché tu hai respinto la parola dei Signore, e il Signore ti ha respinto come re d' Israele.


text:
Allora Samuele gli disse: - Cosм oggi il Signore ha strappato via da te il regno d' Israele per darlo a un altro migliore di te.


text:
Saul riprese: - Ho peccato, è vero, ma ora ti supplico: trattami con onore di fronte al popolo d' Israele e ai suoi capi, torna a me perché possa adorare il Signore tuo Dio.


text:
Poi Samuele ordinт di condurgli Agag, il re degli Amaleciti. Egli venne avanti tranquillamente perché pensava: "Certamente il pericolo di morte è passato".


text:
Ma Samuele gli disse: "La tua spada ha tolto i figli a molte donne, ora anche tua madre sarа una donna privata dei figlio". E lo uccise davanti ai santuario di Galgala.


text:
Samuele non vide piщ Saul fino ai giorno della sua morte ed era molto addolorato per lui: il Signore si era pentito di aver fatto regnare Saul su Israele.


text:
Il Signore disse a Samuele: - Fino a quando continuerai a piangere per Saul? Io l' ho respinto e non potrа piщ essere re d' Israele. Ora riempi d' olio il tuo recipiente di corno, e mettiti in cammino. Ti mando a Betlemme, alla casa di Iesse, perché mi sono scelto un re tra i suoi figli.


text:
Samuele domandт: - Come posso partire? Saul lo verrа a sapere e mi ucciderа. Rispose il Signore: - Prendi con te un vitello: dirai che sei andato per offrire un sacrificio ai Signore


text:
e inviterai Iesse al sacrificio. Ti indicherт io quei che dovrai fare: consacrerai re l' uomo che ti indicherт.


text:
Samuele fece quel che il Signore gli aveva ordinato. Quando arrivт a Betlemme, i capi della cittа gli andarono incontro e, ansiosi, gli chiesero: - è di buon augurio la tua venuta?


text:
- Sм, è di buon augurio, - rispose: - sono venuto per offrire un sacrificio al Signore. Purificatevi per il sacrificio e poi venite con me. Fece lui stesso il rito di purificazione per Iesse e i suoi figli e li invitт al sacrificio.


text:
Quando essi arrivarono, Samuele vide Eliab e disse tra sé: "Ecco davanti al Signore il re da lui scelto".


text:
Ma il Signore gli disse: "Non lasciarti influenzare dal suo aspetto o dalla sua altezza, non è lui che ho in mente. Quel che vede l' uomo non conta: l' uomo guarda l' apparenza, ma il Signore guarda il cuore".


text:
Iesse chiamт quindi suo figlio Abinadab e lo presentт a Samuele, ma questi disse: - No, non è lui che il Signore ha scelto.


text:
Cosм Iesse presentт a Samuele i suoi sette figli, ma Samuele gli disse: - Il Signore non ha scelto nessuno di loro.


text:
Poi aggiunse: - Sono tutti qui i tuoi figli? - No, - rispose Iesse, - rimane ancora il piщ piccolo: è andato al pascolo. - Mandalo a cercare, - ordinт Samuele. - Non ci metteremo a tavola prima del suo arrivo.


text:
Iesse mandт a prenderlo: era giovane e con un bel colorito, due begli occhi e di piacevole aspetto. Il Signore disse a Samuele: "è lui: consacralo re".


text:
E Samuele prese il recipiente di corno pieno d' olio e lo versт sulla testa di Davide per consacrarlo, di fronte ai suoi fratelli. Lo spirito del Signore scese su Davide e, da quel giorno, fu sempre con lui. Samuele infine tornт a Rama.


text:
Lo spirito del Signore aveva abbandonato Saul. Ora egli era tormentato da uno spirito maligno mandato dal Signore.


text:
Noi siamo a tua disposizione: basta che tu ci dia un ordine, e noi cercheremo un uomo che sappia suonare la cetra. Cosм, quando lo spirito cattivo ti investirа, egli suonerа la cetra e tu ne avrai sollievo.


text:
Uno dei servi disse: - Ne conosco uno: è figlio di Iesse, di Betlemme, sa suonare ed è anche un bravo soldato, è saggio nel parlare e di bell' aspetto. E il Signore è con lui.


text:
Allora Saul mandт a Iesse questo messaggio: "Fa' venire da me tuo figlio Davide, quello che pascola il gregge".


text:
Iesse prese un asino, lo caricт di pane, di un otre di vino e di un capretto e disse a suo figlio Davide di portare tutto a Saul.


text:
Cosм Davide arrivт da Saul ed entrт al suo servizio. Saul lo apprezzт sempre piщ e Davide diventт il suo scudiero.


text:
Infine Saul mandт a dire a Iesse: "Desidero che Davide rimanga al mio servizio perché ne sono completamente soddisfatto".


text:
Quando lo spirito maligno inviato da Dio investiva Saul, Davide prendeva la cetra e suonava. Saul ne aveva sollievo, si calmava e lo spirito cattivo si allontanava da lui.


text:
I Filistei raccolsero di nuovo le loro truppe per un' azione di guerra. Si radunarono a Soco di Giuda e si accamparono tra Soco e Azeka a Efes-Dammim.


text:
Anche Saul e gli Israeliti radunarono l' esercito, si accamparono nella valle dei Terebinto e si schierarono di fronte ai Filistei per la battaglia.


text:
Un giorno, dal campo dei Filistei si fece avanti un guerriero per sfida. Si chiamava Golia, veniva dalla cittа di Gat ed era alto quasi tre metri.


text:
Portava un elmo di bronzo ed era rivestito di una corazza a scaglie, anch' essa di bronzo, pesante piщ di cinquanta chili.


text:
Inoltre era armato di un' enorme lancia: l' asta di legno era grossa come la sbarra di un telaio, e la punta di ferro pesava piщ di sei chili. Lo precedeva il suo scudiero.


text:
Si fermт davanti allo schieramento israelita e gridт: "Perché vi siete preparati a combattere? io sono un Filisteo e voi schiavi di Saul: scegliete uno tra di voi e accetti la mia sfida.


text:
Se sarа capace di battersi con me e vincermi noi diventeremo vostri schiavi, se invece sarт io il piщ forte e lo vincerт diventerete nostri schiavi e ci servirete.


text:
Davide era figlio di Iesse, il quale apparteneva ai gruppo di famiglie di Efrata e abitava a Betlemme di Giuda. Iesse aveva otto figli e, al tempo di Saul, era tra le persone piщ rispettate.


text:
Intanto il guerriero filisteo si faceva avanti ogni mattina e ogni sera, per quaranta giorni di seguito.


text:
Uno di quei giorni Iesse disse a Davide: "Prendi questo sacco di grano tostato e questi dieci pani e portali in fretta all' accampamento per i tuoi fratelli.


text:
Prendi anche questi dieci formaggi che offrirai al comandante. Informati se i tuoi fratelli stanno bene e portami un segno di conferma da parte loro.


text:
Li troverai con Saul e con tutto l' esercito d' Israele nella valle del Terebinto dove sono in guerra con i Filistei".


text:
Il giorno dopo, di buon mattino, Davide affidт il gregge al guardiano e partм con il suo carico come Iesse gli aveva ordinato. Arrivт al campo proprio quando le truppe uscivano per prendere posizione e lanciavano il grido di guerra.


text:
Davide consegnт il suo carico al custode dei bagagli e corse allo schieramento; raggiunse i suoi fratelli e s' informт della loro salute.


text:
Stava parlando con loro quando Golia, il Filisteo di Gat, si fece avanti dalle schiere dei Filistei per ripetere la solita sfida e Davide lo udм.


text:
e dicevano: - Vedete quell' uomo? Si fa avanti cosм per sfidare Israele. Ma, se qualcuno riuscirа a ucciderlo, il re lo colmerа di ricchezze, gli darа in sposa sua figlia e concederа privilegi alla sua famiglia.


text:
Davide domandт ai soldati che erano vicino a lui: - Quale sarа la ricompensa per l' uomo che vincerа questo Filisteo e riscatterа l' onore d' Israele? E chi è poi questo Filisteo miscredente che osa sfidare gli eserciti del Dio vivente?


text:
Ma suo fratello maggiore, Eliab, lo sentм parlare con i soldati, si adirт e gli disse: - Perché sei venuto qui? A chi hai lasciato il nostro piccolo gregge nel deserto? Conosco bene il tuo orgoglio e le tue ambizioni: certamente sei venuto per vedere la battaglia.


text:
Si allontanт dal fratello e si rivolse a un altro soldato, pose la stessa domanda e ottenne la stessa risposta.


text:
I discorsi di Davide, intanto, si erano diffusi nell' accampamento e giunsero alle orecchie di Saul. Subito egli fece chiamare


text:
Davide, il quale disse al re: - Non perdiamoci d' animo per quell' uomo. Andrт io a combattere contro quel Filisteo.


text:
Ma Saul gli rispose: - Tu non sei in grado di combattere contro quel Filisteo: sei ancora un ragazzo, mentre lui è un guerriero di lunga esperienza.


text:
Ma Davide replicт: - Quando ero a guardia del gregge di mio padre, veniva a volte un leone o un orso a portar via una pecora.


text:
Allora io lo inseguivo, lo colpivo e gli strappavo la preda di bocca. Se poi cercava di attaccarmi lo afferravo per i peli della gola e l' uccidevo.


text:
Sм, ho abbattuto leoni e orsi e adesso farт fare la stessa fine a questo Filisteo miscredente, perché ha insultato gli eserciti del Dio vivente.


text:
E aggiunse: - Il Signore mi ha salvato dagli artigli del leone e dell' orso, lui mi libererа anche dalla mano di questo Filisteo. Allora Saul disse a Davide: - Va' e il Signore sia con te!


text:
Saul fece indossare a Davide il suo abito da guerra, gli mise in testa l' elmo di bronzo e addosso la corazza.


text:
Davide si legт ai fianchi la spada e provт a camminare, ma non ci riusciva perché non era abituato. Allora disse a Saul: - Cosм non riesco a camminare: non sono abituato. E si tolse tutto.


text:
Prese il suo bastone e si scelse dal torrente cinque pietre ben levigate, le mise dentro la tasca della sua sacca da pastore, poi, con la fionda in mano, si diresse verso il Filisteo.


text:
Gli gridт: - Mi hai preso per un cane per venirmi incontro con un bastone? Poi lo maledisse in nome di tutti i suoi dèi.


text:
- Avvicinati, - proseguм; - darт la tua carne in pasto agli uccelli del cielo e alle bestie selvatiche.


text:
- Tu, - gli rispose Davide, - vieni contro di me con spada, lancia e giavellotto, ma io vengo contro di te nel nome del Signore degli eserciti, il Dio delle schiere d' Israele che tu hai insultato.


text:
Oggi stesso il Signore ti darа in mio potere, io ti ucciderт e ti taglierт la testa. Oggi stesso getterт i cadaveri dei soldati filistei in pasto agli uccelli del cielo e alle bestie selvatiche. Cosм tutti sapranno che Israele ha un Dio,


text:
tutta questa gente saprа che il Signore non ha bisogno di spada e di lancia per vincere. Il Signore decide le sorti della guerra e vi consegnerа certamente in nostro potere.


text:
infilт la mano nella sacca, ne tirт fuori una pietra e lo colpм in fronte. La pietra si conficcт nella fronte del Filisteo ed egli cadde con la faccia a terra.


text:
Cosм Davide trionfт su quel guerriero con una fionda e una pietra, lo colpм e l' uccise senza avere una spada.


text:
Con un balzo fu sopra al Filisteo, estrasse la spada dal fodero e gli tagliт la testa. Quando i Filistei videro che il loro campione era morto, fuggirono.


text:
Allora gli uomini d' Israele e di Giuda lanciarono il grido di guerra e inseguirono i Filistei fino all' imboccatura della valle e fino alle porte di Accaron. Molti di loro caddero sulla via fino a Saaraim, fino a Gat e ad Accaron.


text:
Dopo un furioso inseguimento dei Filistei, gli Israeliti tornarono indietro a saccheggiare il loro accampamento.


text:
Davide prese la testa del Filisteo e la portт a Gerusalemme, mentre tenne per sé le armi e le depose nella sua tenda.


text:
Saul aveva osservato Davide mentre avanzava contro il Filisteo e aveva chiesto ad Abner, il capo dell' esercito: - Abner, di chi è figlio quel giovane? - Non lo so, - aveva risposto Abner.


text:
Quando Davide tornт al campo dopo l' uccisione del Filisteo, Abner lo condusse da Saul. Davide aveva ancora in mano la testa del Filisteo.


text:
Davide terminт di parlare con Saul. Da quel momento Gionata, figlio di Saul, si sentм legato a Davide da una grande amicizia, lo amт piщ di un fratello.


text:
Davide aveva sempre successo nelle spedizioni che Saul gli affidava. Allora Saul lo mise a capo dei suoi guerrieri, e questo fece piacere sia ai soldati sia agli ufficiali di Saul.


text:
Quando le truppe tornarono dalla battaglia contro i Filistei nella quale Davide aveva ucciso Golia, da tutti i villaggi degli Israeliti le donne uscirono incontro ai soldati dei re Saul. Cantavano e danzavano, suonavano timpani e tamburelli e acclamavano con gioia.


text:
Danzando, si alternavano nel coro e cantavano: "Saul ha ucciso mille nemici e Davide dieci volte mille!".


text:
Questa canzone non piacque a Saul, anzi ne fu molto irritato: "Esaltano Davide dieci volte piщ di me! - si lamentava; - ora manca solo che gli diano il regno".


text:
Il mattino dopo, uno spirito maligno mandato da Dio s' impadronм di Saul ed egli cominciт ad agitarsi in casa sua. Come ogni giorno, Davide suonava la cetra e Saul teneva in mano la lancia.


text:
Improvvisamente Saul scagliт la lancia pensando: "Voglio inchiodarlo al muro". Per due volte Davide schivт il colpo.


text:
Allora allontanт Davide da sé; gli diede il comando di un' unitа militare di mille nomini, e Davide guidт le loro azioni di guerra.


text:
Saul pensт: "Farт in modo che siano i Filistei a uccidere Davide invece di farlo io stesso". Allora disse a Davide: - Ti darт in sposa Merab, la mia figlia maggiore, tu perт dimostrami di essere un guerriero al mio servizio, pronto a combattere le battaglie del Signore.


text:
Davide rispose: - Io non sono degno di diventare il genero dei re, anche perché la mia famiglia non è importante in Israele.


text:
Di fatto, quando fu il momento di dare in sposa a Davide Merab figlia di Saul, essa fu data invece a un altro, un certo Adriel del villaggio di Mecola.


text:
Intanto un' altra figlia di Saul, Mikal, s' innamorт di Davide e lo disse a suo padre. Saul fu contento di questo


text:
e pensт tra sé: "Offrirт Mikal come sposa a Davide: me ne servirт come di una trappola per farlo cadere in mano ai Filistei". Poi disse a Davide: - Hai una seconda occasione per diventare mio genero.


text:
Intanto ordinт ai suoi ministri di dire in confidenza a Davide: "Il re ti vuol bene e anche noi ti siamo affezionati: accetta di diventare suo genero".


text:
I ministri di Saul parlarono con Davide, ma egli rispose: - Vi sembra una cosa da poco diventare genero del re? Io sono povero, un uomo da niente.


text:
Egli disse loro: - Andate a dire a Davide che io non pretendo il tradizionale pagamento in uso per le nozze, voglio solo la prova dell' uccisione di cento Filistei, voglio una vendetta contro i miei nemici. In realtа Saul progettava di far uccidere Davide dai Filistei.


text:
I ministri riferirono a Davide la proposta, ed egli fu d' accordo di diventare genero del re a quella condizione. Prima ancora della data fissata


text:
Davide con i suoi uomini fece una spedizione contro i Filistei e ne uccise duecento. Davide diede a Saul la prova della loro morte per diventare suo genero, e Saul gli dovette dare in moglie sua figlia Mikal.


text:
I capi dei Filistei organizzarono attacchi contro gli Israeliti, e ogni volta Davide aveva piщ successo di tutti gli ufficiali di Saul; cosм la sua fama cresceva sempre piщ.


text:
Saul manifestт il suo progetto di far morire Davide a suo figlio Gionata e a tutti i suoi ministri. Ma Gionata era molto affezionato a Davide


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e lo avvisт: "Mio padre Saul cerca di farti morire. Domattina sta' in guardia, trovati un nascondiglio e non farti vedere.


text:
Io accompagnerт mio padre nel campo dove tu sei nascosto e starт al suo fianco. Gli parlerт di te e poi ti farт sapere come vanno le cose".


text:
Gionata parlт bene di Davide a suo padre e concluse: "Tu che sei il re non devi agire male con il tuo servitore Davide, perché egli non ti ha fatto del male, anzi ti ha sempre fatto del bene.


text:
Egli ha rischiato la vita quando ha affrontato quel Filisteo, cosм il Signore ha dato una grande vittoria agli Israeliti. Tu stesso allora l' hai visto e te ne sei rallegrato. Perché vuoi far morire Davide senza un motivo? Perché macchiarti di sangue innocente?".


text:
Saul ascoltт il consiglio di Gionata e giurт: "Com' è vero che il Signore vive, Davide non morirа!".


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Gionata andт allora a cercare Davide e gli riferм quel colloquio. Poi condusse di nuovo Davide presso Saul, ed egli tornт al suo servizio come prima.


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Ricominciт la guerra, e Davide uscм all' attacco contro i Filistei. Li sconfisse duramente, e i Filistei si diedero alla fuga.


text:
Ma uno spirito maligno, mandato dal Signore, s' impadronм di Saul. Egli era in casa con in mano la lancia, mentre Davide suonava la cetra.


text:
Con un colpo di lancia Saul cercт di inchiodare Davide contro il muro. La lancia colpм il muro, perché Davide riuscм a scansarsi e a fuggire sano e salvo quella notte stessa.


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Saul mandт alcuni uomini a far la guardia alla casa di Davide con l' intenzione di farlo morire la mattina dopo. Mikal, sua moglie, avvisт Davide: "Se non riesci a metterti in salvo stanotte, domattina ti uccideranno".


text:
Poi essa prese la statua di un idolo che aveva in casa e la mise nel letto, pose una zanzariera di pelo di capra sul guanciale e coprм tutto con una coperta.


text:
Saul allora li rimandт a controllare di persona e ordinт: "Portatemi qui Davide in ogni modo, anche sul suo letto, e io lo ucciderт".


text:
Allora Saul interrogт Mikal: - Perché mi hai ingannato in questo modo? Perché hai fatto scappare il mio nemico? Ora si è messo in salvo! - Se non lo lasciavo andare, - rispose Mikal, - mi avrebbe ucciso.


text:
Dopo essersi messo in salvo con la fuga, Davide andт a Rama e raccontт a Samuele tutto quel che Saul gli aveva fatto. Poi Samuele e Davide andarono a stabilirsi a Naiot.


text:
e mandт alcuni uomini a catturarlo. Essi incontrarono i profeti, tutti in gruppo, guidati da Samuele che stava in piedi davanti a loro. Essi erano in stato di eccitazione profetica. Lo spirito di Dio invase gli uomini di Saul, e anch' essi si misero a fare come quei profeti.


text:
Quando Saul venne a saperlo mandт altri nomini, ma anche a quelli capitт la stessa cosa. Mandт un terzo gruppo, ma anche questi si misero a fare come i profeti.


text:
Allora partм lui stesso per Rama, si fermт alla cisterna grande di Secu e chiese alla gente: - Dove si trovano Samuele e Davide? - A Naiot presso Rama, - gli risposero.


text:
Saul si avviт verso Naiot di Rama, ma lo spirito di Dio invase anche lui e continuт il cammino in preda all' eccitazione profetica fin quando giunse a Naiot di Rama.


text:
Lм si tolse i vestiti e si comportт anche lui come gli altri profeti davanti a Samuele. Alla fine si buttт a terra e rimase lа, nudo, tutto il giorno e tutta la notte. Allora nacque il detto: "Perfino Saul si è messo a fare il profeta?".


text:
Dopo questo fatto Davide fuggм da Naiot di Rama e andт a parlare a Gionata: - Che cosa ho fatto? - gli chiese, - che offesa, che colpa ho verso tuo padre? Perché vuole la mia morte?


text:
Gionata gli rispose: - Tu non morirai, te l' assicuro. Mio padre non fa nulla senza dirmelo, né tanto né poco. Perché avrebbe dovuto tenermi nascosto proprio questo? Non è possibile.


text:
Davide replicт con forza: - Tuo padre sa molto bene che tu vuoi aiutarmi: per questo ha deciso che non devi saper nulla perché ne soffriresti. Ma ti assicuro: com' è vero che il Signore vive e tu sei vivo, tra me e la morte c' è solo un passo.


text:
- Domani, - continuт Davide, - è la festa della luna nuova e io dovrei sedere a pranzo con il re. Invece, d' accordo con te, starт lontano, nascosto in campagna fino a dopodomani sera.


text:
Probabilmente tuo padre mi cercherа e tu gli dirai: "Davide mi ha pregato di poter andare a Betlemme, la sua cittа, perché tutta la sua famiglia celebra il sacrificio annuale".


text:
Se dirа che va bene, allora potrт stare tranquillo; se invece s' infurierа contro di me, allora sappi che ha deciso la mia fine.


text:
In questo caso ti prego di trattarmi con lealtа, perché mi hai legato a te con un patto davanti al Signore. Se sono colpevole, uccidimi tu stesso; perché consegnarmi a tuo padre?


text:
- Non pensare neppure una cosa simile, - rispose Gionata; - se saprт con certezza che mio padre ha deciso di farti morire, certamente t' informerт.


text:
Qui Gionata disse a Davide: "Ti assicuro per il Signore, Dio d' Israele: dopodomani a quest' ora avrт indagato le intenzioni di mio padre. Se sono favorevoli a te, ti manderт qualcuno e te lo farт sapere.


text:
Invece, nel caso che mio padre decida di farti del male, il Signore mi punisca severamente se non te lo farт sapere e se poi non ti lascerт partire: tu potrai andartene sano e salvo. E il Signore sia con te come è stato con mio padre.


text:
usa ancora la stessa bontа verso la mia famiglia per sempre, anche quando il Signore eliminerа dalla faccia della terra, l' uno dopo l' altro, tutti i tuoi nemici".


text:
Questo è l' impegno che Gionata impose a Davide e ai suoi discendenti dicendo: "Il Signore ne chieda conto ai discendenti di Davide se non l' osserveranno".


text:
Gionata fece giurare nuovamente Davide in nome della sua amicizia; egli l' amava piщ che un fratello.


text:
Poi disse a Davide: "Domani, alla festa della luna nuova, tu non sarai presente e il tuo posto vuoto sarа certamente notato.


text:
Ma tu aspetta dopodomani, poi incamminati verso sud e va' a nasconderti nello stesso posto dell' altra volta, fermati dietro al mucchio di pietre.


text:
Poi manderт il mio servo a cercare le frecce. Se gli dirт: "Le frecce sono piщ indietro: vieni qui a raccoglierle", vuol dire che tu sei salvo e puoi venir fuori, ti giuro che non correrai rischi.


text:
Se invece griderт al servo: "Le frecce sono piщ avanti", allora tu preparati a scappare, perché il Signore ti manda lontano.


text:
Quanto alla promessa che ci siamo fatti l' un l' altro, il Signore sarа testimone tra noi per sempre".


text:
Davide andт nei suo nascondiglio in campagna. Il re Saul andт al pranzo per la festa della luna nuova.


text:
Prese posto vicino alla parete come al solito, al suo fianco sedeva Abner e Gionata era di fronte; il posto di Davide era vuoto.


text:
Quel giorno Saul non disse nulla perché pensava: sarа successo a Davide qualche inconveniente e non sarа in stato di puritа come è prescritto, certamente è assente per questo.


text:
Il giorno dopo, il secondo dopo la luna nuova, il posto di Davide era ancora vuoto. Saul chiese a suo figlio Gionata: - Perché il figlio di Iesse non è venuto a pranzo né ieri né oggi?


text:
Mi ha detto che la sua famiglia celebrava il sacrificio annuale, e suo fratello gli aveva ordinato di essere presente. Mi ha pregato di fargli questo favore, di lasciarlo andare dai suoi parenti. Per questo non è venuto al banchetto del re.


text:
Saul s' infuriт contro Gionata: - Bastardo! Lo sapevo che tu sei d' accordo con quel figlio di Iesse; maledetto te e la donna che t' ha fatto!


text:
Finché il figlio di Iesse è al mondo, ogni giorno che egli vive, tu e il tuo regno siete in pericolo. Manda subito a prenderlo e portalo qui perché deve morire.


text:
Saul afferrт la lancia per colpire suo figlio. A questo punto Gionata fu sicuro che suo padre aveva deciso la morte di Davide.


text:
Gionata si alzт da tavola indignato e non mangiт nulla per tutto il giorno, il secondo delle feste per la luna nuova. Era addolorato per Davide perché suo padre l' offendeva.


text:
Il mattino dopo Gionata uscм verso la campagna per informare Davide. Aveva preso con sé un servo giovanissimo.


text:
Gli ordinт: - Corri a cercare le frecce che tirerт. Il ragazzo si mise a correre e Gionata tirт una freccia piщ lontano.


text:
- La freccia è piщ lontana di dove sei! Corri piщ in lа, - continuт Gionata, - svelto, non fermarti! Il ragazzo raccolse la freccia e tornт presso Gionata.


text:
Il ragazzo partм. Allora Davide uscм fuori di dietro il mucchio di pietre e si inchinт con la faccia a terra per tre volte. Poi i due amici si abbracciarono e piansero.


text:
Gionata salutт Davide: "Ora va' in pace. Noi rimaniamo legati dal giuramento che abbiamo fatto nel nome del Signore: il Signore sia per sempre tra me e te, tra i tuoi e i miei figli".


text:
Davide andт a Nob dal sacerdote Achimelech. Quest' ultimo fu molto sorpreso di vederlo e gli chiese: - Come mai sei qui da solo, senza un compagno?


text:
- Devo eseguire un ordine del re, - rispose Davide; - nessuno deve sapere che incarico mi ha dato, cosм egli ha stabilito. Ai miei uomini ho detto di aspettarmi in un certo posto.


text:
- Non ho pane ordinario, - rispose il sacerdote Achimelech; - ma solo pani sacri. Posso darteli per i tuoi uomini, se essi non hanno avuto di recente rapporti con donne.


text:
Davide gli rispose: - Con donne non ci fu permesso andare dall' altro ieri, quando sono partito. I miei uomini sono in armi e seguono le regole di puritа. Anche se il mio incarico è di altro genere, rispettiamo la puritа dei soldati in armi.


text:
Allora il sacerdote diede a Davide i pani sacri perché non ne aveva altri. Erano i pani offerti al Signore che erano stati ritirati dalla tavola per essere sostituiti con altri freschi.


text:
Nel santuario c' era quel giorno un uomo al servizio di Saul, che compiva un suo dovere religioso. Si chiamava Doeg e veniva da Edom, era il piщ bravo dei pastori di Saul.


text:
Davide disse ancora ad Achimelech: - Per caso, non hai sottomano una lancia o una spada? Non ho fatto in tempo ad andare a prendere la mia spada o un' arma, perché l' ordine del re era urgentissimo.


text:
Il sacerdote rispose: - c' è solo la spada di Golia, il Filisteo che tu hai ucciso nella valle del Terebinto. è dietro l' efod sacerdotale, avvolta in un mantello. Se ti va bene, prendila: è l' unica arma che abbiamo qui. - Dammela, - disse Davide, - non c' è spada migliore di quella.


text:
Quello stesso giorno Davide proseguм la sua fuga lontano da Saul e andт da Achis, re della cittа filistea di Gat.


text:
Un giorno i ministri dissero al re: "Quest' uomo non è forse Davide? Egli è come un re nella sua terra: è per lui che le donne cantavano: "Saul ha ucciso mille nemici e Davide dieci volte mille!"".


text:
Allora adottт in pubblico un comportamento strano e cominciт ad agire davanti a loro come un pazzo: si mise a fare strani segni sulle porte della cittа e si lasciava colare la saliva sulla barba.


text:
Il re Achis disse ai suoi ministri: "Vedete anche voi che quest' uomo è pazzo: perché l' avete lasciato venir qui?


text:
Pazzi ce ne sono giа abbastanza senza far venire costui a fare stravaganze davanti a me. Non dovrт tenermelo in casa, spero!".


text:
Davide se ne andт e si rifugiт nella caverna di Adullam. Quando i suoi fratelli e parenti seppero che era lа andarono a raggiungerlo.


text:
Circa altre quattrocento persone oppresse, indebitate o scontente si rifugiarono presso di lui, e Davide si mise a capo di loro.


text:
Da Adullam Davide andт a Mizpa nel paese di Moab, e chiese al re di Moab: "Permetti a mio padre e a mia madre di stabilirsi qui fino a quando saprт che cosa Dio farа di me".


text:
Cosм Davide affidт i suoi genitori al re di Moab, ed essi abitarono con lui finché Davide rimase nel suo nascondiglio.


text:
Un giorno, il profeta Gad disse a Davide: "Non restare in questo nascondiglio, va' nel territorio di Giuda". Davide partм e si recт nella foresta di Cheret.


text:
Saul fu informato che Davide e i suoi uomini erano stati visti. Un giorno Saul si trovava a Gabaa sulla collina, sotto un grande albero con tutti i suoi ufficiali. Egli teneva in mano la lancia


text:
e disse: "Voi che state attorno a me, uomini della tribщ di Beniamino, ascoltatemi! Pensate che quel figlio di Iesse vi darа campi e vigne? Pensate che quel Davide vi metterа a capo di unitа militari di mille e di cento soldati?


text:
E allora, perché complottate contro di me? Nessuno di voi mi ha avvertito che mio figlio ha fatto un patto con quel figlio di Iesse, nessuno di voi si è preoccupato di me e nessuno mi ha fatto sapere che in questo momento mio figlio ha spinto Davide, un mio servitore, a complottare contro di me".


text:
Tra gli ufficiali di Saul si trovava Doeg l' Edomita, che intervenne: "Un giorno, - disse, - ho visto il figlio di Iesse a Nob, presso il sacerdote Achimelech figlio di Achitub.


text:
Achimelech ha interrogato il Signore per conoscere la volontа su Davide, poi gli ha dato da mangiare e gli ha consegnato la spada di Golia il Filisteo".


text:
Il re Saul mandт a prendere il sacerdote Achimelech figlio di Achitub e tutti i suoi parenti sacerdoti a Nob. Essi vennero a presentarsi al re,


text:
- Perché tu e il figlio di Iesse avete complottato contro di me? riprese Saul. - Tu gli hai dato del pane e una spada; hai anche interrogato Dio per spingere quell' uomo a sollevarsi contro di me e ora ad attentare alla mia vita.


text:
Achimelech rispose al re: - Ma Davide non è l' ufficiale piщ fedele al re? è tuo genero, è il capo della tua guardia del corpo, è la persona piщ importante al tuo seguito.


text:
Non è la prima volta che interrogo il Signore per lui. Per quanto riguarda me, tuo servitore, e la mia famiglia, non pensare a nessun complotto. Di questa faccenda io non so niente.


text:
Saul ordinт alle guardie che stavano al suo fianco: - Circondateli e uccideteli! Questi sacerdoti del Signore sono d' accordo con Davide: sapevano che Davide fuggiva e non mi hanno avvisato. Ma gli ufficiali di Saul si rifiutarono di colpire con le loro mani i sacerdoti del Signore.


text:
Allora Saul si rivolse a Doeg, l' Edomita: - Va' tu, e colpisci quei sacerdoti! Doeg si fece avanti e colpм a morte i sacerdoti. Uccise in quel giorno ottantacinque uomini rivestiti dell' efod sacerdotale.


text:
A Nob, la cittа di quei sacerdoti, Saul fece uccidere uomini e donne, bambini e lattanti, e anche buoi, asini e pecore.


text:
Si salvт soltanto Ebiatar, figlio del sacerdote Achimelech e nipote di Achitub. Egli fuggм e raggiunse Davide.


text:
Davide disse a Ebiatar: "Quel giorno Doeg, l' Edomita, era presente: dovevo saperlo che avrebbe riferito tutto a Saul. Cosм sono stato la causa della morte della tua famiglia.


text:
Un giorno Davide fu informato che i Filistei avevano assalito la cittа di Keila e saccheggiavano il grano nelle fattorie.


text:
Davide interrogт il Signore: - Devo attaccare i Filistei? Li vincerт? - Sм, - rispose il Signore; va' ad attaccarli. Tu libererai Keila.


text:
Ma gli uomini di Davide gli dissero: - Noi abbiamo giа paura qui, nel paese di Giuda: a Keila, davanti alle schiere dei Filistei, sarа ancora peggio.


text:
Allora Davide interrogт di nuovo il Signore ed ebbe questa risposta: - Va' presto a Keila: io ti darт la vittoria sui Filistei.


text:
Davide andт con i suoi uomini a Keila, combattè i Filistei, li sconfisse duramente, s' impadronм del loro bestiame e liberт gli abitanti della cittа.


text:
Il sacerdote Ebiatar, figlio di Achimelech, quando si era rifugiato presso Davide a Keila, aveva portato con sé l' efod che serve per interrogare il Signore.


text:
Quando Saul venne a sapere che Davide era andato a Keila, pensт: "Dio l' ha messo nelle mie mani: entrando in una cittа con porte sbarrate, si è messo in trappola da solo".


text:
Davide, quando venne a sapere che Saul aveva un piano contro di lui, disse al sacerdote Ebiatar: - Porta qui l' efod sacerdotale.


text:
Poi Davide pregт: - Signore, Dio d' Israele, io sono il tuo servo. Ho saputo che Saul ha intenzione di marciare contro la cittа di Keila e di distruggerla per causa mia.


text:
O Signore, Dio d' Israele, è vero che Saul marcerа contro Keila come ho sentito dire? I capi di Keila mi consegneranno nelle sue mani? Rispondi alle domande del tuo servo. Il Signore gli rispose: - Sм, Saul verrа.


text:
Domandт Davide: - E i capi di Keila consegneranno me e i miei uomini nelle mani di Saul? - Sм, lo faranno, - rispose il Signore.


text:
Allora Davide e i suoi uomini, circa seicento persone, uscirono da Keila e si misero in marcia senza una meta precisa. Saul venne a sapere che Davide era fuggito da Keila e rinunziт alla spedizione.


text:
Davide andт nel deserto di Zif, e rimase sulle montagne in zone inaccessibili. Saul continuava a cercarlo giorno dopo giorno, ma Dio non lo mise in suo potere.


text:
Davide sapeva che Saul lo cercava per ucciderlo e rimase nel deserto di Zif nella localitа di Corsa.


text:
Gli disse: "Non temere: mio padre non riuscirа a prenderti. Tu diventerai re d' Israele e io sarт il tuo aiutante. Anche mio padre Saul sa che le cose andranno cosм".


text:
Alcuni abitanti di Zif andarono a Gabaa e dissero a Saul: - Non sai che Davide è nascosto dalle nostre parti? è tra le rocce di Corsa, sulla collina di Cachila a sud della steppa.


text:
Perт andate a informarvi meglio, individuate bene i movimenti e controllate chi l' ha visto e dove, perché dicono che è molto furbo.


text:
Cercate di scoprire tutti i nascondigli dove si rifugia, poi tornate da me con indicazioni precise. Allora verrт con voi: se è nella zona, frugherт in tutti i posti del territorio di Giuda per trovarlo.


text:
Quegli uomini partirono e tornarono a Zif prima che vi andasse Saul. Intanto Davide e i suoi uomini erano andati nella pianura del deserto di Maon, a sud della steppa.


text:
Saul cominciт le ricerche con i suoi uomini, ma Davide ne fu informato e andт a rifugiarsi a Sela (la Roccia) e rimase cosм nel deserto di Maon. Saul lo seppe e lo inseguм in quella zona.


text:
Egli avanzava su un lato della montagna, mentre Davide e i suoi uomini, sull' altro versante, cercavano di sfuggirgli. A un certo punto, Saul e i suoi uomini stavano per accerchiare Davide e il suo gruppo e prenderli,


text:
ma un messaggero raggiunse Saul e gli disse: "Vieni subito: i Filistei hanno invaso il nostro territorio".


text:
Cosм Saul smise di inseguire Davide e andт ad affrontare i Filistei. Per questo quella localitа fu chiamata la Roccia della Separazione.


text:
Prese con sé tremila soldati scelti fra tutti gli Israeliti e andт alla ricerca di Davide e dei suoi uomini nella zona di fronte alla Roccia dei Caprioli.


text:
Giunse ai recinti dei greggi che si trovavano lungo la strada. Lа c' era una caverna, e Saul vi entrт per i suoi bisogni: proprio in fondo a quella caverna erano nascosti Davide e i suoi uomini.


text:
Essi suggerirono a Davide: - Come ti ha promesso, oggi il Signore mette il tuo nemico nelle tue mani perché tu ne faccia quel che vuoi. Davide andт a tagliare, senza farsi scoprire, un lembo del mantello di Saul,


text:
e disse ai suoi uomini: - Il Signore mi impedisca di fare quel che voi dite contro il mio re. Mi aiuti a non alzare mai la mano contro l' uomo che egli ha consacrato re.


text:
Con queste parole Davide frenт i suoi uomini e non permise che assalissero Saul. Poi Saul si alzт, uscм dalla caverna e andт sulla strada.


text:
Anche Davide venne fuori dalla caverna e gridт dietro a Saul: - O re, mio signore! Saul si voltт. Davide si inchinт con la faccia fino a terra


text:
Oggi hai visto con i tuoi stessi occhi che il Signore ti aveva messo in mio potere, lа nella caverna. I miei uomini dicevano di ucciderti, ma io ti ho risparmiato la vita, perché non voglio alzare la mano contro di te, mio re, consacrato dal Signore.


text:
Guarda che cosa ho in mano: il lembo del tuo mantello, o mio re. Lа nella caverna ho tagliato il tuo mantello, ma non ti ho ucciso. Riconosci che non ho intenzione di ribellarmi o di farti del male. Io non ho fatto nulla contro di te, tu invece cerchi di togliermi la vita.


text:
Giudichi il Signore tra me e te, vendichi lui la mia innocenza, ma io non alzerт mai la mano contro di te.


text:
Il Signore sia giudice tra noi due: decida lui, mi esamini, mi giudichi e mi faccia giustizia nei tuoi confronti.


text:
Quando Davide ebbe finito di dire queste parole, Saul esclamт: "Sei proprio tu che hai parlato, Davide, figlio mio?" e scoppiт in pianto.


text:
Poi continuт: "Tu, Davide, sei giusto perché mi hai trattato con benevolenza; io invece ho torto perché ti ho voluto male.


text:
Oggi hai dimostrato la tua bontа verso di me, perché il Signore mi aveva messo in tuo potere e tu non mi hai ucciso.


text:
Nessuno, se incontra un nemico, lo lascia andare tranquillo per la sua strada. Il Signore ti ricompensi per quel che oggi hai fatto a me.


text:
Perciт giurami, nel nome del Signore, che non farai scomparire la mia famiglia uccidendo i miei discendenti".


text:
In quel tempo morм Samuele. Tutti gli Israeliti si radunarono per il lutto e seppellirono Samuele presso la sua casa a Rama. Davide si recт nel deserto di Paran.


text:
si chiamava Nabal ed era discendente di Caleb. Sua moglie si chiamava Abigail ed era una donna bella d' aspetto e di buon senso, mentre Nabal era un uomo duro e cattivo. I suoi possedimenti erano a Carmel, ed egli si trovava lа per la tosatura delle pecore.


text:
e mandт lа dieci dei suoi uomini con questi ordini: "Salite a Carmel. Andate da Nabal e domandategli a mio nome se tutto va bene.


text:
Davide ha saputo che stai facendo la tosatura delle pecore. I tuoi pastori sono stati a Carmel dove eravamo anche noi: non abbiamo mai dato loro alcun fastidio, non hanno mai avuto alcun danno.


text:
Domanda ai tuoi uomini e te lo confermeranno. Ora siamo qui in un giorno di festa: trattaci bene, regala a noi e al tuo amico Davide quel che puoi".


text:
Ma Nabal rispose loro: "Chi è Davide? Il figlio di Iesse? Non lo conosco! In questi tempi ci sono in giro troppi servi scappati ai loro padroni.


text:
Dovrei dare il mio pane, l' acqua e la carne preparati per i miei tosatori a gente che non so di dove venga?".


text:
Allora Davide ordinт ai suoi uomini: "Ognuno prenda la spada!". Tutti ubbidirono. Anche Davide prese la sua spada e quattrocento uomini partirono con lui, mentre gli altri duecento rimasero a guardia dei bagagli.


text:
Intanto un servo aveva raccontato tutto ad Abigail, la moglie di Nabal: "Davide ha mandato alcuni messaggeri dal deserto a fare gli auguri al nostro padrone, ma lui li ha trattati male.


text:
Eppure gli uomini di Davide erano stati molto buoni con noi: nessun fastidio e nessun danno per tutto il tempo che siamo stati con loro quando eravamo al pascolo.


