# verses

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それを見て、神様は大いに満足し、光とやみとを区別しました。しばらくのあいだ光はそのまま輝き続け、やがて、もう一度やみに閉ざされました。神様は光を「昼」、やみを「夜」と名づけました。昼と夜ができて、一日目は終わりです。


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ただし、一つだけきびしい注意がありました。「園の果物はどれでも食べてかまわない。だが『良心の木』の実だけは絶対にいけない。それを食べると、正しいこととまちがったこと、よいことと悪いことの区別について、自分勝手な判断を下すようになるからだ。そんなことになったら、必ず死ぬ。」


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「ああ、これならぴったりです！」アダムは思わず叫びました。「まさに私の半身です。そうだ、『男』から造ったのだから、『女』と呼ぶことにしますよ<n>（一種の語呂合わせ。ヘブル語では男をイーシュ、女をイシャーと言う）</n>。」


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さて、神様が造ったものの中で、蛇が一番ずる賢い動物でした。蛇は女に、ことば巧みに話をもちかけました。「ほんとうにそのとおりなんですかねえ？いえね、ほかでもない、園の果物はどれも食べちゃいけないって話ですよ。なんでも神様は、これっぽっちも食べちゃいけないと言ったっていうじゃないですか。」


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「そんなことないわ。食べるのはちっともかまわないのよ。ただね、園の中央にある木の実だけは、食べちゃいけないの。そればかりか、さわってもいけないんですって。さもないと、死んでしまうって、神様がおっしゃったわ。」


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言われてみれば、そう思えないこともありません。それに、その実はとてもきれいで、おいしそうなのです。「あれを食べたら、何でもよくわかるようになるんだわ。」そう思いながら見ていると、もう矢も盾もたまらなくなり、とうとう実をもいで、食べてしまいました。ちょうどそばにいたアダムにも分けてやり、いっしょに食べたのです。


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以後おまえと女はかたき同士、おまえの子孫と女の子孫も同じだ。女はおまえを恐れるだろう。子孫同士も、互いに相手をこわがるようになる。おまえは彼のかかとにかみついて傷を負わせるが、結局は彼に頭を踏み砕かれてしまうのだ。」


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やるべき事をきちんとやってさえいれば、顔は喜びで輝くものだ。もし、わたしの言うことが聞けないなら、気をつけるのだな。おまえを滅ぼそうと、罪が待ちかまえているぞ。だが、その力を抑えることはできるはずだ。」


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エノク――六十五歳で息子メトシェラが生まれる。その後さらに三百年のあいだ敬虔な生活を送り、息子と娘に恵まれる。三百六十五歳の時、信仰あつい人として惜しまれつつ姿を消す。神様が彼を取り去られたのである。


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レメク――百八十二歳で息子ノア〔「休息」の意〕が生まれる。「神様にのろわれたこの地を耕す仕事はつらいが、この子が休ませてくれるだろう」と考え、この名をつけたのである。レメクはその後さらに五百九十五年生き、息子と娘に恵まれ、七百七十七歳で没。


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どうにも手のつけられない状態です。人類全体が罪にまみれ、どんどん堕落していくのを見て、神様はノアに言いました。「わたしは人類を滅ぼすことにした。人間のおかげで世界中が犯罪で満ちあふれてしまった。だから、一人残らず滅ぼそうと思う。


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神様はそのささげ物を喜び、こう心に誓われました。「もう二度とこんなことはすまい。人間は子供の時から悪い性質をもっていて、実際ひどく悪いことをするものだ。しかしもう、大地をのろって生き物を全滅させるようなことは絶対にしない。


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話を聞いたセムとヤペテは父の服を取りに行きました。その服を自分たちの肩にかけ、二人並んでうしろ向きのままそろそろテントに入りました。そして、父親の裸を見ないように注意しながら、服をずり落とし、体にかけたのです。


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ノアは酔いがさめて起き上がると、とっさに何があったのか悟りました。末息子のハムがしたことを知った時、彼はのろいのことばを吐きました。「カナン人〔ハムの息子カナンから出た民族〕はのろわれよ。セムとヤペテの奴隷になり下がれ。」


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カナンの長男はシドンで、ヘテも彼の子です。カナンの子孫には次の国々があります。エブス人、エモリ人、ギルガシ人、ヒビ人、アルキ人、シニ人、アルワデ人、ツェマリ人、ハマテ人。カナンの子孫は、やがてシドンからガザ地区のゲラルに至る一帯に進出し、さらにソドム、ゴモラ、アデマ、ツェボイム、そしてレシャの近くまで広がりました。


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ヨクタンの子孫はアルモダデ、シェレフ、ハツァルマベテ、エラフ、ハドラム、ウザル、ディクラ、オバル、アビマエル、シェバ、オフィル、ハビラ、ヨバブ。ヨクタンの子孫はみな、メシャからセファルに至る東部の丘陵地帯に住みつきました。


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やがて大都市を建設しようという話が持ち上がりました。永遠に残る記念碑として、天にも届くような塔の神殿を造り、自分たちの力を見せてやろうというのです。「こうやって一致団結すれば、あちこちに散らされる心配もなくなるというものだ。」そう豪語すると、人々はよく焼いた堅いれんがをうずたかく積み上げ、アスファルトを集めてモルタル代わりにしました。


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「いやはや、なんということだ。同じことばを使い、政治的にも一致して事にあたれば、人間はこれだけの事をやすやすとやり遂げてしまう。この分だと、あとでどんな事をしでかすか、わかったものじゃない。何でもやってのけるだろう。


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エジプトの国境に近づくと、彼は妻のサライに、人には私の妹だと言ってくれ、と頼みました。「おまえはきれいだからな、エジプト人はきっと目をつけるだろう。『たいした女だが、亭主がじゃまだ。やつを殺して女を奪おう』と考えるかもしれない。だがな、妹ということにしておけば、おまえのことで私を大事にしてくれるだろう。それで、無事に生きのびることができるじゃないか。」


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アブラムはロトと話し合うことにしました。「なあ、ロト、お互いの使用人同士のけんかは、なんとしてもやめさせなきゃなるまい。身内同士でけんかをしても始まらん。伯父、甥の仲じゃないか。これからも仲よくやっていくに、こしたことはない。


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で、こうしようと思うんだが、おまえの意見はどうだ。まずおまえが、どこでも好きな所を選ぶのだ。そして、私たちはここで別れる。おまえが東の方が欲しければ、私はここへ残るし、ここがいいと言うなら、東へ移ることにしよう。」


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ロトは、ヨルダン川周辺の水に恵まれた肥沃な平野をじーっと見つめました。まだソドムとゴモラの町が神様に滅ぼされる前だったので、そこは、まるでエデンの園のように見えました。エジプトやツォアル近辺の美しい田園にも似ています。


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折りも折り、この地方に戦争が起こりました。シヌアルの王アムラフェル、エラサルの王アルヨク、エラムの王ケドルラオメル、ゴイムの王ティデアルの同盟軍が、ソドムの王ベラ、ゴモラの王ビルシャ、アデマの王シヌアブ、ツェボイムの王シェムエベル、のちにツォアルと呼ばれたベラの王の連合軍と戦ったのです。


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一年後、ケドルラオメル王の率いる同盟軍が討伐にのり出し、むごたらしい戦いが始まりました。同盟軍は、アシュテロテ・カルナイムのレファイム人、ハムのズジム人、キルヤタイムの平原にいたエミム人、セイルの山のホリ人を打ち破り、その勢いをかって、砂漠との境にあるエル・パランまで進軍しました。


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一人の男がうまく逃げ出し、ヘブル人のアブラムのところへ駆け込み、一部始終を報告しました。アブラムはそのころ、エモリ人マムレの所有地にある樫の木立の中に野営していたのです。マムレは、アブラムと同盟を結んでいたエシュコルとアネルの兄弟でした。


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その時、メルキゼデクはアブラムを祝福したのです。「全宇宙を造られた、いと高き神様の祝福が、アブラムよ、あなたにあるように。あなたを敵に勝たせてくださった神様が、あがめられるように。」アブラムはメルキゼデクに戦利品の十分の一を贈りました。


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アブラムのそばめにしました。「神様は、いつまでたっても子供を授けてくださらないわ。こうなったら、あなたが私の召使といっしょになるしかないと思うの。それで、もし子供が生まれたら、私の子ということにしてくださいな。」こう言われて、アブラムも同意しました。カナンの地に来てから、かれこれ十年たっていました。


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サライはアブラムに食ってかかりました。「みんなあなたが悪いんですよ。召使ふぜいにまでばかにされちゃ、私の立場がないわ。いったいだれのおかげで、あなたといっしょになれたと思ってるのかしら。元はと言えば、あなたのせいよ。こうなったら、どちらの言い分が正しいか、神様に決めていただきましょう。」


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「それはいけない。戻って、務めをきちんと果たしなさい。心配はいらない。おまえの子孫は大きな国になるのだ。今、おまえのお腹には子供がいるね。男の子が生まれるから、イシュマエル〔「神は聞いてくださる」の意〕と名づけなさい。神様はおまえの苦しみを聞き届けられたからだ。息子は野生のろばのように荒々しく、思うままに振る舞う暴れ者となるだろう。すべての人を敵に回し、ほかの人たちも彼に敵意をいだく。彼はまた、親族の者とも敵対するだろう。」


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そののちハガルは、神様のことを「私を顧みてくださる神様」と呼ぶようになりました。彼女に現われたのは、実は神様ご自身だったのです。「私は神様を見たのに死にもせず、こうして、そのことを人に話すこともできるわ」と、彼女は言いました。


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わたしはおまえと契約を結ぶ。おまえが大きな国民になることを保証する契約だ。事実、おまえは一つの国民だけでなく、たくさんの国の先祖となるのだ。」神様が話すのを、アブラムは地にひれ伏し、顔をすりつけんばかりにして聞いていました。


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「もう一つある。わたしはおまえの名前を変えようと思う。これからは『アブラム』〔「地位の高い父」の意〕ではなく、『アブラハム』〔「国々の父」の意〕と名のりなさい。実際そうなるからだ。宣言してもかまわない。


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この契約を、わたしは何世代にもわたって永遠に守り続ける。おまえだけでなく、おまえの子孫との間の契約でもあるからだ。わたしがおまえの神となり、また、おまえの子孫の神となるという契約なのだ。このカナンの全土は永久におまえとおまえの子孫のものだ。そして、わたしがおまえたちの神となる。


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これを聞いたアブラハムは、地にひれ伏して神様を礼拝しました。しかし、とても信じられないことなので、心の中では笑っていました。「この私が父親になるんだって？百歳の老いぼれが？それにサラだってもう九十だ。赤ん坊なんかできるはずがない。」


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その日アブラハムは、直ちに息子イシュマエルをはじめ男性全員を集めました。彼の家で生まれた者も外部から買い入れた者もみんなです。そして、神様から命じられたとおり、一人残らず生殖器の包皮を切り取る儀式を行ないました。


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あまりばかばかしくて、サラは笑いをかみ殺すのがやっとでした。「私みたいなおばあさんが、赤ん坊を産むだなんて」と、彼女は自分をあざけるようにつぶやきました。「それにあの人だってもう年だし......。」


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ほかの二人は、そのままソドムへ向かいましたが、神様はしばらくの間、アブラハムといっしょにあとに残りました。アブラハムは恐る恐る神様に近づきました。「ちょっとお伺いしてよろしいでしょうか。神様は正しい人も悪人も同じように殺してしまうおつもりですか。


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だとしたら、正義はどこにあるのでしょう。悪人も正しい人もいっしょに殺してしまうなんてことを、神様がなさるはずはありません。もしも、もしもそんなことをしたら、正しい人も悪人も全く同じ取り扱いをすることになってしまいます。決してそんなことはなさらないでしょうね。全地をさばかれるお方は、公平でなければならないのですから。」


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「うるせえ、引っ込んでろっ！」暴徒どもは口々に叫びました。「だいたい自分を何様だと思ってやがるんだ。お情けでこの町に住ませてもらってるのに、おれたちに命令しようってのか？こうなったら、あの二人のことなんかどうでもいいぜ。それより、おまえの生意気な面の皮をひっぱがしてやらあ」と言うが早いか、連中はどっとロトに飛びかかり、戸をこわし始めました。


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ロトは急いで表へ飛び出し、娘のいいなずけのところへ駆けつけました。「すぐ町から出るんだ。神様がこの町、この町を滅ぼそうとしておられる！」ところが若者たちには、ロトが気が狂ってしまったとしか思えません。あっけにとられて彼を見つめるだけでした。


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翌朝、夜が明けるころ、御使いたちはしきりにロトをせかせます。「さあさあ、ぐずぐずしないで。奥さんと、ここにいる二人の娘さんを連れて、今のうちに逃げるのです。大急ぎですよ。さもないと町もろとも滅ぼされてしまいます。」


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「どうぞ、そんなことになりませんように。これほどまでして、いのちを助けてくださるご親切には、お礼の申しようもございません。そのついでと言っては何ですが、山の中ではなく、あそこに見える、小さな村に逃げ込んではいけないでしょうか。山の中では、どんな危険な目に会うかわかりません。けれども、あの村ならそんなに遠くないし......、それにほんの小さな村ではありませんか。お願いです。あそこへ行かせてください。どんなに小さい村か、見ておわかりでしょう。あそこなら、私どもも助かります。」


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このあと、王はアブラハムを呼びつけました。「いったいなんということをしてくれたのか。こんな仕打ちを受ける覚えはさらさらありませんぞ。もう少しで、私も国も、たいへんな罪を犯すところだった。全く、あなたがこんなことをするとは......。どうして、こんなひどいことを考えついたのか？」


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アブラハムは答えました。「実を言いますと、てっきりこの町は神様を恐れない町だと思ったのです。『きっと、私を殺して妻を奪うだろう。』そう思いました。それに、あれが妹だというのはまんざら嘘でもありません。腹違いの妹なのです。私たちは兄弟で結婚したのです。


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翌朝、アブラハムは早く起きました。さっそく旅行用の弁当を用意し、水を入れた袋をハガルに背負わせると、息子といっしょに送り出しました。二人はベエル・シェバの荒野まで来ましたが、どこといって行く先はありません。ただあてもなくさまようばかりです。


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そこで、折り入ってお願いしたい。私や息子、孫たちをだましたりせず、今後もわが国と友好関係を保っていくことを、神様の名にかけて誓ってくれないだろうか。あなたにはこれまで、ずいぶんよくしてきたはずだが。」


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やがて、命じられた場所に着きました。アブラハムはさっそく祭壇を築き、たき木を並べました。あとは火をつけるばかりです。いよいよイサクをささげる時がきたのです。イサクを縛り上げ、祭壇のたき木の上に横たえました。


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こう言われてふと見ると、雄羊が一頭、木の枝に角を引っかけ、もがいているではありませんか。「これこそ神様が用意してくださったいけにえだ。」そう思ったアブラハムは、羊をつかまえ、息子の代わりに、完全に焼き尽くすいけにえとしてささげました。


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このあと、兄弟ナホルの妻ミルカにも子供が八人できたという便りが、アブラハムに届きました。子供たちの名前は次のとおりです。長男ウツ、次男ブズ、アラムの父ケムエル、ケセデ、ハゾ、ピルダシュ、イデラフ、それに、リベカの父ベトエル


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「そんなにおっしゃるなら......、ざっと見積もって銀貨四百枚ほどの値打はあると思いますが。ま、そのくらいの金額なら、友だち同士の間じゃ、どうってこともないでしょう。それでよろしければ、どうぞ奥様を葬ってください。」


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これでもう、マムレに近いマクペラにあったエフロンの畑地とそのはずれのほら穴は、アブラハムのものです。もちろん、そこに生えている木も全部です。町の門で、ヘテ人の証人を前に正式に契約を交わし、アブラハムの財産と認められたのです。


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「そうおっしゃいましても、なにせ、あまりにも遠い所でございます。ここまで嫁に来ようという娘さんが、いますかどうか......。もし見つからなかったら、どういたしましょう。イサク様をあちらへお連れ申して、ご親類の方たちといっしょに住むようにいたしましょうか。」


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天の神様から、わしはご命令を受けたのだ。あの土地と親族から離れるようにとな。それに、わしと子孫にこの土地を与えるというお約束もある。そう言われる以上、神様が御使いを遣わし、どうすればよいか教えてくださるはずだ。息子の嫁はきっと見つかる。


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さっそく、旅行の準備にかからなければなりません。まず、らくだを十頭選びました。贈り物には、それぞれ最上の物を幾つかより分けました。それを全部らくだに積み終わると、一行はナホルの住むイラクへ向かったのです。


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そこで、こうしていただけないでしょうか。娘さんに水をくださいと頼むつもりですが、その時もし、『ええ、どうぞ。らくだにも飲ませましょうね』と言ってくれたら、その娘さんこそイサク様の妻となるべき女だ、ということにしてください。そうすれば、神様のお恵みを知ることができます。」


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このように祈っていると、リベカという美しい娘が水がめを肩にのせ、泉のほとりへやって来ました。そして、水がめに水をいっぱい入れました。彼女の父親はベトエルと言い、アブラハムの兄弟ナホルと妻ミルカの息子でした。


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「主人アブラハムの信じる神様、ありがとうございます。なんというお恵みでしょう。主人への約束を、こんなにもすばらしい方法でかなえてくださるとは。全く、主人の親類の方にいきなり会えるとは、思ってもみませんでした。何もかも神様のお引き合わせです。ほんとうにありがとうございます。」


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「ここにおいででしたか。お話は伺いましたよ。これも、神様の特別のおぼし召しに違いありません。さあさあ、こんな町はずれに立っていないで、どうぞ家へおいでください。部屋はお越しを待つばかりになっていますし、らくだを休ませる場所もあります。」


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やがて夕食の時間になりました。いよいよ話を切り出す時です。「お食事をいただく前に、ぜひともお聞き願いたいことがあります。どういうわけで私がここにまいったか、その用向きをお話ししなければなりません。」「かまいませんとも、そのご用向きとやらを伺いましょう」と、ラバンが促します。


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すると主人は、そんな心配はいらない、と申します。『いや、必ず見つかる。これまでわしは神様のおこころに背いたことはない。大丈夫、神様が御使いを遣わして、必ずうまくいくようにしてくださる。だから、わしの親類から嫁を見つけて来い。


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はやる気持ちをぐっと抑え、私は尋ねました。『失礼ですが、どちらのご家族で？』『ナホル家の者ですの。父はベトエルといい、ナホルとミルカの息子ですわ』とおっしゃるのを聞いて、もうまちがいないと思いました。それでさっそく、イヤリングと腕輪を差し上げたわけです。


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そして頭を垂れ、主人アブラハムの神様のすばらしいお引き合わせに、心からお礼を申し上げました。こんなにも早く、主人のご兄弟と縁続きの娘さんにお会いできるとは、思いもよらなかったものですから......。


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とまあ、こういうわけなのです。いかがなものでしょう。率直にお気持ちをおっしゃっていただけないでしょうか。主人の願いをお聞き届けいただければ、願ってもないことです。いずれにしましても、ご返事をいただかないことには、どうしようもありません。」


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やっと一段落ついたところで夕食をとり、その晩、老召使は供の者たちといっしょに泊まりました。そして明くる朝はやく、彼は言いました。「どうもお世話になりました。そうゆっくりもできませんので、主人のところへ帰らせていただきたいのですが。」


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「それはまた急なお話で......。せめて十日かそこらはよろしいではありませんか。リベカもいろいろ準備があることですし。これから先、もう会えないかもしれません。ゆっくり名残を惜しんでからにしていただくわけには、まいりますまいか。」母親と兄は、なんとか引き止めようというのです。


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サラの女奴隷だったエジプト人ハガルとアブラハムとの子イシュマエルにも、子供ができました。生まれた順に名前をあげると、次のとおりです。ネバヨテ、ケダル、アデベエル、ミブサム、ミシュマ、ドマ、マサ、ハダデ、テマ、エトル、ナフィシュ、ケデマ


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それはいいのですが、リベカはどうしたものでしょう。町の男たちに何と説明したらいいでしょう。思案のあげく、「あれは妹ですよ」と言うことにしました。もし妻だと言えば、だれかが彼女に目をつけ、手に入れたいと思った時、自分が殺されるかもしれません。それほどリベカは美しかったのです。


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アビメレク王はすぐさまイサクを呼びつけました。「あの女はおまえの妻だな。なぜ妹だなどと嘘をついたっ！」「いのちが惜しかったのです。だれかが私を殺して妻を奪おうとするんじゃないかと、心配で心配で......。」


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すると、土地の羊飼いたちが来て、自分たちのものだと主張しました。「ここはおれたちの土地だ。だから井戸もおれたちのものさ」と、イサクの羊飼いたちに言いがかりをつけたのです。イサクはその井戸を、「エセク」〔「言い争いの井戸」の意〕と名づけました。


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あきらめて、また新しいのを掘りました。土地の人たちも、今度ばかりは文句のつけようがありません。そこで「レホボテ」〔「広々とした場所の井戸」の意〕と名づけ、こう言いました。「とうとう神様は、広々とした場所を与えてくださった。もう大丈夫だ。これからはうまくいくぞ。」


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その夜、神様が現われました。「わたしはおまえの父アブラハムの神である。恐れてはいけない。わたしはおまえと共にいておまえを祝福する。子孫をふやし、大きな国にしよう。わたしに聞き従ったアブラハムへの約束どおりにな。」


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私たちに危害を加えないと約束してください。私たちも今まで、あなたに危害を加えなかったのですからな。むしろ好意的にやってきたつもりだが。あの時だって、武力をふるったわけでなし、納得ずくで国を出てもらったことだし......。それはそれとして、私たちも神様の名によってあなたを祝福しますよ。」


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「わしももう年だ。いつお迎えが来るかわからない。これから鹿を捕って来てくれないか。わしの好きな鹿肉料理、知ってるな。あの、実にうまい、何とも言えない味のやつだ。あれを作って持って来てくれ。死ぬ前に、長男のおまえを祝福したいのだ。」


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「さあ、言うとおりにするんですよ。群れの中から子やぎを二頭引いておいで。お父さんの好きな料理を作らなくっちゃね。それをお父さんのところへ持ってお行き。食べ終わったら、お父さんは亡くなる前に、エサウではなく、おまえを祝福してくださるよ。」


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「だけどお母さん、そんなに簡単にだませやしませんよ。第一、兄さんは毛深いのに、ぼくの肌はこんなにすべすべだ。お父さんがさわったら、すぐばれてしまう。そのあげく、お父さんはばかにされたと思って、祝福するどころか、のろうに決まってますよ。」


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ヤコブは父のそばへ行き、頬にキスをします。イサクは息子の服のにおいをかぎ、ついにエサウだと思い込むのです。「わが子の体は、神様の恵みをたっぷりいただいた大地と野原の快いにおいでいっぱいだ。神様がいつも十分な雨を降らせ、豊かな収穫と新しいぶどう酒を与えてくださいますように。たくさんの国がおまえの奴隷となるだろう。おまえは兄弟たちの主人となる。親類中がおまえに腰をかがめ、頭を下げる。おまえをのろう者はみなのろわれ、おまえを祝福する者はすべて祝福される。」


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なんということでしょう。イサクは見る間にぶるぶる震えだしました。「じゃあ、ついさっき鹿の肉を持って来たのはだれだったのだ。わしはそれを食べて、その男を祝福してしまった。いったん祝福した以上、今さら取り消すことはできない。」


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「ふん、ヤコブのやつめ、全く名前どおりだぜ。『だます者』〔ヤコブという名には、この意味もある〕とは、よく言ったもんだ。やつは長男の権利も奪った。それじゃ足りず、今度は祝福を盗んだってわけか。お父さん、念のため聞きますが、祝福し残したことは、一つもないんですか。」


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「すまんが、わしはあれを、おまえの主人にしてしまった。おまえばかりじゃない。ほかの親類の者もみな、あれの召使になるようにと祈った。穀物やぶどう酒が豊かに与えられるとも保証してしまったし......、ほかにいったい何が残っているというのだ。」


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「それじゃあ、ぼくにはもう何も祝福が残っていないとおっしゃるのですか。あんまりだ、お父さん。何とかならないんですか。ねえ、ぼくも祝福してくださいよ。」イサクは何と言ってよいかわかりません。エサウは泣き続けます。


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おじいさんのアブラハムに約束されたすばらしい祝福が、おまえと子孫に受け継がれるように。わしらは今ここでは外国人だが、おまえの代にこの地を手に入れることができるように祈る。神様がおじいさんに約束されたようにな。」


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エサウは、父親が土地の女を快く思っていないこと、そして両親が、ヤコブを祝福したうえでパダン・アラムへやったことを知りました。ヤコブの結婚相手をカナン人の女からではなく、パダン・アラムで見つけるためでした。ヤコブも両親の言いつけどおり出発したというのです。


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そして、自分は彼女の叔母リベカの息子で、彼女には父方の従兄弟にあたる、と説明したのです。ラケルはすぐ家へ駆け戻り、父親に報告しました。ヤコブが来たのです。すぐ迎えに行かなければなりません。ラバンは取る物も取りあえず駆けつけ、大歓迎で家へ案内しました。ヤコブは伯父に、今までのことをいろいろ語り、話は尽きません。


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朝になりました。ヤコブは目を覚まして隣を見ると、レアがいるではありませんか。びっくり仰天してしまいました。憤まんやる方ありません。ラバンのところへ行き、食ってかかりました。「なんてひどいことをするんですかっ！ラケルと結婚したいばっかりに、ぼくは七年も骨身を惜しまず働いたんですよ。そのぼくをだますなんて、いったい全体どういうことなんです、ええっ！」


text:
最初の子は男の子でした。名前はルベン〔「私の息子を見てください」の意〕です。レアが、「神様は私の苦しみをわかってくださったわ。子供ができたんだから、あの人もきっと私を愛してくれるでしょう」と言ったからです。


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さて、麦の取り入れが始まったある日のこと、ルベンが野原で恋なすび〔果実に強い麻酔性のある薬用植物で、食べるとみごもると信じられていた〕を見つけ、母親のところへ持って来ました。ラケルは黙っていられません。レアに、少し分けてくれるよう頼みました。


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それには、レアも腹を立てました。「夫を盗んだだけじゃ不足なの？息子が見つけて来た恋なすびまで取り上げるなんて、あんまりじゃない。」ラケルは複雑な気持ちです。「なら、こうしましょうよ。恋なすびをくれれば、今夜あの人といっしょに寝てもいいわ。」


text:
名前はゼブルン〔「贈り物」の意〕にしました。彼女が、「神様はあの人がいちばん喜ぶ贈り物をくださったわ。六人も男の子を産んだのですもの、今度こそ、あの人も私をたいせつにしてくれるでしょう」と言ったからです。


text:
私が来たばかりの時は、財産と言ってもほんの少ししかなかったのに、今は大したものじゃないですか。それというのも、神様が、私のすることは何もかも祝福してくださったからですよ。それなのに、当の私はどうでしょう。いつまでたっても財産なんかできやしません。」


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「で？いくら欲しいのかね。」「条件は一つだけです。それさえのんでもらえれば、また喜んで働きますよ。きょう、お義父さんの群れの番をしますが、まだらや、ぶちのある山羊と、黒い羊は、ぜんぶ別にしますから、それを私に下さい。


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さっそく、ラバンは外に出て、ヤコブのために家畜の群れを分けました。雄でも雌でも、ぶちや、しまのある山羊、つまり黒の中に少しでも白い部分のある山羊と、黒い羊ばかりの群れができました。それがヤコブのものです。ラバンはヤコブの息子たちにその群れを飼わせることにして、三日ほどかかる所へ連れて行かせました。ヤコブはあとに残って、ラバンの群れの世話です。


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そうしておくと、白いすじのある枝を見ながら交尾することになります。その結果、ぶちや、すじのある子が生まれるのです。それはみな、ヤコブのものになりました。次に、ラバンの群れから雌羊を取り出し、自分の黒い雄羊とだけ交尾させるようにしました。ヤコブの群れは増える一方です。


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それで、ある日、ラバンが野原で羊の毛を刈っていた時、ヤコブは妻と子供たちをらくだに乗せ、黙って出発してしまいました。その時、ラケルは、どさくさにまぎれて父親の守り神を盗み出しました。一行の先頭は、パダン・アラムで手に入れた、羊、山羊など家畜の群れです。そのほか全財産を持って、カナンの地にいる父イサクのもとへ帰ろうというのです。


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「こそこそ逃げ出すとは、いったいどういうことだね。それも、わしの娘たちまでこんなふうに追い立てるようにして。それとも何かね、娘を戦争で奪った捕虜だとでも思っているのか。」ラバンはヤコブをなじりました。


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そうしようと思えば、お返しにおまえを痛めつけることだってできるんだ。だがな、ゆうべ、おまえの父親の神様のお告げがあった。『ヤコブにあまりつらく当たってはいけない』と言われるんだ。しかたがない。今度ばかりは大目に見てやろう。


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しかし、お義父さんの守り神のことなど、全く身に覚えがありませんね。もし盗んだやつがいたら、ただではおきませんよ。リンチにかけてやります。ほかにも、何か一つでも盗品が見つかったら......、皆の前で誓いますが、その場でお返ししますよ。」ヤコブは、ラケルが守り神を盗んだことを知らなかったのです。


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ラバンは、まずヤコブのテントから、そこら中を捜し始めました。が、何もありません。そのあと、レアのテント、そばめたちの二つのテントと捜し回っても、やはり影も形もありません。とうとうラケルのテントを調べる番になりました。


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何も出なかったので、ヤコブは腹を立てました。「どうでした。何か一つでも見つかりましたかね？全くぬれ衣もいいとこですよ。まるで私が犯人だと言わんばかりに追いかけて来て、そこいら中を捜し回ったりして。さあ、見せていただきましょう。盗んだ物はどこにありますか。みんなの目の前に並べてください。本当にお義父さんのものかどうか、とくと調べてもらいましょう。


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この二十年間というもの、私はお義父さんのために働き通しでした。雌羊や雌やぎの世話に明け暮れ、丈夫な子がたくさん生まれるようにしました。それでも、自分が食べるためには、雄羊一匹だって、お義父さんのものに手をつけたことはありません。


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野獣に襲われて殺された時、証拠の死がいを見せ、数が減ったのを大目に見てください、などと頼んだことがありますか。もちろんありません。私が自分で弁償したんです。私の責任であろうがなかろうが、家畜を盗まれた時は、必ず私が弁償しなければならなかった。


text:
実際、祖父アブラハムや父イサクが信じる、すばらしい神様の恵みがなかったら、一文なしで追い出されていたことでしょうよ。幸い、神様は何もかもご存じだった。あなたのひどい仕打ちも、私が一生懸命に働いたことも見ておられた。それでゆうべ、あなたに現われなさったのです。」


text:
それで塚の名は、「証拠の塚」となりました。ラバンの国のことばでは「エガル・サハドタ」、ヤコブの国のことばでは「ガルエデ」です。また、「これからは、どちらかが境界線を越えたら、この石塚が証拠となるだろう」とラバンが言ったので、


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しかし、やはり心配でなかなか眠れません。まだ夜中だというのに起き出し、二人の妻と二人のそばめ、それに十一人の子供を起こしました。家族を連れてヨルダン川を越え、無事にヤボクの渡しを渡り終えるのを見届けると、もう一度テントに戻りました。もう全く一人きりです。と、そこへ一人の人が現われたではありませんか。二人は明け方まで格闘を続けました。


text:
やがて、向こうから、エサウが四百人の手勢を引き連れて来るのが見えました。ヤコブは、今度は家族を幾つかのグループに分けました。二人のそばめとその子供たちは先頭に、レアとその子供たちが次、そしてラケルとヨセフを最後というふうにです。


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ところが、シェケムの父ハモルのほうから、わざわざ出向いて来たのです。ちょうどそこへ、ヤコブの息子たちも戻って来ました。彼らは話を聞いて、びっくりするやら、腹が立つやらで、どうにも気持ちがおさまりません。もちろん黙って見のがすわけにはいきません。こうなったら、妹ひとりの問題ではなく、家族全体に対する辱しめだといきり立ちました。


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ハモルの申し出はこうです。「今度のことは、いいかげんな気持ちからじゃありません。息子はほんとうにお宅の娘さんが好きなのですよ。妻にいただきたいと心から願っております。いかがなものでしょう。二人の結婚をお許し願えないでしょうか。


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皆さんが私どもの土地に住み、お近づきになってくださったら幸いです。娘さんを嫁にいただければ、私どもの娘もお宅の若い人たちに差し上げましょう。どこでもお好きな所に住んでください。商売をなさってもけっこうです。きっともうかりますよ。」


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「ちょっと待ってくださいよ。それはできない相談だな。あなたたちは割礼<n>（男子が生まれて八日目にその生殖器の包皮を切り取る儀式）</n>を受けていないからね、そういう人と妹を結婚させるのは一家の恥ですよ。


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ハモルとシェケムは喜んで提案を受け入れ、すぐさま言われたとおりにすることにしました。シェケムはディナを深く愛していたので、この計画を町のほかの男たちに勧めるのは、少しも苦ではありませんでした。それに、彼は人気があり、町の人たちから尊敬されていたのです。


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ところが、それから三日後、傷がまだ治りきらず、少しでも動けば痛くてたまらないころ、ディナの兄シメオンとレビが、剣を振りかざして町に攻め込んで来たのです。何の反撃もできません。一人残らず殺されてしまいました。


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そのやり方のひどさにヤコブはあきれ、レビとシメオンを責めました。「おまえたちのおかげで、わしはすっかり憎まれ者になってしまった。付近に住むカナン人やペリジ人は、わしのことを、さぞかし血も涙もないやつだと噂するだろう。こんな小人数じゃ、連中に攻められたらひとたまりもない。」


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そして、一同に言い渡しました。「これからベテルへ行く。これまで、どんなに苦しかった時も祈りに答えてくださった神様、旅の間、いつも共にいて守ってくださった神様のために、そこで祭壇を築くことにしたのだ。」


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「よかったわね。また男のお子さんですよ。」難産で息も絶え絶えのラケルは、最後の息の下から、その子を「ベン・オニ」〔「私の悲しみの子」の意〕と呼びました。しかし父親は、「ベニヤミン」〔「私の右手の子」の意〕と名づけました。


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エドムの歴代の王は次のとおりです。当時イスラエルには、まだ王がいませんでした。エドムのディヌハバ出身のベラ王〔ベオルの息子〕、続いてボツラ出身のヨバブ王〔ゼラフの息子〕、続いてテマン人の出のフシャム王、続いてハダデ王〔ベダデの息子。ミデヤン人がモアブを侵略した際、これを撃退した指導者。出身地はアビテ〕、続いてマスレカ出身のサムラ王、続いて川のそばのレホボテ出身のサウル王、続いてバアル・ハナン王〔アクボルの息子〕、続いてパウ出身のハダル王、ハダル王の妻はマテレデの娘でメヘタブエルと言い、メ・ザハブの孫娘にあたります。


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エサウの氏族は次のとおりです。ティムナ氏族、アルワ氏族、エテテ氏族、オホリバマ氏族、エラ氏族、ピノン氏族、ケナズ氏族、テマン氏族、ミブツァル氏族、マグディエル氏族、イラム氏族、これらの氏族の名はまた、それぞれが住んでいた土地の名ともなりました。以上がエサウの子孫エドム人です。


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この時、息子のヨセフは十七歳になっていました。腹違いの兄である、ビルハやジルパの息子たちといっしょに、父親の羊の群れの番をするのが、ヨセフの仕事でした。そんな時、兄たちが何か悪いことをすると、ヨセフはいちいち父親に知らせるのでした。


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「じゃあ何かい、おまえがおれたちの主人になるとでもいうのかい？」兄たちはせせら笑いました。「いつものことだが、なんて生意気なやつだ。だいいち、あの夢が気にくわない。」そう思うと、ますます憎らしくなるばかりです。


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数日後、イスラエルはヨセフを呼び寄せて言いました。「兄さんたちはシェケムで羊に草を食べさせている。ちょっと行って、ちゃんと仕事をしているかどうか、家畜の状態はどうか調べてくれないか。わかったら、戻って報告してくれ。」「わかりました、お父さん。」ヨセフはさっそくヘブロン谷の家を出て、シェケムへ向かいました。


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けれども、ルベンはヨセフを助けたかったので、異議を唱えました。「殺すこともないじゃないか。血を流すのはよくないぜ。生きたまま井戸に投げ込んどけば、おれたちが手を下さなくても自然に死ぬさ。」こうしておけば、あとで井戸から出し、父のもとに帰してやれます。


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「おい、見ろよ。」ユダが叫びました。「イシュマエル人が来るぞ。ヨセフのやつを売り飛ばすってのはどうだい。殺すのは、何てったって気持ちのいいもんじゃない。自分たちの手で殺したりすれば、あとでいやな思いをするだろうよ。虫の好かないやつだけど、やっぱり弟なんだからな。」みな賛成です。


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〔このとき居合わせなかった〕ルベンは、こんなことになっていようとは夢にも思いません。しばらくして戻ると、ヨセフを井戸から出そうとしました。ところが、ヨセフの影も形もありません。どうしたらいいのでしょう。あまりのことに服を引き裂き、嘆くばかりです。


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しかしオナンは、自分の子として育てられないような子供なら、いらないと思いました。それで、結婚はしましたが、いっしょに寝る時はいつも、子供ができないようにベッドの上に射精してしまうのです。兄のものになる子供を産ませたくなかったのです。


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もうお手上げです。ユダは嫁のタマルに、しばらく実家へ帰ることを勧めました。末息子のシェラが結婚できる年齢になったら必ず呼び戻す、という条件で、ひとまず両親のもとへ帰したのです。しかし、それは表向きで、ほんとうはシェラと結婚させる気はありませんでした。この子まで、二人の兄と同じように、神様に殺されてはたまりません。タマルは、言われたとおり両親のもとへ帰りました。


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シェラはもう大人なのに、彼と結婚させてもらえないことを、タマルはこの時すでに感づいていました。そこで、未亡人の服を脱ぎ、ベールをかぶって、エナイムの村の入口の道路ぎわに座りました。エナイムはティムナへ行く途中にあります。


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ヒラは町の男たちの間を尋ねて回りました。「ちょっとお尋ねしますが、村の入口の道ばたで客を取っていた女は、どこに住んでいるのでしょう。」「さあね、この辺じゃ、そんな女がいるという話は聞いたこともないね。」同じ答えが返ってくるばかりです。


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さて、それから三か月ほどしたある日、義理の娘タマルに子供ができたという報告が届きました。未亡人の身でいながら、ふしだらなことをしたに違いないというのです。「けしからん。ここへ連れて来て焼き殺してしまえ。」ユダはかんかんになって叫びました。


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人々はタマルの家へ押しかけ、外へ引きずり出そうとしました。このままでは殺されてしまいます。彼女は急いで義父にことづけを頼みました。「この印章と杖の持ち主が、生まれて来る子供の父親です。だれのものか、おわかりですね。」


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ユダはひと目見て驚きました。なんと自分がやった品物ではありませんか。「私が悪かった。タマルを責めるわけにはいかない。こうなったのもみな、私が息子のシェラと結婚させると約束しながら、それを守らなかったからだ。」しかしユダは、彼女と結婚しませんでした。


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ところが、その子は手を引っ込めてしまい、もう一人のほうが先に生まれたのです。「おやまあ、この子ったら、先に飛び出したりして」と、思わず助産婦は叫びました。それで、その子の名はペレツ〔「飛び出して来た者」の意〕となりました。


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さて、イシュマエル人の隊商に売り飛ばされたヨセフに、話を戻しましょう。彼はエジプトに着くと、エジプト王に仕える役人の一人、ポティファルに買い取られました。このポティファルという人は、親衛隊の隊長で、刑執行の責任者でした。


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喜んだポティファルは、全財産の管理をヨセフに任せることにしました。ヨセフさえいれば、何の心配もありません。といっても、自分が何を食べるかまで、ヨセフに決めさせたわけではありませんが......。ところで、ヨセフはたいへんハンサムな青年でした。


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家では、私のすることに、決して口出ししたり、指図したりなさいません。何もかも私の自由にさせてくださいます。ただ奥様だけは別ですが......。これほどまでにしていただいて、どうして、そんな大それたことができましょう。だんな様ばかりか、神様にまで背くことなんかできません。」


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「ねえ、ちょっと私の部屋に来てくださらない？」とんでもないと、その手を振り払って逃げようとしたとたん、上着が脱げてしまいました。ヨセフはそのまま家の外へ逃げ出しました。そのうしろ姿を、残された上着を手にしたまま、彼女はじっと見つめていましたが、


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とつぜん叫び声をあげました。何事が起こったのかと、男たちが駆けつけると、彼女がヒステリックに泣いています。「うちの人があんなヘブル人<n>（イスラエル人）</n>の奴隷なんか連れて来るからいけないのよ。おかげで危ない目に会うところだったわ。とてもひどいことをしようとするんですもの。私、大声で叫んでやったわ。そうしたら、あわてて上着を置いたまま逃げ出したのよ。」


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三日後は王の誕生日でした。それで、王宮の役人や使用人たちをみな招いて、宴会が開かれました。そのとき王が使いをやって、ぶどう酒の毒味役とコック長を呼んだので、二人は牢から出され、王のところへ連れて来られました。


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夜が明けると、王はあれこれ考えましたが、考えれば考えるほど、夢のことが気になってしかたありません。国中の魔術師や学者を呼び集め、夢の意味を説明させようとしました。しかし、だれにも何のことかわかりません。


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「わしはゆうべ夢を見たのだが、それがどういう意味か、ここにおる連中は一人もわからん。話によると、おまえはそういう事にくわしいそうだな。わざわざ呼び寄せたのはほかでもない、その夢の意味を説明してもらいたいのだ。」


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王はまた、ヨセフにエジプト名を与えました。「生死をつかさどる神様のような権力を持つ者」という意味の名です。また、ヘリオポリスの祭司〔当時の有力な宗教的・政治的指導者〕ポティ・フェラの娘アセナテを、妻として与えました。たちまち、ヨセフの名はエジプト中に知れ渡りました。


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ところで、ヤコブの一家はそのころどうしていたでしょう。やはり食べるに事欠く毎日でした。話によると、エジプトへ行けば穀物が手に入るということです。ヤコブは息子たちに言いました。「みんな、つっ立ったまま顔を見合わせてたって、しかたがないぞ。


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ヨセフはひと目で兄たちだとわかりましたが、わざとそ知らぬふりをし、きびしく問いただしました。「おまえたちはどこから来たのか。」「カナンの国からまいりました。穀物を少し分けていただきたいと思いまして......。」


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彼らは互いに言いました。「昔、ヨセフにひどいことをしたからなあ。こんなことになったのも、罰があたったんだ。あいつはこわがって必死で助けを求めたっけなあ。なのにおれたちは、まるで知らん顔をして、耳を貸そうともしなかった。」


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しばらくしてヤコブが叫びました。「おまえたちのおかげで、わしは子供をなくしてしまった。ヨセフは出かけたまま戻らず、シメオンも捕らわれてしまった。今度はベニヤミンも連れて行きたいだと？わしをどれだけ苦しめれば気がすむのだ！」


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しかし、ユダが口をはさみました。「忘れたんですか、お父さん。『弟といっしょでなければ来てはならない』ってあの人が言ったのは、決してただの脅しじゃないですよ。ベニヤミンがいっしょでなきゃ、あそこへは行けません。」


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「あの人が家族のことを根掘り葉掘り聞くので、しかたがなかったのです。お父さんが元気かどうか知りたがっていたし、ほかに弟がいないのかって尋ねるものだから、『いる』と答えたんです。『その弟を連れて来るように』なんて言われようとは、夢にも思わなかったですからね。」みんな口々に弁解します。


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とうとうイスラエルも折れました。「どうしても連れて行くのなら、せめてこうしてくれ。ろばにこの国の最良の産物を積むんだ。その総理大臣とやらへの贈り物にな。香油、はち蜜、香料、没薬、くるみ、アーモンドなどを持って行くといい。


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その人の前に立つ時、全能の神様が守ってくださり、シメオンが自由にされ、ベニヤミンも無事に帰れますように。もしこの二人が死ぬことにでもなったら......、ま、それもしかたあるまい。ただじっと耐えるだけだ。」


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びっくりしたのは兄弟たちです。まさか、ヨセフの屋敷へ連れて行かれようとは思ってもみませんでしたから、どうなることかと心配でなりません。思いあたることを、お互いにひそひそ話し合うばかりです。「こりゃあきっと、袋に返してあったあの金のせいだぞ。あの金を盗んだとでも言うつもりだろう。言いがかりをつけてわれわれを捕まえ、奴隷にしようってのさ。ろばから何から、ぜんぶ取り上げる魂胆だな。」


text:
「ご心配には及びません。代金は確かにいただきましたよ。きっと、あなたがたの神様、つまりあなたがたのご先祖の神様が、入れておかれたのでしょう。不思議なこともあるものですね。」こう言うと、執事はシメオンを釈放し、兄弟たちのところへ連れて来ました。


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ヨセフは自分のテーブルで食事をし、兄弟たちは別のテーブルです。またもう一つのテーブルには、エジプト人が座りました。エジプト人はヘブル人<n>（イスラエル人）</n>を見くだして、いっしょに食事をしないのです。


text:
ユダが恐る恐る答えました。「ああ、どう申し上げたらよろしいのでしょう。申し開きもできません。私どもは無実でございます。ですが、どうすれば、それをわかっていただけますでしょう。きっと神様が私どもを罰しておられるのです。いくらなんでも、弟一人をおいて行くわけにはまいりません。兄弟みんなで戻ってまいりました。どうぞ私どもを奴隷にしてください。」


text:
その時、ユダが一歩前に進み出ました。「恐れながら、ひと言だけ申し上げます。なにとぞごしんぼうを......。閣下は王様と同じように、今すぐにでも私を処刑することができるお方だということは、よく承知しております。


text:
私どもは正直に申し上げました。『はい、おかげさまで父は健在です。それから年寄り子の弟がいます。末の弟です。その上にもう一人、母親が同じ兄もいたのですが、ずっと前に死んで、この子だけが残りました。そんなわけで、父はもう、目に入れても痛くないほど、かわいがっておるのです。』


text:
だけど、そのことで自分を責めないでください。何もかも神様のお取りはからいだったのです。私がここへ来るようにしたのも、ほんとうは兄さんたちでなく神様なのです。こんなふうに兄さんたちを助けることができるようにしてくださった。


text:
いっさいの面倒は私が見ます。まだききんは五年も続くのですから、もしエジプトに来なければ、一族は飢え死にするしかありません。」』私にお任せください。約束しますよ。兄さんたちが証人です。それにベニヤミンもな。


text:
「ヨセフが、ヨセフが生きてますよ、お父さん！それも驚いたじゃありませんか、エジプトの総理大臣なんですからね！」真っ先に父のところへ飛んで行き、勢い込んで知らせたのに、ヤコブはうれしそうな顔ひとつしません。今さらそんなことが、どうして信じられましょう。


text:
ところが、話を聞くと、どうもほんとうらしいのです。ヨセフのことづけも聞きました。それに、エジプトへ迎えるために送ってよこした荷馬車も、ちゃんとあります。夢ではないのです。そう思うと急に元気が出ました。


text:
「わたしは神、おまえの父の神だ。エジプトへ行くのを恐れてはならない。大きな国になるよう、おまえを守ってやろう。わたしもいっしょにエジプトへ下り、時がきたら、おまえの子孫を再びここへ連れ帰る。おまえはエジプトで、ヨセフに看取られながら死ぬだろう。」


text:
ヤコブといっしょにエジプトへ行った息子と孫は、次のとおりです。長男ルベンとその息子エノク、パル、ヘツロン、カルミ、シメオンとその息子エムエル、ヤミン、オハデ、ヤキン、ツォハル、それから、カナン人の母親をもつサウル、レビとその息子ゲルション、ケハテ、メラリ、ユダとその息子エル、オナン、シェラ、ペレツ、ゼラフ〔エルとオナンはエジプトへ行く前にカナンで没〕、ペレツの息子ヘツロンとハムル、イッサカルとその息子トラ、プワ、ヨブ、シムロン、ゼブルンとその息子セレデ、エロン、ヤフレエル


text:
一族には、ヤコブとラケルにできた息子と孫、合わせて十四名も含まれます。ヨセフとベニヤミン、エジプトで生まれたヨセフの息子はマナセとエフライム〔母親はヘリオポリスの祭司ポティ・フェラの娘アセナテ〕、ベニヤミンの息子はベラ、ベケル、アシュベル、ゲラ、ナアマン、エヒ、ロシュ、ムピム、フピム、アルデ


text:
『先祖代々の羊飼いで、私どもも若い時からずっと羊を飼っております』と答えてください。そう申し上げれば、このゴシェンの地に住まわせてもらえるでしょう。エジプト人は羊飼いを軽べつし、きらってますからね、いっしょには住まないんです。」


text:
このたびは、ありがたいおことばに甘え、お国に住まわせていただこうと、失礼も顧みずやってまいりました。カナンは不作続きで、もう牧草がございません。そのひどさと言ったら大へんなもので......。どうか、ゴシェンの地に住む許可をお与えください。」


text:
王はヨセフに言いました。「ご一族の皆さんには、どこでも好きな所に住んでいただこう。万事おまえに任せる。エジプトのいちばん良い土地を見つけてあげたらいい。まあ、ゴシェンの地などはうってつけかもしれんな。もし兄弟に有能な者がおれば、遠慮はいらん。わしの家畜の管理責任者に取り立てるがよいぞ。」


text:
すっからかんになった人々は、ヨセフに泣きつくしかありません。「穀物を売っていただこうにも、財布は空っぽです。かといってこのままじゃ、飢え死にするしかありません。後生ですから、食べ物をお恵みください。」


text:
このままじゃ、死ぬのを待つだけです。どうぞ、私どもと土地を買ってください。王様の農奴となりますから、食糧と引き換えにしてください。そうすれば、なんとか生きのびられるし、土地を耕すことだってできますから。」


text:
それはそうと、わしがここへ来る前に生まれたおまえの息子らのことだが、エフライムとマナセ、あの二人をわしは養子にしようと思うが、どうだ？ルベンやシメオンと同じように、あの二人にもわしの遺産を相続させたくてな。


text:
どうぞこの子供たちを大いに祝福してください。神様は私をあらゆる危険から守ってくださいました。この子供たちが、私やアブラハム、イサクの名を汚すことなく、一族の名をあげてくれますように。彼らが大きな国となりますように。」こう言って、イスラエルはヨセフを祝福しました。


text:
ヤコブはその日、二人の少年に次のような祝福を与えました。「イスラエル人は互いに祝福し合う時、これからは、『神様があなたがたを、エフライムとマナセのように栄えさせてくださいますように』と言うだろう。」この時も、エフライムの名をマナセの前にしています。


text:
それから、こうつけ加えました。「わしはじき死ぬ。そうしたら、カナンの地に葬ってくれ。マムレに面した、マクペラの野にあるほら穴を知っているだろう。おまえたちのひいおじいさんのアブラハムが、墓地にしようと、ヘテ人エフロンから買ったあの土地だ。


text:
土地のカナン人は、それからその場所を、アベル・ミツライム〔「エジプト人の嘆き」の意〕と呼ぶようになりました。葬式の有様を見て、「あのエジプト人たちには、この葬式はよっぽど悲しいものなんだなあ」と言い合ったからです。


text:
そこで、ヨセフに手紙を出しました。「実は、父さんが死ぬ前に、言い残したことがあるのです。われわれとあなたの仲を心配して、過ぎたことは水に流すよう言ってくれ、それだけが気がかりだ、ともらしていました。われわれはあなたの父の神様に仕えるしもべです。どうぞ、昔のことは赦してください。」ヨセフは手紙を読むと激しく泣きました。


text:
そりゃあ、あの時は、ずいぶんひどいことをするもんだって思いましたよ。でも、そのおかげで、家族みんなが助かったじゃありませんか。悪意から出たことでも、神様はちゃんと良いことに役立てられるんです。私のような者が今日あるのもみな、神様の深いお考えがあってのことだったのです。たくさんの人のいのちを救うためなんです。


text:
ヨセフは兄弟たちに遺言しました。「もうじき私は死にます。けれどもイスラエル人は、このままでは終わりません。必ずカナンへ帰れます。神様が、アブラハム、イサク、ヤコブの子孫に与えると約束した土地に、連れ帰ってくださるのです。」


text:
これほどにしても、まだ効き目がありません。とうとう王は、シフラとプアというヘブル人<n>（イスラエル人）</n>の助産婦に、ひそかに命じました。ヘブル人の男の子は生まれたらすぐ殺し、女の子だけを生かしておくようにというのです。


text:
「陛下はご存じないでしょうが、ヘブルの女はとても丈夫で、簡単に赤ん坊を産んでしまうのです。私たちが駆けつけた時には、もう生まれてしまっているのでございます。エジプトの女と違って出産に手間取らないものですから。」


text:
そのころ、あるヘブル人の若い男女が結婚しました。二人ともレビ部族の出身でした。やがて、二人の間に男の子が生まれました。玉のようにかわいらしい赤ん坊です。どうして、川へなど投げ込めましょう。母親は三か月のあいだ家に隠しておきました。


text:
さて、それから何が起こったでしょう。王女が、ちょうどそのとき川へ水浴びに来たのです。侍女たちを従えて岸を歩いていると、葦の間に小さなかごがあります。何だろうと思って侍女をやり、それを引いて来させました。


text:
それから何年かたちました。モーセはりっぱに成長し、一人前の大人になっていました。ある日、彼は同胞のヘブル人を訪ねようと外出したのです。ところが、目にしたのは、あまりにもひどい有様でした。初めて同胞の苦しみを知ったモーセの血は騒ぎました。ちょうどその時、エジプト人がヘブル人を地べたになぐり倒しているところへ、出くわしたのです。自分と同じヘブル人がやられている。そう思うと見過ごせません。


text:
男も負けてはいません。「ふん、いらぬおせっかいよ。だいたい、そういうおまえこそ何者だい。まるで王様か裁判官みたいな口をきくじゃないか。きのうのエジプト人だけじゃ足りず、おれまで殺そうってのかい。」あんなに用心したのに、きのうの事がばれているのです。モーセは非常に不安になりました。


text:
そして心配したとおり、エジプト人殺害の話は、王の耳にも達したのです。王は、「直ちにモーセを逮捕し、処刑せよ」と命じました。絶体絶命です。モーセはミデヤン<n>（アラビヤ半島の北西部、アカバ湾沿岸）</n>の地へ逃げることにしました。こうして、とある井戸のかたわらに座っていると、


text:
何年かして、エジプトの王が死にました。しかし、イスラエル人は楽になりません。相変わらず奴隷としてこき使われ、うめき苦しんでいました。あまりの苦しみに耐えかね、泣く泣く神様に助けを求めるのでした。その悲痛な叫びは天まで届き、


text:
神様はまた、モーセに命じました。「イスラエルの長老全員を呼び集めなさい。そして神が燃える柴の中に現われ、こう言ったと伝えるのだ。『わたしの国民イスラエルがエジプトでどんなに苦しんでいるかを、この目で見た。


text:
しかしもう、そんな屈辱を味わうことも、つらい労働をしいられることもない。わたしが必ず救い出す。そして、今、カナン人、ヘテ人、エモリ人、ペリジ人、ヒビ人、エブス人が住んでいる、「乳と蜜の流れる」国へ連れて行く。』


text:
長老たちはおまえの言うことを聞くだろうから、いっしょにエジプト王のところへ行き、こう言うのだ。『ヘブル人の信じる神様のお告げがありました。砂漠を三日ほど行った所で、神様にいけにえをささげるようにとのことです。どうぞ出かける許可を下さい。』


text:
モーセは家へ帰り、義父のイテロに相談しました。「お許しがいただければ、エジプトへ帰って親類を訪ねたいんですが......。まだ生きているかどうかさえ、わからないのです。」「遠慮はいらんよ。行っておいで。」イテロは快く承知しました。


text:
妻のチッポラはあわてて火打ち石用のナイフをつかみ、息子の性器の前の皮を切り、それをモーセの両足につけました。それから、いやでたまらないというふうに、「なんてことでしょう。あなた血まみれよ」と言いました。それでやっと神様は、モーセに手をかけるのをやめました。


text:
こんな不思議なことは神様にしかできません。長老たちは二人の話を信じました。神様がじきじき人々の苦しみをご覧になり、救い出そうとしておられるというのです。一同は大喜びです。その場にひざまずいて神様を礼拝しました。


text:
長老たちとの話がすむと、二人は王に会いに行きました。「私どもはイスラエルの神、主のお告げを持ってまいりました。『わたしの国民を行かせよ。荒野で聖なる祝宴を張り、わたしを礼拝させるのだ』とのことです。」


text:
「ふん、そうか。だがな、どうしてこのわしが、主とやらの言うことを聞いて、イスラエル人どもを行かせなければならんのだ。だいたい主とは何者だ。聞いたこともないぞ。いちいち、そんなお告げなどに取り合っておれん。イスラエル人どもは絶対に行かせん。」王はきげんをそこねたようです。


text:
しかし、アロンとモーセも引き下がってはいません。「ヘブル人の神様が私どもに現われたのです。私どもは荒野を三日行った所で、主にいけにえをささげなければなりません。もし神様に従わなければ、病気で死ぬか、さもなくば剣で殺されるかです。」


text:
わら一本もらわず、前と同じ数のれんがを作るのは、無理な相談です。私どもが悪いわけでもないのに、しょっちゅう打たれるのでは、かないません。だいたい、こんな理屈に合わない仕事をさせる監督が悪いのでございます。」


text:
無性に腹が立ちます。思いっきりののしるのでした。「王やエジプト人から、こんなひどい仕打ちを受けることになったのも、元はと言えばおまえたちのせいだ。まるで、おれたちを殺すいい口実を与えたようなものさ。二人とも神様のさばきを受けるがいい。」


text:
「わたしがしようとしていることは、そのうちわかる。王はどうにもならなくなってから、ようやくわたしの国民を行かせるだろう。その時には、行くのを許すというより、むしろ、国から追い出さないわけにはいかなくなるのだ。


text:
アブラハム、イサク、ヤコブに与えると約束した地に、わたしは彼らを連れて行く。その地はわたしの国民のものとなる。」モーセは、神様から聞いたとおり人々に伝えました。しかし、もうだれも、耳を傾けようとはしません。彼の言うことを聞いてひどい目に会ったために、すっかり気落ちしていたのです。


text:
困り果てた王は、モーセとアロンを呼びつけました。「かえるを何とかしてくれ。もうたくさんだ。おまえたちの神に頼んでくれ。かえるさえいなくなったら、おまえたちをこの国から出してやろう。神でも主でも、好きなように拝むがよかろう。」


text:
あわてたのは王です。急いでモーセとアロンを呼びつけました。「わかった、わかった。おまえたちの好きにするがいい。自分の神にいけにえをささげるのもよかろう。ただし、この国の中でだ。荒野へ出かけることは許さん。」


text:
王はわざわざ使いをやり、イスラエル人の家畜が一頭も死なないというのは本当かどうか、調べさせました。そのとおり間違いありません。それでも、やはり王の気持ちは少しも変わらず、イスラエル人を行かせようとはしませんでした。


text:
心配になった宮廷の役人たちは、王に願い出ました。「私どもを滅ぼすおつもりですか。それでなくとも、エジプトは雹にやられて、すっかり荒れ果ててしまいました。もうたくさんです。どうぞ、連中が行きたいと言うなら、行かせてください。主とかいう神様でも何でも、好きなように礼拝させてやってください。」