text:
Anzi, sono stati per noi una difesa, giorno e notte, per tutto il tempo che siamo stati a pascolare il gregge vicino a loro.


text:
Pensaci tu e vedi che cosa fare, altrimenti andrа a finir male per il padrone e per tutti noi. Ma a lui non si puт parlare perché non capisce niente".


text:
Abigail prese in fretta duecento pagnotte, due otri di vino, cinque pecore pronte da cucinare, un grosso sacco di grano tostato, cento grappoli di uva passa e duecento schiacciate di fichi secchi. Caricт tutto su alcuni asini


text:
Lei, in groppa al suo asino, scendeva per il fianco della collina e, a un certo punto, si trovт di fronte Davide e i suoi uomini che venivano avanti.


text:
Davide stava dicendo: "Nel deserto, ho custodito per niente la roba di quell' individuo: non ha avuto nessun danno alle sue proprietа e ora mi rende male per bene.


text:
Che Dio mi punisca mille volte se lascerт in vita fino a domattina un solo maschio della sua famiglia".


text:
Appena vide Davide, Abigail smontт in fretta dall' asino e si inchinт davanti a lui con la faccia a terra.


text:
Si buttт ai suoi piedi e disse: - La colpa è mia! Lascia che ti parli chiaramente, o mio signore, e abbi la bontа di ascoltarmi.


text:
Non far caso, o mio signore, al comportamento di quel poco di buono. è proprio come il suo nome: si chiama Nabal (Stupido) ed è davvero uno stupido. è colpa mia se io, la tua serva, non ho visto gli uomini che avevi mandato.


text:
Ma, com' è vero che il Signore vive e tu sei vivo, il Signore stesso ti ha impedito di compiere un omicidio e di farti giustizia da te. I tuoi nemici e quelli che ti vogliono male abbiano la stessa sorte di Nabal.


text:
Perdona la mia colpa. Il Signore, - ne sono certa, - ti assicurerа sempre una discendenza, perché tu combatti le sue battaglie e in te non si troverа nulla di male per tutti i giorni della tua vita.


text:
C' è chi si è messo a inseguirti e cerca la tua morte, ma la tua vita è custodita gelosamente in mano al Signore tuo Dio. Egli invece eliminerа la vita dei tuoi nemici, come si getta lontano un sasso con la fionda.


text:
Allora tu non sarai turbato nel tuo cuore e non avrai il rimorso di aver versato sangue innocente o di esserti fatto giustizia da solo. Il Signore ti concederа ogni bene e tu ricordati di me, tua serva.


text:
Davide rispose ad Abigail: - Sia benedetto il Signore, Dio d' Israele, che oggi ti ha mandato a incontrarmi.


text:
E benedetta anche tu, perché con il tuo buon senso mi hai impedito di uccidere e di farmi giustizia da solo.


text:
Com' è vero che il Signore, Dio d' Israele, vive e mi ha impedito di farti del male, ti assicuro che, se tu non fossi giunta in tempo a incontrarmi, oggi non sarebbe rimasto in vita nessun maschio della famiglia di Nabal.


text:
Poi Davide prese dalle mani di Abigail i doni che lei gli aveva portato e le disse: - Torna in pace a casa tua: come vedi ho ascoltato le tue parole e ti ho trattata bene.


text:
Abigail tornт a casa. Nabal stava banchettando come un re, era euforico e completamente ubriaco. Abigail non gli disse niente fino al giorno dopo.


text:
Al mattino, finita la sbornia di Nabal, la moglie gli raccontт ogni cosa. Nabal ebbe un colpo al cuore e rimase immobile come un sasso.


text:
Davide seppe della morte di Nabal e disse: "Sia benedetto il Signore: egli ha fatto giustizia di Nabal che mi aveva maltrattato. Ha trattenuto me, suo servo, dal fare il male ed è intervenuto a ripagare Nabal della sua malvagitа". Poi mandт a dire ad Abigail che era disposto a prenderla in moglie.


text:
I messaggeri di Davide andarono a Carmel e dissero ad Abigail: - Davide ci manda a dirti che ti vuole sposare.


text:
Abigail si inchinт con la faccia a terra e rispose: - Io sono pronta a essere la serva di Davide e a lavare i piedi dei suoi servi.


text:
Abigail si preparт subito, salм sul suo asino e, accompagnata dalle sue cinque giovani serve, seguм i messaggeri di Davide e divenne sua sposa.


text:
Infatti la moglie che Davide aveva avuto prima, Mikal figlia di Saul, era stata data dal padre a un certo Palti, figlio di Lais, che abitava a Gallim.


text:
Gli abitanti di Zif andarono a Gabaa a dire a Saul: "Non sai che Davide è nascosto sulle colline di Cachila a sud della steppa?".


text:
Saul partм con tremila soldati scelti dell' esercito d' Israele e andт verso il deserto di Zif per cercare Davide.


text:
Si accampт sulle colline di Cachila, a sud della steppa, vicino alla strada. Davide si trovava nel deserto e seppe che Saul era venuto in quella zona sulle sue tracce,


text:
Allora Davide si avvicinт al luogo dove c' era l' accampamento di Saul e si accertт del posto dove dormivano Saul e il capo del suo esercito, Abner figlio di Ner. Il posto di Saul era al centro dell' accampamento mentre i soldati dormivano tutt' attorno.


text:
Davide domandт ad Achimelech, l' Ittita, e ad Abisai, figlio di Seruia e fratello di Ioab: - Chi vuol venire con me da Saul, fino all' accampamento? - Vengo io, - rispose Abisai.


text:
I due raggiunsero le truppe di Saul di notte; Saul era coricato nella zona centrale e dormiva. Vicino al suo capo era piantata in terra la sua lancia, attorno a lui erano coricati Abner e la truppa.


text:
Abisai disse a Davide: - Oggi Dio mette nelle tue mani il tuo nemico. Lasciami andare: lo inchioderт al suolo con un sol colpo di lancia, non ci sarа bisogno di un secondo colpo.


text:
- No, - gli rispose Davide, - non ucciderlo: nessuno ha il diritto di colpire il re consacrato dal Signore.


text:
E aggiunse: - Sarа il Signore a colpirlo, te l' assicuro, o nel suo letto, quando verrа la sua ora, o in battaglia.


text:
Ma il Signore mi impedisca di alzare la mano contro il re che lui ha consacrato. Piuttosto, prendi la lancia vicino al suo capo e la sua brocca d' acqua e andiamo via.


text:
Davide portт via la lancia e la brocca d' acqua vicino al capo di Saul e se ne andт con il suo compagno. Nessuno si svegliт, nessuno si accorse o sospettт di nulla: tutti dormivano perché il Signore aveva mandato su di loro un sonno profondo.


text:
Davide passт sul lato opposto della valle e si fermт su un colle: c' era una grande distanza tra lui e l' accampamento.


text:
Gridт ad Abner figlio di Ner e ai soldati di Saul: - Ehi, Abner, non rispondi? - Chi è che disturba il re? - rispose Abner.


text:
- Abner, - continuт Davide, - che uomo sei? Saresti tu il miglior soldato tra gli Israeliti? Perché non hai fatto la guardia al tuo re? Qualcuno è venuto lм per ucciderlo.


text:
Non ti sei comportato bene. Com' è vero che il Signore vive, voi meritate tutti la morte, perché non avete fatto la guardia al vostro padrone, al re consacrato dal Signore. Abner, guarda dov' è la lancia e la brocca d' acqua che erano presso il capo del tuo re.


text:
Saul riconobbe la voce di Davide e disse: - Sei tu, Davide, figlio mio? - Sono io, mio re, - rispose Davide, e continuo: -


text:
Ascolta la parola del tuo servo, o re! Se è il Signore a spingerti contro di me, speriamo che accetti l' offerta di un sacrifico. Se sono gli uomini, essi siano maledetti davanti al Signore, perché mi escludono dalla terra che il Signore ci ha dato, mi mandano via e mi costringono a servire altre divinitа.


text:
Non vorrei essere ucciso in una terra lontana dal Signore, o re d' Israele, per il fatto che tu sei venuto a inseguire questa piccola pulce, come si va a caccia di una pernice sui monti.


text:
Saul rispose a Davide: - Ho sbagliato! Torna con me, Davide, figlio mio. Non ti farт piщ alcun male, perché oggi tu hai avuto riguardo per la mia vita. Ho agito come un pazzo, ho sbagliato tutto.


text:
Il Signore ripaghi ciascuno di noi secondo la nostra giustizia e lealtа. Oggi egli ti aveva messo nelle mie mani, ma io non ho voluto colpire il re da lui consacrato.


text:
Oggi io ho considerato preziosa la tua vita, e il Signore consideri preziosa la mia; mi liberi da ogni disgrazia.


text:
Saul rispose a Davide: - Sii benedetto, Davide figlio mio, tu farai grandi cose e avrai successo. Davide andт per la sua strada e Saul tornт a casa sua.


text:
Davide pensт: "Un giorno o l' altro finirт ucciso da Saul. Non mi resta che rifugiarmi nella terra dei Filistei. Cosм Saul rinunzierа a cercarmi entro i confini d' Israele e io mi sarт liberato dal suo inseguimento".


text:
Cosм Davide, con i seicento uomini che erano con lui, passт il confine e andт da Achis, figlio di Maoch, re di Gat.


text:
Tutti si stabilirono presso Achis a Gat: i seicento uomini con le loro famiglie e Davide con le due mogli, Achinoam proveniente da Izreel e Abigail, che era stata la moglie di Nabal, proveniente da Carmel.


text:
Davide propose ad Achis: "Se hai fiducia in me, assegnami una residenza in una cittadina dei dintorni e andrт ad abitare lа: non è il caso che io rimanga qui con te nella cittа reale".


text:
Achis gli assegnт quel giorno stesso la localitа di Ziklag. Per questo Ziklag appartiene anche oggi ai re di Giuda.


text:
Davide e i suoi uomini facevano razzie contro i Ghesuriti, i Ghirziti e gli Amaleciti, popolazioni che abitavano il territorio che va da Telam verso Sur e fino all' Egitto.


text:
Davide devastava quei territori, non lasciava in vita né uomini, né donne, e s' impadroniva di pecore, buoi, asini, cammelli e vestiti. Poi tornava e si presentava al re Achis.


text:
Il re domandava: - Dove avete fatto razzia questa volta? - Nel territorio meridionale - rispondeva Davide - o in quello di Giuda o in quello degli Ieracmeeliti o in quello dei Keniti.


text:
Davide non portava vivi a Gat come prigionieri né uomini, né donne, per evitare che qualcuno dicesse quel che lui aveva veramente fatto. Egli si comportт in questo modo per tutto il tempo che rimase nella terra dei Filistei.


text:
Achis aveva fiducia di Davide, perché pensava: "Ormai si è attirato l' odio dei suoi connazionali, gli Israeliti, e sarа sempre mio servo fedele".


text:
In quel tempo i Filistei radunarono le loro truppe per andare a combattere gli Israeliti. Achis disse a Davide: - è chiaro che tu e i tuoi uomini dovete venire a combattere per me.


text:
- E tu vedrai quel che io farт, - rispose Davide: - sono il tuo servo, o re. - D' accordo, - concluse Achis, - ti nomino a vita mia guardia del corpo.


text:
Quando era morto Samuele, gli Israeliti avevano celebrato il lutto e l' avevano sepolto a Rama, la sua cittа. Da allora Saul aveva proibito in tutto il territorio degli Israeliti le pratiche per consultare i morti.


text:
I Filistei, intanto, si prepararono a combattere e posero il campo a Sunem. Allora Saul radunт tutto l' esercito d' Israele e si accampт sul monte Gelboe.


text:
Interrogт il Signore, ma non ebbe risposta: non un sogno, non un' indicazione dagli urim, nessuna parola dai profeti.


text:
Allora Saul disse ai suoi servi: - Cercate dove si trova una donna che interroga i morti e andrт a consultarla. - Ce n' è una a Endor, - gli risposero.


text:
Saul si cambiт i vestiti, per non farsi riconoscere, e con due dei suoi uomini andт dall' indovina di notte. Le disse: - Fa' le tue pratiche e fa' venire il morto che ti dirт.


text:
Gli disse la donna: - Sai bene quel che ha disposto Saul: ha proibito in tutto il paese le pratiche per consultare i morti. E se il tuo fosse un tranello per farmi morire?


text:
Ma Saul le giurт nel nome del Signore: - Com' è vero che il Signore vive, ti assicuro che non correrai alcun rischio per questo.


text:
Appena Samuele apparve alla donna, essa diede un forte grido ed esclamт: - Perché mi hai ingannata? Tu sei Saul!


text:
- Non aver paura, - le disse il re; - dimmi piuttosto cosa vedi. - Vedo uno spirito che viene fuori dalla terra, - rispose la donna.


text:
E Saul: - Che aspetto ha? Rispose: - è vecchio, sta salendo... ha indosso un mantello... Saul capм che era Samuele e si buttт con la faccia a terra.


text:
E Samuele parlт a Saul: - Perché mi hai disturbato per farmi salire da te? - Sono disperato, - rispose Saul. - I Filistei mi attaccano, e Dio si è allontanato da me. Non mi risponde piщ né per bocca dei profeti né in sogno. Per questo ho invocato te: che debbo fare? Dimmelo!


text:
Samuele gli rispose: - A che serve interrogare me, quando il Signore si è allontanato da te e ti è diventato nemico?


text:
Egli ha compiuto quel che aveva annunziato per mezzo mio: ha strappato il regno dalle tue mani e lo dа a un altro, a Davide.


text:
Tu hai disubbidito agli ordini del Signore, non hai eseguito la sua sentenza contro gli Amaleciti. Per questo egli oggi ti tratta cosм.


text:
Il Signore metterа te e tutti gli Israeliti in potere dei Filistei. Domani, tu e i tuoi figli sarete con me, e tutto l' accampamento degli Israeliti sarа in mano dei Filistei.


text:
Terrorizzato dalle parole di Samuele, Saul cadde a terra lungo disteso. Era privo di forze anche perché non aveva mangiato da un giorno e una notte.


text:
L' indovina si avvicinт a Saul, lo vide tutto spaventato e gli disse: - Io ti ho ubbidito e ho rischiato la mia vita. Per servirti ho fatto quel che mi avevi chiesto.


text:
Ora, ubbidisci anche tu a me: ti porterт un po' di pane, mangia e avrai forza per continuare la tua strada.


text:
Saul rifiutт: - Non mangio niente, - disse. Ma i suoi uomini e la donna insistettero e Saul li ascoltт, si alzт da terra e si sedette sul letto.


text:
La donna aveva in casa un vitello da ingrassare; subito lo uccise, prese un po' di farina, la impastт e fece cuocere pane non lievitato.


text:
I Filistei, intanto, avevano radunato le loro truppe ad Afek, mentre gli Israeliti si erano accampati presso la cittа di Izreel vicino alla sorgente.


text:
I capi dei Filistei marciarono alla testa delle unitа militari di cento e mille uomini, Davide e i suoi passarono per ultimi insieme al re Achis.


text:
I capi dei Filistei chiesero: - Che cosa fanno quegli Ebrei? Rispose Achis: - Non lo sapete? Questo è Davide, che era aiutante di Saul, re d' Israele. è con me da un anno o due e, da quando ha abbandonato il suo paese fino ad oggi, non ho mai avuto motivo di lamentarmi di lui.


text:
Ma tutti i capi dei Filistei si infuriarono contro Achis e gli ordinarono: - Mandalo via. Torni alla cittа che gli hai assegnato. Non deve venire con noi in battaglia e poi diventare nostro avversario. Potrebbe riconquistarsi il favore del suo padrone di prima a spese della vita dei nostri uomini.


text:
è quel Davide al quale cantavano tra le danze: "Saul ha ucciso mille nemici e Davide dieci volte mille!".


text:
Allora il re Achis chiamт Davide e gli disse: - Com' è vero che il Signore vive, tu sei un uomo leale. Io ero contento che tu mi accompagnassi nella battaglia, perché non ho mai trovato nulla di male in te da quando sei venuto da me fino a oggi, ma gli altri capi filistei non ti vedono di buon occhio.


text:
Davide rispose ad Achis: - Che cosa ho fatto? Che motivi hai trovato, dal giorno che sono venuto al tuo servizio fino a oggi, per impedirmi di venire a combattere contro i tuoi nemici, o re?


text:
- Lo so, - gli rispose Achis; - per me tu sei stimabile come un inviato di Dio, ma gli altri capi filistei mi hanno ordinato di non portarti in battaglia con noi.


text:
Il mattino dopo Davide e i suoi uomini partirono presto per la terra dei Filistei mentre le truppe filistee proseguirono verso Izreel.


text:
Davide e i suoi uomini arrivarono a Ziklag due giorni dopo. Intanto gli Amaleciti avevano fatto razzie nelle regioni meridionali e anche a Ziklag. Avevano preso la cittа e l' avevano incendiata.


text:
Non avevano ucciso nessuno, ma avevano fatto prigioniere le donne e quanti avevano trovato in cittа, senza distinzione. Li avevano presi e avevano continuato il loro cammino.


text:
Quando Davide arrivт con i suoi uomini, trovт la cittа bruciata e seppe che le donne erano state prese prigioniere con figli e figlie.


text:
Erano state portate via anche le due mogli di Davide: Achinoam da Izreel e Abigail che era stata la moglie di Nabal da Carmel.


text:
Davide venne a trovarsi in grave difficoltа. I suoi uomini, infatti, parlavano di ammazzarlo a colpi di pietra: erano tutti fuori di sé per il pensiero dei loro figli. Ma Davide ritrovт coraggio nel Signore suo Dio.


text:
Chiamт il sacerdote Ebiatar, figlio di Achimelech, e gli disse: - Per favore, porta qui l' efod. Ebiatar ubbidм


text:
e Davide interrogт il Signore: - Se inseguo quella banda di razziatori, riuscirт a prenderli? - Sм, - rispose il Signore, - riuscirai a raggiungerli e a liberare i prigionieri.


text:
Davide partм con seicento uomini, mentre gli altri rimasero a Ziklag. Quando giunsero al torrente di Besor,


text:
Davide continuт l' inseguimento con quattrocento uomini, gli altri duecento si fermarono perché erano troppo stanchi per attraversare il torrente.


text:
una schiacciata di fichi secchi e due grappoli d' uva passa. L' Egiziano mangiт e si riprese: era stato senza mangiare né bere per tre giorni e tre notti.


text:
Davide gli domandт: - Di dove sei? Chi è il tuo padrone? L' uomo rispose: - Sono un giovane egiziano, schiavo di un Amalecita. Il mio padrone mi ha abbandonato tre giorni fa perché mi sono ammalato.


text:
Eravamo andati a far razzie nelle terre meridionali dei Cretei, di Giuda e di Caleb e avevamo incendiato la cittа di Ziklag.


text:
Davide gli chiese: - Puoi condurci da quella gente? - Sм, - rispose, - se mi giuri in nome di Dio che non mi ucciderai e non mi riconsegnerai al mio padrone.


text:
L' Egiziano condusse Davide dov' erano gli Amaleciti. Erano sparpagliati sul terreno, stavano mangiando e bevendo, facevano festa con l' enorme bottino che avevano fatto nella terra dei Filistei e di Giuda


text:
Davide li attaccт dall' alba fino alla sera del giorno dopo. Tra tutti si salvarono solo quattrocento giovani che erano fuggiti in groppa ai cammelli.


text:
Tutti i prigionieri furono salvi, piccoli e grandi, ragazzi e ragazze. Davide ricuperт anche tutto il bottino che gli Amaleciti avevano preso.


text:
S' impadronм delle pecore e dei buoi. Quelli che li conducevano davanti a lui dicevano: "Questo è il bottino di Davide!".


text:
Raggiunse i duecento uomini che aveva lasciato al torrente di Besor perché erano troppo stanchi per seguirlo. Essi vennero incontro a lui e ai suoi uomini e Davide, quando fu loro vicino, li salutт.


text:
Tra quelli che erano andati con Davide c' erano alcuni uomini malvagi e meschini. Essi dissero: - Questi non sono venuti con noi: non dobbiamo dar loro niente del bottino ricuperato. Si prendano le loro mogli e i figli e se ne vadano.


text:
Ma Davide disse: - Non fate cosм, amici, con quel che il Signore ci ha dato. Egli ci ha protetti e ha messo in nostro potere quella banda di nemici.


text:
Il vostro parere non è da seguire. Tanto spetta a chi va all' assalto quanto a chi resta a custodire i bagagli: a ciascuno sarа data una parte.


text:
Quando fu tornato a Ziklag, Davide mandт una parte del bottino anche ai capi delle localitа di Giuda, suoi compatrioti, con questo messaggio: "Vi mando in dono una parte del bottino preso ai nemici del Signore".


text:
Infine i Filistei attaccarono battaglia. Gli Israeliti furono messi in fuga e molti rimasero uccisi sul monte Gelboe.


text:
Filistei inseguirono Saul e i suoi figli e colpirono a morte Gionata, Abinadab e Malkisua, figli di Saul.


text:
La lotta si accese attorno a Saul: egli fu scoperto dagli arcieri e, quando li vide, fu preso dal panico.


text:
Disse al soldato che gli portava le armi: "Prendi la spada e colpiscimi tu, prima che vengano quei miscredenti Filistei a colpirmi e oltraggiarmi". Ma il soldato ebbe paura e non volle colpirlo. Allora Saul prese la spada e vi si buttт sopra.


text:
Cosм morirono Saul, i suoi tre figli e il soldato che gli portava le armi, tutti insieme in un sol giorno.


text:
Gli Israeliti che erano sul fianco opposto della valle e quelli che erano al di lа del Giordano seppero che Saul e i suoi figli erano morti e che l' esercito era in fuga. Abbandonarono le loro cittа e fuggirono anch' essi. Allora vennero i Filistei e si stabilirono al loro posto.


text:
Il giorno dopo i Filistei andarono a saccheggiare i cadaveri. Trovarono Saul e i suoi tre figli a terra sul monte Gelboe.


text:
Spogliarono Saul delle armi e gli tagliarono la testa. La mandarono in giro con le armi in tutto il loro territorio, per darne la bella notizia nei templi dei loro idoli e a tutta la gente.


text:
Poi deposero le armi nel tempio di Astarte e appesero il cadavere di Saul alle mura della cittа di Betsean.


text:
I piщ coraggiosi di loro marciarono per tutta una notte e andarono a ricuperare il cadavere di Saul e dei suoi figli dalle mura di Betsean. Li portarono a Iabes e li bruciarono.


text:
Poi seppellirono le ossa sotto un grande albero, il tamarisco di Iabes, e fecero lutto con un digiuno di sette giorni.


text:
Dopo la vittoria sugli Amaleciti, Davide tornт a Ziklag e vi passт due giorni. Nel frattempo il re Saul era morto.


text:
Il terzo giorno arrivт dall' accampamento di Saul un uomo: aveva i vestiti strappati e la testa coperta di polvere in segno di lutto. Quando fu davanti a Davide s' inchinт fino a terra per rendergli omaggio.


text:
- Com' è andata? - continuт Davide; - dammi notizie. - Durante la battaglia, - rispose, - l' esercito è stato messo in fuga, molti soldati sono morti. Anche Saul e suo figlio Gionata sono morti.


text:
- Come fai a sapere che Saul e Gionata sono morti? - chiese Davide al giovane che aveva portato la notizia.


text:
Mi trovavo per caso sul monte Gelboe, - riprese il giovane, - quando vidi Saul chinato sulla sua lancia. I carri e i cavalieri nemici stavano per circondarlo.


text:
Allora mi sono buttato su di lui e gli ho dato il colpo di grazia, perché avevo capito che, ridotto cosм, non sarebbe sopravvissuto. Ho preso la corona che portava sul capo e il suo bracciale e li ho portati a te, mio signore.


text:
Fino al tramonto essi celebrarono il lutto: non presero cibo e piansero la morte di Saul e di suo figlio Gionata, la sconfitta del popolo del Signore e gli Israeliti morti in battaglia.


text:
Poi Davide disse al giovane che gli aveva portato la notizia: - Tu chi sei? - Il figlio di un Amalecita che risiede tra voi, - rispose.


text:
E all' Amalecita disse: - Sei tu la causa della tua morte. Hai pronunziato la tua condanna quando hai dichiarato di aver ucciso il re consacrato dal Signore. Il servo colpм l' Amalecita e l' uccise.


text:
e ordinт che fosse fatto conoscere tra la gente del territorio di Giuda. s' intitola il "Canto dell' Arco" ed è contenuto nel "Libro del Giusto".


text:
"I tuoi uomini piщ forti, o Israele, giacciono trafitti sulle tue colline: perché sono morti gli eroi?


text:
Non portate questa notizia agli abitanti di Gat, non date l' annunzio nelle strade di Ascalon: non devono far festa le ragazze filistee, non devono esultare le donne di quella gente senza Dio.


text:
Colline di Gelboe, rugiada, pioggia e acque di sorgente non bagnino piщ la vostra terra: perché lа rimasero abbandonati gli scudi degli eroi, nessuno piщ ripulм con olio lo scudo di Saul.


text:
L' arco di Gionata spargeva il sangue dei nemici, trafiggeva le carni di eroi. La spada di Saul mai cessava di colpire.


text:
Saul e Gionata, cari e amati, uniti nella vita, uniti nella morte, veloci come aquile, forti come leoni.


text:
Ragazze d' Israele, piangete il re Saul: egli vi dava vestiti di porpora, vi rivestiva d' oro e di gioielli.


text:
Tu eri carissimo per me, Gionata, come un fratello. Per me il tuo amore era dolce piщ che l' amore di donna. Grande dolore hai lasciato in me.


text:
Dopo questi fatti, Davide invocт il Signore e gli domandт: - Devo andare in qualche cittа del territorio di Giuda? - Sм, - rispose il Signore. - In quale cittа? - A Ebron


text:
Davide andт a Ebron e portт con sé le sue due mogli: Achinoam, proveniente da Izreel, e Abigail, che era stata prima la moglie di Nabal, proveniente da Carmel.


text:
Portт con sé anche i suoi uomini con le loro famiglie, ed essi si fermarono nei villaggi vicini a Ebron.


text:
Gli uomini della tribщ di Giuda vennero a Ebron e consacrarono Davide loro re. Davide fu informato che gli abitanti di Iabes di Galaad avevano dato sepoltura a Saul.


text:
Allora mandт alcuni messaggeri a dire loro: "Il Signore vi benedica per la fedeltа che avete dimostrato verso Saul, il vostro re, dandogli sepoltura.


text:
Il Signore mantenga la sua bontа e la sua fedeltа verso di voi. Da parte mia, m' impegno a trattarvi bene per quel che avete fatto a Saul.


text:
Riprendete, dunque, coraggio e dimostratevi uomini di valore. Il vostro signore Saul è morto. Ora il popolo di Giuda ha consacrato me come suo re".


text:
Il comandante dell' esercito di Saul, Abner figlio di Ner, prese con sé Is-Baal figlio di Saul e lo condusse a Macanaim al di lа del Giordano.


text:
Lа egli lo fece re dei territori di Galaad, Aser, Izreel, Efraim e Beniamino: in breve, di tutto Israele.


text:
Is-Baal aveva quarant' anni quando fu fatto re, e regnт su Israele per due anni. Perт il territorio di Giuda rimase sotto Davide.


text:
Le truppe di Is-Baal figlio di Saul, guidate da Abner figlio di Ner, lasciarono Macanaim e andarono a Gabaon.


text:
Allora anche le truppe di Davide, guidate da Ioab figlio di Zeruia, si misero in marcia. I due eserciti si incontrarono alla grande cisterna di Gabaon e si fermarono sui lati opposti.


text:
Abner propose a Ioab: - Facciamo combattere davanti a noi soltanto due gruppi dei nostri giovani. Ioab accettт.


text:
Si fecero avanti ventiquattro soldati: dodici della tribщ di Beniamino per Is-Baal figlio di Saul e dodici della truppa di Davide.


text:
Ognuno di loro afferrт il suo avversario per la testa e si conficcarono l' un l' altro la spada nel fianco. Cosм morirono tutti insieme. Da allora quel luogo presso Gabaon fu chiamato il "Campo delle Spade".


text:
Poi ci fu una durissima battaglia per l' intero giorno: Abner e i suoi soldati furono sconfitti dalle truppe di Davide.


text:
Alla battaglia parteciparono tutti e tre i figli di Zeruia: Ioab, Abisai e Asael. Quest' ultimo era piщ veloce di una gazzella selvatica.


text:
- Cambia direzione, - gli disse Abner; - insegui qualche soldato, cosм potrai impadronirti della sua armatura. Ma Asael non smise di inseguire Abner.


text:
Abner si voltт ancora per dirgli: - Smettila di inseguire me! Vuoi che ti uccida? Poi dovrт rompere i rapporti con tuo fratello Ioab.


text:
Ma Azael non lo ascoltт. Allora Abner, con un colpo di lancia all' indietro, lo colpм nel ventre. La lancia gli uscм dalla schiena. Asael cadde a terra e morм. Tutti gli altri inseguitori si fermarono lа dove Asael giaceva a terra.


text:
Ma Ioab e Abisai continuarono a inseguire Abner. Al tramonto essi giunsero alla collina di Amma, di fronte a Ghiach, sulla strada del deserto di Gabaon.


text:
Lа, gli uomini della tribщ di Beniamino si schierarono in gruppo compatto per difendere Abner e occuparono la sommitа di un colle.


text:
Abner chiamт Ioab e gli gridт: - Continueremo senza fine a uccidere? Non sai che questa lotta avrа una triste conclusione? Non sarebbe ora che tu ordinassi ai tuoi uomini di cessare l' inseguimento dei loro fratelli?


text:
Ioab rispose: - Com' è vero che Dio vive, se non dicevi queste parole i miei uomini avrebbero continuato a inseguire i loro fratelli fino all' alba.


text:
Abner e i suoi uomini marciarono tutta la notte attraverso il deserto, passarono il Giordano, attraversarono tutta la zona del Bitron e giunsero a Macanaim.


text:
Di ritorno dall' inseguimento di Abner, Ioab radunт le truppe: oltre ad Asael mancavano diciannove uomini dell' esercito di Davide.


text:
Ma le truppe di Davide avevano ucciso trecentosessanta uomini appartenenti alla tribщ di Beniamino e alle truppe di Abner.


text:
Ioab e i suoi uomini raccolsero il cadavere di Asael e lo seppellirono nella tomba di suo padre, a Betlemme. Poi continuarono la marcia tutta la notte e giunsero a Ebron allo spuntar del giorno.


text:
Il contrasto tra la famiglia di Saul e quella di Davide durт molto tempo. Tuttavia Davide diventava sempre piщ forte, mentre gli altri s' indebolivano sempre piщ.


text:
A Ebron Davide ebbe questi figli: Ammon, il primo, gli nacque dalla moglie Achinoam della cittа di Izreel;


text:
Kileab, il secondo, nacque da Abigail, la vedova di Nabal della cittа di Carmel; Assalonne, il terzo, nacque da Maaca, figlia di Talmai re di Ghesur;


text:
Itream, il sesto, nacque da Egla, un' altra moglie di Davide. Questi sono i figli di Davide nati a Ebron.


text:
Mentre continuava il contrasto tra Davide e i seguaci della famiglia di Saul, tra questi ultimi Abner diventava sempre piщ potente.


text:
Un giorno Is-Baal accusт Abner: - Tu sei stato con una donna giа concubina di mio padre, una certa Rizpa figlia di Aia!


text:
Abner si offese molto e rispose a Is-Baal: - Pensi che io sia un venduto a quelli di Giuda? Sono sempre stato leale con la famiglia di tuo padre Saul, con i suoi parenti e i suoi seguaci. Io ho fatto in modo che tu non cadessi in mano a Davide e ora mi accusi per una faccenda di donne!


text:
Che Dio mi punisca severamente se da oggi non mi darт da fare perché si realizzi quel che il Signore ha giurato a Davide:


text:
di togliere il regno alla famiglia di Saul e stabilire il dominio di Davide su tutto il popolo di Giuda e su quello d' Israele, dal nord fino al sud, da Dan fino a Bersabea.


text:
Abner mandт subito messaggeri a Davide per dirgli: "A chi andrа il dominio su tutto il territorio? Fa' un patto con me e ti aiuterт a far passare dalla tua parte tutto il popolo d' Israele".


text:
"Bene, - gli mandт a dire Davide; - sono disposto ad allearmi con te, ma a una condizione: prima di venire a incontrarmi, fa' tornare da me mia moglie Mikal, figlia di Saul. Altrimenti non farti vedere".


text:
Intanto Davide mandт messaggeri a dire a Is-Baal figlio di Saul: "Restituiscimi mia moglie Mikal che ho sposato in cambio dell' uccisione di cento Filistei".


text:
Egli l' accompagnт piangendo fino a Bacurim. Qui Abner ordinт a Paltiel di tornare indietro ed egli ubbidм.


text:
Abner, intanto, si incontrт con i responsabili d' Israele e disse loro: "Da tempo voi cercate di avere Davide come re.


text:
è il momento di agire, perché il Signore ha promesso a Davide, suo servo, che per mezzo di lui libererа Israele, suo popolo, dai Filistei e da tutti gli altri nemici".


text:
Abner ebbe colloqui anche con la tribщ di Beniamino e poi andт a Ebron per riferire a Davide stesso le decisioni dei responsabili d' Israele e di Beniamino.


text:
Abner disse a Davide: "Sono pronto a partire e a radunare tutti gli Israeliti sotto la tua sovranitа. Essi faranno un patto con te e tu sarai, come desideri, re di tutto il territorio". Alla fine Davide lo congedт e lo lasciт andare in pace.


text:
Abner aveva giа lasciato Davide e se n' era andato in pace quando Ioab, con le truppe di Davide, tornт a Ebron con un grande bottino dopo un saccheggio.


text:
Appena giunto con le truppe, Ioab fu informato che Abner, figlio di Ner, era venuto dal re e che Davide lo aveva lasciato andare in pace.


text:
Ioab andт dal re e gli chiese: "Che cos' hai fatto? è venuto da te Abner, e tu l' hai lasciato andar via in pace? Perché?


text:
Sai chi è Abner figlio di Ner: certamente egli è venuto per ingannarti, per spiare le tue mosse e scoprire quel che stai facendo".


text:
Ioab lasciт Davide e mandт messaggeri a raggiungere Abner al pozzo di Sira. All' insaputa di Davide lo fece tornare indietro.


text:
Quando Abner fu di nuovo a Ebron, Ioab lo tirт in disparte dietro la porta della cittа, fingendo di volergli parlare in segreto. Lo colpм nel ventre e l' uccise, per vendicare la morte di suo fratello Asael.


text:
Quando seppe l' accaduto, Davide dichiarт: "Il Signore sa che io e i miei sudditi siamo del tutto innocenti dell' uccisione di Abner figlio di Ner.


text:
La punizione ricada su Ioab e sulla sua famiglia. Ci sia sempre qualcuno, nella famiglia di Ioab, colpito da malattie che rendono impuri o costretto a lavori femminili o ucciso di spada o ridotto alla fame".


text:
Ioab e suo fratello Abisai si erano vendicati contro Abner, perché aveva ucciso il loro fratello Asael nella battaglia di Gabaon.


text:
Davide ordinт a Ioab e a tutti i suoi uomini: "Strappatevi i vestiti, indossate vesti di sacco e fate il lutto per Abner". Anch' egli, il re, partecipт al corteo funebre dietro il corpo del defunto.


text:
Abner fu sepolto a Ebron. Davide pianse ed espresse a voce alta il suo dolore davanti alla tomba. Anche tutto il popolo piangeva.


text:
Poi il re pronunziт questo canto funebre in onore di Abner: "Perché sei morto, Abner? morto senza ragione?


text:
Le tue mani non erano legate, i tuoi piedi non erano in catene: sei morto come uno sorpreso dai briganti". Tutto il popolo continuт ancora a piangere la morte di Abner.


text:
Alla fine, poiché era ancora giorno, tutti insistettero perché Davide mangiasse qualcosa, ma egli giurт: "Il Signore mi punisca severamente se mangerт un pezzo di pane o qualsiasi cibo prima del tramonto".


text:
Tutta la gente notт e apprezzт il comportamento di Davide, cosм come sempre apprezzava ogni cosa che faceva il re.


text:
Tutti, anche gli Israeliti del nord, capirono in quel giorno che la morte di Abner figlio di Ner non era stata voluta dal re.


text:
Sebbene io sia il re consacrato, oggi sono un debole rispetto alla durezza di questi uomini, i figli di Zeruia. Ma il Signore tratterа i malvagi come si meritano".


text:
Quando seppe che Abner era morto a Ebron, Is-Baal figlio di Saul perse coraggio e anche tutto Israele ebbe paura.


text:
Il figlio di Saul aveva ai suoi ordini due capi di bande armate. Essi si chiamavano Baana e Recab ed erano figli di un certo Rimmon della localitа di Beerot. Facevano parte della tribщ di Beniamino come tutti quelli di Beerot,


text:
da quando si erano rifugiati a Ghittaim dove abitano anche oggi, e si erano stabiliti lа come forestieri residenti.


text:
Vi era un altro discendente di Saul, un suo nipote, figlio di Gionata, di nome Mefibaal. Aveva tutt' e due i piedi storpi da quando aveva cinque anni. La sua nutrice infatti lo aveva fatto cadere per la fretta di fuggire, quando arrivт da Izreel la notizia della morte di Saul e di Gionata.


text:
Un giorno i due capibanda, Baana e Recab figli di Rimmon da Beerot, nell' ora piщ calda della giornata, andarono in casa di Is-Baal mentre egli riposava.


text:
Entrarono in casa con il pretesto di prendere del grano, colpirono Is-Baal al ventre e fuggirono via.


text:
Quando erano entrati in casa, avevano trovato Is-Baal sdraiato sul letto in camera sua a riposare. Dopo averlo colpito e ucciso, gli tagliarono la testa e la portarono via. Poi si avviarono per la strada della valle del Giordano e camminarono tutta la notte.


text:
Giunsero a Ebron e portarono la testa di Is-Baal al re Davide e gli dissero: - Ecco la testa di Is-Baal, il figlio del tuo nemico Saul che aveva attentato alla tua vita. Ora, o nostro re, il Signore ti ha dato piena vendetta su Saul e i suoi discendenti.


text:
Davide rispose a Recab e a suo fratello Baana, figli di Rimmon da Beerot: - Il Signore, che mi ha liberato da ogni pericolo, mi è testimone!


text:
L' uomo che a Ziklag mi annunziт la morte di Saul credeva di portarmi una bella notizia. Io l' ho preso e l' ho messo a morte: questa è stata la sua ricompensa.


text:
Adesso due delinquenti uccidono un innocente nel sonno a casa sua: non mi resta che punirvi come assassini ed eliminarvi dalla faccia della terra.


text:
Davide ordinт ai suoi uomini di uccidere quei due. Poi tagliarono ai cadaveri le mani e i piedi e li esposero presso la cisterna di Ebron. La testa di Is-Baal invece fu deposta nella tomba di Abner a Ebron.


text:
Tutte le tribщ d' Israele si radunarono a Ebron e dichiararono a Davide: "Noi ci consideriamo tuoi fratelli di sangue.


text:
Giа da parecchio tempo, quando su di voi regnava ancora Saul, guidavi tu il popolo d' Israele nelle sue battaglie. Il Signore ti ha fatto la promessa che sarai tu la guida del suo popolo, il capo d' Israele".


text:
Allora Davide, alla presenza del Signore, concluse un' alleanza con tutti i responsabili d' Israele che erano venuti da lui a Ebron. Essi lo consacrarono re d' Israele.


text:
sette anni e mezzo a Ebron sulla tribщ di Giuda e trentatré a Gerusalemme su tutte le tribщ d' Israele e su quella di Giuda.


text:
Il re e i suoi uomini marciarono contro Gerusalemme e i Gebusei che abitavano quella regione. I Gebusei pensavano che Davide non avrebbe potuto prendere la loro cittа e gli mandarono a dire: "Non riuscirai a entrare in cittа: anche zoppi e ciechi ti respingerebbero".


text:
In quell' occasione Davide disse ai suoi uomini: "Chi vuol colpire i Gebusei, raggiungerа quei ciechi e quegli zoppi che vogliono la morte di Davide, attraverso il canale". Da questo episodio è venuto il detto: "Ciechi e zoppi non entreranno nella casa del Signore".


text:
Davide si stabilм nella fortezza che chiamт Cittа di Davide. Tra il terrapieno chiamato il Millo e la sua abitazione Davide fece nuove costruzioni tutt' intorno.


text:
Chiram, re della cittа di Tiro, mandт a Davide alcuni messaggeri con una fornitura di legname pregiato. Gli mandт anche carpentieri e tagliapietre, ed essi costruirono il palazzo di Davide.


text:
Davide capм che il Signore lo aveva confermato re d' Israele e sosteneva il suo regno per amore d' Israele, suo popolo.