text:
いなごは地面をおおい尽くし、太陽の光も、その大群にさえぎられて薄暗くなったほどです。雹の害を免れた作物は全部いなごに食べられてしまいました。緑の物は何一つ残りません。エジプト中の木や草が、食い尽くされてしまったのです。


text:
とうとう神様はモーセに命じました。「いよいよ、これが最後だ。王とエジプト人どもを徹底的に打ちのめすのだ。そのあと、王はようやく、おまえたちの出発を認めるだろう。いや、むしろ早く出て行かせたくて追い立てる、と言ったほうが正確だ。


text:
ここにおられるお役人方は、そのとき私のところへ駆けつけ、拝むようにして、『どうか、どうか、今すぐ出て行ってください。イスラエル人は一人残らず連れて、出て行ってください』と頼むでしょう。そうなったら出て行きましょう。」モーセの顔は怒りで真っ赤です。言うだけ言うと、モーセはさっさと宮殿を出ました。


text:
そこで、イスラエル人全員にこう布告しなさい。毎年この月の十日に、家族ごとに子羊を一頭用意しなければならない。家族が小人数の時は、近所の小人数の家族と分け合ってもよい。家族の人数によってどうするか決めるのだ。


text:
この七日間、イーストの一かけらも家にあってはならない。その間にイースト菌の入ったものを食べた者はだれでも、イスラエル人の社会から追放される。同じ規則は、いっしょに住んでいる外国人にも適用される。イスラエルに生まれた者と全く同じである。


text:
モーセは、イスラエルの長老全員を呼び集めて言いました。「さあ、群れの中から子羊を取って来なさい。一家族に一頭、小人数の場合は数家族に一頭ずつだ。そして、神様があなたがたを手にかけないで過ぎ越してくださるように、その羊を殺しなさい。


text:
そうしたらこう答えなさい。『神様が私たちを過ぎ越してくださったことを記念する祭りだよ。エジプト人は殺されたが、イスラエル人は無事だった。神様は私たちを滅ぼしに、家へ入ったりはなさらなかったのだよ。』」人々はみな深々と頭を下げ、神様を礼拝しました。


text:
いっしょに住む外国人で、過越の祭りを共に祝いたいと願う者は、男ならみな割礼を受けさせなさい。そのうえでなら、いっしょに祭りをしてもよい。その時は、イスラエルに生まれた者と同じに扱いなさい。だが割礼を受けていない者は、決して子羊を食べてはならない。


text:
モーセは人々に言いました。「この日こそ、永遠に記念すべき日、エジプトの奴隷の鎖から解放された日だ。神様がすばらしい奇蹟を起こして救い出してくださったのを、忘れないようにしよう。だから、毎年この出来事を記念して祭りを祝う時には、イースト菌を使ってはならない。


text:
毎年、一月半ば<n>（太陽暦の三月末）</n>のこの日を、エジプト脱出の記念日としよう。きょうから、神様があなたがたを、カナン人、ヘテ人、エモリ人、ヒビ人、エブス人の国、つまり先祖たちに約束された、『乳と蜜の流れる』国へ導いてくださるのだ。


text:
エジプト王はなかなか行かせてくれなかった。それで神様はエジプト中の家の長男と家畜の初子をみな殺した。だから私たちもこうして、最初の男の子は家畜も含めて、すべて神様にささげるのだよ。ただ人間の場合は、いけにえにするわけにいかないので、必ず買い戻すがね。』


text:
もう一度言う。この祭りを守ることによって、あなたがたが神様の国民であることがはっきりする。神様の焼き印が額に押されるのと全く同じことだ。祭りを守ることによって、神様の偉大な力でエジプトから救い出された思い出を、新たにするのだ。」


text:
こうしてついに、王はイスラエル人を行かせることになったのです。さて、エジプトから約束の地へ行くには、ペリシテ人の地を通るのがいちばん近道でしたが、神様は別の道を通るようになさいました。道中ずっとペリシテ人と戦うのは、つらいことです。エジプトを出るとき一応武装はしていましたが、人々はがっかりして、またエジプトへ帰ってしまうかもしれません。そこで紅海を通る荒野の道へ行かせたのです。


text:
モーセはヨセフの遺骨を持って出ました。神様のお力によってエジプトから救い出される時には必ず持って行くようにと、ヨセフが神様の前で、イスラエル<n>（ヤコブ）</n>の息子たちに約束させたからです。この日がくることを、ヨセフは確信していたのです。


text:
そして、またもや片意地を張り、あとを追いかけて来る。すべてわたしの思うつぼだ。王とその軍隊に、いやと言うほどわたしの力と栄光を見せてやろう。エジプト人も今度こそ、わたしが神であることを認めないわけにはいくまい。」一行は神様から命じられた場所に野営しました。


text:
三日たってもイスラエル人はエジプトへは戻らず、そのまま逃げ出すつもりらしい、という知らせが届くと、王と家来たちはまた気が大きくなりました。「あの奴隷どもをみな逃がすとは、なんというばかなことをしてしまったのだ。」


text:
しかし、モーセは言いました。「みんな、こわがってはいけない。今いる場所にしっかり腰をすえて、きょう神様がすばらしい方法で救ってくださるのを、よく見ようじゃないか。あのエジプト人を見るのも、きょうが最後だ。


text:
モーセはそのとおりにしました。たちまち水の壁はくずれ、海は元どおりになりました。何事もなかったように、朝日を受けて波がきらきら輝いています。エジプト軍は逃げようとしましたが、神様がおぼれさせてしまいました。


text:
モーセは神様に助けを求めました。すると、神様は一本の木を示し、それを水に投げ入れなさいと命じるのです。そのとおりにすると、水は甘くなりました。このマラで、神様は、人々がどれだけ献身的にご自分に仕えるかを試そうと、次のような条件を出しました。


text:
「あーあ、エジプトにいればよかったなあ。あのまま神様に殺されたほうがまだましだった。少なくとも食べ物はたっぷりあったんだ。なのに、あんたがたはこんな荒野へ連れ出した。きっと、ここでみんなを飢え死にさせるつもりなんだ。」


text:
そして朝になったら、神様のすばらしさをもっとよく見ることになるだろう。神様に不平を言ったのを、神様はちゃんと聞いておられたのだ。われわれに文句を言っていたつもりだろうが、ほんとうはそうじゃない。われわれなど、全く取るに足りない人間だからな。神様は夕方には肉を、朝にはパンを下さると約束なさった。さあ神様の前へ出て、どうお答えになるか聞くがいい。」


text:
集めたものを三・六リットルますで量ると、ちょうど一人当たり三・六リットルずつあって、皆に十分行き渡りました。たくさん集めた者も余さず、少ししか集めなかった者も足りないことはないのです。どの家族にも、ちょうど必要なだけありました。


text:
ところが中には、やはり言うことを聞かない者もいて、明くる朝まで残しておくのでした。けれどもそういうパンは朝になると、虫がついて、ひどいにおいがしています。モーセは、言いつけを守らない者をしかりつけました。


text:
モーセはこう説明しました。「神様が、その翌日を特別な休息の日と定められたからだ。その日は一日、神様のことだけを考えて過ごし、日常の仕事はいっさい休まなければならない。だから、きょうのうちに、あすの分まで料理しておきなさい。」


text:
神様はあきれてモーセに告げました。「いつになったら、この民は言うことを聞くのか。六日目にいつもの二倍を与えるのは、二日分の量が十分あるようにということなのが、わからないのか。七日目は休息の日としてわたしが与えたのだから、テントの中にいて、食べ物を取りになど外へ出たりしないようにしなさい。」


text:
モーセはさらに、次のような神様からの指示をみなに伝えました。記念としてマナを三・六リットル取っておき、神様がエジプト脱出の時、荒野でどういうパンを与えてくださったか、のちの時代の人たちが見れるようにするのです。


text:
しかし、のどの渇きに苦しむ人々には、いっこうに効き目がありません。「なんだと？おまえこそ、なぜおれたちをエジプトから連れ出したんだ！子供たちや家畜もいっしょにこんな所まで連れて来て、あげくの果てに殺そうなんて、ひどいじゃないか。」


text:
「長老たちを引き連れ、おまえが先頭に立ってホレブ山<n>（シナイ山）</n>まで人々を導きなさい。わたしはそこの岩のところでおまえに会う。岩をおまえの杖、ナイル川を打ったあの杖で打ちなさい。すると水があふれ出て、みなに十分行き渡るだろう。」言われたとおりにすると、水が吹き出しました。


text:
モーセはその場所を、マサ〔「神様を試みる」の意〕と名づけました。時には、メリバ〔「議論」あるいは「争い」の意〕と呼ぶこともあります。というのは、この場所で人々が、「神様はわれわれを助けてくれるのか、どうなのか」と神様と言い争い、神様が自分たちを殺すかどうか試みたからです。


text:
モーセの腕はしびれて、とうとう棒のようになってしまいました。もうこれ以上、杖を持っていることができません。アロンとフルは、石を転がして来てモーセを座らせ、両側に立って、日が暮れるまで二人がかりで腕を支え続けました。


text:
神様はモーセに命じました。「このことを書き記して永遠に残る記録としなさい。いつまでも忘れないようにするのだ。またヨシュアに、アマレク人はわたしが完全に滅ぼし、記憶にさえ残らないようにする、と伝えなさい。」


text:
やがて、モーセのしゅうと、ミデヤンの祭司イテロのもとに知らせが届きました。神様がご自分の国民とモーセのために、どんなにすばらしいことをなさったか、どのようにしてイスラエル人をエジプトから助け出されたか、知らされたのです。


text:
二人の息子もいっしょでした。ゲルショム〔「外国人」の意〕とエリエゼル〔「神様は私の助け」の意〕です。こういう名がついたのは、上の子が生まれた時、モーセは、「私は外国をさまよう放浪者だ」と言い、次の子の時は、「ご先祖の神様は私を、エジプト王の剣から助け出してくださった」と言ったからです。


text:
イテロがそう伝えさせると、モーセは大喜びで迎えに出、心からのあいさつを交わしました。さっそくその後の消息を尋ね合い、それからモーセのテントに入って、心ゆくまで語り合うのでした。積もる話に、時のたつのも忘れるほどです。


text:
モーセはイテロに、今までのことをくわしく話しました。イスラエル人を救うために、エジプトの王と国民に神様が何をしてくださったか、ここまで来る途中どんな問題が起こり、神様がそれをどのように解決してくださったか、くわしく話したのです。


text:
全く息つく暇もありません。あまりの忙しさに驚いたイテロが聞きました。「一日中こんなに大ぜいの人が、助言してもらおうとここにやって来るんだろう？どうして、この山のような仕事を一人きりで片づけようとするのかね。」


text:
「それはですね、難しい問題があると、みな私のところへ来て神様の判断を仰ぐんです。判事は私です。どちらが正しいか、どちらが間違っているかを決めたり、神様が求める生き方はどういうものかを教えたりします。私がみんなのために神様の法律を実際の情況に当てはめて適用するわけです。」


text:
余計なおせっかいかもしれんが、わしの意見を聞いてもらえまいか。神様のお助けがなければどうにもならんが......。おまえはこの人たちの、顧問弁護士になったらいいと思うが、どうだろう。人々を代表して神様の前に立つということだな。彼らの問題を神様のもとへ持って行って決定していただき、その決定を伝える。人々に神の法律を教え、正しい生活を送る原則を示すというわけだ。


text:
ほかに有能な、信心深い、わいろなど取らない正直な人物を捜し、問題の処理にあたらせたらどうだ。千人につき一人そういう指導者を選び、その下に十人の責任者を置く。それぞれが百人のめんどうを見るというわけだ。さらにその下に、五十人の問題を処理する者を二人ずつ置き、その二人がまた、十人の相談相手になる者を五人ずつ受け持つ。


text:
これらの人たちがいつでも問題の処理にあたって、正しく職務を果たせるようにする。特に重要な問題とか難しい問題は、おまえのところへ直接持って来させるが、小さな問題は彼らに任せる。こうやって、少しずつ責任を分担すれば、おまえも少しは楽になれるというものだ。


text:
レフィディムの野営地をたたみ、シナイ山のふもとに来て、そこにテントを張ったのです。モーセは神様に会うため、ごつごつした岩山に登りました。すると、どこからともなく、神様の呼ぶ声が聞こえました。「モーセ、人々にこう言いなさい。


text:
モーセがそのことばを伝えると、神様はモーセに命じました。「わたしは厚い雲の中からおまえと会おう。おまえと話す時、皆もわたしの声を自分の耳で聞けるようにしよう。そうすれば、彼らはいつもおまえを信じるだろう。


text:
まちがってそこへ足を入れたりしないよう、周囲に境界線を引きなさい。そしてこう言うのだ。『気をつけなさい。山へ登ってはならない。境界線に触れるだけでもいけない。万一そんなことをしたら命はないものと思え。


text:
いいか、決して手を触れるな。さもないと、人であろうと動物であろうと、石で打ち殺されるか、刺し殺されるかだ。』雄羊の角笛が長く響き渡るのを聞くまで、山へは絶対近づかないように。角笛が鳴ったら山へ登ってかまわない。」


text:
いよいよ三日目です。朝から恐ろしい嵐になりました。雷は耳をつんざき、いなずまは宙を走ります。厚い雲が重く山に垂れこめ、雄羊の角笛のような大きな音が長く響き渡りました。あまりの恐ろしさに、人々はみな震え上がりました。


text:
「だれ一人、山へ登って来る者はありません。神様のきびしいご命令を、みな聞いております。神様は山の回りに境界線を引けとおっしゃいました。神様の場所だから人が入ってはならないと宣言するよう、お命じになったではありませんか。」


text:
拝んでもいけない。どんな方法で礼拝してもいけない。あなたの神はこのわたしだけだ。わたしは嫉妬深いから、わたしとほかの『神』を同時に愛することは許さない。わたしの罰は、わたしを憎む者の子供、孫、曾孫までも及ぶ。


text:
わたしの祭壇は簡素な土の祭壇でなければならない。羊と牛の完全に焼き尽くすいけにえとか和解のいけにえなどを、その上でささげなさい。祭壇はわたしが命じる場所にだけ築けばよい。そこで、わたしはおまえたちを祝福する。


text:
主人は、その女が気に入らなくなったら、必ず彼女を買い戻せるようにしてやらなければならない。しかし、外国人に売り飛ばす権利はない。いったんは結婚しておきながら、用ずみだということで彼女を傷つけたからである。


text:
しかし、もともと突くくせがあるとわかっていたのに、牛の所有者が管理を十分していなかったのであれば、代金を分け合うことはしない。生きている牛の所有者が全額を弁償しなければならない。ただし、死んだ牛は彼のものになる。


text:
牛、ろば、羊、衣類、そのほか何でも紛失した場合、持ち主がほかの人に疑いをかけ、しかも、相手がそれを否認する時は、双方が神の前で裁判を受ける。神に有罪と宣告された者は、損害の倍額を支払わなければならない。


text:
おそらくそれが、彼の体を暖める唯一の物だからである。着る物もなくて、どうして眠ることができるだろう。もし返さなければ、彼はわたしに助けを求めるだろう。わたしは願いを聞き、彼を助ける。わたしは情け深いからである。


text:
最初は種なしパンの祭りである。すでに命じておいたように、七日間イースト菌抜きのパンを食べる。この祭りは三月<n>（ユダヤ暦では一月）</n>、つまり、エジプト脱出の時期に毎年行なう。この時はささげ物を持って来る。


text:
こういった国々の偶像を拝んではならない。どんなことがあっても、そんな神々にいけにえをささげてはならない。異教徒の悪い習慣に染まらず、むしろ、完全に彼らを征服し、その汚れた偶像を破壊しなければならない。


text:
神様はモーセに命じました。「人々に布告を出しなさい。だれでも望むままにささげ物をわたしのところへ持って来てよろしい。ささげ物は次のリストから選びなさい。金、銀、青銅、青のより糸、紫のより糸、深紅のより糸、上質のリンネル、山羊の毛、赤く染めた雄羊のなめし皮、じゅごん<n>（海に住む哺乳動物）</n>の皮、アカシヤ材、ともしび用のオリーブ油、注ぎの油と香に使う香料、しまめのう、エポデと胸当てにはめる宝石類


text:
上等のより糸で織ったリンネル十枚をつなぎ合わせ、神の天幕を作りなさい。布はそれぞれ長さ十四メートル、幅二メートルとする。青と紫と深紅のより糸を使い、全体にケルビム<n>（天使の像）</n>を織り出す。


text:
次に天幕の庭を造る。上等のより糸で織ったリンネルで幕を作り、庭を囲む。南側には五十メートルにわたって幕を張り、二十個の青銅の土台にはめ込んだ二十本の柱で支える。柱に取りつけた銀のかぎに銀の環をかけ、幕を垂らすのだ。


text:
胸当てのポケットにウリムとトンミム〔神意をうかがう一種のくじ〕を入れ、アロンが神の前に出る時はいつも、胸の上にあるようにしなさい。アロンは神の前にいる時、いつでも神託を胸に入れていることになる。エポデの下に着る服は、青い布で作らなければならない。


text:
このプレートは、青いひもでアロンのターバンの正面につける。アロンはそれを額につけ、イスラエル国民のささげ物のことで何か過ちがあれば、その罪を負う。神の前に出る時いつも、それを額につけなければならない。こうして、人々は神に受け入れられ、罪を赦される。


text:
アロンと息子たちが天幕に入ったり、聖所の祭壇に近づいたりする時はいつでも、この下着をつけなければならない。さもなければ有罪とされ、死ぬことになるだろう。これは、アロンと息子たちが守る永遠のおきてである。


text:
神様はさらにモーセに命じました。「イスラエル国民の人口調査をする時はいつでも、登録される成年男子はみな、金を納めて自分自身を買い取らなければならない。人口調査によって、国民に災いが起きないようにするためである。


text:
神様はさらに、次の命令も与えました。「人々に、安息日は休むよう言いなさい。安息日は、おまえとわたしの間の契約を永遠に思い出させるものである。わたしが神であり、おまえたちを聖なる国民とする者であることを、安息日は思い出させてくれる。


text:
モーセがなかなか降りて来ないので、人々は気がかりになり、アロンのところへ文句を言いに行きました。「おれたちのために神様を作ってくれ。その神様のお告げに従おう。エジプトからここまでおれたちを連れて来たモーセは、姿を消してしまったじゃないか。きっと何かあったに違いないんだ。」


text:
人々は明くる朝はやく起き、子牛の像に、完全に焼き尽くすいけにえと和解のいけにえとをささげました。そのあとが大へんです。あたりに座り込んで食べたり飲んだりするかと思えば、立って踊りだす者も出るしまつです。とんだ乱痴気さわぎになってしまいました。


text:
しかし、モーセは必死でお願いしました。「神様、御みずからあれほど大きなお力を示し、すばらしい奇蹟をもって、ご自分の国民をエジプトから救い出されたのではありませんか。その国民に、なぜそのようにお怒りになるのでしょう。


text:
そんなことをなさったら、エジプト人は何と言うでしょう。『ふん、イスラエルの神は連中をだまして山へ連れ出したんだ。その証拠に、見ろよ、やつらは一人残らず殺されちまった』とあざけるかもしれません。どうぞ怒りをおさめてください。そんな恐ろしいさばきは、思いとどまってください。


text:
神のしもべアブラハム、イサク、イスラエル<n>（ヤコブ）</n>に約束されたことを、思い出していただきたいのです。『おまえの子孫を空の星のようにふやそう。約束の地をすべておまえの子孫に与え、永遠に受け継がせよう。』こう誓われたではありませんか。」


text:
それは、彼らにこう伝えるよう、神様がモーセに命じておいたからです。「おまえたちは、わがままで強情な国民だ。たとい一瞬でもわたしがいっしょにいたら、おまえたちを地上から消し去ってしまうだろう。おまえたちの処分がはっきり決まるまでは、宝石や飾りはぜんぶ取ってしまえ。」


text:
モーセは天幕の中で、神様に言いました。「神様は私に、『人々を約束の地へ連れて行け』と、いつもおっしゃいます。けれども、どなたが私といっしょに行ってくださるのか、まだ教えてくださいません。神様は、もったいなくも私を友だちのように扱ってくださいます。また、おこころにかなった者だとも言ってくださいました。


text:
もしそれが本当なら、どうぞ私の歩むべき道をはっきり示してください。そうすれば神様を理解できるようになり、おこころにかなった生活が送れるでしょう。この国民が神様ご自身のものであることを、忘れないでください。」


text:
神様は雲の柱となって天から下り、モーセのそばに立ちました。それから彼の前を通り過ぎ、ご自分の名によって宣言しました。「わたしは主である。思いやりにあふれた恵み深い神である。だから簡単には怒らない。愛と真実こそ、わたしの身上なのだ。


text:
「神様、ほんとうに私がおこころにかなっているのでしたら、どうぞ私どもといっしょに、約束の国まで行ってください。彼らは確かに頑固でわがままな国民には違いありません。けれどもお願いです。どうぞその罪をお赦しください。神様の国民として受け入れてください。」


text:
その地の住民と、どんな条約も結んではならない。彼らは、信仰の面では売春婦と同じだ。偶像の神々にいけにえをささげることによって姦淫を行ない、わたしに反逆する。万一彼らと親しくなり、いっしょに行って偶像を拝もうと言われたら、その誘惑に負けてしまうだろう。


text:
ささげ物をしたい者はだれでも、これらのささげ物を神様のもとへ持って来てよろしい。金、銀、青銅、青のより糸、紫のより糸、深紅のより糸、上質のリンネル、山羊の毛、赤く染めた雄羊のなめし皮、特別な処理を施したじゅごん<n>（海に住む哺乳動物）</n>の皮、アカシヤ材、ともしび用のオリーブ油、注ぎの油と香に使う香料、エポデや胸当てにはめる、しまめのうと宝石類


text:
特別な才能に恵まれた熟練した技術者は、みな集まりなさい。そして、神様が命じたとおりの物を作りなさい。天幕とおおい、留め金、わく組み、横木、柱、土台、十戒の箱とかつぎ棒、恵みの座、聖所を囲む幕、テーブルとかつぎ棒と器具類いっさい、供えのパン、燭台、ともしび皿と灯油、香の祭壇とかつぎ棒、注ぎの油と香りの高い香、天幕の入口用の垂れ幕、完全に焼き尽くすいけにえをささげる祭壇、祭壇の青銅製の格子とかつぎ棒、器具類、洗い鉢とその台、庭の周囲を仕切る引き幕、柱と土台、庭の入口用の幕、天幕用の釘、庭用の釘とひも、祭司が聖所で務めをする時に着る服、祭司アロンと息子たちが着る聖なる服。」


text:
神様はこの二人に特別な才能を与え、宝石細工人、建築師にしてくださった。そればかりか、リンネルに青、紫、深紅の糸で美しい刺しゅうもできるし、織物もじょうずだ。これからの仕事に必要なあらゆる技術にひいでている。


text:
ほかにも、才能に恵まれた技術者がたくさんいる。二人を中心にみんなで力を合わせ、調度品を作り上げてくれ。」ベツァルエルとオホリアブをはじめ、この仕事に参加すべきだと自分で思った人たち全員に、モーセは仕事を始めるよう命じました。


text:
もうとても、現場ではさばききれません。みな仕事を中断し、モーセにじきじき実情を報告しました。「材料があんまりたくさん集まりすぎて、使いきれないくらいです。」それではと、モーセは野営地中に、これ以上ささげ物をする必要はないと伝えさせました。おかげでようやく、人々は持って来るのをやめたのです。


text:
腕のいい織物師たちが、まず上等の細いより糸で織ったリンネルで幕を十枚作り、青、紫、深紅のより糸でケルビム<n>（天使の像）</n>を織り出しました。幕の大きさは長さが十四メートル、幅が二メートルです。


text:
これが、箱を納める天幕の建設工事の諸工程です。天幕ができ上がり、ようやくレビ部族が仕事につけるようになりました。いっさいの工事は、モーセが立てた計画どおり行なわれ、祭司アロンの息子イタマルが監督しました。


text:
エポデには肩当てをつけ、両端を留めるようにしました。上に締める帯も織りました。生地はエポデと同じく、金、青、紫、深紅の細いより糸を織り込んだリンネルで、たいへん美しいものでした。神様がモーセに指示したとおりです。


text:
二個のしまめのうを金の台にはめ、エポデの肩当てに縫いつけましたが、石の上には、イニシアルのようにイスラエルの全部族の名を彫りました。この石を見て、神様がイスラエル国民を絶えず思い起こせるようにしたのです。すべて神様がモーセに指示したとおりです。


text:
そこで工事担当者は、でき上がった天幕と付属品を全部、モーセのところへ運んで来ました。調度品、留め金、わく組みの板、横木、柱、土台、屋根と側面用の赤く染めた雄羊のなめし皮、特別になめしたじゅごん<n>（海に住む哺乳動物）</n>の皮、仕切りの垂れ幕、十戒を納めた箱、かつぎ棒、恵みの座、供えのパンのテーブルと付属品、供えのパン、純金の燭台とともしび皿、付属品、油、金の香の祭壇、注ぎの油、香りの高い香、天幕の入口用のカーテン、青銅の祭壇、青銅の格子、かつぎ棒と付属品、洗い鉢とその台、庭を仕切る引き幕とそれを支える柱、柱の土台と庭の入口に下げる幕、ひも類と釘、天幕で使うあらゆる用具類


text:
イスラエル国民に次のような指示を与えよ、と命じたのです。「神にいけにえをささげる時は、牛でも羊でも、自分の群れのものを使いなさい。雄牛を完全に焼き尽くすいけにえとしてささげる時は、体に傷のないものでなければならない。まず、いけにえ用の動物を天幕の入口へ引いて来る。そこで、祭司がそのささげ物を受け取ってくれる。


text:
祭司はそれを祭壇へ持って行き、首をひねり、血は祭壇の横に絞り出す。餌袋と羽毛は祭壇の東側の灰捨て場に捨てる。このあと、翼をつかんで引き裂くが、ばらばらにしてはならない。それを祭壇で焼く。わたしはこのいけにえが大好きだ。


text:
そのほかに、自分の汚した神聖なものや、ささげるのを怠った十分の一のささげ物の償いをしなければならない。罰金は与えた損害額の二割増しだ。祭司にそれを支払う。祭司は罪を償ういけにえの雄羊で償いをし、その者は赦される。


text:
神の法律のどれかに違反すれば、たとい気づかずにしたことでも、罪になる。その時は、犯した罪に見合ういけにえをささげなければならない。これは罪を償ういけにえで、傷のない雄羊を一頭ささげる。祭司は雄羊一頭でその者の罪の償いをする。何であれ、知らずに犯した罪は、これで赦される。


text:
念を押すが、焼く時は絶対にイースト菌を入れてはならない。火で焼くささげ物のうち、この分は祭司に与える。しかし、罪が赦されるためのいけにえや、罪を償ういけにえの場合と同じく、ささげられた全部がきよいのだ。


text:
ただし、三日目まで残った分は焼き捨てなさい。三日目に食べても、わたしはそのいけにえを受け入れない。いけにえとしての価値がなくなるからだ。せっかくのいけにえも無効となり、肉を食べた祭司は罪を犯したことになる。それは神にとって汚れたものだからだ。食べた者は罪の償いをしなければならない。


text:
神様はモーセに命じました。「アロンと息子たちを神の天幕の入口に連れて来なさい。装束、注ぎの油、罪が赦されるためのいけにえ用の若い雄牛一頭、雄羊二頭、イースト菌抜きのパンが入ったかごを用意し、全国民を集めなさい。」


text:
モーセが牛を殺しました。モーセはその血を指につけ、祭壇の四本の角に塗って祭壇をきよめ、残りの血は祭壇の土台に注ぎました。こうして、祭壇を神聖なものとし、きよい儀式に使えるようにしたのです。次に、内臓をおおう脂肪、胆のう、二つの腎臓とその脂肪を祭壇で焼きました。


text:
きっぱりこう言うと、モーセはアロンに、祭壇に進み出て、罪が赦されるためのいけにえと、完全に焼き尽くすいけにえをささげ、まず自分の罪の償いをし、次に全国民の罪の償いをするよう命じました。神様が命じたとおりです。


text:
それからモーセは、アロンと残る二人の息子エルアザルとイタマルに言いました。「気をしっかり持て。このことを悲しんではいけない。髪を乱したり、服を引き裂いたりして嘆くなど、もってのほかだ。そんなことをしたら、おまえたちまで神様に殺されてしまう。そうなれば、神様の怒りは全国民に下るだろう。ほかの者が、神様の下された恐るべき火のことで、ナダブとアビフのために嘆き悲しむのはかまわない。


text:
このあとモーセは、アロンとエルアザル、イタマルの三人に言いました。「祭壇で焼いて神様にささげる穀物の供え物は、必ずイースト菌の入らないものとし、一つかみだけささげる。残りは祭壇のそばで食べなさい。ささげ物は最も神聖なものだから、


text:
その時、アロンが中へ割って入りました。「まあまあ、そんなにまで言わなくても......。確かに二人は、罪が赦されるためのいけにえと完全に焼き尽くすいけにえをささげた。だが、こんな日にいけにえの肉を食べても、神様はお喜びにならないだろう。」


text:
鳥の中では、次のものは食べてはならない。はげわし、はげたか、みさご、はやぶさの類全部、とび、からすの類全部、だちょう、よたか、かもめ、たかの類全部、ふくろう、鵜、みみずく、白ふくろう、ペリカン、野がん、こうのとり、さぎの類全部、やつがしら、こうもり


text:
きよめの期間が終わったら、男の子の場合も女の子の場合も、次のとおり、いけにえをささげなさい。一歳の子羊一頭を完全に焼き尽くすいけにえに、家鳩のひなか山鳩一羽を罪が赦されるためのいけにえにする。それを神の天幕の入口の祭司のところへ持って来る。


text:
ただし、貧しくて子羊を用意できない時は、山鳩か家鳩のひな二羽でもかまわない。一羽を完全に焼き尽くすいけにえ、もう一羽を罪が赦されるためのいけにえとしなさい。祭司はそれで罪の償いをしてくれる。これで、ふたたび礼拝規則上きよい者となるのだ。」


text:
貧しくて子羊を二頭ささげられない時は、罪を償ういけにえに雄の子羊を一頭ささげなさい。それを祭壇の前で揺り動かして、罪を償う儀式をするのだ。ほかに、三・六リットルの上等の小麦粉をオリーブ油でこねたものを、穀物の供え物とし、半リットルのオリーブ油を添える。


text:
アロンの二人の息子が神様の前で死んだあと、神様はモーセに命じました。「兄アロンによく言っておけ。十戒の箱が安置され、恵みの座とされている垂れ幕のうしろの聖所には、好き勝手に入ってはならない。入れば死刑だ。恵みの座にかかる雲は、わたしが現われる場所だからだ。


text:
これから命じることは、永遠に守るべき法律だ。毎年九月二十四日<n>（ユダヤ暦では七月十日）</n>は何の仕事もせず、謙虚に自分を反省する日としなさい。イスラエル人も共に住む外国人も、区別はない。この日は、すべての罪を赦し、神の目から見てきよい者と認める、罪の償いの日だからだ。


text:
こんな恐るべきことを行なう者は、だれでも、追放だ。だからどんなことがあっても、わたしの法律に従いなさい。くれぐれも、こんな身の毛もよだつような習慣に染まってはならない。これから行く国で、こんな悪い生活を送り、身を汚してはならない。わたしはおまえたちの神だからだ。」


text:
だから鳥でも動物でも、わたしの命令どおり、食べられるものと、そうでないものをはっきり区別しなさい。どんなにたくさんいても、だめなものは食べてはならない。食べ物のことで身を汚し、わたしに嫌われないようにしなさい。


text:
続いて神様は、モーセに命じました。「アロンと息子たち、および全国民に命じなさい。イスラエル人、あるいは共に住む外国人が、完全に焼き尽くすいけにえを神にささげる時は、誓願のためのものであっても、自分から進んでささげるものであっても、


text:
目が見えなかったり、骨折していたり、体が不自由だったり、うみが出ていたり、湿疹や皮膚病にかかったりしているものは、ささげてはならない。神の祭壇にささげる完全に焼き尽くすいけにえに、ふさわしくないからだ。


text:
穀物の供え物も、いっしょにささげる。細かくひいた上等の小麦粉七・二リットルをオリーブ油でこね、火で焼くささげ物とするのだ。わたしはそれが大好きだ。また、ぶどう酒一リットル半を、飲み物の供え物としてささげなさい。


text:
神様はモーセに命じました。「至聖所を仕切る垂れ幕の外側に置いた純金の燭台に、絶えず火をともしておくために、純粋なオリーブ油を持って来るよう、人々に命じなさい。毎日、朝と夕方の二回、アロンは新しい油をたし、芯を調節する。その火は神の前に永遠にともし続けるのだ。


text:
安息日ごとに、大祭司は神の前にある金のテーブルに、輪型のパン十二個を二列に並べる。パンは細かくひいた小麦粉を、一個につき七・二リットルずつ使って焼き、純粋な香料を振りかける。これは、わたしがイスラエルと結んだ永遠の契約を記念するささげ物だ。


text:
その最中、エジプト人の息子のほうが、神様をのろうことばを吐いたのです。さあ、ただではすみません。モーセのところへ連れて来られ、裁判を受けることになりました。ところで、その人の母親はシュロミテといい、ダン部族のディブリの娘です。


text:
だから、それまでの四十九年間に土地を売買する場合は、五十年祭までの年数によって、公正な値段をつけなさい。残りの年数が長ければ、値段は高くなり、短ければ安くなる。つまり、土地を返すまで何回収穫できるかによって、値段が決まるのだ。


text:
こうして、ようやく土地を休ませることができる。おまえたちが利用できるだけ利用し尽くした土地を、敵の捕虜となっている間、ずっと休ませよう。そうだ。ゆっくり土地を休ませよう。おまえたちが住んでいた時、七年ごとに一年の休みを与えなかった分を、まとめて取り戻すのだ。


text:
「部族、家族ごとに、戦いに出られる二十歳以上の男の人数を調べなさい。あなたとアロンが指図し、それぞれの部族長に調べさせるのだ。」部族名部族長ルベンシェデウルの子エリツル、シメオンツリシャダイの子シェルミエル、ユダアミナダブの子ナフション、イッサカルツアルの子ネタヌエル、ゼブルンヘロンの子エリアブ、ヨセフの子エフライムアミフデの子エリシャマ、ヨセフの子マナセペダツルの子ガムリエル、ベニヤミンギデオニの子アビダン、ダンアミシャダイの子アヒエゼル、アシェルオクランの子パグイエル、ガドデウエルの子エルヤサフ、ナフタリエナンの子アヒラ


text:
最終の集計は次のとおりです。部族、ルベン〔ヤコブの長男〕四六、五○○人、シメオン五九、三○○人、ガド四五、六五○人、ユダ七四、六○○人、イッサカル五四、四○○人、ゼブルン五七、四○○人、エフライム〔ヨセフの子〕四○、五○○人、マナセ〔ヨセフの子〕三二、二○○人、ベニヤミン三五、四○○人、ダン六二、七○○人、アシェル四一、五○○人、ナフタリ五三、四○○人、計六○三、五五○人


text:
こうして、各部族の位置は次のように決まりました。部族部族長位置人数、ユダアミナダブの子天幕の東側七四、六○○、ナフション、イッサカルツアルの子ユダの隣五四、四○○、ネタヌエル、ゼブルンヘロンの子イッサカルの隣五七、四○○、エリアブ、ユダ側の三部族の合計は、十八万六千四百人です。このグループは、人々が別の所へ移る時、先頭に進みます。ルベンシェデウルの子天幕の南側四六、五○○、エリツル、シメオンツリシャダイの子ルベンの隣五九、三○○、シェルミエル、ガドデウエルの子シメオンの隣四五、六五○、エルヤサフ、ルベン側の三部族の合計は、十五万一千四百五十人です。このグループは、別の所に移る時、二番目に進みます。次に続くのは、野営地の中央を占める神の天幕とレビ部族です。移る時も野営地にいる時と同じように、各部族はそれぞれの旗のもとに、いっしょにいなければなりません。エフライムアミフデの子天幕の西側四○、五○○、エリシャマ、マナセペダツルの子エフライムの隣三二、二○○、ガムリエル、ベニヤミンギデオニの子マナセの隣三五、四○○、アビダン、エフライム側の人数は十万八千百人で、行進の三番目に進むのです。ダンアミシャダイの子天幕の北側六二、七○○、アヒエゼル、アシェルオクランの子ダンの隣四一、五○○、パグイエル、ナフタリエナンの子アシェルの隣五三、四○○、アヒラ、ダン側の人数は、十五万七千六百人です。彼らは別の所へ移る時、最後に進みます。


text:
ところが、ナダブとアビフはシナイの荒野にいた時、神の天幕で規則に違反して香をたいたため、罰があたって死んでしまいました。二人には子供がなかったので、アロンを助けて祭司の仕事をするのは、エルアザルとイタマルだけになりました。


text:
だから、レビ部族はわたしのものとなる。エジプト人の長男を皆殺しにした日、イスラエル人の長男は家畜の子をも含めて、一人残らずわたしのものとしたように、長男はみなわたしのものだ。すべてのものを造ったのは、神であるこのわたしだからだ。」


text:
仕事この二家族は、神の天幕を管理します。そのおおい、入口のカーテン、さらに庭の柵のカーテン、天幕と祭壇を囲む庭の入口のカーテン、それに、天幕を結び合わせる綱の管理です。レビの息子、孫の一族、人数家長野営地、ケハテアムラム八、六○○ウジエルの子天幕のイツハルエリツァファン南側、ヘブロン、ウジエル


text:
仕事以上の四家族の仕事は、契約の箱<n>（十戒を記した石板などを納めた箱）</n>、テーブル、燭台、祭壇と神の天幕の中で使ういろいろな用具、おおいなどの管理と修理です。この仕事は、アロンの息子エルアザルが責任者として、レビ部族の家長たちを監督しました。レビの息子、孫の一族、人数家長野営地、メラリマフリ六、二○○アビハイルの子天幕のムシツリエル北側


text:
モーセと、アロンとその息子たちは、テントをいつも神の天幕の東側に張りました。彼らはイスラエルの人々の代わりに、天幕で仕事をするのです。祭司でもレビ部族でもない者が、一歩でも天幕に入ったら、その者は死刑です。


text:
別の場所に移る時はいつでも、アロンとその息子たちが聖所と用具をみな包み終えたら、ケハテ氏族がそれを運ぶ。しかし彼らは、神聖な道具にさわることはできない。ちょっとでもさわれば死刑だ。以上がケハテ氏族の仕事だ。


text:
それから、神様はモーセとアロンに命じました。「くれぐれも、ケハテ氏族が全滅しないように注意しなさい。彼らは最も神聖なものを運ぶのだから、少しでもさわって死刑になったりしないように、気をつけるのだ。アロンとその息子たちがいっしょにいて、だれが何を運ぶかを指図しなさい。


text:
そして、いけにえであることを示すために、わたしの前で、それをささげるしぐさをする。それは、みなきよいもので、わたしの前でそのしぐさをした胸の肉、肩の肉とともに祭司のものとなる。こうしてはじめてナジル人の誓いが解け、ぶどう酒を飲めるようになるのだ。


text:
このように、祭壇に油を注ぐ日に、まず部族長たちがささげ物をして、祭壇を神様に奉納したのです。ささげ物の総計は次のとおりです。重さ約一キログラムの銀の皿十二枚、重さ約五百グラムの銀の鉢十二個<n>（全部で、重さにして約十八キログラム）</n>、重さ約百十二グラムの金の小箱十二個<n>（全部で、重さにして約千五百グラム）</n>


text:
彼らにアロンとその息子たちの手伝いをさせよう。イスラエル国民の代わりに、天幕でわたしに仕えさせよう。いけにえをささげ、人々の罪を償わせるのだ。そうすれば、一般の人がうっかり天幕に入って、罰があたることもないだろう。」


text:
ところが、まずいことが起きました。何人かの人が葬式の席で死体にさわり、身を汚したのです。そのままでは過越の子羊は食べられません。その人たちはモーセとアロンのところに来て、事情を説明しました。「死体にさわって汚れたので、神様の命令どおり、いけにえをささげることができません。いったいどうしたらいいでしょう。」


text:
また、毎年行なう祭りの時や、完全に焼き尽くすいけにえや、和解のいけにえをささげる月初めの祝いの日にも、ラッパを吹き鳴らしなさい。それを聞いて、おまえたちとの約束を思い出す。わたしはおまえたちの神、主<n>（イスラエルの神様の名。特に、契約における主の意）</n>だからだ。」


text:
ある日モーセは、ミデヤン人レウエルの息子で、義理の兄弟にあたるホバブに言いました。「いよいよ約束の国へ出発します。どうです、いっしょに来ませんか。決して悪いようにはしませんよ。神様のすばらしい約束があるのだから、何も心配はいりません。」


text:
それが一段落すると、今度はいっしょに来たエジプト人が、食べ物のことで文句を言いだしました。おまけに一部のイスラエル人までが、いっしょになって不満をぶちまけたのです。「あーあ、ひと口でもいいから肉が食べたい。エジプトの魚はうまかったなあ。それに、きゅうり、すいか、にら、玉ねぎ、にんにく、思い出すだけでもよだれが出そうだ。


text:
それから、人々には身をきよめておくように言いなさい。あす、肉が食べられると言ってやるのだ。『おまえたちが、泣くほどエジプトに残してきたものを恋しがり、不平を言うのを、神様はお聞きになった。望みどおり肉を下さるそうだ。


text:
それも、一日や二日じゃない。五日、十日、二十日、いやそれ以上だ。まる一か月も食べ続け、もう、うんざりだと音をあげるだろう。神様がいっしょにおられるのに見向きもせず、泣いてエジプトを恋しがった罰だ。』」


text:
と、どうでしょう。神様が雲に身を隠して降りて来られ、モーセと話をなさったではありませんか。神様は、モーセに与えた霊の力を長老たちにも与えました。すると、しばらくの間ですが、彼らはみな預言をしたのです。


text:
さて次の日、神様が風を起こすと、それにのって海の向こうからうずらが飛んで来て、野営地の回りに落ちました。どちらへ行っても、一日の道のりの所はうずらだらけです。それも一メートルほどの高さに、びっしり敷き詰めたようになっているのです。


text:
この時、一行はパランの荒野に野営していました。モーセは神様の命じたとおり、十二人のスパイを選びました。ルベン部族からザクルの息子シャムア、シメオン部族からホリの息子シャファテ、ユダ部族からエフネの息子カレブ、イッサカル部族からヨセフの息子イグアル、エフライム部族からヌンの息子ホセア、ベニヤミン部族からラフの息子パルティ、ゼブルン部族からソディの息子ガディエル、ヨセフ部族〔実際はマナセ部族〕からスシの息子ガディ、ダン部族からゲマリの息子アミエル、アシェル部族からミカエルの息子セトル、ナフタリ部族からボフシの息子ナフビ、ガド部族からマキの息子ゲウエル


text:
北へ進み、まずネゲブを通り、ヘブロンに着きました。そこには、アナクの子孫のアヒマン族、シェシャイ族、タルマイ族が住んでいました。ヘブロンは、エジプトのタニスより七年も前に建てられた、非常に古い町です。


text:
やがて、泣き声は、モーセとアロンへの痛烈な非難の声に変わりました。「なんてことだ。こんなことなら、エジプトで死んでたほうがよかった。あんな国に行くくらいなら、この荒野で死んだほうがまだましだ。神様はおれたちを殺すつもりなんだ。そうなったら、妻や子は奴隷にされてしまう。こんな所はさっさと逃げ出して、エジプトへ帰ろう。」


text:
ところが人々は、二人の言うことを聞こうともせず、かえって石で打ち殺そうとしたのです。その時、神様の栄光が現われ、神様の声が響きました。「モーセよ、この者たちはいつまでわたしをばかにするのか。あれだけの奇蹟を見ても、まだわたしを信じないのか。


text:
「それほど言うなら赦そう。だが、これだけは言っておく。エジプトでもこの荒野でも、すばらしい奇蹟を見ながら、十度も強情を張り、わたしを信ぜず、従おうともしなかった者たちは、決して約束の国を見ることはできない。その栄光が全地に満ちている神であるわたしがこう言う以上、絶対に確かだ。


text:
スパイが四十日間カナンの国にいたように、一日一年の割で四十年間、荒野にいて罪を償わなければならない。神様に背けばどうなるか、よーく思い知るがいい。謀反人どもは一人残らずこの荒野で死ぬと、神様が言われるのだ。』」


text:
わたしを喜ばせるために、完全に焼き尽くすいけにえをはじめ、火で焼くいけにえをささげる場合は、次のようにしなさい。いけにえは羊か山羊、あるいは牛にし、普通のものも、誓願を果たすためのものも、自分から進んでささげるものも、年ごとの祭りの時にささげるものも、それぞれ穀物の供え物、飲み物の供え物といっしょにささげなさい。子羊をささげる時は、一・五リットルの油で混ぜた上等の小麦粉三・六リットルを、一・五リットルのぶどう酒といっしょにささげる。


text:
神様が命じられた日から、将来にわたって、命令を一つでも守らなかった場合、失敗をすなおに認め、国民が無知ゆえに守らなかったのなら、完全に焼き尽くすいけにえとして若い雄牛を一頭ささげなさい。神様はその香りを喜ばれるからだ。また、いつもの穀物の供え物、飲み物の供え物といっしょに、罪が赦されるためのいけにえとして、雄の山羊を一頭ささげなさい。


text:
彼らは、モーセとアロンのところに来て、文句を並べ立てました。「でしゃばるのもいいかげんにしてほしい。お二人の説教はもうたくさんだ。たいした人物でもないくせに。おれたちだって、神様に選ばれた者じゃないか。神様はおれたちみんなの神様だ。お二人だけが特別に偉いのだろうか。そんなに威張りくさる権利がどこにあるんだっ。」


text:
そうだ、祭司になりたいばかりに、神様に背いているのだ。アロンに不平ばかり並べるが、いったい彼が何をしたというのだ。」モーセは続けて、エリアブの息子ダタンとアビラムを呼びつけましたが、二人は来ようともしません。


text:
そのうえ、モーセの口まねをして言い返したのです。「あんたこそ、美しいエジプトからおれたちを連れ出して、こんなひどい荒野でのたれ死にさせるだけじゃ、不足なんですかい。それだけじゃ不満で、王様にでもなろうというんですかい。とんでもないこった。


text:
モーセはかんかんになり、神様にお願いしました。「あの連中のいけにえをつっ返してやってください。これまで、ろば一頭とり上げたこともなく、彼らを傷つけたこともないのに、あんないいがかりをつけているのです。」


text:
また、罪を犯して死んだ者たちの香炉から、火のついた香を取り出してまき散らすように言いなさい。次に香炉を打ちたたいて一枚の板に延ばし、それで祭壇をおおいなさい。この香炉は、わたしの前で使ったから神聖なのだ。こうしておけば、祭壇のおおいを見るたびに、このいやな出来事を思い出すだろう。」


text:
モーセはアロンに言いました。「急いで香炉を持って来て、祭壇の火で香をたき、すぐ人々のところへ行って、神様のお赦しを願ってくれ。早くしないと手遅れになる。見ろ。もう罰があたって病気で倒れた者もいるぞ。」


text:
「アロンの杖を、この事件の苦い思い出として、いつまでも契約の箱のそばに置きなさい。アロンの権威を疑う者がまた出たら、それを見せてやるのだ。この杖はこれからも、いろいろな災難を防いでくれるだろう。」神様がこう命じたので、


text:
同族のレビ部族にも手伝わせるが、神の天幕での神聖な務めは、あなたの一族しかできない。他のレビ部族の者が祭壇の神聖な用具にさわらないように、注意しなさい。気をつけないと、彼らもあなたも、罰があたって死んでしまう。


text:
しかし、祭壇や聖所のカーテンの内側での仕事や、神聖な務めはすべて、祭司であるあなたとあなたの息子たちが行なう。あなたがただけが、特別に祭司として選ばれたからだ。他の者で、いらぬ手出しをする者は、必ず死ぬ。」


text:
レビ部族は、もらった物の十分の一、それもいちばん良い物を祭司にささげるなら、十分の一のささげ物を食べても罪にはならない。しかし、それは人々の神聖なささげ物だから、特に大事に扱いなさい。注意しないと、罰があたって死んでしまう。」


text:
神様はモーセとアロンに命じました。「さらに、わたしが定めた別の法律を教えよう。傷もなく一度も仕事をしたことのない、赤い雌牛を一頭引いて来させなさい。それを祭司エルアザルに渡し、野営地の外に引いて行き、彼の目の前で殺せ。


text:
何の恨みがあって、おれたちをエジプトからこんなひどい所に連れて来たんだ。すばらしい土地があるとかぬかしてたが、いったいどこだい。いちじくやぶどうやざくろが山ほど採れるって？へん、笑わせるな。飲み水もないじゃないか！」


text:
ところが神様は、モーセとアロンをしかりつけました。「おまえたちはわたしを信じなかった。岩に命じろと言ったのに、杖でたたくとは何事だ。わたしに恥をかかせたのだから、二人とも約束の国には入れないと思え。」


text:
カデシュにいる間に、モーセはエドムの王のところへ使いを出しました。「王様、私どもはお身内も同然でございます。私どもの先祖ヤコブは、あなた様のご先祖エサウ様の弟でした。ご存じのように、私どもはずいぶん悲しい思いをしてまいりました。事情があってエジプトへ行きましたが、長く住んでいるうちに奴隷にされてしまったのです。


text:
あまりの苦しさに、神様に助けを求めたほどです。そして、やっと念願がかないました。神様が一人の御使いを遣わし、私どもをエジプトから連れ出してくださったのです。いま私どもは、お国との境にあるカデシュに野営しております。


text:
「そうおっしゃらず、何とかお許し願えないでしょうか。街道からは絶対にそれませんし、水も飲みません。どうしても飲ませていただかなければならない時は、きちんと代金をお払いします。ただ通らせていただければよいのです。決して他意はございません。」


text:
神様にぶつぶつ文句を言い始めたのです。不平不満はモーセに集中しました。「何の恨みがあって、おれたちをエジプトから連れ出し、こんな荒野で飢え死にさせるんだい。食べ物も飲み物もありゃしない。あんなまずいマナはもうたくさんだ。」


text:
人々は困り果て、モーセに泣きつきました。「赦してください。私たちがまちがっていました。神様やあなたのおっしゃるとおりにしていればよかったのです。お願いですから、毒蛇がいなくなるよう、神様に祈ってください。」モーセは祈りました。


text:
こうして、人々はエモリ人の国を占領し、そこに住みつきました。シホン王が治めていた時は首都だったヘシュボンも、今はイスラエル人のものです。シホン王は以前にモアブを治めていた王を負かし、アルノン川までの全土を占領していました。


text:
昔の詩人が歌っているとおりです。「シホン王の都、ヘシュボンに来なさい。岩のように堅い都に。王は炎のような勢いでモアブの町アルに攻め上り、完全に滅ぼしてしまった。アルノン川の高地にそびえるあのアルを。気の毒なモアブ、ケモシュの神を拝む人たち、とうとう最期がきたのだ。息子は外国へ逃げ、娘はエモリ人の王シホンに捕らえられた。しかし、今やわれわれが彼らの子孫を滅ぼした。ヘシュボンからディボンに至るまで、メデバの近くのノファフまで。


text:
ぐずぐずしてはいられません。すぐ、近隣のミデヤン人の指導者たちに相談しました。「いったいどうしたらいいんだ。あの暴徒どもは、まるで牛が草を食い尽くすみたいに、回りの者を全滅させる。このままじゃ絶対に助からん。」


text:
相談の結果、ベオルの息子バラムを呼び寄せることになりました。彼は、ユーフラテス川に近い、王の故郷ペトルに住んでいます。「バラムが来ればなんとかなる。」そう望みをかけて、王は使いをやりました。使いの者は王のことづてを伝えました。「イスラエル人とかいう暴徒どもが、エジプトからやって来て、国中が大騒ぎだ。なにしろ連中は、まるで世界中を征服しそうな勢いだから、手のつけようがない。それが、今にもわが国に攻め込んで来そうなのだ。すぐ、連中をのろいに来てもらえないだろうか。そうすれば、難なくやつらを追い出せる。やつらは強すぎて、このままではとてもかなわない。おまえが祝福する者は祝福され、おまえがのろう者は必ず破滅するということだから、ぜひ頼みを聞いてくれないか。」


text:
ところが、バラムが神様の命じられたとおりにしなかったので、神様は腹を立て、途中で殺してしまおうと御使いを送ったのです。そうとは知らないバラムは、供の者二人と先を急いでいました。と、突然、バラムのろばの前に、抜き身の剣を下げた神様の使いが、立ちはだかったではありませんか。驚いたろばは急に駆けだし、道ばたの畑に入り込んでしまいました。バラムはわけがわかりません。あわてて鞭をあて、道に戻しました。


text:
「ここでお待ちください。神様が何と言われるか聞いてまいりましょう。」こう言うと、バラムは木も生えていない山の頂上に登って行きました。そこへ神様が現われたので、バラムは言いました。「七つの祭壇を用意し、それぞれに若い雄牛と雄羊を一頭ずつ、いけにえとしておささげいたしました。」


text:
バラムは言いました。「王様、あなた様は私を東のアラムの国から呼び寄せ、『イスラエル人どもをのろい、全滅させてくれ』とお頼みになりました。ああ、しかし、神様がのろわないのに、どうしてのろえましょう。神様が滅ぼすと言われないのに、どうして滅びると言えましょう。山のいただきから眺め、丘の上からよく見ると、イスラエル人はどの国民とも違います。あんな国民は見たこともありません。まるで海辺の砂のように大ぜいで、とても数えきれません。死ぬ時は、私もイスラエル人のようにしあわせに死にたいものです。」


text:
バラムはさっそく王や指導者たちのところへ戻りました。そばには、完全に焼き尽くすいけにえがあります。王はじれったくてしかたありません。じりじりしながら尋ねました。「それでどうなんだ。えーい、神様は何と言われたんだ！」


text:
バラムはきっぱり答えました。「よろしいですか、ツィポル殿のご子息であられる王様。お聞きもらしになりませんように、よくお聞きください。神様は人間と違って、うそなどおつきになりません。神様が約束を実行なさらなかったことがあるでしょうか。その神様が、『祝福しなさい』とお命じになったのです。神様の祝福を変えることはできません。イスラエル人に悪いところはないのだから、災いに会うこともありません。神様が彼らとともにおられ、イスラエル人は彼らの王をたたえています。神様は彼らをエジプトから連れ出しました。神様はイスラエルのために野牛のように戦います。イスラエルには、のろいも魔術も通じません。『イスラエルの神様は、なんと不思議なことをなさるのだ』とだれもが言うでしょう。彼らはライオンのように立ち上がり、獲物を食い尽くし、その血を吸い尽くすまで休もうとはしません。」


text:
こう預言しました。「ベオルの息子バラムが知っていることは、こうです。私は目のよく見える者です。私は神様のおことばを聞き、全能の神様がお見せくださったものを見ました。神様の前にひれ伏すと、それまで見えなかったものが見えるようになりました。ああ、イスラエルはやがて繁栄し、大いに祝福されます。緑におおわれた谷間のように、家々は建ち並び、川辺の豊かな果樹園のように、神様が植えたかぐわしいアロエのように、川のそばに植えた杉の木のように、水を吸って大きくなり、どんどん領地を広げていくでしょう。彼らの王はアガグよりも偉大で、人々は口々にイスラエルのすばらしさをほめるでしょう。神様は彼らをエジプトから連れ出されました。イスラエルは野牛のように強く、敵対する国々を全滅させるでしょう。敵をさんざん打ち負かし、矢を雨あられと射かけるでしょう。ライオンのようにうずくまり、眠っているイスラエル。その目を覚まさせたら大へんです。だから、イスラエルを祝福する人はしあわせになり、のろう人は不幸になるでしょう。」


text:
もう我慢できません。あまりのことに、王はもうれつに腹を立てました。顔は真っ青です。怒りに身を震わせ、もうたくさんだとばかりに、どなりつけました。「いいかげんにしろっ！おまえを呼んだのは、やつらをのろってもらうためだ。それがどうだ。口を開けば祝福ばかりしおって。それも一度や二度じゃない。三度、三度もだぞ。


text:
「王様、あのとき使いの方に、『たとい、金銀で飾り立てた宮殿をいただいても、神様のおことばに背けません。かってに自分の考えを言うわけにはまいりません。ただ神様の言われることだけを申し上げましょう』と、はっきり念を押したはずです。


text:
バラムは王に預言しました。「ベオルの息子バラムが知っていることは、こうです。私は目のよく見える者です。私は神様のおことばを聞き、そのお考えを知り、そのなさることを見ました。神様の前にひれ伏すと、目が見えるようになり、イスラエルの将来が見通せたのです。いつか、ずっと先のことですが、イスラエルから一つの星が輝き出ます。一人の王が起こり、モアブ人を打ち破り、セツの子孫を滅ぼすのです。エドムとセイルの全土は、イスラエルのものとなります。イスラエルは向かうところ敵なく、その全地を治め、町々を全滅させます。」


text:
次に、ケニ人の国を見渡して言いました。「ケニ人の国は土台がしっかりし、回りを岩山に囲まれて安全です。しかしこの国も、いつかは滅びます。アッシリヤの王がどっと攻め寄せ、国民を捕らえ、外国へ連れ去るのです。」


text:
最後にバラムは、こう締めくくりました。「神様がこのとおりになさったら、だれひとり生き残れません。力を誇ったエベルやアッシリヤもキプロスから攻め上る船団に手を焼き、ついには、ひとたまりもなく滅びます。」


text:
このことがあってから、神様はモーセに告げました。「エルアザルの息子で、祭司アロンの孫にあたるピネハスは見上げたものだ。わたしの顔を立てようと、悪事に目をつぶらず、手加減もしなかった。それでわたしの気もすんだから、罰を下すのはやめたのだ。


text:
ルベン部族――四万三千七百三十人ルベンはヤコブの長男です。この部族は、さらに四つの氏族に分かれます。その先祖はみなルベンの息子です。エノク氏族、パル氏族、パルの息子の一人エリアブから、ネムエル一族、アビラム一族、ダタン一族が出ました。このダタンとアビラムは、コラと手を組んでモーセとアロンに逆らい、神様に盾を突いた謀反人です。彼らにはたちまち天罰が下りました。地面が裂けて、まっさかさまに落ち込んでしまったのです。その日はまた、全国民への見せしめとして、彼らの誘いにのった二百五十人の者も、神様に焼き殺されました。ヘツロン氏族、カルミ氏族


text:
ユダ部族――七万六千五百人この部族に属する氏族は、ユダの息子の名を受け継いでいますが、カナンで死んだエルとオナンは含まれません。シェラ氏族、ペレツ氏族、ゼラフ氏族、この調査には、さらにペレツから出た一族も含まれていました。ヘツロン一族、ハムル一族


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ヨセフ部族――エフライム部族――三万二千五百人――マナセ部族――五万二千七百人マナセ部族には、先祖マキルの名を継いだマキル氏族があります。マキルからは、さらにギルアデ一族が出ました。ギルアデ一族は次のとおりです。イエゼルの一家、ヘレクの一家、アスリエルの一家、シェケムの一家、シェミダの一家、ヘフェルの一家、ヘフェルの息子ツェロフハデには息子がなかったので、娘の名をあげておきます。マフラ、ノア、ホグラ、ミルカ、ティルツァ、エフライムの部族で登録された三万二千五百人の中には、次のような氏族があります。みなエフライムの息子の名を受け継いだものです。シュテラフ氏族、シュテラフ氏族からは、その息子エランの名をとったエラン一族が出ました。ベケル氏族、タハン氏族