text:
Dopo essersi trasferito da Ebron a Gerusalemme, Davide prese qui altre mogli e concubine: queste gli diedero figli e figlie.


text:
I Filistei, quando seppero che gli Israeliti avevano consacrato Davide re d' Israele, organizzarono una spedizione per catturarlo. Davide ne fu informato e si spostт in un luogo fortificato.


text:
Davide invocт il Signore e gli chiese: - Devo attaccare i Filistei? Mi darai la vittoria? Il Signore gli diede questa risposta: - Attaccali! Ti darт certamente la vittoria su di loro.


text:
Davide andт a Baal-Perazim e sconfisse i Filistei. In quell' occasione Davide dichiarт: "Il Signore ha fatto uno squarcio nello schieramento nemico con la stessa forza di un' inondazione". Per questo chiamт quella localitа Baal-Perazim (Signore dello squarcio).


text:
Davide invocт il Signore ed ebbe questa risposta: "Non attaccarli da questa parte, ma alle spalle, di fronte al bosco dei gelsi.


text:
Quando sentirai un rumore simile a qualcosa che passa sulle cime dei gelsi, sta' attento! In quel momento io marcerт davanti a te per colpire l' esercito filisteo".


text:
Davide fece come il Signore aveva ordinato: sconfisse i Filistei da Gabaa fino all' ingresso di Ghezer.


text:
Poi, accompagnato da tutta la gente che era con lui, andт a Baala nel territorio di Giuda, per prendere l' arca di Dio che è dedicata al nome del "Signore degli eserciti che siede sui cherubini".


text:
Presero l' arca di Dio dalla casa di Abinadab, sulla collina, e la caricarono su un carro nuovo guidato da Uzza e Achio suoi figli.


text:
Davide e tutti gli Israeliti danzavano davanti al Signore, accompagnati da strumenti musicali fatti con legno di cipresso, da cetre, arpe, tamburi, sistri e cembali.


text:
Ma quando arrivarono presso la fattoria di Nacon, i buoi inciamparono: Uzza, con la mano, trattenne l' arca di Dio.


text:
Il Signore si adirт contro Uzza: per quell' errore Dio lo colpм. Uzza morм sul posto presso l' arca di Dio.


text:
Davide fu sconvolto per l' intervento del Signore contro Uzza. Chiamт la localitа Perez-Uzza (Punizione di Uzza) e quel nome è rimasto fino ad oggi.


text:
A causa di quell' episodio Davide ebbe paura del Signore e si chiese: "Come potrebbe venire nella mia casa l' arca del Signore?".


text:
Perciт non la volle portare a casa sua, nella Cittа di Davide, ma la depositт in casa di un certo Obed-Edom, originario della cittа di Gat.


text:
Cosм l' arca del Signore rimase per tre mesi nella casa di Obed-Edom. Il Signore benedisse Obed-Edom e tutta la sua famiglia.


text:
Il re Davide fu informato che il Signore aveva benedetto la casa di Obed-Edom e tutti i suoi beni a causa dell' arca di Dio. Allora trasportт con gioia l' arca dalla casa di Obed-Edom alla Cittа di Davide.


text:
Quando i portatori dell' arca del Signore ebbero fatto sei passi, Davide offrм in sacrificio un bue e un vitello ingrassato.


text:
Insieme con tutti gli Israeliti egli trasportт l' arca del Signore tra grida di gioia e suoni di trombe.


text:
Quando l' arca del Signore giunse alla Cittа di Davide, Mikal figlia di Saul si affacciт alla finestra: vide il re David che, secondo il rito, saltava e danzava davanti al Signore e, in cuor suo, lo disprezzт.


text:
Alla fine l' arca del Signore fu collocata al suo posto al centro della tenda che Davide aveva fatto preparare, ed egli offrм al Signore vari sacrifici.


text:
Distribuм viveri a tutto l' esercito e alla moltitudine degli Israeliti, uomini e donne: diede a ciascuno una focaccia di pane, una porzione di carne e una di uva secca. Poi ognuno ritornт a casa sua.


text:
Anche Davide si avviт per salutare la sua famiglia. Gli venne incontro Mikal figlia di Saul e disse: - Bella figura ha fatto oggi il re d' Israele: si è fatto vedere mezzo svestito anche dalle serve dei suoi dipendenti come avrebbe fatto un uomo da nulla.


text:
Davide le rispose: - Io ho fatto festa in onore del Signore che ha scelto me come capo d' Israele, suo popolo, al posto di tuo padre o di un suo discendente. In onore del Signore lo farт ancora.


text:
Anzi, personalmente mi umilierт e mi abbasserт ancora di piщ. Ma le serve di cui tu parli sapranno mostrarmi rispetto.


text:
Il re Davide andт ad abitare nel suo palazzo. Il Signore gli dava tranquillitа da tutti i suoi nemici.


text:
Un giorno egli chiamт il profeta Natan e gli disse: - Come vedi, io abito in un bel palazzo costruito con legname pregiato, mentre l' arca di Dio è custodita in una semplice tenda.


text:
"Devi andare a parlare al mio servo Davide. Gli dirai che la parola del Signore è questa: Non sarai tu a costruirmi una casa dove io abiterт.


text:
Da quando ho liberato gli Israeliti dall' Egitto, fino a oggi, io non ho mai abitato in un tempio, ma li ho accompagnati avendo come Abitazione una tenda.


text:
Ho fatto, insieme con gli Israeliti, molto cammino e ho affidato a molti capi il compito di guidare Israele, mio popolo. Non ho mai chiesto a nessuno di loro, neppure una volta, perché non mi costruivano un tempio con legname pregiato".


text:
Il Signore disse ancora a Natan: "Devi dire al mio servo Davide che io, il Signore dell' universo, gli mando questo messaggio: Tu eri un pastore e seguivi il gregge. Io ti ho preso di lа, per farti diventare capo d' Israele, mio popolo.


text:
Sono stato al tuo fianco in ogni tua impresa, ho distrutto tutti i nemici che incontravi e ora ti farт diventare molto famoso come gli uomini piщ importanti della terra.


text:
Voglio fissare per il mio popolo, Israele, un luogo dove possa stabilirsi e abitare senza piщ paura di nessuno. Non sarа piщ oppresso da gente malvagia, come avveniva un tempo,


text:
anche quando avevo messo i giudici a capo d' Israele, mio popolo. Ora, invece, ti ho dato tranquillitа da tutti i tuoi nemici. E io, il Signore, ti annunzio che sarт io a costruire a te una casa!


text:
Quando, al termine della tua vecchiaia, morirai e sarai sepolto con i tuoi padri, io metterт al tuo posto uno dei tuoi figli, nato da te, e fortificherт il suo regno.


text:
Lui sarа un figlio per me, e io sarт suo padre: se peccherа, lo castigherт con mezzi umani, come un padre castiga il figlio,


text:
ma non gli toglierт mai il mio appoggio, come invece ho fatto con Saul, che ho respinto per far posto a te.


text:
La tua famiglia e il tuo regno saranno stabili per sempre dopo di te, e la tua dinastia non finirа mai".


text:
Davide andт nella tenda alla presenza del Signore e pronunziт questa preghiera: "O Signore Dio, tu mi hai fatto arrivare a una meta che né io né la mia famiglia potevamo pensare.


text:
Ma per te tutto questo è ancora poco, o Signore Dio. Ora mi hai fatto una promessa per il lontano avvenire della mia famiglia e l' hai manifestata a un semplice uomo, o Signore Dio.


text:
Quanto sei grande, Signore Dio! Mai abbiamo sentito parlare di un Dio come te. All' infuori di te non c' è nessun altro Dio.


text:
Non c' è sulla terra nessun altro popolo come il tuo: tu sei andato a liberare soltanto Israele per farne il tuo popolo e dargli il tuo nome. Hai fatto in suo favore cose grandi e terribili. Dopo averlo liberato dagli Egiziani e dalle loro divinitа, hai scacciato le nazioni che ostacolavano il suo cammino.


text:
"Ora, Signore Dio, realizza quel che hai detto, mantieni per sempre questa promessa che riguarda me, tuo servo, e la mia dinastia.


text:
Cosм, la tua gloria sarа grande per sempre. Tutti diranno: il Signore dell' universo è veramente il Dio d' Israele. Cosм, la dinastia di Davide, tuo servo, rimarrа stabile per sempre.


text:
Tu stesso, Signore dell' universo e Dio d' Israele, mi hai fatto conoscere il proposito di darmi una dinastia. Per questo io, tuo servo, ho avuto il coraggio di farti questa preghiera.


text:
Benedici la mia dinastia perché duri per sempre davanti a te. Tu l' hai promesso, o Signore: la mia dinastia sarа per sempre benedetta da te".


text:
Vinse anche i Moabiti, fece stendere i prigionieri per terra e ne uccise due su tre. Obbligт tutti gli abitanti di Moab a pagare tributi.


text:
Davide sconfisse anche Adad-Ezer, figlio di Recob, re di Zoba, che si era mosso per estendere il suo dominio verso il fiume Eufrate.


text:
Davide fece prigionieri millesettecento cavalieri e ventimila soldati di fanteria. Tenne i cavalli per cento carri, fece tagliare i garretti agli altri.


text:
Gli Aramei di Damasco vennero in aiuto di Adad-Ezer, re di Zoba, ma Davide li sconfisse e uccise ventiduemila uomini.


text:
Davide assoggetto il regno arameo di Damasco, vi mise guarnigioni militari e lo obbligт a pagare tributi. In tutte queste guerre il Signore fece vincere Davide.


text:
Dalle cittа di Betach e Berotai, che appartenevano ad Adad-Ezer, il re Davide portт via una gran quantitа di bronzo.


text:
Il re di Camat, Tou, che era sempre stato in lotta con Adad-Ezer, venne a sapere che Davide l' aveva sconfitto.


text:
Allora mandт suo figlio Ioram a far visita al re Davide e a congratularsi con lui per la vittoria su Adad-Ezer e gli regalт molti oggetti d' oro, d' argento e di bronzo.


text:
Davide riservт per il culto del Signore tutto questo oro e argento, insieme con quello che aveva preso ad altri popoli da lui sconfitti:


text:
agli Edomiti, ai Moabiti, agli Ammoniti, ai Filistei e agli Amaleciti. Lo stesso fece del bottino preso ad Adad-Ezer figlio di Recob, re di Zoba.


text:
Davide si acquistт grande fama quando, di ritorno dalla spedizione contro gli Aramei, sconfisse nella valle del Sale diciottomila Edomiti.


text:
Davide mise guarnigioni militari in tutto il territorio degli Edomiti e lo sottomise al suo dominio. In tutte queste guerre il Signore fece vincere Davide.


text:
Davide regnт su tutti gli Israeliti e assicurт l' amministrazione della giustizia nei confronti di tutto il popolo.


text:
Ioab figlio di Zeruia era il comandante in capo dell' esercito. Giosafat figlio di Achilud era archivista.


text:
Benaia figlio di Ioiada comandava la guardia del corpo: i Cretei e i Peletei. I figli di Davide erano sacerdoti.


text:
Un giorno Davide domandт: "è rimasto in vita ancora qualcuno della famiglia di Saul? Vorrei mostrargli la mia amicizia in ricordo di Gionata".


text:
Fu chiamato allora un certo Ziba, che era alle dipendenze della famiglia di Saul. Il re gli chiese: - Tu sei Ziba? - Sм, mio signore, - rispose.


text:
- c' è ancora qualcuno della famiglia di Saul? - chiese il re; - vorrei mostrargli la mia amicizia come ho promesso a Dio. - c' è un figlio di Gionata, - rispose Ziba al re, - con tutt' e due i piedi storpi.


text:
- Dove abita? - continuт il re. - Sta in casa di Machir figlio di Ammiel, a Lodebar, - rispose Ziba.


text:
Il figlio di Gionata e nipote di Saul si chiamava Mefibaal. Egli venne dal re Davide e si inchinт profondamente davanti a lui: - Mefibaal! - lo salutт il re. - Ai tuoi ordini! - rispose.


text:
- Non aver timore, - continuт Davide; - voglio mostrarti la mia amicizia per amore di Gionata tuo padre. Voglio restituirti le terre che appartenevano a tuo nonno Saul e invitarti d' ora in poi alla mia mensa.


text:
- Grazie, mio signore, tu ti preoccupi di un povero disgraziato come me, - rispose Mefibaal inchinato fino a terra.


text:
Davide chiamт allora Ziba servo di Saul e gli disse: - Ho donato a questo nipote di Saul tutto quel che apparteneva a Saul e alla sua famiglia.


text:
Tu, con i tuoi figli e i tuoi servi, coltiverai i terreni che appartenevano a Saul e i raccolti serviranno a mantenere i dipendenti del tuo padrone. Mefibaal, invece, sarа sempre mantenuto alla mia tavola. Ziba aveva quindici figli e venti servi.


text:
Egli rispose al re: - Farт come hai ordinato, mio signore. Cosм Mefibaal fu ospite del re come uno dei suoi figli.


text:
Mefibaal aveva un bambino di nome Mica. Tutti quelli che erano alle dipendenze di Ziba ora erano al servizio di Mefibaal.


text:
Davide decise di stabilire con Canun le stesse relazioni di amicizia che aveva avuto con il padre. Perciт mandт alcuni funzionari a portare le sue condoglianze a Canun per la morte del padre. I messaggeri di Davide arrivarono nel territorio degli Ammoniti.


text:
Ma i prмncipi degli Ammoniti dissero al loro re Canun: "Credi davvero che a Davide importi tanto la memoria di tuo padre da mandarti una delegazione per le condoglianze? Non ti rendi conto che ha mandato questa gente per spiare la cittа, metter confusione e raccogliere informazioni?".


text:
Allora Canun fece arrestare i messaggeri di Davide, fece tagliare metа barba a tutti e strappare le tuniche fino a scoprire le natiche, e li rimandт indietro.


text:
Essi si vergognavano di farsi vedere in quello stato. Il re Davide, informato del fatto, mandт a dire di fermarsi a Gerico fino a che le loro barbe non fossero ricresciute.


text:
Canun e gli Ammoniti capirono che ormai si erano inimicati Davide. Si procurarono a pagamento ventimila soldati dagli Aramei di Bet-Recob e di Zoba, mille dal re di Maaca e dodicimila da Tob.


text:
Gli Ammoniti si disposero in ordine di battaglia davanti alla porta della loro capitale, mentre gli Aramei di Zoba e di Recob e gli uomini di Tob e di Maaca si erano schierati nella campagna.


text:
Ioab si rese conto che doveva combattere su due fronti. Allora prese con sé i migliori soldati Israeliti e si schierт di fronte agli Aramei.


text:
Gli disse: "Se tu vedi che gli Aramei sono piщ forti di me, vieni in mio aiuto; lo stesso farт io se tu ti troverai in difficoltа con gli Ammoniti.


text:
Sii forte! Combattiamo tutti con coraggio per il nostro popolo e per la cittа del nostro Dio, e il Signore compia la sua volontа".


text:
Vedendo fuggire gli Aramei, scapparono anche gli Ammoniti davanti ad Abisai e si rifugiarono dentro la cittа. A questo punto Ioab sospese l' attacco e ritornт a Gerusalemme.


text:
Adad-Ezer fece venire altre truppe dagli Aramei abitanti al di lа del fiume Eufrate. Erano comandate da Sobach, capo dell' esercito di Adad-Ezer, e giunsero a Chelam.


text:
Quando Davide lo venne a sapere, radunт tutto l' esercito d' Israele, attraversт il Giordano e giunse a Chelam. Gli Aramei si schierarono contro Davide e l' attaccarono,


text:
ma Davide e gli Israeliti li misero in fuga e uccisero settecento combattenti sui carri e quarantamila cavalieri. Fu ucciso anche il comandante Sobach.


text:
Tutti i re alleati di Adad-Ezer si resero conto della vittoria degli Israeliti, chiesero la pace e si sottomisero. Da allora gli Aramei non osarono piщ andare in aiuto degli Ammoniti.


text:
L' anno dopo, nella stagione primaverile, quando i re iniziano le azioni di guerra, Davide mandт le sue guardie e tutti i soldati, al comando di Ioab, a devastare il territorio degli Ammoniti. Essi cominciarono l' assedio della cittа di Rabba, mentre Davide rimase a Gerusalemme.


text:
Un pomeriggio, dopo aver riposato, Davide andт a passeggiare sul terrazzo della reggia. Di lassщ vide una donna che faceva il bagno. Era bellissima.


text:
Davide mandт a chiedere chi fosse e seppe che era Betsabea figlia di Eliam, moglie di Uria l' ittita.


text:
Davide la mandт a prendere, ebbe rapporti con lei e poi Betsabea tornт a casa sua. Essa aveva appena terminato i suoi riti di purificazione.


text:
Allora Davide mandт a Ioab l' ordine di far venire da lui, a Gerusalemme, Uria l' Ittita. Ioab ubbidм


text:
Poi aggiunse: "Ora va' a casa tua e goditi un po' di riposo". Uria uscм dalla reggia e Davide gli fece portare un regalo.


text:
Ma Uria si fermт a dormire davanti alla porta della reggia, accanto agli uomini della guardia, e non andт a casa sua.


text:
- In questi giorni, - rispose Uria a Davide, - gli uomini d' Israele e di Giuda e il mio comandante Ioab dormono sotto la tenda; le truppe della tua guardia e anche l' arca stanno in aperta campagna. Come potrei andare a casa mia, pranzare e dormire con mia moglie? Per la tua vita ti giuro che non farт mai una cosa simile.


text:
- Bene, - rispose Davide; - per oggi rimani a Gerusalemme, domani ti rimanderт al campo. Uria rimase a Gerusalemme. Il giorno dopo


text:
Davide lo invitт a pranzo, lo fece bere e ubriacare. La sera, Uria andт a dormire sul suo giaciglio, accanto agli uomini della guardia; non entrт in casa sua.


text:
Nella lettera c' era quest' ordine: "Mettete Uria in prima linea, dove la mischia è piщ violenta. Poi lasciatelo solo in modo che sia colpito a morte".


text:
Ioab stava assediando la cittа di Rabba. Allora mandт Uria in un punto dove sapeva che i nemici erano molto forti.


text:
Infatti uscirono dalla cittа alcuni uomini per un attacco contro le truppe di Ioab: alcuni soldati e ufficiali di Davide furono colpiti a morte e tra questi anche Uria l' ittita.


text:
Puт darsi che il re vada in collera e si metta a dire: "Perché vi siete avvicinati fin sotto le mura per combattere? Non sapevate che gli assediati colpiscono dall' alto delle mura?


text:
Non vi ricordate come, a Tebez, morм Abimelech figlio di Ierub-Baal, perché una donna gli tirт addosso una pietra da mulino dall' alto delle mura? Perché siete andati fin sotto le mura?". Se ti dirа cose simili, tu aggiungi. "è morto anche un tuo ufficiale, Uria l' Ittita"".


text:
e gli spiegт: "I nemici erano molto piщ forti di noi e ci avevano spinti in aperta campagna, ma poi siamo riusciti a farli indietreggiare fino alla porta della cittа.


text:
In quel momento gli arcieri cominciarono a tirare frecce dall' alto delle mura e colpirono alcuni uomini della tua guardia. Anche Uria l' Ittita morм".


text:
Davide raccomandт al messaggero di far coraggio a Ioab: "Gli dirai che in guerra la morte colpisce ora gli uni ora gli altri. Non si scoraggi per quel che è successo. Ora attacchi la cittа con forza fino a distruggerla".


text:
Terminato il periodo di lutto, Davide la fece venire in casa sua, la prese in moglie ed essa diede alla luce un bambino. Ma il Signore non approvт quel che Davide aveva fatto.


text:
Il Signore mandт il profeta Natan da Davide. Natan andт e gli disse: - In una cittа vivevano due uomini, uno ricco e l' altro povero.


text:
Il povero aveva soltanto una pecorella che aveva comprato e allevato con cura. La pecorella era cresciuta in casa insieme con lui e con i suoi figli. Egli le dava bocconi del suo pane, la faceva bere alla sua tazza, la teneva a dormire accanto a sé. Per lui era come una figlia.


text:
Un giorno, un ospite di passaggio giunse in casa dell' uomo ricco. Per preparargli il pranzo egli si guardт bene dal prendere una delle sue pecore o dei suoi buoi. Portт via la pecorella dal povero e la cucinт per l' ospite.


text:
Davide andт su tutte le furie contro quell' uomo: - Giuro per il Signore, - disse a Natan, - che quell' uomo meriterebbe la morte.


text:
- Quell' uomo sei tu, - gli disse Natan. E aggiunse: - Ascolta quel che ti dice il Signore Dio d' Israele: "Io ti ho consacrato re d' Israele e ti ho liberato dagli attacchi di Saul.


text:
Anzi, ho sottomesso a te la sua famiglia; ho messo nelle tue braccia le sue donne. Ti ho fatto diventare capo del popolo d' Israele e di Giuda. Se ciт non ti bastasse potrei darti altro ancora.


text:
Perché hai disprezzato il Signore e hai fatto il male? Tu hai fatto morire in battaglia Uria l' Ittita. Per prenderti in moglie la sua sposa, hai agito in modo che Uria fosse ucciso dagli Ammoniti.


text:
Poiché tu mi hai disprezzato e hai preso in moglie la sposa di Uria l' Ittita, la tua famiglia sarа per sempre colpita da morti violente".


text:
Natan disse ancora: - Cosм dice il Signore: "Dalla tua stessa famiglia ti procurerт sventure; sotto i tuoi occhi prenderт le tue mogli e le darт a un tuo parente che si unirа a loro alla luce del sole.


text:
Dopo queste parole Davide disse a Natan: - Ho peccato contro il Signore! - Il Signore sarа indulgente con il tuo peccato, - rispose Natan. - Tu non morirai;


text:
Dopo che Natan se ne fu andato, il Signore colpм con una grave malattia il bambino che la moglie di Uria aveva generato a Davide.


text:
Davide pregт per la vita del bambino: non mangiava nulla, e quando la sera si ritirava, si coricava per terra.


text:
I suoi servi piщ autorevoli lo pregavano di alzarsi da terra, ma egli rifiutava e non voleva neppure prendere un po' di cibo con loro.


text:
Dopo una settimana il bambino morм. I servi non sapevano come dargli la notizia. Dicevano tra loro: "Non ascoltava i nostri consigli quando il bambino era in vita, se ora gli diciamo che è morto, potrebbe fare un gesto disperato".


text:
Davide si accorse che si consultavano tra loro e capм che il bambino era morto. - è morto? - domandт. - Sм, - gli risposero.


text:
Allora Davide si alzт da terra, si lavт, si profumт e si cambiт gli abiti. Andт nel santuario del Signore a pregare, poi tornт a casa, ordinт il pranzo e mangiт.


text:
I servi gli domandarono: - Come mai, quando il bambino era vivo digiunavi e piangevi e ora che è morto ti sei risollevato e mangi? Non riusciamo a comprendere questo tuo modo di agire.


text:
- Finché il bambino era in vita, - rispose Davide, - digiunavo e piangevo pensando: "Chi sa! forse il Signore avrа pietа e lo farа guarire".


text:
Ora che è morto non ha piщ senso il mio digiuno: non potrт certo farlo tornare in vita. Sarт io che andrт un giorno da lui, non lui da me.


text:
Davide confortт sua moglie Betsabea. Si unм a lei ed ebbe un altro figlio che chiamт Salomone. Il Signore amт il bambino


text:
e lo fece sapere a Davide per mezzo del profeta Natan. Per questo al bambino fu dato anche il nome di Iedidia (Caro al Signore).


text:
Mandт messaggeri a Davide per annunziargli: "Mi sono impadronito della parte bassa della cittа di Rabba.


text:
Raduna il resto dell' esercito e vieni a concludere l' assedio. Altrimenti, se termino io la conquista, la vittoria porterа il mio nome".


text:
La statua del dio degli Ammoniti, Milcom, aveva una corona d' oro che pesava circa trentacinque chili e una pietra preziosa di gran pregio. Davide ne fece un ornamento per la sua corona. Inoltre portт via dalla cittа un immenso bottino.


text:
Deportт gli abitanti della cittа, li sottopose a lavori forzati con seghe, picconi e scuri di ferro e li mandт nelle fornaci a fabbricare mattoni. Allo stesso modo trattт le altre cittа degli Ammoniti; poi ritornт con tutto l' esercito a Gerusalemme.


text:
Assalonne figlio di Davide aveva una sorella di nome Tamar. Era molto bella e Amnon, un altro figlio di Davide, si innamorт di lei.


text:
Tamar era vergine e ad Amnon sembrava impossibile riuscire ad avvicinarla Il suo amore era cosм forte che finм per ammalarsi.


text:
Amnon aveva un amico, un certo Ionadab, suo cugino, figlio di Simea, un fratello di Davide. Ionadab era un uomo molto astuto.


text:
Un giorno disse ad Amnon: - Spiegami che ti succede; figlio del re, ogni mattina ti trovo piщ magro. - Sono innamorato di Tamar, la sorella di mio fratello Assalonne, - rispose.


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Ionadab gli suggerм: - Mettiti a letto e fingiti malato. Quando tuo padre verrа a trovarti, digli: "Se venisse mia sorella Tamar a farmi da mangiare e vedessi con i miei occhi quel che prepara, mangerei volentieri il cibo servito da lei".


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Amnon si mise a letto malato, il re venne a trovarlo e Amnon gli disse: "Se venisse mia sorella Tamar a preparare sotto i miei occhi due frittelle a forma di cuore, dalle sue mani le prenderei".


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Davide mandт a chiamare a casa sua Tamar e le ordinт: "Va' in casa di tuo fratello Amnon e preparagli da mangiare".


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Tamar andт a casa del fratello Amnon che stava a letto. Sotto i suoi occhi prese la farina, fece la pasta, preparт le frittelle e le mise a cuocere.


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Quando furono pronte, prese la padella e versт le frittelle davanti a Amnon. Ma lui non volle mangiarle e ordinт a tutti di uscire. Quando tutti se ne furono andati


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Amnon disse a Tamar: - Portami le frittelle in camera e dammele con le tue mani. Tamar prese le frittelle che aveva cucinato e le portт nella camera di Amnon suo fratello.


text:
Mentre Tamar gli dava le frittelle da mangiare, Amnon l' abbracciт e le disse: - Vieni, coricati accanto a me, sorellina mia.


text:
Dove potrei andare a nascondere il mio disonore? E tu? In Israele saresti trattato come un infame. Piuttosto chiedi la mia mano al re, non ti dirа di no.


text:
Ma poi sentм verso di lei un odio profondo: cominciт a odiarla piщ di quanto l' aveva amata prima. - Ora vattene, - le disse.


text:
- Non me ne vado. Se mi scacci mi fai un' offesa piщ grande di quella che m' hai giа fatto. Ma Amnon non volle sentir ragioni.


text:
Il servo la cacciт fuori e chiuse la porta alle sue spalle. Tamar indossava una tunica con le maniche lunghe, perché cosм vestivano le figlie vergini del re.


text:
La vide suo fratello Assalonne e le disse: "Amnon è stato con te? Per ora taci, sorella cara, Amnon è tuo fratellastro, cerca di star calma". Tamar rimase in casa di Assalonne triste e abbandonata.


text:
Il re Davide venne a saper tutto. Fu molto irritato, ma non volle contrariare Amnon, perché era il suo primogenito e l' amava molto.


text:
Assalonne, invece, non rivolse piщ la parola ad Amnon: egli l' odiava perché aveva disonorato sua sorella Tamar.


text:
Due anni dopo Assalonne fece una festa per la tosatura dei montoni a Baal-Azor nelle vicinanze di Efraim e decise di invitare tutti i figli del re.


text:
Andт dal re e gli disse: - Faccio la festa per la tosatura dei montoni. Sarт onorato di avere con me il re e la sua corte.


text:
- No, figlio mio, - gli rispose Davide; - se veniamo tutti sarа un disturbo troppo grande per te. Assalonne insistette, ma il re non accettт l' invito e stava per congedano.


text:
Assalonne continuт: - Se non vieni tu, lascia che venga con noi almeno Amnon, mio fratello. - Perché dovrebbe venire? - replicт Davide.


text:
Ma Assalonne insistette tanto che il re mandт con lui Amnon e gli altri suoi figli. Assalonne preparт una festa degna di un re


text:
e istruм i suoi servi: "Fate attenzione quando Amnon sarа ubriaco. Vi darт allora l' ordine di colpirlo: uccidetelo e non abbiate paura, ve l' ho ordinato io. Siate forti e coraggiosi".


text:
I servi colpirono Amnon come aveva ordinato Assalonne. Gli altri figli del re saltarono sui loro muli e fuggirono.


text:
Essi erano ancora lungo la via quando giunse a Davide questa notizia: "Assalonne ha ucciso tutti i figli del re, non si è salvato nessuno".


text:
Il re si strappт i vestiti per il dolore e si buttт a terra. Tutti i suoi servi si strapparono le vesti e restarono accanto a lui.


text:
Intervenne Ionadab, figlio di Simea fratello di Davide: "Non pensare che siano stati uccisi tutti i tuoi figli, o re. Sarа morto solo Amnon. Assalonne aveva giа deciso cosм da quando Amnon aveva violentato sua sorella Tamar.


text:
e Assalonne fuggito". Il soldato che era di sentinella vide scendere sul fianco della collina lungo la strada di Coronaim un gruppo numeroso di persone. Corse a dirlo al re: - Ho visto gente sulla strada di Coronaim scendere sul fianco della collina.


text:
Aveva appena terminato di parlare quando arrivarono i figli del re gridando e piangendo. Anche il re e i suoi servi piansero forte.


text:
Quando il suo dolore per la morte di Amnon si calmт, Davide sentм il bisogno della presenza di Assalonne.


text:
Mandт a chiamare una donna saggia del villaggio di Tekoa e le disse: "Fingi di essere in lutto: non profumarti, mettiti l' abito da lutto, insomma comportati come una che piange un morto da molti giorni.


text:
La donna di Tekoa andт dal re, lo salutт con l' inchino fino a terra e cominciт: - Aiutami, o mio re!


text:
Avevo due figli. Essi un giorno litigarono in campagna: non c' era nessuno che li separasse, cosм uno ha colpito l' altro e l' ha ucciso.


text:
Allora, o mio re, i parenti sono corsi da me a dirmi: "Consegnaci l' assassino: dobbiamo ucciderlo per vendicare il fratello che ha ammazzato; dobbiamo impedire che diventi lui l' erede". Cosм, o mio re, spegneranno l' ultima speranza che mi resta, lasceranno il mio povero marito senza un figlio che continui il suo nome.


text:
- Mio signore, - replicт la donna di Tekoa, - ogni responsabilitа ricada su di me e sulla mia famiglia, non su di te e sulla tua corte.


text:
- No, - rispose il re; - se qualcuno avrа da dire qualcosa contro di te, mandalo qui e non ti infastidirа piщ.


text:
- Allora - continuт la donna - in nome del Signore tuo Dio, ordina che la vendetta di sangue non aggravi la disgrazia e che non sia ucciso anche l' altro mio figlio. - Lo giuro per il Signore, - rispose Davide. - Non permetterт che si tocchi un capello a tuo figlio.


text:
- Perché allora, - disse la donna, - non giudichi allo stesso modo a favore del popolo di Dio? Dopo quanto hai detto a me, hai torto a impedire il ritorno di quella persona che lasci in esilio.


text:
Quando moriamo, noi siamo come acqua versata per terra che non si puт piщ raccogliere. Ma Dio non vuole la morte, anzi puт dare disposizioni perché l' esiliato ritorni nella sua terra.


text:
Ad ogni modo, io sono venuta a dirti queste cose, o mio re, perché la gente mi ha messo paura. Pur essendo una tua povera serva, speravo che tu avresti seguito il mio consiglio.


text:
Pensavo che tu mi avresti ascoltata e liberata dalle mani di chi vuol eliminare me e il mio unico figlio dall' ereditа di Dio.


text:
Quanto a me, ero certa che la parola del mio re mi sarebbe stata di aiuto, perché il mio re è come un angelo di Dio e sa distinguere il bene dal male. Il Signore tuo Dio sia sempre con te!


text:
Il re allora chiese alla donna: - Adesso rispondimi con sinceritа. - Domanda pure, o re, - disse la donna.


text:
- c' è la mano di Ioab in tutto questo? - chiese Davide. - Com' è vero che tu sei vivo, o mio re, tu cogli sempre nel segno. è proprio Ioab, il tuo generale, che mi ha ordinato di venire e mi ha suggerito tutte le parole che dovevo dirti.


text:
Ha fatto cosм per presentarti i fatti in forma diversa, ma tu sei sapiente come un angelo di Dio e capisci le cose di questo mondo.


text:
Ioab si inchinт fino a terra e lo ringraziт: - Oggi, o mio re, hai usato comprensione con me, tuo servo, perché hai deciso secondo il mio suggerimento.


text:
Il re ordinт che Assalonne andasse a casa sua senza presentarsi da lui. Cosм Assalonne andт a casa senza incontrarsi con il re.


text:
Non c' era in Israele un uomo piщ bello e piщ ammirato di Assalonne: dalla testa ai piedi non aveva alcun difetto.


text:
Ogni anno si faceva tagliare i capelli perché erano foltissimi. I capelli tagliati pesavano piщ di due chili secondo il peso ufficiale del re.


text:
Due volte Assalonne mandт a chiamare Ioab per chiedergli di andare dal re: tutt' e due le volte Ioab non si fece vedere.


text:
Allora Assalonne disse ai suoi servi: "Voi sapete dov' è il campo di Ioab? è vicino al mio: ora che l' orzo è maturo, andate a incendiarlo". I servi eseguirono l' ordine.


text:
Allora Ioab andт subito a casa di Assalonne a dirgli: - Perché i tuoi servi hanno incendiato il mio campo?


text:
- Perché ti avevo chiamato e non sei venuto, - rispose Assalonne. - Volevo mandarti dal re a portargli questo mio messaggio: "Per che scopo sono tornato da Ghesur? Era meglio che restassi lа". Io desidero vedere il re e, se egli giudica che io sia colpevole, mi condanni a morte.


text:
Ioab andт a riferire tutto al re e il re chiamт Assalonne. Quando entrт dal re, Assalonne si inchinт fino a terra e il re lo baciт.


text:
In seguito Assalonne si procurт un carro tirato da cavalli e una guardia personale di cinquanta uomini.


text:
Ogni mattina Assalonne si fermava sul bordo della strada, appena fuori della porta di Gerusalemme. Quando arrivava qualcuno che andava dal re per avere una sentenza su una lite, Assalonne lo chiamava e gli domandava: - Da che cittа vieni? - Vengo dalla tale cittа del territorio del nord, - rispondeva quello.


text:
- Vedi, - diceva Assalonne, - certamente le tue ragioni sono giuste e legittime ma, a corte, nessuno ti ascolterа.


text:
E aggiungeva: - Se mettessero me giudice in questo paese, io renderei giustizia a chiunque venisse per una lite o un processo.


text:
Qualcuno si avvicinava e s' inchinava davanti ad Assalonne fino a terra. Allora lui stendeva la mano per farlo alzare, lo abbracciava e lo baciava.


text:
Faceva cosм con tutti quelli che dal nord, dal territorio d' Israele, venivano dal re per un processo. In questo modo si guadagnava la simpatia di tutta la gente del nord.


text:
Dopo quattro anni Assalonne disse al re: - Vorrei andare a Ebron, per mantenere la solenne promessa che ho fatto al Signore,


text:
quando ero a Ghesur presso gli Aramei. Ho promesso al Signore un sacrificio di ringraziamento, se mi avesse fatto tornare a Gerusalemme.


text:
Mandт messaggeri a tutte le tribщ del nord con quest' ordine: "Quando verrа dato il segnale con le trombe, annunziate che Assalonne è diventato re a Ebron".


text:
Duecento uomini erano andati con Assalonne da Gerusalemme a Ebron. Erano stati invitati da lui, ma essi erano all' oscuro dei suoi progetti e del tutto innocenti.


text:
Assalonne mandт a chiamare anche Achitofel, il Ghilonita, nella sua cittа di Ghilo, dove stava compiendo sacrifici: Achitofel era uno dei consiglieri di Davide. La congiura si rafforzava: i seguaci di Assalonne andavano aumentando.


text:
Egli convocт tutti i suoi collaboratori che si trovavano a Gerusalemme e disse: - Dobbiamo fuggire: non abbiamo possibilitа di salvarci da Assalonne. Facciamo in fretta; egli sta per arrivare e, se ci trova qui, sarа la nostra fine e il massacro dei cittadini.


text:
Il re, con i suoi familiari, lasciт la reggia a piedi e affidт la custodia del palazzo a dieci concubine.


text:
Tutti gli altri, insieme con il re, andarono a piedi fino all' ultima casa della cittа e lа si fermarono.


text:
Sfilarono davanti a Davide i suoi collaboratori, i Cretei e i Peletei della sua guardia e tutti i seicento uomini provenienti dalla cittа di Gat che l' avevano seguito.


text:
Quando vide il loro capo, Ittai di Gat, il re Davide gli disse: - Perché vuoi venire anche tu con noi? Torna in cittа e mettiti con l' altro re, tu sei un forestiero e per di piщ sei giа in esilio dalla tua patria.


text:
Sei arrivato qui da poco tempo, e dovrei subito farti ripartire insieme con me, quando neppure io so dove andrт? Torna indietro con tutti i tuoi uomini, e il Signore ti ricambi con bontа e fedeltа.


text:
- Giuro per il Signore e per la tua vita, o mio re, - rispose Ittai, - che io sarт sempre dove sarai tu, nella vita e nella morte.


text:
Tutta la gente piangeva forte mentre passava accanto a Davide. Infine Davide attraversт il torrente Cedron, e con tutti quelli che lo accompagnavano prese la strada verso il deserto.


text:
Il sacerdote Zadok, con tutti i leviti, aveva portato l' arca dell' alleanza di Dio. La collocarono davanti al popolo ed Ebiatar offrм sacrifici finché tutto il popolo non uscм dalla cittа.


text:
Il re Davide disse a Zadok: "Riporta in cittа l' arca di Dio. Se il Signore mi tratterа con bontа, mi farа ritornare e potrт rivedere l' arca e il suo santuario.


text:
Poi disse ancora al sacerdote Zadok: "Vedi, è meglio che torniate in cittа in pace, tu con tuo figlio Achimaaz ed Ebiatar con suo figlio Gionata.


text:
Fate attenzione: io mi fermerт nel deserto dove si attraversa il fiume, fino a quando non avrт ricevuto notizie da voi".


text:
Davide iniziт la salita del monte degli Ulivi. Camminava a capo coperto e a piedi scalzi e piangeva. Tutti quelli che l' accompagnavano avevano il capo coperto: camminavano e piangevano anche loro.


text:
Fu portata a Davide la notizia che Achitofel era passato dalla parte di Assalonne tra i congiurati ed egli pregт: "O Signore, rendi vani i consigli che darа".


text:
Quando Davide giunse sulla cima del monte dove si adorava Dio, gli venne incontro Cusai l' Archita, il suo consigliere. Aveva la veste strappata e il capo coperto di polvere in segno di dolore.


text:
Se invece, tornato in cittа, dirai ad Assalonne che ora ti metti al suo servizio come prima avevi fatto con me, allora potrai volgere in mio favore i consigli di Achitofel.


text:
In cittа potrai contare sui sacerdoti Zadok ed Ebiatar. Le notizie che avrai alla reggia le comunicherai a loro.


text:
Essi hanno con sé i loro figli: Zadok ha Achimaaz ed Ebiatar ha Gionata; vi servirete di loro per farmi giungere tutte le notizie".


text:
Cusai, il consigliere di Davide, giunse a Gerusalemme nello stesso momento in cui vi arrivava anche Assalonne.


text:
Davide aveva appena superato la cima del monte, quando gli venne incontro Ziba, il servo di Mefibaal. Aveva con sé due asini sellati carichi di duecento forme di pane, cento grappoli di uva secca, un centinaio di frutti di stagione e un otre di vino.


text:
- Che fai con quella roba? - gli chiese Davide. - Gli asini servono a voi per cavalcare, - rispose Ziba, - pane e uva sono per dar da mangiare ai tuoi uomini e il vino per bere quando saranno stanchi nel deserto.


text:
- Ma dov' è il tuo padrone? - domandт Davide. - è rimasto a Gerusalemme, - rispose Ziba al re. - Egli pensa che ora gli Israeliti del nord gli restituiranno il regno che fu di suo padre.


text:
- Se è cosм, - rispose Davide, - le proprietа di Mefibaal sono tue. - Grazie, - rispose Ziba con un inchino, - spero di aver sempre il tuo favore, o re.


text:
Davide arrivт a Bacurim. Un uomo, un certo Simei figlio di Ghera, un lontano parente di Saul, si fece avanti per maledire Davide;


text:
lanciava sassi contro il re e i suoi collaboratori, nonostante la gente e i soldati che circondavano Davide da ogni parte.


text:
Ora il Signore ti fa pagare il sangue che tu hai sparso nella famiglia di Saul. Hai portato via il regno a Saul e ora il Signore lo dа ad Assalonne, un figlio tuo. Questa disgrazia te la sei cercata, assassino!".


text:
Abisai figlio di Zeruia disse a Davide: - Questo disgraziato non deve maledire il re. Lasciami andare a tagliargli la testa.


text:
- No, - disse Davide ad Abisai e Ioab figli di Zeruia; - io non sono del vostro parere. Quest' uomo mi maledice perché cosм vuole il Signore e nessuno puт chiedergliene conto.


text:
Rivolto ad Abisai e a tutti i suoi, Davide aggiunse: - Perfino un mio figlio, che io ho messo al mondo, cerca di togliermi la vita. Perché vi meravigliate di questo Beniaminita? Lasciate che mi maledica, il Signore gliel' ha ordinato.


text:
E forse il Signore vedrа il mio dolore e un giorno mi darа felicitа in cambio della maledizione di oggi.


text:
Davide e i suoi continuarono il cammino. Simei camminava piщ in alto sul monte, di fianco a loro. Continuava a maledire, a lanciar sassi e a buttar terra contro tutti.


text:
Quando Cusai l' Archita, il consigliere di Davide, incontrт Assalonne, gli gridт: - Viva, viva il re!


text:
- Dov' è finita la tua fedeltа verso il tuo amico? - gli chiese Assalonne. - Perché non hai seguito Davide?


text:
- Non l' ho seguito, - rispose Cusai, - perché il Signore, tutta la gente e gli Israeliti del nord hanno scelto te e anch' io sono con te.


text:
Io poi non seguo uno qualsiasi, ma il figlio del mio amico Davide. Come prima ho servito tuo padre, ora servirт te!


text:
Achitofel rispose ad Assalonne: - Per prima cosa va' con le concubine di tuo padre, quelle che ha lasciato a custodia della reggia. Cosм la gente saprа che hai fatto un affronto a tuo padre e i tuoi sostenitori saranno incoraggiati.


text:
Perché il fatto fosse noto a tutti fu posta una tenda sul tetto della reggia e lа Assalonne andт con le concubine di suo padre.


text:
A quei tempi un consiglio di Achitofel era considerato come voce di Dio: si comportavano cosм tanto Assalonne quanto Davide.


text:
Achitofel fece ad Assalonne questa proposta: - Sceglierт dodicimila uomini e andrт all' inseguimento di Davide questa notte stessa.


text:
Gli piomberт addosso mentre è sfinito e depresso. Lui avrа paura e tutti i suoi uomini fuggiranno. Ucciderт soltanto lui.


text:
Cusai venne. Assalonne gli espose il piano di Achitofel e gli chiese: - Facciamo cosм o hai altro da proporre?


text:
Tu conosci tuo padre e il valore dei suoi uomini. Ora sono inferociti come un' orsa selvaggia alla quale han portato via i piccoli. Tuo padre è pratico di guerre e non avrа l' imprudenza di passare la notte con gli altri.


text:
Adesso è certamente nascosto in una grotta o in qualche altro posto. Se all' inizio dello scontro cade qualcuno dei tuoi, si diffonderа la notizia che le tue truppe sono state battute.


text:
Allora, anche il piщ coraggioso fra i tuoi, anche un leone, si perderebbe d' animo. Tutti sanno come sono forti tuo padre e i suoi uomini.


text:
Il mio consiglio è questo: raduna soldati da tutto il territorio d' Israele, da Dan a nord fino a Bersabea a sud, prepara un esercito numeroso come la sabbia del mare e poi guidalo tu stesso.


text:
A questo modo potremo affrontare Davide dovunque egli sia. Come la rugiada copre il terreno, cosм noi gli saremo addosso da ogni parte: nessuno si salverа, né lui né i suoi uomini.


text:
Se anche si fosse rifugiato dentro una cittа, avremo forze sufficienti per trascinare con funi la cittа intera dentro un fiume e potremo spazzarla via senza lasciare nemmeno un pezzo di muro.


text:
Assalonne e tutti i suoi decisero che la proposta di Cusai era migliore di quella di Achitofel. In realtа il Signore aveva deciso di far respingere la saggia proposta di Achitofel per condurre Assalonne alla rovina.


text:
Cusai andт a riferire ai sacerdoti Zadok ed Ebiatar sia quel che Achitofel aveva consigliato ad Assalonne e ai responsabili del nord, sia quel che aveva proposto lui stesso.


text:
E aggiunse: "Fate subito sapere tutto a Davide. Ditegli di non passare la notte al di qua del Giordano, ma di andare al di lа; altrimenti sarа la fine per lui e tutti i suoi".


text:
Gionata e Achimaaz stavano in attesa presso la fonte di Roghel (fonte del Lavandaio). Una serva portт loro le notizie da trasmettere al re Davide. Fecero cosм per non entrare e uscire dalla cittа e farsi vedere.


text:
Ma un ragazzo li vide e lo riferм ad Assalonne. Essi se ne accorsero, andarono in fretta fino a Bacurim, entrarono in casa di un tale e si calarono nel pozzo che era nel cortile.


text:
La moglie coprм con una coperta l' imboccatura del pozzo, vi sparse sopra del grano e cosм non si vedeva niente.


text:
Le guardie di Assalonne vennero dalla donna e le chiesero: - Dove sono Gionata e Achimaaz? - Sono passati al di lа della cisterna, - rispose la donna. Le guardie li cercarono inutilmente e tornarono a Gerusalemme.


text:
Dopo che se ne furono andate, i due uscirono dal pozzo e andarono a portare le informazioni al re Davide. Gli riferirono il piano di Achitofel e conclusero: "Attraversa al piщ presto il fiume".


text:
Quando Achitofel vide che il suo consiglio non era stato ascoltato, sellт l' asino e tornт a casa nella sua cittа. Mise in ordine le cose sue, poi s' impiccт. Fu sepolto nella tomba di famiglia.


text:
Davide era giunto a Macanaim, quando Assalonne con tutti gli uomini del nord attraversт il Giordano.


text:
Al posto di Ioab, egli aveva messo a capo dell' esercito un certo Amasa, figlio di un Israelita di nome Itra, che aveva sposato Abigail, figlia di Nacas, sorella di Zeruia madre di Ioab.


text:
A Macanaim vennero in aiuto a Davide: Sobi figlio di Nacas che veniva da Rabba capitale degli Ammoniti, Machir figlio di Ammiel della cittа di Lodebar e Barzillai della cittа di Roghelim nel Galaad.


text:
Essi gli portarono brande, coperte, stoviglie, grano, orzo, farina, grano abbrustolito, fave, lenticchie,


text:
miele, burro, formaggio di vacca e di pecora. Portarono questi viveri a Davide e ai suoi uomini perché avevano pensato: "Questa gente ha attraversato il deserto: dev' essere sfinita, affamata e assetata".


text:
Divise l' esercito in tre parti: mise una parte delle truppe sotto il comando di Ioab, un' altra sotto Abisai, fratello di Ioab figlio di Zeruia, e un' altra al comando di Ittai di Gat. Poi annunziт ai soldati: - Verrт anch' io in battaglia con voi.


text:
Ma tutti rifiutarono dicendo: - No, tu non devi venire con noi. Al nemico importa poco se fuggiremo tutti; non gl' importa se ucciderа una metа di noi. Tu da solo, invece, sei importante come diecimila di noi. è meglio che tu resti in cittа: potrai assicurarci rinforzi.


text:
- Bene, - rispose il re, - farт come dite voi. Davide si mise sulla porta della cittа mentre le sue truppe uscivano in squadre di mille e di cento.


text:
Egli diede a Ioab, Abisai e Ittai quest' ordine: "Per rispetto a me non fate del male al giovane Assalonne". Tutti udirono quest' ordine dato ai comandanti a proposito di Assalonne.


text:
L' esercito uscм in aperta campagna contro le truppe degli Israeliti del nord. La battaglia si svolse nelle foreste del territorio di Efraim


text:
e l' esercito degli Israeliti fu vinto da quello di Davide. Fu una grave sconfitta: morirono in quel giorno ventimila uomini.


text:
La battaglia si svolse in una zona molto estesa: in quel giorno ne morirono di piщ dispersi nella foresta che uccisi con le armi.


text:
Ad un certo punto Assalonne si trovт quasi circondato da alcuni soldati della guardia di Davide. Egli era sul suo mulo, e il mulo andт a infilarsi sotto i rami di una grande quercia e i capelli di Assalonne rimasero impigliati nei rami. Il mulo andт avanti ma egli rimase sospeso a mezz' aria.


text:
- Se l' hai visto, perché non l' hai colpito? - disse Ioab all' uomo che gli aveva portato la notizia. - In compenso ti avrei dato dieci pezzi d' argento e una cintura.


text:
- Se anche me ne avessero offerti mille, - rispose quell' uomo, - non avrei mai osato colpire il figlio del re. Abbiamo sentito tutti l' ordine che il re ha dato a te, ad Abisai e a Ittai: "State attenti: nessuno faccia del male al giovane Assalonne".


text:
Se l' avessi colpito e poi inventato una bugia, il re sarebbe venuto a saperlo e tu non mi avresti certo difeso.


text:
- Perché sto a perder tempo con te? - tagliт corto Ioab. Prese in mano tre bastoni a punta e andт a piantarli nel petto di Assalonne che era ancora vivo, imprigionato tra i rami.


text:
I dieci giovani soldati che portavano le armi di Ioab circondarono Assalonne, lo colpirono e lo fecero morire.


text:
Ioab fece suonare le trombe per dar fine alla battaglia e i soldati cessarono l' inseguimento dei nemici.


text:
Poi raccolsero il corpo di Assalonne, lo gettarono in una grande fossa nella foresta e vi posero sopra un grande mucchio di pietre. Tutti gli uomini del nord fuggirono verso le loro terre.


text:
Quando era in vita, Assalonne si era fatto costruire un monumento funebre nella valle del Re, perché pensava: "Non ho figli che pensino alla mia memoria". Perciт egli aveva dato il suo nome a quella stele, che ancor oggi si chiama "Monumento di Assalonne".


text:
Achimaaz figlio di Zadok disse: - Il Signore ha fatto giustizia liberando il re dai suoi nemici. Corro ad annunziargli la bella notizia.


text:
- Andrai un' altra volta, non oggi, - gli disse Ioab, - perché non è giorno di belle notizie: oggi è morto il figlio del re.


text:
Ioab disse allora a un soldato etiope: - Va' tu a riferire al re tutto ciт che hai visto. L' Etiope si inchinт e partм di corsa.


text:
Achimaaz figlio di Zadok disse ancora a Ioab: - Sia quel che sia, corro anch' io dietro all' Etiope. - Perché mai vuoi andare, figlio mio? - rispose Ioab. - Dare questa notizia non ti porterа nessun vantaggio.


text:
- In ogni modo io voglio andare, - replicт. - E allora va', - rispose Ioab. Achimaaz prese di corsa la strada della pianura del Giordano e cosм sorpassт l' Etiope.


text:
Davide intanto era seduto nell' atrio della porta della cittа. La sentinella era salita in cima alle mura, sopra la porta; si guardт attorno e vide un uomo, solo, che correva.


text:
Gridт per avvisare il re ed egli rispose: - Se è solo, la notizia è buona. Intanto l' uomo si avvicinava sempre piщ.


text:
La sentinella vide un altro uomo che correva e gridт al portiere: - Vedo un altro uomo, solo, che corre. E il re commentт: - Anche lui avrа buone notizie.


text:
- Ora lo vedo bene, - disse la sentinella; - il primo uomo, dal modo come corre, sembra Achimaaz figlio di Zadok. - è un uomo buono, - disse Davide, - viene certamente con una buona notizia.


text:
Achimaaz, arrivato, gridт: - Salve! Poi si inchinт fino a terra e proseguм: - Sia benedetto il Signore tuo Dio: egli ha messo in tuo potere quelli che si erano ribellati a te, o re.


text:
- E il ragazzo? - chiese il re. - Assalonne sta bene? - Quando Ioab ci ha mandati, me e l' altro tuo soldato, - rispose Achimaaz, - ho visto una gran confusione, ma non so altro.


text:
Intanto arrivт l' Etiope e disse: - Buone notizie, mio re, oggi il Signore ha fatto giustizia liberandoti da quelli che erano insorti contro dite.


text:
- E il ragazzo? - chiese il re. - Assalonne sta bene? Il soldato etiope rispose: - A tutti i nemici del re e a tutti quelli che tentano di fargli del male, accada quel che è accaduto a lui!


text:
Il re fu scosso da un tremito e salм a piangere nella stanza che era sopra la porta della cittа. Se ne andт gridando: Assalonne, figlio mio, figlio mio! Perché non sono morto io al tuo posto? Figlio mio, figlio mio, Assalonne!


text:
Quel giorno la gioia della vittoria si mutт in tristezza per tutti i soldati. Tutti sapevano che quel giorno il re era in pianto per la morte del figlio.


text:
I soldati entrarono in cittа quasi di nascosto, come quando un esercito torna vergognoso dopo essere fuggito in battaglia.


text:
Il re si era coperta la testa per il lutto e si lamentava a voce alta: Figlio mio, Assalonne! Figlio mio, Assalonne! Figlio mio!


text:
Allora Ioab entrт a parlare con il re e gli disse: "Tu oggi ci fai sentire tutti in colpa. Noi abbiamo salvato la tua vita e la vita dei tuoi figli, delle tue figlie, delle tue mogli e delle tue concubine.


text:
Tu ti comporti come uno che odia quelli che lo amano e ama quelli che lo odiano. Fai vedere a tutti che, per te, i tuoi ufficiali e i tuoi soldati non contano nulla. Ora capisco! Se Assalonne fosse vivo e fossimo morti tutti noi, questo ti andrebbe bene.


text:
Coraggio! Vieni fuori e parla chiaro al cuore dei tuoi uomini. Se non lo fai, ti giuro per il Signore, che questa notte stessa tutti ti abbandoneranno e per te il danno sarebbe piщ grande di qualunque cosa ti sia mai capitata dalla tua giovinezza fino a ora".


text:
Il re allora si alzт e andт davanti alla porta della cittа. I soldati furono avvisati che il re li aspettava e tutti si strinsero attorno a lui.


text:
In tutte le tribщ del nord ci furono discussioni tra il popolo. Si diceva: "Davide è dovuto fuggire dalla sua reggia a causa di Assalonne che noi avevamo fatto re, ma ora Assalonne è morto.


text:
Davide, perт, ci aveva liberati da tutti i nostri nemici e salvati dai Filistei. Perché non decidiamo di far tornare il re Davide?".


text:
Davide incaricт i sacerdoti Zadok ed Ebiatar di fare questo discorso ai responsabili del territorio di Giuda: "Volete essere voi gli ultimi a rimettere Davide sul suo trono? Sappiate che il re conosce giа le decisioni delle tribщ del nord.


text:
Davide li incaricт anche di dire ad Amasa: "Il re ti ricorda che tu sei suo parente. Egli giura solennemente nel nome di Dio che ti farа comandante per sempre del suo esercito al posto di Ioab".


text:
Cosм Davide si attirт il favore di tutti gli abitanti di Giuda ed essi, all' unanimitа, lo pregarono di ritornare a Gerusalemme con tutti i suoi collaboratori.


text:
Con loro si affrettт a venire incontro al re Davide anche quel tale di Bacurim, Simei figlio di Ghera della tribщ di Beniamino.


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Aveva con sé mille uomini della sua tribщ e c' era anche Ziba, il servo della famiglia di Saul, con i suoi quindici figli e i venti servi. Erano accorsi al Giordano prima del re,


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quando stavano per partire le barche del seguito, e volevano offrire al re i loro servizi. Mentre Davide stava per iniziare la traversata, Simei figlio di Ghera si buttт ai suoi piedi


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e gli disse: - Non tener conto, o re, della mia colpa. Dimentica l' offesa che ti ho fatto il giorno che sei fuggito da Gerusalemme. Non pensarci piщ, o mio re.


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Riconosco di aver peccato e per questo sono venuto oggi a presentarmi a te, primo fra tutti i discendenti di Giuseppe.


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Abisai figlio di Zeruia intervenne: - Questo non basta. Simei ha maledetto il re consacrato dal Signore e merita la morte.


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- No, - disse Davide ad Abisai e Ioab, figli di Zeruia, - io non sono del vostro parere. Voi oggi siete di ostacolo alla mia volontа. In questo giorno nessuno deve essere condannato a morte in Israele, perché oggi io so che sono il solo re d' Israele.


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Anche Mefibaal, nipote di Saul, andт incontro a Davide. Non si era piщ lavato i piedi, non aveva curato la barba né aveva lavato i suoi vestiti dal giorno in cui il re aveva abbandonato Gerusalemme fino a quello del suo ritorno vittorioso.


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Mio re, - rispose Mefibaal, - io sono un povero zoppo. Avevo ordinato di sellare l' asino e deciso di venire con te. Ma il mio servo mi ha ingannato


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e poi mi ha messo in cattiva luce presso di te. Ora tu, che sei come un angelo di Dio, trattami come vuoi.


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Io so di non aver piщ diritto di chiederti nulla; tu mi hai concesso di mangiare alla tua tavola, mentre potevi considerarmi degno di morte come tutti i discendenti di Saul.


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Il re gli rispose: - Non c' è bisogno che tu aggiunga altro. Ho giа deciso: tu e Ziba vi dividerete tra voi le proprietа di Saul.


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- Ziba puт tenersi tutto, - rispose Mefibaal: - a me basta che il mio re torni in pace a Gerusalemme.


text:
Barzillai era sceso dalla sua cittа di Roghelim, nella regione di Galaad, per accompagnare il re fino al Giordano. Sulla riva salutт il re.


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Barzillai era molto vecchio, aveva ottant' anni. Quando Davide si era fermato a Macanaim, aveva provveduto lui a tutto perché era molto ricco.


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Sono un vecchio di ottant' anni, e per me tutto è indifferente. Non gusto piщ quel che mangio o bevo e se qualcuno canta non sento nemmeno le voci. Alla corte del mio re sarei soltanto di peso.


text:
Poi, ti prego, lasciami tornare nella mia cittа, per aspettare la morte vicino alla tomba di mio padre e di mia madre. C' è qui mio figlio Chimam: lui verrа con te e te ne servirai come vorrai.


text:
Il re gli rispose: - Prenderт con me tuo figlio e lo tratterа come desideri tu. Quel che mi chiederai, te lo farт.


text:
Tutti attraversarono il Giordano. Poi Davide abbracciт e benedisse Barzillai che se ne tornт a casa.


text:
Questi ultimi andarono dal re e gli dissero: - Perché i nostri fratelli della tribщ di Giuda han voluto essere i soli a far da scorta a te e alla tua famiglia per la traversata del Giordano? Tutti eravamo con te!


text:
Quelli di Giuda risposero agli Israeliti del nord: - Perché il re è della nostra tribщ. Non avete motivo di offendervi: non abbiamo ricevuto nessun compenso e non abbiamo mangiato a spese del re.


text:
Ma quelli d' Israele replicarono: - Noi abbiamo dieci volte piщ diritti di voi nel regno e anche rispetto a Davide. Perché ci avete ignorati? Noi per primi abbiamo deciso di far tornare il nostro re sul trono. Quelli della tribщ di Giuda risposero con parole ancor piщ dure di quelle degli uomini d' Israele.


text:
Si trovava lа, a Galgala, un certo Seba figlio di Bicri, della tribщ di Beniamino, un poco di buono. Con la tromba egli chiamт a raccolta gli Israeliti del nord e gridт: "Non abbiamo niente da spartire con la famiglia di Davide, non abbiamo nulla a che fare con questo figlio di Iesse! Gente d' Israele, torniamo alle nostre tende".


text:
Tutti quelli del nord allora abbandonarono Davide per seguire Seba figlio di Bicri. Ma gli uomini del territorio di Giuda rimasero fedeli a Davide: lo accompagnarono dal fiume Giordano fino a Gerusalemme.


text:
Arrivato nella sua reggia a Gerusalemme, Davide mandт a prendere le dieci concubine che aveva lasciato a custodire il palazzo. Le fece abitare in un ambiente sorvegliato, provvide al loro mantenimento, ma non ebbe piщ rapporti con loro. Rimasero rinchiuse fino alla loro morte e vissero come vedove.


text:
Il re Davide ordinт ad Amasa: "Raduna tutti i soldati del territorio di Giuda e dopo domani torna da me".


text:
Allora Davide disse ad Abisai: "Adesso Seba figlio di Bicri è un pericolo piщ grave di Assalonne. Prendi le mie guardie e raggiungilo prima che trovi rifugio in qualche cittа fortificata e sfugga al nostro controllo".


text:
Abisai partм da Gerusalemme con gli uomini comandati da Ioab, con i Cretei, con i Peletei e con i soldati di mestiere, per inseguire Seba figlio di Bicri.


text:
Quando arrivarono alla grande pietra presso Gabaon, incontrarono Amasa. Ioab indossava l' abito da guerra con la cintura allacciata e dalla cintura gli pendeva sul fianco il fodero con la spada. Proprio mentre egli incontrava Amasa la spada gli cadde a terra.


text:
Ioab salutт Amasa: "Salve, fratello!" gli disse e intanto con la destra prese Amasa per la barba nel gesto di abbracciarlo.


text:
Amasa non badт alla spada che Ioab aveva raccolto con l' altra mano. Con un colpo solo Ioab colpм Amasa al ventre, fece uscire gli intestini dalla ferita e Amasa morм. Poi Ioab e Abisai, suo fratello, continuarono a inseguire Seba figlio di Bicri.


text:
Uno dei soldati di Ioab era rimasto presso il cadavere di Amasa e diceva: "Chi è dalla parte di Ioab e di Davide, si metta in marcia con Ioab".


text:
Vide perт che tutti si fermavano davanti al cadavere di Amasa, che giaceva sulla strada in una pozza di sangue. Allora lo trascinт in un campo sul lato della strada e gli buttт sopra una coperta perché, altrimenti, tutti quelli che arrivavano lм vicino si fermavano.


text:
Quando il corpo di Amasa fu tolto dalla strada, tutti proseguirono dietro Ioab all' inseguimento di Seba figlio di Bicri.


text:
Seba aveva attraversato il territorio delle tribщ del nord fino ad Abel-Bet-Maaca, dove l' avevano accompagnato e si erano radunati i suoi seguaci.


text:
Ioab lo assediт in Abel-Bet-Maaca. I suoi uomini costruirono un terrapieno fino all' altezza della muraglia esterna e cominciarono tutti a colpire il muro per farlo cadere.


text:
Allora una donna, astuta, gridт dall' interno della cittа: - Ascoltatemi, ascoltatemi! Dite a Ioab di avvicinarsi. Ho una cosa da dirgli.


text:
Ioab si avvicinт ed essa gli disse: - Sei proprio tu Ioab? - Sм, sono io, - le rispose. - Allora ascoltami bene, anche se sono una povera donna, - continuт. - Ti ascolto, - disse Ioab.


text:
- Una volta si usava dire, - riprese la donna: - "Se dovete risolvere un problema, andate a interrogare quelli di Abel-Bet-Maaca".


text:
La nostra cittа ha sempre amato la pace e rispettato i patti in Israele. Perché stai cercando di distruggere un' antica cittа d' Israele? Perché vuoi rovinare quel che appartiene al Signore?


text:
Il mio scopo è un altro. Cerco un uomo della regione montuosa di Efraim, un certo Seba figlio di Bicri che si è ribellato al re Davide. Se mi consegnate quell' uomo, lascio subito la cittа. - Se è cosм, - rispose la donna, - ti lanceremo la sua testa dalle mura.


text:
La donna parlт con saggezza agli abitanti della cittа, ed essi tagliarono la testa a Seba figlio di Bicri e la gettarono a Ioab. Allora Ioab fece dare il segnale con la tromba, l' assedio fu tolto e tutti tornarono a casa. Ioab tornт a Gerusalemme dal re.


text:
Ioab era il comandante di tutto l' esercito d' Israele. Benaia figlio di Ioiada era il comandante dei Cretei e dei Peletei della guardia.


text:
Durante il regno di Davide vi fu una lunghissima carestia, che durт tre anni. Davide interrogт su questo fatto il Signore. Dal Signore ebbe questa risposta: "La colpa è di Saul e della sua famiglia, perché hanno messo a morte i Gabaoniti".


text:
I Gabaoniti non erano Israeliti, erano superstiti degli Amorrei. Anticamente, gli Israeliti avevano fatto un accordo con loro, ma poi Saul, nel suo zelo per la causa delle tribщ di Giuda e d' Israele, aveva cercato di farli morire. Davide mandт a chiamare i Gabaoniti e chiese loro:


text:
- Che cosa posso fare per voi? Come posso riparare i torti da voi ricevuti in modo che voi possiate benedire il popolo del Signore?


text:
I Gabaoniti risposero: - Il nostro conflitto con la famiglia di Saul non si risolve con il denaro, né con la morte di una persona qualsiasi in Israele. - Che cosa proponete allora? - chiese Davide. - Io lo farт.


text:
I Gabaoniti risposero: - Saul voleva eliminarci e ucciderci, voleva farci sparire da tutto il territorio d' Israele.


text:
Ma ora consegnaci sette tra i suoi discendenti e noi li impiccheremo alla presenza del Signore a Gabaa, la cittа di Saul, l' uomo che il Signore aveva scelto. - Ve li consegnerт, - rispose Davide.


text:
Il re risparmiт Mefibaal figlio di Gionata e nipote di Saul, per rispettare il patto di amicizia che Gionata e Davide avevano concluso tra loro davanti al Signore con giuramento.


text:
Prese invece Armoni e Mefiboset, i due figli che erano nati a Saul da Rizpa figlia di Aia. Prese anche i cinque figli nati da Mikal figlia di Saul, moglie di Adriel figlio di Barzillai della cittа di Abel-Mecola.


text:
Davide consegnт questi sette ai Gabaoniti ed essi li impiccarono sul monte alla presenza del Signore. Essi morirono tutti insieme. Erano i primi giorni in cui cominciava la mietitura dell' orzo.


text:
Rizpa figlia di Aia andт sulla roccia dov' erano i cadaveri, si fece un riparo con una tela di sacco e rimase lа dall' inizio della mietitura dell' orzo fino a quando dal cielo non cadde sui cadaveri la pioggia autunnale. Di giorno teneva lontani dai corpi gli uccelli del cielo e di notte le fiere della campagna.


text:
Allora il re andт a Iabes di Galaad e si fece dare dai padroni della cittа le ossa di Saul e di suo figlio Gionata. Queste ossa erano custodite lа perché quelli di Iabes avevano preso i cadaveri di Saul e di Gionata dalla piazza di Betsean, dove i Filistei li avevano appesi dopo aver sconfitto Saul sui monti di Gelboe.


text:
Davide si fece dare i resti di Saul e di Gionata suo figlio e li unм a quelli dei sette impiccati dai Gabaoniti.


text:
Li fece seppellire nella tomba di Kis padre di Saul, a Zela, nel territorio della tribщ di Beniamino. Quando l' ordine del re fu eseguito, Dio fece cessare la carestia nel paese.


text:
Ci fu un' altra battaglia tra i Filistei e gli Israeliti. Davide, con i suoi uomini, andт contro i Filistei, ma, a un certo punto, si sentм molto stanco.


text:
Un Filisteo, Isbi-Benob, discendente dei giganti refaiti, decise di uccidere Davide. Aveva un' armatura nuova e la punta di bronzo della sua lancia pesava piщ di tre chili.


text:
Ma Abisai, figlio di Zeruia, venne in aiuto al re, colpм il soldato filisteo e l' uccise. Quel giorno i soldati di Davide lo scongiurarono di non uscire piщ in battaglia con loro per evitare il pericolo che venisse spenta la sua dinastia in Israele.


text:
In un' altra battaglia contro i Filistei a Gob, Sibbecai della cittа di Cusa uccise Saf, un altro dei Refaiti.


text:
In un' altra battaglia a Gob contro i Filistei, Elcanan figlio di Iari, originario di Betlemme, uccise Golia della cittа di Gat. La lancia di questo Filisteo era grossa come la sbarra di un telaio.


text:
un' altra battaglia si svolse a Gat. Tra i nemici c' era un altro dei Refaiti, che aveva sei dita alle mani e ai piedi, ventiquattro in tutto.


text:
Gli piaceva litigare e si mise a insultare gli Israeliti, ma fu ucciso da Gionata, figlio del fratello di Davide, Simea.


text:
Questi quattro Filistei erano tutti discendenti dei Refaiti che abitavano a Gat. Morirono per mano di Davide o delle sue truppe.


text:
Davide, quando il Signore lo ebbe liberato dalle mani di Saul e da tutti i nemici, rivolse al Signore questo canto:


text:
Nell' angoscia ho invocato il Signore, ho gridato aiuto verso il mio Dio. Dal suo tempio ha udito la mia voce, il mio grido è giunto al suo orecchio.


text:
Un terremoto scosse la terra, tremarono i monti dalle fondamenta, sussultarono per la collera di Dio.


text:
Allora apparve il fondo dei mari, si scoprirono le fondamenta del mondo, davanti alle tue minacce, Signore, davanti alla tempesta della tua collera.


text:
Signore, mi hai protetto e salvato, con il tuo braccio mi hai sostenuto: mi hai esaudito e reso forte.


text:
Mi hai liberato da un popolo in rivolta; mi hai messo a capo delle nazioni; popoli nuovi mi sono sottomessi.


text:
Egli ha dato al re una grande vittoria: questo è il suo amore per l' uomo che ha scelto, per Davide e i suoi discendenti, in eterno".


text:
Queste sono le ultime parole di Davide: "Ascoltate le parole di Davide figlio di Iesse, la profezia dell' uomo reso grande da Dio, del re consacrato dal Dio di Giacobbe, esaltato nei canti d' Israele.


text:
Mi ha parlato il Dio d' Israele, il difensore del popolo ha detto: "Chi con giustizia sugli uomini regna sempre fedele al suo Dio


text:
è come il sole che spunta al mattino, brilla nel cielo senza nubi, fa risplendere i verdi germogli spuntati dal terreno bagnato di pioggia".


text:
Cosм è, per volere di Dio, la mia dinastia. Egli ha preso con me un impegno perenne, chiaro e sicuro per sempre. Egli per me farа germogliare ogni mio desiderio, ogni vittoria.


text:
Elenco dei guerrieri di Davide. Il primo era Is-Baal il Cacmonita, capo dei guerrieri, chiamato anche Adino l' Eznita. Egli uccise ottocento nemici in un solo combattimento.


text:
Il secondo era Eleazaro figlio di Dodo, discendente da un uomo di Acoa. Era uno dei tre guerrieri che si trovavano insieme con Davide in un attacco contro i Filistei schierati in battaglia. A un certo punto, gli Israeliti cominciarono a ritirarsi,


text:
ma egli resistette sul posto e colpм tanti Filistei che la sua mano ebbe un crampo e non si staccava piщ dalla spada. Quel giorno il Signore diede a Eleazaro una grande vittoria e gli Israeliti tornarono sul campo solo per raccogliere il bottino.


text:
Il terzo era Samma figlio di Aghe, della cittа di Arar. Una volta i Filistei erano giunti a Lechi e si erano schierati in un campo pieno di lenticchie. Mentre tutti gli Israeliti si diedero alla fuga,


text:
Samma si piantт in mezzo al campo, lo tenne sotto controllo e sconfisse i. Filistei. Il Signore gli diede una grande vittoria.


text:
un' altra volta, nella stagione della mietitura, tre capi dei guerrieri scesero a incontrare Davide nella grotta di Adullam, mentre una schiera di Filistei era accampata nella valle di Refaim.


text:
Davide era al sicuro nel suo rifugio fortificato mentre una guarnigione filistea controllava Betlemme.


text:
Davide manifestт un improvviso desiderio: "Chi potrebbe portarmi un po' d' acqua dal pozzo che si trova alla porta di Betlemme?".


text:
Allora i tre guerrieri penetrarono nell' accampamento filisteo, presero un po' d' acqua dal pozzo della porta di Betlemme e la portarono a Davide. Ma egli non la volle bere e l' offrм al Signore versandola per terra.


text:
E disse: "Signore, io non ho il diritto di bere quest' acqua. Mi sembrerebbe di bere il sangue di questi uomini che sono andati a prenderla a rischio della vita". Cosм egli non volle bere. Queste furono le imprese dei tre guerrieri.


text:
Abisai, fratello di Ioab, figlio di Zeruia, era a capo del gruppo dei guerrieri. Una volta egli combatté con la sua lancia contro trecento nemici e li uccise: per questo ottenne un grande prestigio fra i tre guerrieri.


text:
Egli fu piщ famoso dei trenta guerrieri e divenne anche il loro capo, ma non fu all' altezza dei Tre.


text:
Benaia, figlio di Ioiada e nipote di un valoroso soldato, era di Kabzeel e compм numerose imprese. Uccise i due piщ famosi eroi moabiti. Un giorno che nevicava scese in una cisterna e uccise un leone.


text:
Ancora lui, una volta, lottт contro un Egiziano di grande corporatura e armato di una lancia. Benaia gli andт incontro con il bastone, gli tolse di mano la lancia e con quella lo uccise.


text:
Rispetto ai Trenta fu un grande eroe, ma non fu all' altezza dei Tre. Davide lo fece comandante della sua guardia del corpo.


text:
Infine ecco l' elenco degli altri guerrieri: Asael fratello di Ioab del gruppo dei Trenta, Elcanan figlio di Dodo, da Betlemme,


text:
un' altra volta ancora la collera del Signore colpм il popolo e spinse Davide a fare il censimento delle tribщ di Giuda e d' Israele a danno del popolo.


text:
Il re ordinт a Ioab, comandante del suo esercito: - Percorri il territorio di tutte le tribщ d' Israele da Dan a nord fino a Bersabea a sud, e fa' il censimento del popolo. Voglio conoscere quanti uomini sono.


text:
Ioab rispose al re: - Io mi auguro che il Signore tuo Dio faccia diventare il popolo cento volte piщ numeroso di adesso e che tu lo possa vedere con i tuoi occhi. Ma perché vuoi fare una cosa simile?


text:
Davide non cambiт idea e fece eseguire il suo ordine a Ioab e ai capi dell' esercito. Allora essi si congedarono dal re e andarono a fare il censimento degli Israeliti.


text:
Attraversarono il fiume Giordano e cominciarono il calcolo ad Aroer e nella cittа che si trova in fondo alla valle nel territorio di Gad, dopo andarono a Iazer.


text:
Poi attraversarono la regione di Galaad e il territorio degli Ittiti fino a Kades e giunsero a Dan-Iaan. Quindi girarono verso Sidone.


text:
Andarono fino alla fortezza di Tiro e in tutte le cittа degli Evei e dei Cananei. Il giro terminт a Bersabea, nella zona del Negheb nel territorio di Giuda.


text:
Ioab riferм a Davide il risultato del censimento: in Israele, al nord, gli uomini in grado di combattere erano ottocentomila e, in Giuda, al sud, cinquecentomila.


text:
Davide si rese conto di avere sbagliato a fare il censimento del popolo e lo riconobbe davanti al Signore: "Ho peccato molto, ho agito come un pazzo, ma tu, Signore, perdona la mia colpa".


text:
"Va' a trovare Davide e digli: "Il Signore ti propone tre alternative: scegline una e il Signore farа come dirai"". Il mattino dopo Davide si alzт


text:
e ricevette la visita di Gad, che gli riferм la decisione del Signore. Allora Gad gli disse: "Scegli fra questi tre castighi: una carestia di sette anni in tutta la regione, oppure un attacco di nemici che ti mettono in fuga e ti inseguono per tre mesi, oppure tre giorni di peste in tutto il territorio. Pensaci e decidi quale risposta devo dare al Signore che mi ha mandato".


text:
Davide rispose a Gad: "Non ho via d' uscita: non voglio cadere nelle mani degli uomini, preferisco cadere nelle mani del Signore, perché grande è la sua bontа".


text:
Allora il Signore colpм con la peste il paese, da Dan a nord fino a Bersabea a sud. La peste cominciт quel mattino e durт fino al tempo fissato. Morirono settantamila persone.


text:
Ma quando l' angelo del Signore stava per lanciare la distruzione su Gerusalemme, il Signore decise di interrompere la disgrazia e ordinт all' angelo sterminatore del popolo: "Basta, fermati!". In quel momento l' angelo si trovava sopra il cortile di Arauna il Gebuseo.


text:
Quando Davide vide l' angelo che colpiva il popolo si rivolse al Signore e pregт: "Io solo ho sbagliato, il pastore ha peccato. li gregge non ha nessuna colpa. Punisci me e la mia famiglia".


text:
Quello stesso giorno Gad andт da Davide e gli disse: "Va' a innalzare un altare al Signore nel cortile di Arauna il Gebuseo".


text:
e chiese al re: - Come mai il mio re viene da me? - Per comprare da te questo cortile, - rispose Davide. - Voglio costruirvi un altare in onore del Signore perché la pestilenza resti lontana dal popolo.


text:
- Prendilo pure, o mio re, - rispose Arauna, - e offri i sacrifici che vuoi. Anzi ti dono i miei buoi per il sacrificio e questo carro e gli attrezzi per il fuoco.


text:
Il tuo servo Arauna, o re, ti dona tutto. E il Signore tuo Dio accetti la tua offerta, - concluse Arauna.


text:
Ma il re gli rispose: - No, desidero comprare tutto al giusto prezzo. Non voglio offrire al Signore sacrifici che non mi costano nulla. Davide comprт il cortile e i buoi per cinquanta pezzi d' argento.


text:
Costruм lм un altare al Signore e offrм vari sacrifici. Il Signore mostrт la sua bontа verso tutto il paese e cessт di colpire il popolo d' Israele.


text:
Il re Davide era ormai molto vecchio; i suoi servitori continuavano a coprirlo di vestiti, ma lui aveva sempre freddo.


text:
Allora gli dissero: "Bisogna cercare una ragazza vergine che venga al tuo servizio e si prenda cura di te. Dormirа con te e ti terrа caldo".


text:
Cercarono per tutto il paese una bella ragazza, e finalmente ne trovarono una. Si chiamava Abisag e veniva da Sunem.


text:
Abisag era veramente molto bella. Essa venne a stare dal re, si prese cura di lui, lo servм, ma egli non ebbe alcun rapporto sessuale con lei.


text:
Dopo la morte di Assalonne, Adonia, figlio di Davide e di Agghit, era il maggiore dei figli di Davide. Cosм cominciт a darsi delle arie. "Sarт re!", diceva. Si era procurato dei carri, dei cavalli e andava in giro con una scorta di cinquanta uomini.


text:
Adonia cominciт a complottare con Ioab, figlio di Zeruia, e con il sacerdote Ebiatar. Entrambi gli diedero il loro appoggio.


text:
Ma altri non stavano dalla parte di Adonia: il sacerdote Zadok, Benaia figlio di Ioiada, il profeta Natan, Simei, Rei e i soldati della guardia del corpo di Davide.


text:
Un giorno Adonia organizzт una cerimonia alla pietra di Zochelet, vicino alla sorgente di Roghel. Si offrirono in sacrificio pecore, buoi e vitelli grassi. Adonia aveva invitato tutti i suoi fratelli, cioè gli altri figli di Davide, e tutti gli uomini che erano al servizio del re nella regione di Giuda; ma


text:
non aveva invitato Natan, Benaia, i soldati della guardia del corpo di Davide e suo fratello Salomone.


text:
Allora il profeta Natan andт da Betsabea, la madre di Salomone, e le disse: "Non hai saputo che Adonia, figlio di Agghit, si è fatto re, mentre il re Davide non ne sa nulla?


text:
Va' dal re Davide e digli: Ricordi, mio signore, quel che mi avevi giurato? Mi avevi promesso che mio figlio Salomone avrebbe regnato dopo di te e ti avrebbe sostituito sul trono. Perché allora Adonia si è fatto re?


text:
Betsabea andт dal re. Egli era nella sua stanza privata, perché era molto vecchio: Abisag si occupava di lui.


text:
Betsabea si inginocchiт e si inchinт profondamente davanti al re ed egli le chiese: - Che cosa vuoi?


text:
Lei rispose: - Mio signore, mi avevi giurato davanti al Signore tuo Dio che mio figlio Salomone avrebbe regnato dopo di te e avrebbe preso il tuo posto sul trono.


text:
Ha perfino organizzato una cerimonia durante la quale sono stati offerti in sacrificio buoi, vitelli grassi e pecore in gran quantitа. Ha invitato tutti i tuoi figli, il sacerdote Ebiatar e il comandante dell' esercito Ioab; ma non ha invitato il tuo servo Salomone.


text:
Ora gli occhi di tutto il popolo sono puntati su di te, mio signore; il popolo si aspetta che tu stesso dichiari chi sarа il tuo successore.


text:
Ti chiedo questo, perché oggi Adonia ha organizzato una cerimonia durante la quale hanno offerto in sacrificio una gran quantitа di buoi, vitelli grassi e pecore. Sono stati invitati tutti i tuoi figli, i generali dell' esercito e il sacerdote Ebiatar. Ora mangiano e bevono e gridano: Viva il re Adonia!.