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ベニヤミン部族――四万五千六百人この部族では、ベニヤミンの息子が氏族を起こしました。ベラ氏族、ベラの息子たちが起こした一族は次のとおりです。アルデ一族、ナアマン一族、アシュベル氏族、アヒラム氏族、シェフファム氏族、フファム氏族


text:
アシェル部族――五万三千四百人この部族では、アシェルの息子が次にあげる氏族を起こしました。イムナ氏族、イシュビ氏族、ベリア氏族、ベリアの息子が起こした一族は、次の二つです。ヘベル一族、マルキエル一族、アシェルにも、セラフという名の娘がいました。


text:
レビ部族に含まれる一族は、次のとおりです。リブニ一族、ヘブロン一族、マフリ一族、ムシ一族、コラ一族、レビには、エジプトでヨケベデという娘が生まれました。この娘がのちに、ケハテの息子アムラムの妻になったのです。こうして、アロン、モーセ、ミリヤムが生まれました。


text:
シナイの荒野での調査で登録された者は、今回の調査には一人も含まれていません。当時の大人はみな、神様が言われたとおり、荒野で死んでしまったのです。ただ、エフネの息子カレブと、ヌンの息子ヨシュアは別でした。


text:
そんなある日のことです。ツェロフハデの娘マフラ、ノア、ホグラ、ミルカ、ティルツァの五人が、神の天幕の入口に来て、モーセ、エルアザル、部族長をはじめ、そこに居合わせた者たちに願い出ました。この娘たちは、ヨセフの息子マナセの部族の者で、先祖はマナセの息子マキルでした。彼女たちの曾祖父ギルアデは、マナセの孫にあたります。父親のツェロフハデはヘフェルの息子で、ギルアデには孫になります。


text:
「皆さん、父は荒野で死にました。別にコラの謀反に加わったわけではありませんが、とにかく死んだのです。ただ困ったことに、父には跡取り息子がありませんでした。でも、だからといって、父の家系を絶やしたくはありません。私たちは女ですが、伯父たちと同じように、土地を割り当てていただけないでしょうか。」


text:
二人とも、ツィンの荒野で、わたしの指図に従わなかったからだ。人々が水が欲しいと騒いだ時、わたしは岩に命じて水を出させろと言ったのに、そのとおりにしなかった。おかげで、わたしのすばらしさを十分に示せなかったのだ。」神様が言われたのは、ツィンの荒野にあるカデシュでの、メリバ〔「争いの場」の意〕の水の事件のことです。


text:
わたしの指図が必要になったら、彼は祭司エルアザルに相談する。エルアザルがウリム<n>（神意をうかがう一種のくじ）</n>を使って聞けば、わたしは答えよう。それを、エルアザルはヨシュアと国民に知らせる。このようにして、わたしはこれからもイスラエルを指導する。」


text:
毎年一月十四日<n>（ユダヤ暦による。太陽暦では三月末）</n>に過越の祭りを祝いなさい〔これは、イスラエル人がエジプトを脱出する時、エジプト人の長男を皆殺しにするために来た神様の使いが、イスラエル人の長男は見のがしてくれたことを感謝し、記念する祭り〕。


text:
そのほかに、罪が赦されるためのいけにえとして、雄やぎを一頭ささげる。これは、毎年九月二十五日の赦しの日にささげる、罪が赦されるためのいけにえとは別だ。また、毎日の完全に焼き尽くすいけにえ、穀物の供え物、飲み物の供え物とも別なのだ。


text:
祭りの時はいつも、以上のようなささげ物をしなければならない。これは、誓願を立てるか自発的に約束するかしてささげる、完全に焼き尽くすいけにえ、穀物の供え物、飲み物の供え物、あるいは和解のためのいけにえとは、別のものだ。」


text:
ただ、結婚前でまだ父親のやっかいになっている女性の場合は、少し違います。そういう女性が誓いを立て、違反したら罰せられてもかまわないと言った場合は、父親の同意がいるのです。そのことを聞いて、父親が何も言わなければ、誓いはそのまま有効です。


text:
しかし、父親が認めなかったり、罰が重すぎると考えた時は、それだけで無効になります。ただし、そのことを聞いた日のうちに、はっきり『認めない』と言わなければなりません。父親が認めなかったのだから、娘は誓いを果たさなくても罰せられません。


text:
捕虜を引っ立て、戦利品を山ほどかかえて、意気揚々と引き揚げて来た一行を、モーセや祭司エルアザルをはじめ、指導者たちが迎えました。その時、人々はまだヨルダン川の東側で、エリコの向かいあたりにあるモアブ平原に、野営していたのです。


text:
この半分が兵士の分け前です。羊三十三万七千五百頭〔うち神様にささげたのは六百七十五頭〕、牛三万六千頭〔うち神様にささげたのは七十二頭〕、ろば三万五百頭〔うち神様にささげたのは六十一頭〕、少女一万六千人〔うちレビ部族に与えられたのは三十二人〕


text:
そこで、戦利品の中から、金製の腕飾り、腕輪、くるぶしの飾り輪、指輪、イヤリング、ネックレスなどをささげて、感謝の気持ちを表わしたいのです。どうかこれをお納めください。全員のいのちが守られたお礼でございます。」


text:
もちろん、神様はもうれつに腹を立て、『エジプトから助け出された者のうち、二十歳以上の者にはだれ一人、アブラハム、イサク、ヤコブに与えると誓った国は見せない』と断言なさった。神様のお考えに従おうとしなかったからだ。


text:
過越の祭りの晩の翌日、三月二十九日<n>（ユダヤ暦の一月十五日）</n>に、エジプトの町ラメセスを出発しました。エジプト人は、前の晩、神様に殺された長男たちの埋葬に忙しく、手が出せません。そんな彼らをしり目に、人々はさっさと出発しました。前の晩、イスラエルの神様は、エジプトのすべての神々を完全に打ち負かしたのです。


text:
レフィディムからシナイの荒野に向かい、さらにキブロテ・ハタアワまで行きました。このあと、ハツェロテ、リテマ、リモン・ペレツ、リブナ、リサ、ケヘラタ、シェフェル山、ハラダ、マクヘロテ、タハテ、テラ、ミテカ、ハシュモナ、モセロテ、ベネ・ヤアカン、ホル・ハギデガデ、ヨテバタ、アブロナ、エツヨン・ゲベル、ツィンの荒野のカデシュ、エドムの国境にそびえるホル山へと旅を続けました。


text:
東の国境線は、ハツァル・エナンからシェファムを通って、アインの東方のリブラまで南に下る。そこからは大きく半円を描き、初めは南へ、それから西へ進み、ガリラヤ湖の南端をかすめてヨルダン川を下り、死海に至る。


text:
さらに神様は命じました。「土地を分ける時は、祭司エルアザル、ヌンの息子ヨシュア、それに各部族の代表に監督させなさい。代表者は次のとおりだ。ユダ部族エフネの息子カレブ、シメオン部族アミフデの息子サムエル、ベニヤミン部族キスロンの息子エリダデ、ダン部族ヨグリの息子ブキ、マナセ部族エフォデの息子ハニエル、エフライム部族シフタンの息子ケムエル、ゼブルン部族パルナクの息子エリツァファン、イッサカル部族アザンの息子パルティエル、アシェル部族シェロミの息子アヒフデ、ナフタリ部族アミフデの息子ペダフェル


text:
しかし、過失の場合はそうではない。わざと物を投げたのでも、怒って石を投げたのでもなく、投げた本人が人に当てようなどとは夢にも考えず、敵をやっつけようと思ったわけでもないのに、たまたまそれに当たって人が死んだ場合は、


text:
ヨセフの息子の一人、マナセの部族から出たマキル氏族に、ギルアデという一族がありました。その代表者が、モーセとイスラエルの指導者たちに訴え出ました。「神様は私たちに、領地をくじ引きで分けるようにとお命じになりました。実は、そのことでちょっと気になることがありまして......。親類のツェロフハデの相続地の件ですが、確か娘たちに土地を分けるようにとのことでしたね。


text:
この書は、モーセがヨルダン川の東、モアブ平原のアラバ渓谷で演説した時の記録です。当時、イスラエルの人々はそこに野営していたのですが、付近には、スフ、パラン、トフェル、ラバン、ハツェロテ、ディ・ザハブなどの町がありました。この演説が行なわれたのは、ホレブ山<n>（シナイ山）</n>を出発してから四十年目の二月十五日でした。ところで、ホレブ山のふもとからカデシュ・バルネア〔約束の地パレスチナの南端〕までは、セイル山を通れば、普通なら歩いても十一日ほどで来られます。それはさておき、この時にはすでに、ヘシュボンでエモリ人の王シホンを、エデレイに近いアシュタロテでバシャンの王オグを打ち破ったあとでした。ここへたどり着くまでの間、神様はいろいろな法律をモーセをとおして伝えましたが、それを全部まとめて、もう一度、モーセが説明しなおしたのです。


text:
私は彼らを助手に任命しました。いちばん上を千人の者を指導する長とし、その下にそれぞれ百人、五十人、十人の者の世話をする長を置いたのです。彼らはめいめい、自分の管理のもとにある人々のもめ事を解決したり、いろいろ必要な世話をしたりすることになりました。


text:
『決定を下す時、金持ちの肩をもってはいけない。身分の高い者も低い者も同じように正しく扱いなさい。神様の代わりにさばくのだから、人の不平不満を恐れることはない。手に負えない事件は、私のところに持って来れば処理してやろう。』


text:
それからホレブ山を発って、恐ろしく果てしもない荒野を旅し、神様のお守りのもとにエモリ人の山地に着きました。そしてついに、約束の国との境にあるカデシュ・バルネアまで行ったのです。あそこで私は、『神様がこの国を下さったのだから、ご命令どおり前進して占領しなさい。恐れたり疑ったりしてはいけない』と告げました。


text:
すると今度は、あわてて罪を告白しだしたのです。『お赦しください。私たちが悪かったのです。ご命令どおり、その国に攻め入ります。』そう言うと、簡単に全地を征服できるとでも思ったのでしょうか、あたふたと武装し始めました。


text:
こうしてみると、カデシュに着いてからゼレデ川を渡るまで、実に三十八年もかかったことになります。それというのも、三十八年前、すでに成人し、戦いに出られるようになっていた者が死に絶えるまでそうはならないと、神様が誓われたからです。おことばどおり、彼らは全員、罪の報いを受けました。


text:
家畜以外、生き残った者はありません。家畜は分捕り物とし、ほかにも戦利品を略奪して、意気揚々ひき揚げました。アルノン渓谷のアロエルやその他の町々をはじめ、ギルアデまでの全地を占領したのです。なにしろ神様が下さったのですから、戦うところ敵なしです。


text:
次に行ったのは、バシャンの王オグの国です。ここでもまた、王は直ちに軍隊をくり出し、エデレイで戦いをしかけて来ました。しかし、少しも恐れることはありませんでした。神様が、『この国も国民も、おまえたちのものだ。ヘシュボンのエモリ人の王シホンと同じ目に会わせてやるがいい』と励ましてくださったからです。


text:
そのとき私は、これらの三部族に注意しました。神様は確かにその土地を下さるが、兵士たちはみな武装し、ほかの部族の先頭に立ってヨルダン川を渡り、神様の約束の国を占領するまで、そこに住みつくことはできない、と。


text:
『ただし、女、子供はここに住んでもよい。家畜の世話をしながら、戦いに出た者の帰りを待つのだ。ヨルダン川の向こう側にある約束の国を征服し、ほかの部族の土地を確保したら、自分たちのところへ帰ってかまわない。』


text:
そして、神様に必死でお願いしました。『ああ、神様、お願いでございます。どうか、ヨルダン川の向こうに広がるお約束の国へ行かせてください。あのなだらかな山地、豊かな土地、そしてレバノンに行きたいのです。これまでもすばらしい奇蹟や偉大な御力を見せていただきましたが、最後までその結果を見届けさせてください。あんなすばらしいことのできるお方は、神様のほかにはいません。』


text:
特に、ホレブ山<n>（シナイ山）</n>で神様の前に立った日のことは大事です。あの時、神様は私にこう言われました。『人々を集めなさい。わたしを大切にし、わたしの法律を子供たちに教えられるように、まずわたしが、彼らを教えよう。』


text:
しかし、まずいこともありました。あなたがたのことで私は神様の怒りを買い、ヨルダン川を渡って約束の地へ行けなくなったのです。あなたがたは、あのすばらしい地をいただくことができます。しかし私は、ヨルダン川のこちら側で死ななければなりません。


text:
あるいは、恐ろしい伝染病や目をみはるような奇蹟を起こし、激しい戦いに勝って国々を恐れさせ、奴隷となった国民を救い出した神が、ほかにいますか。私たちの神様は、まさにそのとおりのことを、エジプトで、あなたがたの目の前でなさったのです。


text:
次に記すのは、イスラエルの人々がエジプトを出て、ヨルダン川の東側、ベテ・ペオルの町の近くに野営していた時、モーセが語った法律です。ここは以前エモリ人の領地で、首都をヘシュボンにおき、シホン王が治めていましたが、モーセとイスラエルに滅ぼされたのです。


text:
拝んでもいけない。どんな方法で礼拝してもいけない。あなたがたの神は、このわたしだけだ。わたしは嫉妬深いから、わたしを憎む者を三代、四代のちの子孫に至るまでのろい続ける。しかし、わたしを愛し、わたしの命令を守る者には、千代のちまでも恵みを与えよう。


text:
だから、少しも聞きもらさないよう気をつけ、一つ一つの戒めを注意深く守りなさい。こうしてすべてがうまくいき、子供にも恵まれます。命令に従いさえすれば、神様がご先祖に約束されたとおり、『乳と蜜の流れる』すばらしい地で、大国になることもできるのです。


text:
神様がご先祖アブラハム、イサク、ヤコブに約束された国を下さったあかつきには、そこにある良い物はみな、あなたがたのものになります。町、井戸、ぶどう園、オリーブ畑と、自分でつくったわけではないのに、何もかも手に入れるのです。しかし、いくら豊かになり、何不自由なく食べられるようになっても、神様を忘れてはいけません。あのエジプトでのみじめな奴隷生活から救い出してくださったのは神様です。


text:
答えてやりなさい。『私たちイスラエル人は昔、エジプト王の奴隷だった。その私たちを、神様はとても考えられないような奇蹟を起こし、助けてくださったのだ。その御力のすばらしさに、王をはじめエジプト中の人々が驚き、震え上がるのを、この目ではっきり見たのだよ。


text:
もうじき約束の国へ行きますが、神様がついておられるので心配はありません。あなたがたなど問題にならないほど大きな強い国も、神様には歯が立ちません。ヘテ人の国をはじめ、ギルガシ人、エモリ人、カナン人、ペリジ人、ヒビ人、エブス人の国々は、七つとも神様に滅ぼされます。


text:
あの、エジプト中を巻き込んだ恐怖、すばらしい奇蹟、とても考えられないような不思議な出来事を、よもや忘れてはいないでしょう。あれだけのことをして、あなたがたをエジプトから助け出された神様に、できないことはありません。あなたがたの親は自分の目でそれを見ました。だったら、今あなたがたが恐れている国に対しても、神様は同じようになさるはずです。


text:
ひもじい思いをさせたのも、謙そんを学ばせるためでした。なぜなら、そのあとで、マナという見たこともない食べ物を下さり、人はただパンだけで生きるのではなく、神様の命令を守ることによって真に生きるのだということを教えてくださったからです。


text:
家を持ち、羊や牛も増え、財産ができ、何もかもうまくいって満ち足りるようになった時こそ、危ないのです。気をつけないと、神様のおかげでそうなったのに、思い上がり、エジプトでの奴隷生活から救い出されたことなど、忘れてしまうでしょう。


text:
さあ、よく聞きなさい。きょう、あなたがたはヨルダン川を渡り、川向こうの国々を征服します。どの国も大国で、あなたがたより強いのです。町々は高い城壁で守りを固めています。おまけに、無敵の巨人と恐れられるアナク人もいます。


text:
あまりのことに神様の怒りが爆発しました。『なんということだ。こんなに強情でひねくれた国民は生かしておけない。止めてもむだだ。一人残らず滅ぼそう。その代わり、おまえの子孫を強い国民に育ててやろう。彼らより、もっともっと強く偉大な国民にな。』


text:
カデシュ・バルネアでは、約束の国へ入れと命じられたにもかかわらず、こわがるばかりで少しも言うことを聞きませんでした。神様が助けてくださると励ましてもだめでした。恐ろしさのあまり、とうとう神様の命令に逆らったのです。


text:
それに、もし彼らを滅ぼしたりすれば、エジプト人たちは、それ見たことかと悪口を言うでしょう。「へん、何てざまだ。イスラエルの神はどうにも約束の国へ連れて行けなくなって、荒野でやつらを殺しちまったぞ。それともやつらが嫌いだったから、初めからそのつもりで連れ出したのかもしれないな。」


text:
いいですか、よく聞きなさい。神様がお求めになるのは次のことだけです。神様のおことばに注意深く耳を傾けること、きょう私が与えた戒めを守ること、神様を愛すること、心を尽くし、たましいを尽くして神様を礼拝することです。


text:
また、エリアブの息子で、ルベンの孫にあたるダタンとアビラムが謀反を起こしたこと、そのためにイスラエル人全員の目の前で、彼らも家族も一人残らず、テントもろとも地にのみ込まれてしまったことも見ていません。


text:
完全に焼き尽くすいけにえをはじめ、神様にささげるいけにえはみな、そこへ持って来るのです。十分の一のささげ物、祭壇の前で揺り動かしてささげるささげ物、誓いを果たすためのささげ物、進んでささげるささげ物、羊や牛の初子のささげ物などすべてです。


text:
しかし食用にする場合は、今、鹿やかもしかの肉を取っているように、どこで動物を殺してもかまいません。神様のお恵みなのだから、好きなだけ、何回でも食べてかまわないし、礼拝規則で汚れた者とみなされる者が食べても、いっこうにかまいません。


text:
やがて国が大きくなり、聖所から遠く離れた所に住むようになったら、今、鹿やかもしかにしているように、羊や牛をそれぞれの牧場でつぶしてかまいません。礼拝規則で汚れた者とみなされる者も食べてかまいません。ただし血は例外です。血はいのちであり、いのちを食べてはいけないからです。


text:
イスラエルの町のどこかで、外国の神々を拝むようにそそのかす者がいると聞いたら、まず、うわさが本当かどうか確かめなさい。事実そのとおりで、そんな恐ろしいことが神様の下さった町で起こっていることがはっきりしたら、


text:
鳥は、次のものを除いて、ぜんぶ食べられます。はげわし、はげたか、黒はげたか、黒とび、はやぶさ、とびの類、からすの類全部、だちょう、よたか、かもめ、たかの類、ふくろう、みみずく、白ふくろう、ペリカン、野がん、鵜、こうのとり、さぎの類、やつがしら、こうもり


text:
自然に死んだものは食べてはいけません。ただ、いっしょにいる外国人は別です。その肉を彼らにやっても、売ってもかまいません。しかしあなたがたは、神様にとってきよい者とされているのだから、食べてはいけません。子やぎをその母の乳で煮てはいけません。


text:
それを、神様が聖所としてお選びになった場所へ持って行き、いっしょに食べなさい。穀物、新しいぶどう酒、オリーブ油、牛や羊の初子などの十分の一です。こうして、いつも神様を第一にして生きることを学ぶのです。


text:
一方、自由になりたいと言う者は、気持ちよく解放しなさい。六年ものあいだ使用人の賃金の半分以下の費用で働いてくれたからです。奴隷を自由にすることで、神様はあなたがたのすることを、いっそう栄えさせてくださいます。


text:
それを、イースト菌を入れないパンといっしょに食べます。エジプトから逃げ出す時に食べたパンをしのんで、七日間イースト菌を入れないパンを食べるのです。エジプトを発つ時には、パンをふくらませる暇もありませんでした。生涯、あの日のことを忘れないようにしなさい。


text:
これはあなたがたが願ったことです。あれはホレブ山<n>（シナイ山）</n>のふもとでした。あの時あなたがたは、『恐ろしくて生きた心地もしません。もう二度と神様の恐ろしい声を聞かなくてすむように、山をこがす火を見なくてすむようにしてください』と泣きつきました。


text:
二人の人が森へ木を切りに行ったとします。ところが、一人が木を切ろうと斧を振り上げたとたん、刃が柄から抜け、相手に当たり、運悪くその人は死んでしまいました。そういう場合、避難用の町に逃げ込んで身を守るのです。


text:
だれも復讐はできません。どこに住んでいても、必ず三つの町の一つには逃げ込めるように、よく考えて町を選びなさい。でないと、町まで行かないうちに怒りに燃えた復讐者に追いつかれ、殺されるかもしれません。過って殺しただけでは死刑にはなりません。


text:
まず父親が裁判官に、『この男に娘を嫁がせましたが、今になって、とんでもない言いがかりをつけるのです。娘が処女でなかったと言っていますが、でたらめもいいとこです。ご覧ください。ちゃんと証拠があります』と言い、裁判官の目の前に衣服を広げなさい。裁判官は夫をむち打ちの刑にし、


text:
裁判官は彼女を父親の家の入口のところに連れ出し、町の者が石を投げつけて殺しなさい。両親のもとにいながら売春婦まがいのひどい罪を犯し、イスラエルの名を汚したからです。このような罪悪は除き去らなければなりません。


text:
罪悪は除き去らなければなりません。ただし事件が起きたのが町の外であれば、死刑になるのは男だけです。娘は殺人事件の被害者同様に罪はありません。叫び声をあげたのに、町から遠かったのでだれも助けに来なかったと見なすのです。


text:
陣営内はいつもきよくしておくのです。神様がその中を歩まれるとき見苦しい物があったら、いやな思いをなさるでしょう。せっかくあなたがたを守り、敵を負かそうとしておられたのに、そんなことで愛想をつかされたら、元も子もありません。


text:
貧しくて外套しか出せない人には、夜の間はそれを返してやりなさい。あなたがそれを掛けて寝てはいけません。返してもらった人は、これで寒さをしのげると感謝するでしょう。神様はあなたの正しい行ないをちゃんと認めてくださいます。


text:
貧しい使用人をこき使ってはいけません。イスラエル人でも町に住む外国人でも同じです。日が暮れないうちに、その日の給料を払いなさい。貧しい人はすぐにでも金がいるのです。あまりひどい扱いをすると、その人は神様に訴えるかもしれません。そうなったらあなたは有罪です。


text:
裁判でむち打ちの刑と決まったら、裁判官は自分の前に罪人を伏させ、罪の程度に応じて、それぞれ適当な回数だけ打ちなさい。ただし最高は四十回で、それ以上は絶対に打ってはいけません。あまりにきびしい刑を科して、同胞を不当に扱わないためです。


text:
聖所で、毎年の収穫の初物を神様にささげなければなりません。かごに入れたささげ物を、そのとき任務についている祭司に渡し、『これは、神様がご先祖に約束された国へ連れて来てくださったことへの、感謝のしるしです』と言いなさい。


text:
そのためにひどい虐待を受け、神様のお助けを必死に求めたのです。その叫びを聞き、苦しみあえいでいるさまをご覧になった神様は、力強い奇蹟を起こし、エジプトから救い出してくださいました。エジプト人の目の前で、目をみはるような恐ろしい奇蹟を次々と起こし、


text:
『たとい隠れてでも、彫像や鋳像を作り、拝む者は、神様にのろわれる。神様は人間が作った神々が大きらいだからだ。』国民はみな、『アーメン』<n>（「そのとおりです」「そうしてください」の意）</n>と答えなさい。


text:
次のような祝福をお与えになります。町の中でも外でも祝福され、子宝にも恵まれます。作物は豊かに実り、羊や牛もどんどん増え、くだものとパンには事欠きません。よそから帰って来る時も出かける時も、必ず祝福されます。


text:
もし神様の言われることを聞かず、きょう与える法律を守らないなら、必ずのろわれます。町の中でも外でものろわれ、くだものやパンに不自由します。子供は授からず、作物の実りも乏しく、牛や羊まで減る一方です。帰って来る時も出かける時も、良くないことばかり起きます。


text:
何の不自由もなくしていただきながら、神様をほめたたえようとしなければ、敵の奴隷にされます。敵に攻められ、飢え渇き、着る物もなく、あらゆる不自由を忍ばなければなりません。絶対にはずせない鉄のくびきをはめられ、最後には全滅するのです。


text:
足を地面につけようともしないほど上品でやさしい婦人が、愛する夫や子供たちと物を分け合うのをいやがり、後産や自分の産んだ赤ん坊を彼らに見せず、一人で食べてしまいます。敵の包囲攻撃のために町中が恐ろしいききんに陥り、死ぬほど苦しい目を見るからです。


text:
神様は、あなたがたが定住して、パンをつくる麦を植えたり、ぶどう酒や強い酒をつくるぶどうを育てたりするのをお許しになりませんでした。それは、あなたがたの世話をしてきたのは他ならぬ神様であることを、わからせるためです。


text:
そのことについて、神様はこう命じました。「男も、女も、子供も、いっしょに住む外国人も全員集めて、神の法律を読み聞かせなさい。どのように生きることをわたしが望んでいるかを学ばせるのだ。こうして、わたしを大切にし、忠実に法律を守ることをくり返し教えれば、


text:
そうなれば、黙っているわけにはいかない。容赦なく彼らを見捨て、顔をそむけてやろう。次々と恐ろしい目に会い、もうだめだという時、ようやく彼らは気がつき、『神様はもう私たちの味方じゃないのだ』と言うだろうが、手遅れだ。


text:
そしてついに、大きな災いがみまうのだ。その時、代々歌い続けられたこの歌を聞き、どうしてそんなことが起こったか思い知るだろう。この国民がどんな国民か、約束の国に入る前から、わたしはちゃんと知っている。」


text:
しあわせなイスラエル。これほど神様に祝福されるとは。神様に助けられた国がほかにあるでしょうか。神様はあなたを守る盾、あなたを助ける剣です。敵はあなたの前で小さくなり、あなたは難なくその背中を踏みつけます。」


text:
そのご命令どおり、モーセは目をみはるような奇蹟を行ないました。あれほどの奇蹟は、その後なされたためしがありません。エジプトでは王と宮廷の人々の目の前で、荒野ではイスラエル人の見ている前で、恐るべき奇蹟を行なったのです。


text:
人々に、法律をいつも思い出させよ。まずおまえが、昼も夜も法律を忘れず、それを完全に守るよう心がけることだ。模範を示し、どんなことでも、法律どおりきちんと行なうのだ。成功するもしないも、すべてその一点にかかっている。


text:
ヨシュアはイスラエルの指導者たちを集め、みんなにヨルダン川を渡る準備をさせるよう命じました。そして、きっぱり言ったのです。「三日以内に、われわれはヨルダン川を渡る。神様が下さる地を占領し、そこに住むのだ。」


text:
それから、ルベン部族とガド部族、およびマナセの半部族の部族長たちを召集し、彼らがモーセと取りかわした協定を思い出させました。その協定とは、こうでした。「神様は、ヨルダン川の東側のこの地を、あなたがたの安住の地としてお与えになった。


text:
「私どもは、モーセに従ったと同様、あなたに従います。神様が、モーセと共におられたように、あなたにも伴われますように。ご命令に逆らう者は、だれであろうと死刑です。どうぞ遠慮なく、断固とした態度でびしびしやってください。」


text:
だって、イスラエルの人たちがエジプトを出た時、神様が紅海に、道をつけられたっていうじゃない。それに、ヨルダン川の東側にいたエモリ人の王様を二人、あのシホン王とオグ王をどんな目に会わせたかも、みんな聞いてるわ。何でもあそこを廃墟にし、住民は皆殺しですって？


text:
だから、お願いよ。一つだけ聞いてほしいの。エリコを占領する時、いのちだけは助けてもらえないかしら。両親や、兄弟、それにその家族もね。そのことを、あんたたちの神様の聖なる御名にかけて、誓ってくださいな。あんたたちを助けてあげたんだもの、これくらいのことは聞いてくれたっていいでしょ。」


text:
三日目に、指導者たちは野営地を巡って、次のような命令を伝えました。「神の箱〔契約の箱〕をかついでいる祭司たちの姿が見えたら、あとに従いなさい。これから行く所は見知らぬ地だから、祭司が先導するのです。ただし、箱との間は、約一キロの距離を保ちなさい。それより近づいてはなりません。」


text:
生ける神様があなたがたのうちにおられ、カナン人、ヘテ人、ヒビ人、ペリジ人、ギルガシ人、エモリ人、エブス人など、やがて占領する地の全住民を必ず追い払ってくださるということが、きょう、はっきりわかるでしょう。


text:
はるか上流のツァレタン付近の町アダムで、水はダムにせき止められたように、盛り上がり始めたではありませんか。ですから、その地点より下の水は塩の海<n>（死海）</n>に注いでしまって、ついに川床がむき出しになりました。こうして人々はみな、エリコの町に近い所を渡ったのです。


text:
「特別な任務のために、各部族から一人ずつ選ばれた十二人に命じて、ヨルダン川の真ん中の、祭司が立っている地点から、一つずつ石を拾わせなさい。その十二の石を集めて、今夜、野営する地に、記念碑として積み上げるのだ。」


text:
その日は、ヨシュアにとって生涯忘れることのできない日となりました。神様はイスラエル人全員の目の前で、ヨシュアに大きな栄誉をお与えになったのです。人々は、モーセを敬ったと同じように、ヨシュアを心から敬いました。


text:
その時、神様はヨシュアに、日を定めて、イスラエルの男子全員に割礼<n>（男子が生まれて八日目にその生殖器の包皮を切り取る儀式）</n>を施せ、と命じました。この儀式が行なわれたのは、イスラエルの歴史上、二度目のことです。神様は、このために火打ち石でナイフを作るよう、指示なさいました。この時の場所は「包皮の丘」と呼ばれています。


text:
二度目の割礼の儀式を行なった理由はこうです。イスラエルがエジプトを出た時、兵役につける年齢の男子は、すべて割礼を受けていました。しかしその世代の人々はみな、荒野を旅する間に死んでしまい、そののち生まれた子供たちは、だれひとり割礼を受けていなかったのです。


text:
人々は、四十年も荒野を行きつ戻りつ旅して回り、とうとう、エジプトを出たとき兵役につける年齢にあった男子は、みな死に絶えたわけです。つまり、彼らは神様に従わなかったので、約束されていた「乳と蜜の流れる」地に入らせはしない、と言われたのです。


text:
神様はヨシュアにお語りになりました。「きょう、わたしは、割礼を受けていないという恥を、おまえたちから取り除いた。」それで、この出来事のあった場所はギルガル〔「終わらせる」の意〕と呼ばれ、現在でもそう呼ばれています。この儀式ののちも、人々はみな傷が治るまで、野営地にとどまっていました。


text:
そして翌日、自分たちの占領下にある畑から収穫したものを食べ、イースト菌を入れないパンを焼いたりしました。すると、次の日からマナは降らなくなり、二度とマナを見ることはありませんでした。それ以来、人々はカナンの地の産物を食べるようになりました。


text:
ヨシュアは祭司たちを召集し、指示を与えました。すなわち、武装した人々が行進の先頭に立ち、そのあとに七人の祭司がラッパを吹き鳴らしながら続くこと、そのうしろを神の箱をかつぐ祭司が進み、さらに、護衛兵がしんがりを務めること、などです。


text:
祭司の吹き鳴らすラッパの音を聞くと、人々はあらん限りの大声を出して、いっせいにときの声をあげました。と、どうでしょう。突然、城壁がくずれ落ちたではありませんか。それーっとばかり、四方八方から攻め込み、たちまち町を占領しました。


text:
こうしてヨシュアは、売春婦ラハブとその家に共にいた身内の者とを、救ったのです。今もなお、その一族はイスラエル人の中に住んでいます。それというのも、ヨシュアがエリコ偵察のために送り込んだスパイを、ラハブがかくまってくれたからです。


text:
しかしイスラエル人の中に、罪がひそんでいたのです。神様のものとするもの以外はすべて滅ぼせ、というヨシュアの命令が、実は守られていなかったのです。ユダ部族のカルミの子で、祖父はザブディ、曾祖父がゼラフであるアカンが、戦利品の一部をふところに入れていました。そのために、神様の激しい怒りが、イスラエル人全員に下ったのです。


text:
ヨシュアは神様に叫びました。「ああ神様。エモリ人の手によって私たちを滅ぼすおつもりなら、どうして、ヨルダン川を渡らせてくださったのですか。どうして、すでに得ていたもので、満足させてくださらなかったのですか。こんなことになるくらいなら、ヨルダン川の東側にとどまっていればよかったのです。


text:
しかし、神様はお答えになりました。「顔を上げて、立て。イスラエルは罪を犯したのだ。わたしの命令に背いて、取ってはならないと命じた戦利品を盗んだのだ。盗んだだけではない。偽って、自分の持ち物の中に隠しているのだ。


text:
明朝、あなたがたは部族ごとに進み出なさい。神様が犯人のいる部族を摘発なさるだろう。その部族は氏族に分かれて進み出なさい。神様が犯人の属する氏族を示してくださるだろう。次に、その氏族は家族ごとに進み出なさい。そして、犯人を含む家族はみな、一人ずつ前へ出るのだ。


text:
ちょっと見たら、バビロン産の美しい外套と、金の延べ棒と、銀とがあったんです。銀は六万円もするだろうし、金のほうは十五万円の値打があると思いました。すると、矢も盾もたまらず欲しくなりました。それで、そいつを自分のテントの下に埋めたんです。銀はいちばん深い所に隠しました。」


text:
アイの人々が振り返ると、町から上る煙が空いっぱいにたちこめているではありませんか。彼らは逃げ場を失いました。ヨシュアとその全軍は、煙を見て、伏兵が町に侵入したことを知りました。それで、追いかけて来た人々に向き直り、反撃に出ました。


text:
モーセの法律で命じているとおりにしたのです。神様はエバル山について、「わたしのために、のみを当てたことのない石で祭壇を築け」と命じていたのです。祭壇が築かれると、祭司たちはその上に、完全に焼き尽くすいけにえと和解のいけにえをささげました。


text:
それから、長老、将校、裁判官、在留外国人をも含むイスラエル人全員は、二組みに分けられ、一方はゲリジム山のふもとに、もう一方はエバル山のふもとに立ちました。両者の真ん中には、神の箱をかつぐ祭司たちが、全員を祝福しようと待ちかまえていました。以上はすべて、先にモーセが命じたとおりに行なわれたのです。


text:
さて、エリコでの出来事を耳にした周辺の王たちは、さっそく連合し、ヨシュアとイスラエル軍に全力をあげて対抗しようとしました。それは、ヨルダン川西域で、北はレバノン山脈までの地中海沿岸に住む、ヘテ人、エモリ人、カナン人、ペリジ人、ヒビ人、エブス人の王たちのことです。


text:
しかしギブオンの住民は、エリコとアイでの一部始終を聞いて、なんとか生きのびようと策略をめぐらし、使者をヨシュアのもとへ送りました。使者の一行は、いかにも遠い国から旅して来たかのように、ぼろぼろの服を着て、繕ったくつをはき、風雪にさらされた袋と、つぎはぎだらけのぶどう酒の皮袋と、かび臭いかさかさのパンを、ろばに積んでいました。


text:
「私どもがあんなことをしでかしましたのは、イスラエルの神様が忠実なしもべモーセ様に、『この全土を征服し、住民を皆殺しにしろ』とお命じになったことを、はっきり存じていたからでございます。殺されるのがこわかったのです。お赦しください。


text:
ハツォルの王ヤビンは、これらの出来事を聞いて、さっそく次の諸王に使者を立てました。マドンの王ヨバブ、シムロンの王、アクシャフの王、北方の山地の諸王、キネレテの南、アラバの諸王、低地の諸王、西方のドルの高地にいる諸王、東西のカナンの諸王、エモリ人の諸王、ヘテ人の諸王、ペリジ人の諸王、山地のエブス人の諸王、ミツパにあるヘルモン山麓の町々に住むヒビ人の諸王


text:
そうするよう、神様が、忠実なしもべモーセに命じておかれたからです。モーセはこの命令をヨシュアに伝え、ヨシュアはそのとおり実行しました。ヨシュアは、神様がモーセに与えた指示にことごとく従い、一つも違反しませんでした。


text:
ヘシュボンに住んでいたエモリ人の王シホン。その国は、アルノン渓谷の縁にあるアロエルから、アルノン川の中央部、さらにアモン人との境界線であるヤボク川まで及んでいました。つまり、ヤボク川の北にも広がる現在のギルアデ地域の、半分を含んでいたことになります。


text:
彼の領地は、北はヘルモン山、東はバシャン山中のサルカに達し、西はゲシュル人とマアカ人との境界線まで及んでいました。その国は、さらに南に伸びてギルアデの北半分を含み、ヘシュボンの王シホンの国と境を接していました。


text:
ヨルダン川の西側でヨシュアとイスラエル軍に滅ぼされた王たちは、次のとおりです。レバノン渓谷にあるバアル・ガドと、セイル山西方のハラク山との間にあるこの地は、ヨシュアの手で、イスラエルの他の諸部族に割り当てられました。


text:
この地域には、山地、低地、アラバ、山の斜面、ユダの荒野、ネゲブが含まれていました。そこに住んでいたのは、ヘテ人、エモリ人、カナン人、ペリジ人、ヒビ人、エブス人です。エリコの王、ベテルのそばのアイの王、エルサレムの王、ヘブロンの王、ヤルムテの王、ラキシュの王、エグロンの王、ゲゼルの王、デビルの王、ゲデルの王、ホルマの王、アラデの王、リブナの王、アドラムの王、マケダの王、ベテルの王、タプアハの王、ヘフェルの王、アフェクの王、シャロンの王、マドンの王、ハツォルの王、シムロン・メロンの王、アクシャフの王、タナクの王、メギドの王、ケデシュの王、カルメルのヨクネアムの王、高地の町にいるドルの王、ギルガルのゴイムの王、ティルツァの王、合計、三十一人の王とその町々が滅ぼされたのです。


text:
よいか、その地は次のとおりだ。ペリシテ人の全地域、ゲシュル人の地、エジプト川からエクロンの南の境に至る、カナン人の地域、ペリシテ人の五つの町、ガザ、アシュドデ、アシュケロン、ガテ、エクロン、南のアビム人の地、北のカナン人の全地域、つまり、シドン人の領地メアラから、北はエモリ人との国境の町アフェクに至る地域、海岸地帯のゲバル人の地と、南はヘルモン山麓のバアル・ガドから、北はレボ・ハマテに至る、レバノンの山地全域、シドンの全地を含む、レバノンからミスレフォテ・マイムに至る山地全域、わたしは、これらの地域の住民を、イスラエル人の前から一掃しよう。そうしたら、この地域を、わたしの命令どおり、九つの部族とマナセの半部族とに分配すればよい。」


text:
ルベンの領地は、さらに台地の町々とシホンの王国をも含んでいました。シホン王はかつてヘシュボンに住んでいましたが、モーセの手にかかって、ミデヤンの他の君主、エビ、レケム、ツル、フル、レバともども打ち殺されてしまいました。


text:
占領したカナンの地は、イスラエルの残りの九部族と半部族とに割り当てられました。どの地域をどの部族に割り当てるかを決めるのに、神様の前でさいころが投げられました。そうするように、神様が指示なさったからです。祭司エルアザルとヨシュア、それに各部族の部族長が立ち会いました。


text:
他の二部族と半部族とには、モーセがヨルダン川の東側の土地をすでに割り当ててありました。ヨセフ部族は、マナセとエフライムの二部族に分かれていました。レビ部族には、居住地となる町々と家畜のための放牧地を除いては、土地の割り当ては全くありませんでした。


text:
カレブに与えられた地ユダ部族から、カレブに率いられた一団が、ギルガルにいるヨシュアのもとへ来ました。カレブはヨシュアの前で尋ねました。「昔、カデシュ・バルネアで、わしら二人のことで、神様がモーセに仰せられたことを、よもやお忘れではありますまいな。


text:
ですからどうか、神様が約束してくだされたこの丘陵地を、わしにくだされ。覚えておいでかな、わしらがスパイだったころ、城壁を巡らした大きな町々にアナク人が住んでいるのを、この目で見ましたわい。だが、神様が共におってくださるなら、やつらを追い払うことなどたやすいと思うとります。」


text:
もっとくわしく記すと、この境界線は、塩の海<n>（死海）</n>の南の入り江から始まり、アクラビム丘陵地帯の南を走る道路に沿って、ツィンの荒野からカデシュ・バルネアの南にあるヘツロンへ延び、さらにカルカとアツモンを通り、ついにエジプト川に出て、地中海に達するのです。


text:
その地点からは、アコルの谷を通ってデビルに進みます。デビルで、ギルガル方面へ北西に曲がりますが、ギルガルは、その谷の南斜面、アドミム一帯の反対側にあたります。ギルガルより先は、エン・シェメシュの泉とエン・ロゲルに達します。


text:
続いて境界線は、バアラから西に回ってセイル山に至り、エアリム山の北斜面にあるケサロンの町を経て、ベテ・シェメシュに下ります。そこで再び北西に向きを変え、ティムナの南を通って、エクロンの北側にある山の斜面に出ます。そこで左に折れ、シカロンの南とバアラ山を通ります。そこから再び北に向かい、ヤブネエルを通って、最後は地中海に達するのです。


text:
カレブに与えられた地神様はヨシュアに、ユダの領地の一部をエフネの息子カレブに割り当てるよう、指示なさいました。それでカレブは、アナクの父親にちなんだ名前の町キルヤテ・アルバ、すなわちヘブロンを与えられたのです。


text:
嫁入りの際、オテニエルはアクサをけしかけ、結婚祝いにもっと畑をくれるよう父親に願わせました。この件について父親と話そうと、彼女はろばから降りました。「どうした。わしにしてやれることがあれば、何でもお言い。」「お祝いにもっといただきたいものがあるの。先に下さった土地は荒れ地ですもの、泉も分けてほしいわ。」それでカレブは、上の泉と下の泉も与えることにしたのです。


text:
ネゲブにあるエドムの国境に面したユダの町々、カブツェエル、エデル、ヤグル、キナ、ディモナ、アデアダ、ケデシュ、ハツォル、イテナン、ジフ、テレム、ベアロテ、ハツォル・ハダタ、ケリヨテ・ヘツロンすなわちハツォル、アマム、シェマ、モラダ、ハツァル・ガダ、ヘシュモン、ベテ・ペレテ、ハツァル・シュアル、ベエル・シェバ、ビズヨテヤ、バアラ、イイム、エツェム、エルトラデ、ケシル、ホルマ、ツィケラグ、マデマナ、サヌサナ、レバオテ、シルヒム、アイン、リモン、全部で、二十九の町と周辺の村々を含んでいます。


text:
低地にあった次の町々も、ユダに与えられました。エシュタオル、ツォルア、アシュナ、ザノアハ、エン・ガニム、タプアハ、エナム、ヤルムテ、アドラム、ソコ、アゼカ、シャアライム、アディタイム、ゲデラ、ゲデロタイム、全部で、十四の町と周辺の村々を含んでいます。


text:
ユダ部族は、このほか二十五の町と、それに属する村々をも相続しました。ツェナン、ハダシャ、ミグダル・ガド、ディルアン、ミツパ、ヨクテエル、ラキシュ、ボツカテ、エグロン、カボン、ラフマス、キテリシュ、ゲデロテ、ベテ・ダゴン、ナアマ、マケダ、リブナ、エテル、アシャン、エフタ、アシュナ、ネツィブ、ケイラ、アクジブ、マレシャ


text:
ユダはさらに、山地の四十四の町と周辺の村々をも相続しました。シャミル、ヤティル、ソコ、ダナ、キルヤテ・サナすなわちデビル、アナブ、エシュテモア、アニム、ゴシェン、ホロン、ギロ、アラブ、ドマ、エシュアン、ヤニム、ベテ・タプアハ、アフェカ、フムタ、キルヤテ・アルバすなわちヘブロン、ツィオル、マオン、カルメル、ジフ、ユタ、イズレエル、ヨクデアム、ザノアハ、カイン、ギブア、ティムナ、ハルフル、ベテ・ツル、ゲドル、マアラテ、ベテ・アノテ、エルテコン、キルヤテ・バアルすなわちキルヤテ・エアリム、ラバ、ベテ・ハアラバ、ミディン、セカカ、ニブシャン、塩の町、エン・ゲディ


text:
ヨセフ部族〔エフライムと、マナセの半部族〕の南の境界線この境界線は、エリコ付近のヨルダン川から荒野を通り、ベテルの山地へと延びます。ベテルからルズに、それからアルキ人の領地アタロテへと進みます。次に西に向かって、下ベテ・ホロンに近いヤフレテ人との境界に下り、さらにゲゼルに出て、地中海に行き着くのです。


text:
エフライム部族の相続地その東の境界線は、アテロテ・アダルから始まり、上ベテ・ホロンを通って地中海に達します。北の境界線は、地中海から東方へとミクメタテを通り、さらに東進してタアナテ・シロとヤノアハを通ります。


text:
娘たちは、祭司エルアザル、ヨシュア、およびイスラエルの指導者たちの前に進み出て、次のように申し立てました。「神様がモーセ様におっしゃったことによれば、私どももこの部族の男の方々と同様、土地を相続できると存じますが。」


text:
川の南側、西は地中海に至るまでの地域は、エフライム部族に割り当てられました。川の北側の、地中海の東岸地域は、マナセ領となりました。マナセは、北はアシェルの領地と、東はイッサカルの領地とそれぞれ境を接しました。


text:
「あそこならありがたい。」なにしろ、ベテ・シェアンの回りの低地やイズレエルの谷のような所には、鉄の戦車を備えた、なかなか手強いカナン人がおりますからな。」「ではまず、山地の森林地帯を手に入れることだな。君たちはこんなに数も多く、力も強い部族だから、きっとあそこを切り開いて住みつけるだろう。それにだ、いかに相手が手強く、鉄の戦車を持っておろうと、谷からカナン人を追い出すことだって不可能じゃない。」


text:
ただし、よく覚えておけ、レビ人はどの土地も受けてはならない。彼らは神様に仕える祭司であり、そのこと自体、すばらしい相続なのだ。言うまでもないが、ガドとルベンの各部族およびマナセの半部族にも割り当てはない。すでにヨルダン川の東側に、モーセが約束した安住の地を得たからだ。」


text:
ベニヤミン部族の相続地には、次の二十六の町が含まれていました。エリコ、ベテ・ホグラ、エメク・ケツィツ、ベテ・ハアラバ、ツェマライム、ベテル、アビム、パラ、オフラ、ケファル・ハアモナ、オフニ、ゲバ、ギブオン、ラマ、ベエロテ、ミツパ、ケフィラ、モツァ、レケム、イルペエル、タルアラ、ツェラ、エレフ、エブス、別名エルサレム、ギブア、キルヤテ・エアリム、これらの町とその周辺の村々がすべて、ベニヤミン部族に与えられたのです。


text:
彼らの相続地は、以下の十七の町とその周辺の村々を含んでいました。ベエル・シェバ、シェバ、モラダ、ハツァル・シュアル、バラ、エツェム、エルトラデ、ベトル、ホルマ、ツィケラグ、ベテ・マルカボテ、ハツァル・スサ、ベテ・レバオテ、シャルヘン、エン・リモン、エテル、アシャン


text:
イッサカル部族の相続地、四番目に土地を割り当てられたのは、イッサカル部族です。その境界内には、次の町が含まれています。イズレエル、ケスロテ、シュネム、ハファライム、シオン、アナハラテ、ラビテ、キシュヨン、エベツ、レメテ、エン・ガニム、エン・ハダ、ベテ・パツェツ、タボル、シャハツィマ、ベテ・シェメシュ、これら十六の町には、周辺の村々も含まれます。イッサカルの境界線はヨルダン川で終わります。


text:
アシェル部族の相続地、五番目に土地を割り当てられたのは、アシェル部族です。その境界内には、次の町が含まれていました。ヘルカテ、ハリ、ベテン、アクシャフ、アラメレク、アムアデ、ミシュアル、境界線は、西のカルメルから始まってシホル・リブナテに至り、


text:
領地内の城壁を巡らした町は、次のとおりです。ツィディム、ツェル、ハマテ、ラカテ、キネレテ、アダマ、ラマ、ハツォル、ケデシュ、エデレイ、エン・ハツォル、イルオン、ミグダル・エル、ホレム、ベテ・アナテ、ベテ・シェメシュ、ナフタリの領地内の町は合計十九で、周辺の村々も含まれます。


text:
その地域には、次の町がありました。ツォルア、エシュタオル、イル・シェメシュ、シャアラビン、アヤロン、イテラ、エロン、ティムナ、エクロン、エルテケ、ギベトン、バアラテ、エフデ、ベネ・ベラク、ガテ・リモン、メ・ハヤルコン、ラコン、ヨッパの近くの地


text:
避難用の町は、イスラエル人だけでなく、イスラエル内に住む外国人にも適用されました。だれであろうと、過って人を殺した者は、正当な裁判を受けるために、そこへ逃げ込むことができ、復讐の犠牲になることはなかったのです。


text:
最初に割り当てを受けたのは、祭司、つまりレビ人のうちでも、ケハテ氏族の中のアロンの子孫でした。その領地の内訳を見ると、ユダとシメオンの部族から、次にあげる九つの町が、周囲の放牧地とともに与えられたのでした。まず、ユダの山地内の、避難用の町でもあるヘブロン。別名を、アナクの父アルバの名にちなんで、キルヤテ・アルバとも言います。ただし、町の畑と周辺の村々は、エフネの子カレブのものです。ほかに、リブナ、ヤティル、エシュテモア、ホロン、デビル、アイン、ユタ、ベテ・シェメシュ


text:
こう語りかけました。「みんな、よく神様のしもべモーセの命令を守ってくれたな。また、私が語った神様のご命令も、ことごとく守ってくれた。戦闘がこんなに長引いたにもかかわらず、仲間の部族を見捨てず、よく戦ってくれた。


text:
マナセ部族の場合は、その半分に、モーセがバシャンの地を割り当ててありましたが、他の半分は、ヨルダン川の西側の土地を与えられました。ヨシュアはこの一隊を送り出すにあたり、祝福し、彼らが得たばく大な富、すなわち家畜、金、銀、青銅、鉄、衣服などの戦利品を持たせてやり、帰ったら親族ともども分け合うようにと指示しました。


text:
われわれがペオルで犯した罪を覚えているかね。そのために、あれほど大きな災いが下ったというのに、まだあの罪はぬぐい去られていなかったというわけか。あんなことなど問題ではないと言うつもりか。それで、また反抗するのか。わかっているだろうな。君たちがきょう、神様に反逆すれば、あす、われわれ全員に神様の怒りは燃え上がるのだぞ。


text:
この地が汚れているので祭壇が必要だというのなら、ヨルダン川西岸の、神の天幕のある地に来るがよい。われわれの土地を君たちと共有にしてもかまわないのだ。神様の祭壇はただ一つだ。ほかに祭壇を築いて、神様に反逆するようなまねはやめてくれ。


text:
「神の神、主に誓って申し上げます。私どもは、反逆するつもりで祭壇を築いたのではございません。神様はご存じです。皆さんにもわかってほしいのです。完全に焼き尽くすいけにえや、穀物の供え物や、和解のいけにえをささげるために、祭壇を築いたのではありません。もしそうなら、幾重にも神様にのろわれますように。


text:
実は、神様を愛すればこそ、このようにしたのです。それに、将来、私どもの子供が皆さんの子供から、こう言われはしないかと心配だったのです。『どんな権利があって、おまえらはイスラエルの神様を礼拝するんだ。おまえらとぼくらは別々なんだ。神様がちゃんと、ヨルダン川という境界を置いていらっしゃるじゃないか。おまえらなんか神様の国民じゃない。』実際、息子の代になってみれば、神様を礼拝するのをはばまれるかもしれませんからな。


text:
ですから、私どもも完全に焼き尽くすいけにえや和解のいけにえ、その他のいけにえをささげて神様を礼拝できることを、私どもと皆さんとの子供に示す記念碑として、あの祭壇を築いたわけです。そうすれば、私どもの子供が、『おまえらなんか神様の国民じゃない』と仲間はずれにされることもないでしょう。


text:
たといそう言われても、胸を張って答えることができます。『ぼくらの先祖が、神様の祭壇の型にならって作った、この祭壇を見てくれ。これは完全に焼き尽くすいけにえや、その他のいけにえをささげるつもりのものじゃない。ただ、ぼくらと君たちが、共に神様と結び合わされた者同士であることのしるしなのだ。』


text:
完全に焼き尽くすいけにえや穀物の供え物、その他のいけにえをささげる祭壇を築いて、神様から離れたり、反逆したりするなんて、とんでもない。ありえないことですよ。いけにえをささげる祭壇は、神の天幕の前にある祭壇だけなのですから。」


text:
ピネハスはこう宣言しました。「本日、われわれの真ん中には神様がおられることが明らかになった。なぜなら、諸君は、こちらが懸念したような、神様への罪を犯してはおらんからな。いやむしろ、われわれを滅びから救ってくれたのだ。」


text:
ご覧のとおり、わしは、すでに征服した国々だけでなく、まだ征服していない国々をも、各部族に分配した。ヨルダン川から地中海に至る全地域は、あなたがたのものだ。神様が必ず、現在そこに住んでいる人々を一掃し、約束どおり、あなたがたが住めるようにしてくださるからだ。


text:
しかと覚えておくがいい。神様は、その住民をこの地から追い出すのを中止なさるだろう。それどころか、彼らの存在は諸君にとって罠となり、落とし穴となるだろう。また、わき腹を打つむち、目を刺すとげとなるだろう。そしてついには、あなたがたのほうが、神様の与えてくださったこの良い地から、消え失せることになるのだ。


text:
だがな、神様は、約束どおり良いものを与えてくださったと同じ確実さで、諸君が神様に従わない場合には、災いを下されることを知ってほしいのだ。ほかの神々を拝んだりすれば、この地から抹殺されることになるぞ。神様の怒りが燃え上がれば、たちどころに滅ぼされてしまうのだ。」


text:
そこでヨシュアは、次のように演説しました。「よいか、イスラエルの神様は、こうお告げになった。『もともとおまえたちの先祖は、アブラハムやナホルの父テラをはじめとして、ユーフラテス川の東に住み、ほかの神々を礼拝していた。


text:
その時、イスラエル人が助けを叫び求めたので、わたしはイスラエル人とエジプト人との間に暗やみを置き、海を彼らに襲いかからせて、おぼれ死にさせた。おまえたちはこの出来事を、その目でしかと見たはずだ。以後、イスラエル人は長いあいだ荒野で暮らした。


text:
次にいよいよ、おまえたちはヨルダン川を渡ってエリコまで来た。エリコの住民は対抗して戦った。ほかにも、ペリジ人、カナン人、ヘテ人、ギルガシ人、ヒビ人、エブス人が同じように応戦してきた。だが、入れ替わり立ち替わり立ち向かって来る敵を、わたしは全滅させた。


text:
わたしはおまえたちに、手に入れるために自ら労したわけでもない地と、自ら建てたわけでもない町々とを与えた。そうだ、いま住んでいるその町だ。食料としては、おまえたちの手では植えもしなかったぶどう畑とオリーブ畑を、備えてやった。』


text:
まさに、おことばのとおりだ。かくなる上は、神様を恐れかしこみ、誠心誠意、お仕えしようではないか。ユーフラテス川の向こうやエジプトで、先祖が拝んでいたような偶像とは、きっぱり縁を切れ。ただ神様に仕え、神様を礼拝せよ。


text:
もし神様に従いたくなければ、たった今、だれに従うかを決めるがいい。ユーフラテス川の向こうで先祖が拝んでいた神々であろうが、この地に住むエモリ人の神々であろうが、好きに選べ。だが、わしとわしの家族とは、あくまで神様に仕えるぞ。」


text:
神様は、エジプトで奴隷だった先祖を、救い出してくださったお方ではありませんか。そして、荒野を旅する間にも、イスラエル人の目の前で、数々のすばらしい奇蹟を見せてくださった神様です。また、敵地を進む私どもを、いつも守ってくださいました。


text:
エジプトを出る時、忘れずに携えて来たヨセフの遺骨は、シェケムに葬られました。そこは、以前ヤコブが、ハモルの子から銀貨百枚で買い取った土地の一画でした。この地は、ヨセフ部族に割り当てられた地域内にありました。


text:
ところが、ユダ部族の指導者たちは、シメオン部族に加勢を求めたのです。「われわれの割り当て地に住むやつらを追っ払うのに、力を貸してほしい。その代わり、君らが戦う時には必ず応援するよ。」そんなわけで、シメオンとユダの軍隊は、合流して出陣したのです。


text:
神様のお助けによるのでしょう、彼らはカナン人とペリジ人を打ち破ることができました。このベゼクでの戦闘で、なんと一万人もの敵が殺されたのです。アドニ・ベゼク王は逃げ出したものの、すぐ捕らえられ、手足の親指を切り取られてしまいました。


text:
「わしもこうやって、七十人もの王の親指を切り取り、わしの食卓から落ちるパンくずを食べさせたものだが、いま神様は、そのつけを回してこられたというわけだ」と、王は嘆きました。王はエルサレムへ連れて行かれ、そこで息を引き取りました。


text:
二人が新家庭を築くために巣立つ時、アクサは夫にそそのかされ、贈り物としてもっと土地をくれるよう、父にねだることにしました。彼女が、ろばから降りると、カレブは尋ねました。「どうした。何か欲しいものでもあるのか。」


text:
ある日、神様の使いがギルガルから上って来て、ボキムに到着し、イスラエル国民にこう告げました。「わたしはおまえたちを、先祖との約束に従って、エジプトからこの地へ連れて来た。また、おまえたちと結んだ契約を決して破らないと宣言した。


text:
神の人ヨシュアは百十歳で世を去り、エフライム山中、ガアシュ山の北にあるティムナテ・ヘレスの自分の領地に葬られました。ヨシュアが生きている間、人々は神様に忠実でした。その死後も、神様がイスラエルになさった、驚くべき奇蹟を目撃した長老たちの存命中は、その態度に変わりはなかったのです。


text:
イスラエル人をエジプトから連れ出してくださったお方、先祖が心から礼拝してきた神様を捨ててしまったのです。そのあげく、近隣諸国の偶像にぬかずいて拝む有様でした。神様の怒りは、全イスラエルに対して燃え上がりました。神様に背を向け、バアルやアシュタロテのような偶像を拝むイスラエルを、神様は敵のなすがままに任せたのです。


text:
しかし、その士師にさえ耳を貸そうとせず、人々はほかの神々を拝んで、神様への誠実を踏みにじったのです。なんと早く、先祖が歩んだ信仰の道から離れてしまったことでしょう。それは、神様の戒めに従うことを拒んだからです。


text:
どの士師も、生涯を通して、イスラエル国民を敵の手から救い出しました。苦しみに押しつぶされそうな人々のうめきを聞き、神様があわれんでくださったからです。こうして神様は、士師の在世中はイスラエルを助けてくださいました。


text:
しかし、士師が死ぬと、人々はたちまち正しい道を捨て、先祖よりもいっそう堕落したのです。強情を張り、異教の神々に祈りをささげるわ、地にひれ伏して礼拝するわで、周辺諸国の悪習慣に再び染まり、抜け出ることができませんでした。


text:
カナンで戦ったことのない、イスラエルの新しい世代を試すために、神様がこの地に残した国民をあげましょう。神様はイスラエルの若者に、敵を征服することによって信仰と従順を学ぶ機会を、与えようとなさったのです。ペリシテ人の五つの町、カナン人、シドン人、バアル・ヘルモン山からレボ・ハマテまでのレバノン山系に住む、ヒビ人


text:
神の御霊が彼を支配していたので、彼はイスラエルの改革と粛清を断行しました。その結果、オテニエルの率いるイスラエル軍がクシャン・リシュアタイム王の軍勢と対戦した時、神様はイスラエルに加勢し、完全な勝利を収めさせてくださったのです。


text:
エグロン王は大へん太っていました。貢物を渡すと、エフデは帰路につきました。ところが、町を出てギルガルの石切り場まで来た時、同行の者を先に帰し、一人で王のもとへ戻ったのです。エフデは申しました。「陛下、内々に申し上げたいことがございます。」王はさっそく、お付きの者たちに座をはずさせました。これで二人きりです。


text:
それで神様は、ハツォルにいたカナン人の王ヤビンに、イスラエルを征服させたのです。王の軍の最高司令官はシセラで、ハロシェテ・ハゴイムに住んでいました。彼は鉄の戦車九百台をかかえ、二十年間イスラエル人を悩まし続けたのです。ついにイスラエル人は、神様の助けを求めました。


text:
ある日デボラは、ナフタリの地のケデシュに住むアビノアムの息子バラクを呼び寄せ、こう言い渡しました。「イスラエルの神様がおまえに、ナフタリとゼブルンの両部族から一万人を動員しろとおっしゃるんだよ。その一万の兵を率いて、タボル山へお行き。


text:
「いいでしょう。いっしょに行きましょう。ただし、今のうちに言っておきますが、シセラを倒す栄誉は、おまえではなく、一人の女が受けることになりますよ。」こう言って、デボラはバラクとともにケデシュへ向かいました。


text:
その時、デボラはバラクに言いました。「さあ、今こそ攻撃のチャンスよ。神様が先頭に立っておられます。もうシセラのいのちは、いただいたも同然よ。」そこでバラクは、一万人を率いてタボル山を下り、戦いに臨みました。


text:
ところがヤエルは、先のとがったテントの杭と槌を手に取るや、眠っているシセラに忍び寄り、こめかみ目がけて打ち込んだのです。杭は地面をも刺し通し、シセラの息の根を止めました。彼は、疲労困憊のあまり眠りこけていたからです。


text:
バラクがシセラを捜して追って来た時、ヤエルは迎えに出て、「どうぞこちらへ。あなた様がお捜しの方をお目にかけますわ」と言いました。案内されるままに中へ入ると、杭がこめかみに突き刺さったまま死んでいる、シセラの姿が目に入りました。


text:
ある日、神様の使いが現われ、アビエゼル人ヨアシュの農地内にある、オフラの樫の木の下に座っていました。ヨアシュの息子ギデオンは、酒ぶね〔ぶどうを絞ってぶどう酒をつくる穴〕の底で、小麦を打っていました。ミデヤン人から身を隠していたのです。


text:
ギデオンは答えました。「初めてお目にかかりますね......。どうか教えてくれませんか。神様が共におられるのなら、なぜ、こんなことが次から次へと起こるんですか。ご先祖から聞かされましたよ。神様がエジプトから連れ出してくださる時、ものすごい奇蹟をいっぱい行なわれたとね。なのに、今はどうです。そんな奇蹟のかけらもないじゃありませんか。もう神様は私たちを見捨てて、ミデヤン人にしたい放題をさせ、踏みつけるに任されるんだ。」


text:
ギデオンは大急ぎで家に駆け込み、子やぎを一匹焼き上げ、三十六リットルの粉でイースト菌抜きのパンをこしらえました。次いで肉をかごに詰め、スープをなべに入れて、樫の木の下にいる御使いのところへ運んで来て、差し出しました。


text:
しかしヨアシュも、たけり狂う人々を前にして、負けてはいません。「バアル様もなんだな。おまえさんたちに助けてもらわなきゃならんのかい。なんとだらしのない神様だ。おまえさんたちはこんな情けないバアル様のために、いのちを投げ出そうってわけかね。もしほんとうの神様ならな、ご自分の祭壇をこわしたやつなんぞ、さっさとやっつけておしまいになればいいじゃないか。」


text:
その時、神様はギデオンにこうお告げになったのです。「兵が多すぎるぞ！このままでミデヤンと戦わせるわけにはいかんな。イスラエル国民が自力で勝ったつもりになって、わたしに傲慢な態度をとるかもしれんからな。


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ギデオンは一同を水辺に集合させました。すると神様の声がして、「水の飲み方で全員を二組に分けよ。最初の組には、手で水をすくい、口にあてて犬のようになめる者どもを組み入れ、第二の組には、かがみ込んで、口を水につけて飲む者どもを振り分けよ。」手で水をすくって飲んだのは、三百人だけでした。ほかの者はみな、口を水につけて飲んだのです。


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そこでギデオンは、兵の持っているつぼとラッパを供出させてから、三百人だけを残し、あとは全員帰宅させました。さて、ミデヤン人の陣営は眼下に見下ろす谷にありました。その夜のこと、神様はギデオンに命じました。「起きろ！全軍を率いてミデヤンの陣地に突っ込め！必ず勝つぞ。


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ミデヤン人、アマレク人、そのほか東方諸国の兵士が、いなごのように谷に群がっていました。まさに浜辺の砂のようでした。その上、おびただしい数のらくだがいます。テントの一つにまではって行くと、悪夢から覚めた男が、ちょうどその恐ろしさを仲間に話しているところでした。「全くいやな夢を見たよ。どでかい大麦のパンのかたまりがな、この陣地めがけて転がり落ちて来るのさ。そいでな、テントをぺしゃんこにしちまうんだ。」


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これを聞いたギデオンは、その場に突っ立ったまま、神様を礼拝する以外にありませんでした。すぐさまイスラエルの陣営に取って返し、こう叫びました。「集まれ！神様はわれわれの手にミデヤンの大軍を渡してくださるぞ！」


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ギデオンの率いる百人が、ミデヤン軍の前線に忍び込んだ時は真夜中で、ちょうど歩哨の交替がすんだところでした。この時とばかり、彼らはラッパを吹き鳴らし、つぼを打ち砕きました。暗やみの中で、たいまつがぱっと燃え上がります。もちろん、ほかの二百人も同じようにしました。右手に持ったラッパを吹き鳴らし、左手にたいまつを掲げながら、大声で叫んだのです。「神様のため、ギデオンのために戦うぞ。」


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大混乱の中で、神様は片っぱしから同士打ちをさせたので、まさに修羅場と化してしまいました。生きのびた連中は、やみにまぎれてツェレラ近くのベテ・ハシタや、タバテに近いアベル・メホラの境界まで逃げて行きました。


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ミデヤン軍の二人の将軍、オレブとゼエブが捕まりました。オレブは、今ではオレブと呼ばれるようになった岩の上で殺され、ゼエブも、今はゼエブと呼ばれる酒ぶねの中で殺されました。こうしてイスラエル軍は、ヨルダン川の西側にいたギデオンのもとへ、二人の首を届けました。


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「あなたがたには、神様がちゃんと、ミデヤンの将軍オレブとゼエブを、捕らえさせてくださったじゃないですか。それに比べたら私のしたことなんか！この戦いの最後を飾ったのは、あなたがたですよ。そのほうが、戦いをしかけるよりも大仕事だったじゃありませんか。」ギデオンの答えに、彼らはようやく納得しました。


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ところが、スコテの指導者たちからは冷淡な返事が戻ってきただけです。「まだゼバフとツァルムナを捕らえたわけじゃないんだろう。食べ物を恵んだのに負けられでもしたら大へんだ。あいつらはここへ来て、わしらを殺すに違いないからな。」


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次に、ギデオンはスコテに取って返し、こう言いました。「よくも、ゼバフ王やツァルムナ王を捕らえられっこないとあざけってくれたな。おまけに、疲れて空腹をかかえたわれわれに、パン一つくれなかった。よく見ろ。こいつらがゼバフとツァルムナだ。」


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しかし、ギデオンの答えはこうでした。「私は王になる気はない。息子も同じだ。神様こそあなたがたの王だ。そこで、ひとつ聞き入れてほしいことがあるんだが、敵から分捕ったイヤリングを、全部もらえないだろうか。」ミデヤン軍はイシュマエル人だったので、みんな金のイヤリングをつけていたのです。


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ギデオンはその金で、エポデ〔そでなしの上着。普通は祭司が着るが、ここでは金の装飾がついて重く、壁にかけた〕を作り、自分の町オフラに置きました。ところが、イスラエル人がだれもかれもそれを拝むようになり、これは、ギデオンとその一族が犯した悪行となったのです。


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ガアルはわめきました。「アビメレクが何だってんだ。どうしてあいつが王にならなきゃならんのだ。あんな野郎にへいこら言ってられるかよ。やつも仲間のゼブルも、おれたちの家来にしてやるからな。くたばれ、アビメレクめ！


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するとゼブルは、向き直り、勝ち誇って言いました。「あれほど大口をたたいたのは、どこのどなたでしたかな。『アビメレクがどうした！なんであんなやつを王にした！』とわめいたのは、どなた様でしたかね。あんたが見くびってののしった連中が、町を取り囲んだじゃありませんか。さあ、さっさと戦ったらどうです。」


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こう言われて、家来はめいめい、急いで枝を切って束ね、かついでとりでの町に引き返しました。そしてアビメレクのするとおり、たきぎをとりでの回りに積み上げ、火をつけたのです。それで、とりでの中にいた約千人の男女が焼け死んでしまいました。


text:
するとまたもや、イスラエル国民は神様から離れ、バアルやアシュタロテといった異教の神々を拝み、シリヤ、シドン、モアブ、アモン、ペリシテの神々に仕えるようになりました。そればかりか、神様を礼拝することなど、きれいさっぱりやめてしまったのです。


text:
神様のお答えはこうでした。「わたしは、エジプト人、エモリ人、アモン人、ペリシテ人、シドン人、アマレク人、マオン人からおまえたちを救ってやったではないか。これまでいつだって、叫び求めてくれば救い出してやったはずだ。


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さて、エフタはギルアデ出身の勇士でしたが、母親は遊女の身でした。父ギルアデには、正妻の産んだ数人の息子がいました。息子たちは成長すると、腹違いの兄弟エフタを、ギルアデから追い出してしまったのです。「遊女の子に、おやじの財産などこれっぽちもやるわけにはいかん」というわけです。


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すると、「そこはもともとアモン人の土地だったのだ」という返事です。王の言い分では、エジプトから移って来たイスラエルが、アルノン川からヤボク川、ヨルダン川に至るアモン人の全領地を奪い取ってしまった、というのです。「すみやかに、わしらの土地を返してくれ」と、王は要求してきました。


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今さら三百年も昔のことをとやかく問題にして、どうなる。イスラエルは三百年もここに住み、ヘシュボンからアロエルに至る一帯へ、またアルノン川沿岸の全域へと広がっていったのだ。その気があるなら、どうして、もっと早く取り戻そうとしなかったのか。


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一方、エフタはこう神様に誓ったのです。「もし神様のお助けによってアモン人を征服でき、無事に帰還させていただけるなら、私の家から最初に迎えに出た者を、完全に焼き尽くすいけにえとしておささげいたします。」


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二か月が過ぎて戻った娘を、エフタは誓願どおり神様にささげました。娘はついに結婚しなかったことになります。〔ただし、いけにえとして実際に殺されたのか、処女のままで神様に生涯をささげたのかは、不明です。〕こののちイスラエルでは、次のような慣習ができました。


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そして、エフライム軍の背後にあるヨルダン川の渡し場を占領したのです。逃げて来る者が川を渡ろうとすると、ギルアデ人の見張りが尋問しました。「おまえはエフライムの者じゃないのか」と聞き、「違う」という答えが返ってくると、


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ある日のこと、神様の使いが、ツォルアに住む、ダン部族のマノアの妻に現われました。彼女は子宝に恵まれない女でしたが、御使いはこう告げたのです。「おまえには長いこと子供ができなかったが、まもなくみごもり、男の子を産む。


text:
生まれて来る子の頭には、かみそりを当ててはならない。その子は、神様に仕えるナジル人として、生まれた時から特別にきよめられているんだ。やがてその子は、イスラエルをペリシテ人から救い出すことになるだろう。」


text:
マノアの妻は夫のもとへ駆けつけ、一部始終を話しました。「神様からのお使いが来られたの。きっと天使様に違いないわ。あまり神々しくて、まともに見ることもできなかったわ。どちらからいらしたのか、お尋ねもできなかったし、その方も名をお告げにならないのよ。


text:
でも、こうおっしゃったわ。『おまえは男の子を産む』って。そして、ぶどう酒や強い酒を飲んではいけないし、おきてで禁じられている食べ物も口にしてはいけない。その子は、生涯、神様にささげられたナジル人だから、とおっしゃいましたの。」


text:
しかし、妻は答えました。「もし神様が私たちの命を取るおつもりなら、どうして完全に焼き尽くすいけにえをお受けくださったんでしょう。それに、このように私たちの前に現われてくださったり、不思議なことを予告なさったり、先ほどみたいな奇蹟を見せてくださったりするはずもありませんわ。」


text:
もちろん、両親は大反対です。「どうして、ユダヤ人の娘と結婚しないんだ。ほんとうの神様を知らないペリシテ人を妻にする必要があるのかね。イスラエル中捜しても、おまえが結婚したい相手はいない、と言うのかね。」「ぼくが結婚したいのは、あの人だけなんです。どうか嫁にもらってください。」


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その瞬間、神の霊が激しい力をサムソンに注ぎました。サムソンは武器を持っていませんでしたが、素手でライオンのあごをつかむと、真っ二つに引き裂いてしまいました。まるで子やぎを引き裂くように、難なくやってのけたのです。しかし、このことは両親には黙っていました。


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四日目に、一同はサムソンの新妻のもとへ来て、こう持ちかけました。「だんなから答えを聞き出してくれよ。いやだと言うなら、おまえもおまえのおやじの家も焼き払ってやるからな。おれたちゃなにも、丸裸にされるために呼ばれたわけじゃねえ。」


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そうまで言われては、夫に泣きすがるほかありません。「いったい、あなたは私を愛してくださってるの。村の人たちになぞをかけておいて、私には種明かしをしてくださらないんですもの......。」「実は、両親にも教えてないんだよ。おまえにだって話せんよ。」


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そう言われても、彼女は残りの祝宴のあいだ中サムソンのそばで涙にくれ、とりすがりました。ついに七日目、彼はとうとう種明かしをしてしまったのです。彼女がそれを例の若者たちに教えたことは、言うまでもありません。


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七日目の日没前、彼らはサムソンに答えました。「はち蜜よりも甘い物は何か。ライオンよりも強いものは何か。」サムソンは憤然として言い返しました。「私の若い雌牛で耕さなかったら、このなぞは解けなかっただろう。」


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その時、神の霊がサムソンに下りました。彼はアシュケロンの町へ行き、三十人を殺して着物を奪い、なぞを解いた若者たちにくれてやりました。おさまらないのはサムソンです。腹立ちまぎれに、妻を放っておいて、両親の家へ帰ってしまいました。


text:
「いったい、だれのしわざだ。」ペリシテ人は頭にきました。「サムソンだ。あいつの義理のおやじが娘をほかの男にやっちまったからな。」それに違いないということで、その娘と父親とを捕らえ、焼き殺してしまったのです。


text:
「わしらはおまえを捕まえ、ペリシテ人に引き渡そうとやって来たんだ。」「わかった。ただし、殺さないと約束してくれよ。」「もちろんだ。」こうしてサムソンは、二本の新しい綱で縛り上げられ、引っ立てられました。


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折りからひどくのどが渇いたので、サムソンは神様に祈りました。「神様はこの私にめざましい働きをさせ、きょうイスラエルをお救いくださいました。ところが、私はのどが渇いて死にそうです。こんなことで異教徒の手に落ちていいものでしょうか。」


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たちまち、「サムソンを見かけた」という噂が広まり、警備体制が敷かれました。町の人も大ぜい、彼の帰りぎわを押さえようと、町の門で夜通し待ち伏せました。「明け方になったら、見つけ出して殺してしまおう」と思っていたのです。


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ペリシテ人の五人の領主がじきじき彼女を訪ね、「サムソンの力の秘密を探ってくれないか。どうしたら、あいつを鎖で縛り上げてやれるか、ぜひとも知りたいのだ」と頼みました。それも、ただではありません。「この仕事を引き受けてくれたら、めいめいが三十万円ずつ出そう」と約束したのです。


text:
隣室には幾人かを潜ませておいて、大声で叫んだのです。「サムソン！ペリシテ人が来たわ！」するとどうでしょう。サムソンは、弓弦を木綿糸のように断ち切ってしまったのです。こうして彼の力の秘密は、だれにも知られずじまいでした。


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それでデリラは、サムソンが眠ったころを見はからって新しい綱を取り出し、縛り上げました。前と同じように隣室に幾人かを潜ませ、またも大声で叫んだのです。「サムソン！ペリシテ人が捕まえに来たわ！」ところがサムソンは、まるでくもの巣でも払うように、綱を腕からはずしてしまったではありませんか。


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「また、あたしをばかにして、とんでもないでたらめをおっしゃったのね。ねえ、お願い。ほんとうのことを教えて。どうしたらあんたを縛り上げることができるのよ。」「ああ、わかったよ。おれの髪をおまえの機に織り込んでみるんだな......。」


text:
デリラはサムソンが眠ったのを確かめ、言われたとおり、彼の髪の毛を機に織り込み、悲鳴をあげてみせました。「ペリシテ人よ！サムソン！」サムソンは目を覚ますと、髪をぐいと引っぱり、機をこわしてしまいました。


text:
寝ても覚めてもせがみ続けるので、うるさくてたまりません。サムソンはついに秘密を打ち明けました。「実はな、おれの頭にはかみそりが当てられたことがないんだよ。おれは、生まれる前から神様にささげられたナジル人だからな。もし髪がそり落とされたら、おれの力もおしまいさ。ほかの人と同じになるよ。」


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もう大丈夫と、悲鳴をあげました。「ペリシテ人が捕まえに来たわ！サムソン！」サムソンは目を覚まし、「なあに、いつもの調子で片づけよう。一ゆすりすりゃ、思いのままさ」と考えました。神様が自分から去られたことに、気づいていなかったのです。


text:
ペリシテ人の領主たちは、サムソン逮捕を祝う盛大な祭りを催しました。人々は彼らの神ダゴンにいけにえをささげ、熱狂的に賛美しました。獄中のサムソンを満足げに眺めながら、「われわれの神様は、宿敵サムソンを引き渡してくださった。わしらの同胞を大ぜい殺した元凶が、今はあのざまだ」と叫びました。


text:
いいかげん酔いが回ったころです。「サムソンを連れ出せ！見せ物にして楽しもうじゃないか」という声があがったのです。サムソンは牢から連れ出され、神殿の中央の大屋根を支える二本の柱の間に立たされました。サムソンは手を引いている若者に頼みました。「両手を二本の柱にすがらせてくれ。寄りかかって休みたいんだ。」


text:
最後に彼は、「ペリシテ人もろとも死なせてください」と祈りました。すると神殿は、領主たちをはじめ、居合わせた全員の上にくずれ落ちたのです。なんと、サムソンが死ぬ時に殺した者の数は、生きている間に殺した数より多かったのです。


text:
ある日、彼は母親に言いました。「盗まれたと思って、お母さんがしきりに呪っておられた三十万円のことだけど、実はあれ、私が盗んだんです。」すると母親は、「よく正直に話してくれたね。神様が祝福してくださるよ」と答えたのです。


text:
母親は六万円を銀細工人に渡し、彫像を作らせました。彫像は、屋敷内にあるミカの聖堂に安置されました。ミカはたくさんの偶像を集めており、エポデとテラフィムもちゃんとそろえて、息子の一人を祭司に任命していたほどです。


text:
「よろしければ、ここにおとどまりください。私どもの祭司になっていただきたいのです。毎年、銀貨十枚と新しい衣服ひとそろい、それに生活費いっさいを面倒みて差し上げますよ。」若者は同意し、ミカの息子同様になりました。


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やがて五人は、ライシュの町に入り込みました。そして、住民がみな安穏と暮らしているのに気づきました。生活ぶりもフェニキヤ人らしく、たいそう裕福なものでした。この辺では、脅威を感じるほどの強い部族もなかったので、無防備同然で、安心しきっていました。その上、シドンにいる同族とも遠く離れ、近隣の村々ともほとんど交渉を断っていたのです。


text:
だれ一人、住民を助ける者はいません。シドンから遠く離れていた上、周囲の町とも同盟を結んでおらず、だれとも交渉がなかったからです。町はベテ・レホブに近い谷にありました。ダン部族は町を再建し、住みつきました。


text:
午後になって、娘夫婦と従者は出立の用意をしました。すると、しゅうとが口をはさみました。「ほれ、もう日も暮れかかったよ。今晩だけ泊まってお行き。楽しい最後の晩を過ごそうじゃないか。あすの朝はやく発てばいいだろう。」


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そこで全イスラエルは、ミツパへ指導者たちと兵四十万を差し向けました。神様の前に心を一つにして集結したのです。ダンからベエル・シェバに至る全国各地はもとより、ヨルダン川の東側のギルアデからも、ぞくぞく集まって来ました。


text:
異口同音に答えが返ってきました。「ギブアの村に報復するまでは、一人たりとも家へ帰らないぞ。全軍の十分の一をくじで選び分け、食糧補給にあたらせよう。残りは結集して、こんな破廉恥なまねをしたギブアを滅ぼそう。」


text:
イスラエル軍は神様の前で夕方まで泣き続け、再びうかがいを立てました。「私どもは、同胞ベニヤミンとまだ戦うべきでしょうか。」「戦え」という答えが返ってきました。イスラエル人は奮い立ち、翌日も、同じ場所で戦おうと出陣しました。


text:
当時、神の箱はベテルにあったのです。アロンの孫で、エルアザルの息子ピネハスが祭司でした。人々は神様に尋ねました。「また出陣して、兄弟ベニヤミンと戦うべきでしょうか。それとも、やめるべきでしょうか。」神様は、「行け。あす、おまえたちはベニヤミンを打ち破ることができる」とお答えになりました。


text:
神様が助けてくださったので、イスラエル軍はベニヤミン軍を打ち破ることができたのです。その日、ベニヤミン軍は二万五千百人を失い、生き残りの兵はわずかでした。戦況をまとめると、こうなります。イスラエル軍本隊は、伏兵に十分な作戦行動の機会を与えるため、わざとベニヤミン軍の前から退却したのです。ベニヤミン軍は、イスラエル人を三十人ほど打ち殺した時、前回同様の大勝利を確信しました。しかし、そのとき伏兵がギブアに突入し、村にいた全員を殺し、火を放ちました。その煙を合図に、イスラエル軍は反撃に転じ、いっせいに攻撃を開始したのです。


text:
さて、人々は、こんな疑問を持ち始めました。「ミツパで神様の前に集まった時、まさかイスラエルの部族で欠席した者はいなかったろうな。」それというのも、あの時、「出席を拒む者は必ず殺される」というきびしい誓いを立てていたからです。


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とにかく全イスラエルにとって、ベニヤミン部族を失ったことは、あまりに深い悲しみでした。「ああ、もうなくなるんだ、なくなるんだ。」口を開けば、そのことばかりです。「れっきとしたイスラエルの部族の一つが切り捨てられ、消えていくんだ。


text:
そこで精兵一万二千を送って、そこの住民を滅ぼすことにしたのです。すべての男子、既婚の女子、子供らの血が流されました。ただし、適齢期の若い処女だけは助けました。その数は四百人で、全員シロの陣営へ連れて行きました。


text:
娘の父親や兄弟が抗議してきたら、こう言ってやろう。『どうか、わかってくれ。わしらに免じて、娘さんを彼らに嫁がせてやってくれ。ヤベシュ・ギルアデを滅ぼしても、彼ら全員に妻をもたせてやれなかった。こうでもしなければ、あなたがたも罪を犯さず、しかも娘さんを彼らにやることはできないわけだから。』」


text:
ずっと昔、士師<n>（王国設立までの軍事的・政治的指導者）</n>がイスラエルを治めていた頃のことです。イスラエルを大ききんが襲いました。そのため、ベツレヘム出身のエリメレクは、家族ともどもモアブに移り住んだのです。妻の名はナオミといい、二人の間にはマフロンとキルヨンという息子がいました。


text:
やがて二人は、モアブの娘と結婚しました。マフロンの妻はルツ、キルヨンの妻はオルパといいました。ところが、イスラエルを出てから十年が過ぎ、二人の息子も死にました。ナオミは夫ばかりか息子にまで先立たれ、とうとう一人ぼっちになりました。


text:
しかしナオミは、首を横に振るばかりです。「いいえ、いけません。お里へ帰ったほうがしあわせですよ。もうあたしには、あんたたちの夫になれるような息子がいないんだからね〔当時、夫に先立たれた嫁は、前夫の弟と結婚することになっていた〕。


text:
しかし、ナオミはこう答えました。「お願いだから、ナオミなんて呼ばないで。マラって呼んでちょうだい〔ナオミは『心地よい』、マラは『つらい』の意〕。だって全能の神様に、ずいぶんつらい目を見させられたんだもの。


text:
ボアズはルツのそばに歩み寄り、ことばをかけました。「こんにちは。精が出るね。いいかい、いつもわしのところで落ち穂を拾いなさい。ほかの畑に行こうなんて考えなくていいんだよ。女子衆のあとに、しっかりついてお行き。若い者にも、あんたのじゃまはせんように、と注意しておいたからな。のどが渇いたら、あそこで好きなだけ水を飲むがいい。」


text:
ルツはありがたくて、何と言ったらよいかわかりません。「どうして、私みたいな者に、そんなに親切にしてくださるのですか。よそ者ですのに。」「もちろん、知っているよ。それにあんたがご主人を亡くしてからも、しゅうとめのために一生けんめい尽くしたことや、生まれ故郷を離れて、見知らぬ国まで来たことも、何もかもな。


text:
「おやまあ、ずい分たくさんだこと！」ナオミは思わず声をあげました。「いったい、どこで拾って来たの。こんなに親切にしてくださった方のために、心から神様に感謝しましょう。」ルツはしゅうとめに、ボアズの畑に行ったことなど一部始終を話して聞かせました。


text:
それを聞いて、ナオミはまたびっくり。「あの方ですって！神様、ありがとうございます。神様のお恵みは、あんたが夫を亡くした時に終わったんじゃなかったわ。ずっとお恵みは注がれていたんだねえ。だって、その方はいちばん近い親戚の一人なんだもの。」


text:
ルツはしゅうとめに教えられたとおり、その夜、打ち場に出かけて行きました。ボアズは食事をすますと、すっかり上機嫌で、積み重ねてある麦のそばにごろっと横になり眠ってしまいました。この時とばかり、ルツはそっと忍び寄り、ボアズの足もとのおおいをまくって横になりました。


text:
「あんたのようにすばらしい女を下さった神様に感謝しよう。こんなにまでしてナオミに仕えてくれているとはなあ。まだまだ若いのだから、金のあるなしは別にして、若い男に心をひかれても、不思議じゃない。なのに、そんな気持ちは二の次にして、〔わしと結婚してナオミのために世継ぎを残そうというんだね〕。


text:
とにかく今夜はここで休みなさい。朝になったら、その人と話をつけることにしよう。もしその人があんたを妻に迎えるというなら、それもよかろう。義務を果たさせるまでだ。だが、もし断わったら、わしが結婚しよう。今ここで、はっきり神様に誓うよ。だから安心して、朝までここでお休み。」


text:
「肩かけを持っておいで。」ボアズはそう言うと、大麦を二十一リットルほどその中へ入れ、しゅうとめへのみやげにと背負わせてくれました。こうしてルツは町へ帰りました。帰宅すると、ナオミが「どうだったね」と尋ねます。聞かれるままに一部始終を話し、ボアズからことづかった大麦を手渡しました。そして、「何も持たずに帰ってはいけないよ」と言ったボアズのことばも、忘れずに伝えました。ナオミはうなずきました。「そう、じゃあどうなるか、何か知らせがあるまでおとなしくしていましょう。ボアズさんのことですもの、決着がつくよう、最善を尽くしてくださるわ。きっと、きょう中にもめどをつけてくださいますよ。」


text:
そのことをお耳に入れるべきだと思ったんでね。ここに証人の方々もおられることだし......、よかったら、買ってください。いかがです？はっきりしたお返事がいただきたいですな。もしおいやなら、わしが買いましょう。一番にそれを買い取る権利は、あなたにあるんですからな。わしはその次というわけです。」「いいだろう。買うことにしよう。」


text:
すると、その場に居合わせた人々は、証人とともに答えました。「喜んで証人となりましょう。どうか神様が、あなたが迎えなさる婦人に、イスラエル国民の母ラケルとレアのように、子供を大ぜいお授けくださるように。またあなたも、ベツレヘムで大いに栄えなさるように。


text:
ナオミはその赤ん坊を手塩にかけて育てました。近所の女たちは、「ご覧なさいよ。あのナオミさんに、また男の子が授かったんですってよ」と口々に言いました。皆はその子にオベデという名をつけました。オベデはエッサイの父で、ダビデ王の祖父となった人です。


text:
そして、次のような誓願を立てたのです。「天地の主よ。もしあなた様が、私の悲しみに目を留めてくださり、この祈りに答えて男の子を授けてくださいますなら、その子をきっとおささげいたします。一生あなた様に従う者となるしるしに、その子の髪の毛を切らないことにいたします。」


text:
翌朝、一家はこぞって早起きし、宮へ行ってもう一度神様を礼拝し、ラマへと帰ったのです。エルカナはハンナと床を共にしました。すると、神様はハンナの願いを聞いてくださったのです。やがて男の子が生まれました。ハンナは「あれほど神様に願った子供よ」と言って、サムエル〔「神様にお願いした」の意〕という名をつけました。


text:
翌年、エルカナはペニンナとその子供たちだけを連れて、シロへ年中行事のお参りに出かけました。ハンナが、「この子が乳離れしてからにしてくださいな。この子は宮にお預けするつもりなんですの」と、同行を取りやめたからです。


text:
神様に手向かう者は打ちのめされます。天からその人めがけて雷鳴がとどろくのです。神様は地上をくまなくさばき、ご自分が特別に選んだ王にずば抜けた力を授け、油注がれた者にすばらしい栄誉をお与えになるのです。」


text:
いけにえをささげている人を見ると、必ず召使を一人やるのです。そして、いけにえの動物の肉が煮えていると、その召使が三つ又の肉刺しを大なべの中に突き刺し、この分はみなエリの息子のものだと宣告したのです。彼らは、いけにえをささげて神様を礼拝する、シロ詣でのイスラエル人相手に、だれかれの区別なく、こんな態度をとっていました。


text:
いけにえをささげている人が、「いくらでもお取りになってけっこうです。しかし、まず〔おきてどおり〕脂肪をすっかり焼いてしまわなければなりません」と答えると、使いの者はこう言い返すのでした。「いや、たった今ほしいんだ。つべこべ言うなら、腕ずくでももらうぞ。」


text:
エリは息子たちを呼びつけて注意しました。「わしは神様の国民から、身の毛もよだつような、おまえたちの悪行について、さんざん聞かされた。よくも神様の国民を罪に惑わすようなことをしてくれたもんだな。通りいっぺんの罪でもきびしい罰が下るのに、おまえらの神様に対する罪には、どれほど重い罰が下るか知れたものではないぞ。」ところが息子たちは、耳を貸そうともしません。それというのも、神様がすでに、この二人を殺そうとしておられたからなのです。


text:
そして、並み居る兄弟同胞の中からおまえの先祖レビを選んで、祭司としたのではなかったか。その務めは、わたしの祭壇でいけにえをささげ、香をたき、祭司の衣服を着けて仕えることだった。わたしは、おまえたち祭司にも、いけにえのささげ物をあてがってやったではないか。


text:
それゆえ、イスラエルの神であるわたしは、こう宣言する。レビ部族の一門であるおまえの家系が常に祭司となる、と約束したのは確かだが、今や、それがいつまでも続くと考えたりしたら、大まちがいだぞ。わたしは、敬ってくれる者だけを重んじる。わたしを軽視する者は、こちらでも軽視しよう。


text:
神様が、「サムエル！サムエル！」とお呼びになりました。サムエルは「はい」と答えました。「どうしたんだろう」と思って飛び起きると、エリのもとへ走って行き、「サムエルです。何かご用ですか」と尋ねました。エリはけげんそうに、「呼んだりせんぞ。さあ、戻ってお休み」と答えます。そのとおりにすると、


text:
ところが、エリのほうからサムエルを呼んだのです。「サムエルや。神様は何とお告げになったかな。包み隠さず話してくれ。小指の先ほどでも隠してはいけないよ。そんなことをしたら、神様がきつく罰してくださるように。」


text:
戦いが終わって、陣営に戻ったイスラエル軍では、さっそく指導者たちが、なぜ神様がイスラエルを痛めつけるに至ったかを、論じ合いました。「神の箱を、シロから運んで来ようじゃないか。それをかついで出陣すれば、神様が共にいて、必ず敵の手からお守りくださるだろう。」


text:
しばらくして、力なくつぶやきました。「名前は『イ・カボデ』よ。イスラエルから栄光が去ったから。」イ・カボデは「栄光が去る」という意味です。神の箱を奪われ、夫としゅうととを亡くしたので、彼女はそう名づけたのです。


text:
「罪を償ういけにえとは、どんなものでしょうか。」「災いを招いたはれ物をかたどって、金で五つの模型を作り、また、全国、つまり、五つの町と近隣の村々をくまなく荒らし回ったねずみをかたどって、金で五つの像を作りなさい。これだけをちゃんと贈り、イスラエルの神をほめたたえれば、おそらく、あなたがたや神々の悩みの種も消えるでしょう。


text:
もし国境を過ぎてベテ・シェメシュの方へ向かうなら、この大災害を下したのはイスラエルの神だと、はっきりするでしょう。しかし、そちらへは行かず、〔子牛のいる牛小屋へ戻るなら〕、あれは偶然の出来事で、イスラエルの神とは全く関係ありません。」


text:
レビ部族の何人かが、車から神の箱と、ねずみやはれ物にかたどった金の像を入れた箱とを降ろし、岩の上に置きました。その日、ベテ・シェメシュの人々によって、多くの完全に焼き尽くすいけにえや供え物が、神様にささげられたのです。


text:
また、金のねずみの像は、五つの町の属領である要塞の町々や地方の村々など、他のすべてのペリシテ人の町からの、イスラエルの神様をなだめる贈り物でした。なお、ベテ・シェメシュの大きな岩は、今でもヨシュアの畑にあります。


text:
その時、サムエルがイスラエル全国民に言いました。「心から神様のもとに帰りたいのなら、外国の神々やアシュタロテの偶像を取り除きなさい。神様お一人に従う決心をしなさい。そうすれば、ペリシテ人の手から救い出していただけます。」


text:
ちょうどサムエルがいけにえをささげていた時、ペリシテ人が攻めて来ました。ところが神様は、天から大きな雷鳴をとどろかせ、彼らを大混乱に陥らせてくださったのです。敵はたちまち総くずれです。イスラエル人はなお、


text:
ペリシテ人の占領下にあった、エクロンからガテに至るイスラエルの町々は、晴れてイスラエルに返還されました。イスラエル軍が奪い返したのです。ところで、当時、イスラエル人とエモリ人とは友好関係にありました。


text:
「若だんな様、名案がありますよ。この町には神の人がおいでです。だれからも厚い尊敬を集めているお方なんです。そのお告げが、またぴたりと当たるそうでして......。今から、お訪ねしてみましょう。ろばがどこにいるか、きっと教えてくださいますよ。」


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「よし、そうしよう。」話がまとまり、二人は預言者の住む町へ向かいました。町へ通じる坂道を登って行くと、水くみに来た若い娘たちに出会いました。そこで、「この町に先見者がおられますか」と尋ねました。当時、預言者は先見者と呼ばれていました。今なら「預言者のところへ行って聞こう」と言うところを、「先見者のところへ行って聞こう」と言っていたのです。


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「ええ。この道をちょっと行った所にいらっしゃいますわ。町の門のすぐ内側です。ちょうど旅からお戻りになったところで、人々のために丘の上でいけにえをささげようとしておられます。さあ、お急ぎになったほうがいいわ。せっかくお訪ねになっても、丘へ行かれたあとでは仕方ありませんもの。あのお方がおいでになって、いけにえを祝福されたあとでないと、客人は食事ができませんの。」


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「あすの今ごろ、ベニヤミン出身の者をおまえのところへ遣わそう。その者に油を注いで、わたしの国民の上に立つ者としなさい。彼はイスラエルをペリシテ人から救い出すだろう。わたしが彼らを顧みてあわれに思い、その叫びを聞いたからだ。」


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コック長は、命じられたとおり、それをサウルの前に差し出しました。サムエルは勧めました。「さあ、どんどん召し上がってくだされ。これは、この方々を招く前から、あなたのために取っておいたものですぞ。」サウルはサムエルとともに食事をしました。


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翌朝、夜が明けると、サムエルはサウルを呼びにやりました。「起きなされ。出立の時間ですぞ。」サウルが起きると、サムエルは町はずれまで送ってくれました。町の城壁まで来ると、サムエルはサウルに、召使を先に行かせるよう指示しました。そうして、「わしは神様から、あなたのことで特別のおことばを託されておるのじゃ」と告げたのです。


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サムエルはオリーブ油の入ったつぼを取り、サウルの頭に注ぎかけ、口づけしてから言いました。「なぜ、こんなことをしたか、おわかりかな。神様があなたを、ご自身の国民イスラエルの王に任命なさったからなのじゃ。


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今わしと別れたら、あなたは、ベニヤミン領内のツェルツァフにあるラケルの墓のそばで、二人の人に出会うだろう。その二人は、ろばがとっくに見つかったと伝えるはずじゃ。また、お父上があなたのことを、『いったい、どこへ行ってしまったんだ』と心配している様子をも、知らせてくれる。


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それから、さらにタボルの樫の木のところまで行くと、三人の人に出会う。神様を礼拝するため、ベテルの祭壇に向かう人たちだ。一人は子やぎ三頭を携え、一人はパンを三つ、他の一人はぶどう酒の皮袋一袋を持っているはずじゃ。


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そのあと、あなたは、あの『神の丘』として名高いギブア・エロヒムに行くことになる。ペリシテ人の守備隊がおる所じゃ。そこへ着くと、預言者の一団が、琴、タンバリン、笛、竪琴を鳴らし、預言をしながら、丘を降りて来るのに出会う。


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イスラエルの神様のことばを伝えました。「わたしはおまえたちをエジプトから連れ出し、エジプト人、および、害をもたらすすべての国民の手から、救い出してやった。ところがどうだ。こうまで尽くしてやったわたしを退け、『それより、王様が欲しいのです！』と叫びおる。よろしい。さあ、部族ごとに、また家族ごとに、わたしの前に出るがよい。」


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サムエルは全国民の前で宣言しました。「この人こそ、神様が王としてお選びくださった人だ。イスラエル中を捜しても、この人の右に出る者はおらんぞ！」「王様、ばんざーいっ！」期せずして喜びの叫びがあがりました。


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ところが、中には飲んだくれやごろつき連中もいて、「あいつがおれたちを守れるもんか」と悪態をつくしまつです。連中はサウルを軽べつし、贈り物などしようともしなかったのです。しかしサウルは、何も言いませんでした。


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二頭の雄牛をつかまえるや、それを切り裂き、使者に託して、イスラエル中に送りました。そして、「サウルとサムエルに従って戦うことを拒む者の雄牛は、こんな具合にされるぞ」と言い送りました。神様が人々にサウルの怒りを恐れさせたのでしょう、皆、いっせいに集まって来たのです。


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翌朝はやく、サウルはヤベシュ・ギルアデに駆けつけ、全軍を三隊に分けて、アモン人を急襲し、午前中にほとんど全員を打ち殺してしまいました。残った者たちも散り散りばらばらになり、二人の者が共に残ることさえありませんでした。


text:
今わしは、神様の前に、神様が油を注がれた王の前に立っている。さあ、言い分があるなら言ってくれ。わしがだれかの牛やろばを盗んだりしたか。みんなをだましたり、苦しめたりしたことがあるか。それとも、わいろを取ったことがあるか。もしそんな事実があったら、言ってくれ。何かまちがいをしでかしていたなら、償いたいのだ。」


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そうなると、人々はもう一度、神様に叫び求めたのだ。神様を捨て、バアルやアシュタロテなどの偶像を拝んだ罪も告白した。そして、『もし敵の手から救い出していただけるなら、神様だけを礼拝いたします』と泣きすがった。


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ところが、あなたがたときたら、アモン人の王ナハシュをこわがって、自分たちを治める王が欲しい、と言いだした。実は、神様こそ、すでにあなたがたの王であったのにな。神様はこれまでもずっと、あなたがたを支配してこられたのだ。


text:
小麦を刈り取るこの時期に雨が降ったりしないのは、周知の事実だ。しかし、わしは神様に祈って、きょう、雷と雨を送っていただこう。そうすれば、王を欲しがったりするのが、どれほど愚劣なことだったか、思い知るだろう。」


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そののち、ヨナタンは、ゲバに駐屯していたペリシテ人の守備隊を攻撃し、撃滅してしまいました。このニュースは、たちまちペリシテの領土中に広がりました。サウルは全イスラエルに戦闘準備の号令を出し、ペリシテ人の守備隊を滅ぼしたことで、ペリシテ人の大きな反発を買った事情を訴えたのです。イスラエルの全軍が、再びギルガルに召集されました。


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サムエルは、「いったい何をしでかしたのじゃ」と問い詰めました。「兵士たちは逃げ出そうとしておりましたし、あなた様も約束どおりおいでになりません。ペリシテ人は、今にも飛びかからんばかりにミクマスで構えています。


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その中には、祭司アヒヤもいました。アヒヤはイ・カボデの兄弟アヒトブの息子で、アヒトブは、シロで神様の祭司を務めたエリの息子ピネハスの孫にあたります。ヨナタンが出かけたことは、だれひとり知りませんでした。


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そしてヨナタンに、「さあ、ここまで来い。痛い目に会わせてやるぞ！」と大声で呼びかけたではありませんか。ヨナタンはそばの若者に叫びました。「さあ、あとから登って来い。神様が私たちを助けて、勝利をもたらしてくださるぞ！」


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ところで、サウルはこう命じていました。「夕方まで、すなわち、私が完全に敵に復讐するまで、何も口にするな。もし食べる者があれば、のろわれる。」それで、森に入ると地面に蜜ばちの巣があったのに、人々は目もくれず、まる一日、何も食べなかったのです。


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それからサウルは、「さあ、夜通しペリシテ人を追い詰めて、最後の一人まで、滅ぼしてしまおうじゃないか」と気勢をあげました。従者たちは、「それはいいですな。お考えどおりにいたしましょう」と答えました。ところが祭司が、「まず、神様におうかがいを立ててから......」と口をはさんだのです。


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サウルは祈りました。「ああ、イスラエルの神様、なぜ、私の問いにお答えいただけなかったのでしょう。何か責められるべき点があるのでしょうか。ヨナタンか私に罪があるのですか。それとも、ほかの者が悪いのですか。神様、罪を犯したのはだれか、はっきりお示しください。」こうして、聖なるくじを引くと、ヨナタンとサウルの側に当たりました。これで、ほかの者は無罪です。


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ところが、ほかの人々は納得しません。「きょうイスラエルを救ったのは、ヨナタン様です。そのお方のいのちが奪われるなんて、とんでもありません！神様にかけて誓います。あの方の髪の毛一本も失われてなるものですか。きょうの目ざましいお働きは、神様に用いられている証拠ではありませんか。」こうして、人々がヨナタンを救ったのです。


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ところで、サウルはイスラエルの王位についてからこのかた、周囲のあらゆる敵、モアブ、アモン人、エドム、ツォバの王たちからペリシテ人に至るまで、軍隊を差し向けて戦いました。そして、至る所で勝利を収めたのです。


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サウルはケニ人に使者を立て、アマレク人と運命を共にしたくなければ彼らの中から出て行け、と警告しました。イスラエル人がエジプトから脱出した時、ケニ人は親切にしてくれたからです。ケニ人はさっそく荷物をまとめ、アマレク人の中から出て行きました。


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「神様は、いくら完全に焼き尽くすいけにえやその他のいけにえをささげたって、おまえが従順でなければ、ちっともお喜びになりはせん。従順は、いけにえよりはるかに尊い。神様は、おまえが雄羊の脂肪をささげるよりも、お声に耳を傾けるほうをお喜びになる。


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それでも、サウルはとりすがりました。「私がまちがっていました。しかし、どうか今、国民と指導者たちとの前で、私の面目をつぶさないでください。どうか、いっしょに行って、あなたの神様を礼拝させてください。」


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しかし、サムエルは冷たく言い渡しました。「おまえの剣は実に多くの母親から息子を奪った。今度は、おまえの母親が子を失う番だ。」こうしてサムエルは、ギルガルで神様の前に、アガグをずたずたに切り捨てたのです。


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ついに、神様からサムエルにお声がかかりました。「いつまでサウルのことでくよくよしているのか。もうわたしは、彼をイスラエルの王位から退けてしまったのだ。さあ、つぼにいっぱいオリーブ油を満たして、ベツレヘムへ行き、エッサイという人を捜しなさい。その息子の一人を新しい王に選んだのだ。」


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しかしサムエルは、「めっそうもありません！そんなことがサウルの耳に入ったら、それこそ殺されます」と申し立てました。神様はお答えになりました。「雌の子牛を一頭とり、『神様にいけにえをささげに行きます』と言えばよい。


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続いてシャマが呼ばれましたが、神様からは、「これもわたしの目にかなわない」という返事しかありません。同様にして、エッサイの七人の息子が、サムエルの前に立たされましたが、みんな神様から退けられたのです。


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サムエルはエッサイに念を押しました。「どうも神様は、この息子さんたちのだれをも選んでおられないらしい。もうほかに息子さんはいないのかね。」「いいえ、まだ一番下のがおります。今、牧場で羊の番をしておりますが。」「すぐ呼びにやってくれ。その子が戻るまで、食事はお預けだ。」


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ダビデは兄弟たちの真ん中に立っていました。サムエルは持って来たオリーブ油を取り、ダビデの頭に注ぎかけました。すると、神の霊がダビデに下り、その日から、偉大な力を身に受けたのです。こののち、サムエルはラマへ帰りました。


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家来の中には、いろいろ治療法を進言する者もありました。「悩みの霊に苦しめられる時には、竪琴の音色が一番です。うまい者を捜してまいりましょう。美しい調べが心を静めてくれます。きっと晴れ晴れとしたご気分におなりでしょう。」


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その時、家来の一人が申し出ました。「ベツレヘムにいい若者がおります。エッサイという者の息子ですが、竪琴を弾かせたら、そりゃあもう天下一品です。りっぱな若者で、勇敢ですし、ちゃんと分別もございます。その上すばらしいことに、その子には神様がついておられるのです。」


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その時、ゴリヤテというガテ出身のペリシテ一の豪傑が、陣営から出て来て、イスラエル軍に向き直りました。身長が三メートル以上もある巨人で、青銅のかぶとをかぶり、百キロもあるよろいに身を固め、青銅のすね当てを着け、十二キロもある鉄の穂先のついた、太い青銅の投げ槍を持っていました。盾持ちが、大きな盾をかかえて先に立って歩いていました。


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仁王立ちのゴリヤテは、イスラエルの陣営に響き渡るように、大声で叫びました。「よく、こうも大ぜいそろえたもんだな。おれはペリシテ人の代表だ。おまえらも代表を一人選んで一騎打ちをし、それで勝負をつけようじゃないか。


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ダビデは、ほんとうの話かどうか、そばに立っている人たちに確かめようとしました。「あのペリシテ人を倒して、イスラエルへの悪口雑言をやめさせれば、何かいただけるのでしょうか。全く、生ける神様の軍勢に公然と逆らうなんて！いったい、あの、神様を知らないペリシテ人は何者ですか。」


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ところが、長兄エリアブは、ダビデがそんな話に首を突っ込んでいるのを聞いて、腹を立てました。「いったい、ここへ来て、何しようっていうんだ。羊の世話はどうした。とんでもないうぬぼれ屋の餓鬼め。いくさ見たさに、のこのこやって来たんだろう。」


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ライオンや熊の爪や歯から救い出してくださった神様は、あのペリシテ人の手からも、ぼくを救い出してくださるに違いないんです！」サウルは、ついに首をたてに振りました。「よし、行け。神様がついておられるように。」


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サウルは、自分の青銅のかぶととよろいをダビデに与えました。ダビデはそれをまとい、剣を着け、試しに一、二歩、歩いてみました。そんなものを身に着けたことがなかったからです。「これじゃ、身動きがとれません。」たちまち彼は悲鳴をあげ、脱いでしまいました。


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近づいて来るゴリヤテめがけて、ダビデは駆け寄りました。そして、袋から石を一つ取り出すと、石投げでそれを放ちました。石は、ゴリヤテの額にみごと命中！がっちり額にくい込み、巨体は揺らいで、どさりと倒れました。


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ダビデは石投げと石一つで、このペリシテ人の大男をしとめたのです。剣を持っていなかったダビデは、走り寄ってゴリヤテの剣を抜き放ち、それでとどめを刺して、首をはねました。さあ、たいへんです。自分たちのヒーローがやられてしまったのです。ペリシテ人はしっぽを巻いて逃げ出しました。


text:
ところで、ダビデがゴリヤテを倒したあと、勝ち誇ったイスラエル軍が意気揚々と引き揚げて来た時、ちょっとしたことが起こったのです。あらゆる町々から沿道にくり出した女たちが、サウル王を歓迎し、タンバリンやシンバルを鳴らして、歌いながら喜び踊りました。


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事実、翌日から、神様に遣わされた悩みの霊がサウル王に襲いかかりました。すると、まるで狂人のようにわめき始めたのです。そんな王の心を静めようと、ダビデはいつものとおり竪琴をかなでました。ところが王は、もてあそんでいた槍を、


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いきなり、ダビデめがけて投げつけたではありませんか。ダビデを壁に突き刺そうというのです。しかし、さっと身をかわしたダビデは、危うく難を逃れました。一度ならず二度も、そんなことがあったのです。それほど王はダビデを恐れ、激しい嫉妬にかられていました。これもみな、神様がサウル王を離れて、ダビデとともにおられたからです。


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ある日、王はダビデを呼んで言いました。「わしはおまえに、長女のメラブをやってもよいと思っておる。そのためにまず、神様の戦いを勇敢に戦い、真の勇士である証拠を見せてくれ。」王は内心、「ダビデをペリシテ人との戦いに行かせ、敵の手で殺してしまおう。わしの手を汚すまでもない」と考えたのです。


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一方サウル王は、ダビデにこう勧めるよう、家来たちにひそかに命じました。「陛下はあなたを大そうお気に入りですよ。わしらもみな、あなたを慕っております。お申し出を受けて、婿になられたらいいじゃありませんか。」


text:
王は答えました。「ダビデに伝えてくれ。わしが望んでおる仕度金は、ペリシテ人を百人殺して来ることだ。敵に復讐してくれることこそ、わしの望みだ、とな。」しかし、王の本心は、ペリシテ人との戦いでダビデが戦死するのを期待していたのです。


text:
彼が命がけでゴリヤテを倒した時のことを、お忘れになったんですか。その結果、神様がイスラエルに大勝利をもたらしてくださったのではありませんか。あの時、父上はほんとうにお喜びになりました。それなのに、なぜ今になって、罪もない者を殺害しようとなさるんです？そんなことをする理由など少しも見あたりません。」


text:
ところが、ある日のことです。サウル王は家で腰かけ、ダビデのかなでる竪琴に耳を傾けていました。と、その時、急に、神様から遣わされた悩みの霊が王を襲ったのです。あっという間もなく、王は手にしていた槍をダビデに投げつけ、刺し殺そうとしました。ダビデはとっさに身をかわし、夜になるのを待って逃げ出しました。槍は壁の横木に突き刺さったままでした。


text:
王は兵をやってダビデの家を見張らせました。朝になって出て来るところをねらって、殺そうというのです。ミカルはダビデに危険を知らせました。「逃げるなら、今夜のうちですわ。朝になったら殺されてしまいます。」


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王は着物を脱ぎ、一昼夜、裸のまま地面に横たわり、サムエルの預言者たちとともに預言していました。家来たちは、ただもう目をみはるばかりでした。思わず、「サウル王も預言者の一人なのか」と口走る者もいました。


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「そんなばかな！おやじが、そんなことをたくらんでいるはずがない。どんなささいなことでも、自分の考えを私に話してくれるんだよ。まして、こんなことを隠し立てするはずがないじゃないか。ありえないことだよ。」


text:
「そうは言うけれど、君が知らないだけだよ。お父上は、私たちが親友だってことも、よく知っておられる。だから、『ダビデを殺すことは、ヨナタンには黙っておこう。悲しませるといけないから』と思っておられるに違いない。ほんとうに、私は死と背中合わせなんだ。神様と、君の命にかけて誓うよ。」


text:
義兄弟の契りを結んだ者として、どうか、このことを引き受けてくれ。もし私がお父上に罪を犯したのであれば、君の手で私を殺してかまわない。しかし、私を裏切ってお父上の手に引き渡すようなまねだけは、しないでくれ。」


text:
もしおやじが腹を立て、君の命をねらっているとわかったら、必ず知らせるよ。もし知らせずに、君の逃亡を妨げるようなことがあれば、神様に殺されたってかまわない。かつて神様がおやじとともにおられたように、君とともにおられるように。


text:
王は怒りで真っ赤になり、わめき散らしました。「この罰あたりめっ！どこの馬の骨かもわからんやつの息子に、王座をくれてやるつもりか。自分ばかりか母親の顔にまで泥を塗りおって！このわしをごまかせるとでも思っているのか。


text:
少年が行ってしまうと、ダビデは隠れていた野原の南端から姿を現わしました。あまりのことに、二人は手を取り合って悲しむばかりです。涙が二人の頬をぬらしました。ダビデは、涙もかれ果てるまで、大声で泣き続けます。


text:
「それはお困りでしょう。実は、あなた様がエラの谷で打ち殺した、あのペリシテ人ゴリヤテの剣があるんですよ。布に包んで押し入れにしまってあります。武器といえばそれだけですが、よろしかったら、お持ちください。」「それはありがたい。ぜひ、いただこう。」


text:
ところが、アキシュの家来たちは、ダビデの出現を喜ばないふうで、「あの人はイスラエルの最高首脳ではないか」とうわさしていました。「いやあ、確かにそうだ。だれもが踊りながら、『サウル王が殺したのは千人で、ダビデが殺したのは一万人』とか歌って、ほめそやした人に違いないぞ。」


text:
なのにどうして、おまえたちはわしを欺いた？だれ一人、わしの息子がダビデに通じていることを、話してくれなかったではないか。わしのために悲しんでくれる者もおらん。考えてもみてくれ。息子が、ダビデがわしを殺しに来るのを助けておるのだ。」


text:
その時、家来の中に同席していたエドム人ドエグが口を開きました。「私がノブにおりました時、ダビデが祭司アヒメレクと話しているのを見かけました。アヒメレクは、ダビデのために神様におうかがいを立て、その上、パンとペリシテ人ゴリヤテの剣を与えたのでございます。」


text:
王は、直ちに、アヒメレクとその全家族、それにノブにいる祭司全員を呼び寄せました。一同がそろうと、激しい口調でアヒメレクを責めました。「よく聞け、アヒトブの息子めっ！」「何でございましょう。」アヒメレクはびくびくしながら答えました。


text:
「おまえはダビデとぐるになって、このわしに盾つく気か。どうして、ダビデにパンと剣を与えたり、神様におうかがいを立ててやったりしたんだ。あいつをたきつけて謀反を起こさせ、わしを攻めさせるつもりだったんだな。」


text:
私があの方のために神様におうかがいを立てましたのも、今に始まったことではございません。このことで私や一族の者が責めを受けますのは、合点がまいりません。陛下に対する陰謀などとは、全く寝耳に水でございます。」


text:
そう言うと、王は護衛兵に命じました。「祭司どもをたたっ切れ！こいつらはダビデと共謀したのだ。ダビデがわしのもとから逃げ出したのを知りながら、知らせて来ようともしなかったやつらだ。」しかし護衛兵は、祭司を手にかけるのがこわくて、命令を聞きません。


text:
まもなく、ケイラにダビデが現われたことは、サウル王の耳にも入りました。「チャンスだ！今度こそ、ひっ捕らえてやるぞ。神様がわしの手に、あいつを渡してくださったのだ。城壁に囲まれた町の中に飛び込んでくれた、というわけだ。」


text:
今やダビデは、ジフの山地の荒野にあるほら穴に住む身となったのです。ある日のこと、ダビデはホレシュの近くで、サウル王が自分を捜し出して殺そうとジフに向かっている、という報告を受けました。王は、くる日もくる日もダビデを捜し回っていましたが、神様が、見つからないようにダビデを守ってくださったのです。


text:
手下の者は、「絶好のチャンスです！神様は、『わたしはサウルをおまえの手に渡す。思いどおりにせよ』とおっしゃったではありませんか。いよいよ、その時がきたのです」とささやきました。そこでダビデは、はうように進み、王の上着のすそを、そっと切り取りました。


text:
このダビデのことばには、皆にサウル殺害を思いとどまらせるに十分な説得力がありました。王がほら穴から立ち去ると、ダビデも背後からついて行き、「陛下！」と大声で呼びかけました。王が振り向くと、目の前で、ダビデが地にひれ伏しているではありませんか。


text:
「陛下はなぜ、私が謀反を企てている、などという人のことばに耳をお貸しになるのですか。たった今、それが根も葉もないことだとおわかりになったはずです。先ほどのほら穴の中で、神様は、陛下が私に背を見せるようにしてくださったのです。配下の者は、陛下のお命をちょうだいするようにと勧めました。しかし私は、それをさえぎったのです。『陛下に危害を加えてはならない。この方は、神様がお選びになった王なのだから』と。


text:
さあ、これをよくご覧ください。陛下の上着のすそでございます。私はこれを切り取りはいたしましたが、お命には手をかけませんでした。これでもまだ、私が陛下をねらっているとお思いでしょうか。たとい陛下が私の命をつけねらわれましょうとも、私は謀反の罪など犯してはいないことを、どうかわかっていただきたいのです。


text:
あなたが羊と山羊の毛を刈っておられる、とうかがいました。以前お宅の羊飼いたちとともに居合わせたことがありますが、私どもは害を加えたりしたことはありません。また、カルメル滞在中も、盗みを働いた覚えはありません。


text:
お宅の若い衆にお聞きください。それが本当かうそか、話してくれましょう。さて私は今、わずかばかり無心したく、家来を遣わした次第です。ちょうどおめでたい日でもあり、お手もとにある物を、少しばかり恵んではいただけますまいか。」


text:
ところが、ナバルからはこんな答えが返ってきました。「ダビデだと？やつがどうした。エッサイの息子だか何だか知らんが、いったい何様のつもりでいやがるんだ。このごろは、主人のもとから逃げ出す奴隷がわんさといる。


text:
そうこうしている間のことです。ナバルの下僕の一人が、アビガイルに一部始終を知らせたのです。「ダビデ様がだんな様に、荒野から使者を立て、あいさつしてこられましたのに、だんな様ときたら、さんざんその方々を侮辱したり、なじったりなさったんです。


text:
ダビデ様に仕える人たちは、とても私どもによくしてくれまして、こちらが迷惑したことなど一度もございませんでした。実際、あの方々が、昼も夜も、城壁のようになって、私どもと羊を守ってくださったのです。おかげで、いっしょにおりました間中、何も盗まれずにすみました。


text:
ダビデは道々、こう思っていたところでした。「あいつのために、どれほど尽くしてやったことか。荒野で、わしらが羊の群れを守ってやったおかげで、一頭も失わず、盗まれもしなかったんじゃないか。なのに、恩を仇で返しやがった。あれほど苦労して得たものが侮辱だけだったとはな。


text:
ご主人様。神様はあなた様が血を流しに行くのをやめさせ、復讐を思いとどまらせてくださいましたので、神様にかけて、また、ご主人様の命にかけて、お祈りいたします。あなた様に刃向かう者はすべて、ナバルと同じように、のろわれますように！


text:
厚かましくもこうしてまかり出ましたことを、どうぞお赦しくださいませ。神様は必ず、あなた様の子々孫々にまで及ぶ永遠の王国を建てて、お報いなさることでございましょう。あなた様は、神様のために戦っておられるのですもの。ですから、一生、決して道を踏みはずしたりなさいませんわ。


text:
神様がすばらしい約束をことごとく成し遂げて、あなた様がイスラエルの王に任ぜられました時、ご自分の判断で人を殺したりしたような覚えがあってはなりませんわ。神様がこれらのすばらしいわざを成し遂げられたあかつきには、どうか、この私のことを思い出していただきとうございます。」


text:
ナバルの死を知らされたダビデは、「神様はすばらしい。私には手を下させず、ご自分で報復してくださった。ナバルは当然の罰を受けたのだ」と言いました。ダビデは即刻、アビガイルに使者を遣わし、自分の妻になるように申し入れたのです。


text:
ある夜、ダビデは王の陣営にもぐり込み、様子を見て回りました。サウル王とアブネル将軍は、ぐっすり眠りこけている兵士たちに囲まれて寝入っていました。ダビデは、ヘテ人アヒメレクと、ツェルヤの息子で、ヨアブとは兄弟のアビシャイとに、「だれか私といっしょに行くのを志願せんか」と尋ねました。アビシャイが、「お供いたします」と進み出ました。そこでダビデとアビシャイは、サウル王の陣営に行き、眠っている王を見つけました。枕もとには槍が突き刺してあります。


text:
サウル王は、これがダビデの声だとわかると、「ああ、ダビデ。その声は、おまえか」と尋ねました。「はい、陛下、さようでございます。なぜ陛下は、私を追い回すのですか。私が何をいたしましたか。どんな罪があるとおっしゃるのでしょう。


text:
もし神様が、陛下を私に敵対させようと図っておられるのなら、神様に陛下の和解のいけにえを受け入れていただきましょう。しかし、これが人間の計略にすぎないのであれば、その人は神様にのろわれるでしょう。陛下は私を追い払って、神様の国民とともにおられないようにし、異教の神々を押しつけようとなさったからです。


text:
しかし、ダビデは心中、こう考えていました。「いつか、王は私を捕らえようとやって来るに違いない。そうだ、ペリシテ人の中にまぎれ込んで、運だめしをしてみよう。そしてついに王が追跡をあきらめてくれれば、何も心配はなくなるのだ。」


text:
とにかく、生き残ってガテまで来る者は一人もなかったわけですから、実際にどこを襲ったのか、その真相は明らかになりようがなかったのでした。ペリシテ人の中にまぎれ込んで暮らしている間、ダビデはこんなことをくり返していました。


text:
サウル王はペリシテ人の大軍を見て、恐ろしさのあまり半狂乱となり、どうすべきか、神様にうかがいを立てました。しかし神様は、夢によってもウリム〔神意をうかがう一種のくじ〕によっても、また預言者によっても、答えてはくださらなかったのです。


text:
やむなく、家来に、霊媒を捜し出してくるよう命じました。どうしても、うかがいを立てたかったからです。エン・ドルに一人の霊媒がいることがわかりました。サウルは王衣を脱ぎ、ふつうの身なりに着替えて、家来を二人だけ連れ、夜、その女の家に出向きました。「死んだ人間と話したいんだが、その人の霊を呼び出してくれんか。」


text:
サムエルは尋ねました。「どうして、わしを呼び出したりして、わずらわすのか。」「私はもう、途方にくれてしまったのです。ペリシテ人が攻めて来るのに、神様は私をお見捨てになり、預言者によっても、夢によっても、答えてはくださいません。思いあぐねて、あなた様をお呼びしたのです。」


text:
ところが指揮官たちは、「このイスラエル人どもは、いったいどうしたんです」と質し始めたのです。するとアキシュ王は、「イスラエルの王サウルの家来、ダビデじゃよ。わしのもとに落ちのびて、一、二年になるが、きょうまで、一つもやましい点がなかったぞ」となだめ役に回りました。


text:
しかし、指揮官たちは腹を立てるばかりです。「追い返してください！やつらがいっしょに戦うはずはありませんよ。ま、せいぜい裏切られるのが落ちです。戦場で寝返ってみなさい。それこそ、主君と仲直りする絶好のチャンスですよ。


text:
とうとうアキシュは、ダビデたちを呼んで、こう言い渡さなければなりませんでした。「神様に誓って言うが、おまえたちは、わしがこれまで会った中でも、ことにすぐれた面々じゃ。ぜひ行動を共にしてもらいたかったが、あの指揮官どもが、うんと言わんのじゃ。


text:
追撃の途中、野原で一人のエジプト人の若者に出くわしました。さっそくダビデの前に連れて行くと、三日三晩、何も口にしていないというのです。そこで、干しいちじくと、干しぶどう二ふさ、それに水を少し与えると、すぐに元気になりました。


text:
こうしてその若者は、ダビデ一行をアマレク人の陣営に案内しました。彼らはあたり一面に散らばって、食べたり飲んだり踊ったり、どんちゃん騒ぎの真っ最中でした。ペリシテ人やユダの人々から、戦利品を山ほど手に入れたからです。


text:
贈り物が届けられたのは、ダビデたちが立ち寄ったことのある、次の町々の長老たちです。ベテル、ネゲブのラモテ、ヤティル、アロエル、シフモテ、エシュテモア、ラカル、エラフメエル人の町々、ケニ人の町々、ホルマ、ボル・アシャン、アタク、ヘブロン