text:
Il sacerdote Zadok, Benaia figlio di Ioiada, tuo figlio Salomone ed io, tuoi servi, non siamo neppure stati invitati.


text:
Sei proprio tu, mio signore, ad aver deciso tutto questo, senza farmi sapere chi sarа il tuo successore?".


text:
Davide fece questo giuramento: "Com' è vero che il Signore è vivente e mi ha salvato da tutti i pericoli,


text:
oggi stesso farт quel che ti ho promesso davanti al Signore, Dio d' Israele. Salomone è il mio successore e siederа sul mio trono!".


text:
Betsabea si inginocchiт e si inchinт con la faccia a terra, poi gridт: "Viva per sempre il re Davide, il mio signore!".


text:
Essi vennero dal re ed egli ordinт: - Fatevi accompagnare dai miei funzionari, fate salire Salomone sulla mia cavalcatura reale e conducetelo fino a Ghicon.


text:
Lа il sacerdote Zadok e il profeta Natan lo consacreranno re; poi suonerete il corno e griderete: "Viva il re Salomone!".


text:
Ritornerete in cittа con lui, egli verrа a sedersi sul mio trono, perché è il mio successore. Infatti ho deciso che sarа lui a governare Israele e Giuda.


text:
Il Signore aiuti Salomone come ha aiutato te e faccia diventare il suo regno ancora piщ grande del tuo.


text:
Il sacerdote Zadok, il profeta Natan, Benaia figlio di Ioiada, i Cretei e i Peletei fecero salire Salomone sulla cavalcatura del re Davide e lo accompagnarono fino a Ghicon.


text:
Il sacerdote Zadok aveva portato l' olio dalla tenda del Signore per consacrare il re. A Ghicon lo versт sulla testa di Salomone. Poi fu suonato il corno e tutti gli gridarono: "Viva il re Salomone!".


text:
La folla accompagnт Salomone in cittа tra suoni di flauto. Erano tutti molto allegri e facevano tanto rumore da far tremare la terra.


text:
Adonia e i suoi invitati udirono questo rumore mentre stavano finendo di mangiare. Ioab riconobbe il suono del corno e chiese: - Che cos' è tutto questo chiasso in cittа?


text:
Mentre Ioab stava ancora parlando, arrivт Gionata figlio di Ebiatar. Adonia gli chiese: - Vieni, tu sei un uomo di valore e porti sicuramente buone notizie.


text:
Ha mandato con lui il sacerdote Zadok e il profeta Natan, Benaia figlio di Ioiada, i Cretei e i Peletei. Salomone è persino salito sulla cavalcatura reale di Davide.


text:
Poi il sacerdote Zadok e il profeta Natan lo hanno consacrato re a Ghicon. Di lа sono tornati con grida di gioia e ora la cittа è in festa. è quello il rumore che avete appena sentito.


text:
I funzionari del re sono andati a congratularsi con Davide e gli hanno fatto questo augurio: "Dio conceda a Salomone una fama ancor piщ grande della tua e faccia diventare il suo regno ancor piщ grande del tuo". Poi il re si è inginocchiato sul suo letto


text:
e ha pregato cosм: "Sia benedetto il Signore, il Dio d' Israele, perché oggi mi ha dato un successore e mi ha concesso di vederlo con i miei occhi".


text:
Adonia ebbe paura di Salomone e andт vicino all' altare dei sacrifici e si aggrappт ai suoi angoli sporgenti.


text:
Qualcuno riferм a Salomone: "Adonia ha paura di te e si è rifugiato vicino all' altare dei sacrifici. Chiede che tu giuri oggi stesso di non farlo morire".


text:
Salomone rispose: "Se Adonia si comporterа lealmente, non gli torcerт un capello; in caso contrario, morirа!".


text:
Salomone mandт a prendere Adonia all' altare dei sacrifici. Adonia venne dal re Salomone e si inchinт davanti a lui. Salomone gli ordinт: "Torna a casa tua!".


text:
Quando Davide si sentм vicino alla morte, chiamт suo figlio Salomone per fargli conoscere le sue ultime volontа:


text:
Resta fedele al Signore, il tuo Dio; fa' quello che egli vuole, ubbidisci alle sue leggi, ai suoi comandamenti, ai suoi ordini e ai suoi insegnamenti, scritti nella legge di Mosè. Cosм tutto quello che farai avrа successo.


text:
Allora il Signore manterrа la promessa che ha fatto quando mi ha detto: "Se i tuoi figli faranno tutto quello che io dirт loro, se mi saranno fedeli con tutto il cuore e con tutta l' anima, ci sarа sempre uno di loro sul trono d' Israele"".


text:
Davide aggiunse: "Tu sai il male che mi ha fatto Ioab, figlio di Zeruia. Egli ha ucciso i due comandanti dell' esercito d' Israele, Abner, figlio di Ner e Amasa, figlio di Ieter. In questo modo si è vendicato in tempo di pace di uccisioni avvenute in guerra. Ora egli porta la responsabilitа di quel che ha fatto.


text:
Sii invece generoso con i figli di Barzillai da Galaad. Li dovrai accogliere tra gli amici che pranzano con te, perché vennero in mio aiuto quando fuggivo inseguito da tuo fratello Assalonne.


text:
"Fra i tuoi uomini c' è anche Simei da Bacurim, figlio di Ghera, della tribщ di Beniamino. Mentre fuggivo verso Macanaim, lanciт contro di me una terribile maledizione; ma quando mi venne incontro pentito verso il fiume Giordano, gli giurai nel nome del Signore che non l' avrei fatto uccidere.


text:
Tu, perт, non lasciarlo impunito. Sei intelligente e sai quel che ti conviene fare: non lasciarlo morire di vecchiaia!".


text:
Un giorno Adonia, figlio di Davide e di Agghit, andт da Betsabea, la madre di Salomone. - Sei venuto da amico? - gli chiese Betsabea. Sм, - rispose Adonia. -


text:
- Come tu sai, io dovevo diventare re: tutti, in Israele se lo aspettavano. Invece il Signore ha voluto che il regno toccasse a mio fratello Salomone.


text:
- Dovresti dire al re Salomone che mi lasci sposare Abisag la Sunammita; a te non lo rifiuterа di certo! - disse Adonia.


text:
Betsabea andт dal re Salomone per parlargli della richiesta di Adonia. Salomone si alzт, le venne incontro e si inchinт davanti a lei. Poi tornт sul trono e fece portare un altro trono perché sua madre potesse sedersi alla sua destra.


text:
- Voglio chiederti un piccolo favore, - disse Betsabea: - non rifiutarmelo! - Chiedi quello che vuoi e sarai accontentata, - rispose il re.


text:
Allora il re Salomone rispose a sua madre: - Perché mi chiedi solo di lasciargli sposare Abisag? Giа che ci sei, potresti chiedermi subito che gli ceda il regno! Dopotutto è mio fratello maggiore e il sacerdote Ebiatar e Ioab figlio di Zeruia lo sostengono!


text:
Il re Salomone giurт davanti al Signore: "Che Dio mi punisca se Adonia non pagherа con la vita questa sua pretesa!


text:
è il Signore vivente che mi ha posto sul trono di mio padre Davide e ha promesso che i miei figli continueranno a regnare dopo di me. Perciт giuro davanti a lui che Adonia morirа oggi stesso".


text:
Salomone ordinт al sacerdote Ebiatar: "Torna ad Anatot, nelle tue proprietа. Meriteresti anche tu di morire. Per ora non ti uccido perché hai portato in processione l' arca dell' alleanza del Signore nostro Dio ai tempi di mio padre e hai condiviso con lui le stesse sofferenze".


text:
Salomone tolse a Ebiatar il suo incarico di sacerdote. Cosм si realizzт la maledizione che il Signore aveva pronunziata contro i discendenti di Eli nel santuario di Silo.


text:
Perciт Ioab, quando venne a sapere quel che era successo ad Ebiatar, - Ioab non si era messo dalla parte di Assalonne, ma aveva appoggiato Adonia, - cercт rifugio nella tenda del Signore e si aggrappт agli angoli sporgenti dell' altare dei sacrifici.


text:
Il re Salomone fu informato che Ioab si era rifugiato nella tenda del Signore, vicino all' altare dei sacrifici; allora mandт Benaia, figlio di Ioiada, con l' ordine di ucciderlo.


text:
Benaia andт nella tenda del Signore e disse a Ioab: - Il re ti ordina di uscire! - No! - rispose Ioab; - mi faccia uccidere qui! Benaia tornт dal re per riferirgli la risposta di Ioab.


text:
Salomone disse a Benaia: "Bene! Fa' come ha detto lui: uccidilo e poi seppelliscilo. Cosм la mia famiglia ed io avremo fatto il nostro dovere riguardo al sangue innocente versato da Ioab.


text:
Infatti Abner, figlio di Ner, comandante dell' esercito d' Israele, e Amasa, figlio di Ieter, comandante dell' esercito di Giuda erano uomini giusti, migliori di Ioab. Eppure lui li aveva uccisi, all' insaputa di mio padre; il Signore stesso lo punisce per questo delitto.


text:
Ioab e i suoi discendenti portino sempre la responsabilitа di quel crimine! Il Signore faccia sempre vivere in pace i discendenti di Davide, la sua famiglia e il suo regno!".


text:
Allora Benaia, figlio di Ioiada, raggiunse Ioab e lo uccise. Fu sepolto vicino a casa sua, in un luogo di campagna.


text:
Il re diede a Benaia, figlio di Ioiada, il comando dell' esercito al posto di Ioab, e nominт Zadok sacerdote, al posto di Ebiatar.


text:
Salomone mandт a chiamare Simei e gli ordinт: - Fatti costruire una casa a Gerusalemme; abiterai lм senza mai allontanarti.


text:
Se un giorno uscirai dalla cittа e oltrepasserai il torrente Cedron, sarai sicuramente ucciso e la colpa sarа solo tua.


text:
Simei rispose: - Va bene, mio signore, farт come hai detto. Cosм Simei abitт a Gerusalemme per molto tempo.


text:
Tre anni dopo, perт, due servi di Simei scapparono e si rifugiarono presso Achis, figlio di Maaca, re di Gat. Quando Simei venne a saperlo,


text:
sellт la sua asina e partм verso Gat, per andare da Achis a cercare i suoi servi. Li trovт e li riportт a casa.


text:
Fece chiamare Simei e gli disse: "Ti avevo fatto giurare davanti al Signore, egli mi è testimone, che non ti saresti mai allontanato dalla cittа, pena la morte. Lo sapevi bene, anzi avevi detto che accettavi queste condizioni.


text:
Perché allora non hai mantenuto la promessa fatta davanti al Signore? Perché hai disubbidito ai miei ordini?


text:
Simei fu ucciso da Benaia, figlio di Ioiada, per ordine del re Salomone. Cosм il potere si consolidт nelle mani di Salomone.


text:
Il re Salomone decise di fare alleanza con il faraone, re d' Egitto; cosм sposт una delle sue figlie. Finché non ebbe finito di costruire il suo palazzo, il tempio e le mura di Gerusalemme, Salomone la fece abitare nella Cittа di Davide.


text:
A quel tempo non era ancora stato costruito un tempio dedicato al Signore, e il popolo continuava a offrire sacrifici nei santuari sulle colline.


text:
Salomone amava il Signore ed era fedele alla volontа di suo padre Davide, eppure andт anche lui a offrire sacrifici e a bruciare incenso in quei luoghi.


text:
Un giorno Salomone andт a Gabaon per offrire dei sacrifici. Gabaon era il piщ importante dei santuari di quel territorio. Salomone aveva bruciato su quell' altare un migliaio di animali.


text:
Durante la notte, il Signore apparve in sogno a Salomone e gli disse: - Chiedimi quello che vuoi e io te lo darт.


text:
Salomone rispose: - Tu hai sempre dimostrato un grande amore per mio padre Davide, e anche lui ha sempre agito nei tuoi confronti con lealtа, giustizia e sinceritа. Tu hai sempre dato prova di questo tuo grande amore per lui e infine gli hai dato un figlio che oggi siede sul suo stesso trono.


text:
Signore, mio Dio, tu mi fai regnare al posto di Davide, mio padre, ma io sono ancora giovane e inesperto.


text:
Il popolo che hai scelto per te è cosм numeroso che non lo si puт nemmeno contare. E io mi trovo a capo proprio di questo popolo!


text:
Ti prego. Dammi la saggezza necessaria per amministrare la giustizia tra il popolo e per distinguere il bene dal male. Senza il tuo aiuto, chi è capace di guidare il tuo popolo, che è cosм grande?


text:
Allora Dio gli disse: - Non mi hai chiesto di vivere a lungo, di diventare ricco o di far morire i tuoi nemici. Mi hai chiesto invece di saper amministrare la giustizia. Farт come hai detto,


text:
Inoltre, anche se non me l' hai chiesto, ti darт tanta ricchezza e tanta gloria da superare quella degli altri re.


text:
Se mi sarai fedele, se osserverai le mie leggi e i miei comandamenti come ha fatto tuo padre, io ti darт anche una lunga vita.


text:
Salomone si svegliт e capм che Dio gli aveva parlato in sogno. Allora tornт a Gerusalemme, andт davanti all' arca dell' alleanza, offrм vari sacrifici e fece festa con tutti i suoi servi.


text:
Una di loro disse: - Mio signore, ascoltami, ti prego. Io abito insieme con questa donna e ho partorito mentre lei era in casa.


text:
Tre giorni dopo, anche lei ha avuto un bambino. Eravamo sole in casa, non c' era proprio nessun altro.


text:
Nel cuore della notte, mentre dormivo, lei si è alzata. è venuta a prendere mio figlio, che tenevo vicino a me, e l' ha portato a dormire con sé Nel mio letto ha lasciato il bambino morto.


text:
Al mattino, quando mi sono alzata per allattare mio figlio, mi sono accorta che era morto. Poi ho guardato piщ attentamente e ho visto che non era il bambino che avevo partorito io.


text:
Ma l' altra donna esclamт: - Non è vero! Il bambino vivo è mio, il tuo è quello morto! La prima rispose: - No! è morto il tuo, quello vivo è il mio! Le due donne si misero a litigare davanti al re.


text:
Allora il re disse: - Dunque: una di voi dice che il bambino vivo è suo figlio, l' altra sostiene il contrario!


text:
La prima donna si sentм gelare il sangue, perché il bambino vivo era il suo, e gridт: - Ti prego, signore, da' pure a lei il bambino, ma non farlo uccidere! L' altra invece rispose: - No, non darlo né a me né a lei. Fallo tagliare in due!


text:
A questo punto il re pronunziт il suo giudizio: - Non uccidete il bambino. Datelo alla prima donna: è lei la madre.


text:
In Israele tutti vennero a conoscenza della decisione presa dal re Salomone e provarono un profondo rispetto per lui. Si erano resi conto che Dio stesso gli aveva dato la saggezza necessaria per giudicare con giustizia.


text:
capo dei prefetti delle province: Azaria, figlio di Natan; consigliere particolare del re: il sacerdote Zabud, figlio di Natan;


text:
Inoltre Salomone aveva dodici prefetti, uno per ogni regione d' Israele. Ciascuno di loro aveva il compito di provvedere al mantenimento del re e della sua corte per un mese all' anno.


text:
il figlio di Abinadab per la regione delle colline di Dor. Egli aveva sposato Tafet, una figlia di Salomone;


text:
Baana, figlio di Achilud, per il territorio di Taanach e Meghiddo e la regione di Betsean. Questa regione si trova vicino a Zartan, a sud di Izreel e si estende da Betsean fino ad Abel-Mecola, oltre Iokneam;


text:
il figlio di Gheber per la cittа di Ramot di Galaad, i villaggi della regione di Galaad appartenenti alla famiglia di Iair, discendente di Manasse, e per la regione di Argob, sul pianoro di Basan. Questa regione comprendeva sessanta grandi cittа circondate da mura, con porte fornite di spranghe di bronzo;


text:
Achimaaz per il territorio di Neftali. Anche lui aveva sposato una figlia di Salomone, di nome Bosmat;


text:
Gheber, figlio di Uri, per la regione di Galaad, cioè i territori che una volta appartenevano a Sicon, re degli Amorrei, e a Og, re di Basan. C' era un prefetto nel territorio di Giuda.


text:
Gli abitanti d' Israele e della Giudea erano numerosi come la sabbia in riva al mare. Avevano da mangiare e da bere in abbondanza e vivevano felici.


text:
Il potere di Salomone si estendeva su tutti i regni al di qua del fiume Eufrate, sul territorio dei Filistei e fino ai confini dell' Egitto. I popoli di queste regioni rimasero sottomessi a Salomone per tutta la sua vita e gli pagarono tributi.


text:
Per mantenere Salomone e la sua corte erano necessari ogni giorno circa sette tonnellate di fior di farina e quattordici di farina comune,


text:
dieci buoi ingrassati, venti buoi da pascolo e cento pecore, oltre a cervi, gazzelle, antilopi e oche grasse.


text:
Salomone esercitava il suo potere su tutta la regione a ovest del fiume Eufrate, da Tifsach a Gaza. Tutti i re a ovest dell' Eufrate gli erano sottomessi, ed egli era in pace con i popoli confinanti.


text:
Per tutta la vita di Salomone gli abitanti d' Israele vissero in pace, da Dan a nord fino a Bersabea a sud. Ognuno curava la sua vigna e il suo orto.


text:
Nelle stalle di Salomone c' era posto per quarantamila cavalli che servivano per i suoi carri. Egli aveva anche dodicimila cavalli da sella.


text:
I dodici prefetti, un mese ciascuno, fornivano il necessario per mantenere Salomone e tutti quelli della sua corte. Non facevano mai mancare niente.


text:
I prefetti, ciascuno secondo le disposizioni ricevute, facevano portare anche orzo e foraggio, per i cavalli da sella e da tiro, lа dove ce n' era bisogno.


text:
Fu davvero il piщ saggio degli uomini: piщ di Etam l' Ezrachita, piщ di Eman, di Calcal e di Darda, figli di Macol. La sua fama si sparse in tutti i popoli vicini.


text:
Parlт di ogni tipo di pianta, dal cedro del Libano all' issopo che cresce sui muri. Parlт di quadrupedi, di uccelli, di rettili e di pesci.


text:
Gente di ogni nazione veniva ad ascoltare i suoi discorsi pieni di saggezza. Re di tutto il mondo sentirono parlare della sua saggezza e mandarono gente ad ascoltarlo.


text:
Chiram, re di Tiro, era sempre stato amico di Davide. Quando seppe che Salomone era stato consacrato re dopo suo padre Davide, gli mandт i suoi ambasciatori.


text:
"Tu sai che mio padre Davide non poteva costruire un tempio consacrato al Signore suo Dio perché doveva combattere continuamente con i popoli vicini. Alla fine, perт, il Signore gli ha dato la vittoria su tutti i suoi nemici.


text:
Ora il Signore, mio Dio, mantiene la pace su tutte le frontiere del mio regno. Non ho nemici, non temo attacchi.


text:
Perciт ora ho intenzione di costruire un tempio consacrato al Signore, mio Dio. Infatti egli disse a mio padre Davide: "Dopo di te io farт regnare tuo figlio; sarа lui a costruirmi un tempio!".


text:
Perciт ti chiedo di far tagliare per me legname di cedro del Libano. I miei servi potranno collaborare con i tuoi. Darт ai tuoi uomini la paga che vorrai, perché, come sai bene, da noi non c' è nessuno tanto esperto nel taglio degli alberi come voi Fenici".


text:
Quando il re Chiram ricevette il messaggio di Salomone, fu molto contento e disse: "Sia lodato il Signore che ha dato a Davide un figlio tanto saggio per governare il numeroso popolo d' Israele!".


text:
Poi Chiram mandт a dire a Salomone: "Ho ricevuto la tua richiesta. Posso fornirti tutto il legname di cedro e di pino che desideri.


text:
I miei servi trasporteranno i tronchi dal Libano fino al mare. Con quei tronchi faranno delle zattere per trasportarli, via mare, fino al posto che mi indicherai. Qui le zattere saranno disfatte e tu potrai ritirare il legname. In cambio vorrei ricevere da te dei viveri per la mia corte".


text:
Ogni anno Salomone dava a Chiram seimila tonnellate di grano e ottomila litri di olio purissimo per la sua corte.


text:
Come aveva promesso, il Signore diede grande saggezza a Salomone. Cosм Salomone mantenne sempre buoni rapporti con Chiram; i due fecero anche un' alleanza.


text:
Il re Salomone organizzт in Israele dei lavori obbligatori, ai quali dovettero partecipare trentamila uomini.


text:
Ogni mese Salomone mandava in Libano una squadra di diecimila uomini. Cosм lavoravano un mese in Libano e poi potevano tornare due mesi a casa loro. Adoniram era il sovrintendente ai lavori obbligatori.


text:
A questi si aggiungevano tremila funzionari, dipendenti dai prefetti di Salomone; sorvegliavano i lavori e dirigevano gli operai.


text:
Gli operai di Chiram, quelli di Salomone e quelli provenienti dalla cittа di Biblos le squadrarono. Essi prepararono anche tutte le pietre e il legname per la costruzione dell' edificio.


text:
Salomone diede inizio alla costruzione del tempio nel quarto anno di regno, nel secondo mese, il mese di Ziv. Erano passati quattrocentottant' anni da quando gli Israeliti erano usciti dall' Egitto.


text:
Davanti alla grande sala del tempio c' era un atrio largo dieci metri (aveva la stessa larghezza del tempio) e profondo cinque metri.


text:
Si costruм un edificio a tre piani che circondava il tempio da tre lati. Era addossato alle pareti della sala principale e del santuario.


text:
Il piano piщ basso era largo due metri e mezzo, quello centrale tre metri e il terzo tre metri e mezzo, perché i muri del tempio si restringevano ad ogni piano. In questo modo si evitava di incastrare le travi nei muri del tempio.


text:
Per costruire il tempio si usarono pietre di cava giа squadrate. Cosм, per tutta la durata dei lavori, non si sentм mai il rumore di martelli, di picconi o di altri attrezzi metallici.


text:
L' ingresso al piano piщ basso dell' edificio intorno al tempio si trovava sul lato destro. C' erano delle scale interne che portavano al piano di mezzo e di lм a quello superiore.


text:
Ogni piano dell' edificio esterno costruito a ridosso del tempio era alto due metri e mezzo. Le travi di legno di cedro poggiavano sui muri del tempio.


text:
"Tu stai costruendo per me questo tempio. Se vivrai secondo le mie leggi e i miei comandamenti, se osserverai i miei ordini e li metterai in pratica allora realizzerт la promessa che ho fatto a tuo padre Davide riguardo a te.


text:
Le pareti interne del tempio furono rivestite con tavole di cedro dal pavimento fino al soffitto. Il pavimento fu ricoperto con tavole di pino.


text:
Nella parte piщ interna del tempio, a dieci metri dal fondo, si costruм una parete di tavole di cedro alta fino al soffitto. Lo spazio cosм ottenuto era il santuario del tempio, detto luogo santissimo.


text:
I rivestimenti di legno di cedro all' interno del tempio erano scolpiti con disegni di frutti e di calici di fiori. Tutto era di legno, non si vedeva neppure una pietra.


text:
Il santuario era lungo dieci metri, largo dieci e alto dieci e tutto rivestito d' oro puro. L' altare di cedro del santuario era rivestito d' oro,


text:
Nel santuario furono collocate due figure alate di cherubini, scolpite in legno di ulivo, alte cinque metri.


text:
I due cherubini furono collocati nel santuario, uno di fianco all' altro, con le ali aperte. Le punte delle ali piщ esterne sfioravano le pareti, mentre le altre due si toccavano in corrispondenza del centro della stanza.


text:
Le pareti del tempio, sia interne che esterne, furono decorate con incisioni di cherubini, palme e calici di fiori.


text:
All' ingresso del santuario fu posta una porta con due battenti di legno d' ulivo. Il frontone e gli stipiti formavano una figura a cinque lati.


text:
I due battenti erano decorati con incisioni di cherubini, palme e calici di fiori. I battenti, i cherubini e le palme erano ricoperti d' oro.


text:
In modo simile si fece il portone della sala principale. Esso aveva una struttura quadrangolare in legno d' ulivo.


text:
I battenti vennero decorati con incisioni di cherubini, palme e calici di fiori. Queste incisioni furono riempite d' oro.


text:
Si costruм un cortile interno, recintato da muri formati da uno strato di travi di cedro ogni tre strati di pietre squadrate.


text:
Le fondamenta del tempio del Signore furono gettate nel quarto anno di regno di Salomone, nel secondo mese, il mese di Ziv.


text:
Salomone impiegт sette anni a costruire il tempio. Esso fu terminato in ogni particolare, secondo il progetto, nel suo undicesimo anno di regno, nell' ottavo mese, il mese di Bul.


text:
Il primo edificio fu la "Casa della foresta del Libano": era lungo cinquanta metri, largo venticinque e alto quindici. Aveva quattro file di colonne di legno di cedro, su cui poggiavano travi anch' esse di cedro.


text:
Sul colonnato erano disposte tre file di quindici stanze ognuna (in tutto 45 stanze), con soffitti di legno di cedro.


text:
Le porte e i loro stipiti erano di forma quadrangolare. A ogni finestra ne corrispondeva un' altra sul lato opposto, per tutte e tre le file.


text:
Si costruм anche un edificio lungo venticinque metri, largo quindici. Sul davanti aveva un atrio con delle colonne e un cornicione, perciт era chiamato "Sala delle colonne".


text:
Salomone fece poi costruire la "Sala del trono", rivestita di pannelli di cedro dal pavimento al soffitto. Era chiamata anche "Sala del giudizio", perché Salomone era solito amministrarvi la giustizia.


text:
L' abitazione del re dava su un altro cortile, situato dietro la "Sala del trono". Era dello stesso stile. Cosм pure la casa che aveva costruito per sua moglie, la figlia del faraone.


text:
Tutte queste costruzioni, dalle fondamenta ai cornicioni, compreso il cortile piщ grande, furono fatte con pietre selezionate. Venivano squadrate su misura e segate sui due lati che rimanevano in vista.


text:
I muri intorno al cortile piщ grande, come pure quelli del cortile del tempio e dell' atrio del tempio, erano formati di tre strati di pietre squadrate per ogni strato di travi di cedro.


text:
figlio di una vedova della tribщ di Neftali. Suo padre era stato un artigiano di Tiro esperto nella lavorazione del bronzo. Chiram era intelligente e abile e sapeva fare qualsiasi lavoro in bronzo. Accettт l' offerta di Salomone e fabbricт tutti gli oggetti in bronzo.


text:
Fece anche due capitelli di bronzo fuso da mettere in cima alle colonne, alti entrambi due metri e mezzo.


text:
Tutt' attorno a questi intrecci pose delle decorazioni a forma di melagrane, due file per ogni colonna.


text:
poggiavano su una sporgenza sopra le decorazioni a forma di intreccio. Le melagrane disposte attorno ai capitelli, su due file, erano duecento.


text:
Le due colonne furono erette davanti al tempio, una a destra e l' altra a sinistra dell' ingresso. Venivano chiamate Iachin e Boaz.


text:
Chiram fabbricт una grande vasca di bronzo profonda due metri e mezzo, col diametro di cinque e la circonferenza di quindici circa. Era chiamata "il Mare".


text:
Sul bordo esterno della vasca c' erano decorazioni a forma di frutti, fuse insieme alla vasca. Ce n' erano venti per metro, su due file.


text:
La vasca poggiava su dodici tori di bronzo, disposti con la testa verso l' esterno e la schiena verso il centro della vasca. Tre erano orientati verso nord, tre verso sud, tre verso est e tre verso ovest.


text:
La vasca aveva lo spessore di un palmo e l' orlo come quello di una coppa, a forma di giglio. Conteneva circa ottantamila litri d' acqua.


text:
Chiram fece anche dieci carrelli di bronzo per trasportare vasche d' acqua, lunghi due metri, larghi due e alti uno e mezzo.


text:
Su questi pannelli erano scolpite file di leoni, di tori e di cherubini. Sull' intelaiatura, sopra e sotto i leoni ed i tori, c' erano dei fregi a forma di spirale.


text:
Ogni carrello aveva quattro ruote di bronzo che giravano su assi di bronzo. Ai quattro angoli del carrello c' erano bracci di bronzo fuso per sostenere una vasca, decorati con disegni a spirale.


text:
Dalla parte superiore del carrello sporgeva di cinquanta centimetri verso l' alto un' imboccatura rotonda del diametro di settantacinque centimetri, sulla quale si appoggiava la vasca.


text:
Le quattro ruote, alte ognuna settantacinque centimetri, si trovavano sotto i pannelli, e i loro assi facevano corpo col carrello.


text:
Le ruote dei carrelli erano fatte come quelle dei carri; avevano assi, mozzi, raggi e cerchi di bronzo.


text:
In cima a ogni carrello c' era una fascia circolare di venticinque centimetri con delle maniglie e dei pannelli di bronzo che facevano corpo con essa.


text:
Sui pannelli Chiram scolpм dei cherubini, dei leoni, delle palme su tutta la superficie disponibile e tutt' intorno fece dei fregi a spirale.


text:
Chiram fece anche dieci vasche di bronzo fuso, una per ogni carrello. Avevano due metri di diametro e contenevano circa milleseicento litri.


text:
I carrelli con le vasche furono collocati nel tempio, cinque sulla destra e cinque sulla sinistra. Anche la grande vasca, detta "il Mare", fu posta nel tempio, a destra, verso sud-est.


text:
Chiram fabbricт anche: vasi per la cenere, palette e bacinelle per le aspersioni. Questo è l' elenco di tutti gli oggetti destinati al tempio che Chiram fabbricт per incarico del re Salomone:


text:
due colonne, due capitelli rotondi in cima alle colonne, due intrecci di catene per decorare i capitelli,


text:
vasi per la cenere, palette e bacinelle. Tutti questi oggetti per il tempio, fatti da Chiram per ordine di Salomone, erano in bronzo lucidato.


text:
Il re Salomone fece fare le fusioni nella pianura del Giordano, in un terreno argilloso fra Succot e Zartan.


text:
Egli ordinт poi di collocare nel tempio tutti gli oggetti di bronzo: erano tanti che non furono mai pesati.


text:
dieci candelabri che stavano davanti al santuario, cinque a destra e cinque a sinistra; inoltre fiori, lampade, spegnitoi,


text:
coppe, smoccolatoi, bacinelle per l' aspersione, mestoli, bracieri, i cardini per le porte del tempio e del luogo santissimo. Tutti questi oggetti erano d' oro.


text:
Quando Salomone ebbe finito tutti i lavori per il tempio del Signore, fece trasportare nei magazzini del tempio l' oro e l' argento che suo padre Davide aveva dedicato al Signore. Lм furono collocati anche gli oggetti che aveva fatto costruire.


text:
Allora il re Salomone convocт a Gerusalemme tutte le autoritа d' Israele, i capi delle famiglie degli Israeliti. Si doveva infatti trasportare l' arca dell' alleanza del Signore dalla Cittа di Davide, chiamata anche Sion, al tempio.


text:
Tutti gli Israeliti si riunirono in presenza del re per la festa che si celebra nel settimo mese, il mese di Etanim.


text:
Insieme con i leviti la trasportarono fino al tempio, con la tenda del convegno e con i suoi oggetti sacri.


text:
Il re Salomone e l' assemblea degli Israeliti si riunirono davanti all' arca e offrirono in sacrificio un numero incalcolabile di pecore e buoi.


text:
Poi i sacerdoti introdussero l' arca dell' alleanza del Signore nel santuario del tempio, nel luogo santissimo, e la collocarono sotto le ali dei cherubini.


text:
Esse erano molto lunghe, perciт chi stava davanti al luogo santissimo poteva vederne le estremitа. Da altri punti non si vedevano. Ancor oggi, tutto è come allora.


text:
L' arca conteneva solo le due tavole di pietra che Mosè vi aveva messo al monte Oreb. Erano le tavole dell' alleanza fatta dal Signore con il popolo d' Israele quando esso uscм dall' Egitto.


text:
I sacerdoti non poterono continuare le loro funzioni, perché la presenza del Signore riempiva il tempio.


text:
L' assemblea degli Israeliti assisteva in piedi. Il re Salomone si voltт verso di loro e pronunziт questa benedizione:


text:
"Benedetto il Signore, Dio d' Israele! Egli ha realizzato quello che aveva promesso a mio padre Davide! Infatti gli aveva detto:


text:
"Io ho fatto uscire il mio popolo dall' Egitto, ma da allora non ho scelto nessuna cittа d' Israele per costruire un tempio dove manifestare la mia presenza. Ora ho scelto te, Davide, come capo d' Israele, il mio popolo!".


text:
"Mio padre Davide, - continuт Salomone, - aveva intenzione di costruire un tempio consacrato al Signore, Dio d' Israele,


text:
Non sarai tu, perт, a realizzare questo progetto. Sarа tuo figlio da te generato a costruire il mio tempio.


text:
"Il Signore ha realizzato la sua promessa. Io sono diventato re dopo mio padre Davide, sono salito sul trono d' Israele come aveva detto il Signore, e ho costruito il tempio consacrato al Signore, Dio d' Israele.


text:
Nel tempio ho preparato un posto per custodire l' arca del Signore che contiene il documento dell' alleanza conclusa con i nostri padri, quando li fece uscire dall' Egitto".


text:
Alla presenza dell' assemblea d' Israele, Salomone si mise in piedi davanti all' altare del Signore, stese le braccia verso il cielo e


text:
pregт cosм: "Signore, Dio d' Israele; non c' è nessun altro dio come te né lassщ in cielo, né quaggiщ in terra! Tu mantieni l' alleanza fatta con i tuoi servi e li tratti con amore quando vivono sinceramente come tu vuoi.


text:
Tu hai mantenuto le promesse fatte a mio padre Davide, tuo servo. Oggi hai compiuto quel che avevi annunziato.


text:
Ora, Signore, Dio d' Israele, mantieni anche quest' altra promessa. Hai detto a mio padre Davide: "Se i tuoi discendenti mi saranno sempre fedeli nella loro vita, come hai fatto tu, uno di loro sarа sempre a capo d' Israele".


text:
"O Dio, com' è possibile che tu abiti sulla terra? In realtа né i cieli, né l' universo intero ti possono contenere; tanto meno questo tempio che ho costruito!


text:
Accogli la mia preghiera e la mia supplica. Signore, mio Dio, ascolta il grido e la preghiera che io, tuo servo, ti rivolgo oggi.


text:
Custodisci giorno e notte questo tempio, questa casa dove hai scelto di manifestare la tua presenza. Ascoltami quando ti pregherт rivolto verso questo luogo.


text:
Ascolta le preghiere che io e il tuo popolo ti faremo rivolti verso questo luogo. Ascolta di lassщ, dal cielo, dove abiti. Ascolta e perdona.


text:
Quando un uomo fa del male a un altro, se entrambi vengono nel tuo tempio, qui al tuo altare, a giurare che sono innocenti,


text:
tu, o Signore, ascolta dal cielo. Intervieni, giudica tu stesso fra i tuoi servi: riconosci il colpevole e l' innocente. Fa' ricadere sul colpevole il male che ha fatto e all' innocente rendi giustizia.


text:
"Quando il tuo popolo verrа sconfitto dai nemici per aver peccato contro di te, se ritornerа a te e invocherа il tuo nome, se ti pregherа e ti supplicherа in questo tempio,


text:
tu, o Signore, ascolta dal cielo. Perdona il peccato d' Israele, tuo popolo, e fallo tornare nella terra che hai dato ai suoi padri.


text:
"Quando gli Israeliti saranno colpiti dalla siccitа per aver peccato contro di te, se essi ti pregheranno rivolti verso questo luogo e ti invocheranno, se capiranno che tu li hai umiliati e si pentiranno dei loro peccati,


text:
o Signore, ascolta dal cielo. Perdonali, insegna loro a fare il bene e manda di nuovo la pioggia sulla terra, che è tua e che tu hai dato loro in possesso.


text:
"Quando nella nostra terra ci saranno carestie o epidemie, quando i raccolti verranno distrutti da malattie o da invasioni di insetti, quando il nemico assedierа le cittа o capiteranno disgrazie,


text:
se essi capiscono veramente che tu li hai castigati e ti pregano con le braccia tese verso questo luogo, o Signore, ascolta dal cielo.


text:
Ascolta tutte le preghiere e le invocazioni di ogni persona del tuo popolo. Dal cielo, dal luogo dove tu abiti, perdona, intervieni, tratta ognuno secondo il suo comportamento, tu che conosci anche le sue intenzioni. Tu solo, infatti, conosci a fondo il cuore dell' uomo.


text:
"Quando uno straniero, uno che non appartiene al tuo popolo, verrа da una terra lontana a pregarti in questo luogo


text:
ascoltalo dal cielo, dal luogo dove abiti. Esaudisci ogni richiesta dello straniero. Cosм, tutti i popoli della terra ti conosceranno, ti ubbidiranno come il popolo d' Israele e sapranno che tu sei adorato in questo tempio che ho fatto costruire.


text:
"Quando gli uomini del tuo popolo si troveranno a combattere lа dove tu li avrai mandati, se ti pregheranno rivolti alla cittа che hai scelto per te e a questo tempio che ho fatto costruire in tuo onore,


text:
"Quando gli Israeliti peccheranno contro di te, - chi non ha mai peccato? - e tu reagirai duramente e li farai cadere nelle mani dei loro nemici e questi li deporteranno in una terra ostile, lontana o vicina,


text:
se essi, nella regione dove saranno esiliati, si pentiranno, ritorneranno a te e ti diranno in preghiera: "Abbiamo peccato, abbiamo sbagliato, siamo malvagi!", tu, o Signore, ascoltali.


text:
Se, nella terra dove saranno prigionieri, torneranno a te con tutto il cuore e ti pregheranno rivolti verso la loro terra, quella che tu hai dato ai loro padri, rivolti verso la cittа che hai scelto perché fosse tua, ed è questo tempio che ho fatto costruire in tuo onore,


text:
ascoltali dal cielo, dal luogo dove abiti. Accogli le loro preghiere e le loro suppliche e trattali con giustizia.


text:
Perdona i loro peccati e le loro colpe e spingi quelli che li tengono prigionieri ad avere misericordia.


text:
Essi sono il tuo popolo, ti appartengono, tu stesso li hai fatti uscire dall' Egitto, da quella spaventosa oppressione.


text:
Infatti tu li hai scelti fra tutti i popoli. Come hai detto per bocca di Mosè, tuo servo, quando hai fatto uscire i nostri padri dall' Egitto, essi appartengono solo a te, Signore, nostro Dio!".


text:
Salomone era rimasto inginocchiato davanti all' altare del Signore, con le mani levate verso il cielo. Quando ebbe terminato di pregare, si alzт in piedi.


text:
"Ti benediciamo, o Signore! Come avevi promesso, tu hai dato pace e tranquillitа a Israele, tuo popolo. Neppure una delle grandi promesse che avevi fatto per mezzo di Mosè, tuo servitore, è andata a vuoto.


text:
O Signore, nostro Dio, rimani con noi come hai fatto con i nostri padri; non respingerci e non abbandonarci mai!


text:
Dirigi verso di te i nostri pensieri, cosм potremo vivere come tu vuoi e osservare i comandamenti, le leggi e gli ordini che hai dato ai nostri padri.


text:
O Signore, ricordati giorno e notte di quel che ho chiesto in preghiera. Proteggi il re e il suo popolo, ogni giorno secondo le loro necessitа.


text:
E voi, siate sempre fedeli al Signore nostro Dio, mettete in pratica le sue leggi e i suoi comandamenti, come fate oggi".


text:
Salomone offrм al Signore, come sacrificio di comunione, ventiduemila buoi e centoventimila pecore. In questo modo Salomone e gli Israeliti consacrarono il tempio al Signore.


text:
Lo stesso giorno Salomone consacrт come luogo per i sacrifici anche la parte centrale del cortile che sta davanti al tempio del Signore. Qui offrм sacrifici completi, offerte vegetali e il grasso degli animali da mangiarsi nel banchetto sacro. Infatti l' altare di bronzo che si trovava davanti al Signore era troppo piccolo per tutti questi sacrifici.


text:
In quella circostanza Salomone celebrт anche la festa delle Capanne. Si radunт attorno a lui moltissima gente, venuta da ogni parte, dal passo di Camat, a nord, fino al torrente d' Egitto, a sud. Rimasero alla presenza del Signore sette giorni, e poi ancora altri sette, in tutto quattordici giorni.


text:
Alla fine Salomone sciolse l' assemblea. Il popolo invocт la benedizione di Dio su Salomone. La gente tornт alle proprie case lieta e contenta per tutto il bene che Dio aveva fatto al suo servitore Davide e a Israele, suo popolo.


text:
Quando Salomone ebbe terminata la costruzione del tempio e della reggia ed ebbe realizzato anche gli altri progetti che gli stavano a cuore,


text:
Il Signore gli disse: "Ho ascoltato le preghiere che mi hai rivolto. Tu hai costruito questo tempio e desideri che diventi il luogo della mia presenza. Io faccio mio questo tempio. Ogni giorno terrт fissi su questo tempio i miei occhi e la mia mente.