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なお、射手たちはサウル王をねらい打ちにし、ついに致命傷を負わせました。王は苦しい息の下から、よろい持ちの護衛兵に言いました。「あの、神様を知らぬペリシテ人に捕らえられて恥辱を受けるより、いっそ、おまえの剣で殺してくれ。」しかし、よろい持ちが恐れてためらっていると、王は自分の剣を取り、その切っ先の上にうつ伏せに倒れ、壮烈な最期を遂げてしまいました。


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谷の向かい側やヨルダン川の対岸にいたイスラエル人は、味方の兵士たちが逃げ出し、王とその息子たちが死んだことを聞くと、町々を捨てて逃げ去りました。それで、その町々にはペリシテ人が住むようになったのです。


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サウルは死に、ダビデはアマレク人を打ち破って、ツィケラグに引き揚げて来ました。その三日後、イスラエル軍から一人の男がやって来ました。男は、破れた服をまとい、頭にちりをかぶっていて、ひと目で喪中にあるとわかります。彼はダビデの前に出ると、深い敬意を表わして地にひれ伏したのです。


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「何かあったのか。戦いの様子はどうなんだ。」ダビデは急き込んで尋ねました。「イスラエル全軍は散り散りです。何千という兵士が死に、また負傷して、野原に倒れています。サウル王も、ヨナタン王子も殺されました。」


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それでも、向きを変えようとしません。とうとうアブネルは、槍の石突きをアサエルの下腹部に突き刺しました。なんと、槍は背中まで刺し貫いたではありませんか。アサエルはばったり倒れ、息絶えました。彼が死んでいる有様を見た者はみな、かたずを呑んで見守りました。


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アブネルはひどく腹を立てました。「たかがこれくらいのことで、文句を言われなきゃならんユダの犬なんですかね。だれのおかげで、ダビデに売り渡されずにすんだんです？あなたのため、お父上のため、どれほど、この私が尽くしてきたことか。それがどうです。あの女のことで難くせをつけて、恩を仇で返すおつもりとは......。


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アブネルはダビデのもとを辞する時、こう約束しました。「帰りしだい、全イスラエルを召集いたします。多年のお望みがかないますぞ。全国民はきっと、あなた様を王に選ぶでしょうからな。」ダビデはアブネルを無事に送り出したのです。


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ヨアブは王のもとへ飛んで行きました。「あんまりではございませんか。アブネルをむざむざお帰しになるなど、もってのほかですよ。あいつの魂胆はご存じでしょう。われわれを攻めるために、動静を探りに来たに決まっております！」


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ヘブロンに着いたアブネルを、ヨアブは個人的な話があるように見せかけて、町の門のわきへ呼び出しました。ところが、やにわに短剣を抜き、アブネルを刺し殺してしまったのです。こうして弟アサエルの仇を報いました。


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「アブネル、どうして、ばかみたいな死にかたをしたのだ。」ダビデは嘆き悲しみました。「おまえの手は縛られず、足もつながれなかったのに、おまえは暗殺された、悪い計略のいけにえとして。」国民はまた、アブネルのために泣きました。


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その葬式の日、ダビデは、夕食を少しでも食べるよう、しきりに勧められましたが、頑として聞き入れず、日没までは食を断つと誓ったのです。このことばかりでなく、ダビデのすることなすことはすべて、人々を満足させました。


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この時に乗じてイスラエル軍の指揮権を握ったのは、王の略奪隊を牛耳っていたバアナとレカブの兄弟でした。二人は、ベニヤミンのベエロテ出身のリモンの息子でした。ベエロテの人々は、ギタイムに逃げて、今もそこに住んでいますが、なおベニヤミン人とみなされていたのです。


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さて、サウル王には、メフィボシェテという孫がいました。ヨナタン王子の息子で、足の不自由な子供でした。王とヨナタンがイズレエルの戦いで倒れた時、彼は五歳でした。悲報が都にもたらされた際、乳母が彼を抱いて逃げたのですが、あわてて走るうちに、つまずいて倒れ、子供を落としてしまったのです。おかげで、彼は足が不自由になったのです。


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ついにヘブロンへたどり着き、ダビデに差し出したのです。「しかとご覧ください！おいのちをねらっていた敵、サウルのせがれイシュ・ボシェテの首でございます。きょう、神様は、王様のために、サウルとその全家族に復讐してくださったのでございます。」


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ダビデは若者たちに、二人を殺すよう命じました。その死体は、手足を切り離され、ヘブロンの池のほとりで木にさらされました。ただし、イシュ・ボシェテの首は、ヘブロンにあるアブネルの墓に運ばれ、埋葬されました。


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ダビデはすでに、三十歳の時から七年間、ユダの王として君臨していました。こののちエルサレムで三十三年間、イスラエルとユダの全土を治めることになったのです。ダビデが王位にあったのは、合わせて四十年になります。


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さて、ダビデは兵を率いてエルサレムへ向かい、そこに入り込んでいたエブス人と戦いました。彼らは豪語しました。「おまえなんかに攻め入られてたまるか。おまえなど盲人や足の不自由な人にだって、簡単につまみ出せるわ！」彼らは、安心しきっていたのです。


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町を守る者たちの暴言を耳にしたダビデは、「水くみの地下道をくぐって町に攻め上り、ろくに歩けず、目も見えないエブス人を滅ぼせ。憎いやつらだ」と命じました。このことから、「盲人や足の不自由な人は宮に入ってはならない」と言われるようになったのです。


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ダビデは勇んで出陣し、バアル・ペラツィムで戦い、みごと敵を打ち破りました。「神様のおかげだ！神様は押し寄せる洪水のように、敵をひと飲みになさった。」こうダビデが叫んだので、そこは、バアル・ペラツィム〔決壊〕と呼ばれるようになったのです。


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ダビデをはじめイスラエルの指導者たちが、あとに続きました。一行は喜びのあまり、木の枝を振りかざし、神様の前で、竪琴、琴、タンバリン、カスタネット、シンバルなど、ありとあらゆる楽器を鳴らして、思いっきり踊りました。


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ダビデも、家族を祝福するために戻って行きました。ところが、迎えに出たミカルは、皮肉たっぷりにこう言ったのです。「きょうは、なんとまあご立派な王様ぶりでしたこと！道の真ん中、それも、女たちの前で裸におなりになるなんて！」


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ここが、イスラエル人の母国だ。もう二度と、この地を離れることはない。ここは、わたしの国民の地だ。あの士師たち<n>（王国設立までの軍事的・政治的指導者）</n>が治めた時代のように、わたしを知らない外国人に圧迫されることもない。もう、戦いをいどんでくる者もいない。おまえの子孫は、代々この地を治めるだろう。


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地上のどこを捜しても、イスラエルほど祝福を受けた国はございません。神様は、栄光を現わすために、特に選んだ国民を助け出してくださったのです。エジプトとその神々を滅ぼすためには、大いなる奇蹟も行なってくださいました。


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また、モアブの地をも襲いました。その時は、捕虜を幾列にも並ばせ、地面に伏させました。それをなわで測り、各列の三分の二の者を殺し、残り三分の一を助けたのです。助かった者はダビデのしもべとなり、毎年、必ず貢物を納めることになりました。


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そんな彼に、ダビデはやさしく声をかけてやりました。「心配には及びませんぞ。来てもらったのは、ほかでもない。父君ヨナタンとの誓いを果たしたいと思いましてな。お力になりたいのだ。あなたの祖父、サウル王の土地はぜんぶ返そう。よかったら、この宮殿で暮らしなされ。」


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おまえは息子や召使たちとともに、地を耕し、彼の家族のために食糧を作れ。ただし、彼はここで、わしといっしょに暮らす。」ツィバには、息子が十五人と召使が二十人いました。そこで、「承知いたしました、陛下。ご命令のとおりにいたします」と答えました。以来、メフィボシェテは、ダビデ王の息子同様に扱われ、いつも王といっしょに食事をしました。


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ところが、ハヌンの家来たちは、主君にこう取り次ぎました。「この使いの者どもは、亡きお父君を敬って、ここに来たのではございません。ダビデの魂胆は見えすいております。この町を攻める手始めに、まずスパイを送り込んだのです。」


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ダビデも黙ってはいません。ヨアブをはじめ全イスラエル軍を差し向け、彼らを攻撃したのです。アモン人は町の門の守備にあたり、ツォバとレホブから来たシリヤ人、およびトブとマアカからの雇い兵が野に出て戦いました。


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シリヤ人は、このままではとてもイスラエル軍に手が出せないと知り、再び兵力の結集を計りました。そしてハダデエゼルは、ユーフラテス川の向こうから呼び集めたシリヤ人を、味方に引き入れたのです。この大軍は、ハダデエゼル軍の総司令官ショバクに率いられて、ヘラムに着きました。


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翌年の春のことです。再び戦いが始まり、ダビデは、ヨアブの率いるイスラエル軍を送り込んで、アモン人壊滅を計りました。イスラエル軍はたちまちラバの町を包囲しましたが、ダビデ自身はエルサレムにとどまっていました。


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「恐れながら陛下、神の箱も、総司令官も、その配下の方々も、みな戦場で野宿しておられます。それなのに、どうして私だけが家に帰って飲み食いし、妻と寝たりできましょう。誓って申し上げます。そんな罪深いことをいたす気は、毛頭ございません。」


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使いの者にこう言い含めました。「もし陛下がお怒りになって、『なぜ、そんなに町に近づいた。城壁の上から敵が射かけてくるのを、考えに入れなかったのか。アビメレクはテベツで、城壁の上から女が投げ落としたひき臼で、いのちを落としたんだぞ』とおっしゃったならな、『ウリヤも戦死いたしました』と申し上げるがよい。」


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もう一人はとても貧乏で、財産といえば、苦労してやっと手に入れた、雌の子羊一頭だけでした。その子羊を、子供たちも大そうかわいがり、食事の時など、彼は自分の皿やコップにまで口をつけさせるほどでした。まるで実の娘みたいに、しっかり腕に抱いて寝るのでした。


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七日目に、赤ん坊はとうとう息を引き取りました。側近の者は、そのことをダビデに告げるのをためらいました。「陛下は、あのお子が病気になったことで、あんなにおこころを乱された。亡くなったと聞いたら、いったいどうなさるだろう」と心配したのです。


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これには、家来のほうが、あっけにとられました。「陛下のなさりようはどうも解せません。お子様が生きておいでの間は、泣いて断食までなさいましたのに、亡くなられたとたん、嘆きもなさらず、食事までなさるとは......。」


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そこでダビデは、残りの部隊を引き連れてラバへ乗り込み、町を占領しました。目をみはるばかりのおびただしい戦利品が、エルサレムへ運び込まれました。ダビデはラバの王の冠を取り、自らの頭上に戴きました。冠は宝玉をちりばめた金製のもので、時価にして何億円という宝物でした。


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ダビデはまた、町の住民を奴隷として連れて来て、のこぎり、つるはし、斧などを使う労働につかせ、れんが作りの仕事をさせました。ラバだけでなく、アモン人の町すべてを、同様に扱いました。こうして、ダビデとイスラエル軍はエルサレムに帰還したのです。


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ある日、ヨナダブはアムノンに尋ねました。「何か心配事でもあるのかい。どうして、王子ともあろう者が、日に日に、それほどやつれていくんだね。」アムノンは打ち明けました。「ぼくは異母妹のタマルを愛してしまった。」


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「なんだ、そうか。じゃあ、よい方法を教えてやろう。床に戻って、仮病を使うんだ。父君ダビデ王が見舞いに来られたら、タマルをよこして、食事を作らせてくださいと頼めよ。タマルのこしらえたものを食べればきっとよくなる、と申し上げるんだ。」ヨナダブはこう入れ知恵しました。


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タマルの実の兄アブシャロムは、妹に問いただしました。「アムノンがおまえを辱しめたって？それはほんとうか。とにかく取り乱すな。身内でのことだからな、何も心配することはないぞ！」タマルは兄アブシャロムの住まいで、ひっそり暮らしていました。


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王はこの一件を耳にし、烈火のごとく怒りました。しかしアブシャロムは、このことについては、アムノンに何も言いませんでした。その実、心の中では、妹を辱しめたアムノンに、煮えくり返るような怒りを覚えていたのです。二年が過ぎました。アブシャロムの羊の毛の刈り取りが、エフライムのバアル・ハツォルで行なわれた時、彼は父と兄弟全員を、刈り取りを祝う宴に招くことにしました。


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こうして、アブシャロムの従者の手で、アムノンは殺されたのです。びっくりしたのは、ほかの王子たちです。めいめいのらばに飛び乗って逃げ帰りました。彼らがまだエルサレムへ帰り着かないうちに、次のような知らせが、ダビデのもとへ届きました。「アブシャロム様が王子様方を皆殺しになさいました。生き残った方は一人もありません！」


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ところが、そこへ王の兄シムアの子ヨナダブが駆けつけて、真相を伝えました。「違います。王子様方がみな殺されたのではありません！殺されたのはアムノン王子だけです。アブシャロム様は、タマル様のことがあった日から、ずっとこの機会をねらっていたのでしょう。王子様方みなではありません。アムノン王子だけです。」


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アブシャロムは、アミフデの子であるゲシュルの王タルマイのもとに落ちのび、三年間とどまっていました。一方ダビデは、アムノンの死については今はもうあきらめがついたので、アブシャロムに会いたいと思っていました。


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そこで、知恵者として評判の高いテコアの女を呼び寄せ、王に会ってくれないか、と頼みました。そして、どういうふうにして会えばいいかを指示したのです。「喪中の女を装うのだ。喪服をまとい、髪を振り乱し、長いこと深い悲しみに打ちひしがれてきたふりをするのだ。」


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すると、親せき中の者が寄ってたかって、残った息子を引き渡せと申すんでございます。兄弟を殺したような奴は生かしておけないと言うんです。でも、そんなことになれば、跡継ぎが絶えてしまいます。夫の名も、この地上から消え去ってしまいます。」


text:
「陛下、どうして、私にお約束くださったことを、神様の国民ぜんぶに、当てはめてくださらないのですか。ただ今のような裁きをつけてくださった以上、陛下はご自分を有罪となさったのでございます。と申し上げますのも、追放されたご子息様のお戻りを、拒んでおられるからでございます。


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私どもはみな、いつかは死ななければなりません。人のいのちは、地面にこぼれた水のようなもので、二度と集めることはできません。もし陛下が、追放中のご子息様をお迎えになる道を講じなさいますなら、神様の末長い祝福がございますでしょう。


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このはしためが、息子のことでお願いに上がりましたのも、私と息子のいのちが、脅かされていたからでございます。私は、『きっと王様は、訴えを聞き入れ、私どもをイスラエルから消し去ろうとしている者の手から、助け出してくださるだろう。


text:
「実は頼みたいことがあるのだ。父上に尋ねてくれないか。会う気がないなら、どうして、私をゲシュルから呼び戻したのか、とな。こんなことなら、あそこにいたほうがましだった。とにかく、父上にお会いしたい。その上で、もし父上から殺人罪に問われるなら、死刑にでも甘んじる覚悟はできている。」


text:
それから四年後、アブシャロムは王に願い出ました。「神様にいけにえをささげるため、ヘブロンへ行かせてください。ゲシュルにおりました時、『もしエルサレムにお帰しくださいますなら、いけにえをささげて感謝いたします』と、誓願を立てていたのです。それを果たしたいのです。」


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ところが、ヘブロン滞在中に、イスラエル各地に密使を送り、王への反逆をそそのかしたのです。密書には、こう書かれていました。「ラッパが吹き鳴らされたら、アブシャロムがヘブロンで王になったのだ、とご承知ください。」


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アブシャロムは、いけにえをささげている間に、ダビデの顧問の一人で、ギロに住むアヒトフェルを呼び寄せました。アヒトフェルは、増え広がる他の賛同者同様、アブシャロムを支持すると断言しました。それで、この謀反は非常に大がかりなものになりました。


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ところが、だしぬけに、王はガテ人六百人の隊長イタイに、こう言いだしたのです。「どうして、わしらと行動を共にするのだ。部下を連れてエルサレムのあの王のもとにいるほうがよいぞ。なにしろ、君らは亡命中の外国人で、イスラエルには寄留しているだけなのだからな。しかも、きのう来たばかりだというじゃないか。なのに、きょう、行く先さだめぬ放浪の旅に誘い出すには忍びん。部下を連れて戻るがよい。神様の恵みがあるよう祈っておるぞ。」


text:
それから、ダビデの指示に従って、ツァドクは契約の箱を都に戻しました。その時、ダビデはこう宣言したのです。「もし神様がよしとされるなら、私をもう一度連れ戻し、神の箱とその天幕を見させてくださるでしょう。また、たとい神様から見放されるのであっても、どうか、神様が最善と思われることをしてくださいますように。」


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かつて自分の顧問であったアヒトフェルが、事もあろうにアブシャロムに肩入れしている、という情報を得た時、ダビデは、「神様。どうか、アヒトフェルがアブシャロムに愚かな助言をするよう、導いてください！」と祈りました。


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しかし、ダビデはフシャイに言いました。「おまえがいっしょに来てくれても、重荷になるだけなのだ。エルサレムに帰って、アブシャロムに、『私は、これまでお父上の相談役として仕えてまいりました。これからは、あなた様にお仕えしとうございます』と言ってくれ。そうすれば、アヒトフェルの助言に反対して、それをぶちこわすことができる。


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祭司のツァドクとエブヤタルも、エルサレムにいる。わしを捕らえようとする計画があったら、彼らに知らせてくれ。そうすれば、二人の息子たちアヒマアツとヨナタンが、わしのもとに、事の成り行きを知らせてくれることになっておる。」


text:
王は、「いったい何のためだ」と尋ねました。「ろばは、ご家族のお乗り物にと存じまして。パンと夏のくだものは、若いご家来衆に召し上がっていただき、ぶどう酒は、荒野で弱った方々に、飲んでいただきとうございます。」


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「出て行けっ！この人殺し！悪党め！」この時とばかり、ダビデをののしります。「よくも、サウル王とその家族を殺してくれたな。ざまあ見ろ。罰があたったのだ！王位を盗んだおまえが、今は、息子のアブシャロムに王座を奪われた。これが神様のおぼしめしというもんだ！今度は、おまえが同じ手口で殺されるんだ！」


text:
アヒトフェルはこう進言しました。「お父上が宮殿の留守番にと残しておかれた、そばめたちがおりますな。まず、その女たちを訪ねて、いっしょに寝なさるがよろしい。それくらい父君を侮辱すれば、全国民は、もう、あなた様と父君の仲は致命的で、和解の余地はない、と察するでありましょう。さすれば、いっそう国民は、あなた様のもとに一致団結するというわけですわい。」


text:
ご承知のように、お父君とその部下たちは、りっぱな勇士でございます。今は、子熊を奪われた母熊のように、気が立っておいででしょう。そればかりか、戦いに慣れておられるお父君は、兵卒とともに夜を過ごしたりはなさいますまい。


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そうなると、どんなに勇敢な者でも、たといライオンのように強い勇士でも、ひるむでしょうな。なにしろ、イスラエルの者はみな、お父君が偉大な勇者であり、その兵士たちも武勇にすぐれている、と知っておりますからな。


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むしろ、こうしてはいかがかと考えます。まず、北はダンから南はベエル・シェバに至るまでの、イスラエル全国から兵を集め、強力な軍隊をおつくりになることです。その大軍を率いて、自ら出陣なさるのがよろしかろうと存じます。


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アブシャロムをはじめ人々はみな、「フシャイの意見のほうが、アヒトフェルの考えよりすぐれている」と思いました。実は、これはみな、アブシャロムを痛めつけようという、神様の意図によることでした。実際には、退けられたアヒトフェルの進言のほうが、ずっと上策だったのです。


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アブシャロムの家来がその家に来て、「アヒマアツとヨナタンを見なかったか」と尋ねました。奥さんは、「川を渡って行きましたよ」と答えました。追手は、やっきになって捜し回りましたが、もちろん見つけることはできません。すごすごとエルサレムに引き揚げました。


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しばらくして、井戸からはい出した二人は、ダビデ王のもとへと急ぎました。彼らは、「さあ、お急ぎください。今夜中にヨルダン川を渡るのです！」と勧めました。そして、王を捕らえて殺そうという、アヒトフェルの策略を報告しました。


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一方アヒトフェルは、アブシャロムに進言を退けられたことで、すっかり面目を失い、ろばに乗り、郷里へ帰ってしまいました。そして身辺の整理をすると、首をくくって自殺したのです。遺体は父の墓のかたわらに葬られました。


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彼らはダビデ一行のために、寝るためのマット、調理用の土鍋や皿、小麦、大麦、炒り麦、そら豆、レンズ豆、はち蜜、バター、チーズなどを持って来てくれたのです。彼らは、「荒野をずっと旅して来られて、さぞお疲れでしょう。お腹もすいて、のども渇いておられましょう」とねぎらいました。


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「それは断じてなりません。私どもが逃げ出そうと、半数が死のうと、彼らには、どうでもよいことなのです。目あては陛下お一人なのですから。陛下は、私どもの一万人にもあたるお方です。ですから、今は、この町においでになって、必要な時に助け舟を出してくださればよろしいのです。」


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戦いの最中、アブシャロムは幾人かのダビデ軍兵士に出くわしました。らばに乗って逃げていたアブシャロムは、大きな樫の木の枝がおおいかぶさる下を通り抜ける時、髪を枝に引っかけてしまいました。らばはそのまま行ってしまい、アブシャロムだけが宙づりになったのです。


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「どれほどご褒美がいただけましょうとも、そんなことはごめんです。私どもはみな、陛下が指揮官のお三方に『わしに免じて、若いアブシャロムに手を下すのだけはやめてくれ』とお頼みになったのを、聞いたんですから。


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「わかっております。でも、とにかく行かせてほしいんです。」あまりの熱心さに、ついにヨアブも、「まあ、いいさ。そんなに行きたきゃ、行け」と折れました。するとアヒマアツは、平原を通り抜けて近回りをし、例のクシュ人よりも先に着いたのです。


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なんということでしょう。王の目から涙があふれました。彼は門の上の部屋に上り、泣き叫んだのです。「ああ、せがれや、アブシャロムや、わしの子、アブシャロムや！こんなことなら、わしが代わって死ねばよかった！ああ、アブシャロム、わしのせがれ、ああ！」


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ヨアブは王の部屋を訪ね、こう申し上げました。「私どもは、きょう、陛下のおいのちをはじめ、王子様や王女様、奥方様や側室方のおいのちをお救い申し上げました。それなのに、陛下は嘆き悲しんでおられるばかりで、まるで私どもが悪いことでもしたかのようです。全く恥をかかされましたよ。


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陛下は、ご自分を憎む者を愛し、ご自分を愛する者を憎んでおられるようですな。私どもなどは、どうなってもよろしいんでしょう。はっきりわかりました。もしアブシャロム様が生き残り、私どもがみな死にましたら、さぞかし満足なさったことでしょう。


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そこで王は出て行き、町の門のところに座りました。このことが町中に知れ渡ると、人々は続々と王のもとへ詰めかけました。一方、イスラエルのここかしこで、論議がふっとうしていました。「どうして、ダビデ王にお帰りいただく話をせんのか。ダビデ王はわしらを、宿敵ペリシテ人から救い出してくださったお方だぞ。せっかく王に仕立て上げたアブシャロム様は、ダビデ王を追って野に出たが、あえなく戦死なさった。さあ、拝み倒してでも、ダビデ王に帰っていただき、もう一度、位についていただこうじゃないか。」どこでも、こんな話で持ちきりでした。


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そこでダビデは、祭司のツァドクとエブヤタルを使いに出し、ユダの長老たちにこう伝えさせました。「どうして、王の復位を最後までためらうのか。国民はすっかりその気でいるぞ。ぐずぐずしているのは君たちだけだ。もともと、君たちはわしの兄弟、同族、まさに骨肉そのものではないか！」


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彼のあとには、ベニヤミン部族の人々が千人ほどついて来ていましたが、その中に、かつてサウル王に仕えたツィバとその十五人の息子、二十人の家来などもいました。一行は王の来る前にヨルダン川に着こうと、息せき切って来たのです。


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ところで、サウルの孫メフィボシェテが、王を迎えようとエルサレムからやって来ました。彼は王がエルサレムを逃れた日以来、足も着物も洗わず、ひげもそらずに過ごしていたのです。王は、「メフィボシェテ、どうしていっしょに来てくれなかったのだ」と尋ねました。


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王とその軍隊がマハナイムに寄留していた時、一行の面倒を見てくれたバルジライが、ヨルダン川を渡る王の案内を務めようと、ログリムからやって来ました。かれこれ八十歳になろうという老人でしたが、非常に裕福に暮らしていました。


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そうしたら戻りますわい。両親の墓のある故郷で死にとう存じます。で、ここに控えておりますのがキムハムと申しますが、これにお供をさせていただけませんかな。どうか、わしの代わりに面倒を見ていただきとう存じます。」


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ユダの人々は答えました。「どうして、そんなにこだわるのだ。王はわしらの部族のご出身だぞ。何も文句を言われる筋合いはない。いったい王がどうされたっていうんだ。特別、わしらを養ってくださったわけでなく、贈り物をくださったわけでもないのだ。」


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しかし、イスラエルの人々はおさまりません。「イスラエルには十部族もあるんだぞ。つまり、おまえたちの十倍も、王に対しては権利があるんだ。それなのに、どうして、わしら全員を呼んでくれなかったのだ。そもそも、今度の王位返り咲きを言いだしたのは、わしらだぞ。わかっているだろうな。」こうして議論がふっとうし、ユダ側も激しく応酬しました。


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その時、ベニヤミン人ビクリの息子でシェバというならず者が、ラッパを吹き鳴らし、大声でわめき始めました。「ダビデなんかくそ食らえだ。さあ、みんな行こう！こんな所でぐずぐずするな！ダビデなんか王じゃねえよ！」


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殿に着くと、王はさっそく、留守を守らせていた十人のそばめを別棟に移し、軟禁させました。女たちの生活は保証されていましたが、王が通うことは、二度とありませんでした。女たちは死ぬまで、未亡人同様に暮らしたのです。


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それで、ダビデはアビシャイに指令しました。「あのシェバのやつを放っておくと、アブシャロムより手に負えなくなるぞ。急げ。警護の兵を連れて追いかけるんだ。わしらの手の届かない、城壁のある町に逃げ込まれたら、どうしようもないぞ。」


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ところが、ギブオンにある大きな石のところまで来た時、アマサとばったり出くわしたのです。軍服を着ていたヨアブは、短剣をわきに差していました。彼はあいさつするように駆け寄りながら、そっと短剣のさやを払ったのです。「やあ、元気かね」と、ヨアブは口づけせんばかりに、右手でアマサのあごひげをつかみ、引き寄せました。アマサは、ヨアブが左手に短剣を隠し持っているとは知りません。と、その時、ヨアブはアマサの下腹を、ぐさっと突き刺したのです。はらわたが地面に流れ出ました。このひと突きで十分でした。アマサは死んだのです。ヨアブと兄弟アビシャイは、倒れたアマサを置き去りにして、シェバを追跡しました。


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わしらの目あては、エフライム山地出身のシェバという男だけでな。そいつはダビデ王に背いたのだ。やつさえ引き渡してもらえれば、何の手出しもせずに引き揚げるさ。」「かしこまりました。その男の首を、城壁の上から投げ落としてご覧に入れましょう。」


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ダビデの治世に、大ききんが三年も続きました。そのため、ダビデは特別に時間をかけて祈りました。神様からのお答えはこうです。「ききんの原因は、サウルとその一族の罪にある。彼らがギブオン人を殺したからだ。」


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そこで、ギブオン人を呼び寄せました。ギブオン人はエモリ人の末裔で、イスラエルには属していませんでした。もともと、イスラエル人は、彼らを殺さないという誓約を立てていたのです。にもかかわらず、サウルは熱烈な愛国心から、彼らの一掃を図ったのでした。


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「なるほど。しかし、金でけりのつく問題ではありますまい。それに、私どもとしても、復讐のためにイスラエル人を殺すようなまねも、したくありませんし。」「では、どうすればいいのか。遠慮なく言ってくれ。そのとおりにしたいのじゃ。」


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処刑された二人の息子の母リツパは、岩の上に荒布を敷き、刈り入れの期間中ずっと〔四月から十月までの六か月間〕、そこに座っていました。昼は昼で、はげたかが死体をついばむことがないように、夜は夜で、死体を食い荒らす野獣から守るため、見張っていたのです。


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その者たちの骨をサウルの父キシュの墓に葬るよう、取り計らいました。同時に、ヤベシュ・ギルアデから、サウルとヨナタンの骨を持って来ました。ギルボア山の戦いで倒れたサウルとヨナタンを、ペリシテ人がベテ・シャンの広場でさらし者にした時、あとでその遺体を盗み出したのが、ヤベシュ・ギルアデの人々でした。二人の骨はダビデのもとへ運ばれ、葬られました。その時、神様はついに祈りを聞いて、ききんを終わらせてくださったのです。


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しかし、ツェルヤの子アビシャイがダビデを助け、そのペリシテ人を打ち殺してしまいました。こんなことがあってから、家来たちは口々に勧めました。「陛下、二度と戦いにはお出になりませんように。イスラエルのともしびを吹き消すような危険は冒せません。」


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彼は次々にペリシテ人を打ち殺し、ついに手が疲れて、剣を握ることもできないほどになりました。神様は輝かしい勝利をお授けになりました。残りの兵士が引き返して来た時には、もう戦利品を集めるばかりになっていたのです。


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三人目は、ハラル出身のアゲの息子シャマです。ペリシテ人が攻めて来た時、部下は彼を放って逃げ出しましたが、ただ一人レンズ豆畑の真ん中に踏みとどまって、敵を打ち倒したのです。こうして、神様は大勝利をもたらしてくださいました。


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ダビデがアドラムのほら穴に潜み、攻め寄せるペリシテ人がレファイムの谷に陣取っていた時のことです。ちょうど刈り入れのころ、イスラエル軍えり抜きの三十人の中から、この三人が、ダビデのもとに訪ねて来たのです。


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そこで三人の勇士は、ペリシテ人の陣営を突き破って井戸へ行き、くんで来た水を、ダビデに差し出したのです。しかしダビデは、とてもその水を飲む気にはなれませんでした。その代わり、神様の前に注ぎかけたのです。


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この三人のほかに、ツェルヤの息子ヨアブの兄弟アビシャイも、非常に評判の高い人物でした。彼は単身三百人の敵を相手にし、切り殺したのです。武勲により、例の三勇士の一人ではなかったにもかかわらず、彼らに負けないほどの名声を得ました。もっとも、彼は、あの三十人のイスラエル軍の幹部将校の中では最も評判が高く、主導権をにぎっていた人物です。


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このほか、エホヤダの息子でベナヤという、カブツェエル出身の勇士もいました。ベナヤは、モアブの英雄二人を倒しました。またある時、つるつるの雪道にもかかわらず、ほら穴に下りて行き、中にいたライオンを殺しました。


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ヨアブの兄弟アサエルも、あの三十人の一人でした。そのほかの顔ぶれは次のとおりです。ベツレヘム出身で、ドドの息子エルハナン、ハロデ出身のシャマ、ハロデ出身のエリカ、ペレテ出身のヘレツ、テコア出身で、イケシュの息子イラ、アナトテ出身のアビエゼル、フシャ出身のメブナイ、アホアハ出身のツァルモン、ネトファ出身のマフライ、ネトファ出身で、バアナの息子ヘレブ、ギブア出身で、ベニヤミン部族リバイの息子イタイ、ピルアトン出身のベナヤ、ガアシュの谷出身のヒダイ、アラバ出身のアビ・アルボン、バルフム出身のアズマベテ、シャアルビム出身のエルヤフバ、ヤシェンの息子たち、ヨナタン、ハラル出身のシャマ、アラル出身で、シャラルの息子アヒアム、マアカ出身で、アハスバイの息子エリフェレテ、ギロ出身で、アヒトフェルの息子エリアム、カルメル出身のヘツライ、アラブ出身のパアライ、ツォバ出身で、ナタンの息子イグアル、ガド出身のバニ、アモン出身のツェレク、ツェルヤの息子ヨアブのよろい持ちで、ベエロテ出身のナフライ、エテル出身のイラ、エテル出身のガレブ、ヘテ人ウリヤ、以上合わせて三十七人です。


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ガドはダビデのもとへ行き、こう尋ねました。「七年間にわたる全国的なききんがよいか、三か月間、敵の前を逃げ回るのがよいか、三日間、伝染病にみまわれるのがよいか、一つを選んでください。よくお考えになって、神様にどうお答え申し上げるべきか、ご指示ください。」


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さっそく、国中くまなく捜して、いちばん美しい娘を見つけ出すことになりました。ついにシュネム出身のアビシャグが選ばれ、王のもとへ連れて来られました。王を暖めるため、その腕に抱かれて寝ることになったのです。しかし、肉体関係はありませんでした。


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実はきょう、あの方は即位を祝って、牛や太った山羊やたくさんの羊をいけにえとしてささげ、陛下のお子様方を祝賀会に招いたのです。ヨアブ将軍と祭司エブヤタルも招かれました。一同はあの方の前で飲み食いし、『アドニヤ王、ばんざい！』と叫んだということです。


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しかも、ソロモン様をご自分の雌らばに乗せ、ギホンへ行かせたのです。祭司ツァドク、預言者ナタン、それにベナヤが同行し、王の護衛隊が警護にあたりました。ツァドクとナタンは、ソロモン様の頭に油を注いで、新しい王にしました。一行が戻ったので、町中が喜びにわきかえっています。あの騒がしい物音をお聞きください。


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ソロモン様はすでに王座におつきです。国民はこぞってダビデ王に、『どうか神様が、親しく陛下を祝福してくださった以上に、ソロモン様を祝福してくださいますように。ソロモン王を、陛下以上に栄えさせてくださいますように！』とお祝いを申し上げています。王は床についたまま、人々の祝福のことばを受けておいでです。


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また、バフリム出身のベニヤミン人、ゲラの子シムイのことを覚えているだろう。わしがマハナイムに落ちのびた時、わしを激しくのろいおった男だ。それでも、わしを迎えにヨルダン川まで下って来たものだから、いのちだけは助ける、と約束してやった。


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「私にとって、今まで何もかもうまくいっていました。王国は私のものでしたし、だれもが、次の王になるのは私だと思っていました。ところが形勢は逆転し、すべては弟のものとなりました。そうなることを、神様が望んでおられたからです。


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「何ですって？気でも狂われたのですか。アビシャグをアドニヤに与えるなんて、王国を与えたも同然じゃありませんか。彼は私の兄ですよ。そんなことをしたら、彼は祭司エブヤタルやヨアブ将軍と組んで、私を出し抜くに決まっています。」


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王は激しく怒りました。「反逆を企てたアドニヤをこの日のうちにしまつしなかったら、神様が私を打ち殺してくださるように！父上の王座を私に与え、約束どおり王国を確立してくださった神様にかけて、このことを誓っておく。」


text:
さらに、シムイを呼び寄せて、こう申し渡しました。「このエルサレムに家を建てて住み、町の外へは一歩も出るな。町を出てキデロン川を渡ったら、いのちはないものと思え。それでおまえが死んでも、責任は負わんぞ。」


text:
そこで、さっそくシムイを呼び出し、問いただしました。「神様にかけて、エルサレムを離れるな、さもないと死ぬことになる、と言っておいたはずだぞ。あの時おまえは、『よくわかりました。そのとおりにいたします』と答えたな。


text:
ソロモンはこう答えたのです。「神様は父に、とてもよくしてくださいました。それと申しますのも、父が正直で、いつも神様に忠誠を尽くし、心からご命令にお従いしたからです。神様はまた、王位を継ぐ子を授けるという祝福を、父にお与えになりました。


text:
ここで、はっと目が覚めました。今までのことは夢だったのです。ソロモンはエルサレムに帰ると、さっそく神の天幕に入って契約の箱の前に立ち、完全に焼き尽くすいけにえと和解のいけにえをささげました。そして役人たちを招き、盛大な祝宴を開いたのです。


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もう一人の女が口をはさみました。「とんでもない。死んだのは、まちがいなくこの女の子で、生きているほうが私の子です。」「違うわ。死んだ赤ちゃんがあんたので、生きているのが私のよ。」先の女も、負けずに言い返します。二人は王の前で言い争ったのです。


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すると、生きている子供のほんとうの母親は、その子を目に入れても痛くないほどかわいがっていたので、大声で叫びました。「王様、おやめください！だったら、いっそ子供をあの女にやってください。どうか、殺さないでください！」ところがもう一人は、平気な顔で言い放ちました。「けっこうですわ。真っ二つにでも何でもして、私のものでも、この女のものでもないようにしてください。」


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以下はソロモン王の閣僚名簿です。ツァドクの子アザルヤは祭司、シシャの子のエリホレフとアヒヤは書記、アヒルデの子ヨシャパテは記録作成と古文書保管の長官、エホヤダの子ベナヤは軍の最高司令官、ツァドクとエブヤタルは祭司、ナタンの子アザルヤは国務長官、ナタンの子ザブデは宮廷付き祭司で、王の相談役、アヒシャルは宮内長官、アブダの子アドニラムは労務長官


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その十二人の名は次のとおりです。エフライムの山地を受け持つ、ベン・フル、マカツ、シャアルビム、ベテ・シェメシュ、エロン・ベテ・ハナンを受け持つ、ベン・デケル、ソコとヘフェルの全地とを含むアルボテを受け持つ、ベン・ヘセデ、ソロモン王の娘タファテの夫で、ドルの高地を受け持つ、ベン・アビナダブ、タナク、メギド、イズレエルの下手にあるツァレタンに近いベテ・シェアンの全土、ベテ・シェアンからアベル・メホラを越えてヨクモアムまでの全地域を受け持つ、アヒルデの子のバアナ、ギルアデにある、マナセの子ヤイルの村落を含むラモテ・ギルアデと、青銅の門のある城壁に囲まれた六十の町を含む、バシャンのアルゴブ地方を受け持つ、ベン・ゲベル、マハナイムを受け持つ、イドの子アヒナダブ、これも、ソロモン王の娘バセマテの夫で、ナフタリを受け持つアヒマアツ、アシェルとベアロテを受け持つフシャイの子バアナ、イッサカルを受け持つパルアハの子ヨシャパテ、ベニヤミンを受け持つエラの子シムイ、エモリ人のシホン王とバシャンのオグ王との領地を含む、ギルアデを受け持つ、ウリの子ゲベル、なお、この上に長官がいて、仕事を監督していました。


text:
ソロモン王は答礼の使者を送り、自分が建てたいと願っている神殿についての計画を打ち明けました。ヒラム王に、父ダビデは打ち続く戦争のため神殿を建てることができず、神様が平和をお与えになるのをひたすら待ち望んでいた、と説明したのです。


text:
ですから、神様のために神殿を建てる計画を進めています。神様が父に告げたとおりに、しなければならないからです。神様は父に、『わたしが王座につかせるおまえの子が、わたしのために神殿を建てる』と告げたのです。


text:
どうか、この計画に力を貸してください。きこりをやり、レバノンの山から杉を切り出させてください。私の部下もいっしょに働かせましょう。そちらの労働者には、お望みどおりの賃金を払います。ご存じのように、イスラエルには、お国のような腕ききのきこりはいないのです。」


text:
私の部下が、レバノンの山から切り出した丸太を地中海まで運び、それをいかだに組み、海岸づたいに、ご指定の場所まで運ぶようにします。それからいかだを解き、材木をお渡しいたしましょう。代金は食糧で払ってください。」


text:
この脇部屋は三階建てで、一階の幅は二メートル半、二階は三メートル、三階は三メートル半ありました。神殿の壁の外側に段を作り、その上に梁を置いて、脇部屋と神殿をつなぎました。こうして、梁を神殿の壁に差し込まないようにしたのです。


text:
至聖所は、長さ十メートル、幅十メートル、高さ十メートルで、壁と天井に純金をかぶせました。至聖所の祭壇もレバノン杉で作りました。そして、その祭壇も含めて、神殿内部の残りの部分もみな、純金をかぶせたのです。また、至聖所の入口を守るために、金の鎖を作りました。


text:
至聖所の中に、オリーブ材で作った二つのケルビムの像<n>（天使を象徴する）</n>を置きました。像の高さは五メートルで、外側に広げた翼は、それぞれ一方の壁に届き、内側に広げた翼は、至聖所の真ん中で触れ合うようになっていました。それぞれの翼は二メートル半で、どちらのケルビムも、一方の翼の先からもう一方の翼の先まで、五メートルありました。像はどちらも同じ寸法、同じ形で、共に純金をかぶせてありました。


text:
柱の上に、青銅で鋳造した柱頭が載せられました。それはゆりの花の形をしていて、高さ二メートル半、幅二メートルでした。その柱頭は、青銅の鎖で編んだ七組の格子細工の網と、網の上を二段に取り巻く、四百個の青銅のざくろで飾られていました。ヒラムはこの二本の柱を、神殿の入口に立てました。南側の柱はヤキン、北側の柱はボアズと名づけました。


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彼はまた、四個の車輪で移動できる、二メートル平方で、高さ一メートル半の台を十個作りました。それぞれには、正方形の板が枠にはめこまれた台があり、その板の上にライオン、牛、ケルビムの飾りが彫ってあります。ライオンと牛の上下にある枠の表面は、花模様で飾ってあります。どの台にも、四個の青銅の車輪と青銅の軸がついていて、台の四すみには、表面を花模様で飾った、四本の支柱が立っています。


text:
ヒラムが作ったものを書き出してみましょう。二本の柱、二本の柱のいただきに載せる柱頭、柱頭をおおう格子網、格子網に二段に並べられた四百個のざくろ、洗盤と、それを載せて移動できる台、おのおの十個、大洗盤と、それを支える十二頭の牛、灰つぼ、十能、鉢、これらのものはみな、青銅製で、スコテとツァレタンとの間のヨルダン川の低地で鋳造されました。


text:
王は、人々が見守る中で祭壇の前に立ち、両手を天に伸べて祈りました。「ああ、イスラエルの神様。天にも地にも、あなたのようなお方はありません。神様は、心からお従いしようとする国民にやさしく親切で、約束を守り通してくださるからです。


text:
イスラエルの神様、どうか、父ダビデとの約束を、これからも守り通してください。父の子孫が、父と同じようにお従いし、神様の言われるとおりにするなら、その中の一人が、いつもイスラエルの王座につくようにしてください。


text:
イスラエル国民が罪を犯したため敵に負かされた時、もし悪かったと反省し、もう一度神様をあがめるなら、天で彼らの願いを聞き、その罪を赦してやってください。そして、先祖にお与えになった地に、彼らを連れ戻してください。


text:
イスラエル国民の罪が原因で雨が降らない時、彼らがこの場所に向かって祈り、神様をあがめるなら、天でその願いを聞き、彼らをお赦しください。また、罰を下したあと、正しい道に彼らを引き戻し、神様がお与えになった地に、雨を降らせてください。


text:
天で彼らの祈りを聞き、願いをかなえてやってください。そうすれば、世界中の人が、神様の国民イスラエルと同じように、神様の御名を知り、信じてお従いするようになるでしょう。こうして全世界は、これが神様の神殿であることを知るでしょう。


text:
臨時の計らいとして、王は神殿の前の庭をきよめ、そこで完全に焼き尽くすいけにえと、穀物の供え物、それに和解のいけにえの脂肪をささげました。青銅の祭壇は、おびただしいいけにえを載せるには小さすぎたからです。


text:
初めギブオンで姿を現わした神様は、再びソロモンに現われて、こうお語りになりました。「わたしはおまえの祈りを聞いた。おまえの建てたこの神殿をいつまでも、わたしのものとしよう。いつも喜んでここを見つめていよう。


text:
ツロの王ヒラムに、ガリラヤにある二十の町を与えました。ヒラムが建築用のレバノン杉や糸杉の木材、それに金を提供してくれたお返しでした。ところが、いざヒラムが町々を視察してみると、気に入らない場所ばかりです。


text:
ソロモン王は、エモリ人、ヘテ人、ペリジ人、ヒビ人、エブス人など、征服した国々の生き残りを労働者にしました。イスラエル人がこれらの国を征服した時、完全に滅ぼすことができず、奴隷として生き残った者たちです。


text:
ここにまいりますまでは、まさかと思っておりましたが、はっきりこの目で確かめることができました。それがまあ、私は実際の半分も知らされていなかったんですわ。陛下の知恵と、お国の繁栄ぶりは、聞きしにまさっております。


text:
陛下を名ざしで、イスラエルの王座につけてくださった神様が、ほめたたえられますように！陛下のようなお方を王になさった神様は、どれほどイスラエルを愛しておられることでしょう。また陛下は、国民のために善政を敷いておられます。」


text:
シェバの女王からの贈り物と引き替えに、ソロモン王は、あらかじめ用意しておいた贈り物のほかに、女王が求めたものは何でも惜しみなく与えました。すっかり気をよくした女王は、家来を従えて国へ帰って行きました。


text:
神様はかねてご自分の国民に、これらの国々の人と結婚してはならないと、はっきり教えておられました。そんなことをすれば、イスラエル国民と結婚した外国の女は、国民の心を自分たちの神々に向かわせるようになるからです。それなのに、王は外国の女と結婚したのです。


text:
だが、おまえの父ダビデに免じて、おまえが生きている間は、そうはしない。おまえの息子から王国を取り上げる。ただし、ダビデのために、また、わたしが選んだ町エルサレムのために、おまえの息子を一つの部族だけの王にしてやろう。」


text:
六か月にわたる虐殺の結果、エドムの男子はほとんど全滅したのです。当時、まだほんの子供だったハダデと、彼を連れてエジプトへ逃げた数人の家来だけが、難を免れたのです。彼らはこっそりミデヤンを出て、パランへ行き、そこでほかの者と合流し、そろってエジプトへ逃れました。エジプト王は、彼らに家と食糧をあてがってくれました。


text:
彼が反逆するに至った事情はこうです。ソロモン王はミロの要塞を再建し、父ダビデが建てたエルサレムの城壁を修復しました。ヤロブアムは非常に有能だったので、王に認められ、ヨセフ部族から駆り出された労働者の監督になりました。


text:
これもみな、ソロモンがわたしを捨て、シドン人の女神アシュタロテ、モアブ人の神ケモシュ、アモン人の神ミルコムを拝んでいるからだ。彼はわたしに従わず、わたしが正しいと考えていることを行なわなかった。わたしの教えを、父ダビデのようには守らなかった。


text:
もし、おまえがわたしの命令を聞き、わたしの道を歩み、わたしが正しいと考えることを行ない、わたしのしもべダビデのように、命令を守るなら、おまえを祝福しよう。おまえの子孫は、永遠にイスラエルを治めることになろう。わたしは以前、これと同じ約束をダビデにした。


text:
ソロモン王を避けてエジプトに逃げていたヤロブアムは、友人から入れ知恵されました。彼らはヤロブアムに、即位式に出席することを勧めたのです。彼はシェケムに集まっていたイスラエル人の集団に加わり、レハブアムに要求をつきつける人々の首謀者となりました。人々はレハブアムに言いました。「お父上は、それはそれはひどい方でした。お父上よりましな政治をすると約束してくださらないなら、あなた様を王にしたくありません。」


text:
人々は、王が言い分を聞き入れないのを知ると、大声で叫びました。「もう、ダビデ王家に用はない。さあ、国へ帰ろう。レハブアムは、自分の部族だけの王になればいいのだ。」イスラエル国民は、レハブアムを王と認めたユダ部族を除いて、みな彼を見限ったのです。


text:
王はユダ部族以外からも労働者を集めようと、監督のアドラムを派遣しました。すると、イスラエルの人々は、アドラムに石を投げつけ、殺してしまったのです。同行した王は、戦車に乗り込み、やっとの思いでエルサレムへ逃げ帰りました。


text:
レハブアム王はエルサレムに帰ると、ユダとベニヤミンの部族の体格のよい男子を残らず召集し、十八万の特別攻撃隊を編成しました。その兵力でイスラエルの残りの十部族と戦い、力ずくで、自分が王であることを認めさせようとしたのです。


text:
「ユダの王、ソロモンの子レハブアムと、ユダとベニヤミンの全住民とに、こう言え。兄弟であるイスラエルと戦ってはならない。今回の出来事は、わたしの意にかなっているのだから、解散してめいめいの家に帰れ。」人々は、命じられたとおり、家に帰って行きました。


text:
そこで王は、家来の助言を入れて金の子牛を二つ作り、国民に通告しました。「わざわざエルサレムへ、礼拝に出かけるのはたいへんだ。これからは、この二つの像を、おまえたちをエジプトから助け出した神として、あがめるように。」


text:
それから自分かってに、仮庵の祭りを、毎年十一月の初めにベテルで行なうことにしました。これは、エルサレムでの例祭にならったものです。王が自ら、ベテルの子牛像のために祭壇でいけにえをささげ、香をたきました。なお、王はこのベテルで、山の上の礼拝所で仕える祭司を任命しました。


text:
神様の命令を受けていたこの預言者は、声を張り上げて叫びました。「祭壇よ、神様のことばを聞け。ダビデの家に、やがてヨシヤという子が生まれる。彼は、ここへ香をたきに来る祭司たちを、おまえの上に載せ、いけにえとしてささげる。人骨がおまえの上で焼かれる。」


text:
「せっかくですが、お断わりします。ベテルで食べたり飲んだりすることは、いっさい禁じられています。神様から、そうするな、ときびしく言い渡されているからです。神様はまた、来た時と同じ道を通って帰るな、ともお命じになりました。」


text:
「実は、わしも同じ預言者でな。御使いが神様のお告げを知らせてくれましたのじゃ。それによると、あなたを家にお連れし、食事と水を差し上げるようにとのことでな。」こう言って、老人はまんまとその人をだましました。


text:
預言者は再び出発しました。ところが、途中でライオンにかみ殺されたのです。死体は路上に転がったままで、そばに、ろばとライオンが立っていました。そこを通りかかった人々は、路上に転がっている死体と、そばのライオンのことを、老預言者の住むベテルの町で話しました。


text:
ところが、この預言者の警告にもかかわらず、ヤロブアム王は悪の道から離れませんでした。それどころか、山の上の礼拝所に祭られた偶像にいけにえをささげるため、これまで以上に大ぜいの祭司を、一般市民から募集したのです。そのため、だれでも祭司になることができました。


text:
イスラエル中の人がその死を悲しみ、ていねいに葬ってくれます。ところで、そのお子は、ご家族で平穏な最期を迎える、たった一人の者となるでしょう。ヤロブアム家で、そのお子だけが、イスラエルの神様のお気に召したからです。


text:
その間、ユダでは、ソロモンの子レハブアムが治めていました。彼は四十一歳で王位につき、神様がイスラエルのすべての町々から、特にご自分の住まいとしてお選びになったエルサレムで、十七年のあいだ治めました。レハブアムの母はアモン人で、ナアマといいました。


text:
おまえの家族で、この町の中で死ぬ者は犬に食われ、野で死ぬ者は鳥の餌食になる。」このお告げがバシャ王とその家族に伝えられたのは、王が悪事を重ねて、神様の怒りを引き起こしたからです。ヤロブアム王の子孫は罪を犯したために滅ぼされたというのに、バシャ王もまた、同じように悪に走ったのです。バシャ王は死んで、ティルツァに葬られました。バシャ王のその他のことについては、『イスラエル諸王の年代記』に記録されています。


text:
ところで、ジムリの天下は、たった一週間つづいただけでした。そのころ、ペリシテ人の町ギベトンを攻撃していたイスラエル軍は、ジムリがエラ王を暗殺したと聞くと、最高司令官オムリ将軍を新しい王とすることに決めたのです。


text:
アハブ王の在位中に、ベテル出身のヒエルはエリコを再建しました。基礎工事をしている時、彼の長子アビラムが死に、城門を造って町が完成した時、末子セグブが死にました。これは、ヌンの子ヨシュアによって言われていたように、エリコには神様ののろいがあったからです〔カナン征服記上六・二六参照〕。


text:
ギルアデのティシュベ出身の預言者エリヤは、アハブ王にこう宣告しました。「私がお仕えしているイスラエルの神様は、確かに生きておられます。私が何かを言わない限り、ここ数年、一滴の雨も降らず、露も降りません。」


text:
「あなたの神様にお誓いして申します。家には一切れのパンもありません。つぼの底に、粉がほんのちょっとと、油がわずかばかり残っているだけです。実は、それで最後の食事を作るため、たきぎを集めていたところなのです。それを食べたら、息子と二人、飢えて死ぬのを待つだけです。」


text:
アハブの宮殿の管理人に、心から神様に従っている、オバデヤという人がいました。以前イゼベル王妃が、神の預言者を一人残らず殺そうとした時、オバデヤは百人の預言者を助け、五十人ずつほら穴に隠し、パンと水をあてがったことがあります。


text:
エリヤがアハブ王に会おうと道を急いでいる時、王はオバデヤに命じました。「国中の川を調べてみよう。わしの馬やらばの食糧になる草があるかどうかな。わしはこっちへ行くから、おまえはあっちへ行けっ。二人で国中を捜すのだ。」


text:
神様にかけて申します。王様は、世界中の国をすみずみまで捜し回って、あなたを見つけ出そうとしています。『エリヤは当地にいません』という報告を受けると、王様は決まって、その国の王に、それが真実であると誓わせるのです。


text:
しかし、私があなたから離れたら、すぐ神の霊が、だれも知らない所にあなたを連れ去ってしまうでしょう。王様が来て、あなたを見つけることができなかったら、私はまちがいなく死刑です。私はこれまでずっと、心からイスラエルの神様にお仕えしてきたではありませんか。


text:
さあ、二頭の若い雄牛を引っ張って来い。バアルの預言者は、どっちでも好きな方を選び、切り裂いて、自分たちの祭壇のたきぎの上に載せるがいい。ただし、火はつけるな。私も残った方の雄牛を同じようにして、神様の祭壇のたきぎの上に載せ、火をつけないでおく。


text:
かれこれ正午にもなろうというころ、エリヤは彼らをあざけりました。「もっと、もっと大声を出せ。そんな声じゃ、おまえたちの神には聞こえんぞ。だれかと話し中かもしれんからな。トイレに入っているかもしれんし、旅行中かもしれん。それとも、ぐっすり寝こんでいて、起こしてやる必要があるかもしれんな。」


text:
次に祭壇にたきぎを並べ、もう一頭の若い雄牛を切り裂き、たきぎの上に載せました。それから人々に命じました。「四つのたるを水でいっぱいにし、その水をいけにえの雄牛とたきぎにかけなさい。」人々がそうすると、


text:
いつもの夕方のささげ物をささげる時間になると、エリヤは祭壇に歩み寄り、こう祈りました。「ああ、アブラハム、イサク、イスラエル<n>（ヤコブ）</n>の神様。あなた様こそイスラエルの神様であり、私が神様のしもべであることを、きょうこそ、はっきり証明してください。私がこのようにしたのは、神様のご命令によったということを、人々にわからせてください。


text:
七度目に、とうとう従者は叫びました。「てのひらほどの小さな雲が、水平線から上って来まーす。」「そうか。よし、急いで王のところへ行き、戦車で山を下るように言いなさい。うかうかしていると、雨で身動きできなくなる。」


text:
一人で荒野へ入って行きました。一日じゅう歩き続けて、くたくたになって、えにしだの木の下に座り込み、ひと思いに殺してくださいと、神様に祈ったのです。「もうたくさんです。いっそ、このいのちをお取りください。どうせ、いつかは死ぬのですから。」


text:
「私は天地の支配者である神様のために、一生懸命に働いてきました。ところが、イスラエル国民は神様と交わした契約を破り、祭壇をこわし、神の預言者を殺しました。彼らは今、ひとり生き残ったこの私まで、殺そうとしています。」


text:
「外に出て、山の上でわたしの前に立て！」と、その時、神様が通り過ぎたのです。激しい風が山を直撃し、岩が砕け落ちましたが、神様は、風の中にはおられませんでした。風のあとに地震が起こりましたが、神様は、そこにもおられませんでした。


text:
やがてベン・ハダデ王の使者が戻って来て、別のことづけを伝えました。「金銀、妻子をくれるだけではすまんぞ。あすの今ごろ、家来を差し向け、宮殿と民家を捜し回り、欲しいものを、手あたりしだい持ち帰ることにする。」


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たいへんな事態です。アハブ王は相談役の長老たちを呼び、不平をぶちまけました。「やつが何をしようとしているか、ぜひとも知ってくれ。わしはやつの要求どおり、妻子や金銀を与えると言っておいたのに、図に乗って難題を吹っかけてきおった。」


text:
そこでアハブ王は、ベン・ハダデ王のよこした使者に言いました。「王にお伝え願いたい。『初め陛下が要求なさったものはすべて差し上げます。ですが、ご家来が宮殿や民家を捜し回ることだけは、やめてください』とな。」使者はベン・ハダデ王のもとへ帰って報告しました。


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するとシリヤの王は、またことづけを送ってきました。「もしわしが、サマリヤを一つかみのちりに変えてしまわなかったら、どうか神々が、わしがおまえにしようとしている以上のことを、わしにしてくださるように！」


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そのころ、一人の預言者がアハブ王に会いに来て、神様のお告げを伝えました。「あの敵の大軍を見たか。わたしはきょう、敵をおまえの手に渡そう。そうすれば、いかにおまえでも、わたしこそ神であると思い知るだろう。」


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その時、一人の預言者がイスラエルの王に近づき、神様のお告げを伝えました。「シリヤ人が、『イスラエルの神は山の神で、平地の神ではない』と言うので、わたしはおまえを助けて、この大軍を負かそう。そうすれば、おまえも、わたしこそ神であると認めるようになる。」


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家来が王に申し出ました。「陛下。イスラエルの王はたいそうあわれみ深いと聞いております。それで、私たちが荒布をまとい、首になわをかけて、イスラエルの王のところへ行くのをお許しください。陛下のいのち乞いをしたいのです。」


text:
こうして、彼らはイスラエルの王のもとへ行き、「アハブ王のしもべベン・ハダデが、『どうか、いのちだけはお助けください』と申しております」と懇願しました。イスラエルの王は、「そうか、彼はまだ生きていたのか。彼はわしの兄弟だ」と答えました。


text:
使者はそのことばに望みを託して、「おことばのとおりでございます。ベン・ハダデはあなた様の兄弟です！」と、大声であいづちを打ちました。イスラエルの王は、「彼を連れて来なさい」と命じました。ベン・ハダデが到着すると、なんと、王は彼を自分の戦車に招き入れたのです。


text:
ある日、王はナボテに、畑を譲ってくれと申し出ました。「あそこを庭にしたい。宮殿に近いから、とても便利なのだ。」王は、現金で買い取ってもよいし、もしナボテが望むなら、もっと良い地を代わりに与えてもよいと言いました。


text:
次のわたしのことばを王に伝えよ。『ナボテを殺しただけでは、まだ足りず、彼の畑まで奪い取ろうというのか。こんな大それたことをしでかしたので、ナボテの時と同じように、町の外で、犬がおまえの血をなめるようになる！』」


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そこでアハブ王は、四百人の異教の預言者を召集し、「ラモテ・ギルアデに攻め入るべきか、それともやめるべきか」と尋ねました。彼らは異口同音に、「攻め上りなさい。神様が陛下を助けて、ラモテ・ギルアデを占領させてくださいます」と答えました。


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「一人だけ、いるにはいますがね、どうも、虫が好かんやつでしてな。なにしろ、いつも陰気くさいことばかり言って、良いことはちっとも預言しないときている。イムラの子でミカヤといいますがね。」「まあまあ、そんなこと言わずに......。」


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ミカヤが姿を現わすと、王はさっそく尋ねました。「ミカヤ、ラモテ・ギルアデに攻め入るべきか、それともやめるべきか。」「もちろん、攻め上りなさい！大勝利はまちがいありません。神様が勝利を与えてくださるからです。」


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『どういうふうにするのか』と、神様が尋ねると、御使いは答えました。『私が出かけて、アハブの預言者全員に、うそをつかせてご覧に入れます。』神様はこれを聞いておっしゃいました。『では、そうするがよい。きっと成功する。』


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ミカヤはすかさず言い返しました。「万が一にも、陛下が無事にお戻りになるようなことがあったら、神様が私によってお語りにならなかった証拠です。」そして、そばに立っている人々に、「私が言ったことを、よく覚えておきなさい」と言いました。


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さて、イスラエルの新しい王アハズヤは、サマリヤにある宮殿の二階のベランダから落ちて、重傷を負いました。そこで、使者をエクロンにあるバアル・ゼブブの神殿に送り、傷が治るかどうか、伺いを立てさせようとしました。


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ところが、神様の使いが預言者エリヤに、こう告げたのです。「さあ、王の使者に会い、次のように言いなさい。『イスラエルには神がいないとでもいうのか。わざわざエクロンの神バアル・ゼブブに、王が治るかどうか伺いを立てるとは......。


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「ある人が来て、すぐ陛下のもとへ帰り、こう語るようにと告げたのでございます。『神様は、なぜ王がエクロンの神バアル・ゼブブに伺いを立てるのか、そのわけを知ろうとしておられる。イスラエルに神がおられないとでもいうのか。こんなことをしたからには、王は床から離れることはできないし、そのうちきっと死ぬ。』」


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エリヤは、王の前でも少しも臆しません。「なぜ陛下は、ご病気のことで、エクロンの神バアル・ゼブブに伺いを立てようと、使者を送ったのですか。イスラエルに神がおられないとでもいうのですか。そんなことをなさったので、陛下は床に釘づけになったまま、そのうちきっと死にます。」


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さて、神様がエリヤをたつまきで天に上げる時がきました。エリヤはギルガルを出立する時、エリシャに、「ここに残ってくれ。神様がわしに、ベテルへ行けと仰せじゃ」と言いました。ところがエリシャは、「神様にかけて言っておきますが、決して先生から離れません」と答えたのです。そこで二人は、そろってベテルへ向かいました。


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すると、ベテルの預言者学校の若い預言者たちが迎えに出て、エリシャに言いました。「きょう、神様がエリヤ先生をあなたから取り上げようとしておられるのを、ご存じですか。」「黙りなさい！もちろん知っているとも。」エリシャはきびしい口調で言いました。


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すると、エリヤはエリシャに、「このベテルに残れ。神様がわしを、エリコへやられるのじゃ」と言いました。しかし、またもエリシャは、「神様にかけて言っておきますが、決して先生から離れません」と答えたのです。そこで二人は、そろってエリコへ出かけました。


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エリコでも、預言者学校の生徒たちがエリシャに、「きょう、神様がエリヤ先生をあなたから取り上げようとしておられるのを、ご存じですか」と言いました。エリシャはきっぱり答えました。「知っているとも。だが、そのことは黙っていてくれないか。」


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エリヤはまたもエリシャに、「ここに残れ。神様がわしを、ヨルダン川へやられる」と言いました。この時も、エリシャは前と同じように、「神様にかけて言っておきますが、決して先生から離れません」と答えたのです。二人はそろって出かけ、ヨルダン川のほとりに立ちました。若い預言者五十人は、遠くから見守っていました。


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それから、エリヤの外套を拾い上げ、ヨルダン川のほとりに引き返し、その外套でヨルダン川の水を打ったのです。「エリヤの神様は、どこにおられますか」と、大声をあげると、水が両側に分かれたので、歩いて川を渡りました。


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ところが、彼らがあまりにもしつこく言うので、ついにエリシャも根負けして、「ま、いいだろう。そうしなさい」と折れました。そこで、五十人の男が三日間、手分けして捜しましたが、エリヤの姿はどこにも見あたりません。


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そこで、ヨラム王はイスラエル軍を召集する一方、ユダのヨシャパテ王に使いをやりました。「モアブの王が反旗を翻しました。戦いにお力添え願えないでしょうか。」「喜んで力になりましょう。国民も馬も、あなたの言いなりにさせます。作戦計画を教えてください。」「エドムの荒野の道から攻めることにしています。」


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ところが、エリシャはイスラエルのヨラム王にかみつきました。「かかわりになりたくありませんな。ご両親がひいきにしていた、偽預言者のところへでも行ったらいいでしょう。」「いやだ！われわれをここに呼び出し、モアブの王の餌食になるように仕向けたのは、神様だぞ。」


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こうして、彼らがイスラエル陣に攻め込むと、イスラエル軍が飛び出して来て、モアブ人を片っぱしから殺し始めたのです。たちまちモアブ軍は総くずれです。ここぞとばかり、イスラエル軍はモアブの地に攻め込み、手あたりしだいに破壊してしまいました。


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ある日、預言者学校の生徒の妻がエリシャを訪ね、夫の死を告げました。「主人は神様を愛していました。ところが、亡くなる時、少しばかり借金があったのです。今、貸し主が返済を求め、もし返せなければ、二人の子供を奴隷にすると言うのです。」


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エリシャはゲハジに言いました。「まず、いつも親切にしてくださることのお礼を言ってくれ。それから、何かして差し上げられることがないか、聞いてほしい。王様か、将軍にでも、評判を伝えてもらいたいと思っているかもしれんしな。」ところが、彼女は答えました。「まあ、とんでもございません。私は今のままで満足しておりますわ。」


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「もう一度、奥さんを呼んでくれ。」彼女が来ると、エリシャは、入口に立っている彼女に言いました。「来年の今ごろ、あなたに男の子が生まれます。」「ご、ごじょうだんでしょう。預言者ともあろうお方が、私をおからかいになるのですか。」彼女は思わず叫びました。


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ところが、山の上にいるエリシャのそばまで来ると、彼女はひれ伏し、彼の足にすがりつきました。ゲハジが払いのけようとすると、預言者は言いました。「そのままにさせておきなさい。何か大きな悩みがあるに違いない。それが何であるか、神様はまだお告げになっていないのだ。」


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ゲハジは、「これっぽちのものを、百人もの人に食べさせるのですか」とあきれ顔でした。しかし、エリシャは言いました。「さあ、黙って食べさせるのだ。『みんなに十分なだけある。食べ残す者も出るくらいだ』と、神様は言われるのだから。」


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シリヤの王は、軍の最高司令官ナアマンを非常に重んじていました。ナアマンが軍隊を率いて、何度も輝かしい勝利を収めたからです。彼は押しも押されもしない偉大な英雄でしたが、なんと、ツァラアトにかかっていたのです！


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王は、「その預言者のところへ行くがよい。イスラエルの王にあてて、紹介状を書こう」と言いました。そこでナアマンは、贈り物として、千八百万円相当の金と六百万円相当の銀、それに衣服五着を持って、イスラエルへ出発したのです。


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イスラエルの王は手紙を読むと、服を裂いて、こう言いました。「シリヤの王め、ツァラアトの人をよこして、病気を治してくれと無理難題を吹きかけてきおった。わしは殺したり、生かしたりできる神であろうか。これは、イスラエル侵略の口実を見つける罠に違いない。」


text:
預言者エリシャは、イスラエルの王が苦境に立たされていることを知り、人をやって、次のように言わせました。「なぜ、そんなに取り乱しているのですか。ナアマンをお寄こしください。イスラエルには神の預言者がいることを教えてやりましょう。」


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これを聞いたナアマンは、ひどく腹を立て、不きげんそうに引き返しました。「何てことだ！預言者がじきじきに出て来てあいさつし、患部に手をあて、彼の神の名を呼んで、ツァラアトを治してくれると思っていたのに。


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ところが、部下がこう説き伏せたのです。「あの預言者に、何か難しいことをせよと言われても、そうなさるおつもりだったのでしょう。それなら、体を洗って、きよくなれと言われただけのことですから、そのとおりになさったらいかがですか。」


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一行は預言者のところへ引き返し、うやうやしく彼の前に立ちました。ナアマンは感謝でいっぱいです。「今こそ、イスラエルのほかに、世界のどこにも、神様がおられないことがわかりました。どうぞ、この贈り物をお受けください。」


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しかたなく、ナアマンは言いました。「では、これだけはお聞き届け願えないでしょうか。どうぞ、二頭のらばに載せられるだけの土を分けてください。国へ持ち帰りたいのです。これからはもう、イスラエルの神様のほかには、どの神にもいけにえをささげたくありません。


text:
ところが、エリシャのしもべゲハジは、ひそかに考えたのです。「だんな様のお人好しにも困ったものだ。贈り物を一つも受け取らずに、あの方を帰してしまうんだから。よーし、あの方のあとを追いかけ、何かいただいて来よう。」


text:
「はい。主人がお伝えしたいことがあると、私を使いに出したのでございます。たった今、若い預言者が二人、エフライムの山地から来まして、彼らに何かみやげをと思ったものですから。よろしければ、六十万円分の銀と衣服二着を分けていただけませんか。」


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ある日、預言者学校の生徒たちが、エリシャのところへ来て言いました。「校長先生、ご覧のように、寄宿舎が手狭になりました。ヨルダン川のそばには、材木がたくさんありますから、そこに新しい寄宿舎を建ててはいかがでしょう。」「よかろう。そうしなさい。」


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翌朝はやく、預言者のしもべが起きて、外に出てみると、どうでしょう。馬と戦車で固めた大軍が、ぐるりと取り巻いているではありませんか。思わず、大声で叫びました。「ああ、だんな様ーっ。ど、どうしたらよいでしょうか。」


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こう言って、エリシャは祈りました。「神様、どうか、彼の目を開いて、見えるようにしてください。」すると、神様が若者の目を開いてくださったので、火の馬と火の戦車が山の上に目白押しに並んでいるのが見えました。


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エリシャは出て行って、彼らに言いました。「道をまちがえているぞ！攻撃する町はここじゃない！わしについて来い。おまえたちが捜している人のところへ、連れて行ってやろう。」こうして、彼らをサマリヤへ連れて行きました。


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サマリヤに着くと、「神様、彼らの目を開いて、見えるようにしてください」と祈りました。目が見えるようになった時の、彼らの驚きようといったらありません。事もあろうに、イスラエルの首都サマリヤにいるのですから。みな目を丸くしました。


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ある日、イスラエルの王が町の城壁の上を歩いていると、一人の女が、「陛下、お助けください！」と叫び求めました。「神様がおまえを助けてくださらないのに、わしに何ができよう。食べ物もぶどう酒もやれんぞ。それにしても、いったいどうしたのか。」「実は、この女が私に、『きょうはあなたの子供を食べ、あすは私の子供を食べましょう』と言ったのです。それで、二人して私の子供を煮て食べました。次の日、私が、『さあ、今度はあなたの子供の番よ』と言うと、この女は子供を隠してしまったのです。」なんということでしょう。王はあまりのひどい話に、服を引き裂きました。それを見ていた人々は、王が下に荒布をまとっているのを知りました。


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王がエリシャを呼び出す使者を立てた時、エリシャは家の中に座って、イスラエルの長老たちと話し合っていました。ところが、使者が到着する前に、エリシャは長老たちにこう話しました。「あの人殺しが、わしを殺そうと使者をよこした。来ても、戸をしっかり閉め、中に入れてはならん。本人がすぐあとからやって来るからだ。」


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これを聞いた王の侍従は、「たとい神様が天に窓をお作りになっても、そんなことが起こるはずはない！」と言いはりました。エリシャも、負けずにやり返しました。「あなたは自分の目でその有様を見る。しかし、買って食べることはできない！」


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そのわけは、こうでした。神様がシリヤの全軍に、音を立てて近づいて来る戦車の響きと馬のいななき、それに攻め寄せる大軍の喊声を聞かせたのです。すると、彼らは口々に、「イスラエルの王がヘテ人やエジプト人を雇って、攻めて来たに違いないぞ！」と叫び、


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そうこうしているうち、「こんなことしてちゃいかんぞ。このすばらしい知らせを、まだ、だれにも伝えていないじゃないか。あすの朝まで黙っていようものなら、きっと恐ろしい罰を受けるだろう。さあ、宮殿にいる人々に知らせよう」ということになりました。


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王は起き上がると、家来たちに言いました。「これは罠に違いない。シリヤ軍は、われわれが飢えているのを知って、わざと陣営をからにし、野に隠れているのだ。われわれをおびき出す作戦だ。うっかり出て行ったら、たちまち生け捕りにされ、町も占領されてしまうだろう。」


text:
家来の一人が答えました。「では、偵察隊を出して、様子を探らせてみてはいかがでしょう。残っている馬の中から、五頭だけ差し向けましょう。こうなれば、何が起ころうが、たいした損失でもありますまい。どうせここにいても、私たちと共に死ぬのですから。」


text:
そうとわかると、サマリヤの人々は、われ先にシリヤ軍の陣営に殺到し、略奪をほしいままにしました。それで、神様のお告げのとおり、その日のうちに、小麦粉十二リットルと大麦二十四リットルが、三百円で売られるようになったのです。


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王は例の侍従を、門の出入りの監視にあたらせました。ところが彼は、なだれのように殺到する人々に押し倒され、踏みつけられて、ついに死んでしまいました。前日、王がエリシャを捕らえようと押しかけた時、エリシャが予告したとおりでした。


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ところがその侍従は、「たとい神様が天に窓をお作りになっても、そんなことは起こり得ない」と言いはりました。そこで預言者は、「あなたは自分の目でそのようになるのを見るが、買って食べることはできない」と言ったのでした。


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ゲハジは、エリシャが子供を生き返らせた時のことを話していました。ちょうどそこへ、その子供の母親が入って来たというわけです。ゲハジは思わず叫びました。「陛下！今、その女がここにおります。先生が生き返らせたのは、この子です！」


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「先生、いったい、どうなさったのですか。」「あなたが、イスラエル人に恐ろしいことをしようとしているのが、わかるのだ。あなたは要塞を焼き払い、若い男を殺し、赤ん坊を岩に投げつけ、妊婦の胎を切り開くだろう。」


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ヨラム王は反乱を鎮めようとしましたが、うまくいきませんでした。ヨルダン川を渡って、ツァイルの町を攻撃したものの、あっという間にエドムの軍勢に囲まれてしまったのです。夜陰に乗じて、どうにか敵の包囲は破りましたが、味方の軍勢は、王を見捨てて逃げてしまいました。


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そこで一人が、エフーを迎えに行きました。「陛下が、あなたは敵か味方か、と言っておられます。和平のために来られたのですか。」「和平が何だ。つべこべ言わず、ついて来い！」見張りは王に、「使者は行ったまま戻りません」と報告しました。


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その間に、ユダのアハズヤ王はベテ・ハガンの道へ逃げました。エフーはアハズヤ王を追いかけ、「やつも討ち取れ」と命じました。エフーの軍勢は、イブレアムに近いグルの坂道で、戦車に乗ったアハズヤ王に矢を射かけ、重傷を負わせました。王はやっとの思いでメギドまで逃げのびはしたものの、そこでついに事切れたのです。


text:
戻った者たちの報告に、エフーはこう言いました。「まさに、お告げのとおりだ。神様は預言者エリヤにお語りになった。『犬がイゼベルの肉を食い、その死体は肥やしのようにまき散らされ、だれにも、見分けがつかなくなる。』」


text:
そこで宮内長官と町の最高責任者は、役人や養育係りと相談して、エフーに使者を立て、次のように答えました。「エフー様、私どもはあなた様のしもべですから、ご命令どおり何でもいたします。アハブのお子ではなく、あなた様を私たちの王と仰ぎ、忠誠を尽くします。」


text:
エフーはさっそく返書を送りました。「もし私の味方となり、私に忠誠を尽くすつもりなら、主君の子供らの首を、あすの今ごろ、イズレエルの私のもとへ持って来るように。」アハブ王の子供七十人は、サマリヤの町の重だった人たちの家に住み、幼いころから、この町で育てられていたのです。


text:
朝になると、エフーは出て行って、その回りに集まっていた人々に言いました。「皆さんには落度はありません。私が主君に陰謀を企て、主君を殺したのです。しかし、この子供たちを殺したのは、私ではなく、神様です。神様がお語りになることは、きっとそのとおりになります。アハブ王の子孫はこうなると、神様はそのしもべエリヤによって、はっきり告げておられたのです。」


text:
宿舎を出たエフーは、彼を迎えに来た、レカブの子ヨナダブに会いました。互いにあいさつを交わしたあと、エフーが言いました。「私があなたを裏切らないように、あなたも私を裏切りませんか。」「もちろんです。」「では、手を出して。」エフーは彼の手をとって戦車に引き上げ、こう言いました。


text:
バアルの預言者と祭司を全員呼び集めよ。バアルの礼拝者も残らずだ。全員が集まったかどうか、しっかり見届けろ。バアル信奉者こぞってバアルをほめたたえる、盛大な祭りを行なうことにする。バアル信奉者でここに来ない者は、生かしてはおかない。」ところが、これは彼らを皆殺しにしようとする計略だったのです。


text:
いけにえをささげ終わるのを待ちかねたように、エフーは外へ出て、「さあ、入って、一人残らず討ち取れ」と命じました。彼らは中にいた者を残らず切り殺し、死体を外に引きずり出しました。それから、神殿の奥に踏み込み、


text:
そのころ、神様はイスラエルの領土を少しずつ削り取っておられました。ハザエル王が、ガドとルベンの部族のものである、ヨルダン川東岸に広がる、ギルアデの全地域、さらに、アルノン渓谷にあるアロエルからギルアデとバシャンに及ぶ、マナセ部族の諸地域をも手中に収めたのです。


text:
ただし、アハズヤの子で一歳のヨアシュだけは、叔母のエホシェバに助け出されて無事でした。エホシェバはアハズヤの父ヨラム王の娘でした。彼女は、殺される運命にある王子たちの中から、ヨアシュを連れ出し、乳母とともに神殿の物置に隠しました。二人はそこで、六年間すごしたのです。その間、アタルヤが女王として治めていました。


text:
女王はこの騒ぎを聞くと、何事かと神殿へ急ぎました。見ると、即位の時の習わしに従って、新しい王が柱のそばに立ち、回りを女王の側近やラッパ手たちが、取り囲んでいるではありませんか。みんな大喜びで、ラッパを吹いているのです。それを見た女王は、「謀反だ！反逆だ！」と絶叫して、衣服を引き裂きました。


text:
ヨアシュ王は、ユダの歴代の王ヨシャパテ、ヨラム、アハズヤなどが神様のために特に選んでささげた物すべて、さらに王自身のささげ物を、神殿と宮殿の宝物倉にある金とともに、ハザエル王に送ったので、王は攻撃を中止しました。


text:
東の窓を開けなさい」と言いました。さらに、弓に手をかけるように言い、自分の手を王の手に重ねました。「矢を射なさい。」王は言われるとおりにしました。すると、エリシャは言いました。「これは神様の矢、シリヤに勝つ矢だ。あなたはアフェクで、シリヤ軍をみごとに破るだろう。


text:
こうしてエリシャは死に、葬られました。そのころ、毎年春になると、モアブの略奪隊がこの国に侵入して来ました。ある時、友人を葬ろうとしていた人々が略奪隊を見つけ、あわてて死体をエリシャの墓に投げ入れました。すると、どうでしょう。死体がエリシャの骨に触れたとたん、死人は生き返り、すっくと立ち上がったではありませんか！


text:
それでも、神様がイスラエル国民を思いやってくださったので、根絶やしになるようなことはありませんでした。それというのも、アブラハム、イサク、ヤコブとの契約を、神様がお忘れにならなかったからです。この契約は、今も変わっていません。


text:
しかし、その子供たちまでは殺しませんでした。神様がモーセの法律で、こう命じておられたからです。「父親が子供のために殺されてはならないし、子供が父親の罪によって殺されてもならない。だれでも、自分の罪を償わなければならない。」


text:
どうも、エドムを撃破したことで、鼻を高くしておられるようですな。だが、悪いことは言わんから、得意になるのはそれくらいにして、家に引っ込んでいなさい。わざわざ事をかまえて、わが身とユダに災いをもたらすこともないでしょう。」


text:
ユダの新しい王アザルヤ、父はアマツヤ王、母はエルサレムの出身のエコルヤ、エルサレムでの在位期間は五十二年、十六歳で即位、当時のイスラエルの王はヤロブアム二世。アザルヤの即位は、その即位後二十七年目にあたる


text:
折りしも、アッシリヤのプル王がこの地を侵略しました。ところが、メナヘム王が六億円のお金を与えたので、プル王は引き返しました。王は資金調達のため、資産家全員から六十万円ずつ、特別税を強制的に取り立てました。


text:
イスラエル軍の最高司令官であった、レマルヤの子ペカが、ギルアデ出身の五十人を誘って謀反を起こし、サマリヤの宮殿で王を暗殺しました。その時の反乱で、アルゴブとアルエも巻き添えを食いました。こうして、ペカが新しく王となりました。


text:
ペカが王位にある時、アッシリヤのティグラテ・ピレセル〔プル〕王が攻めて来て、イヨン、アベル・ベテ・マアカ、ヤノアハ、ケデシュ、ハツォル、ギルアデ、ガリラヤ、ナフタリの全土を占領し、住民を捕虜として連れ去りました。


text:
ヨタムはまずまずは良い王で、父ウジヤのように、神様の言いつけを守りました。しかし、丘の上の礼拝所は取り除かなかったので、人々はそこで、いけにえをささげたり、香をたいたりしていました。彼の在位中に、神殿の上の門が造られました。


text:
それどころか、イスラエルの歴代の王のように偶像礼拝を行ない、完全に焼き尽くすいけにえとして、わが子を神々にささげることまでしました。イスラエル国民がこの地に入った時、神様が滅ぼしてしまわれた国々の、異教的風習をまねたのです。


text:
アハズ王はティグラテ・ピレセル王に会うため、ダマスコへ行き、そこで、異教の神殿にある見慣れない祭壇に目を留めたのです。さっそくその寸法を書き留め、図面を作り、くわしい説明書きとともに、祭司ウリヤに送りました。


text:
王は祭司ウリヤに、新しい祭壇の上で、朝ごとの完全に焼き尽くすいけにえと夕べの穀物の供え物、王の完全に焼き尽くすいけにえと穀物の供え物、国民のささげ物、および、これらに添える注ぎのささげ物をささげるように言いつけました。完全に焼き尽くすいけにえや他のいけにえの血も、新しい祭壇に振りかけられました。古い祭壇は、もっぱら占い用に使うことになりました。「古い青銅の祭壇は、私が個人的に伺いを立てるために使おう」と、王が言ったからです。


text:
ホセア王は謀反を企て、エジプトのソ王に、アッシリヤの支配から脱することができるようにと援軍を頼みました。ところが、これが発覚してしまったのです。貢を納めることを拒んだホセア王を、アッシリヤ王は、反逆のかどで牢に入れ、鎖につなぎました。


text:
移住者はアッシリヤ王に使者を立て、こう報告しました。「私たちイスラエルに植民した者は、この地の神の教えを知りません。その神がライオンを送り込んで、私たちを滅ぼそうとしました。その神を礼拝しなかったからです。」


text:
王は、サマリヤから捕らえ移した祭司をイスラエルに帰らせ、新しい住民に、神様のおきてを教えることにしました。そんなわけで、祭司の一人がベテルに帰り、バビロンからの移住者に、神様を礼拝する方法を教えました。


text:
神様がヤコブの子孫と結ばれた契約によると、彼らは異教の神々を礼拝したり、これにいけにえをささげたりすべきではなかったのです。彼らは、驚くべき力と奇蹟によって、エジプトから連れ出してくださった神様だけを、礼拝すべきでした。


text:
ユダの新しい王ヒゼキヤ、父はアハズ、エルサレムでの在位期間は二十九年、二十五歳で即位、母はゼカリヤの娘アビ、先祖ダビデと同じように善政を敷く、当時のイスラエルの王はエラの子ホセア。ヒゼキヤの即位は、その即位後三年目にあたる


text:
ヒゼキヤ王は丘の上の礼拝所を取り除き、石の柱をこわし、アシェラの忌まわしい像を倒しました。また、人々が香をたいて祈るようになった、モーセの作った青銅の蛇を粉々にしました。それは、元をただせば、王が指摘したとおり、ただの青銅にすぎなかったのです。


text:
ヒゼキヤ王は、ラキシュにいるアッシリヤ王のもとに使者を送って、和平を求めました。「私がまちがっておりました。わが国から引き揚げてくださいますなら、お望みどおりの賠償金を支払います。」アッシリヤ王の要求は四億五千万円でした。


text:
外国の口先だけの援助をあてにして、余に反逆するとは、もってのほかだ。同盟国の中で、どの国が実際にその約束を果たしてくれよう。エジプトだって。もしエジプトを頼りにしているなら、それこそ大へんだ。エジプトは葦の杖にすぎない。おまえの重みでぽっきり折れ、かえって手を突き刺すだろう。エジプト王など、少しも当てにならんやつだ。


text:
それとも、「きっと神様が助けてくださる」と思っているのではあるまいな。だったら次のことを忘れるな。その神とは、おまえが取り除いた丘の上の祭壇の神々と同じだ。そんな神を、エルサレムの祭壇で拝めと命じているとは、あきれ果てたものだ。』


text:
エルヤキムとシェブナとヨアフは、たまりかねて口をはさみました。「私たちにはアラム語がわかりますから、どうか、アラム語で話してください。ヘブル語は使わないでください。城壁の上にいる国民にわかると困るからです。」


text:
しかし、アッシリヤの将軍は平然と答えました。「わが主君がわざわざ私をよこしたのは、おまえたちやおまえたちの主君とだけ話すためではない。城壁の上にいる国民にも話しかけるためなのだ。彼らもいっしょに、自分の糞を食べ、自分の尿を飲むようになるからだ。」


text:
ヒゼキヤ王の言うことなど聞かずに、降伏せよ！そうすれば、自分の国で平和に暮らせるのだ。そのうち、この国と同じように、穀物とぶどう酒がたくさんでき、オリーブの木と蜜に恵まれた、新しい地に連れて行ってやる。それが助かる唯一の道だ。いくらヒゼキヤ王が、神様が救い出してくれると言っても、そんなたわごとに耳を貸すな。


text:
王はこの手紙を受け取って目を通すと、神殿に上り、それを神様の前に広げ、こう祈りました。「ケルビム<n>（契約の箱を守る天使の像）</n>の上に座しておられるイスラエルの神様。あなた様だけが、全世界を支配する神様でいらっしゃいます。あなた様は天と地とを創造なさいました。


text:
彼は、父ヒゼキヤが取りこわした丘の上の礼拝所を再建し、イスラエルのアハブ王にまねて、バアルのために祭壇を築き、いまわしいアシェラ像を作りました。また太陽神をはじめ、月や星の神のための祭壇を、なんと神様の神殿に置いたのです。


text:
よりによって、いまわしいアシェラ像を神殿に安置したのです。神殿は、神様がダビデとソロモンに、次のように説明なさった場所にほかなりません。「わたしは、この神殿と、わたしがイスラエル全部族の町から特に選んだエルサレムに、わたしの名をいつまでも置く。


text:
それから祭司ヒルキヤ、シャファン、王の補佐官アサヤ、シャファンの子アヒカム、ミカヤの子アクボルに命じて、神様に尋ねさせたのです。「どうしたらよろしいのですか。私どもはこの書のおきてを守りませんでした。私どもも先祖も、ご命令に従わなかったので、神様は激しく怒っておられるに違いありません。」


text:
そこで祭司ヒルキヤ、アヒカム、アクボル、シャファン、アサヤは、エルサレムのミシュネ地区へ行って、女預言者フルダに会いました。彼女は、ハルハスの子ティクワの子で、宮殿の衣装係りをしているシャルムの妻でした。


text:
その時、王は使者を、ユダとエルサレムの長老や指導者のところへ送り、いっしょに神殿へ上るよう命じました。そこで、ユダとエルサレムに住む祭司と預言者全員、それに身分の高い者も低い者もみな、神殿に集まりました。王は、神殿で発見された神のおきての書を、一同に読み聞かせたのです。


text:
そのあと、王は大祭司ヒルキヤをはじめ祭司たち、および神殿の警備員に命じて、バアルやアシェラ、太陽や月や星を礼拝するための設備を、ぜんぶ取りこわさせました。また、それらをエルサレム郊外のキデロンの野で焼き、灰はベテルへ運ばせました。


text:
王は、ユダの町々に住む、神様に仕える祭司たちを、エルサレムに連れ戻しました。そして、北はゲバから南はベエル・シェバに至るまでの丘の上の礼拝所を、全部たたきこわしました。次に、エルサレム市長ヨシュアの邸宅の入口にあった礼拝所も、取りこわしました。その邸宅は、町の門をはいって左側にあったのです。


text:
王は、山麓に墓があるのを見つけました。さっそく家来に命じて、その墓から骨を取り出し、それをベテルの祭壇の上で焼かせて、祭壇を汚れたものとしました。こうして、神の預言者がヤロブアムの祭壇はこうなる、と言っていたとおりになったのです。


text:
こうした災いが臨んだのは、神様のじきじきの命令によります。マナセ王が、エルサレムを罪のない人の血で満たし、罪に罪を重ねたので、神様もとうとう、堪忍袋の緒が切れて、ユダを一掃しようと決心なさったのです。


text:
その夜、王とその手勢は、内側の城壁に穴をあけ、宮殿の庭園の近くにある、二重の城壁の間の門を通り抜けて、アラバへ逃げました。町を包囲していたバビロンの兵士たちはあとを追い、エリコの平原で王を捕らえました。家来たちが散り散りになったことは、言うまでもありません。


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バビロンの王がゲダルヤを総督に任命したと聞くと、イスラエルのゲリラ部隊の指導者たちは、部下を引き連れ、ミツパにいるゲダルヤのところへ来ました。ネタヌヤの子イシュマエル、カレアハの子ヨハナン、ネトファ人タヌフメテの子セラヤ、マアカ人の子ヤアザヌヤと、その部下たちです。


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ヤペテの子孫はゴメル、マゴグ、マダイ、ヤワン、トバル、メシェク、ティラス。ゴメルの子孫はアシュケナズ、ディファテ、トガルマ。ヤワンの子孫はエリシャ、タルシシュ、キティム、ロダニム。ハムの子孫はクシュ、ミツライム、プテ、カナン。クシュの子孫はセバ、ハビラ、サブタ、ラマ、サブテカ。ラマの子孫はシェバ、デダン。


text:
ヤベツはイスラエルの神様に、こう祈りました。「どうか、私をうんと祝福し、私の働きを助けてください。私が行なうすべてのことに御手を添えてください。すべての悪と災いからお守りください。」神様はその願いをかなえてくださいました。


text:
ユダの子シェラの子孫は次のとおり。レカの父エル、マレシャの父ラダ、ベテ・アシュベアで亜麻布業を営む氏族、ヨキム、コゼバの氏族、ヨアシュ、ラヘムに帰るまでモアブの支配者であったサラフ、これらの名は古くから記録にとどめられていました。


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次にあげるのは、家畜の群れを飼う牧場を捜し求めて、ゲドルの谷の東側まで旅をした、富んだ氏族の長です。メショバブ、ヤムレク、ヨシャ、ヨエル、エフー、エルヨエナイ、ヤアコバ、エショハヤ、アサヤ、アディエル、エシミエル、ベナヤ、シフイの子ジザ。シフイから順次さかのぼると、アロン、エダヤ、シムリ、シェマヤに至ります。


text:
彼らは、静かで、平和そのものの良い牧場を見つけました。ただし、その地はハムの子孫のものでした。ユダ王朝のヒゼキヤ王の時、これらの氏族長がこの地を襲って、ハムの子孫のテントと家をこわし、住民を殺してそこを奪ったのです。


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イスラエルの長男はルベンでしたが、彼は父の妻の一人と寝て、父の顔に泥を塗るようなことをしたので、長子の特権は腹違いの弟ヨセフのものになりました。それで公式の系図には、ルベンが長男として記されていないのです。


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彼の親族は氏族の長となり、公式の系図に記されています。エイエル、ゼカリヤ、それにアザズの子、シェマの孫、ヨエルの曾孫のベラ。これらのルベン人はアロエルに住み、中には、ネボ山やバアル・メオンのような遠くに住む者もいました。


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そこで神様は、ティグラテ・ピレセル三世として知られる、アッシリヤの王プルにこの地を侵略させ、ルベン部族とガド部族、それにマナセの半部族を、捕虜として連れ去ることになさいました。彼らはハラフ、ハボル、ハラ、およびゴザン川に移され、今なお、そこにとどまっています。


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アロンの家系の長男をたどると、エルアザル↓ピネハス↓アビシュア↓ブキ↓ウジ↓ゼラヘヤ↓メラヨテ↓アマルヤ↓アヒトブ↓ツァドク↓アヒマアツ↓アザルヤ↓ヨハナン↓ソロモンがエルサレムに建てた神殿の大祭司アザルヤ↓アマルヤ↓アヒトブ↓ツァドク↓シャルム↓ヒルキヤ↓アザルヤ↓セラヤ↓神様が、ネブカデネザルの手でユダとエルサレムの住民を捕虜として移された時、捕虜の一人であったエホツァダクへと続きます。


text:
次にあげるのは、合唱隊の指揮者とその家系です。歌手ヘマンはケハテ氏族の出身で、その系図は順次さかのぼると、次のとおりです。ヨエル、サムエル、エルカナ三世、エロハム、エリエル、トアハ、ツフ、エルカナ二世、マハテ、アマサイ、エルカナ一世、ヨエル、アザルヤ、ゼパニヤ、タハテ、アシル、エブヤサフ、コラ、イツハル、ケハテ、レビ、イスラエル。


text:
ヘマンの第二助手はメラリ氏族の代表エタンで、ヘマンの左側に立ちました。メラリの家系は順次さかのぼると、次のとおりです。キシ、アブディ、マルク、ハシャブヤ、アマツヤ、ヒルキヤ、アムツィ、バニ、シェメル、マフリ、ムシ、メラリ、レビ。


text:
ただし、祭司の務めにあたったのは、アロンとその子孫だけです。彼らは、完全に焼き尽くすいけにえをささげ、香をたくなど、至聖所のすべての仕事を一手に引き受け、毎年のイスラエル国民の贖いの日には、大役を果たしました。これらすべてのことは、モーセが命じたとおり、誤りなく行なわれていました。


text:
エフライムの子孫は次のとおり。シュテラフ↓ベレデ↓タハテ↓エルアダ↓タハテ↓ザバデ↓シュテラフ、それにエゼルとエルアデ。エルアデとエゼルは、ガテで家畜を盗もうとして土地の農夫に見つかり、殺されました。


text:
シャハライムは、妻のフシムとバアラを離縁したのち、再婚した新しい妻ホデシュによって、モアブの地で次の子をもうけました。ヨバブ、ツィブヤ、メシャ、マルカム、エウツ、サケヤ、ミルマ。これらの子は、みな一族の長となりました。


text:
ベニヤミン部族の帰還者の中に、次の者がいます。セヌアの子ホダブヤの子メシュラムの子にあたるサル、エロハムの子イブネヤ、ウジの子で、ミクリの孫エラシェファテヤの子で、レウレルの孫、イブニヤの曾孫にあたるメ、シュラ


text:
祭司ではほかに、エロハムの子で、パシュフルの孫、マルキヤの曾孫にあたるアダヤ。また、アディエルの子マサイ。さらに順次さかのぼると、アディエルはヤフゼラの子、メシュラムの子、メシレミテの子、イメルの子。


text:
レビ人ではほかに、次の者がいます。バクバカル、ヘレシュ、ガラル、アサフの子ジクリの子ミカの子マタヌヤ、エドトンの子ガラルの子シェマヤの子オバデヤ、ネトファ人の村に住んでいたエルカナの子アサの子ベレクヤ。


text:
王は、苦しい息の下から、そばにいたよろい持ちをせき立てました。「さあ、おまえの剣でわしを殺してくれ。あの割礼<n>（男子が生まれて八日目にその生殖器の包皮を切り取る儀式）</n>も受けていない連中に捕まって、なぶり者にされたくないのだ。」しかし、よろい持ちは恐ろしくて手が出せません。そこで王は、剣を取り、その上にうつぶせに倒れて自害したのです。


text:
サウルが王であった時でも、私たちを率いて戦場に行き、安全に連れ戻してくださったのは、ほかでもない、あなた様でした。神様は、『おまえがわたしの国民イスラエルの牧者となり、王となるのだ』と仰せになったではありませんか。」


text:
エブス人は、一行が町に入ることを断わったので、王はシオンの要塞を占領しました。この要塞が、のちにダビデの町と呼ばれるようになったのです。その時、王はイスラエルの指導者に、「真っ先にエブス人を殺した者を、最高司令官にするぞ！」と約束しました。ツェルヤの子ヨアブが真っ先にエブス人を殺し、ダビデの軍隊の将軍になりました。


text:
この三人がペリシテ人の陣営を突き抜け、井戸の水をくみ、王のところへ持ち帰ったのです。ところが王は、その水を飲もうとしないばかりか、それを神様へのささげ物として注ぎかけ、こう言いました。「これはとても飲めん。いのちをかけて運んで来た、三人の勇士の血に等しいものだ。」


text:
ダビデ王の家来で有名な勇士は次のとおり。ヨアブの兄弟のアサエル、ベツレヘム出身のドドの子エルハナン、ハロリ出身のシャモテ、ペロニ出身のヘレツ、テコア出身のイケシュの子のイラ、アナトテ出身のアビエゼル、フシャ出身のシベカイ、アホアハ出身のイライ、ネトファ出身のマフライ、ネトファ出身のバアナの子ヘレデ、ギブア出身のベニヤミン族で、リバイの子のイタイ、ピルアトン出身のベナヤ、ガアシュの川のほとり出身のフライ、アラバ出身のアビエル、バハルム出身のアズマベテ、シャアルビム出身のエルヤフバ、ギゾ出身のハシェムの子たち、ハラル出身のシャゲの子ヨナタン、ハラル出身のサカルの子アヒアム、ウルの子エリファル、メケラ出身のヘフェル、ペロニ出身のアヒヤ、カルメル出身のヘツロ、エズバイの子ナアライ、ナタンの兄弟ヨエル、ハグリの子ミブハル、アモン出身のツェレク、ヨアブ将軍のよろい持ちで、ベロテ出身のナフライ、エテル出身のイラ、エテル出身のガレブ、ヘテ人ウリヤ、アフライの子ザバデ、ルベン部族の指導者三十一人に加わっていた、シザの子アディナ、マアカの子ハナン、ミテニ出身のヨシャパテ、アシュタロテ出身のウジヤ、ホタムの子で、アロエル出身のシャマとエイエル、シムリの子エディアエル、エディアエルの兄弟でティツ出身のヨハ、マハビム出身のエリエル、エルナアムの子エリバイとヨシャブヤ、モアブ出身のイテマ、エリエル、オベデ、メツォバヤ出身のヤアシエル


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彼らの長はギブア出身のシェマアの子アヒエゼルで、その他の者は次のとおりです。アヒエゼルの兄弟ヨアシュ、アズマベテの子のエジエルとペレテ、ベラカ、アナトテ出身のエフー、三十人勇士よりも評判の高かったギブオン出身のイシュマヤ、エレミヤ、ヤハジエル、ヨハナン、ゲデラ出身のエホザバデ、エルウザイ、エリモテ、ベアルヤ、シェマルヤ、ハリフ出身のシェファテヤ、エルカナ、イシヤ、アザルエル、ヨエゼル、ヤショブアム。以上はコラ人です。それにゲドル出身のエロハムの子のヨエラとゼバデヤ。


text:
ガド部族で評判の勇士たちも、荒野にいるダビデのもとへ集まりました。彼らは盾と槍の名手で、「かもしかのように足が速く、しかもライオンのような顔をした人々」でした。その長はエゼル、第二はオバデヤ、第三はエリアブ、第四はミシュマナ、第五はエレミヤ、第六はアタイ、第七はエリエル、第八はヨハナン、第九はエルザバデ、第十はエレミヤ、第十一はマクバナイ


text:
そのとき聖霊が彼らに臨み、三十人勇士の一人アマサイが答えました。「ダビデ様。私たちは味方です。エッサイの子よ。私たちは家来になります。あなた様と、あなた様を助けるすべての者に、平安がありますように。神様が共におられるからです。」ダビデは彼らを味方に加え、隊長に取り立てました。


text:
マナセ部族出身の幾人かも、ダビデがペリシテ人の仲間になって、サウル王との戦いに出て行った時、イスラエル軍を離れてダビデのもとへ参じました。ところが、いざという時になって、ペリシテ人の将軍たちは、ダビデの部隊が戦闘に加わることを拒んだのです。激論の末、ペリシテ人はダビデの部隊を送り返しました。ダビデとその部下がサウル王に寝返って、自分たちを窮地に陥れるのではないか、と恐れたからです。


text:
ユダ部族から、盾と槍で武装した兵士六千八百人。シメオン部族から、すぐれた勇士七千百人。レビ人から、四千六百人。アロンの子孫である祭司から、エホヤダと勇気ある若者ツァドクに率いられた三千七百人。ツァドクとその一族の二十二人は、戦う祭司団の指揮官でした。サウルの属していたベニヤミン部族から、三千人。この部族の大多数は、サウルについていました。エフライム部族から、各氏族での名門の勇士二万八百人。マナセの半部族から、ダビデを王とするために馳せ参じた一万八千人。イッサカル部族から、部族の指導者が二百人。彼らはみな時代の流れに通じ、イスラエルの進むべき最善の道を知っていました。ゼブルン部族から、訓練された勇士五万人。彼らは完全に武装し、心からダビデに仕えました。ナフタリ部族から、千人の指揮官と、盾と槍で武装した兵士三万七千人。ダン部族から、戦いの備えをした兵士二万八千六百人。アシェル部族から、訓練された兵士四万人。ルベンとガドの各部族、それにマナセの半部族が住んでいたヨルダン川の東側から、あらゆる種類の武器を備えた兵士十二万人。


text:
近くから来た者も、イッサカル、ゼブルン、ナフタリのように遠くから来た者も、ろば、らくだ、らば、牛などで食物を運んで来ました。小麦粉、干しいちじくの菓子、干しぶどう、ぶどう酒、油、牛、羊などが山ほど、この祝宴のために運ばれました。国中が喜びにわきかえっていたのです。


text:
イスラエルの全集団に、次のように呼びかけました。「あなたがたが私を王にすることを願い、また、神様がそれを承認してくださるなら、イスラエル全土にいる同胞に、祭司やレビ人も含めて、すぐここへ集まれと伝えよう。


text:
そこでダビデは、バアル・ペラツィムで攻撃をしかけ、敵を全滅させました。「神様は、水がダムからどっと流れ出るように、敵を打ち破ってくださった！」と、彼は高らかに歌いました。そういうわけで、そこは、バアル・ペラツィム〔「破れの場所」の意〕と呼ばれるようになりました。


text:
そのとき集まった祭司とレビ人は、次のとおりです。ケハテ氏族――百二十人――指導者ウリエル、メラリ氏族――二百二十人――指導者アサヤ、ゲルショム氏族――百三十人――指導者ヨエル、エリツァファン氏族――二百人――指導者シェマヤ、ヘブロン氏族――八十人――指導者エリエル、ウジエル氏族――百十二人――指導者アミナダブ


text:
王はまた、レビ人の中から、神の箱の前で仕える者を選びました。イスラエルの神様を絶えず覚えて感謝し、ほめたたえさせ、一方では、国民への祝福を絶えず祈り求めるようにさせたのです。この務めに任じられたのは次の人々です。


text:
士師<n>（王国設立までの軍事的・政治的指導者）</n>が国を治めていたころは、絶えず外敵におびえていたが、今は、すべての敵を滅ぼす。おまえの子孫を、おまえ同様イスラエルの王にすると、はっきり言っておく。


text:
これまで私にしてくださったどんな大きなことも、これからすると約束してくださったことに比べれば、取るに足りません。ああ、神様。いま神様は、将来にわたって私の子孫が王になる、と約束してくださいました。まるで私がたいへんな功労者ででもあるかのように、語ってくださいました。


text:
地上のどの国民が、イスラエルに比べられましょう。神様は比類のない国民をつくろうと、私たちをエジプトから連れ出し、神様の国民となさいました。また、私たちの前から他の国々を追い払うために、数々の奇蹟を行なって、御名を大いにあげられました。


text:
どうか、このことによって、御名が永遠にあがめられますように。すべての人が、神様はいったん約束したことを必ず実行なさる方であることを、知ることができますように。そうすれば、人々は、『天地を支配なさるお方は、イスラエルの神様のほかにない』と告白するようになります。また、イスラエルは、いつまでも私の子孫が治めるようになります。


text:
息子ハドラムを使者としてダビデ王のもとに送り、戦勝を祝いました。同時に、同盟を結ぶしるしに、金、銀、青銅など多くの贈り物をしました。ハダデエゼルとトウとは、これまで仲が悪く、何度も戦っていたからです。


text:
その時、ダビデ王は言いました。「彼の父はずいぶん親切にしてくれた。その礼に、ハヌンに友好の使者を送ろう。」こうして、弔問の使者を立てました。ところが、使者が着くと、ハヌン王の側近はこう警告したのです。「ダビデが父君に敬意を表してこの者らをよこした、などとお考えになってはなりません。きっと、この地を征服しようと、探りに来たのです。」


text:
この知らせが届くと、ダビデ王はイスラエル中の男子を動員し、ヨルダン川を渡って、敵軍と対戦しました。結果は、またもやシリヤ軍の大敗北です。ダビデ王はシリヤ軍の戦車兵七千と歩兵四万を討ち取り、さらに最高司令官ショファクを殺しました。


text:
次の年、いつも戦争の始まる春になると、ヨアブはイスラエル軍を率いて、アモン人の町や村を襲撃し、片っぱしから占領しました。それから、ラバの町を包囲し、これも攻め落としました。その間、ダビデ王はエルサレムにとどまっていたのです。


text:
また、住民を引っ張って来て、のこぎり、鉄のつるはし、斧などを使う仕事につかせました。王は占領したアモン人のすべての町の住民を、このようにしたのです。それから、ダビデとその全軍はエルサレムへ帰りました。


text:
ヨアブが反対意見を述べました。「かりに神様が国民を百倍に増してくださっても、みな陛下の民ではありませんか。それなのに、なぜ、そんな要求をなさるのですか。なぜ、イスラエルに罪を犯させるようなことを、なさるのですか。」


text:
三年間のききんか、三か月のあいだ敵に苦しめられることか、それとも、御使いが国中を荒らして、三日間おそろしい伝染病に悩まされることかだ。よく考えて、私をお遣わしになった方に何と答えるか、決めてもらいたい。』」


text:
病気が猛威をふるっている時、神様は一人の御使いを送って、エルサレムを滅ぼそうとなさいました。ところが、神様はかわいそうに思って考えを変え、御使いに、「もう十分だ。手を引け」とお命じになったのです。御使いはその時、エブス人オルナンの打穀場に立っていました。


text:
「陛下、どうぞ、お気に召すままにお使いください。よろしければ、完全に焼き尽くすいけにえ用の牛も、差し上げます。打穀の器具を、たきぎ代わりに使っていただいてけっこうです。穀物のささげ物がお入り用でしたら、小麦がございます。何でもご用立ていたします。」


text:
「ソロモンは、まだ若くて未熟だ。神の神殿は、世界中に知れ渡るほどの、すぐれた建築にしなければならん。今から、いざという時のために準備をしておこう。」こう考えて、王は、生きている間に、多くの建築材料を集めました。


text:
「わしは、かねがね神殿を建てたいと思っていたが、そうしてはならんと、神様が仰せられたのじゃ。『おまえは大きな戦いで多くの人を殺し、大地を血で真っ赤に染めた。だから、わたしの神殿を建てることはできない。


text:
ダビデはこのように指図しました。「このうち二万四千人に、神殿の仕事を監督させよ。このほか、六千人は管理者ならびに裁判官、四千人は門衛となり、あとの四千人は、わしの作った楽器で神様を賛美する者となるように。」


text:
アロンの子孫の祭司は、アロンの二人の息子エルアザルとイタマルの名にちなんで、二つの組に分けられました。ナダブとアビフもアロンの息子でしたが、二人とも父に先立って死に、しかも、子供がありませんでした。それで、エルアザルとイタマルだけが、祭司の務めを果たしたのです。


text:
レビ人でネタヌエルの子シェマヤが書記となり、王をはじめ祭司ツァドク、エブヤタルの子アヒメレク、ならびに祭司とレビ人の長たちの前で、それぞれの名と役割を書き留めました。エルアザルの組からの二つのグループと、イタマルの組からの一つのグループが、交互に務めにつくようになっていました。


text:
くじで、次の各グループの順序に従って、仕事が割り当てられました。第一――エホヤリブのグループ、第二――エダヤのグループ、第三――ハリムのグループ、第四――セオリムのグループ、第五――マルキヤのグループ、第六――ミヤミンのグループ、第七――コツのグループ、第八――アビヤのグループ、第九――ヨシュアのグループ、第十――シェカヌヤのグループ、第十一――エルヤシブのグループ、第十二――ヤキムのグループ、第十三――フパのグループ、第十四――エシェブアブのグループ、第十五――ビルガのグループ、第十六――イメルのグループ、第十七――ヘジルのグループ、第十八――ピツェツのグループ、第十九――ペタフヤのグループ、第二十――エヘズケルのグループ、第二十一――ヤキンのグループ、第二十二――ガムルのグループ、第二十三――デラヤのグループ、第二十四――マアズヤのグループ


text:
王の側近の祭司ヘマンの指揮下に置かれたのは、彼の息子ブキヤ、マタヌヤ、ウジエル、シェブエル、エリモテ、ハナヌヤ、ハナニ、エリヤタ、ギダルティ、ロマムティ・エゼル、ヨシュベカシャ、マロティ、ホティル、マハジオテ。神様はヘマンに、この十四人の息子のほかに、三人の娘をもお与えになりました。


text:
彼らの務めは、シンバルや竪琴や琴の伴奏で歌いながら、神様に仕えることでした。なお、彼らの天幕での奉仕は、父の指導のもとでなされました。アサフとエドトンとヘマンは、直接に王に報告することになっていました。彼らの家族はみな、賛美歌の合唱の訓練を受けていました。全部で二百八十八人になりますが、その一人一人が音楽の達人でした。


text:
第一――アサフ氏族のヨセフ、第二――ゲダルヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第三――ザクルと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第四――イツェリと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第五――ネタヌヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第六――ブキヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第七――エサルエラと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第八――エシャヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第九――マタヌヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十――シムイと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十一――アザルエルと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十二――ハシャブヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十三――シュバエルと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十四――マティテヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十五――エレモテと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十六――ハナヌヤと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十七――ヨシュベカシャと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十八――ハナニと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第十九――マロティと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第二十――エリヤタと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第二十一――ホティルと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第二十二――ギダルティと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第二十三――マハジオテと彼の息子、兄弟合わせて十二人、第二十四――ロマムティ・エゼルと彼の息子、兄弟合わせて十二人


text:
オベデ・エドムの次の息子たちも、神殿の警備隊員に任じられました。長男シェマヤ、次男エホザバデ、三男ヨアフ、四男サカル、五男ネタヌエル、六男アミエル、七男イッサカル、八男ペウルタイ、神様はオベデ・エドムに、このようにすぐれた息子たちを与え、大いに祝福なさったのです。


text:
エリヤを長とするヘブロン氏族の中で傑出していた二千七百人は、ルベンとガドの二部族、それにマナセの半部族の、宗教行事および行政の指導にあたりました。この有能な人々が、家系と能力を買われて、責任ある務めに任じられたのは、ダビデ王の即位後四十年目のことで、場所はギルアデのヤゼルでした。


text:
イスラエルの各部族の長は次のとおりです。ルベン部族の長――ジクリの子エリエゼル、シメオン部族の長――マアカの子シェファテヤ、レビ部族の長――ケムエルの子ハシャブヤ、アロンの子孫の長――ツァドク、ユダ部族の長――ダビデ王の兄弟エリフ、イッサカル部族の長――ミカエルの子オムリ、ゼブルン部族の長――オバデヤの子イシェマヤ、ナフタリ部族の長――アズリエルの子エリモテ、エフライム部族の長――アザズヤの子ホセア、マナセの半部族の長――ペダヤの子ヨエル、ギルアデ地域のマナセの半部族の長――ゼカリヤの子イド、ベニヤミン部族の長――アブネルの子ヤアシエル、ダン部族の長――エロハムの子アザルエル


text:
それでも神様は、父の家系からわしを選び、永久にイスラエルを治める王朝を起こしてくださった。ユダ部族を選び、その中から父の家族をお選びになったのじゃ。そして、兄弟の中でも、特に私に目をかけ、全イスラエルを治める王としてくださった。


text:
それから、王はソロモンに言いました。「今ここにいるイスラエルの指導者と神様の国民の前で、わけても、神様がご覧になっている所で、おまえに、神様の命令をことごとく守れと命じる。そうすれば、おまえはこの良い地を支配し、しかも、永久におまえの子孫のものとすることができる。


text:
ソロモンよ、おまえの父の神様を知り、きよい心と喜びをもって神様を礼拝し、仕えよ。神様はすべての人の心をくまなくご覧になり、どんな思いも知り尽くしておられるからだ。おまえが神様を尋ね求めさえすれば、お会いすることができる。だが、もし神様を見捨てたりしたら、神様のほうが、おまえを永久に退けておしまいになる。


text:
だから、勇気を出して、この仕事をやり遂げよ。仕事の大きさに恐れをなしてはならん。わしの神様がついておられるぞ。神様は決しておまえを見捨てない。それどころか、すべてが見事に完成するよう、しっかり見届けてくださる。


text:
それから、ダビデ王は全会衆に語りました。「神様が次のイスラエル王にお選びになった、わが子ソロモンは、まだ若く、経験も乏しいのに、非常に重要な仕事にかかろうとしている。ソロモンが建てる神殿は、ただの建物ではない。神様のお住まいだ。


text:
わしがささげる分は、二百五十五億円相当のオフィルの金と六十億円相当の純粋な銀で、神殿の壁にかぶせるためのものだ。これらの金銀は、そのほかにも、金製品や銀製品、技巧をこらした装飾用にも使われるだろう。さあ、わしにならって、わが身と私財をすべて、神様にささげる者はいないか。」


text:
ところで、私と私の国民とは、いったい何者だというのでしょう。こんな、わずかばかりのものしか、おささげできないのです。私たちが持っているものは、すべて神様が下さったもので、私たちはただ、それをお返ししているにすぎません。


text:
神様。神様は正しい人をお喜びになります。そこで、人がはたして正しいかどうか、試されるのです。私は正しい動機で、建築の準備を進めてきました。そして今、神様の国民が、喜んで自発的に宝をささげるのを見ました。


text:
それから、胸をわくわくさせながら、神様の前に祝宴を張り、大いに食べたり飲んだりしたのです。そのあと、改めて神様の前でダビデ王の子ソロモンに油を注ぎ、王としました。同時に、ツァドクにも油を注いで、祭司としました。


text:
王はこう伝言しました。「私は神様の神殿を建てるつもりです。そこで、御前にかおり高い香をたき、特別な供えのパンを並べ、毎日朝と夕の二回、また、安息日や新月の祝い、そのほかの例祭のたびに、完全に焼き尽くすいけにえをささげるのです。神様はイスラエルに、これらの特別な祭日を祝うことを望んでおられるからです。


text:
ところで、いったい、だれが、この神様にふさわしい家を建てることができるでしょう。天でさえ、神様をお入れするのにふさわしくありません。神様のために神殿を建てることを許されている私は、いったい何者でしょう。それはさておき、とにかくそこは、神様を礼拝する場所となるのです。


text:
そこで、私のもとに金、銀、青銅、鉄などの細工に熟練した技術者を送っていただけないでしょうか。また、紫、紅、青の布をおる織物師や、父ダビデが選んだユダとエルサレムの職人といっしょに働く、熟練した彫り物師もお願いしたいのです。


text:
母親はイスラエルのダン出身のユダヤ婦人、父親はツロの人です。金、銀、青銅、鉄、石の細工に腕をふるうことはもちろん、木工、織物の技術にもひいでています。さらに、紫と青のリンネル、真紅の布を染める技術者であり、加えて、熟練した彫り物師、すぐれた発明家でもあります。彼は、お国の職人や、私がお仕えした、父君ダビデ王が任命した人々といっしょに働くでしょう。


text:
ついに、神殿の建設が始まりました。敷地はエルサレムのモリヤ山上で、ここは、かつて神様がソロモン王の父ダビデに姿を現わした、エブス人オルナンの打ち場があった所です。ダビデはかねて、そこを神殿の建設地に予定しておいたのです。


text:
二本の柱、二本の柱の上にある二つの柱頭、柱頭に取りつけられた二組の鎖、二組の柱頭の鎖から垂れ下がる四百個のざくろ、洗盤の台と、洗盤の本体、大洗盤と、それを載せる十二頭の牛、鉢、十能、肉刺し、熟練した職人フラムは、ソロモン王のために、右にあげたすべてのものを、みがき上げた青銅で作りました。


text:
祭司たちはきよめの儀式をすませ、ふだん割り当てられた仕事と関係なく、全員が儀式に参加しました。レビ人たちは、祭司たちが至聖所から出て来た時、すばらしい声で神様を賛美しました。歌い手はアサフ、ヘマン、エドトンはじめ、その息子兄弟たちで、全員が純白の美しいリンネルをまとい、祭壇の東側に立っていました。合唱隊に、ラッパを吹く百二十人の祭司のほか、シンバルや琴や竪琴の演奏者が加わりました。


text:
この合唱団は、一つとなって神様を賛美し、感謝をささげました。歌声の合間に、同じく神様を賛美し、感謝をささげるラッパが吹かれ、シンバルその他の楽器がかなでられました。この時の歌のテーマは、「神様はこの上なく良いお方だ！神様のいつくしみは永遠に絶えることがない！」というものでした。すると、神様の栄光がまぶしく光る雲のように現われ、神殿をすっぽり包んだので、祭司たちは、その場に立って務めを果たすことができなくなりました。