text:
Se ti comporterai con me come faceva tuo padre Davide, con sinceritа e lealtа, e se metterai in pratica le mie leggi e i miei comandamenti,


text:
tu e i tuoi discendenti sarete per sempre i re d' Israele. Questo è quel che ho promesso a tuo padre Davide. Infatti gli ho detto: Ci sarа sempre uno dei tuoi sul trono d' Israele.


text:
Ma se voi e i vostri figli vi allontanerete da me e non metterete piщ in pratica i comandamenti e le leggi che vi ho dato e andrete dietro ad altri dèi; se li adorerete e li servirete,


text:
allora caccerт il popolo d' Israele dalla terra che gli ho dato. Farт a meno anche di questo tempio, che ho fatto mio. Israele diventerа la favola e lo zimbello di tutti i popoli.


text:
Questo tempio sarа ridotto a un mucchio di rovine e tutti quelli che passeranno di qui esclameranno stupiti: "Perché il Signore ha trattato cosм questa terra e questo tempio?".


text:
Allora la gente risponderа: "Gli Israeliti hanno abbandonato il Signore, loro Dio, che aveva fatto uscire dall' Egitto i loro padri. Si sono legati ad altri dèi, li hanno adorati e serviti. Per questo il Signore ha mandato su di loro questa rovina".


text:
Chiram, re di Tiro, aveva fornito a Salomone tutto il legname di cedro e di pino e tutto l' oro che Salomone aveva voluto. In cambio, Salomone diede a Chiram venti villaggi della regione della Galilea.


text:
Allora Chiram partм da Tiro per andare a ispezionare i villaggi che Salomone gli offriva, ma non ne fu soddisfatto.


text:
Disse a Salomone: "Fratello, sarebbero questi i villaggi che vuoi darmi?". Per questa frase di Chiram, ancora oggi quella regione si chiama Cabul ("come niente").


text:
Per costruire il tempio del Signore, la reggia, il terrapieno del Millo, le mura di Gerusalemme e le cittа di Azor, Meghiddo e Ghezer, Salomone impose dei lavori obbligatori.


text:
Il faraone, re d' Egitto, aveva fatto una spedizione e aveva conquistato la cittа di Ghezer. L' aveva incendiata e aveva distrutto la popolazione cananea che vi abitava. Quando sua figlia sposт Salomone, il faraone le diede questa cittа in dote.


text:
Fece costruire anche alcune cittа-deposito per le scorte, e altre dove teneva i suoi carri e i suoi cavalli. Salomone costruм tutto quello che desiderava, a Gerusalemme, nel Libano e in tutto il territorio del suo regno.


text:
Per i lavori obbligatori, Salomone utilizzт i discendenti di quelle popolazioni che gli Israeliti non avevano potuto destinare allo sterminio. Questa gente era quel che rimaneva degli Amorrei, degli Ittiti, dei Perizziti, degli Evei e dei Gebusei; tutte popolazioni non israelite.


text:
Salomone non fece mai schiavo nessuno degli Israeliti. Essi prestavano servizio come suoi guerrieri, funzionari, ministri, scudieri, capi dei suoi cavalieri e dei suoi carri.


text:
I sorveglianti responsabili dei lavori edili di Salomone che dirigevano gli operai erano centocinquanta.


text:
Salomone fece poi costruire il terrapieno del Millo, quando sua moglie, la figlia del faraone, si trasferм dalla Cittа di Davide al palazzo che Salomone le aveva fatto costruire.


text:
Tre volte l' anno, Salomone offriva vari sacrifici sull' altare che aveva costruito per il Signore e bruciava incenso sull' altare che si trovava davanti al Signore cosм portт a termine il tempio.


text:
Salomone fece costruire anche una flotta di navi in Ezion-Gheber, vicino a Elat, sulle rive del mar Rosso, nella regione di Edom.


text:
Chiram mandт alcuni suoi marinai, molto esperti nella navigazione, a lavorare con quelli di Salomone.


text:
Insieme si spinsero fino a Ofir, dove presero e portarono a Salomone piщ di quattordici tonnellate d' oro.


text:
La regina di Saba, udita la fama di Salomone, venne da lui per mettere alla prova la sua sapienza con alcuni enimmi.


text:
Si recт a Gerusalemme accompagnata da un grande corteo, con molti cammelli carichi di profumi, oro in abbondanza e pietre preziose. Andт da Salomone e lo interrogт su tutti i problemi che la interessavano.


text:
Il re Salomone rispose a tutte le sue domande; non c' era niente che non sapesse, poteva risolvere qualunque problema.


text:
i cibi della sua tavola, le abitudini dei suoi ministri, l' organizzazione dei suoi funzionari e le loro divise, i maggiordomi e i sacrifici che Salomone offriva nel tempio. Di fronte a tutto questo, per l' ammirazione restт senza parole.


text:
Allora disse al re Salomone: "Era proprio vero quel che avevo sentito dire nella mia terra su di te e sulla tua saggezza!


text:
Io non potevo crederci, ma ora sono venuta e l' ho visto con i miei occhi. Non mi avevano raccontato neppure metа di quel che vedo. La tua saggezza e la tua prosperitа sono molto piщ grandi di quel che mi era stato riferito.


text:
Beate le tue mogli e i tuoi funzionari, che stanno sempre qui con te e possono ascoltare i tuoi discorsi pieni di saggezza!


text:
Sia benedetto il Signore, il tuo Dio, che ti ha voluto a capo d' Israele. Il Signore ha manifestato per Israele il suo amore senza fine quando ti ha fatto re perché tu mantenga la legge e la giustizia".


text:
Poi la regina di Saba regalт a Salomone piщ di duecentotrenta quintali d' oro, una gran quantitа di profumi e pietre preziose. Nessuno ha mai regalato tanti profumi, quanti ne diede la regina a Salomone.


text:
Inoltre, la flotta di Chiram, che trasportava l' oro da Ofir, portт legname pregiato e grandi quantitа di pietre preziose.


text:
Con questo legname il re fece fabbricare delle ringhiere per il tempio e per la reggia, cetre e arpe per i suoi musicisti. Non fu mai piщ portato legno come quello. Da allora non se n' è piщ visto.


text:
Il re Salomone diede alla regina di Saba tutto quel che lei desiderava; aggiunse anche altri regali, con la generositа che gli era propria. Poi la regina di Saba fece ritorno alla sua terra con tutto il suo seguito.


text:
senza contare le tasse pagate dai mercanti, il ricavato dei traffici commerciali e i tributi dei re dell' occidente e dei governatori dei distretti d' Israele.


text:
Salomone fece fabbricare duecento grandi scudi, ricoperti d' oro battuto. Furono necessari circa sette chili d' oro per ogni scudo.


text:
Ne fece fare anche altri trecento piщ piccoli, sempre ricoperti d' oro battuto. Per ognuno ci vollero quasi due chilogrammi d' oro. Gli scudi vennero collocati nella "Casa della Foresta del Libano".


text:
Sei gradini portavano al trono, che aveva uno schienale rotondo. Accanto ai due braccioli c' erano due figure di leoni.


text:
C' erano anche sei leoni per parte, ai lati degli scalini. In nessun regno è mai esistito un trono simile.


text:
Tutte le coppe del re Salomone erano d' oro. Anche tutte le stoviglie della "Casa della Foresta del Libano" erano d' oro puro. Non c' erano oggetti d' argento, perché al tempo di Salomone non era considerato prezioso.


text:
Oltre alla flotta di Chiram, Salomone poteva disporre anche di navi d' alto mare. Ogni tre anni queste navi tornavano cariche d' oro, argento, avorio, scimmie, pavoni.


text:
Anno dopo anno, tutti quelli che venivano da lui gli portavano dei regali: oggetti d' argento e d' oro, vestiti, armi, profumi, cavalli e muli.


text:
Salomone organizzт una cavalleria di millequattrocento carri e dodicimila cavalieri. Alcuni stavano vicino al re, a Gerusalemme, gli altri nelle cittа a loro assegnate.


text:
Durante il regno di Salomone, a Gerusalemme, l' argento era comune come i sassi e il legname pregiato come gli alberi di sicomori che crescono nella pianura di Sefela.


text:
I mercanti di Salomone curavano l' importazione dei cavalli per i re Ittiti e Aramei. Un carro importato da Mizraim costava seicento pezzi d' oro e un cavallo centocinquanta.


text:
Il re Salomone amт molte donne straniere. Oltre alla figlia del faraone d' Egitto, sposт donne moabite, ammonite, idumee, ittite e di Sidone.


text:
Il Signore aveva proibito agli Israeliti matrimoni con gente di altri popoli, perché li avrebbero spinti ad adorare i loro dèi. Proprio a causa dei suoi amori, Salomone finм per legarsi a questi dèi.


text:
Salomone sposт settecento principesse ed ebbe trecento concubine. Le sue donne lo allontanarono da Dio e,


text:
quando fu vecchio, lo spinsero ad adorare altri dèi. A differenza di suo padre, il suo cuore non fu piщ tutto per il Signore, suo Dio.


text:
Andт dietro ad Astarte, dea degli abitanti di Sidone, e a Milcom, l' abominevole dio degli Ammoniti.


text:
Costruм persino un santuario in onore di Camos, l' abominevole dio dei Moabiti, sul monte di fronte a Gerusalemme, e un altro in onore di Moloc, l' abominevole dio degli Ammoniti.


text:
e gli aveva ordinato di non adorare dèi di altri popoli, Salomone non gli ubbidм e si allontanт da lui. Allora il Signore si adirт contro di lui e gli disse:


text:
"Non sei stato fedele alla mia alleanza e hai trasgredito i miei comandamenti. Siccome ti sei comportato cosм, ti toglierт il regno e lo darт a uno dei tuoi sudditi.


text:
Tuttavia, per amore di tuo padre Davide, non lo farт subito, mentre sei ancora vivo; toglierт il regno a tuo figlio.


text:
Tuttavia gli lascerт una tribщ. Per amore del mio servitore Davide e di Gerusalemme, la cittа che ho scelto per me, non eliminerт completamente il suo regno".


text:
Ioab, comandante del suo esercito, era andato a seppellire i caduti e poi era rimasto ancora sei mesi in Edom per uccidere tutti i maschi della regione.


text:
A quell' epoca Adad era ancora un ragazzo, ma era riuscito a fuggire verso l' Egitto con alcuni servi edomiti di suo padre.


text:
Erano partiti da Madian ed erano andati a Paran; li avevano preso con loro altra gente. Poi erano andati in Egitto, dal faraone. Il faraone assicurт il vitto ad Adad e gli diede casa e terreni.


text:
Il faraone prese in simpatia Adad, e gli diede in moglie una sua cognata, sorella della regina Tafni.


text:
Adad ebbe poi un figlio da lei, chiamato Ghenubat, che fu allevato dalla regina Tafni, nel suo palazzo, assieme ai figli del faraone.


text:
Quando, in Egitto, Adad venne a sapere che Davide e Ioab, il comandante del suo esercito, erano morti, disse al faraone: - Lasciami partire, voglio tornare nella mia terra.


text:
Il faraone gli rispose: - Ti ho fatto mancare qualche cosa? è per questo che vuoi tornare alla tua terra? - No, - rispose Adad, - ma lasciami partire lo stesso.


text:
Dio spinse anche un altro nemico contro Salomone, un certo Razon, figlio di Eliada. Ai tempi di Davide, Razon era stato agli ordini di Adad-Ezer, re di Zoba.


text:
Quando Davide aveva sconfitto Adad-Ezer, Razon era fuggito, aveva raccolto alcuni uomini ed era diventato capo di una banda di fuorilegge. Poi era andato a stabilirsi a Damasco ed era diventato re di quella cittа.


text:
Per tutta la vita di Salomone, Razon fu nemico d' Israele. Anche Adad fu contro Israele e gli fece del male. Adad fu re di Edom.


text:
Geroboamo, uno dei funzionari di Salomone, si ribellт a lui. Era figlio di Nebat, un uomo della tribщ di Efraim, originario di Zereda. Sua madre era una vedova chiamata Zerua.


text:
Ecco come nacque la rivolta. Salomone stava facendo costruire il terrapieno del Millo e completare le mura della cittа.


text:
Geroboamo era un giovane molto capace. Quando Salomone vide come lavorava, lo mise a dirigere gli operai discendenti da Giuseppe.


text:
Un giorno Geroboamo uscм da Gerusalemme. Per la strada gli venne incontro il profeta Achia da Silo. Erano soli in campagna e Achia aveva un mantello nuovo.


text:
e disse a Geroboamo: "Prendi dieci di questi pezzi". Poi gli spiegт: "Cosм ti dice il Signore, il Dio d' Israele: Toglierт il regno a Salomone e darт a te dieci tribщ.


text:
Perт, per amore del mio servo Davide e di Gerusalemme, la cittа che ho scelto per me fra tutte le cittа d' Israele, a Salomone lascerт una tribщ


text:
Farт cosм perché Salomone mi ha abbandonato e ha adorato divinitа di altri popoli: Astarte, dea di Sidone, Camos, dio dei Moabiti, Milcom, dio degli Ammoniti. Salomone non è stato fedele, non ha fatto la mia volontа, non ha messo in pratica le mie leggi e i miei comandamenti, come invece aveva fatto suo padre Davide.


text:
Tuttavia non lo priverт di tutto il regno e continuerт a farlo regnare finché vive. Farт questo per amore del mio servo Davide, che io avevo scelto e che metteva in pratica le mie leggi e i miei comandamenti.


text:
A lui ne lascerт una, cosм non si spegnerа la lampada di Davide, la discendenza del mio servo, in Gerusalemme, cittа che mi sono scelta come luogo della mia presenza.


text:
Se ascolterai i miei ordini, se seguirai il cammino che ti indicherт e farai la mia volontа, se, come ha fatto il mio servo Davide, metterai in pratica le mie leggi e i miei comandamenti, io sarт con te. Ti darт una discendenza forte e stabile, come ho fatto per Davide. Ti affiderт Israele e


text:
Salomone cercт di far uccidere Geroboamo, ma egli fuggм in Egitto, dal re Sisach. Rimase lа fino alla morte di Salomone.


text:
Tutte le altre cose che Salomone fece, le sue imprese, i suoi discorsi pieni di sapienza sono scritti nella "Storia di Salomone".


text:
Quando Geroboamo, figlio di Nebat, giа da tempo fuggito in Egitto per paura del re Salomone, venne a saperlo, si trattenne ancora in Egitto.


text:
Ma l' assemblea degli Israeliti mandт a chiamare Geroboamo. Poi, tutti insieme, andarono a parlare a Roboamo e gli dissero:


text:
- Tuo padre Salomone ci ha imposto un giogo molto pesante. Se tu alleggerirai le dure condizioni che tuo padre ci ha imposto e ci lascerai piщ liberi, noi ti serviremo.


text:
Il re Roboamo consultт gli anziani che erano stati a servizio di suo padre Salomone quand' era ancora vivo: - Che cosa mi consigliate di rispondere al popolo?


text:
Essi gli suggerirono: - Se adesso ti mostri pronto a servire il popolo, se accogli le sue richieste e dаi una risposta favorevole, sarai sempre ubbidito.


text:
Roboamo, perт, trascurт il consiglio degli anziani e si rivolse ai giovani che erano cresciuti insieme con lui e che ora erano al suo servizio:


text:
- Il popolo mi ha chiesto di alleggerire il giogo imposto da mio padre Salomone. Come devo comportarmi?


text:
Essi gli risposero: - Al popolo che ti ha chiesto di alleggerire la dura schiavitщ impostagli da tuo padre dovrai rispondere cosм: Quel che vi ha fatto mio padre non è niente in confronto di quel che vi farт io!


text:
Se il dominio che mio padre vi ha imposto è stato duro, io lo renderт ancor piщ duro. Se mio padre vi ha punito a frustate, io userт fruste con punte di ferro!


text:
come gli avevano consigliato i giovani: "Mio padre vi ha imposto un duro dominio, ma io lo renderт ancor piщ duro. Mio padre vi ha puniti a frustate, ma io userт fruste con punte di ferro!".


text:
Il re, dunque, respinse le richieste del popolo. Tutto questo era stato predisposto dal Signore. Egli voleva realizzare quel che aveva fatto annunziare a Geroboamo, figlio di Nebat, dal profeta Achia di Silo.


text:
Gli Israeliti capirono che il re non dava loro retta. Allora gli risposero: "Non abbiamo niente da spartire con la famiglia di Davide, non abbiamo nulla a che fare con questo figlio di Iesse! Gente d' Israele, torniamo alle nostre tende! E tu discendente di Davide, occupati del tuo regno!". Cosм gli Israeliti si separarono da Roboamo.


text:
Il re Roboamo volle mandare dagli Israeliti Adoram, sorvegliante dei lavori obbligatori. Essi, perт, lo uccisero a sassate. Allora Roboamo saltт sul suo carro e fuggм a Gerusalemme.


text:
Quando gli Israeliti seppero che Geroboamo era tornato, lo mandarono a chiamare perché partecipasse alla loro assemblea. Lo proclamarono re di tutto Israele. Solo la tribщ di Giuda rimase fedele alla dinastia di Davide.


text:
Allora Roboamo, figlio di Salomone, andт a Gerusalemme e riunм la gente delle tribщ di Giuda e di Beniamino, in tutto centoottantamila soldati scelti, per combattere contro il regno d' Israele e riprendere il potere.


text:
"Cosм dice il Signore: Non andate a far guerra agli Israeliti, vostri fratelli. Ognuno se ne torni a casa sua, perché ho voluto io questa situazione". Gli abitanti di Giuda ubbidirono all' ordine del Signore e rinunziarono alla guerra.


text:
Geroboamo fece fortificare la cittа di Sichem, sulle montagne di Efraim, e vi si stabilм. In seguito lasciт Sichem e andт a fortificare la cittа di Penuel.


text:
Se gli abitanti del regno del nord continueranno ad andare a Gerusalemme per offrire sacrifici nel tempio, rimarranno legati al loro re di prima; uccideranno me e torneranno sotto Roboamo, re di Giuda".


text:
Dopo aver chiesto consiglio, Geroboamo fece fabbricare due vitelli d' oro. Poi disse al popolo: "Non avete piщ bisogno di andare a Gerusalemme. Sono questi, o Israeliti, i vostri dèi, questi vi hanno fatto uscire dall' Egitto!".


text:
Questo fatto fu l' origine di una grave colpa. Il popolo, infatti, cominciт ad andare in processione davanti a uno dei vitelli fino a Dan.


text:
Geroboamo costruм anche dei santuari sulle colline. Scelse come sacerdoti persone del popolo, anche non appartenenti alla famiglia dei leviti.


text:
Istituм poi una nuova festa, simile a una che si celebrava nel territorio di Giuda. Essa aveva luogo il quindici dell' ottavo mese. Quando offriva sacrifici al vitello d' oro di Betel, saliva egli stesso all' altare. Mandт anche a Betel alcuni sacerdoti che aveva scelto per i santuari sulle colline.


text:
Il quindici dell' ottavo mese, - aveva scelto lui a suo piacere questa data, - Geroboamo andт all' altare che aveva fatto costruire a Betel e celebrт la festa per gli abitanti d' Israele. Andт personalmente a presentare offerte d' incenso.


text:
Per ordine del Signore, un profeta si recт dal territorio di Giuda fino a Betel. Arrivт proprio mentre Geroboamo stava offrendo incenso sull' altare.


text:
Come gli aveva ordinato il Signore, il profeta si volse verso l' altare e gridт: "Altare, altare! Tra i discendenti di Davide nascerа un uomo di nome Giosia - dice il Signore. - Egli sacrificherа sopra di te i sacerdoti dei santuari sulle colline, quelli che depongono su di te le loro offerte d' incenso. Su di te bruceranno ossa umane!"


text:
Quello stesso giorno il profeta disse: "Ora vi darт una prova che il Signore ha parlato. L' altare si spaccherа e la cenere che c' è sopra si spargerа".


text:
Quando il re Geroboamo sentм le minacce pronunziate dal profeta, alzт la mano dall' altare e ordinт: "Prendete quest' uomo!". Ma il braccio gli rimase paralizzato e non riuscм piщ a piegarlo.


text:
L' altare si spaccт e la cenere si sparse per terra, come il profeta aveva preannunziato per ordine del Signore.


text:
Allora il re disse al profeta: "Supplica il Signore, il tuo Dio, di calmare il suo sdegno; pregalo di guarire la mia mano". Il profeta supplicт il Signore e la mano del re tornт sana come prima.


text:
Ma il profeta rispose al re: - Non verrт a casa tua, non mangerт un solo boccone e non berrт una goccia d' acqua in questo posto, neppure se tu mi darai la metа dei tuoi averi.


text:
Poi il profeta se ne andт per un' altra via, senza ripassare per la strada fatta per venire a Betel.


text:
A Betel viveva un anziano profeta. I suoi figli gli raccontarono tutto quel che il profeta venuto dal regno di Giuda aveva fatto quel giorno proprio a Betel e le parole che aveva dette al re.


text:
Il padre chiese loro che strada aveva preso il profeta venuto dal regno di Giuda. Siccome i figli avevano visto in quale direzione era andato,


text:
il vecchio profeta disse loro di sellargli l' asino. I figli ubbidirono, il vecchio montт sull' asino e


text:
corse dietro al profeta venuto dal regno di Giuda. Lo trovт seduto sotto un grande albero e gli chiese: - Sei tu il profeta venuto dal regno di Giuda?


text:
L' altro rispose di sм. Allora il vecchio profeta gli disse: - Vieni a casa mia a mangiare qualcosa.


text:
Ma il profeta venuto dal regno di Giuda rispose: - Non posso venire con te. Non posso mangiare un solo boccone, né bere una sola goccia d' acqua in questo luogo.


text:
Il Signore mi ha ordinato di non fermarmi qui a mangiare e di tornare subito nel regno di Giuda, per una strada diversa da quella fatta all' andata.


text:
Il vecchio insistette: - Anch' io sono un profeta, come te. Un angelo mandato da Dio mi ha ordinato di invitarti a casa mia a mangiare e bere qualcosa. In realtа il vecchio mentiva,


text:
Egli gridт all' altro profeta: "Ascolta quel che ti dice il Signore: Hai osato resistere ai miei ordini, non hai rispettato le disposizioni che il tuo Dio ti ha dato.


text:
Sei tornato a Betel, hai mangiato e bevuto, anche se ti avevo ordinato di non farlo. Morirai e il tuo cadavere non sarа sepolto con i tuoi padri".


text:
che si mise in viaggio. Per la strada fu assalito da un leone e ucciso. Il suo cadavere rimase sulla strada, con accanto il leone e l' asino, immobili.


text:
Alcuni uomini che passavano per la strada videro il cadavere per terra, e accanto il leone. Andarono a raccontare il fatto nella cittа dove abitava il vecchio profeta.


text:
Cosм anche lui, - che aveva convinto l' altro profeta a tornare a Betel, - venne a sapere quel che era successo. Allora disse: "Questo profeta si è opposto alla volontа del Signore. Perciт il Signore lo ha abbandonato e il leone lo ha assalito. è stato ucciso, come il Signore aveva detto".


text:
Poi partм e trovт il cadavere del profeta steso sulla strada. L' asino e il leone erano ancora lм vicino. Il leone non aveva divorato il cadavere e neppure sbranato l' asino.


text:
Il vecchio raccolse il cadavere, lo caricт sull' asino e lo portт a Betel, per far lutto e seppellirlo.


text:
Il cadavere fu sepolto nella tomba del vecchio profeta di Betel, mentre la gente cantava il lamento funebre: "Ahimè, fratello mio... ".


text:
Terminato il funerale, il vecchio disse ai suoi figli: "Quando morirт, mi seppellirete nella mia tomba, dove adesso abbiamo sepolto il profeta venuto dal regno di Giuda; metterete il mio cadavere accanto al suo.


text:
Quanto alle minacce da lui pronunziate per ordine del Signore contro l' altare di Betel e contro i santuari sulle colline di Samaria, esse si realizzeranno di certo".


text:
Nonostante questi fatti, Geroboamo non smise di commettere le sue azioni malvagie. Sceglieva a caso i sacerdoti per i santuari sulle colline. Faceva sacerdoti tutti quelli che ne avevano voglia.


text:
Questo modo di agire fu la grande colpa della famiglia di Geroboamo. Per questo essa fu distrutta e cancellata per sempre dalla faccia della terra.


text:
Perciт Geroboamo disse a sua moglie: "Va' a Silo, dal profeta Achia, quello che mi annunziт che sarei diventato re di questo popolo. Perт vestiti in modo tale che nessuno si accorga che sei mia moglie.


text:
Porta con te dieci pani, focacce e un vaso di miele. Vallo a trovare: lui saprа dirti che cosa succederа a nostro figlio".


text:
La moglie di Geroboamo andт a Silo ed entrт nella casa di Achia. Egli era talmente vecchio che non ci vedeva piщ.


text:
Ma il Signore lo aveva avvertito che la moglie di Geroboamo sarebbe venuta da lui a interrogarlo sul figlio malato. Gli aveva detto che era travestita e gli aveva anche suggerito come rispondere.


text:
Achia, dunque, appena sentм dal rumore dei passi che la moglie di Geroboamo si avvicinava alla porta, le disse: "Entra, moglie di Geroboamo. Perché ti sei travestita? Ho per te cattive notizie.


text:
Riferisci a Geroboamo queste parole da parte del Signore, il Dio d' Israele: "Eri soltanto un uomo qualsiasi. Ti ho preso e ho fatto di te il capo d' Israele, mio popolo.


text:
Ho tolto il potere alla dinastia di Davide e l' ho dato a te. Ma non ti sei comportato come il mio servitore Davide. Lui ubbidiva ai miei comandamenti, mi è stato fedele ed ha sempre fatto la mia volontа.


text:
Tu, invece, ti sei comportato ancor peggio di tutti i tuoi predecessori. Hai fabbricato statue di altri dèi per provocarmi e ti sei sbarazzato di me.


text:
Perciт ora, Geroboamo, travolgerт la tua famiglia nella sventura. In tutto Israele distruggerт ogni maschio della tua famiglia, dal primo all' ultimo. Vi spazzerт via come letame, farт piazza pulita!


text:
I cani sbraneranno quelli della tua famiglia che moriranno in cittа. Chi morirа in campagna sarа divorato dagli uccelli rapaci". Queste sono le parole del Signore, - disse Achia. -


text:
Tutti gli abitanti di Israele faranno lutto per lui e parteciperanno al suo funerale. Sarа l' unico dei discendenti di Geroboamo ad essere sepolto in una tomba, perché è l' unico in cui il Signore, Dio d' Israele, ha trovato qualcosa di buono.


text:
Il Signore colpirа gli abitanti del regno d' Israele, ed essi tremeranno come una canna mossa dall' acqua. Li caccerа da questa buona terra che ha dato ai loro padri. Li disperderа oltre il fiume Eufrate, perché hanno costruito dei pali sacri e cosм lo hanno molto esasperato.


text:
Per le colpe di Geroboamo e per quelle che lui ha fatto commettere al popolo, il Signore abbandonerа gli Israeliti".


text:
Lo seppellirono e tutto il popolo d' Israele partecipт al suo funerale, proprio come il Signore aveva annunziato per mezzo del suo servo, il profeta Achia.


text:
Gli altri fatti della vita di Geroboamo, le guerre che fece e come governт, sono raccontati nella "Storia dei re d' Israele".


text:
Roboamo, figlio di Salomone e di una donna ammonita di nome Naama, regnт sul territorio di Giuda. Diventт re all' etа di quarantun' anni e regnт per diciassette. La sua capitale fu Gerusalemme, la cittа che il Signore aveva scelto fra tutte le tribщ per manifestarvi la sua presenza.


text:
Gli abitanti di Giuda andarono contro la volontа del Signore. Con i loro peccati provocarono la sua ira, molto piщ dei loro padri.


text:
In tutto il paese si praticava la prostituzione sacra. Insomma, si ripetevano le pratiche vergognose dei popoli che il Signore aveva privato delle loro terre per far posto a Israele.


text:
Si impadronм dei tesori del tempio e della reggia. Prese anche gli scudi d' oro fatti fare dal re Salomone.


text:
Per sostituirli, Roboamo fece fare scudi di bronzo e li affidт agli ufficiali delle guardie che prestavano servizio all' ingresso della reggia.


text:
Le guardie li prendevano ogni volta che il re andava nel tempio, poi li riportavano nella sala della guardia.


text:
Quando morм, Roboamo fu sepolto nella Cittа di Davide accanto ai suoi antenati. Sua madre, di origine ammonita si chiamava Naama. Dopo di lui regnт suo figlio Abiam.


text:
Abiam commise gli stessi peccati di suo padre. Contrariamente al suo antenato Davide, il suo cuore si ribellт al Signore, il suo Dio.


text:
Tuttavia, per amore di Davide, il Signore non volle estinguere la sua dinastia: diede un figlio ad Abiam e mantenne stabile Gerusalemme.


text:
Tutto questo avvenne perché Davide aveva fatto la volontа del Signore e in tutta la sua vita non aveva mai trasgredito ai suoi comandamenti, eccetto che nel caso di Uria l' Ittita.


text:
Gli altri fatti della vita di Abiam sono raccontati nella "Storia dei re di Giuda". Abiam fu continuamente in guerra con Geroboamo.


text:
Allontanт dal suo territorio tutti quelli che praticavano la prostituzione sacra e tolse di mezzo tutti gli idoli costruiti da suo padre.


text:
Tolse a sua madre Maaca la dignitа di regina madre, perché lei aveva costruito un idolo vergognoso in onore della dea Asera. Asa fece abbattere questa immagine e la fece bruciare vicino al torrente Cedron.


text:
I santuari sulle colline, perт, non furono aboliti, anche se Asa restт tutta la vita fedele al Signore, con tutto il cuore.


text:
Fece anche portare nel tempio le offerte consacrate da lui e da suo padre: argento, oro e oggetti preziosi.


text:
Baasa venne ad attaccare il territorio di Giuda. Fece fortificare la cittа di Rama, in modo da impedire il passaggio e le comunicazioni ad Asa.


text:
Asa, allora, consegnт ai suoi funzionari tutto l' oro e l' argento che era rimasto nel tesoro del tempio e il tesoro del palazzo reale. Ordinт loro di portare tutto nella cittа di Damasco, al re degli Aramei. Si chiamava Ben-Adad, era figlio di Tab-Rimmon e nipote di Chezion. Dovevano fargli questa proposta da parte di Asa:


text:
"Diventiamo alleati, come erano alleati giа i nostri padri. Ti mando un dono d' argento e d' oro. Ti prego, rompi la tua alleanza con Baasa, re d' Israele, cosм dovrа interrompere la guerra".


text:
Ben-Adad accettт la proposta del re Asa e mandт i comandanti del suo esercito ad attaccare le cittа d' Israele. Presero Ion, Dan, Abel-Bet-Maaca e l' intera regione del lago di Genesaret e tutto il territorio di Neftali.


text:
Asa convocт tutti gli abitanti di Giuda, senza eccezioni, perché andassero a Rama a portar via le pietre e il legname usati da Baasa per fortificare quella cittа. Con questi materiali il re Asa fece fortificare Gheba di Beniamino e Mizpa.


text:
Gli altri fatti della vita di Asa, le sue imprese e le cittа che costruм sono elencati nella "Storia dei re di Giuda". Durante la sua vecchiaia, Asa ebbe una malattia ai piedi.


text:
Durante il secondo anno del regno di Asa, re di Giuda, Nadab, figlio di Geroboamo, divenne re d' Israele. Regnт due anni.


text:
Egli andт continuamente contro la volontа del Signore. Commise le stesse colpe di suo padre e, come lui, trascinт Israele nel suo peccato.


text:
Baasa, figlio di Achia, della famiglia di Issacar, organizzт un complotto contro Nadab e riuscм a ucciderlo mentre egli stava assediando con gli Israeliti la cittа filistea di Ghibbeton.


text:
Ottenuto il potere, sterminт tutta la famiglia di Geroboamo. Come il Signore aveva annunziato per mezzo del suo servo, il profeta Achia di Silo, la stirpe di Geroboamo fu eliminata, non rimase un solo superstite.


text:
Tutto questo avvenne perché Geroboamo aveva esasperato il Signore, Dio d' Israele, con i peccati che aveva commesso e in cui aveva trascinato il popolo.


text:
Nel terzo anno di regno di Asa, re di Giuda, Baasa, figlio di Achia, divenne re d' Israele. Regnт ventiquattro anni e la sua capitale fu Tirza.


text:
Andт contro la volontа del Signore. Si comportт come Geroboamo e commise gli stessi peccati che egli aveva fatto commettere al popolo d' Israele.


text:
"Non eri nessuno, ma io ti ho messo a capo d' Israele, mio popolo. Tu, perт, hai commesso le stesse colpe di Geroboamo; hai spinto il mio popolo, Israele, nel peccato ed essi mi hanno esasperato con le loro colpe.


text:
Perciт ora spazzerт via te e la tua famiglia! La tratterт come quella di Geroboamo, figlio di Nebat!


text:
Quelli della tua famiglia che moriranno in cittа saranno sbranati dai cani, quelli che moriranno in campagna li mangeranno gli uccelli rapaci!".


text:
Per due motivi il Signore aveva mandato un messaggio contro Baasa e la sua famiglia per mezzo del profeta Ieu, figlio di Canani. Innanzi tutto perché Baasa era andato contro la volontа del Signore, al punto di esasperarlo con gli idoli da loro fabbricati, come aveva fatto la famiglia di Geroboamo; in secondo luogo perché Baasa aveva distrutto la famiglia di Geroboamo.


text:
Nel ventiseiesimo anno di regno di Asa in Giuda, Ela, figlio di Baasa, divenne re d' Israele. Regnт due anni, con sede a Tirza.


text:
Zimri, un ufficiale che comandava metа dei carri da guerra, organizzт un complotto contro di lui. Un giorno, Ela si trovava a Tirza, a banchetto, in casa di Arza, il capo del palazzo. Quando Ela era giа ubriaco,


text:
Zimri arrivт, lo uccise e divenne re al posto suo. Era il ventisettesimo anno di regno di Asa, re di Giuda.


text:
Appena salito al trono, Zimri sterminт la famiglia di Baasa. Nessun maschio, nessun parente o amico fu lasciato in vita.


text:
Come il Signore aveva fatto annunziare per mezzo del profeta Ieu, Zimri distrusse completamente la famiglia di Baasa.


text:
Questo avvenne perché Baasa e suo figlio Ela avevano commesso molte colpe, avevano spinto il popolo d' Israele a peccare e avevano esasperato il Signore con i loro idoli da nulla.


text:
Nel ventisettesimo anno di regno di Asa, re di Giuda, Zimri diventт re a Tirza, per sette giorni. L' esercito era andato ad assediare la cittа di Ghibbeton, che apparteneva ai Filistei.


text:
Durante l' assedio si venne a sapere che Zimri aveva fatto un complotto e che aveva persino ucciso il re. Allora, il giorno stesso, nell' accampamento, tutti proclamarono il comandante dell' esercito, Omri, re d' Israele.


text:
Quando Zimri si accorse che la cittа era ormai perduta, andт negli appartamenti della reggia, li incendiт e morм tra le fiamme.


text:
Tutto questo avvenne per le sue colpe. Era andato contro la volontа del Signore, si era comportato male come Geroboamo e aveva spinto a peccare il popolo d' Israele.


text:
Gli altri fatti della vita di Zimri sono scritti nella "Storia dei re d' Israele"; lм si parla anche del suo complotto.


text:
Il popolo d' Israele era diviso. Metа voleva come re Tibni, figlio di Ghinat; gli altri sostenevano Omri.


text:
I sostenitori di Omri ebbero il sopravvento su quelli di Tibni, figlio di Ghinat. Tibni morм e Omri divenne re


text:
poi acquistт il monte Someron da un certo Semer, per circa settanta chilogrammi d' argento. Su questo monte costruм una cittа, che chiamт Samaria, dal nome dell' antico proprietario del monte.


text:
Commise le colpe di Geroboamo e, come lui, spinse gli Israeliti a peccare. Cosм essi esasperarono il Signore con i loro idoli da nulla.


text:
Gli altri fatti della vita di Omri e le sue imprese sono raccontati nella "Storia dei re d' Israele".


text:
Nel trentottesimo anno di regno di Asa, re di Giuda, Acab, figlio di Omri, divenne re d' Israele. Regnт ventidue anni a Samaria.


text:
Commise piщ colpe di Geroboamo, figlio di Nebat. Sposт Gezabele, figlia di Et-Baal, re di Sidone. Adorт il dio Baal, si inchinт davanti a lui.


text:
Innalzт anche un palo sacro alla dea Asera. Continuт a fare di tutto per esasperare il Signore, il Dio d' Israele; in questo superт tutti i re d' Israele che lo avevano preceduto.


text:
In quel tempo un certo Chiel, di Betel, ricostruм la cittа di Gerico. Si realizzт la minaccia che il Signore aveva pronunziato per mezzo di Giosuè, figlio di Nun: quando gettт le fondamenta della cittа, Chiel perse il suo primogenito Abiram e, quando costruм le porte, perse il suo ultimogenito Segub.


text:
Elia di Tisbe, villaggio nel territorio di Galaad, disse al re Acab: "Com' è vero che il Signore, il Dio d' Israele, vive, io, suo servo, ti avverto! Nei prossimi anni non vi saranno né pioggia né rugiada se non quando lo dirт io!".


text:
Elia ubbidм all' ordine del Signore. Andт a stare oltre il Giordano, nei pressi del torrente Cherit.


text:
Al mattino i corvi gli portavano pane e carne e ancora pane e carne la sera. Beveva l' acqua del torrente.


text:
"Va' a Sarepta, nel territorio di Sidone, e fermati lа, perché ho ordinato ad una vedova di provvedere al tuo mantenimento".


text:
Elia partм per Sarepta. Giunto alle porte della cittа, vide una vedova che raccoglieva legna e le disse: - Ti prego, portami una brocca con un po' d' acqua da bere.


text:
La donna gli rispose: - Com' è vero che il Signore, il tuo Dio, vive, ti assicuro che non ho piщ pane! Ho soltanto un pugno di farina e un po' d' olio in una brocca. Adesso raccolgo due pezzi di legna e vado a cuocere una focaccia per me e mio figlio; mangeremo e poi non ci resterа che morire!


text:
Elia le disse: - Non preoccuparti! Fa' pure come hai detto, ma prima cuoci una focaccia per me e portamela. Dopo ne farai anche per te e tuo figlio.


text:
Infatti il Signore, il Dio d' Israele, ha detto: "Il vaso della farina non si svuoterа, nella brocca non mancherа olio fino al giorno in cui io manderт di nuovo la pioggia sulla terra".


text:
Il vaso della farina e la brocca dell' olio non si svuotarono, come il Signore aveva annunziato per mezzo di Elia.


text:
Qualche tempo dopo il figlio della padrona di casa si ammalт: la malattia era molto grave; il respiro cessт.


text:
Allora la donna disse ad Elia: - Che cosa vuoi da me, uomo di Dio? Sei venuto a mettermi davanti alle mie colpe e a far morire mio figlio?


text:
Elia le rispose: - Dammi tuo figlio. Lo prese dalle braccia di lei, lo portт al piano di sopra, nella stanza in cui abitava, e lo distese sul letto.


text:
Poi pregт il Signore: "Signore, mio Dio, perché colpisci anche questa vedova che mi ospita, perché le fai morire il figlio?".


text:
Elia lo prese, lo portт al piano di sotto e lo diede a sua madre, dicendo: - Guarda, tuo figlio è vivo!


text:
La donna, allora, disse ad Elia: - Ora so che tu sei un uomo di Dio e che il Signore parla veramente attraverso la tua bocca!


text:
Qualche tempo dopo, durante il terzo anno di siccitа, il Signore diede quest' ordine ad Elia: "Presentati al re Acab, perché sto per far cadere la pioggia sulla terra".


text:
Acab, perciт, aveva convocato Abdia, il responsabile del palazzo. Questo Abdia era una persona profondamente fedele al Signore.


text:
Infatti, quando Gezabele aveva sterminato i profeti del Signore, Abdia ne aveva salvati cento. Cinquanta li aveva nascosti in una caverna e cinquanta in un' altra e aveva procurato loro cibo e acqua.


text:
Acab ordinт dunque ad Abdia: "Esplora tutte le sorgenti e i corsi d' acqua della regione; se almeno lм si troverа erba per tenere in vita cavalli e muli, non si dovrа uccidere una parte delle bestie".


text:
Poi Acab e Abdia si divisero le zone del territorio da esplorare e partirono ognuno in direzione diversa.


text:
Mentre Abdia era in cammino, all' improvviso vide Elia venirgli incontro. Lo riconobbe, si inchinт fino a terra e gli disse: - Sei proprio tu, Elia, mio signore?