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『わたしの国民をエジプトから導き出して以来、わたしは、わたしを礼拝するための神殿を建てる場所として、イスラエルのどの町も選ばなかった。また、イスラエル国民の王も選ばなかった。ところが今、わたしはエルサレムに白羽の矢を立て、ダビデを王として選んだ』と。


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そう語った時、王は祭壇の前の、外庭の中央にすえられた、二メートル半四方で、高さが一メートル半の、青銅製の台の上に立っていました。王は語り終えると、人々が見守る中で、ひざまずき、両手を天に差し伸べ、こう祈りました。


text:
ああ、イスラエルの神様。神様は父に、『おまえがわたしの道に歩んだように、おまえの子孫がわたしのおきてを守るなら、代々絶えることなくイスラエルの王としよう』とも約束なさいましたが、どうか、そのとおりにしてください。


text:
それにしても、神様はこの地上で、ほんとうに人間とともに住まわれるのでしょうか。天も、天の天も、神様をお入れすることはできないというのに、まして、私が建てたこの神殿ごときには、なおさらお入れすることはできません。


text:
御名を置くと言われたこの神殿に、昼も夜も、愛のまなざしを注いでください。私がこの場所に向かってささげる祈りを、いつも聞き届けてください。私と神様の国民イスラエルが、この神殿に向かってささげる祈りに、耳を傾けてください。どうか、天から私たちの祈りを聞いて、私たちの罪をお赦しください。


text:
お住まいの天からその祈りを聞き、願いをかなえてやってください。そうすれば、地上のすべての国民は、神様の名声を耳にし、イスラエル国民と同じように、神様を恐れかしこむようになるでしょう。また、私が建てたこの神殿が、ほんとうに神様の住まわれる所であると、知るようになるでしょう。


text:
国民はみな、このすばらしい光景を見て、顔を地面にすりつけるようにして神様を拝み、感謝をささげました。人々は、「神様はなんとすばらしいお方でしょう！いつも愛と恵みにあふれておられます」と大声で賛美しました。


text:
ソロモン王はエジプト王の娘であった妻を、エルサレムの一角にあるダビデの町から、彼女のために建てた新しい宮殿に移しました。かねがね、「妻はダビデ王の宮殿に住んではならない。そこは神の箱のある聖い場所だからだ」と言っていたからです。


text:
それから王は、フラム王が寄贈した船団の進水式に臨むため、エドムにある海港の町エツヨン・ゲベルとエラテへ行きました。この船団は、ソロモン王の乗組員に協力する、フラム王の熟練した乗組員を乗せてオフィルに向かい、四十億円にも相当する金を、ソロモン王のもとへ持ち帰ったのです。


text:
そのころ、風の便りで、ソロモン王の知恵のすばらしさを聞き知ったシェバの女王は、難問をしかけて王を試そうと、エルサレムへやって来ました。大ぜいの家来や召使を従え、香油や金や宝石をらくだに山と積んで来ました。


text:
陛下の神様が、ほめたたえられますように！神様はイスラエルをことのほか愛しておられるので、陛下のようなすばらしい王を、お立てになったに違いありませんわ。きっと、イスラエルが、いつまでも偉大な、強い国民であることを望んでおられるのです。」


text:
一方、ネバテの子ヤロブアムの支援者たちは、使いを出してソロモン王の死を伝えました。彼はその時、ソロモン王を避けてエジプトへ逃げていたのです。急いで帰国したヤロブアムは、即位式に出席して、国民の要求をレハブアムに突きつけました。


text:
「とんでもありません！こう言っておやりなさい。『もし、父が重いくびきを負わせたと考えているなら、私がどのようにするか、楽しみに待っているがよい』とね。それから、こうも言うのです。『私の小指は、父の腰よりも太い。


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人々はこれを聞いて、王を見限り帰って行きました。腹立ちまぎれに、「ダビデ王朝もこれまでだな。だれかほかの人を、王にしよう。レハブアムは、ユダ部族だけ治めれば十分だ。さあ、帰ろう」と叫びながら、自分の家へ帰ったのです。


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そののち、レハブアム王は、イスラエルのほかの部族から労働者を駆り集めようと、ハドラムを遣わしました。しかし、イスラエルの人々は石を投げつけて、彼を殺したのです。この知らせを受けた王は、戦車に飛び乗ってエルサレムへ逃げ帰りました。


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レハブアム王はエルサレムにとどまり、守りを固めるため、次のユダの町々を、城壁と城門で囲まれた要塞にしました。ベツレヘム、エタム、テコア、ベテ・ツル、ソコ、アドラム、ガテ、マレシャ、ジフ、アドライム、ラキシュ、アゼカ、ツォルア、アヤロン、ヘブロン


text:
その時、預言者シェマヤは、レハブアム王と、難を避けてエルサレムに逃げて来たユダ各地の指導者たちに会い、こう言いました。「神様のお告げです。『おまえたちはわたしを見捨てた。それで、わたしもおまえたちを見捨て、シシャクの手に渡す。』」


text:
アビヤは、イスラエルの王ヤロブアムの即位後十八年目に、エルサレムで、ユダの新しい王となりました。彼は三年のあいだ王位にあり、母はギブア出身のウリエルの娘ミカヤでした。彼が王になって間もなく、ユダとイスラエルとの間に戦争がありました。


text:
ところで、おまえたちは、ダビデの子孫の治める神様の王国を、打ち負かせるとでも思っているのか。おまえたちの軍勢は、われわれの二倍もあるが、ヤロブアム王が神様だと言って作った、金の子牛のためにのろわれている。


text:
おまえたちは神様の祭司とレビ人を追い出し、代わりに異教の祭司を任命した。ほかの民族のように、若い雄牛一頭と雄羊七頭を持って来る者を、だれでも祭司として受け入れている。どこの馬の骨でも、ものも言えない、おまえたちの神の祭司になれるではないか！


text:
彼らは朝夕、完全に焼き尽くすいけにえを神様にささげ、かおりの高い香をたき、供えのパンを聖い机の上に置いている。金の燭台には、毎晩、火がともされている。このように、われわれは神様の教えを注意深く守っているが、おまえたちは神様を捨ててしまった。


text:
これではっきりわかるように、神様はわれわれとともにおられ、導いておられる。しかも、神様に仕える祭司たちは、進軍ラッパを吹き鳴らして、われわれをおまえたちと戦わせようとしている。ああ、イスラエル軍よ。先祖の神様と戦ってはならない！とうてい勝ち目はないのだから。」


text:
アサ王は国民に語りました。「今こそ、要塞の町を建てる時だ。私たちが神様に従ったので、神様が平和を与えていてくださるからだ。城壁で囲まれ、やぐら、門、かんぬきを備えた要塞の町を築こう。」国民は計画をみごとに実現しました。


text:
王は大声で神様に祈りました。「ああ、神様。私たちを救えるのは神様だけです。私たちはこの大軍を前にして、あまりにも無力です。神様、どうか、お助けください！神様だけに信頼し、神様の御名によって、この大軍にあたります。ただの人間に神様を負かすようなことは、させないでください！」


text:
アザルヤは、戦場から帰ったばかりのアサ王に会い、次のように言いました。「陛下、私の申し上げることをお聞きください。ユダとベニヤミンの兵士たち、耳をすまして聞きなさい。あなたがたが神様とともにいる限り、神様もあなたがたとともにおられます。神様を求めるなら、きっとお会いできます。ただし、もし神様を捨てるようなことがあれば、神様もあなたがたを捨てます。


text:
「お父上と私の父との間にあった、相互安全保障条約を、結び直しましょう。わずかばかりの品ですが、どうぞお受け取りください。イスラエルの王バシャとの同盟を破棄し、彼が私に手出しできなくなるようにしていただきたいのです。」


text:
あのエチオピヤ人とリビヤ人の大軍が、戦車や騎兵を先頭に攻めて来た時、どんなことが起こったか、よもやお忘れではないでしょう。陛下がひたすら神様により頼んだので、神様は彼らをことごとく、陛下の手に渡してくださったではありませんか。


text:
神様は地上をあまねく見渡して、心を完全に神様に向けている人々を、探し求めておられます。そのような人々を助けようと、大きな力を現わしてくださるのです。陛下はなんとばかげたことをなさったのでしょう！これからは、戦いの渦に巻き込まれることになりますぞ。」


text:
即位後第三年目に、国中に宗教教育を広める計画を実行に移しました。ベン・ハイル、オバデヤ、ゼカリヤ、ネタヌエル、ミカヤをはじめ政府の高官たちを、教師としてユダのすべての町々に派遣したのです。また、シェマヤ、ネタヌヤ、ゼバデヤ、アサエル、シェミラモテ、ヨナタン、アドニヤ、トビヤ、トブ・アドニヤなど、レビ人も派遣しました。祭司からは、エリシャマとヨラムなどです。一行は、『神のおきての書』の写しを持ってユダのすべての町へ行き、国民に教えました。


text:
「よろしいですとも。どこまでも、あなたについて行きますよ。わが軍はあなたの指揮下にあるようなものです。それにしても、まず、神様にうかがいを立ててみようじゃありませんか。」ヨシャパテ王は二つ返事で答えました。そこでアハブ王は、おかかえの異教の預言者四百人を集め、「ラモテ・ギルアデへ攻め上るべきだろうか、それとも、やめるべきだろうか」と尋ねました。「行きなさい。勝利はまちがいありません。」彼らは口々に答えました。


text:
ところが、ヨシャパテ王は満足しません。「ここには、神の預言者はいないのですか。神の預言者にも、同じ質問をしてみたいですな。」「一人だけいます。あまり好かん男ですがね。イムラの子でミカヤといいますが、いつも悪いことしか預言しないときてるんです。」「ま、そんなことは言わず、彼の言うことも聞いてみましょう。」


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ミカヤを呼びに行った使いの者は、事の成り行きを告げ、すべての預言者が、この戦争は王の勝利に終わる、と預言したことを話しました。使いの者は、思いきってミカヤに言いました。「あなたも、ほかの預言者たちに合わせて、王様のお気に召すようなことを話してくれませんか。」


text:
その時、神様はおっしゃったのです。『だれか、アハブ王をラモテ・ギルアデとの戦いに誘い出し、戦死させるようにする者はおらぬか。』いろいろな提案が出されましたが、ついに、ある霊が進み出て、『私にやらせてください』と言いました。神様が、『どういうふうにやるのか』とお尋ねになると、


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ミカヤは答えました。「もし、陛下が無事お戻りになるようなことがあるなら、神様は私をとおしてお語りにならなかったことになります。」それから、回りの人々に、「私がいま言ったことを、よく覚えておきなさい」と言いました。


text:
シリヤ軍の戦車隊員は、王衣を着たユダの王ヨシャパテを見ると、彼こそ目あてのイスラエルの王に違いないと思って、襲いかかりました。ヨシャパテ王は、大声で神様に助けを求めました。それで、シリヤ軍の戦車隊員は人違いだと気づき、王から離れました。


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ところが、シリヤ軍の兵士の一人が、何気なくイスラエル軍に矢を放つと、それがなんと、イスラエルの王の胸当てと草摺りとの間を射抜いたのです。王は戦車の御者に、苦しい息づかいの下から言いました。「こ、ここから抜け出させてくれ。深手を負ってしまった。」


text:
そののち、ヨシャパテ王は二度とイスラエルを訪問することもなく、エルサレムにとどまっていました。のちに、王はもう一度、ベエル・シェバからエフライムの山地まで巡回して、国民が先祖の神様を礼拝するよう指導しました。


text:
こう訓示しました。「諸君を任命したのは、わしではなく、神様だ。だから、自分の行動に注意しなさい。神様が一人一人のそばに立って、諸君の前に持ち出されるすべての訴訟に、正しい判決を下すことができるよう、手を貸してくださる。


text:
各地の裁判官から、殺人事件や神様の教えへの違反などについて、訴訟が持ち込まれたら、事実を確かめ、彼らが正しい判決を下せるよう助けてやりなさい。神様の怒りが、諸君にも、彼らにも下ることがないためだ。こうすれば、りっぱに責任を果たしたことになるのだ。」


text:
それから王は、不敬罪の訴訟を扱う裁判の最高責任者として、大祭司アマルヤを、民事訴訟を扱う裁判の最高責任者として、イシュマエルの子でユダ部族の長ゼバデヤを任命し、レビ人を補佐役にあてました。王は、こう言って訓示を終えました。「それぞれの職務に、恐れることなく、誠心誠意あたりなさい。どうか、神様が諸君を用いて、正しい者の味方としてくださるように。」


text:
ところで今、アモンとモアブとセイル山の連合軍がしていることをご覧ください。神様は、先祖がエジプトを出て来た時、彼らの国に侵入するのをお許しになりませんでした。そこで、彼らの国を避けて通り、滅ぼさないでおいたのです。


text:
ヤハジエルは大声で語りだしました。「ユダとエルサレムのすべての人々、またヨシャパテ王よ、よく聞きなさい！神様のお告げです。『恐れるな。この大軍を見て肝をつぶしてはならない。この戦いはおまえたちの戦いではなく、わたしの戦いだ。


text:
翌朝はやく、ユダ軍はテコアの荒野へ進軍しました。途中、王は立ち止まり、大声で指示を与えました。「諸君、わしの言うことを聞き、神様を信じなさい。そうすれば、勝利はまちがいない！預言者のことばを信じなさい。そうすれば、事はうまくいく。」


text:
その時、マレシャ出身のドダワの子エリエゼルが、ヨシャパテ王について、「アハズヤ王と同盟を結んだので、神様は陛下の計画をぶちこわしにされます」と預言しました。そうこうするうちに、船団は難破して、タルシシュへ行くことができなくなりました。


text:
ヨシャパテ王は、その一人一人に、金や宝石などの高価な贈り物、それにユダの要塞化された町々を与えました。ただし、ヨラムは長男だったので、王国と王権を与えました。ところが、王としての地位が確立すると、ヨラムは兄弟全員と、多くのイスラエルの指導者を殺したのです。


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アハブ家の悪い助言者にあやつられて、アハズヤ王は、イスラエルの王アハブの子ヨラムと同盟を結びました。その時、ヨラム王はシリヤの王ハザエルと、ラモテ・ギルアデで戦っていたので、アハズヤ王は軍を率いて援軍に駆けつけました。イスラエルの王ヨラムは負傷し、


text:
ところが、このことが王のいのち取りになりました。神様は、ヨラム王と同盟を結んだ罰を下そうと決めておられたのです。ヨラム王を見舞ったアハズヤ王は、彼と手を組んで、ニムシの子エフーとの戦いに出かけました。このエフーこそ、アハブ家を倒すため、神様がお立てになった人物だったのです。


text:
エフーと家来たちは、なおアハズヤ王を捜し回り、ついにサマリヤの町に隠れていた王を見つけ出したのです。王はエフーの前に引き出され、殺されましたが、熱心に神様に仕えた、あのヨシャパテ王の孫だということで、王にふさわしく葬られました。ところで、跡を継いで王となるべき子供は、ヨアシュのほかにいませんでした。


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アタルヤ女王の即位後七年目に、祭司エホヤダは勇気を奮い起こして、軍の指揮官数人と密約を結びました。その相手は、エロハムの子アザルヤ、ヨハナンの子イシュマエル、オベデの子アザルヤ、アダヤの子マアセヤ、ジクリの子エリシャファテです。


text:
彼らはこっそり国中を回って、レビ人や氏族長たちにエホヤダの計画を打ち明け、彼らをエルサレムへ呼び集めました。集まった一同は、神殿にかくまわれていた若い王に、忠誠を誓いました。エホヤダはこう訓示しました。「ダビデ王の子孫が私たちの王となる、という神様のお約束どおり、王の子が王となる時がついにきました。


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他の三分の一は宮殿に入り、残りの三分の一は礎の門のところにいることにしましょう。そのほかの者はみな、神様のおきてで決められたとおり、神殿の外庭にいなければなりません。務めのある祭司とレビ人だけが、神殿に入ることができます。


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全員が指示どおりの配置につきました。三人の指導者はそれぞれ、安息日の勤務当番日にあたる三分の一の祭司と、週日の務めについていた三分の一の祭司を率いていました。大祭司エホヤダが、彼らを家に帰さずにおいたのです。


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それから、幼い王子を連れ出して王冠をかぶらせ、その手に神様のおきての写しを渡し、彼が王であることを宣言したのです。エホヤダとその息子たちが王に油を注いだ時、「王様、ばんざーい！」という叫びが、いっせいに起こりました。


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この一連の騒ぎと王をたたえる声とを聞いて、アタルヤ女王は、何事が起こったのかと、神殿に駆けつけました。見ると、王が入口の柱のところに立っており、そばには、隊長たちが並び、ラッパ手は王を取り囲んでいるではありませんか。国中から集まった人々は喜んでラッパを吹き、合唱隊は、賛美を導く奏楽に合わせて歌っています。女王は衣服を引き裂き、「謀反だ！謀反だ！」と、気が変になった人のように叫びました。


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群がっていた人々は、さっと道を開けました。結局、彼女は宮殿の馬小屋で殺されました。それからエホヤダは、彼と王と国民とが神様のものとなる、という厳粛な契約を結びました。国民はこぞってバアルの神殿に駆け込んで建物をこわし、祭壇を砕き、像を倒し、バアルの祭司マタンを祭壇の前で殺しました。


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エホヤダは、レビ人の祭司に神殿の管理を任せ、モーセのおきてどおり、完全に焼き尽くすいけにえを神様にささげるよう命じました。ダビデ王の決めた組分けに従って働くレビ人たちは、仕事をしながらうれしそうに歌いました。


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祭司やレビ人を召集して命じました。「神殿をりっぱに修復したいから、ユダのすべての町々へ行って、献金を集めよ。さっそく取りかかれ。ぐずぐずしてはならない。」ところが、レビ人はなかなか腰をあげようとしませんでした。


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王は大祭司エホヤダを呼びつけました。「なぜ、ユダの町々やエルサレムから神殿税を集めるために、レビ人をやらないのですか。神殿の修復用に神様のしもべモーセの決めた納税のおきては、ぜひ実施しなければなりません。」


text:
工事が完成すると、余った金が王とエホヤダに手渡されました。それは、金銀のさじ、香をたく金銀の鉢、いけにえをささげるための器具を作る費用にあてました。祭司エホヤダの生きている間、完全に焼き尽くすいけにえは、一日も欠かさずにささげられました。


text:
その時、神の御霊がエホヤダの子ゼカリヤに臨みました。ゼカリヤは全国民を召集し、壇上に立って言いました。「なぜ神様の戒めに背いているのか、神様は、そのわけを知りたいと言っておられる。こんな状態では、何をしても失敗に終わるだけだ。あなたがたが神様を捨てたので、今度は神様があなたがたをお見捨てになる番だ。」


text:
シリヤ軍は、重傷を負ったヨアシュ王を置き去りにして引き揚げました。家来たちは、祭司エホヤダの息子を殺した責任を問うため、殺人者の王を暗殺して、ダビデの町に葬りました。ただし、王室墓地ではありませんでした。


text:
それでも、モーセのおきてを守り、その子供たちまでは殺しませんでした。モーセのおきてでは、父親は子供のせいで殺されてはならず、子供も父親のせいで殺されてはならないことになっていました。めいめいの罪によってさばかれるべきだったのです。


text:
それから王は、軍隊を再編成し、ユダとベニヤミンの各氏族に指導者を立てました。人口調査をしてみると、槍と剣の使い手として訓練された二十歳以上の兵士が、三十万人もいるとわかりました。また六千万円を支払って、十万人の訓練された兵士を、イスラエルから雇いました。


text:
王は預言者のことばをさえぎりました。「いつ、私が助言を求めたか。殺されたくなければ、黙っていることだ。」「これで、はっきりしました。神様は陛下を滅ぼすおつもりです。陛下が偶像を拝み、私の勧めを聞こうとされないからです。」預言者はこの警告を残して、立ち去りました。


text:
ところがヨアシュ王は、次のようなたとえで応じたのです。「レバノン山のあざみが、レバノン山の杉の木に、『娘さんを息子の嫁にくれないか』と頼みました。ところが、レバノン山の野獣が通りかかり、そのあざみを踏みにじってしまいました。


text:
イスラエルの王ヨアシュは、負けたユダの王アマツヤを捕らえ、捕虜としてエルサレムへ連れて行きました。それから、エルサレムの城壁をエフライムの門から隅の門まで、二百メートルにわたって取りこわすよう命じました。


text:
大祭司アザルヤは、勇気ある祭司八十人を従えて入って来て、口々に、出て行くようにと言いました。「陛下。香をたくことは、王の仕事ではなく、アロンの子孫である祭司だけの仕事です。すぐ出てください。陛下は罪を犯したのです。こんなことを、神様はおほめにはなりません。」


text:
わざわざベン・ヒノムの谷まで出向いて、盛大に偶像礼拝を行ないましたが、香をたくだけにとどまりませんでした。その谷で、神様がイスラエルのために追放した異教徒にならって、自分の子供たちを、いけにえとして火に投げ込んだのです。


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ところで、サマリヤにいた神様の預言者オデデが、帰って来たイスラエル軍を出迎え、こう言いました。「先祖の神様は、ユダを怒ってあなたがたの手にお渡しになった。ところが、あなたがたは、天もびっくりするほどの残忍さで彼らを手にかけた。


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先に名をあげた四人は、戦利品の中にあった多くの衣服を、捕虜の中で困っている婦人や子供たちに配り、くつをはかせ、パンを食べさせ、ぶどう酒を飲ませました。また、病人や老人はろばに乗せて、なつめやしの町エリコにいる家族のもとへ送り届けました。それから、護送の任にあたった者たちは、サマリヤへ帰りました。


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自分たちを負かしたダマスコの神々にいけにえをささげたのです。そうすれば、この神々が、シリヤの王を助けたように、自分たちをも助けてくれると思ったからです。ところが、期待に反して、この神々は王と国民を堕落させるだけでした。


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それから、祭司とレビ人たちを、神殿の東側の広場に呼び集めて訓示しました。「レビ人の諸君、聞いてください。まず、あなたがた自身の身をきよめ、それから、先祖の神様の神殿をきよめなさい。聖所から、きたないものをぜんぶ掃き出しなさい。


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そこでレビ人たちは、それぞれの務めにつきました。ケハテ氏族からは、アマサイの子マハテとアザルヤの子ヨエル、メラリ氏族からは、アブディの子キシュとエハレルエルの子アザルヤ、ゲルション氏族からは、ジマの子ヨアフとヨアフの子エデン、エリツァファン氏族からは、シムリとエイエル、アサフ氏族からは、ゼカリヤとマタヌヤ、ヘマン氏族からは、エヒエルとシムイ、エドトン氏族からは、シェマヤとウジエル


text:
この神殿のきよめが始まったのは一月一日<n>（ユダヤ暦による。太陽暦では三月中旬）</n>で、その月の八日には外庭のきよめに取りかかり、八日間ですませました。それで、神殿全体のきよめは、十六日間で終わったことになります。


text:
その時、この国と神殿のためにささげる、罪が赦されるためのいけにえとして、雄の子牛七頭、雄羊七頭、子羊七頭、雄やぎ七頭が用意されました。王はアロンの子孫である祭司に命じて、いけにえを神様の祭壇にささげさせました。


text:
それから、祭司はこの雄やぎを殺し、血を祭壇に注いで、罪が赦されるためのいけにえとし、王が命じたとおり、イスラエル全国民のために贖いをしました。完全に焼き尽くすいけにえと罪が赦されるためのいけにえとは、イスラエル全国民のためにささげるように、王が指示しておいたのです。


text:
王は、神殿に仕えるレビ人に、シンバル、琴、竪琴を持たせて、オーケストラを編成しました。これは神様のお告げを受けた、ダビデ王および預言者ガドとナタンの指図に従っています。祭司はラッパを吹く役を引き受けました。


text:
王は一同に言いました。「きよめの儀式はこれで終了した。さあ、今度は、あなたがたの感謝のいけにえを持って来なさい。」そこで各地から集まった人々は、感謝のいけにえを持って来ました。中には、進んで、完全に焼き尽くすいけにえを持って来る人もいました。


text:
ただし、完全に焼き尽くすいけにえの用意をする祭司の手が足りなかったので、彼らの兄弟であるレビ人が、その仕事をしました。このあとも、さらに多くの祭司が加えられるまで、仕事を手伝いました。レビ人は、祭司よりも早く身をきよめて、準備していたのです。


text:
王と高官たち、それにエルサレムの全会衆は、今回に限り、ひと月遅れの二月<n>（ユダヤ暦による。太陽暦では四月末）</n>に祭りを祝うことを決議しました。一月では、身をきよめた祭司がまだ足りず、また、通知する時間も足りなかったからです。


text:
王の手紙にはこう書かれていました。「アブラハム、イサク、イスラエル<n>（ヤコブ）</n>の神様に立ち返りなさい。そうすれば、神様は、アッシリヤの王たちの支配から逃れた私たちのところへ、帰って来てくださいます。


text:
あなたがたが神様に立ち返るなら、捕虜となった兄弟や子供たちも、連れて行かれた先であわれみを受け、再びこの地に戻ることができるでしょう。神様は、思いやりにあふれた方ですから、もしあなたがたが立ち返るなら、そっぽを向いたままでおられることは決してありません。」


text:
エフライム、マナセ、イッサカル、ゼブルンから来た人々の多くは、きよめの儀式を受けていなかったので、汚れたままでした。それでレビ人は、彼らのために過越の子羊を殺し、彼らをきよめました。それからヒゼキヤ王が彼らのために祈ったので、神様の定めに反してはいたものの、過越のいけにえを食べることを許されたのです。ところで、王はこう祈りました。「恵み深い神様。たとい儀式的に正しい手順できよめられていない者でも、先祖の神様に従う決心をした者の罪をお赦しください。」


text:
そののち、偶像礼拝打破の大がかりな運動が始まりました。過越の祭りを祝うためにエルサレムにいた人々は、ユダ、ベニヤミン、エフライム、マナセの町々へ行き、偶像の祭壇、石の柱、いまわしい偶像、その他の異教の施設をこわしました。そのあと、北方の諸部族から祭りに来ていた人々は、それぞれの家へ帰って行きました。


text:
また、神様のおきてに定められているとおり、朝ごと夕ごとにささげる完全に焼き尽くすいけにえのためと、週ごとの安息日、月ごとの新月の祭り、年ごとの例祭にささげる完全に焼き尽くすいけにえのために、自分の分を負担しました。


text:
さらに王は、エルサレムの住民に、祭司とレビ人のところへ十分の一のささげ物を持って来るよう命じました。祭司とレビ人がほかの仕事につく必要がなく、神様のおきてで決められているとおり、その務めに専念できるようにするためでした。


text:
住民は、すぐ命令に応じ、作物や穀物、新しいぶどう酒、オリーブ油、金など、すべての収穫や収入の初物をいっぱい持って来ました。それらのものは、おきてによって神様の分と決められ、彼らのものとなる十分の一で、山のように積まれました。北の諸部族の地方からユダに移って来た人々と、エルサレムの近くに住む人々も、牛や羊の十分の一を携えて来ました。彼らはさらに、神様に特別にささげられたものの十分の一を持って来て、山のように積み上げました。


text:
このささげ物が最初にエルサレムに到着したのは三月で、積み上げが完了したのは七月<n>（ユダヤ暦による。太陽暦では六月から十月ごろにあたる）</n>です。王と高官たちは、ささげ物の大きな山を見た時、どれほど神様をほめたたえ、国民の熱意をたたえたことでしょう。


text:
ツァドクの氏族出身の大祭司アザルヤが答えました。「みな十分の一のささげ物です。私たちは、もう何週間も、この山のような食物から十分にいただいています。それでも、これだけ残っているのです。神様がご自分の国民を祝福してくださったからに、ほかなりません。」


text:
ささげ物はすべて神殿に運び入れました。運搬の責任者はレビ人カナヌヤで、兄弟シムイと次の人々が補佐しました。エヒエル、アザズヤ、ナハテ、アサエル、エリモテ、エホザバデ、エリエル、イスマクヤ、マハテ、ベナヤ、以上の人々は、王と大祭司アザルヤに任命されたのです。


text:
東の門の門衛であった、レビ人イムナの子コレは、ささげ物を祭司に分配する責任者になりました。彼を忠実に補佐したのが、エデン、ミヌヤミン、ヨシュア、シェマヤ、アマルヤ、シェカヌヤです。彼らは、それぞれの町に住む祭司の氏族に、年齢の別なく、等しく分配しました。


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祭司は氏族ごとに、二十歳以上のレビ人も各自の奉仕の組ごとに、系図に載せられていました。規定に従って割り当てられた食糧が、きちんと系図に載せられた祭司の全家族に、分配されました。彼らは時間と能力をすべて神殿の奉仕にあてていたので、ほかの収入源が全くなかったのです。


text:
すると、神様は一人の御使いを遣わして、アッシリヤ軍を全滅させてしまったのです！セナケリブ王は大恥をかいて、すごすごと国へ引き揚げました。おまけに、国で神の宮に入った時、実の息子たちに暗殺されてしまいました。


text:
考えてもご覧なさい！よりによって、神の神殿に偶像を置いたのです。この神殿については、ダビデ王とその子ソロモン王に、神様はこうお語りになりました。「わたしは、この神殿と、イスラエル全国の町から特に選んだエルサレムで、ほめたたえられる。


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こののち、マナセ王はダビデの町の外側の城壁を築き直しました。その城壁は、キデロンの谷にあるギホンの泉の西側から魚の門にまで達し、ひときわ高く築き上げられた「とりでの丘」を、取り巻いていました。また、ユダで城壁のある町にはすべて、将軍を配置しました。


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王の祈りと、それが神様に聞き届けられたこと、および、悔い改める前に犯した罪や失敗についての報告は、預言者たちの言行録に、包み隠さず記されています。その中には、王が偶像の宮を築いたり、いまわしい像や刻んだ像を置いたりした場所があげてあります。


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十六歳になった治世八年目には、ダビデ王の神様を、熱心に求めるようになりました。その四年後には、ユダとエルサレムを神様のためにきよめることを始め、丘の上にある異教の祭壇や、いまわしい像を取りこわしました。


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三人はさっそく、必要な献金を集めることにしました。献金は、神殿の入口で、警備のレビ人が集めました。エルサレムの住民はもちろん、マナセとエフライムから来た人々、および、その他の地方の者たちからも寄せられた献金は、大祭司ヒルキヤに渡され、彼のもとで計算されました。


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ヒルキヤは、王の書記官シャファンに言いました。「神殿で、こんなものが見つかりましたよ。これは神様のおきてです！」巻物を受け取ると、シャファンはさっそく王のもとへ持って行き、合わせて、神殿再建の工事が順調に進んでいることを報告しました。


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「神殿へ行って、私のために神様にお願いしてくれないか。イスラエルとユダの残りの者のために、祈ってほしいのだ！この巻物によると、神様の激しい怒りが下ったのは、先祖が、ここに記されているおきてに、従わなかったからだということだ。」


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イスラエルの宗教教師であるレビ人には、次の命令を出しました。「神の箱は、今はソロモンの神殿に置かれ、かついで、あちこち持ち運ぶ必要はなくなった。だから、あなたがたの時間を、神様と神様の国民に仕えるために用いなさい。


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アサフの子孫にあたる歌い手たちは、何百年も前に、ダビデ王、アサフ、ヘマン、王の預言者エドトンによって命じられたとおりの部署に、ついていました。門衛たちは門を守っていましたが、食事は同族のレビ人が用意して届けてくれたので、部署を離れる必要がありませんでした。


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預言者サムエルの時代からこのかた、これほど盛大に、過越の祭りが祝われたことはありませんでした。イスラエルのどの王も、この点では、ヨシヤ王に及びませんでした。ヨシヤ王は、多くの祭司やレビ人、それにエルサレムとユダの全地、さらに遠くイスラエルの地から集まって来た人々を、この過越の祭りに参加させたのです。


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ところが、ネコ王は使者を立てて、こう言ってよこしました。「ユダの王よ、あなたとは戦いたくありません。こうして攻めて来たのは、アッシリヤ王とだけ戦うためです。黙って行かせてください。神様が私に、早く行けと命じておられるのです。神様に手出しするのは、およしなさい。さもないと、私とともにおられる神様が、あなたを滅ぼしてしまいますよ。」


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それでも、ヨシヤ王は引き返そうとせず、かえって、軍隊を率いて、戦場となるメギドの谷へ向かいました。わざと王服を脱ぎ、敵に気づかれないようにしていました。ネコ王の言ったことが神様から出ていることを、信じようとしなかったのです。


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そこで、側近の者たちは王を戦車から別の車に移し、エルサレムへ連れ帰りました。王はエルサレムで死に、王室墓地に葬られました。ユダ全国とエルサレムは、その死を悼んで喪に服しました。預言者エレミヤと神殿の歌い手たちは、王のために哀歌を作りました。今日まで、彼らはなおヨシヤの死について、悲しみの歌をうたっています。この悲しみの歌が、『哀歌』に載っているからです。


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翌年の春、彼はネブカデネザル王からバビロンに呼び出されました。神殿から持ち出した多くの宝物も、同時にバビロンへ運ばれました。ネブカデネザル王は、エホヤキンの兄弟ゼデキヤを、ユダとエルサレムの新しい王に任命しました。


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ペルシヤの王クロスの治世一年目に、神様はクロス王の心を動かして、国中に、次のような勅令を出させました。「地のすべての王国を私に賜わった天の神様は、ユダの地にあるエルサレムに、ご自分の神殿を建てよと、私にお命じになった。神様の国民である者はみな、神殿建設にイスラエルへ帰るがよい。神様が共におられるように。」このことでも、預言者エレミヤの語ったことが、現実となったのです。


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パルオシュ族二千百七十二名、シェファテヤ族三百七十二名、アラフ族七百七十五名、ヨシュアとヨアブの子孫パハテ・モアブ族二千八百十二名、エラム族千二百五十四名、ザト族九百四十五名、ザカイ族七百六十名、バニ族六百四十二名、ベバイ族六百二十三名、アズガデ族千二百二十二名、アドニカム族六百六十六名、ビグワイ族二千五十六名、アディン族四百五十四名、ヒゼキヤ族、すなわちアテル族九十八名、ベツァイ族三百二十三名、ヨラ族百十二名、ハシュム族二百二十三名、ギバル族九十五名、ベツレヘムの人百二十三名、ネトファの人五十六名、アナトテの人百二十八名、アズマベテの人四十二名、キルヤテ・アリム、ケフィラ、ベエロテの人七百四十三名、ラマとゲバの人六百二十一名、ミクマスの人百二十二名、ベテルとアイの人二百二十三名、ネボの人五十二名、マグビシュ族百五十六名、別のエラム族千二百五十四名、ハリム族三百二十名、ロデ、ハディデ、オノの人七百二十五名、エリコの人三百四十五名、セナアの人三千六百三十名


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神殿奉仕者、ツィハ族、ハスファ族、タバオテ族、ケロス族、シアハ族、パドン族、レバナ族、ハガバ族、アクブ族、ハガブ族、サルマイ族、ハナン族、ギデル族、ガハル族、レアヤ族、レツィン族、ネコダ族、ガザム族、ウザ族、パセアハ族、ベサイ族、アスナ族、メウニム族、ネフシム族、バクブク族、ハクファ族、ハルフル族、バツルテ族、メヒダ族、ハルシャ族、バルコス族、シセラ族、テマフ族、ネツィアハ族、ハティファ族


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時を同じくして、ペルシヤのテル・メラフ、テル・ハルシャ、ケルブ、アダン、イメルなどからも、エルサレムに帰った人々がいました。ところが、系図をなくしてしまっていたので、彼らが生粋のイスラエル人かどうか、明らかではありませんでした。


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この人々も系図を紛失していたので、指導者たちから祭司職を差し止められました。さらに、ウリムとトンミム<n>（神意をうかがう一種のくじ）</n>で調べ、実際に祭司の子孫かどうかが判明するまでは、いけにえのうち祭司の食糧となる分も、与えられないことになったのです。


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九月になると、帰還者たちがめいめいの故郷から、エルサレムに集まって来ました。エホツァダクの息子ヨシュアは、仲間の祭司や、シェアルティエルの息子ゼルバベル、およびその氏族の者とともに、イスラエルの神様の祭壇を築き、神の人モーセのおきてどおり、完全に焼き尽くすいけにえをささげました。


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次いで、石工や大工が雇われました。ツロやシドンからは杉材を買いつけ、食料品、ぶどう酒、オリーブ油などを代金にあてました。杉材はレバノン山から切り出し、地中海沿岸を海路ヨッパまで運びました。このことについては、クロス王も許可済みだったからです。


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実際に神殿再建が開始されたのは、帰還の翌年の四月のことでした。帰還者たちが勤労奉仕をし、ゼルバベル、ヨシュア、およびその仲間の祭司やレビ人の指揮のもとで働き続けました。二十歳以上のレビ人は現場監督にあたり、


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ゼルバベルや、ほかの指導者たちを訪ねて来て、こう切り出しました。「あんたがたの神様のことなら、わしらも放ってはおけんよ。ひとつ、手伝わせてくれんかね。わしらも、アッシリヤ王エサル・ハドンの手で、ここに住むようにされて以来、ちゃんといけにえをささげてきたんだからな。」


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すると、その地の住民は、使いを立ててクロス王に偽りの報告を送り、イスラエル人の気をくじこうとしたり、脅そうとしたりしました。さらに、議官を買収して計画に反対させ、再建中止に追い込もうとまでしました。この種の妨害は、クロス王の時代からダリヨス王の治世まで、やむことがありませんでした。


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なにとぞ、古い文書をお調べください。この町が過去にどれほど反抗的であったか、また事実、支配下に収めようとした王や国の手にかみつくような騒ぎばかりを起こし続けて、ついに滅ぼされてしまったことが、おわかりいただけると存じます。


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当時、エルサレムとユダには預言者がいました。ハガイと、イドの子ゼカリヤで、二人は神様からのお告げをたずさえて、ゼルバベルとヨシュアを訪ね、工事を再開するよう励ましました。こうした預言者たちの応援もあって、再び工事が始まったのです。


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何でも、ネブカデネザル王がエルサレムの神殿からバビロンの神殿へと運んだ金銀の器を、クロス王が返されたそうです。王自らユダの知事に任命したシェシュバツァルが、これらの用具をエルサレムへ持ち帰り、神殿を復興する命令を受けたと申すのです。


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「クロス王の治世の元年に、エルサレムの神殿に関する命令が出された。かつてユダヤ人がいけにえをささげていたその神殿を再建し、基礎をしっかり築き直すようにというものである。神殿の高さは三十メートル、幅も三十メートルである。


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もう邪魔は入りません。ユダヤ人指導者たちは工事を続け、預言者ハガイやゼカリヤの説教に、大いに励まされていました。神様のご命令と、ペルシヤ王クロス、ダリヨス、アルタシャスタの布告どおり、神殿はついに完成しました。


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また、ユダ在住の外国人の中には、その不道徳な習慣と縁を切り、イスラエル人とともに神様を礼拝する者もいました。国をあげて過越の祭りの祝宴を張り、また、七日間、種なしパンの祭りを祝いました。国中が喜びにあふれていました。神様のお取り計らいで、アッシリヤ王がイスラエルに寛大な態度を示し、神殿の再建にも、力を貸してくれるようになったからです。


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ここに、ペルシヤ王アルタシャスタの時代にバビロンからエルサレムに帰還した、エズラという人の家系図があります。エルアザル↓ピネハス↓アビシュア↓ブキ↓ウジ↓ゼラヘヤ↓メラヨテ↓アザルヤ↓アマルヤ↓アヒトブ↓ツァドク↓シャルム↓ヒルキヤ↓アザルヤ↓セラヤ↓エズラエルアザルの父は祭司のかしらアロン。


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同行者には、祭司、レビ人と、聖歌隊員、門衛、神殿奉仕者などのほか、一般人も大ぜい含まれていました。一行は、アルタシャスタ王の治世の第七年三月中旬にバビロンを旅立ち、エルサレムには七月に着きました。旅の間も神様が守ってくださいました。


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また、王や七人の議官、王室の実力者の居並ぶ前で、私にあのような栄誉をお与えくださいました。神様が共にいてくださったおかげで、私は高い地位につくことができました。それで、イスラエルの指導者にも、いっしょにエルサレムへ帰ろう、と説得することができたのです。


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ピネハス族ではゲルショム、イタマル族ではダニエル、ダビデ族の傍系シェカヌヤ族ではハトシュ、パルオシュ族ではゼカリヤと、同行の男子百五十名、パハテ・モアブ族ではゼラヘヤの息子エルエホエナイと、同行の男子二百名、ザト族ではヤハジエルの息子シェカヌヤと、同行の男子三百名、アディン族ではヨナタンの息子エベデと、同行の男子五十名、エラム族ではアタルヤの息子エシャヤと、同行の男子七十名、シェファテヤ族ではミカエルの息子ゼバデヤと、同行の男子八十名、ヨアブ族ではエヒエルの息子オバデヤと、同行の男子二百十八名、バニ族では、ヨシフヤの息子シェロミテと、同行の男子百六十名、ベバイ族ではベバイの息子ゼカリヤと、同行の男子二十八名、アズガデ族ではカタンの息子ヨハナンと、同行の男子百十名、帰国が少し遅れたアドニカム族ではエリフェレテ、エイエル、シェマヤと、同行の男子六十名、ビグワイ族ではウタイ、ザクルと、同行の男子七十名


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そこで、指導者である、エリエゼル、アリエル、シェマヤ、エルナタン、ヤリブ、エルナタン、ナタン、ゼカリヤ、メシュラムらを呼び集めました。知恵者として聞こえたエホヤリブとエルナタンにも、来てもらいました。


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その結果、神様のお恵みで、傑出した祭司シェレベヤと、その息子や兄弟ら十八名が来てくれることになりました。シェレベヤは非常に思慮深い人で、マフリの子孫です。マフリはレビの息子で、イスラエル<n>（ヤコブ）</n>には孫にあたります。


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また神殿奉仕者二百二十名を、遣わしてくださいました。神殿奉仕者とは、ダビデ王が制定した、神殿で働く者の階級で、レビ人を補佐するように任命されていた者です。これら二百二十名は、それぞれ名を記録に残されました。


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途中の敵を恐れて、王に警護の兵や騎兵をつけるよう願い出たりするのは、恥だと考えたからです。というのも、かねてから王には、私たちの神様を礼拝する者はだれでも守られ、災難は、神様をないがしろにする者にだけ下るのだ、と申し上げていたからです。


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彼らに移管する際に金品を量ったところ、銀三億九千万円相当、銀の器類六千万円相当、金九億円相当、金の器が二十点で百五十万円相当あることがわかりました。このほか、金にも劣らないほどの、美しい青銅の器が二点ありました。


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ところが、そんなある日、ユダヤ人の指導者たちが訪ねて来て、驚くべき報告をしたのです。ユダヤ人の中には、この地に移り住んだ異教徒のカナン人、ヘテ人、ペリジ人、エブス人、アモン人、モアブ人、エジプト人、エモリ人などの恐るべき風習に染まっている者が多くいるというのです。


text:
私どもの歴史はすべて罪の歴史であり、歴代の王や祭司が異教徒の王の手で葬られたのも、このためです。そのあげく捕囚の身となり、略奪をほしいままにされ、はずかしめを受けました。ご覧のとおりのざまでございます。


text:
確かに、私どもは奴隷でした。しかし、愛と恵みに富む神様は、そのまま見捨てたりせず、かえって、ペルシヤ王が私どもに好意をいだくようにしてくださったのです。王たちは神殿の再建事業を助け、エルサレムをユダの要塞の町と認めてくれました。


text:
だからこそ、娘は土着の者と結婚してはならず、息子は土着の娘を妻に迎えてはならない、また、ささいな事でも、この地の国々とはかかわってはならないと、神様はお命じになったのです。この定めに従いさえすれば、国は繁栄し、永久にその富を子孫に伝えることができる、と約束してくださいました。


text:
指導者をとおして、お取り調べください。異教徒の妻をめとった者は、所定の時刻に、町の長老や判事を伴って出頭いたします。こうすれば、個々の事例に判決を下し、万事てきぱきと解決できます。神様の激しい御怒りも、やがて静まるでしょう。」


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結局、この件は次のように処理されました。裁判官には氏族の指導者数名と私が任命され、十二月十五日から三月十五日まで、調査を続けました。次にあげるのは、異教徒の女をめとった祭司の名前です。一同は妻と離婚すると誓い、あやまちを認めて、雄羊をいけにえにささげました。マアセヤ、エリエゼル、ヤリブ、ゲダルヤ


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バニ族では、マアダイ、アムラム、ウエル、ベナヤ、ベデヤ、ケルフ、ワヌヤ、メレモテ、エルヤシブ、マタヌヤ、マテナイ、ヤアサイ、バニ、ビヌイ、シムイ、シェレムヤ、ナタン、アダヤ、マクナデバイ、シャシャイ、シャライ、アザルエル、シェレムヤ、シェマルヤ、シャルム、アマルヤ、ヨセフ


text:
私の訴えに耳を傾けてください。夜も昼も、イスラエル国民のために祈っている私に、目を留めてください。確かに私どもは罪を犯してしまいました。恐れ多くも、神様のしもべモーセによって示された戒めを破るような罪を、犯してしまったのです。


text:
神様、どうかこの祈りを聞き入れてください。神様を喜び敬う者の祈りを、聞き捨てにしないでください。王のもとへ行き、あることを願い出るつもりでおります。どうかお助けください。寛容な答えをいただけるよう、お取り計らいください。」当時、私は王の献酌官をしておりました。


text:
四か月ほどたった四月のある日、私が王にぶどう酒をついでおりますと、王がおことばをかけてくださったのです。「浮かぬ顔をしておるな。ぐあいでも悪いのか。まるで大きな悩みでもしょい込んだようじゃぞ。」その時まで、私は王の前では、いつも明るく振る舞っているつもりでした。どぎまぎしながらも、こう答えました。


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「ふむ、いったいどうすれば、心が晴れるのじゃ。」私は、すかさず天の神様に祈ってから答えました。「もし、陛下のおこころにかなって、お許しいただけますなら、私めをユダに遣わし、先祖の町を再建させてください。」


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エルサレムに着いて三日後、私は二、三の者だけを連れて、夜こっそり抜け出しました。神様が私の心に示してくださったエルサレムに関する計画は、自分ひとりの胸のうちに秘めて、だれにも話していなかったからです。私はろばに乗り、ほかの者は歩きました。


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しかし、今や、私は人々に呼びかけました。「諸君！この町の惨状に目を向けてくれ。荒れ果てたままで、門も焼け落ちている。さあ、もう一度エルサレムの城壁を築こうではないか。われわれの町の恥をぬぐい去ろう。」


text:
私は、神様がいだかせてくださった願いや、王との話し合いのいきさつ、それに王の同意を取りつけたことなどを話しました。反応はすぐにありました。「それはよかった。さあ、城壁を建て直そうじゃないか。」こうして、工事が始まったのです。


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ミツパ地区の区長で、コル・ホゼの息子シャルンは、泉の門を修理しました。でき上がると、屋根をふき、とびら、かんぬき、横木を取りつけました。続いて、シロアムの池から王の庭まで、つまり、エルサレムのダビデの町から下ってくる石段までの城壁を、修理しました。


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サヌバラテは、城壁の再建が進んでいるのを知って、おもしろくありません。腹立ちまぎれに大声でののしったり、あざ笑ったりしました。友人や、サマリヤ軍の将校も、いっしょになって攻撃してきました。「こいつら、ひょろひょろのユダヤ人が、何をしようってんだ。いけにえさえささげれば、一日で城壁ができ上がると思ってやがる。見ろよ。瓦礫の中から、焼けこげた石を引っぱり出して使ってるぜ。」


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私は祈りました。「神様、お聞きください。私どもは侮辱されております。どうか、あの者たちのあざけりを、そっくりそのまま頭上に返してやってください。彼らにも、外国に囚われの身となる思いを味わわせてください。


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こうした情況がはっきりしてきたところで、私は指導者や国民を集め、こう言い聞かせました。「びくびくしないでください。神様は偉大で、恵み深いお方ではありませんか。さあ戦うのです。友のために、家族のために、家のために。」


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事の起こりは、食べるにも事欠く家で、金持ちに子供を売ったり、畑やぶどう園や家を抵当に入れたりする事態が、発生したことです。それさえできず、税金を払うために、限度いっぱいの借金をしてしまった人もいました。


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「わしらはみな兄弟同士じゃないか。子供だって、どこの家の子も同じだ。それなのに、生きていくために、子供を奴隷に売らなくてはならないなんて！売った娘を買い戻す金もない。畑も何も、抵当に取られてしまった。」


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何とかしなければなりません。しばらく考えたのち、裕福な官僚たちをきびしく責めることにしました。「いったい君たちのやってることは何だね。人助けという名目で、抵当を取って金を貸すとは、よくもできたものだ。」それから、彼らの処分をめぐって公の裁判を開いたのです。


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その法廷で、私は彼らを告発しました。「私たちはみな、遠い国での奴隷生活から引き揚げて来た者たちを援助しようと、できるだけのことをしてきた。それにもかかわらず、おまえたちは無理やり、彼らを奴隷に戻そうとしている。いったい何度、私たちに買い戻せというのか。」彼らには、ひと言も返すことばがありませんでした。


text:
違反者には神様からのろいが下るように、とも祈りました。「もしこの誓いを破ったら、神様が君たちの家と暮らしをめちゃめちゃにされるように。」国民は全員「アーメン」と叫んで、神様を賛美しました。金持ちは誓いを実行に移しました。


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ついでながら、ここで言っておきたいのですが、アルタシャスタ王の治世の第二十年から三十二年までの十二年間、ユダの知事を務めた私は、その間、副官ともども、イスラエル人からは、一銭も給料や援助を受け取りませんでした。


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五度目に、サヌバラテの使いは、次のような文面の、封のしてない手紙を持って来ました。「ゲシェムによると、行く先々で、こんなうわさが耳に入るそうです。ユダヤ人は、謀反を起こすために城壁を再建しているのだ、とね。君は、王になろうとたくらんでいるそうではありませんか。もっぱらのうわさですよ。


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それに、エルサレムでは預言者を任命し、『ネヘミヤこそ、われわれに必要な人物だ』と言わせているとか。このことは、必ずアルタシャスタ王の耳に入れます。悪いことは言いません。さあ、おいでなさい。話し合う余地は十分にあります。これしか助かる道はありませんぞ。」


text:
数日後、私は、メヘタブエルの孫でデラヤの息子シェマヤを訪ねました。神様からお告げがあったと聞いたからです。「神殿に身を隠して、とびらを閉めるのです。今晩、やつらはあなたを殺しにやって来ますぞ」と、彼は急を告げました。


text:
その時、私は何もかも悟ったのです。それは神様のお告げではなく、トビヤとサヌバラテの陰謀であったことを。シェマヤを買収して、私を脅し、神殿に逃げ込むような罪を犯させて、非難のほこ先を向けようとしたのでした。


text:
私は二、三の指示を与えました。太陽がのぼりきるまでは開門してはならないこと、閉門は守衛が警備にあたっているうちに行ない、かんぬきはしっかりかけることなどです。また、守衛はエルサレムに住み、規則正しく警備にあたること、城壁近くの住民は、付近の城壁警備にあたれと命じました。


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そのとき共に帰って来た者の数、パルオシュ族二千百七十二名、シェファテヤ族三百七十二名、アラフ族六百五十二名、ヨシュアとヨアブの二族からなるパハテ・モアブ族二千八百十八名、エラム族千二百五十四名、ザト族八百四十五名、ザカイ族七百六十名、ビヌイ族六百四十八名、ベバイ族六百二十八名、アズガデ族二千三百二十二名、アドニカム族六百六十七名、ビグワイ族二千六十七名、アディン族六百五十五名、ヒゼキヤ族、すなわちアテル族九十八名、ハシュム族三百二十八名、ベツァイ族三百二十四名、ハリフ族百十二名、ギブオン族九十五名、ベツレヘムとネトファの人々百八十八名、アナトテの人々百二十八名、ベテ・アズマベテの人々四十二名、キルヤテ・エアリム、ケフィラ、ベエロテの人々七百四十三名、ラマとゲバの人々六百二十一名ミクマスの人々百二十二名、ベテルとアイの人々百二十三名、ネボの人々五十二名、エラム族千二百五十四名、ハリム族三百二十名、エリコの人々三百四十五名、ロデ、ハディデ、オノの人々七百二十一名、セナアの人々三千九百三十名


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神殿奉仕者のツィハ族、ハスファ族、タバオテ族、ケロス族、シア族、パドン族、レバナ族、ハガバ族、サルマイ族、ハナン族、ギデル族、ガハル族、レアヤ族、レツィン族、ネコダ族、ガザム族、ウザ族、パセアハ族、ベサイ族、メウニム族、ネフィシェシム族、バクブク族ハクファ族、ハルフル族、バツリテ族、メヒダ族vハルシャ族、バルコス族、シセラ族、テマフ族、ネツィアハ族、ハティファ族


text:
祭司の中にも、系図を紛失した人々がいました。ホバヤ族、コツ族、バルジライ族などという人々です。このうちバルジライは、ギルアデ人バルジライの娘婿となり、その姓を名乗っていました。この人々は、正真正銘の祭司かどうか、ウリムとトンミム<n>（神意をうかがう一種のくじ）</n>によって神様の判断を仰ぐまでは、祭司の務めにつくこともできず、祭司の食糧として保証されている、供え物の分配にもあずかれないことになったのです。


text:
さて、九月の中旬ともなると、国民はこぞって水の門の前の広場に集まって来ました。そして、宗教的指導者エズラに、その昔、神様がモーセにお与えになったおきてを読んで聞かせてほしい、と願い出たのです。エズラはモーセのおきての巻物を取り寄せ、朗読する姿がだれからも見えるよう、特製の木の台に立ちました。そして、朝から昼まで朗読して聞かせたのです。巻物を開くと、人々はいっせいに立ち上がり、理解できる者は熱心に耳を傾けました。エズラの右側には、マティテヤ、シェマ、アナヤ、ウリヤ、ヒルキヤ、マアセヤが並び、左には、ペダヤ、ミシャエル、マルキヤ、ハシュム、ハシュバダナ、ゼカリヤ、メシュラムが並びました。


text:
エズラが巻物を読み上げると、レビ人のヨシュア、バニ、シェレベヤ、ヤミン、アクブ、シャベタイ、ホディヤ、マアセヤ、ケリタ、アザルヤ、エホザバデ、ハナン、ペラヤなどが、人々の中に入って行き、その個所の意味を説明しました。


text:
おきてがどのように命じているかを理解すると、人々はみな泣きだしました。それで、エズラをはじめ、知事の私や補佐役のレビ人たちは、こう言い聞かせました。「こんな日に泣く者があるか。きょうは神様の聖なる日ではないか。


text:
次いで、レビ人の指導者たちは、大声を張り上げてこう語りかけました。「さあ立って、神様をほめたたえなさい。神様は、永遠から永遠に生きておられるお方だからです。その輝かしいお名前をたたえなさい。そのお名前は、私たちが考えたり話したりするより、はるかに偉大なものです。」こう叫んだのは、ヨシュア、カデミエル、バニ、ハシャブネヤ、シェレベヤ、ホディヤ、シェバヌヤ、ペタヘヤでした。


text:
さらに、忠実なアブラハムと契約を結び、子々孫々に至るまで、カナン人、ヘテ人、エモリ人、ペリジ人、エブス人、ギルガシ人の地を与えようとお約束なさいました。そして、今、そのお約束は現実となっているのです。神様はご自分のことばを裏切るようなことはなさいません。