text:
Com' è vero che il Signore, il tuo Dio, vive, non c' è nazione o regno della terra in cui il re Acab non ti abbia fatto cercare! Quando rispondevano che non c' eri, Acab pretendeva addirittura un giuramento!


text:
Quando io me ne sarт andato, lo spirito del Signore ti trasporterа non so dove. Io intanto andrт a dire ad Acab quel che mi hai detto; lui non ti troverа e mi ucciderа. Eppure sono stato fedele al Signore fin da ragazzo!


text:
Non hai saputo che, quando Gezabele ha sterminato i profeti del Signore, io ne ho salvati cento? Li ho nascosti, cinquanta in una grotta e cinquanta in un' altra, e ho procurato loro viveri ed acqua.


text:
Elia gli rispose: - Com' è vero che il Signore dell' universo vive, io, suo servo, ti assicuro che oggi stesso mi farт vedere dal re!


text:
Elia rispose: - Non sono io! La causa delle disgrazie d' Israele siete voi, tu e la tua famiglia, perché avete smesso di osservare i comandamenti del Signore e avete adorato gli idoli di Baal!


text:
Ora fai riunire tutto il popolo d' Israele intorno a me sul monte Carmelo e convoca i quattrocentocinquanta profeti del dio Baal e i quattrocento della dea Asera, i protetti della regina Gezabele.


text:
Elia si avvicinт al popolo e cominciт a parlare: - Fino a quando ondeggerete senza decidervi? Se il Signore è Dio, servitelo; ma se il Dio è Baal, servite lui! Il popolo non disse una parola.


text:
Elia riprese a parlare: Sono rimasto solo io, sono l' unico profeta del Signore, mentre quelli di Baal sono quattrocentocinquanta.


text:
Portateci due tori. I profeti di Baal ne sceglieranno uno, lo faranno a pezzi e lo metteranno sulla legna sopra l' altare, senza perт darvi fuoco. Io preparerт l' altro, lo metterт anch' io sulla legna, ma non accenderт il fuoco.


text:
Voi invocherete i vostri dèi e io invocherт il Signore. Il vero Dio sarа quello che risponderа mandando il fuoco! Il popolo rispose: - Siamo d' accordo!


text:
Elia disse ai profeti di Baal: - Scegliete un toro e cominciate voi per primi, perché siete piщ numerosi. Invocate i vostri dèi, ma non accendete il fuoco.


text:
Essi presero il toro, lo prepararono e invocarono Baal, dal mattino fino a mezzogiorno. Gridavano: "Baal, ascoltaci"; ma la sola risposta fu il silenzio. Fecero anche delle danze sacre attorno all' altare che avevano costruito.


text:
Verso mezzogiorno, Elia cominciт a prenderli in giro: "Gridate piщ forte, perché Baal è un dio! è occupato! oppure ha dovuto assentarsi un momento! si è messo in viaggio! dorme! svegliatelo!".


text:
I profeti di Baal si misero a gridare piщ forte. Secondo il loro rituale, si fecero dei tagli sul corpo con spade e lance, fino a far uscire il sangue.


text:
Nel pomeriggio parlarono in estasi fino all' ora del sacrificio, ma non udirono nessuna voce e non ebbero alcun cenno di risposta.


text:
A quel punto Elia disse al popolo: "Avvicinatevi tutti". La gente si raccolse intorno a lui ed egli si mise a riparare l' altare del Signore che era stato distrutto.


text:
Prese dodici pietre, una per ogni tribщ dei discendenti di Giacobbe (al quale il Signore aveva dato il nome di "Israele").


text:
Con queste pietre ricostruм l' altare dedicato al Signore. Poi, tutt' intorno, scavт un fosso che poteva contenere due vasi di granaglie.


text:
Poi ordinт: "Riempite quaranta vasi d' acqua e versatela sull' offerta e sulla legna". Lo ripeté per tre volte e per tre volte gli Israeliti eseguirono il suo ordine.


text:
All' ora del sacrificio pomeridiano, il profeta Elia si avvicinт all' altare e pregт: "Signore, Dio d' Abramo, d' Isacco e d' Israele! è venuto il momento! Fa' vedere a tutti che tu sei Dio in Israele, che io sono il tuo servo e che ho fatto tutto questo per ordine tuo.


text:
Ascoltami, Signore! Cosм questo popolo capirа che tu solo, o Signore, sei Dio e che ora conduci di nuovo Israele ad esserti fedele".


text:
Il Signore mandт un fuoco che consumт l' offerta, la legna, persino le pietre e la terra all' intorno, e prosciugт il fosso.


text:
Il popolo vide tutto questo. Si inchinarono con la faccia a terra e gridarono: "Il Signore è Dio! è lui il vero Dio".


text:
Elia ordinт: "Prendete i profeti di Baal! Non lasciatene scappare neppure uno!". Essi li presero, ed Elia li portт al torrente Kison e li sgozzт.


text:
Acab andт, mentre Elia salм sulla cima del monte Carmelo. Si inchinт fino a terra, con la testa fra le ginocchia.


text:
Poi ordinт al suo servitore: "Va' a guardare in direzione del mare". Il servo andт, ma poi tornт a dire a Elia: "Non c' è niente". Per sette volte Elia mandт il servitore a guardare.


text:
La settima volta rispose: "Una piccola nube, non piщ grande del palmo di una mano, sta salendo dal mare". Allora Elia gli disse: "Va' dal re Acab e digli di attaccare subito i cavalli ai carri e di partire, per non essere fermato dalla pioggia".


text:
Nel frattempo il cielo si era riempito di nuvole scure e il vento si era messo a soffiare. Poi cominciт a piovere a dirotto. Acab tornт con il suo carro nella cittа di Izreel.


text:
Elia sollevт la veste fino alla vita e, sostenuto dalla potenza del Signore, corse fino all' ingresso di Izreel, davanti ad Acab.


text:
Acab raccontт a sua moglie Gezabele tutto quel che Elia aveva fatto e come aveva ucciso tutti i profeti.


text:
Gezabele mandт un messaggero ad Elia per dirgli: "Mi puniscano gli dèi, se entro domani a quest' ora non ti avrт fatto fare la stessa fine dei profeti!"


text:
Elia ebbe paura e fuggм per salvarsi la vita. Arrivato a Bersabea, nel territorio di Giuda, lasciт il suo servitore e


text:
proseguм nel deserto un' altra giornata di cammino. Alla fine si mise sotto una ginestra. Si augurт di morire: "Signore, - disse, - non ne posso piщ! Toglimi la vita, perché non valgo piщ dei miei padri".


text:
Si coricт e si addormentт sotto la ginestra, ma all' improvviso un angelo lo svegliт e disse: "Alzati e mangia".


text:
Subito notт accanto alla sua testa una focaccia, di quelle cotte su pietre arroventate, e una brocca d' acqua. Dopo aver mangiato e bevuto, si mise di nuovo a dormire.


text:
L' angelo del Signore lo svegliт una seconda volta: "Mangia ancora, - gli disse, - perché il cammino sarа molto lungo per te".


text:
Elia si alzт, mangiт e bevve. Poi, rinforzato da quel cibo, camminт quaranta giorni e quaranta notti, fino all' Oreb, il monte di Dio.


text:
Elia rispose: - Signore, Dio dell' universo, sono stato preso da un' ardente passione per te, quando ho visto che gli Israeliti hanno violato il tuo patto, hanno demolito i tuoi altari e hanno ucciso i tuoi profeti. Sono l' unico rimasto, ma cercano di togliermi la vita.


text:
Il Signore rispose ad Elia: - Esci dalla grotta e vieni sulla montagna, alla mia presenza. Infatti il Signore stava passando. Davanti a lui un vento fortissimo spaccava le montagne e fracassava le rocce, ma il Signore non era nel vento. Dopo il vento venne il terremoto, ma il Signore non era nel terremoto.


text:
Dopo il terremoto venne il fuoco, ma il Signore non era neppure nel fuoco. Dopo il fuoco, Elia udм come un lieve sussurro. Si coprм la faccia col mantello, uscм sull' apertura della grotta


text:
Allora rispose: - Signore, Dio dell' universo, sono stato preso da un' ardente passione per te, quando ho visto che gli Israeliti hanno violato il tuo patto, hanno demolito i tuoi altari e hanno ucciso i tuoi profeti; sono rimasto solo io, ma cercano di togliermi la vita!


text:
Il Signore gli rispose: - Ritorna sui tuoi passi, in direzione del deserto di Damasco. Entra in cittа e consacra Cazael re di Aram.


text:
Poi va' a consacrare re d' Israele Ieu, figlio di Nimsi, e consacra come profeta al posto tuo Eliseo, figlio di Safat, originario di Abel-Mecola.


text:
Chi sfuggirа alla spada di Cazael sarа ucciso da Ieu. Chi scamperа alla spada di Ieu, sarа ucciso da Eliseo.


text:
Risparmierт settemila Israeliti tutti quelli che non hanno piegato le ginocchia davanti al dio Baal e non hanno baciato la sua statua.


text:
Mentre tornava dal monte Oreb, Elia incontrт Eliseo, figlio di Safat, intento ad arare. Davanti a lui c' erano dodici paia di buoi. Eliseo guidava l' ultimo paio. Nel passargli accanto, Elia gli stese sopra il proprio mantello.


text:
Eliseo lasciт i buoi, corse dietro a Elia e gli disse: - Vorrei andare a salutare mio padre e mia madre, poi ti seguirт. - Va' pure, ma torna di nuovo! Sai quello che ho fatto di te! - rispose Elia.


text:
Eliseo si separт da Elia, uccise un paio di buoi e li offerse in sacrificio; usт la legna del giogo per cuocere la carne e fece un pranzo a quelli che erano con lui. Poi partм e seguм Elia, come suo aiutante.


text:
Ben Adad, re di Aram, radunт il suo esercito e marciт contro Samaria. Aveva con sé trentadue re, carri e cavalieri. Assediт la cittа e l' attaccт.


text:
per riferirgli questo messaggio: "Il re Ben-Adad esige il tuo oro e il tuo argento, le tue donne e i tuoi figli piщ forti".


text:
Il re d' Israele rispose: "O re, mio padrone, è come hai detto tu; io e le mie cose ti apparteniamo".


text:
I messaggeri tornarono nuovamente da Acab con questo messaggio da parte del re Ben-Adad: "Ti ho fatto dire di consegnarmi il tuo oro e il tuo argento, le tue donne e i tuoi figli piщ forti.


text:
Ma domani a quest' ora manderт da te i miei ufficiali; saranno loro a frugare in casa tua e nelle abitazioni dei tuoi ministri. Prenderanno tutto quel che hai di piщ prezioso e lo porteranno via".


text:
Acab convocт gli anziani del suo territorio e disse loro: - è chiaro anche a voi che quest' uomo vuole la mia rovina. Eppure, quando ha preteso i miei figli e le mie donne, il mio oro e il mio argento, non gli ho rifiutato nulla!


text:
Allora Acab incaricт i messaggeri di Ben-Adad di portargli questa risposta: "O re, mio padrone, avrei fatto tutto quel che mi hai chiesto la prima volta, ma quel che chiedi ora non posso proprio farlo!". I messaggeri riferirono ogni cosa.


text:
Ben-Adad allora mandт a dire ad Acab: "Gli dèi mi puniscano se, quando distruggerт Samaria, la sua polvere basterа a darne una manciata a tutti i miei soldati!".


text:
Il re d' Israele rispose: "Non cantar vittoria troppo presto! Non è ancora detta l' ultima parola!".


text:
Quando ricevette la risposta di Acab, Ben-Adad stava bevendo con gli altri re nel suo accampamento. Ordinт ai suoi ufficiali: "Subito all' attacco di Samaria!". Ed essi si schierarono per l' attacco.


text:
Un profeta andт da Acab, re d' Israele, e gli disse: - Il Signore ti manda a dire: "Vedi questo numeroso esercito? Oggi lo farт cadere in tuo potere. Allora riconoscerai che io sono il Signore!".


text:
- Per mezzo di chi il Signore mi darа la vittoria? - chiese Acab. - Per mezzo dei giovani, al comando dei capi delle province. Ecco la risposta del Signore, - disse il profeta. Acab chiese ancora: - Chi inizierа l' attacco? - Tu, - rispose il profeta.


text:
Acab passт in rassegna i giovani al comando dei capi delle province: erano in tutto duecentotrentadue. Poi passт in rassegna anche il resto degli uomini d' Israele, settemila in tutto.


text:
Verso mezzogiorno, mentre Ben-Adad si stava ubriacando nel suo accampamento insieme ai trentadue re suoi alleati, gli Israeliti attaccarono.


text:
I giovani al comando dei capi delle province uscirono per primi. Ben-Adad chiese informazioni e gli fu annunziato che degli uomini erano usciti da Samaria.


text:
Allora ordinт: "Se sono usciti con intenzioni pacifiche, prendeteli vivi. Se sono usciti per combattere... prendeteli vivi ugualmente".


text:
Intanto, i giovani al comando dei capi delle province erano usciti all' attacco, seguiti dal resto dell' esercito.


text:
Ognuno colpм un avversario. Gli Aramei si diedero alla fuga, inseguiti dagli Israeliti. Ben-Adad, re di Aram, fuggм a cavallo con altri cavalieri.


text:
Poi Acab, re d' Israele, uscм in battaglia, distrusse la cavalleria e i carri e inflisse agli Aramei una sconfitta tremenda.


text:
Il profeta andт dal re d' Israele e gli disse: "Sii coraggioso, ma sta' attento a quel che devi fare, perché l' anno prossimo a quest' epoca il re di Aram verrа nuovamente ad attaccarti".


text:
I ministri del re di Aram dissero al loro signore: "Il Dio degli Israeliti è un Dio delle montagne. Per questo sono stati piщ forti di noi. Se perт combatteremo in pianura, riusciremo a batterli.


text:
Perciт, ora fai cosм. Allontana i re alleati dai posti di comando e sostituiscili con degli ufficiali.


text:
Organizza un nuovo esercito, forte come quello che hai perso, e procurati cavalieri e carri in gran numero, come prima. Combatteremo gli Israeliti nella pianura e certamente riusciremo a sconfiggerli". Il re di Aram ascoltт il consiglio dei suoi ministri.


text:
Anche gli Israeliti furono passati in rassegna dal loro re, ricevettero viveri, si diressero verso gli Aramei e si accamparono di fronte a loro. Gli Aramei riempivano la pianura e gli Israeliti, in confronto, sembravano due piccoli greggi di capre.


text:
Il profeta andт dal re d' Israele e gli disse: "Ascolta questo messaggio del Signore: "Gli Aramei hanno detto che io, il Signore, sono un Dio delle montagne e non della pianura, ma ora io li farт cadere in mano tua, anche se sono molto numerosi! Allora vi accorgerete che io sono il Signore!"".


text:
Per sette giorni Israeliti e Aramei rimasero nei loro accampamenti, gli uni di fronte agli altri. Il settimo giorno iniziarono i combattimenti e gli Israeliti uccisero centomila soldati aramei.


text:
I superstiti si rifugiarono nella cittа di Afek, ma ventisettemila di loro furono travolti da un crollo delle mura. Anche Ben-Adad era fuggito in quella cittа e si nascondeva di stanza in stanza.


text:
I suoi ufficiali gli dissero: "Abbiamo sentito dire che i re d' Israele hanno buon cuore. Vestiamoci di sacco, leghiamoci le braccia sopra la testa e usciamo cosм incontro al re d' Israele. Forse ci lascerа salva la vita".


text:
Cosм si vestirono di sacco e si legarono le braccia sopra la testa. Poi andarono da Acab, re d' Israele, e gli dissero: - Ben-Adad ti supplica di non ucciderlo. Acab rispose: - è ancora vivo? in questo caso è un fratello per me!


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Gli ufficiali di Ben-Adad presero subito quelle parole di Acab come un buon segno e dissero a loro volta: - Ben-Adad è un fratello per te! - Andatelo a cercare, - disse Acab. Quando Ben-Adad arrivт, Acab lo fece salire sul suo carro.


text:
Ben-Adad gli disse: - Ti restituirт le cittа che mio padre ha preso a tuo padre e ti darт il diritto di vendere i tuoi prodotti a Damasco, come mio padre ha fatto a Samaria. Acab rispose: - A queste condizioni ti lascio andare. Stipulт un patto con lui e lo lasciт libero.


text:
Uno che apparteneva a un gruppo di profeti, per ordine del Signore, disse ad un suo compagno: - Picchiami!, - ma l' altro si rifiutт.


text:
Il profeta, allora, replicт: - Non hai voluto ubbidire ad un ordine del Signore; perciт quando mi avrai lasciato, sarai assalito da un leone. Infatti l' altro se ne andт e fu aggredito da un leone.


text:
Il profeta incontrт un altro uomo e anche a lui disse: - Picchiami! L' uomo lo picchiт duramente e lo ferм.


text:
Poi il profeta andт ad aspettare il re sulla strada; si era reso irriconoscibile mettendosi una sciarpa sugli occhi.


text:
Quando il re passт di lм, il profeta gli gridт: - O re, mi trovavo nel mezzo della battaglia. Un soldato che si ritirava mi ha affidato un prigioniero da custodire, e mi ha detto: "Se lo lasci fuggire, pagherai con la tua vita oppure con un rimborso di tremila monete d' argento".


text:
Perт, mentre ero occupato in altre cose, il prigioniero mi è sfuggito. Il re gli rispose: - Tu stesso hai pronunziato la tua condanna!


text:
Il profeta disse al re: - Ascolta questo messaggio del Signore: Tu hai lasciato fuggire il re che io invece avevo destinato allo sterminio. Ora tu pagherai per lui con la tua vita e il tuo popolo pagherа per il suo popolo!


text:
Nella cittа di Izreel, accanto al palazzo di Acab, re di Samaria, c' era una vigna. Essa apparteneva a un certo Nabot.


text:
Un giorno, Acab disse a Nabot: - Cedimi la tua vigna. Vorrei usarla come orto, perché è molto vicina al mio palazzo. In cambio ti darт una vigna migliore o, se preferisci, il giusto prezzo.


text:
Nabot rispose ad Acab: - Ho ricevuto questa vigna in ereditа dai miei antenati, perciт non ho il diritto di cedertela. Il Signore non lo permetterebbe.


text:
Il re Acab se ne tornт a casa irritato e di cattivo umore, perché Nabot si era rifiutato di cedergli l' ereditа ricevuta dai suoi antenati. Andт a letto senza mangiare e voltт la faccia contro il muro.


text:
Sua moglie Gezabele venne da lui e gli chiese: - Perché sei cosм di cattivo umore? Perché non mangi niente?


text:
Acab rispose: - Ho chiesto a Nabot di Izreel di cedermi la sua vigna in cambio di denaro o, se preferiva, di un' altra vigna, ma lui mi ha risposto: "Non ti darт la mia vigna!".


text:
- Sei o non sei tu il re d' Israele? - ribatté la moglie Gezabele. - Adesso alzati, vieni a mangiare e non preoccuparti; ti farт avere la vigna di Nabot di Izreel.


text:
La regina scrisse alcune lettere a nome del re e le autenticт col sigillo regale e le mandт agli anziani e alle persone piщ importanti della cittа dove abitava Nabot.


text:
Le lettere dicevano: "Proclamate un giorno di digiuno, radunate la gente e fate sedere Nabot davanti a tutti.


text:
Poi fate venire due persone senza scrupoli ad accusare Nabot di aver maledetto Dio e il re. Alla fine conducetelo fuori cittа e uccidetelo a sassate".


text:
Gli anziani e le persone importanti della cittа dove viveva Nabot ubbidirono agli ordini mandati per lettera dalla regina Gezabele.


text:
Proclamarono un giorno di digiuno e, quando la gente si fu riunita, fecero sedere Nabot davanti a tutti.


text:
Vennero due persone senza scrupoli e accusarono Nabot di aver maledetto Dio e il re. Nabot fu portato fuori della cittа e ucciso a sassate.


text:
Appena ricevette questa notizia, Gezabele disse al re Acab: "Puoi andare a prender possesso della vigna che Nabot si rifiutava di cederti: ormai è morto!".


text:
Riferiscigli queste parole da parte mia: Tu hai ucciso un uomo e ora vuoi impadronirti dei suoi beni?, e poi aggiungi: I cani leccheranno il tuo sangue nello stesso posto dove hanno leccato quello di Nabot!".


text:
Quando il re Acab vide Elia, gli disse: - Sei riuscito a trovarmi, mio nemico? - Sм, ti ho trovato, - rispose Elia, - perché tu non fai altro che andar contro la volontа del Signore.


text:
Perciт egli ti manda a dire: "Manderт una rovina sulla tua famiglia. Eliminerт ogni maschio della tua famiglia, dal primo all' ultimo, in tutto Israele.


text:
Farт fare alla tua dinastia la fine di quella di Geroboamo, figlio di Nebat, e di quella di Baasa, figlio di Achia, perché tu mi hai esasperato e hai spinto il popolo d' Israele nel peccato!".


text:
Il Signore ha anche parlato di Gezabele, - aggiunse Elia. - Il suo corpo sarа divorato dai cani nella cittа di Izreel.


text:
Acab! - concluse Elia, - tutti quelli della tua famiglia che morranno in cittа saranno sbranati dai cani, quelli che morranno in campagna li mangeranno gli uccelli rapaci.


text:
Fece le cose piщ vergognose, adorт gli idoli, proprio come il popolo degli Amorrei che il Signore aveva cacciato dal territorio all' avanzata del popolo d' Israele).


text:
Quando il re Acab udм le parole di Elia, si strappт le vesti, si mise addosso un sacco e cominciт a digiunare. Dormiva avvolto nel sacco e camminava a testa bassa.


text:
"Hai visto come Acab si è umiliato davanti a me? Per questo non colpirт la sua famiglia durante la sua vita, ma durante quella di suo figlio".


text:
Acab aveva detto ai suoi ministri: "La cittа di Ramot di Galaad ora è nelle mani del re di Aram, ma è nostra! Invece di star qui tranquilli, andremo a riprendercela!".


text:
Perciт chiese al re Giosafat: - Vuoi venire con me ad attaccare Ramot di Galaad? - Conta pure su di me, - rispose Giosafat, - sulla mia cavalleria e sui miei carri!


text:
Il re Acab convocт i suoi profeti, circa quattrocento in tutto, e chiese loro: - Posso attaccare Ramot di Galaad o devo rinunziare? I profeti risposero: - Vai pure all' attacco. Il Signore farа cadere la cittа in tuo potere.


text:
Il re Acab rispose: - Ce n' è ancora uno; è Michea, figlio di Imla. Lui puт aiutarci a consultare il Signore. Perт io lo detesto, perché non mi annunzia mai niente di buono, ma soltanto cose cattive! - Tu, o re, non dovresti parlare cosм! - replicт Giosafat.


text:
Allora il re Acab chiamт un ministro e gli ordinт di far venire al piщ presto Michea, figlio di Imla.


text:
Intanto, Acab, re d' Israele, e Giosafat, re di Giuda, con indosso i loro abiti regali, stavano seduti, ognuno su un trono, sullo spiazzo all' ingresso di Samaria. I profeti pronunziavano oracoli in loro presenza.


text:
Uno di loro, Sedecia, figlio di Chenaana, si era fatto un paio di corna di ferro e diceva: "Il Signore ha parlato e ha detto: Con queste schiaccerai gli Aramei!".


text:
Tutti i profeti dicevano la stessa cosa: "Sali a Ramot di Galaad! Ce la farai. Il Signore farа cadere in mano tua la cittа!".


text:
Nel frattempo, il messaggero che era andato a chiamare Michea, gli diceva: - Tutti i profeti, a una sola voce, annunziano al re cose buone. Fa' anche tu come loro e dаgli buone previsioni.


text:
Michea andт dal re e questi gli chiese: - Possiamo attaccare Ramot di Galaad o dobbiamo rinunziare? Michea rispose: - Certo, attacca pure, o re, ce la farai! Il Signore farа cadere la cittа in tuo potere!


text:
- Anche questa volta, ti scongiuro: dimmi soltanto la veritа, quando parli in nome del Signore! - disse il re Acab.


text:
Allora Michea rispose: - Ho visto il popolo d' Israele disperso sulle montagne, come un gregge senza pastore. Il Signore ha detto: "Questi uomini son senza guida; tornino in pace alle loro case!"


text:
Acab disse a Giosafat: - Te l' avevo detto: quest' uomo non mi annunzia mai niente di buono, ma solo cose cattive!


text:
Michea riprese a parlare: - Ascolta la parola del Signore! Io l' ho visto seduto sul suo trono, con tutti i suoi servitori in piedi alla sua destra e alla sua sinistra.


text:
A un certo punto ha chiesto loro: "Chi convincerа Acab ad andare a Ramot di Galaad, dove finirа ammazzato?". I servitori davano le risposte piщ varie,


text:
finché uno spirito si è presentato al Signore e ha detto: "Lo convincerт io!". Il Signore gli ha chiesto come avrebbe fatto


text:
e lui ha risposto: "Farт uscire menzogne dalle bocche dei profeti!". "Va' pure, ingannalo cosм! Ci riuscirai", gli ha detto il Signore.


text:
E Michea concluse: - Il Signore ha fatto uscire menzogne dalla bocca dei profeti, ma in realtа ha deciso di farti finir male!


text:
Sedecia, figlio di Chenaana, si avvicinт a Michea e gli diede uno schiaffo e gli disse: - Da che parte lo spirito del Signore è uscito da me per parlare a te?


text:
Il re Acab ordinт: - Arrestate Michea e consegnatelo ad Amon, governatore della cittа, e al principe Ioas.


text:
Ordinate loro di rinchiuderlo in prigione e di tenerlo a pane e acqua, finché non tornerт sano e salvo dalla guerra!


text:
Acab disse a Giosafat: "Per combattere, io mi travestirт, ma tu tieni i tuoi abiti regali". Il re Acab si travestм e andт a combattere.


text:
Il re di Aram aveva ordinato ai trentadue capi dei suoi carri: "Voi cercate di colpire il re d' Israele e lasciate perdere tutti gli altri".


text:
Quando i capi dei carri videro Giosafat, dissero: "Ecco lа il re d' Israele!", e si gettarono verso di lui per attaccarlo. Giosafat si mise a gridare,


text:
Un soldato, perт, tirт a caso con l' arco e una freccia colpм proprio Acab, infilandosi fra le piastre della sua corazza. "Sono ferito! - gridт Acab al suo cocchiere. - Gira il carro e portami lontano dal campo di battaglia".


text:
La battaglia infuriт per tutto il giorno e il re Acab dovette stare nel suo carro, di fronte allo schieramento arameo. Dalla ferita il sangue colava sul fondo del carro. Alla sera morм.


text:
Al tramonto un grido si diffuse per il campo: "Ritiriamoci! Tutti al proprio paese o alla propria cittа".


text:
Il suo carro fu lavato nella vasca di Samaria. I cani leccarono il suo sangue e le prostitute vi si lavarono, come il Signore aveva annunziato.


text:
Gli altri fatti della vita di Acab, le notizie sulla costruzione della "Casa d' avorio" e sulle cittа da lui costruite sono scritte nella "Storia dei re d' Israele".


text:
all' etа di trentacinque anni. Regnт venticinque anni a Gerusalemme. Sua madre si chiamava Azuba ed era figlia di Silchi.


text:
Tuttavia i santuari sulle colline non furono eliminati e la gente continuт a offrirvi sacrifici e a bruciarvi incenso.


text:
Gli altri fatti della vita di Giosafat, le sue imprese e le sue guerre sono scritti nella "Storia dei re di Giuda".


text:
Egli eliminт da tutto il territorio ogni traccia di prostituzione sacra rimasta dai tempi di suo padre Asa.


text:
Giosafat fece costruire delle navi d' alto mare per andare a Ofir a prendere l' oro. Le navi, perт, si sfasciarono nel porto di Ezion-Gheber e non furono mai usate.


text:
Acazia, figlio di Acab, aveva proposto a Giosafat di unire i propri uomini per formare gli equipaggi delle navi, ma Giosafat non aveva accettato.


text:
Nel diciassettesimo anno di regno di Giosafat re di Giuda, Acazia, figlio di Acab, divenne re d' Israele a Samaria per due anni.


text:
Andт contro la volontа del Signore. Si comportт male come suo padre e sua madre e come Geroboamo, figlio di Nebat, che aveva spinto il popolo d' Israele a peccare.


text:
Adorт il dio Baal e s' inginocchiт davanti alla sua statua. Offese il Signore, il Dio d' Israele, proprio come aveva fatto suo padre.


text:
Un giorno Acazia, re d' Israele, mentre era nella stanza superiore della sua casa, a Samaria, cadde dalla finestra e si ferм gravemente. Allora mandт alcuni messaggeri con quest' ordine: "Andate a consultare Baal-Zebub, il dio della cittа di Accaron, per sapere se guarirт".


text:
Ma l' angelo del Signore ordinт a Elia di Tisbe: "Va' incontro ai messaggeri del re di Samaria e di' loro: Perché andate a consultare Baal-Zebub, il dio di Accaron? Non c' è un Dio in Israele?


text:
Questo è il messaggio del Signore per il re: Non ti alzerai piщ dal letto: morirai di sicuro!". Elia andт.


text:
- Un uomo ci è venuto incontro, - risposero, - e ci ha ordinato: "Tornate dal re che vi ha mandato e riferitegli queste parole del Signore: Perché vuoi far consultare Baal-Zebub, il dio della cittа di Accaron? Non c' è un Dio in Israele? Non ti alzerai piщ dal letto: morirai di sicuro!".


text:
- Aveva un mantello di pelo e una cintura di cuoio sui fianchi, - risposero. - Allora è Elia di Tisbe! - esclamт il re.


text:
Poi ordinт a un ufficiale di andare da Elia con i suoi cinquanta uomini. L' ufficiale andт da lui. Elia era seduto in cima a un monte. - Scendi di lм, uomo di Dio! è un ordine del re, - disse l' ufficiale.


text:
- Sono un uomo di Dio? - rispose Elia al comandante dei cinquanta uomini. - Allora scenda un fuoco dal cielo a distruggere te e i tuoi cinquanta uomini! Subito scese un fuoco dal cielo e uccise l' ufficiale e i suoi cinquanta uomini.


text:
Il re mandт da Elia un altro ufficiale con altri cinquanta uomini. - Scendi subito di lм, uomo di Dio, - gridт l' ufficiale. - Fa' in fretta; è un ordine del re!


text:
Elia rispose: - Sono un uomo di Dio? Allora scenda un fuoco dal cielo e distrugga te e i tuoi cinquanta uomini! Subito scese un fuoco dal cielo e uccise l' ufficiale e i suoi cinquanta uomini.


text:
Per la terza volta il re mandт da Elia un ufficiale con cinquanta uomini. Egli andт sul monte, s' inginocchiт davanti a Elia e lo supplicт: - Uomo di Dio, non far morire me e i miei uomini, tuoi servitori!


text:
Gli altri ufficiali e i loro uomini sono stati uccisi da un fuoco sceso dal cielo. Non farci morire, ti prego!


text:
- L' angelo del Signore ordinт a Elia: "Va' con l' ufficiale; non aver paura". Elia seguм l' ufficiale, andт dal re


text:
e gli disse: "Questo è il messaggio del Signore: Tu hai mandato messaggeri a consultare Baal-Zebub, il dio della cittа di Accaron. Non c' era forse in Israele un Dio da consultare? Non ti alzerai piщ dal letto: morirai!".


text:
Come il Signore aveva annunziato per mezzo di Elia, il re morм. Non aveva figli, perciт dopo di lui regnт suo fratello Ioram. Quando Ioram divenne re d' Israele, in Giuda regnava da due anni un altro Ioram, figlio di Giosafat.


text:
Un giorno il Signore rapм Elia in cielo in un turbine di vento. Elia ed Eliseo stavano allontanandosi da Galgala.


text:
Elia disse a Eliseo: - Tu fermati qui: a me il Signore ha ordinato di andare a Betel. Ma Eliseo rispose: - Giuro davanti al Signore e davanti a te che non ti abbandonerт! Cosм andarono tutt' e due a Betel.


text:
Il gruppo dei profeti di Betel andт incontro a Eliseo: - Non sai che oggi il Signore ti porterа via il tuo maestro? - gli dissero. - Sм, lo so, - rispose Eliseo; - ma state zitti, non parlatene.


text:
Elia disse a Eliseo: - Tu fermati qui: a me il Signore ha ordinato di andare a Gerico. Ma Eliseo rispose: - Giuro davanti al Signore e davanti a te che non ti abbandonerт! Cosм andarono tutt' e due a Gerico.


text:
Il gruppo dei profeti di Gerico raggiunse Eliseo. - Non sai che oggi il Signore ti porterа via il tuo maestro? - gli dissero. - Sм, lo so, - rispose Eliseo; - ma state zitti, non parlatene.


text:
Poi Elia disse a Eliseo: - Tu fermati qui. A me il Signore ha ordinato di andare al fiume Giordano. Ma Eliseo rispose: - Giuro davanti al Signore e davanti a te che non ti abbandonerт! Partirono tutt' e due.


text:
Cinquanta profeti li seguirono. Elia ed Eliseo si fermarono in riva al Giordano. I cinquanta profeti si tenevano a una certa distanza.


text:
Elia prese il suo mantello, lo arrotolт e lo sbattè contro le acque del fiume, e le acque si divisero in due; cosм Elia ed Eliseo poterono raggiungere l' altra riva all' asciutto.


text:
Mentre attraversavano, Elia chiese a Eliseo: - Dimmi che cosa posso fare per te, prima che il Signore mi porti via. - Vorrei essere l' erede principale del tuo spirito di profeta, - rispose Eliseo.


text:
- Non è poco! - disse Elia, e aggiunse: - Avrai quel che chiedi, se riuscirai a vedermi mentre verrт portato via da te: altrimenti no.


text:
Continuarono a camminare e a parlare. Un carro di fuoco con cavalli di fuoco passт in mezzo a loro. Elia fu rapito in cielo in un turbine di vento.


text:
Eliseo riuscм a vedere e gridт: "Elia, padre mio! Difesa e forza d' Israele". Poi non lo vide piщ. Allora, per il dolore, strappт in due i suoi vestiti.


text:
Prese il mantello d' Elia, lo sbattè contro le acque del fiume e invocт: "Signore, Dio d' Elia, dove sei?". Poi, come aveva fatto Elia, colpм le acque ed esse si divisero in due: egli poté attraversare.


text:
Da lontano i profeti di Gerico lo videro e dissero: "Lo spirito profetico d' Elia è passato ad Eliseo". Gli corsero incontro e s' inchinarono davanti a lui fino a terra.


text:
Gli proposero: - Qui, fra noi, ci sono cinquanta uomini coraggiosi e forti: mandiamoli a cercare il tuo maestro. Forse lo spirito del Signore l' ha soltanto preso e gettato su un monte o in fondo a una valle. Eliseo rispose: - Non mandateli!


text:
Ma la loro insistenza fu tale che alla fine Eliseo si rassegnт: - Fate pure. Cosм mandarono i cinquanta uomini alla ricerca d' Elia. Rimasero via tre giorni, ma non riuscirono a trovarlo.


text:
Gli abitanti della cittа di Gerico dissero a Eliseo: - Come avrai visto anche tu, signore, non si starebbe poi tanto male in questa cittа; solo che l' acqua è cattiva e la nostra terra è senza vita.


text:
Eliseo andт alla sorgente dell' acqua, vi versт il sale e pronunziт queste parole: "Il Signore dice: lo rendo pura quest' acqua: non procurerа piщ né morte né sterilitа".


text:
In seguito, Eliseo andт da Gerico a Betel. Mentre camminava, alcuni ragazzi uscirono dalla cittа e cominciarono a prenderlo in giro gridando: "Va' via, va' via, testa pelata!".


text:
Eliseo si voltт, li vide e li maledisse nel nome del Signore. Allora uscirono dal bosco due orse e sbranarono quarantadue di quei ragazzi.


text:
Ioram, figlio di Acab, diventт re d' Israele, a Samaria, nel diciottesimo anno di regno di Giosafat, re di Giuda. Regnт dodici anni.


text:
Anche lui andт contro la volontа del Signore, ma non come suo padre e sua madre: se non altro, eliminт la stele fatta erigere da suo padre in onore del dio Baal.


text:
Tuttavia rimase legato alla colpa del re Geroboamo, figlio di Nebat, che aveva fatto peccare Israele: non se ne staccт mai.


text:
Mesa, re di Moab, era un allevatore di pecore. Aveva sempre pagato al re d' Israele un tributo di centomila agnelli e centomila montoni con la loro lana,


text:
Poi mandт a dire a Giosafat, re di Giuda: "Il re dei Moabiti si è ribellato contro di me. Vuoi allearti con me per combatterli?". "Verrт, - fece rispondere Giosafat; - conta pure su di me, sul mio esercito e sulla mia cavalleria!".


text:
Il re d' Israele e il re di Giuda si misero in marcia. Anche il re di Edom andт con loro. Camminarono sette giorni. Non c' era acqua né per le truppe né per le bestie da soma.


text:
Allora il re d' Israele gridт: - è la fine! Il Signore ci ha radunati tutt' e tre, per farci cadere nelle mani dei Moabiti.


text:
Giosafat -disse: - Dovremmo consultare il Signore. Non c' è qui un suo profeta che ci aiuti? Uno degli ufficiali del re d' Israele rispose: - c' è qui Eliseo, figlio di Safet. Era l' aiutante di Elia.


text:
- Bene, - rispose Giosafat, - lui conosce la parola del Signore! Il re d' Israele, il re di Giuda Giosafat e il re di Edom andarono da Eliseo.


text:
- Che cosa vuoi da me? - disse Eliseo al re Ioram. - Va' a consultare i profeti di tuo padre e di tua madre! - No, - rispose Ioram, - il Signore ci ha radunati tutti e tre per farci cadere nelle mani dei Moabiti.


text:
Eliseo rispose: - Giuro davanti al Signore onnipotente di cui sono servitore! Se non fosse per il rispetto che porto al re di Giuda, non mi occuperei di te, non ti guarderei neppure.


text:
Ora fate venire qui da me un suonatore. Mentre quello suonava, Eliseo fu afferrato dalla potenza del Signore


text:
perché non sentirete vento e non vedrete pioggia, ma la valle si riempirа d' acqua. Potrete bere voi, i vostri greggi e le vostre bestie da soma!


text:
Potrete distruggere le loro fortezze e le loro cittа piщ importanti. Abbatterete tutti i loro alberi da frutta, turerete tutte le loro sorgenti e rovinerete i loro fertili campi coprendoli di sassi".


text:
Il mattino dopo, all' ora del sacrificio, arrivт una ondata dalla parte di Edom, e il paese fu sommerso.


text:
Intanto, i Moabiti erano venuti a sapere che i tre re erano in marcia contro di loro. I Moabiti avevano reclutato ogni uomo in grado di portare le armi e avevano preso posizione sul confine.


text:
Si alzarono all' alba. Il sole si rifletteva sull' acqua e, da lontano, i Moabiti la vedevano rossa come sangue.


text:
Perciт esclamarono: "Ma quello è sangue! I tre si sono certamente scontrati tra di loro e si sono uccisi. Avanti, Moabiti, tutti a far bottino!".


text:
I Moabiti raggiunsero gli accampamenti degli Israeliti, ma questi uscirono all' attacco, li sconfissero e li misero in fuga. Poi penetrarono nel territorio di Moab e lo conquistarono


text:
Demolirono le cittа. Ogni uomo gettт un sasso nei campi, finché non furono tutti completamente coperti; turarono le sorgenti; abbatterono tutti gli alberi da frutta. Alla fine, rimaneva soltanto la cittа di Kir-Careset, ma i soldati, armati di fionde, la circondarono e l' attaccarono.


text:
Quando il re di Moab capм che ormai stava perdendo la battaglia, prese con sé settecento uomini armati di spada, per aprirsi un varco verso il re di Edom. I soldati non vi riuscirono.


text:
Allora il re di Moab prese il suo figlio primogenito, che avrebbe dovuto regnare dopo di lui, e lo offrм in sacrificio sulle mura della cittа. Un grande terrore s' impadronм degli Israeliti, che scapparono e se ne tornarono nella loro terra.


text:
Una volta, una donna, moglie di uno dei profeti, gridт a Eliseo: - Mio marito, tuo servitore, è morto. Tu sai che era fedele al Signore. Aveva un debito con un tale che ora vuol prendersi i miei due figli come schiavi.


text:
Eliseo le chiese: - Che cosa posso fare per te? Dimmi che cosa hai in casa. La donna rispose: - In casa non ho piщ niente: mi è rimasto solo un vasetto d' olio.


text:
- Allora, - rispose Eliseo, - fatti imprestare alcuni recipienti dai tuoi vicini, il maggior numero possibile.


text:
Poi entra in casa tua e chiuditi dentro con i tuoi figli. Versa l' olio in ogni recipiente e, quando uno è pieno, mettilo da parte.


text:
La donna lasciт Eliseo e andт a chiudersi in casa con i suoi figli: loro le passavano i recipienti, e lei versava l' olio.


text:
I recipienti si riempivano. A un certo punto la donna disse a un figlio: - Passamene un altro. - Non ce ne sono piщ! - rispose lui, e l' olio smise di colare.


text:
La donna corse a riferire al profeta quel che era successo. Egli le disse: - Va' a vender l' olio. Con il ricavato pagherai il tuo debito. Ne avanzerа abbastanza da far vivere te e i tuoi figli.


text:
Una volta, Eliseo passт dal villaggio di Sunem. Una donna molto ricca lo invitт con insistenza a mangiare da lei. Da allora, tutte le volte che passava di lм, si fermava a mangiare da lei.


text:
La donna disse al marito: "Quello che viene sempre qui da noi è un uomo santo, mandato da Dio. Ne sono certa!


text:
Costruiamogli una cameretta al piano di sopra, e mettiamoci un letto, un tavolo, una sedia e un lume. Cosм, quando verrа da noi, potrа alloggiare lм".


text:
Eliseo, intanto, aveva detto a Giezi: - Parlale tu. Dille che è stata veramente gentile con noi e chiedile se possiamo fare qualcosa per lei. Forse ha bisogno che la raccomandiamo al re o al capo dell' esercito. La donna, perт, rispose: - Non ho bisogno; sto bene fra la mia gente.


text:
- Che cosa possiamo fare per lei, allora? - chiese di nuovo Eliseo. Giezi rispose: - Questa donna ha la disgrazia di non avere figli e suo marito è giа molto vecchio.


text:
Eliseo le disse: - L' anno prossimo, a quest' ora, stringerai un figlio fra le tue braccia. Ma la donna rispose: - Mio signore, non illudermi, tu che sei uomo di Dio!


text:
Piщ tardi la donna rimase incinta e l' anno dopo, a quell' epoca, ebbe un bambino, come aveva detto Eliseo.


text:
Appena arrivato, si mise a gridare: "La mia testa! La mia testa!". Allora il padre ordinт a un servo: "Portalo subito a sua madre".


text:
Il servo prese il ragazzo e lo portт alla madre. La donna lo tenne sulle ginocchia fin verso mezzogiorno, e a quell' ora il ragazzo morм.


text:
Chiamт suo marito e gli disse: - Dammi uno dei tuoi servi e un' asina. Vado di corsa dal profeta e torno.


text:
Il marito le chiese: - Perché ci vai proprio oggi? Non è la festa della luna nuova e neppure un sabato! - Non ti preoccupare!, - gli rispose la moglie.


text:
Cosм arrivт dal profeta, sul monte Carmelo. Quando Eliseo la vide da lontano, disse al suo servo Giezi: - Ma quella è la donna di Sunem!


text:
Corrile incontro e chiedile se va tutto bene a lei, a suo marito e a suo figlio. - Sм, grazie, - rispose la donna,


text:
e corse dal profeta, sul monte. Si gettт ai suoi piedi. Giezi voleva spingerla via, ma il profeta disse: - Lasciala in pace! è molto amareggiata. Il Signore mi tiene nascosto il motivo, non me lo ha fatto sapere.


text:
La donna gridт: - Ti avevo chiesto io di avere un figlio, signore? Ti avevo ben detto di non illudermi!


text:
Eliseo disse a Giezi: - Preparati a partire. Prendi il mio bastone e va' a Sunem. Per la strada, non fermarti a salutare nessuno. Se qualcuno ti saluta, non rispondere. Quando arrivi, posa il mio bastone sul volto del ragazzo.


text:
Ma la madre del ragazzo disse: - Giuro davanti al Signore e davanti a te: non me ne vado di qui se non vieni anche tu! Allora Eliseo partм insieme con la donna.


text:
Giezi era arrivato prima di loro. Aveva posato il bastone sul volto del ragazzo, ma non c' era stata alcuna reazione, nessun segno di vita. Allora Giezi andт incontro a Eliseo e gli disse: "Il ragazzo non si è svegliato".


text:
Poi si stese sul ragazzo, con la bocca sulla sua bocca, gli occhi di fronte ai suoi occhi e le mani contro le sue mani. Rimase sdraiato su di lui finché il suo corpo non si scaldт.


text:
Poi si alzт e si mise a camminare su e giщ per la stanza. Infine tornт a stendersi sul ragazzo. Dopo un po', il ragazzo starnuti sette volte e alla fine aprм gli occhi.


text:
Eliseo tornт a Galgala. A quel tempo c' era una carestia nella regione. Il gruppo di profeti era riunito intorno a lui. Eliseo ordinт a suo servo: "Metti un pentolone sul fuoco e prepara una minestra per tutto il gruppo".


text:
Un profeta andт nei campi a raccogliere erbe e trovт una specie di vite selvatica; colse alcuni dei suoi frutti simili a zucche. Se ne riempм il mantello e tornт a casa. Non conoscevano quei frutti, ma lui li tagliт a pezzi nella minestra


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La minestra fu servita, ma appena l' assaggiarono, cominciarono a gridare: - Uomo di Dio, la minestra è avvelenata. Nessuno poté mangiarla.


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Il profeta Eliseo, allora, comandт: - Portate un po' di farina. La gettт nel pentolone e ordinт: - Servitevi e mangiate. Nel pentolone non c' era piщ nulla di velenoso.


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Una volta, arrivт un uomo dal villaggio di Baal-Salisa: portт al profeta venti pani d' orzo, fatti con farina nuova, e un sacco di grano appena raccolto. Eliseo disse al suo servo di sfamare il gruppo con quei viveri.


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Ma il servo rispose: - Questa roba non basta per dar da mangiare a cento persone! - Distribuisci questi viveri, - disse Eliseo, perché il Signore dice: "Ognuno avrа abbastanza da mangiare e ne avanzerа anche!".


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Il comandante dell' esercito del re di Aram si chiamava Naaman. Il suo re lo stimava molto e lo teneva in grande considerazione, perché, per mezzo di Naaman, il Signore aveva fatto vincere una guerra agli Aramei. Questo valoroso soldato, perт, aveva una grande malattia della pelle.


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Una volta, una banda di Aramei era andata a far razzie nel territorio d' Israele. Avevano preso prigioniera una ragazza, che poi era diventata serva della moglie di Naaman.


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Un giorno, la ragazza disse alla sua padrona: "Basterebbe che il mio padrone potesse incontrare il profeta che sta a Samaria: lui lo guarirebbe!".


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Il re di Aram gli rispose: "Parti subito: io ti darт una lettera per il re d' Israele". Naaman prese con sé circa trecentocinquanta chili d' argento, sessantacinque d' oro, dieci abiti di lusso e partм.


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Consegnт la lettera al re d' Israele. C' era scritto: "Con questa lettera ti presento il mio servitore Naaman: guariscilo dalla sua malattia".


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Lette queste parole, preoccupato, il re d' Israele si strappт i vestiti. Esclamт: "Questo mi manda uno perché io lo guarisca. Come se io fossi un dio e avessi il potere di far vivere o morire! è chiaro; cerca un pretesto contro di me! Lo vedete anche voi".


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Quando il profeta Eliseo venne a sapere che il re si era strappato i vestiti, gli mandт a dire: "Perché fai cosм? Se quell' uomo viene da me, si accorgerа che in Israele c' è un profeta!".


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Eliseo mandт un messaggero a dirgli: - Va' al fiume Giordano: immergiti sette volte nelle sue acque. Il tuo corpo tornerа sano e tu sarai purificato.


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Naaman se ne andт furibondo, dicendo: - Io pensavo: a uno come me il profeta verrа certamente incontro; poi pregherа il suo Dio, il Signore, toccherа con la mano la parte malata e farа sparire il mio male.


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I fiumi di Damasco, l' Abana e il Parpar, sono certamente migliori di tutti i corsi d' acqua d' Israele. Per essere purificato, non bastava immergersi nelle loro acque? Naaman si voltт e se ne andт furibondo.


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I suoi servi si avvicinarono e gli dissero: - Padre, se il profeta ti avesse ordinato una cosa difficile, certamente l' avresti fatta. Ti chiede soltanto di immergerti nell' acqua per purificarti: perché non farlo?


text:
Naaman andт al fiume Giordano. Si immerse nelle acque, sette volte, come il profeta aveva detto, e fu purificato: la sua pelle ridiventт come quella di un bambino.


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Allora Naaman tornт dal profeta con tutti i suoi uomini. Si presentт davanti a lui e gli disse: - Ora so che in tutta la terra c' è soltanto un Dio, quello d' Israele! Accetta adesso il dono che io, tuo servo, voglio farti.


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Ma il profeta Eliseo rispose: - Com' è vero che il Signore vive e che io sono suo servo, non posso accettare nulla! Naaman insistette, ma Eliseo continuт a rifiutare.


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Naaman continuт: - Se non accetti il mio dono, almeno lasciami portar via un po' di terra di qui, quanta se ne puт caricare su due muli. D' ora in poi offrirт sacrifici soltanto al Signore, non ad altri dèi.


text:
Spero che il Signore mi perdoni una cosa: quando il mio re va a inginocchiarsi nel tempio del dio Rimmon, se lui si appoggia al mio braccio, allora mi devo inchinare anch' io insieme con lui. Il Signore mi perdoni questo gesto!


text:
quando Giezi, il servo del profeta Eliseo, pensт: "Il mio padrone non ha voluto accettare quel che Naaman, l' Arameo, gli offriva. Com' è vero che il Signore vive, rincorrerт Naaman e mi farт dare io qualcosa".


text:
E corse dietro a Naaman. Quando Naaman vide che Giezi correva verso di lui, scese dal carro, gli andт incontro e gli disse: - c' è qualcosa che non va?


text:
- Tutto bene! - rispose Giezi, - il mio padrone mi manda a dirti che sono arrivati da lui due giovani. Fanno parte di un gruppo di profeti della regione montagnosa di Efraim. Tu dovresti offrire per loro trentacinque chili d' argento e due bei vestiti.


text:
- Ti prego d' accettare settanta chili d' argento! - rispose Naaman con molta insistenza. Mise l' argento in due sacchi, li legт e li consegnт ai suoi servi insieme ai due vestiti. Essi trasportarono il tutto, camminando davanti a Giezi.


text:
Quando giunsero nel luogo chiamato Ofel, Giezi si fece dare i sacchi e li lasciт in casa sua. Poi rimandт indietro gli uomini, ed essi se ne andarono.


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Lui, invece, tornт dal suo padrone. Eliseo gli chiese: - Da dove arrivi? - Da nessuna parte, - rispose Giezi.


text:
Ma Eliseo gli disse: - Tu non lo sai, ma io ero presente in spirito quando quell' uomo è sceso dal carro per venirti incontro. Ma ti sembra questo il momento per prendere l' argento, vestiti o anche uliveti, vigne, pecore, buoi, servi o serve?


text:
La malattia di Naaman verrа su di te e i tuoi discendenti, per sempre. Quando lasciт Eliseo, Giezi era giа ammalato; era bianco come la neve.


text:
Un giorno, i profeti del gruppo dissero a Eliseo: - L' ambiente in cui ci riuniamo con te è troppo piccolo per tutti noi.


text:
Lasciaci andare al fiume Giordano; ci procureremo un tronco per uno e poi costruiremo qui un locale adatto a riunirci. - Andate pure, - rispose Eliseo.


text:
Uno di loro stava abbattendo il suo albero, quando la lama della sua ascia cadde in acqua. Allora gridт: - Maestro! Non era mia, me l' avevano prestata!


text:
- Dov' è caduta? - chiese il profeta. L' altro indicт il posto. Eliseo tagliт un pezzo di legno e ve lo lanciт; allora la lama di ferro tornт a galla.


text:
Il re di Aram era in guerra con Israele. Riunм i suoi ufficiali e indicт loro dove voleva porre l' accampamento.


text:
Il profeta Eliseo, perт, mandт a dire al re d' Israele: - Fa' attenzione! Non passare in quella zona perché gli Aramei scenderanno di lа.


text:
Allora il re d' Israele poté mandare alcun uomini nel posto indicato dal profeta. Il fatto si ripeté piщ di una volta. Eliseo avvertiva il re ed egli poteva stare in guardia.


text:
Il re di Aram si irritт moltissimo pei questa situazione. Convocт i suoi ufficiali chiese loro: - Tra noi c' è qualcuno che collabora con il re d' Israele. Potete dirmi chi è?


text:
- Non è uno di noi, o re, - rispose uno degli ufficiali, - ma è Eliseo, il profeta chi vive in Israele. Lui comunica al suo re ogni tua parola, anche quelle pronunziate nella tua camera da letto!


text:
- Scoprite dove si trova, - ordinт il re. - Lo farт catturare. Quando il re venne a sapere che Eliseo si trovava nella cittа di Dotan,


text:
mandт lа un forte gruppo di soldati, con carri e cavalli Arrivarono di notte e accerchiarono la cittа.


text:
La mattina il servo del profeta Eliseo si alzт uscм, vide soldati, carri e cavalli che circonda vano la cittа e gridт a Eliseo: - è spaventoso, maestro! Che cosa possiamo fare?


text:
Poi si mise a pregare: "Signore, apri gli occhi a quest' uomo, fa' che possa vedere". Il Signore aprм gli occhi al servo, e lui fu in grado di vedere: le montagne erano piene di carri e cavalli di fuoco, tutt' intorno a Eliseo.


text:
Gli Aramei, intanto, si diressero verso il profeta Eliseo. Egli pregт il Signore: "Rendi cieca questa gente!". Il Signore, allora, tolse loro la vista, come aveva chiesto Eliseo.


text:
A quel punto Eliseo disse loro: "Avete sbagliato strada; non è quella la cittа. Venite dietro a me, vi porterт io dall' uomo che cercate". In questo modo li fece andare fino a Samaria.


text:
Quando furono entrati nella cittа, Eliseo pregт ancora: "Signore, apri gli occhi a questa gente, fa' che ci vedano di nuovo". Quando il Signore aprм loro gli occhi, essi si accorsero di trovarsi al centro della cittа di Samaria.


text:
- No, - rispose Eliseo. - Di solito tu non uccidi neppure i prigionieri che hai preso con la tua spada e con il tuo arco. A questi fa' quindi portare da mangiare e da bere e poi lasciali tornare dal loro re.


text:
Il re d' Israele fece per loro un gran banchetto; quando ebbero mangiato e bevuto, li rimandт dal loro re. Da allora, non sono piщ penetrate in territorio israelita bande di Aramei.


text:
L' assedio degli Aramei era tale, che la cittа fu ridotta alla fame. Per una semplice testa d' asino bisognava dare quasi novecento grammi d' argento. Per mezzo chilo di sterco di colombo si pagavano persino piщ di cinquanta grammi d' argento.


text:
Un giorno, il re d' Israele camminava sulle mura della cittа e una donna gli gridт: - Re, mio signore, ti prego, aiutami!


text:
Ma il re rispose: - Se non ti aiuta Dio, come posso farlo io? Dove li trovo, io, il grano e il vino?


text:
Poi aggiunse: - Che cosa ti è successo? Lei rispose: - Vedi quella donna? L' altro giorno mi ha proposto: "Prendiamo tuo figlio e mangiamolo; domani mangeremo il mio".


text:
Abbiamo fatto cuocere mio figlio e lo abbiamo mangiato. Il giorno dopo le ho detto: - Adesso mangiamo il tuo. Lei, perт, lo aveva nascosto.


text:
Udito il racconto della donna, il re si strappт i vestiti inorridito. Poiché stava camminando sulle mura, il popolo poté vederlo: sotto le sue vesti, sulla pelle, portava una tela di sacco.


text:
Eliseo era a casa sua, e con lui c' erano gli anziani della cittа. Il re mandт da lui uno dei suoi uomini. Prima che quello arrivasse, Eliseo disse agli anziani: - Vedete? Quel figlio di assassino ha mandato qualcuno a tagliarmi la testa. Quando arriva l' inviato del re, voi sbarrate la porta e non fatelo entrare; dietro di lui si sente giа il rumore dei passi del suo re!


text:
Eliseo stava ancora parlando, quando il re in persona arrivт da lui e gli disse: - Tutte le nostre disgrazie ci vengono dal Signore. Che cosa posso ancora spettarmi da lui?


text:
Eliseo rispose: - Ascolta quel che dice il Signore: Domani a quest' ora, al mercato di Samaria, con un pezzo d' argento si potranno comprare sette chili di farina o quattordici d' orzo.


text:
L' aiutante del re d' Israele, il suo braccio destro, rispose al profeta: - Non sarebbe possibile neppure se il Signore facesse piover cibo dal cielo! - Invece lo vedrai con i tuoi occhi, - rispose Eliseo, - ma non assaggerai di questi cibi!


text:
Presso la porta di Samaria, quattro uomini malati di una grave malattia della pelle parlavano tra loro: "Perché dobbiamo restare qui ad aspettare la morte? - dicevano.


text:
Se decidiamo di entrare in cittа, moriremo lа, perché non si trova nulla da mangiare. Se rimaniamo qui, moriremo ugualmente. Perciт, andiamo a consegnarci all' accampamento degli Aramei. Se ci lasceranno in vita, tanto meglio; se ci uccideranno, pazienza!".


text:
Al tramonto s' incamminarono verso l' accampamento degli Aramei. Arrivarono ai bordi del campo e videro che non c' era nessuno.


text:
Era successo che, per tutto l' accampamento arameo, il Signore aveva fatto sentire un rumore simile all' avvicinamento di un grande esercito con carri e cavalli. Gli Aramei avevano pensato: "Il re d' Israele ha pagato il re degli Ittiti e quello degli Egiziani perché ci attacchino".


text:
Perciт, verso sera, si erano dati alla fuga, lasciando l' accampamento come si trovava; avevano abbandonato tende, cavalli e armi. Pur di salvare la vita, erano scappati.


text:
I quattro malati, arrivati ai bordi dell' accampamento, entrarono in una tenda: vi trovarono da mangiare e da bere. Portarono via argento e vestiti e andarono a nascondere tutto. Poi tornarono indietro ed entrarono in un' altra tenda; anche di li portarono via roba e andarono a nasconderla.


text:
Poi ci ripensarono: "Non ci stiamo comportando bene. Quel che abbiamo visto oggi e una notizia troppo bella per starcene zitti. Se aspettiamo fino a domattina prima di diffonderla, saremo certamente puniti. Andiamo subito alla reggia e raccontiamo ogni cosa".


text:
Giunti alla porta della cittа, gridarono alle sentinelle: - Siamo andati all' accampamento degli Aramei. Non c' era nessuno, non si sentiva neppure una voce. Ci sono soltanto cavalli e asini, ancora legati, e le tende abbandonate.


text:
Il re si alzт in piena notte e disse ai suoi ministri: - Vi spiego io qual è il piano degli Aramei. Sanno che noi siamo ridotti alla fame. Sono certamente usciti dall' accampamento per andarsi a nascondere in campagna; sono convinti che noi usciremo da Samaria e che, cosм, potranno prenderci vivi ed entrare in cittа:


text:
Uno dei ministri propose al re: - In cittа ci sono ancora cavalli vivi; prendiamone cinque. In ogni caso sono destinati a fai la fine di tutto Israele! Mandiamo qualcuno vedere e sapremo quel che sta succedendo.


text:
Prepararono due carri con i cavalli. Il re li mandт sulle tracce dell' esercito arameo, con l' ordine di spiarlo.


text:
Seguirono le tracce degli Aramei fino al fiume Giordano; la strada era piena di vestiti e di altri oggetti che, nella fretta, gli Aramei avevano abbandonato. Allora gli inviati tornarono dal re a far rapporto.


text:
Subito gli abitanti di Samaria si diressero all' accampamento degli Aramei e lo saccheggiarono. Cosм, come il Signore aveva annunziato, con un pezzo d' argento si poterono comprare sette chili di farina o quattordici d' orzo.


text:
Il re incaricт il suo aiutante, il suo braccio destro, di ispezionare il mercato alla porta della cittа. La folla lo calpestт ed egli morм Cosм aveva annunziato il profeta Eliseo quando il re era andato a trovarlo.


text:
Il profeta aveva detto al re: - Domani a quest' ora, al mercato di Samaria con un pezzo d' argento si potranno comprar sette chili di farina o quattordici d' orzo.


text:
L' aiutante del re aveva obiettato al profeta: - Questo non sarebbe possibile neppure se il Signore facesse piovere cibo dal cielo. - Invece lo vedrai con i tuoi occhi, - gli aveva risposto Eliseo. - Ma non assaggerai di quei cibi!


text:
Un giorno, Eliseo incontrт la donna alla quale aveva fatto tornare in vita il figlio. Le disse: "Il Signore ha deciso di far venire una carestia che durerа sette anni. Va' via di qui, con tutta la tua famiglia, e stabilisciti altrove".


text:
La donna seguм il suggerimento del profeta: con tutta la sua famiglia, andт a vivere per sette anni nel territorio dei Filistei.


text:
Passati i sette anni, tornт dalla regione dei Filistei. Si recт dal re per chiedere la restituzione della sua casa e delle sue terre.


text:
In quel momento il re stava parlando con Giezi, il servo del profeta Eliseo: si faceva raccontare le grandi imprese compiute dal profeta.


text:
Giezi stava raccontando come Eliseo aveva fatto tornare in vita il ragazzo morto; proprio allora la madre venne dal re a chiedere la restituzione della sua casa e delle sue terre. Giezi esclamт: "Re, mio signore, è questa la donna di cui ti parlavo! è qui con suo figlio, il ragazzo che Eliseo ha fatto tornare in vita!".


text:
Il re interrogт la donna e lei raccontт ogni cosa. Poi mandт con lei un funzionario, al quale diede quest' ordine: "Falle riavere tutti i suoi beni e il reddito dei suoi campi per i sette anni di assenza dalla sua terra".


text:
Una volta, Eliseo andт nella cittа di Damasco. A quel tempo Ben-Adad, il re degli Aramei, era ammalato. Quando venne a sapere che il profeta era arrivato da quelle parti,


text:
il re disse a un certo Cazael. - Prendi un regalo e va' a trovare il profeta. Digli di chiedere al Signore se uscirт vivo da questa malattia.


text:
Cazael andт a trovare il profeta. Come dono portт i migliori prodotti di Damasco, il carico di quaranta cammelli. Si presentт al profeta e gli disse: - Mi manda Ben-Adad, il re di Aram, tuo servitore. Vorrebbe sapere se uscirа vivo dalla sua malattia.


text:
- Perché piangi? - gli chiese Cazael. - Io so il male che farai agli Israeliti! - rispose Eliseo. - Incendierai le loro fortezze, ucciderai con la spada i soldati migliori, farai a pezzi i bambini, sventrerai le donne incinte.


text:
- Come potrei fare cose tanto enormi, mio signore, io che non sono nessuno? - replicт Cazael. - Il Signore mi ha rivelato che tu diventerai re di Aram - concluse Eliseo.


text:
Cazael lasciт Eliseo e tornт dal re, che gli chiese: - Che cosa ti ha detto il profeta? - Mi ha detto che guarirai, - rispose Cazael.


text:
Nel quinto anno di regno di Ioram, figlio di Acab, in Israele, divenne re di Giuda il figlio di Giosafat, anche lui di nome Ioram.


text:
Ma sua moglie era figlia di Acab; per questo egli si comportт alla maniera dei re d' Israele e della famiglia di Acab e andт contro la volontа del Signore.


text:
Eppure il Signore non volle distruggere il regno di Giuda, perché aveva promesso al suo servitore Davide di non estinguere mai la sua dinastia.


text:
Durante il regno di Ioram, gli Edomiti si ribellarono alla dominazione di Giuda e si scelsero un loro re.


text:
Allora Ioram, al comando dei suoi carri da guerra, si diresse a Zair. Fu accerchiato dagli Edomiti. Durante la notte, sfondт l' accerchiamento degli Edomiti e dei loro carri, ma i suoi uomini dovettero darsi alla fuga, ognuno verso casa sua.


text:
Cosм gli Edomiti rimasero ribelli al dominio del regno di Giuda fino a oggi. In quel periodo si ribellarono anche gli abitanti della cittа di Libna.


text:
Alla sua morte, Ioram fu sepolto nella Cittа di Davide, accanto ai suoi antenati. Dopo di lui regnт suo figlio Acazia.


text:
Nel dodicesimo anno di regno di Ioram, figlio di Acab, in Israele, Acazia, figlio di Ioram, divenne re di Giuda


text:
all' etа di ventidue anni. Regnт un anno a Gerusalemme. Sua madre, Atalia, era discendente di Omri, re d' Israele.


text:
Acazia agм come la famiglia di Acab, e anche lui andт contro la volontа del Signore. Non per nulla era imparentato con la famiglia di Acab!


text:
Acazia andт, insieme con Ioram, figlio di Acab, a combattere contro Cazael, re di Aram. La battaglia si svolse a Ramot di Galaad. Ioram fu ferito dagli Aramei


text:
e si ritirт nella cittа di Izreel, per farsi curare le ferite che aveva ricevuto a Rama dagli Aramei, durante la battaglia con Cazael. Poiché le ferite di Ioram, figlio di Acab, erano gravi, Acazia, figlio di Ioram, re di Giuda, andт a trovarlo a Izreel.


text:
Un giorno, il profeta Eliseo chiamт uno dei profeti e gli disse: "Preparati a partire. Prendi con te questa boccetta d' olio e va' a Ramot di Galaad.


text:
Quando sarai arrivato, troverai Ieu, figlio di Giosafat e nipote di Nimsi; prendilo in disparte dai suoi compagni e portalo in una camera isolata.


text:
Versagli sul capo l' olio della boccetta e pronunzia queste parole: "Ti consacro re d' Israele". Poi, - concluse Eliseo, - apri la porta e allontanati senza perdere un istante".


text:
Arrivт mentre i capi dell' esercito erano in riunione. - Ho una cosa da dirti, comandante! - disse. - A chi di noi devi parlare? - chiese Ieu. - A te, comandante! - rispose il profeta.


text:
Ieu si alzт ed entrт in casa. Il profeta gli versт l' olio sul capo e pronunziт queste parole: "Il Signore, Dio d' Israele, dichiara: Ti consacro re del mio popolo, re d' Israele.


text:
Sarai tu a distruggere la dinastia di Acab, tuo padrone di un tempo. In questo modo vendicherт tutti i miei profeti e i miei servitori fatti uccidere da Gezabele


text:
I discendenti di Acab devono sparire. In tutto Israele eliminerт dal primo all' ultimo ogni maschio della famiglia di Acab.


text:
Tratterт la sua famiglia come quella di Geroboamo, figlio di Nebat, e come quella di Baasa, figlio di Achia.


text:
Il corpo di Gezabele non avrа sepoltura, ma sarа divorato dai cani nella campagna di Izreel". Detto questo, il profeta aprм la porta e corse via.


text:
Ieu uscм e tornт dagli altri ufficiali del re. - Tutto bene? - chiesero. - Che cosa voleva da te quell' esaltato? - Conoscete anche voi quell' uomo e sapete bene che discorsi fa! - rispose Ieu.


text:
Che cosa ci nascondi? Raccontaci tutto. - Va bene, - replicт Ieu. - M' ha detto cosм: "Il Signore dichiara: Ti consacro re d' Israele".


text:
Presero in fretta i loro mantelli, li stesero su una scalinata e vi fecero salire Ieu. Suonarono le trombe e gridarono: "Viva il re Ieu!".


text:
Ieu, figlio di Giosafat e nipote di Nimsi, organizzт un complotto contro Ioram, nel momento in cui Ioram, con tutto l' esercito d' Israele, difendeva la cittа di Ramot di Galaad dagli attacchi di Cazael, re di Aram.


text:
In uno scontro, Ioram fu ferito dagli Aramei e dovette tornare a Izreel per farsi curare. Ieu disse (agli altri ufficiali): "Se davvero siete dalla mia parte, guardate che nessuno fugga dalla cittа per portare a Izreel la notizia dell' accaduto".


text:
Poi salм sul suo carro e si diresse a Izreel, dove Ioram era ricoverato. Lа c' era anche il re di Giuda, Acazia, venuto a far visita a Ioram.


text:
Quando vide arrivare Ieu e i suoi uomini, la sentinella della torre esclamт: - Vedo uno squadrone di soldati! Ioram diede quest' ordine: - Mandagli incontro un cavaliere, per chiedere se tutto va bene.


text:
Il cavaliere andт incontro a Ieu e gli chiese: - Il re vuole sapere se va tutto bene. - Che t' importa se va bene o no? - rispose Ieu. - Unisciti a noi! Allora la sentinella gridт: - Il nostro inviato li ha raggiunti, ma non torna piщ indietro!


text:
Ioram fece mandare un altro cavaliere. Anche questo raggiunse i soldati e chiese se tutto andava bene. - Che t' importa se va bene o no? - rispose Ieu. - Unisciti a noi!


text:
La sentinella gridт: - Li ha raggiunti, ma non torna piщ indietro! Dal modo di guidare il carro mi sembra di riconoscere Ieu, nipote di Nimsi: va come un pazzo!


text:
Allora Ioram ordinт di attaccare i cavalli ai carri. Insieme con Acazia, re di Giuda, uscм incontro a Ieu. Ognuno era sul suo carro, e raggiunsero Ieu nella proprietа di Nabot di Izreel.


text:
Quando Ioram vide Ieu, gli chiese: - Va tutto bene? - Come fa ad andar bene, - rispose Ieu, - finché tua madre Gezabele continua a prostituirsi ad altri dèi e a far magie?


text:
Ieu afferrт l' arco e tirт. La freccia colpм Ioram in mezzo alle spalle e gli trapassт il cuore. Ioram cadde sul fondo del carro.


text:
Ieu disse al suo aiutante, Bidkar: "Raccoglilo e gettalo nel campo di Nabot di Izreel. Quando tu ed io eravamo sui carri al seguito di suo padre - ti ricordi? - il Signore pronunziт questa sentenza contro Acab:


text:
"Io, il Signore, ieri ho visto assassinare Nabot e i suoi figli! Io, il Signore, ti punirт per questo, proprio qui, in questo campo!" Perciт ora - concluse Ieu - prendi il corpo di Ioram, suo figlio, e gettalo in quel campo, come ha detto il Signore".


text:
Acazia, re di Giuda, vide ogni cosa. Fuggм in direzione di Bet-Gan, ma Ieu lo inseguм e ordinт: "Colpite anche lui!". Lo colpirono sul suo carro, sulla salita di Gur, nei pressi di Ibleam. Acazia riuscм a fuggire fino a Meghiddo, ma laggiщ morм.


text:
I suoi ufficiali lo portarono sul carro fino a Gerusalemme e lo seppellirono nella Cittа di Davide, accanto ai suoi antenati.


text:
Acazia era diventato re di Giuda nell' undicesimo anno di regno di Ioram, figlio di Acab, in Israele.


text:
Ieu andт a Izreel. Gezabele aveva udito quel che era successo. Si truccт gli occhi, si ornт il capo e si affacciт alla finestra.


text:
Egli guardт verso la finestra. - Chi vuole mettersi dalla mia parte? - chiese. Si affacciarono due o tre servi.


text:
- Gettatela giщ! - ordinт Ieu. Essi la buttarono giщ, e il suo sangue schizzт sui muri e sui cavalli, e Ieu la calpestт.


text:
Poi Ieu entrт nel palazzo a pranzare e ordinт ai suoi uomini: - Occupatevi di quella maledetta. Seppellitela, perché è figlia di un re.


text:
Tornarono indietro e raccontarono tutto a Ieu; egli disse: "Questo è proprio quel che il Signore ha annunziato per mezzo del suo servo, Elia da Tisbe: I cani divoreranno il corpo di Gezabele, nel territorio di Izreel.


text:
Lм, sul terreno, il suo corpo sarа come letame sparso, al punto che nessuno potrа dire: Questa è Gezabele!".


text:
A Samaria vivevano settanta discendenti di Acab. Ieu scrisse alcune lettere e le inviт a Samaria, ai capi della cittа, agli anziani e alle persone incaricate dell' educazione dei discendenti di Acab. Diceva:


text:
"Con questa lettera vi faccio notare che avete fra voi i figli del vostro re e avete carri e cavalieri. La cittа è fortificata e siete armati.


text:
Perché non scegliete il migliore tra i figli del vostro re per metterlo sul trono? Combattete per lui e per la sua famiglia!".


text:
Essi furono presi da una gran paura e dissero: "Come possiamo noi resistere a Ieu, quando non ci son riusciti due re?".


text:
Il capo della reggia, il comandante della cittа, gli anziani e gli educatori mandarono a Ieu questa risposta: "Abbiamo deciso di stare ai tuoi ordini; faremo tutto quel che ci dirai. Noi non sceglieremo un nuovo re; fa' tu quel che ti sembra opportuno".


text:
Ieu scrisse loro una seconda lettera che diceva: "Se siete dalla mia parte e mi ubbidite, venite da me a Izreel, domani a quest' ora, e portatemi le teste dei componenti la famiglia reale!". (La famiglia reale era composta di persone che venivano educate dai cittadini piщ importanti di Samaria).


text:
Quando ricevettero la lettera, questi presero i componenti la famiglia reale e li uccisero, tutti e settanta. Misero le loro teste in alcuni canestri e le mandarono a Ieu, nella cittа di Izreel.


text:
Un messaggero andт a informare Ieu: - Hanno portato le teste dei componenti la famiglia reale! - Fatene due mucchi e lasciateli davanti alla porta della cittа fino a domattina, - ordinт Ieu.


text:
Il mattino seguente, uscм dalla cittа, si fermт e disse al popolo: "Voi siete innocenti. Io mi sono ribellato al mio re e l' ho ucciso. Ma questi, chi li ha ammazzati?


text:
Rendetevi conto che nessuna delle minacce pronunziate da Dio contro la famiglia di Acab puт andare a vuoto; quel che aveva annunziato per mezzo di Elia, suo servitore, il Signore lo ha fatto!".


text:
Poi Ieu fece eliminare il resto della famiglia di Acab, a Izreel, e tutti i suoi sostenitori: i nobili, gli amici, i suoi sacerdoti; non ne lasciт vivo neppure uno.


text:
incontrт i fratelli di Acazia, re di Giuda. - Chi siete? - chiese Ieu. Essi risposero: - Siamo i fratelli di Acazia e andiamo a far visita alla famiglia reale e ai figli della regina


text:
- Catturateli vivi!, - urlт Ieu ai suoi. Li presero vivi e poi li ammazzarono alla fonte di Bet-Eked. Erano quarantadue, e Ieu non ne lasciт vivo neppure uno.


text:
Partito di lа, Ieu incontrт Ionadab, figlio di Recab, che gli veniva incontro. Lo salutт e gli disse: - Posso fidarmi di te, come tu puoi fidarti di me? - Certamente! - rispose Ionadab. - Allora, qua la mano! - esclamт Ieu. Ionadab gli porse la mano, e Ieu lo fece salire sul suo carro.


text:
- Vieni con me, - gli disse. - Osserva con quanta passione agisco per il Signore! Lo condusse sul suo carro


text:
fino a Samaria. Giunto in cittа, Ieu uccise il resto della parentela di Acab, che abitava lа: sterminт tutti, come il Signore aveva detto al profeta Elia.


text:
A Samaria, Ieu riunм il popolo e disse: "Acab non ha adorato abbastanza il dio Baal. Io lo adorerт molto di piщ.


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Chiamatemi subito tutti i profeti di Baal, i suoi fedeli, i suoi sacerdoti. Nessuno deve mancare, perché voglio offrire un grande sacrificio a Baal. Chi non sarа presente, verrа ucciso!". In realtа, questo era un inganno: Ieu voleva eliminare gli adoratori di Baal.


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e Ieu stesso fece diffondere la notizia in tutto Israele. Gli adoratori di Baal vennero tutti, nessuno escluso. Entrarono nel tempio di Baal e lo riempirono da cima a fondo.


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Ieu ordinт all' incaricato del guardaroba di fornire vesti sacre a tutti gli adoratori di Baal, e cosм a ognuno fu data una veste.


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Poi Ieu entrт nel tempio di Baal, insieme con Ionadab figlio di Recab, e disse agli adoratori di Baal: "Assicuratevi che tra voi non vi sia alcun fedele del Signore; devono esserci soltanto adoratori di Baal".


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Poi Ieu e Ionadab cominciarono i vari sacrifici. Fuori del tempio, perт, Ieu aveva disposto ottanta soldati, ai quali aveva detto: "Farт cadere questa gente nelle vostre mani. Chiunque di voi ne lascerа scappare uno, pagherа con la vita!".


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Quando ebbe terminato i sacrifici, Ieu ordinт alle guardie e ai loro capi: "Venite e uccideteli tutti. Non lasciatevi sfuggire nessuno!". Li uccisero a colpi di spada e gettarono fuori i cadaveri. Poi penetrarono nella parte piщ interna del tempio di Baal.


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Distrutta la stele di Baal, demolirono il tempio e lo ridussero a un letamaio, che esiste ancora oggi.


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Continuт, tuttavia, a commettere le stesse colpe di Geroboamo; figlio di Nebat. Egli aveva fatto peccare gli Israeliti collocando due vitelli d' oro nei santuari di Betel e Dan.


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Il Signore disse a Ieu: "Hai agito bene! Hai fatto la mia volontа e hai trattato la famiglia di Acab come io desideravo. Ti prometto perciт che, per quattro generazioni, un tuo discendente sarа re d' Israele".


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Ieu, perт, non si preoccupт di ubbidire con tutto il cuore alla legge del Signore, Dio d' Israele: continuт a commettere le stesse colpe di Geroboamo, che aveva fatto peccare gli Israeliti.


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In quel tempo il Signore cominciт a ridurre il territorio d' Israele. Infatti, Zael, re di Aram, sconfisse gli Israeliti su tutto il loro territorio.


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Essi persero, a est del Giordano, la regione di Galaad e di Basan, a nord della cittа di Aroer, sul fiume Arnon. In quei territori abitavano le tribщ di Gad, Ruben e Manasse.


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Gli altri fatti della vita di Ieu, le sue imprese e il suo valore in guerra sono raccontati nella "Storia dei re d' Israele".


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Quando Atalia seppe che suo figlio Acazia, re di Giuda, era morto, decise di eliminare tutti i componenti della famiglia reale di Giuda.


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Ma Ioseba, figlia del re Ioram, sorella di Acazia, riuscм a sottrarre Ioas, figlio di Acazia, al gruppo dei principi che dovevano essere uccisi. Lo nascose, insieme con la sua balia, nella stanza dei letti; cosм Ioas fu tenuto nascosto ad Atalia e non fu ucciso.


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Ioas stette sei anni nascosto nel tempio con la sua balia. Intanto, Atalia regnava sul territorio di Giuda.


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Nel settimo anno, Ioiada fece venire i comandanti dei Carii e degli altri soldati della guardia. Li condusse con sé nel tempio e fece un patto con loro. Dopo averli fatti giurare, mostrт loro l' erede al trono.


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Poi diede degli ordini: "Ecco quel che dovete fare. Quelli fra voi che entrano in servizio al sabato,


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un terzo a guardia della reggia, un terzo alla porta di Sur e un terzo alla porta dietro la caserma, faranno invece la guardia al tempio. Anche


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gli altri due gruppi di voi che lasciano il servizio di sabato, faranno la guardia al tempio, accanto al re.


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Con la spada in pugno, farete cerchio attorno a lui, lo seguirete in ogni suo movimento e chiunque si avvicinerа al vostro schieramento dovrа essere ucciso".


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I comandanti, ognuno coi suoi cento uomini, fecero come aveva ordinato il sacerdote Ioiada. Ognuno radunт i suoi uomini, sia quelli che finivano il turno di guardia, sia quelli che cominciavano il nuovo, e andarono dal sacerdote Ioiada.


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A ogni comandante di cento uomini egli diede la lancia e gli scudi che erano custoditi nel tempio e che erano appartenuti al re Davide.


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Le guardie, per proteggere l' erede al trono, si disposero da un angolo all' altro del tempio, intorno all' altare, armi alla mano.


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Allora Ioiada fece venire l' erede al trono e gli consegnт la corona e il documento dell' alleanza. Ioas fu proclamato re e consacrato con l' unzione. Tutti battevano le mani e gridavano: "Viva il re!".


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Si accorse che presso la colonna, nel luogo riservato al re, stava Ioas; accanto a lui c' erano i comandanti e i trombettieri. Tutto il popolo manifestava la sua gioia, mentre le trombe suonavano. Atalia, indignata, si strappт i vestiti, urlando: "è un tradimento!".


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Ioiada aveva detto che Atalia non doveva essere uccisa nel tempio. Perciт ordinт ai comandanti del servizio di guardia: "Fate cerchio intorno a lei e portatela fuori. Se qualcuno tenta di seguirla, dovrа essere ucciso".


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Ioiada fece prendere al re e al popolo il solenne impegno con il Signore di essere veramente il suo popolo. Fece anche fare un patto tra il re e il popolo.


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Tutto il popolo si recт al santuario del dio Baal; lo demolм e fece a pezzi gli altari e le statue; uccise Mattan, il sacerdote di Baal, davanti all' altare. Il sacerdote Ioiada mise alcuni ufficiali a sorvegliare il tempio.