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彼らは反抗的で、せっかくの奇蹟を何とも思いませんでした。それどころか、神様に手向かい、指導者を立てて、エジプトの奴隷の身に戻ろうなどと考えだすしまつでした。しかし、あなた様は赦す神です。いつも赦そうとし、恵みに富み、思いやり深く、なかなかお怒りにならないお方です。神様はご先祖をお見捨てにはなりませんでした。


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神様の国民は、城壁に囲まれた町々と肥沃な土地を占領し、すばらしい品々のあふれる家を攻め取り、掘り井戸、ぶどう園、オリーブ園など、果樹もたくさん手に入れました。彼らは満腹するまで食べ、お恵みのおかげで楽しむことができました。


text:
ところが、万事よしと思ったのも束の間、人々はまたまた罪に陥り、神様は、再び敵の手にお渡しになったのです。しかし、彼らが反省し、助けを叫び求めると、また天からそれを聞き、手を差し伸べてくださいました。全く驚くべきあわれみです。


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大いなる、恐るべき神様。神様は愛と思いやりに満ちた約束を守るお方です。私たちがなめてきたこのすべての困難が、何の役にも立たなかったとは、お考えにならないでください。アッシリヤ王に初めて征服されてから今日まで、私たちや、王、諸侯、祭司、預言者など、ご先祖のなめてきた困難は、それはもう大きなものでした。


text:
神様はどれほど素晴らしいことをしてくださり、どれほど深い恵みを注いでくださったことでしょう。しかし彼らは、神様を礼拝しようとしませんでした。広大で肥沃な国土をいただいたにもかかわらず、悪の道から離れようとしなかったのです。


text:
知事ネヘミヤは誓約書に署名しました。続いて署名した者の名は、次のとおりです。ゼデキヤ、セラヤ、アザルヤ、エレミヤ、パシュフル、アマルヤ、マルキヤ、ハトシュ、シェバヌヤ、マルク、ハリム、メレモテ、オバデヤ、ダニエル、ギネトン、バルク、メシュラム、アビヤ、ミヤミン、マアズヤ、ビルガイ、シェマヤ以上、祭司


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政治家ではパルオシュ、パハテ・モアブ、エラム、ザト、バニ、ブニ、アズガデ、ベバイ、アドニヤ、ビグワイ、アディン、アテル、ヒゼキヤ、アズル、ホディヤ、ハシュム、ベツァイ、ハリフ、アナトテ、ネバイ、マグピアシュ、メシュラム、ヘジル、メシェザブエル、ツァドク、ヤドア、ペラテヤ、ハナン、アナヤ、ホセア、ハナヌヤ、ハシュブ、ロヘシュ、ピルハ、ショベク、レフム、ハシャブナ、マアセヤ、アヒヤ、ハナン、アナン、マルク、ハリム、バアナ


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毎日供えるパンや、安息日、新月の祭り、例祭などの時の穀物のささげ物、完全に焼き尽くすいけにえなどを用意したり、神殿での奉仕を進めイスラエルを贖う役割を果たしていくには、それなりの用具も整える必要があったからです。


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持って来られた産物を、祭司は神殿にたくわえます。良質の穀物、ほかの奉納物、初物の果実、いちばん新しいぶどう酒やオリーブ油などです。また、レビ人には国中の産物の十分の一を給付することも、取り決めました。各地の農村から十分の一を集める責任は、レビ人にあったからです。


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こうして、定めどおり、人々とレビ人の差し出した、穀物、新しいぶどう酒、オリーブ油は、祭司、門衛、聖歌隊員らをまかなうために、聖所の器具といっしょに倉庫に納めました。このように、私たちは神殿をなおざりにしないことで一致したのです。


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ユダ部族では、アタヤ彼の家系をさかのぼると、父ウジヤから、ゼカリヤ、アマルヤ、シェファテヤ、マハラルエルと続き、このマハラルエルがペレツの子孫にあたるわけです。マアセヤ彼の家系をさかのぼると、父バルクから、コル・ホゼ、ハザヤ、アダヤ、エホヤリブ、ゼカリヤと続きます。ゼカリヤはシェラ人の子孫です。エルサレムに住んだ、ペレツの子孫にあたる屈強の人々は、四百六十八名にのぼりました。


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ベニヤミン部族ではサル彼の家系をさかのぼると、父メシュラムから、ヨエデ、ペダヤ、コラヤ、マアセヤ、イティエル、エシャヤとなります。ガバイとサライの子孫にあたる人々は、九百二十八名にのぼります。その指導者はジクリの息子ヨエルで、セヌアの息子ユダが、補佐役を務めました。


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祭司の指導者の中ではエホヤリブの息子のエダヤvヤキン、セラヤ彼の家系をさかのぼると、父ヒルキヤから、メシュラム、ツァドク、メラヨテと続きます。メラヨテは祭司の長アヒトブの息子です。この人たちのもとで、八百二十二名の祭司が神殿での職務についていました。また、アダヤの指導下には、二百四十二名の祭司がいました。アダヤの家系をさかのぼると、父エロハムから、ペラルヤ、アムツィ、ゼカリヤ、パシュフル、マルキヤとなります。また、アマシュサイの指導下に、百二十八名の屈強の人々がいました。アマシュサイの家系をさかのぼると、アザルエルから、アフザイ、メシレモテ、イメルとなります。ザブディエルが彼を補佐しました。ザブディエルはハゲドリムの息子です。


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レビ人の指導者たちではシェマヤ彼の家系をさかのぼっていくと、父ハシュブから、アズリカム、ハシャブヤ、ブニとなります。シャベタイとエホザバデは、神殿の雑務の監督にあたりました。マタヌヤは祈りによる感謝礼拝を始める役でした。マタヌヤの父はミカで、その父はザブディ、その父はアサフです。バクブクヤとアブダが、彼の補佐にあたりました。アブダの父はシャムアで、その父はガラル、その父はエドトンです。


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エルサレムに住むレビ人と神殿奉仕者の監督にあたったのは、ウジです。彼の父はバニで、順次ハシャブヤ、マタヌヤ、ミカとさかのぼります。つまり、代々神殿の聖歌隊員として仕えた、アサフ氏族の子孫というわけです。ウジは、王から歌手に任命されました。その時、王は聖歌隊員の報酬規定も定めたのです。


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ユダの人々が住んだ町は、次のとおりです。キルヤテ・アルバ、ディボン、エカブツェエルと周辺の村々、ヨシュア、モラダ、ベテ・ペレテ、ハツァル・シュアル、ベエル・シェバと周辺の村々、ツィケラグ、メコナと周辺の村々、エン・リモン、ツォルア、ヤルムテ、ザノアハ、アドラムと周辺の村々、ラキシュと周辺の農地、アゼカとその町々、こうして、ユダの人々は、ベエル・シェバからヒノムの谷に及ぶ一帯に住みつきました。


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シェアルティエルの息子ゼルバベルやヨシュアといっしょに帰還した祭司の名前は、次のとおりです。セラヤ、エレミヤ、エズラ、アマルヤ、マルク、ハトシュ、シェカヌヤ、レフム、メレモテ、イド、ギネトイ、アビヤ、ミヤミン、マアデヤ、ビルガ、シェマヤ、エホヤリブ、エダヤ、サル、アモク、ヒルキヤ、エダヤ


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大祭司エホヤキムのもとで仕えた祭司で、各氏族の長の名は、次のとおりです。セラヤ族の長はメラヤ、エレミヤ族の長はハナヌヤ、エズラ族の長はメシュラム、アマルヤ族の長はヨハナン、メリク族の長はヨナタン、シェバヌヤ族の長はヨセフ、ハリム族の長はアデナ、メラヨテ族の長はヘルカイ、イド族の長はゼカリヤ、ギネトン族の長はメシュラム、アビヤ族の長はジクリ、ミヌヤミン族とモアデヤ族の長はピルタイ、ビルガ族の長はシャムア、シェマヤ族の長はヨナタン、エホヤリブ族の長はマテナイ、エダヤ族の長はウジ、サライ族の長はカライ、アモク族の長はエベル、ヒルキヤ族の長はハシャブヤ、エダヤ族の長はネタヌエル


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ラッパを吹き鳴らしたのは、祭司ゼカリヤでした。ゼカリヤの父はヨナタンで、順次シェマヤ、マタヌヤ、ミカヤ、ザクル、アサフとさかのぼります。このほか、シェマヤ、アザルエル、ミラライ、ギラライ、マアイ、ネタヌエル、ユダ、ハナニも、ラッパを吹きました。使ったのはダビデ王の楽器です。祭司エズラが行進の先頭に立ちました。


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その日、財宝、奉納物、十分の一税、初物などのささげ物の管理責任者が任命され、モーセのおきてに従って集めることになりました。これらのささげ物は、祭司とレビ人に割り当てられました。ユダの人々は、祭司やレビ人に対し、また、その職務に対し、感謝の気持ちをいだいていたからです。


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トビヤのために、倉庫を豪華な客間に改造した事件がありました。その部屋は、以前、穀物のささげ物、香料、器物、穀物や新しいぶどう酒やオリーブ油の十分の一税が、保管されていた所です。モーセは、これらのささげ物はレビ人や聖歌隊員や門衛に支給する、と定めていました。このほか、祭司のためのささげ物も保管されていました。


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私は、祭司シェレムヤ、学者ツァドク、レビ人ペダヤに倉庫の管理を任せ、マタヌヤの孫でザクルの息子ハナンを、補佐役にしました。みな評判のよい人々です。彼らの仕事は、仲間のレビ人に適正な配給をすることでした。


text:
ある日、私は畑で、安息日だというのに、ぶどうを絞ったり、麦束を運んだりしている者や、ぶどう酒、ぶどう、いちじく、そのほかの産物をろばに積んで、エルサレムに運び込もうとしている者たちを見つけました。そこで、公衆の面前でしかりつけたのです。


text:
アハシュエロスは、インドからエチオピヤにまで及ぶ広大なメド・ペルシヤ帝国の皇帝でしたが、その治世の第三年に、シュシャンの王宮で盛大な祝宴がくり広げられました。皇帝は各地から、総督、随員、将校たちをみな招待しました。


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とりあえず、おかかえの法律専門家たちに相談することにしました。彼らの助言なしには何もできません。彼らはペルシヤの法律と裁判に通じているばかりか、臨機応変に事を処理できる知恵者でもあり、王は全く信頼しきっていたのです。その法律専門家というのはカルシェナ、シェタル、アデマタ、タルシシュ、メレス、マルセナ、メムカンの七人で、いずれもメド・ペルシヤの高官でした。ただ政府の有力者であるだけでなく、王とも個人的に親しくしていました。王はさっそく意見を求めました。「今度の件だが、どうしたらいいものかな。王妃のやつめ、側近を通じ、ちゃんと手続きを踏んで出した命令をはねつけおった！いったい法律では、どのように罰せよと定めておるのか。」


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ところが、後宮を管理していたヘガイが、特にエステルを気に入り、彼女のためには何でもしてくれるのでした。特別の食事や化粧用の品々など、何かにつけて便宜をはかってくれます。わざわざ王宮の侍女を七人呼んで身の回りの世話をさせるやら、後宮一の部屋をあてがうやら、それはもう大そうなものでした。


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選ばれた娘たちについては、こういう取り決めがありました。王の寝所に召される前に、没薬の油で六か月、ついで特製の香水と香油で六か月、それぞれ美しさにみがきをかける期間が約束されていたのです。それも終わり、いざ王のもとへ召される時がくると、精いっぱい美しくよそおうため、衣装でも宝石でも願いどおりの物が与えられます。こうして夕刻、王の部屋へ行き、翌朝には、王の奥方たちの住む別の後宮へ移るのです。そこではまた、シャアシュガズという別の役人の管理のもとで、一生を送ることになります。そこにいる婦人は、特別王に気に入られ、指名されないかぎり、二度と王のそばへ行くことはできません。


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周囲からは、くる日もくる日も、「どうして王の言いつけに背くんだ」と責め立てられます。それでも彼は、頑として聞こうとしません。そこでついに人々は、モルデカイだけに勝手なまねをさせてなるものかと、ハマンに密告したのです。モルデカイが、自分はユダヤ人だから別だ、と主張していたからです。


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こうしてハマンは、王にうかがいを立てました。「この帝国のどの州にもくまなく入り込んでいる、ある民族をご存じでしょうか」と、彼は切り出しました。「彼らの法律と申しますのが、どの国のものとも違っておりまして、そのために陛下の命令に従おうともいたしません。この上やつらを生かしておいては、陛下のおためになりません。


text:
もしも、この事態をおまえが手をこまぬいて見ているなら、神様は別の人を用いてユダヤ人をお救いになるだろう。だがいいか、おまえと一族だけは滅びると覚悟しておけ。神様がおまえを王妃となさったのは、ひょっとして、この時のためかもしれないのだぞ。」


text:
「シュシャンにいるユダヤ人をぜんぶ集め、私のために断食させてください。三日間、昼も夜も、飲み食いしないでください。私も侍女もそういたしますから。そのあと、国禁を犯してでも陛下にお目にかかるつもりです。そのために死ななければならないのでしたら、いさぎよく死にましょう。」


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話にあぶらが乗ってきたところで、さも取っておきの話だとばかりに大得意で続けました。「実はな、エステル王妃のパーティーに招かれたのは、陛下とわしの二人だけだったのさ。そればかりか、あすもまた、陛下と二人でご招待を受けてな。


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だが、それにしてもだ......」と、彼は急に口ごもりました。「小憎らしいのは、あのユダヤ人のモルデカイのやつさ。城門の前に座り込みやがって、わしを見ても知らん顔をしておる。全くあいつのおかげで、せっかくの喜びも吹っ飛んでしまうわ！」


text:
すると、ゼレシュや友人たちは、口をそろえて言いました。「だったら、こうすればいいでしょう。うんと高い絞首台を作るんですよ。二十五メートルもあるのを。あすの朝にも、陛下に願い出て、モルデカイをつるしてやりなさい。さっぱりした気分で、陛下と宴会においでになれますよ。」なんとうまい考えでしょう。ハマンは大いに乗り気になって、すぐさま絞首台を作らせました。


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さてその夜のこと、王はどうしても寝つかれません。しばらく読書でもしようかと、書庫から王国の記録文書を持って来させました。読み進むうち、ある項目に目が行きました。門の警備に当たっていた役人ビグタンとテレシュが企てた、王の暗殺未遂事件のところです。計画が未然に防げたのはモルデカイの手柄だとあります。


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ハマンが来ると、王はさっそく話を切り出しました。「余の眼鏡にかなった者には、どんな栄誉を与えたらよいものかな。」ハマンは心のうちで思いました。「きっと私のことだぞ。私以外に、陛下が栄誉を与えたいと思う者などいるはずがないからな。」


text:
そして、最も身分の高い貴族の一人にその人の世話をさせてください。つまり陛下の服を着せ、ご愛馬に乗せ、くつわを取らせて通りを引いて行かせるのでございます。その時、『陛下のおこころにかない、このような栄誉を賜わったのだ！』とふれさせてはいかがでしょう。」


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「名案じゃ！」王は思わずひざを打ちました。「大至急、王衣を持って来させ、余の馬を引いて来て、そのとおりにしてくれ。果報者は宮廷務めのユダヤ人モルデカイだ。よいな、いま言ったことを、そっくりそのまま実行するのだぞ。」


text:
なんということでしょう。しかしどうにもなりません。ハマンは王衣をモルデカイに着せ、王の愛馬にまたがらせ、くつわを取って通りを引き歩きながら、「陛下のおこころにかない、このような栄誉を賜わったのだ！」と叫びました。


text:
これからどうしたものでしょう。何はさておき、妻のゼレシュや取り巻き連中に、事の次第を話すしかありません。一同は頭をかかえるばかりです。「まずいですな。モルデカイがユダヤ人だと陛下に知れた以上、あいつを亡き者にする計画はおじゃんですよ。いつまでも目の敵にしていたら、かえって命取りになりますよ。」


text:
このままでは、私も同胞の者たちも助かるすべはありません。皆殺しにされる運命なのです。奴隷に売られるだけなら、口をつぐんでもおれました。もちろんその場合でも、陛下は測り知れない損失をこうむられたでしょうけれど。実際、それはお金では償えないものでございます。」


text:
やがて彼は絶望のあまり、エステルのもたれていたソファーにくずれかかりました。ちょうどその時、王が庭から引き返して来たから大へんです。「この宮殿の中で、しかも余の目の前で、王妃に手を出すつもりかっ！」王の怒りが爆発しました。その場で直ちに、ハマンの顔には死刑用のベールがかけられました。


text:
その時、王の側近ハルボナが申し出ました。「陛下、ハマンはモルデカイをつるそうと、二十五メートルもある絞首台を自宅の庭に作らせております。事もあろうに、暗殺者の手から陛下のおいのちを救った、あのモルデカイをでございますよ！」すかさず王は命じました。「ハマンをそれにつるせっ！」


text:
その日、アハシュエロス王は、ユダヤ人の敵ハマンの財産を、そっくり王妃エステルに与えました。続いて、モルデカイが王の前に召し出されました。実は彼がいとこであり養父であることを、エステルが明かしたからです。


text:
直ちに王の書記官が召集されました。時に六月七日でした。彼らはモルデカイが口述するままに、インドからエチオピヤに及ぶ全百二十七州のユダヤ人をはじめ、役人、総督、領主にあてた文書を作成したのです。それはまた、各民族の言語、方言に翻訳されました。モルデカイはアハシュエロス王の名を記した上、王の指輪で印を押し、その手紙を王室専用の早飛脚に託しました。彼らはめいめい、らくだ、らば、若いひとこぶらくだなどにまたがって、全国各地に飛んだのです。


text:
いよいよ運命の日、二月二十八日がきました。王の二つの勅令が発効する日です。この日、ユダヤ人を血祭りにあげようと意気込んでいた敵の立場は、全く逆転してしまいました。ユダヤ人は自衛のために、全国各地の町々に結集しました。ところが、あえて手出しする者は一人もありません。全国民がユダヤ人を恐れていたからです。


text:
ハメダタの子である宿敵ハマンの息子十人が殺されたのは、言うまでもありません。その名は次のとおりです。パルシャヌダタ、ダルフォン、アスパタ、ポラタ、アダルヤ、アリダタ、パルマシュタ、アリサイ、アリダイ、それにワユザタ、しかし人々は、ハマンの資産には手を出しませんでした。


text:
王は王妃エステルを呼び寄せて言いました。「シュシャンだけでも五百人は、ユダヤ人に殺されたという。もちろんハマンの息子十人もな。ここでさえこんな具合なら、ほかの州ではどうなっていることか！どうだ、まだ何かしてほしいことがあるか。あれば、かなえてつかわそう。遠慮なく申すがよいぞ。」


text:
ハマンがユダヤ人殺しの日を、さいころを投げて決めたこと、さらに、事の次第が明らかになった時、ハマンの陰謀はついえ去り、王命によって、自ら作った絞首台の露と消えたこと、息子たちもまた、さらし者となったことの記念日としたのです。


text:
一方、王妃エステルは、プリムの祭りの制定についてモルデカイを支持するとの手紙を送りました。そのほかにも、百二十七州のユダヤ人を励ます善意に満ちた手紙を、モルデカイと王妃エステルの連名で出しました。ユダヤ人は進んで、この、国をあげての断食と祈りの日を記念することに決めました。


text:
ユダヤ人モルデカイは総理大臣となり、アハシュエロス王に次ぐ権威の座につきました。彼はユダヤ人の英雄であるばかりか、全国民の尊敬の的でもありました。それは、彼が同胞のために最善を尽くす一方、だれをも差別なく引き立てたからです。


text:
子宝に恵まれ、息子が七人、娘が三人もいました。それに、羊七千頭、らくだ三千頭、五百くびきの牛、雌ろば五百頭がいる上に、大ぜいの召使をかかえる億万長者でした。名実ともに、その地方きっての大牧場主だったのです。


text:
時には数日に及ぶこの誕生パーティーが終わると、ヨブは決まって子供たちを呼び寄せ、彼らの身をきよめる儀式を行ないました。彼は朝早く起き、子供たち一人一人のために、完全に焼き尽くすいけにえをささげるのでした。彼は口ぐせのように、「息子たちが、もしかしたら罪を犯し、心の中で神様に背いたかもしれない」と言っていたからです。この儀式はヨブの年中行事の一つになっていました。


text:
あなたはいつも、彼とその家庭、持ち物を守っているじゃないですか。それに、彼のすることは何でも栄えるように目をかけている。これじゃあ、金がうなるほどあっても不思議はない。あなたを拝むふりをして当然ですよ。


text:
「彼の財産のことは、おまえの好きなようにしてよい。ただし、彼の体に触れてはならんぞ。」こうして、サタンは出て行きました。それからしばらくして、ヨブの息子、娘たちが長兄の家で祝宴を張っている時、悲劇の幕が切って落とされました。


text:
使者がヨブの家に飛んで来て、悲報を伝えたのです。「た、たいへんです。牛が畑を耕し、そばでろばが草を食べているところへ、いきなりシェバ人が襲いかかりました。家畜はさらわれ、作男たちは皆殺しです。どうにか助かったのは私ひとりです。」


text:
神様に言いました。「生まれた時、私は裸でした。死ぬ時も、何一つ持って行けません。私の持ち物は全部、神様が下さったものです。ですから、神様はそれを取り上げる権利もお持ちです。いつでも、どんな時でも、神様の御名がたたえられますように。」


text:
「そうか。で、おまえは、わたしのしもべヨブの態度を見たか。彼は世界でいちばんの人格者だ。神は敬うし、いっさいの悪から遠ざかっている。おまえは、わたしをくどいて、理由もないのに彼に危害を加えた。ところがどうだ、あの信仰深さは。これでもまだ、彼をけなすつもりか。」


text:
「まるで、神様を知らない外国の女のような口をきくんだな。神様から祝福ばかりいただいて、災いはお断わりという法があるかい。」こうしてヨブは、このようになってもなお、神様を冒涜するようなことは、いっさい口にしませんでした。


text:
さて、ヨブの身に災難が降りかかったことを知った友だちが三人、お互いにしめし合わせ、彼を慰め励ましてやろうと、はるばる訪ねて来ました。この三人は、テマン人エリファズ、シュアハ人ビルダデ、ナアマ人ツォファルです。


text:
ところが彼らは、ヨブを見て、ただただ、びっくりするばかりでした。顔形はすっかり変わり、だれの顔か見分けもつかないほどです。あまりの痛ましさに、声をあげて泣き、めいめい上着を裂き、ちりを空中にまき散らし、頭に土をかぶって悲しみました。


text:
以前あんたは、悩んでいる人をつかまえては、神様を信頼しろと口ぐせのように言ってたな。そう言って、弱っている人、倒れそうになった人、立つ気力もなくして地面に座り込む人、自暴自棄に陥った人を元気づけてきた。


text:
草がなくなれば、野ろばは鳴く。飼い葉のあるうちは、牛もおとなしくしている。食べ物に塩気がなければ、人は苦情を言う。生卵の白身ほどまずいものはない。それを見ると食欲がなくなり、食べようと思っただけで吐き気がする！


text:
あんたは砂漠の川のように頼りにならないことが、よくわかった。それは、雨期になるとあふれるが、夏の盛りには干上がってしまう。川を目あてに、隊商はわざわざ脇道して来るが、一滴の水もないのであえない最期を遂げる。


text:
神様も、人間と同じように不公平なのですか。神様の寿命はあまりにも短いので、私の無罪を十分に知りながら、ありもしない罪をとがめようとあせり、私を追いかけ回すのですか。それとも、だれも御手から私を救い出せないのを承知の上で、このようにしているのですか。


text:
神様がどうしようもないわからず屋だってことぐらい、だれでも知っている。犬畜生でも、それぐらいのことは知っている。鳥に聞いてみろ。そうだと答えてくれる。地と、海の魚に教えてもらえ。同じ答えが返ってくるさ。


text:
神様はいつまでも人を打ち負かすので、ついに人は舞台から姿を消します。神様は人をしわだらけの老人とし、遠くへ追いやります。だから、自分の子供たちが尊敬されようが、世渡りに失敗し、災難に会おうが、人にはわかりません。


text:
それとも何か？あんたは人間の中で、いちばんの知恵者だとでも思ってるのか。うぬぼれるのも、いいかげんにしろ！丘が造られる前に生まれ、神様の秘密会談に出たことがあるか。神様の相談役にでも選ばれているのか。それとも、知恵をひとり占めにしているのか。


text:
彼らは人殺しだ。夜明けとともに起き、生活に追われる者を殺す。夜になると盗賊と姦通者に早変わりし、『だれにも気づかれない時がきたぞ』とほくそ笑み、夕暮れを待ち受ける。正体を見破られないように覆面をつけ、


text:
わしは、神様の道を踏みはずしたことも、目に入るものを貪ったこともない。そのほかの罪についても、全く身に覚えがない。もし少しでもやましい所があったら、わしが種をまいて育てた作物をほかの者が刈り取り、わしの植えた木がみな根こそぎにされてもいい。


text:
わしの言い分を聞き、わしの立場を理解してくれる者はいないのか。だれが何と言おうと、わしは正しい。もし、まちがっていたら、それを全能者に指摘してもらいたいものだ。敵の起訴状が正当であることを、全能者にぜひ認めてもらいたいものだ。


text:
このやりとりを聞いていた、ラム族のブズ人、バラクエルの子エリフは、腹を立てました。ヨブが、罪を犯したことをいっこうに認めず、正当な理由があるからこそ、神様が彼を罰したのだということを、認めようとしなかったからです。


text:
神様は事の成り行きを見ていないと考えるのは、いっそう大きなまちがいだ。神様を待ち望みさえすれば、正しい裁きをしてくださる。神様が怒ってすぐ罰しないからといって、大声をあげて神様にかみつく法はないんだ。


text:
自分には知識があり余っていると考える人がいたら、神様に近づく方法を教えてもらいたいものだ。われわれはあまりにも鈍く、何もわかっていないからだ。ところで、そんな知識で神様に近づけるだろうか。生きたまま立ち枯れになるのは、まっぴらごめんだ。


text:
今、若い雄牛七頭と雄羊七頭をヨブのところへ引いて行き、完全に焼き尽くすいけにえをささげてもらえ。ヨブはおまえたちのために祈るだろう。わたしは彼の祈りを聞き入れる。ヨブについてまちがったことを言った罪のために、おまえたちを滅ぼしはしない。」


text:
すると、兄弟姉妹をはじめ、以前の友人たちが一人残らずやって来て、彼の家で彼を囲んで食事をしました。悲しみ抜いた彼をいたわり、神様から受けたすべての試練のことで彼を慰め、めいめい金や金の指輪を贈りました。


text:
神のひとり子の前にひれ伏し、その足に口づけするように。神様の怒りにふれて、滅ぼされたりしないうちに。その怒りがまもなく燃え上がることを、警告しておきます。しかし、主に信頼する人は、なんと幸いでしょう。


text:
ああ神様。神様は私を、御目にかなった完全な者だとおっしゃってくださいました。私が苦しんでいる時、いつも介抱してくださいました。今また、私は神様を呼んでいます。どうか答えてください。あわれんで、私の祈りを聞いてください。


text:
主よ。あなたは彼らの仕打ちをご存じのはずです。悪行の数々をじっとご覧になったはずです。彼らがどれだけ悩みや悲しみを引き起こしたかご存じです。さあ、罰してください。ああ主よ。貧しい者はあなただけが頼りなのです。あなたは無力な者の助け手として知られています。


text:
しかし、このように振る舞う者を、主が優遇なさるはずがありません。「好きなだけ嘘をついてやるさ。どうせ自分の舌じゃないか。だれに止められるわけじゃなし。」こんな鼻持ちならない嘘つきどもを、主は滅ぼすのです。


text:
ああ、今すぐ救出の時がきますように。ご自分の国民を救うため、神様が即刻、シオン<n>（エルサレム）</n>から駆けつけてくださいますように。ああ、イスラエルが救い出される時は、どんなにうれしいでしょう！


text:
高い利息で負債者を窮地に追い込むようなことはせず、わいろを受け取って、無実の人に不利な証言をしたりなど、まちがってもしない人です。このような人は大地にしっかり根を下ろし、いつまでたっても、びくともしません。


text:
主よ、立ち上がり、対戦してください。彼らを追い返してください。早くおいでになって、地上の利得しか眼中にないこの世の人々から、救ってください。彼らの家には神様の宝がうなっているので、子々孫々栄えています。


text:
主は、安心して立てこもれるとりでです。だれ一人、そこまで入って来て、私を殺すことはできません。主は、身を隠すのに絶好の険しい山、私の救い主、だれも近づくことのできない岩、安全を保証する塔です。また私の盾、めっぽう強い闘牛の角です。


text:
神様は、次々と戦いに勝利をもたらしてくださいました。諸国民は私のもとに来て、仕えるようになりました。知りもしなかった国民までが、やって来てひれ伏すのです。全く面識のない外国人が、いとも簡単に恭順の意を表わします。震えながら、とりでから出て来るのです。


text:
私はお笑い草となるのです。「これが、主に重荷を肩代わりしてもらったという男かい。主のお気に入りだとうぬぼれていたやつか。神様に助け出されるところを見せてもらおうじゃないか。そうしたら信じてもいいぜ。」


text:
主よ、以前はよく、助けてくださったではありませんか。母の胎から難なく取り上げ、幼い日々も、無事に過ごさせてくださったではありませんか。私は生まれてこのかた、ずっと主を頼りにしてきたのです。主はいつも私の神様でした。今になって、置き去りにしないでください。苦難が近づいており、主のほかだれも、私を助けることはできません。


text:
どうか、お隠れにならないでください。あなたを見つけ出そうとしているのです。怒って、召使の私を退けないでください。かつて、試練に会うたびに助けてくださったではありませんか。今になって、放り出さないでください。ああ救いの神よ、見捨てないでください。


text:
順境の日に、私はこう言いました。「いつまでも今のままだ。だれも私のじゃまはできない。神様が恵んでくださって、私をびくともしない山のようにしてくださった。」ところが、神様は顔をそむけて、祝福の川をからしたのです。たちまち私は意気消沈し、恐怖におじまどいました。


text:
ああ神様、苦しみもだえるこの身をあわれんでください。さんざん泣いて、目も真っ赤です。嘆き疲れた体は、もうずたずたです。悲しみのためにやつれ果て、私の歳月は縮まり、力尽きてしまいました。罪のおかげで骨抜きにされ、嘆きと恥とでうずくまっています。


text:
神様が乗り出される時を、じっとしんぼうして待ちなさい。そして、神様の道をしっかり歩んで行くのです。やがて、神様が祝福をあふれるばかりに注ぎ、あなたの名声を高めてくださる時がきます。しかも、あなたは悪者が滅ぼされるのを目のあたりにするのです。


text:
残りの生涯は手の幅ほどもありません。私の一生など、神様から見ればただの一瞬にすぎません。人はなんとおごり高ぶることでしょう。人のいのちは息のようにはかないものです。しかも、どんなにあくせくしようと、何一つ残せるわけではありません。他人にくれてやるために、富を築くようなものです。


text:
ああ神様、私の祈りを聞いてください。この涙ながらの訴えに耳を貸してください。私の涙などそ知らぬ顔で、手をこまぬいていないでください。私は神様に招かれた客ではありませんか。先祖同様、この地上を仮の宿とする旅人なのです。


text:
ああ神様。何度も何度も大きな奇蹟を見せてくださったあなたは、いつも私たちのことを心に留めてくださっています。ほかのだれに、こんなすばらしいまねができるでしょう。だれも比べものにはなりません。神様のすばらしいみわざは、どんなに時間をかけても語り尽くせないのです。


text:
神様が真に望んでおられるものは、いけにえや供え物ではありません。完全に焼き尽くすいけにえが、特に神様をお喜ばせするわけではありません。しかし、生涯を通じて神様にお仕えしようとする私の申し出は、受け入れてくださいました。


text:
さあ、私のたましいよ、元気を出せ。あの日のことを思い出すのだ。よもや忘れはしまい。あの祭りの日、多くの人の先頭に立って神の宮に参り、喜びに満たされて賛美の歌をうたったことを！どうしてそんなに沈み込む必要があるのか？どうして、悲しげにしょげ込んでいるのだ。神様に望みを託すがよい。そうだ、お助けを信じて、もう一度神様をほめたたえよう。


text:
しかし、私のたましいよ、気落ちするな。動転するな。神様はきっと乗り出してくださる。そのうち、神様がすばらしいことをしてくださり、私は賛嘆の声をあげるに決まっているのだ。このお方こそ、私のいのち綱。私の神なのです。


text:
私のたましいよ、どうしてそんな憂うつそうな顔をして、ふさぎ込むのか。神様に何もかもお任せしなさい。きっとそのうち、すばらしい助けの手が差し伸べられ、感謝の思いに満たされるに決まっている。神様はきっとまた、私の顔をほころばせてくださる。神様は私を決してお見捨てになったりはしない。


text:
ああ神様。ずっと昔には、神様はすばらしい奇蹟を行なわれたと聞いています。私たちの先祖は、神様がこの地から異教の国民を追い出し、すみずみまでイスラエルの支配を行き渡らせてくださったいきさつを、話してくれました。


text:
死が全人類を飼い慣らしています。別世界に目覚めたその朝、邪悪な者たちは正しい人々の奴隷となるのです。死と同時に、金にものを言わせることは不可能になります。なにしろ、金を持って行くことはできないのですから。


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わたしが欲しいのは、真心からの感謝です。誓いを果たすことです。困難に出会った時、わたしにすがってほしいのです。そうすれば、わたしは助けの手を差し伸べ、あなたがたはわたしの栄誉をたたえてくれるでしょう。


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正義だと？権力を笠に着るおまえたち政治家に、このことばの意味がわかってたまるか。公平だと？おまえたちのうち、多少なりともそれをわきまえている者がいるのか。おまえたちの取り引きは不正だらけで、わいろと引き替えに「正義」を切り売りしている。


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彼らはおごり高ぶり、うそをつき、口汚なくののしります。どうか、激しい怒りで彼らを滅ぼし、一掃してください。そして、神様がイスラエルを支配し、やがて全世界を治められることを、諸国民にも知らせてください。


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しかし、神様はこんな私たちを奮起させるための旗を下さいました。真理を愛する人々が、この旗のもとに集うためです。そうしてこそ、神様は愛する国民に解放をもたらしてくださるわけです。どうか、力に満ちた右の手をふるって、私たちを救い出してください。


text:
神様は、ご自分の名誉にかけて救援を請け合ってくださいました。私が有頂天になるのも無理はありません。神様はこう宣言なさいます。「シェケム、スコテ、ギルアデ、マナセは、いぜんとしてわたしのものだ。ユダからは相変わらず王が出るし、エフライムからは勇士が誕生する。


text:
ところが、いったいどうしたことでしょう。私の王座がぐらつくと、人々はいっせいに非難をあびせかけてくるのです。王位から追い落とそうと、策略を練り、やっきになって根も葉もないうわさを流します。面と向かっては、いかにもにこやかに振る舞うくせに、心の中ではのろっているのです。


text:
ああ、シオン<n>（エルサレム）</n>に住まわれる神様。私たちは賛美を内に秘めながら、おいでをお待ちしています。この態度こそ、私どもの誓いを果たすものです。神様は祈りに答えてくださるお方なので、あらゆる人が願い事を携えてまいります。


text:
神様のひと言で、敵は逃げ惑います。家を守る女たちは、「こっちへ向かっていた敵軍は、逃げて行きましたよ！」と大声でふれ回ります。今や、イスラエル中の女が戦利品を分け合うのです。ご覧なさい。女たちは、まるで羽でおおわれた鳩のように、きらめく金銀で身を飾ります。


text:
私たちが神様の国民であることを証明するものは、もう何もなくなりました。預言者もいないのです。こんな状態がいつまで続くのか、だれも知りません。ああ神様、いつまで、敵があなたのお名前を踏みつけるのを、お許しになるのですか。いつまで、見て見ぬふりをなさるのですか。


text:
エジプトから連れ出してやったのは、おまえの神である、このわたしではないか。疑うのなら、口をあんぐり開けてみるがよい。そして、わたしが口いっぱいに恵みを満たすかどうか試しなさい。ありとあらゆる祝福はおまえのものになるだろう。


text:
とくに権力者の貴族たちには、オレブとゼエブのような死にかたをさせてください〔カナン征服記下七・二五参照〕。また高官たちをも、ゼバフとツァルムナのように葬り去ってください〔カナン征服記下八・二一参照〕。


text:
神様がどれほど大きいことをしてくださったか、考えてみなさい。それは、私たちが神様のしもべアブラハムとヤコブの子孫であり、選ばれた国民だからです。さあ、どのようにして敵を滅ぼしていただいたか、思い起こしなさい。


text:
神様のおきてを守りたいと、ひたすら願っている私の健康を、すっかり回復させてください。救いの手を差し伸べてくださるというのが、前々からのお約束でしたから。どうか、その恵みと愛でお救いください。そうすれば、お約束を私が信じているからと言ってののしる連中に、言い返すことばも出てくるというものです。


text:
ああ神様。あなたは正しい決定と罰を下されるお方であることを知っています。どうか、お約束どおり、やさしく慰めてください。あたたかい思いやりで包んで、生かしてください。神様のおきてこそ、私の無上の喜びなのですから。


text:
神様の真実とおきてを目の敵にする、この思い上がった連中は、私を蹴落とそうと深い穴を掘ったのです。彼らの偽りのおかげで、ひどい目に会わされました。神様は真実を愛されるお方なのですから、どうか助けの手を伸べてください。


text:
主よ。あなたが私をかた時も忘れずにいてくださる事実は、かけがえのない支えです。あなたは一日に、数えきれないほど何度も、私のことを思い起こしてくださるのです。朝、私が、まどろみから覚めるころにも、まだ私に思いを馳せていてくださるのです。


text:
神様を敬う人のきびしい忠告は、親切心から出たものです。非難されたように感じても、結局は薬となるのです。ですから、拒絶反応を示してしまいませんように。私は、悪者どもには警戒を怠らず、彼らの悪行に対抗して絶えず祈ります。


text:
いつも恵み深く、愛を注いでくださる神様は、私の要塞であり、びくともしないやぐらです。私を救ってくださる神様は、盾となって立ちはだかってくださいます。こうして、神様は国民を私に服従させてくださるのです。


text:
神様を信じる国の祝福された様子を話してみます。男の子は、すくすくと成長する木のように、元気いっぱいに育ちます。女の子は、宮殿の壁の柱のように、しとやかで優雅です。倉には穀物がぎっしりで、これ以上つめ込めません。羊の群れは、幾千頭、幾万頭と増えていきます。牛は次々と子供を産みます。敵は一人も攻めて来ず、平和が満ちあふれています。町に犯罪は一件も発生しません。このように、神様を信じる国民はしあわせになれるのです。


text:
では、どうしたら物事がよくわかるようになるでしょう。それには、まず神様を信じ、神様を大切にすることです。ばかな人にかぎって神様の教えをばかにします。さあ、両親の忠告に従いなさい。そうすれば、あとになって人々にほめられるようになります。


text:
もっと深く知りたかったら、なくした金や秘密の宝を捜すように、熱心に知恵を求めなさい。そうすれば、神様ご自身を知り、すばらしい神様の知恵が身につきます。神様を信じ敬うことがどんなに大切か、わかるようになるのです。


text:
人をばかにするような者にそれを注意すると、しっぺ返しをくらいます。せいぜいかみつかれるのが落ちです。好意でしても憎まれるばかりだから、かかわり合いにならないことです。しかし、知恵のある人は違います。注意すると、前以上にあなたを愛します。


text:
悪人とつき合うとばかを見ます。気に入られたいとか、贈り物をもらいたいとか思ってはいけません。いかにも親切そうに見せかけて、ほんとうはあなたを出汁にしているのです。彼らのごちそうは、食べると気分が悪くなり、結局は吐き出してしまいます。だから礼を言ったことさえ、ばからしくなるのです。


text:
知恵を身につけ、神様を信じる道をまっすぐ進みなさい。大酒飲みや大食いとつき合ってはいけません。そんなことをしていると貧乏になるばかりです。おまけに怠けぐせがついて、ろくな物も着れなくなったらどうするのです。


text:
無実の罪で死刑を宣告された人を助けなさい。その人が殺されるのを、黙って眺めていてはいけません。「ちっとも知らなかった」ととぼけても、神様の目はごまかせません。神様はそれぞれの行ないにふさわしく報いられるのです。


text:
かっとなり、よく考えもせずに人を訴えてはいけません。引っ込みがつかなくなり、おまけに裁判にも負けたらどうするのですか。そんな恥をかかないためにも、まず二人だけでよく話し合いなさい。他人に話して名誉毀損で訴えられたら、謝っただけではすみません。


text:
憎しみをいだく者も、表面は愉快そうにしています。しかし信じてはいけません。うまいことを言われても油断しないようにしなさい。心の中では、あなたをのろっているからです。どんなに親切ぶっても憎しみは隠せません。


text:
神様のほかにだれが、天と地の間を上り下りしたでしょう。だれが風や海を思いのままに造り、治めているでしょう。神様のほかにだれが、世界を造ったというのでしょう。いるとしたら、どこのだれで、子供は何という名前ですか。


text:
どんなに考えてもわからないことが三つ、いいえ四つあります。どのようにしてわしは大空を飛び、どのようにして蛇は岩の上をはい、どのようにして船は海を横切る道を見つけ、どのようにして若い二人の間に愛情が芽生えるのでしょう。


text:
体は小さくても、頭の良さでは何にも負けないものが四つあります。力はなくても、冬の食糧を集める蟻、弱くても、岩の間に住んで身を守る岩だぬき、指導者がなくても、いっしょに行動するいなご、簡単に捕まるけれど、王宮にでも住みつくやもりです。


text:
人はあくせく働いた報酬として、何を手に入れるのでしょう。一つの時代は去り、新しい時代がきますが、少しも変わりばえしません。太陽はのぼっては沈み、またのぼろうと、急いで元の所へ帰ります。風は南に吹き、北に吹き、あちこち向きを変えますが、結局行き着く所もありません。川は海に注ぎますが、海は決してあふれることはありません。水は再び川に戻り、また海に流れて行きます。


text:
何もかも、くり返しだけで、あきあきしてきます。どれだけ見ていても満足はできません。どれだけ聞いても、もうこれで良いということはありません。歴史はくり返すだけです。ほんとうの意味で新しいものなど、何もありません。たといあるように思えても、必ず前例があるか、すでにだれかが言いふるしたものです。何か「これは新しいものだ」と指摘できるものがありますか。それがずっと昔になかったと、どうしてわかるのですか。私たちは、先の時代にどんなことが起こったのか、忘れてしまいます。そればかりか、のちの時代には、私たちが今していることを、だれも覚えていないのです。


text:
伝道者である私は、イスラエルの王で、エルサレムに住んでいました。私は宇宙のあらゆることを理解しようと、全力を注ぎました。その結果、神様が人間への分け前としてお与えになったものは、決して楽しいものでないことがわかりました。それはみな、ばかばかしく、風を追うように空しいものです。まちがいは直せません。覆水盆に返らず、です。以前あったかもしれないものを考えてみたところで、何の役に立つでしょう。


text:
私は自分に言い聞かせました。「これまでのエルサレムのどの王より、いろんな勉強もした。どの王より知恵や知識を得た。」私はりこうになろうと、一生懸命に努力しました。ところが、今ではそんな努力さえ、風をつかまえるようだとわかったのです。りこうになればなるほど、悲しみも増えるからです。知識を増すことは、悩みを増すことにほかなりません。


text:
それで「よーし、愉快にやろう。思うぞんぶん楽しむことだ」と、ひそかに思いました。ところが、こうした生き方も実にくだらないことがわかりました。寝ても覚めても笑っていたら、頭がおかしくなったと思われます。それが何の得になるのでしょう。


text:
次に、男女の奴隷を買いました。私の家で生まれた奴隷たちもいます。ほかに家畜の群れも飼ってみましたが、その数は以前のどの王よりも多かったのです。さらに、多くの州や国から、税金として金銀をかき集めました。文化活動としては、混声コーラス・グループやオーケストラを組織しました。その上、大ぜいの美しいそばめがいたのです。


text:
それは、こういうことです。光が暗やみより良いように、知恵は無知よりはるかに価値があります。りこうな人は物事を正しく判断しますが、頭の悪い人は、先のことがわかりません。ところが私は、りこうな人にも頭の悪い人にも共通点があることに気づきました。


text:
こうして、満足感を与えてくれると考えていた労苦にも愛想をつかし、見切りをつけました。たとい、生涯かけて知恵や知識や技術を追求しても、せっかく手に入れたものを全部、何もしないでぬくぬくとしていた者に、譲るはめになるのです。彼が、私の汗の結晶をさらっていくのです。不公平を通り越して、ばかばかしいことです。どれほど必死に働いても、何の役にも立ちません。あるものと言えば、悲しみと悩みに押しつぶされそうな、心の休まらない日々と、眠れない夜です。全くばかばかしい話ではありませんか。


text:
そこで私は、食べたり飲んだりすることと、仕事を楽しむこと以外に生きがいはない、と判断しました。しかも、このような楽しみさえ神様の御手から来るとわかったのです。というのも、神様のお世話にならなければ、だれも食べたり楽しんだりはできないからです。神様は、おこころにかなった者に知恵、知識、喜びをお与えになります。ところが、罪人が金持ちになると、その財産を取り上げ、おこころにかなった者に分けてやるのです。ここにも、風をつかむようなばかばかしさの一例があります。


text:
続いて、次のことも知りました。神様のなさることは一点の非の打ちどころもなく、何一つつけ加えたり、取り除いたりすることはできません。神様はこのことを通して、人が全能の神様を恐れるようにと願っておられるのです。


text:
神殿に入る時は、聞き耳を立て、口は堅くつぐみなさい。神様に軽はずみな約束をするのは罪です。それがわからないほど、ばかになってはいけません。神様は天におられ、私たちは地にいるのですから、口数はできるだけ少なくすべきです。あまり忙しすぎると悪夢にうなされるように、ばかになると急におしゃべりになるものです。


text:
約束を果たさなければ、口で罪を犯すことになります。神様の使者に、誓いを立てたのはまちがいでした、などと弁解してはいけません。それを聞いて神様は腹を立て、あなたの財産を投げ捨てるかもしれないからです。夢ばかり見ていて実行しないのは、愚の骨頂です。意味のないことをぺらぺらしゃべると、滅びを招きます。そんなことをしないで、神様を恐れなさい。


text:
貧しい人が金持ちにいじめられ、国中で正義が踏みにじられているのを見ても、別に驚くことはありません。どの役人にも上役がいて、その上にさらに高官がいるからです。こうして糸をたぐっていくと、官僚政治の壁にぶつかります。


text:
神様のおかげで財産家になり、そのうえ健康にも恵まれているとしたら、それこそ申し分のないことです。仕事を楽しみ、与えられた人生に満足することこそ、神様からの贈り物です。こういう人は、神様から喜びを与えられているのですから、悲しい思いで過去を振り返る必要などありません。


text:
ところで、至る所に、鼻持ちならない悪がはびこっています。ある人は、神様から巨万の富と名誉をいただき、欲しいものは何でも手に入る身分でありながら、人生を楽しむだけの健康に恵まれていません。そのため早死にして、全財産を他人の手に渡してしまいます。これは実に悪質な冗談で、やりきれない思いがします。


text:
空しい人生のわずかの歳月だというのに、どうしたら最高の生き方ができるのかわかりません。死んだ先のことまで考えると、何が最善かを言い当てることはできません。将来の見通しのつく人は、一人もいないからです。


text:
私は、このばかげた人生のすべてを見てきました。善人が若死にし、悪人がうんと長生きすることだってあるのです。だから、正しすぎるのも困るし、りこうすぎても困るわけです。極端に走って自滅してはいけません。一方、悪人になりすぎるのも問題だし、ばか者になるのも考えものです。天寿を全うする前に死んではいけません。


text:
「私の結論はこうです」と、伝道者は言います。私はあらゆる方面から調べてみて、次のことを確信するようになりました。私が面接した男性の千人に一人は、確かに知恵がある人物です。しかし女性の場合には、一人の該当者もいませんでした。


text:
だれも、たましいが体から離れるのをとどめることはできません。だれも、自分の死ぬ日をかってに決めることはできません。この暗黒の戦いを免れることは、絶対にできないのです。その場に臨んだら、どんな悪人でも、じたばたしないことです。


text:
私は、人々が支配したりされたりして互いに傷つけ合っているすべてのことを、深く考えてみました。悪者の葬式をすませ、墓地から帰って来る時には、友人たちは故人のした悪事をすっかり忘れています。それどころか、この男は、生前に多くの犯罪を重ねた当の町で、ほめそやされるのです。なんとおかしな話でしょう。


text:
そこで私は、おもしろおかしく一生を送ろうと決心しました。この世に、食べて、飲んで、愉快にやること以外に良いことはない、と考えたからです。この幸福は、神様が世界中の人に与えておられるつらい仕事に、くっついてくるものです。


text:
私は知恵を尋ね求めている間に、地上での、休むことのない、人の活動を観察してみましたが、すべてのことを見抜くのは神様だけでした。自分は何でも知っているんだとうそぶく、知恵のかたまりのような人でも、実はわずかのことさえ知らないのです。


text:
私は注意して、次のことも調べてみました。神様を敬う人も知恵のある人も、神様のご計画の中にあるということです。はたして神様が自分をひいきにしてくださるかどうかは、だれにもわかりません。何もかも偶然の組み合わせなのです。


text:
善人であろうが悪人であろうが、宗教の有無を問わず、神様をののしる者であろうが敬う者であろうが、どんな人も、同じ摂理で動かされています。すべての人に同じ結末がくるとは、なんと不公平でしょう。だからこそ、人は正しく生きようとはせず、むしろ、非常識な道を選ぶのです。待ちかまえているのは死だけですから、希望などありません。


text:
私は再びこの世界を見て、足の速い人が必ずしも競走で勝つとは限らず、強い人が必ずしも戦いに勝つわけでもなく、りこうな人がかえって貧乏暮らしをし、腕はあっても認められない人がいることを知りました。あらゆることが偶然の組み合わせであり、出る場所と時が良ければ、勝運に恵まれるのです。


text:
若い人よ。若いことは実にすばらしい。四六時中、青春を謳歌しなさい。したいことは何でもしなさい。欲しいものは何でも手に入れなさい。しかし、自分のしたことはみな、神様の前で申し開きをしなければならないことを覚えておきなさい。


text:
私を連れて行ってください。さあ、走って行きましょう。」おとめ「陛下は私を、宮殿に連れて行ってくださいました。私たちは幸せでいっぱいです。あなたの愛は、ぶどう酒以上です。若い娘たちが夢中になって当然です。」


text:
「私の愛する方、どうか教えてください。きょうは、羊の群れをどこへ連れて行くのですか。お昼には、どこにいらっしゃるの。私は、あなたの仲間に混じって浮浪者のようにうろつき回りたくありません。いつもおそばにいたいのです。」


text:
「いとしい花嫁よ、さあ、私の庭園にやって来たよ。私は没薬とスパイスを集め、はちの巣から蜜を取って食べ、ぶどう酒とミルクを飲んでいる。」エルサレムの娘たち「愛する方たちよ、食べて飲んでください。十分に飲んでください。」


text:
「ある夜のこと、眠っている時、夢の中で愛する方の声が聞こえるのです。あの方は、私の寝室のドアをたたいておられました。『いとしい人、私の恋人、私のかわいい鳩よ、開けておくれ。夜通し外にいたので、すっかり露にぬれてしまった。』


text:
「シュラムの娘さん、帰って来てください。私たちのところへ戻って来てください。もう一度、あなたの顔を見たいのです。」おとめ「どうして、ただのシュラム人の女を、そんなに見たいのですか。」ソロモン王「それは、君が見事な舞を見せるからだよ。」


text:
なんと罪深い国民だろう。罪の重さに耐えかね、やっとこさ歩いている。そういえば、彼らの先祖も同じように悪かった。彼らは生まれながらの悪人で、わたしに背き、わたしをさげすんだ。自分から、わたしの助けを断わったのだ。


text:
ああ、わたしの国民よ、もう十分に罰を受けたではないか。それなのになぜ、わたしをけしかけ、なおもむちで打たれようとするのか。いつまでも反逆するつもりか。頭のてっぺんから足のつま先まで病気にかかり、弱り果て、今にも倒れそうではないか。体じゅう切り傷と打ち身だらけで、傷口はひどく化膿している。しかも、薬はおろか包帯も巻いてもらえない。


text:
罪を悔いていない者のいけにえなど欲しくもないのだ。おまえたちのたく香は、匂いをかぐだけで胸がむかつく。新月や安息日の儀式、それに、おまえたちが最もおごそかな行事だという特別の断食も、全部まやかしだ。これ以上、そんなものとのお付き合いはごめんだ。


text:
神様はこうもお語りになります。さあ、大いに話し合おう。おまえたちの罪のしみがどんなに頑固でも、わたしはそれをきれいにし、降ったばかりの雪のように真っ白にする。たとい紅のような真っ赤なしみでも、羊毛のように白くする。


text:
そしてだれもが言います。「さあ、神の山へ登ろう。イスラエルの神様の神殿に行くのだ。そこで神様のおきてを教えていただこう。喜んでお従いしたいものだ。」その時代になると、世界の支配権はエルサレムへ移ります。


text:
彼らの顔つきを見ればそれもうなずけます。なるほど罪の深そうな顔をしています。おまけに、自分たちの罪はソドムの住民の罪といい勝負だとうそぶき、恥ずかしいなどとは少しも思っていません。もう手の施しようもありません。自分で自分の滅亡の運命を決めてしまったのです。


text:
かわいそうな国民よ、支配者がどんなにあなたがたを惑わしているか、わからないのですか。女のように弱く、子供のような世間知らずが、王のまね事をしているのです。これでも指導者でしょうか。とんでもない！あなたがたを滅びへと真っさかさまに突き落とす連中です。


text:
香水の香りは消え、体からは、吐き気をもよおしそうな匂いがただよいます。きれいにセットした髪はぜんぶ抜け落ち、帯の代わりに荒なわをしめ、夜会服の代わりに麻袋を着ます。美貌は跡形もなくなり、あるものといえば恥と屈辱だけです。


text:
その時、生き残りの男は数えるほどしかいません。そこで、七人の女が一人の男を奪い合います。「食べる物や着る物はなんとかしますから、どうか私たちぜんぶと結婚してください。姓をいただければいいんです。オールド・ミスと、ばかにされるのだけは我慢できません。」


text:
滅びゆくエルサレムと運命を共にしないように、神様から特別に名前を書き記された人の汚れは、洗いきよめられ、不道徳のしみも火で焼かれます。神様のきよい国民となるのです。それだけでなく、地は黄金色の穂波と、みずみずしい果物を実らせます。


text:
その方は畑を十分に耕し、石ころをぜんぶ取り除き、最上のぶどうの木を植えました。見張り台を建て、岩を掘って酒ぶねまで造り、収穫期を楽しみに待ったのです。ところが、実ったぶどうは野生ですっぱく、全くの期待はずれでした。


text:
この話のぶどう園というのは、実は神様の国民のことです。イスラエルとユダは、神様のお気に入りの土地でした。神様はそこが正義の国となるのを期待していたのに、実際にお目にとまったのは流血の惨事でした。正しいことが行なわれるようにと願っていたのに、実際にお耳に届いたのは、しいたげられた人たちの叫びでした。


text:
しかし、それも今のうちです。天の軍勢の主は、あなたがたがきっと恐ろしい目に会うと予告しています。「多くの美しい邸宅が荒れ果て、そこに住む者は殺されるか、行方不明になる」と告げるのを、この耳ではっきり聞きました。


text:
だから、おまえたちを捕虜として遠い国へ連れて行く。おまえたちは、わたしにどんなによくされたか知りもせず、心にも留めていない。大いに尊敬されていた者さえ飢え、一般の国民は飲む水もなく、舌が上あごにくっついたまま死ぬ。


text:
だから神様は、彼らをきつく罰し、火で焼くのです。彼らはわらのように、あっという間に燃え尽きます。その根はたちまち腐り、花はしぼみます。神様のおきてを捨て、イスラエルのきよい神様のおことばを軽んじたからです。


text:
だからこそ、神様の怒りはイスラエルに向かって燃え上がり、御手を下して彼らを打ったのです。丘は震えがとまらなくなり、人々の腐った死体は、ごみのように町の中に捨てられます。それでもまだ、神様の怒りがおさまったわけではありません。御手はなおも、重くのしかかります。


text:
しかし安心はできません。やがて、あなたとあなたの国民とあなたの父の家に、恐ろしいのろいが下ります。ソロモン帝国がイスラエルとユダに分かれて以来、一度もなかった恐怖が襲います。アッシリヤの大王が大軍を率いて押し寄せるのです。


text:
略奪を終え、やっとひと息つく時には、国中は牧草地に変わり果てているでしょう。ただし、家畜の群れは手あたりしだいに殺されるので、一頭の牛と二頭の羊が残っているだけでも、幸運な人と呼ばれます。それでも牧草はあり余るほどあるので、牛乳はたっぷり取れ、生き残った者は凝乳と野生のはち蜜を常食にします。


text:
この名は、一、二年のうちに、この子が『お父さん』とか『お母さん』とか言うようになる前に、アッシリヤ王がダマスコ<n>（シリヤ）</n>とサマリヤ<n>（イスラエル）</n>を侵略し、金銀財宝を奪い去ることを予告している。」


text:
シリヤもイスラエルもほかの国々も、悪の限りを尽くしてみるがよい。だが、そんな計画は成功するはずはない。必ずがたがたになる。さあ敵どもよ、私の言うことを聞け。戦争でも何でもしかけてこい！そして滅んでしまえ！参謀どもを呼び集め、緻密な作戦を立て、抜かりなく攻撃準備を整えろ。そして滅んでしまえ。私たちには神様がついておられる。


text:
おまえの安全は、わたしが保証する。ところがイスラエルとユダは、せっかくの親切をはねのけた。おかげで、救いの元となるはずの岩につまずき、倒れて下敷きになった。わたしのいたことがかえって邪魔になり、彼らに危害を及ぼすはめになったのだ。


text:
私の名も、神様が授けてくださった子供たちの名も、みな天の軍勢の主の計画を暗示しています。イザヤというのは「神様はご自分の国民を救う」、シェアル・ヤシュブは「残りの国民が帰って来る」、マヘル・シャラル・ハシュ・バズは「敵はまもなく滅びる」という意味です。


text:
だというのに、なぜ魔術師や霊媒師などに相談し、将来どんなことが起こるかを知ろうとするのですか。連中のささやきや呪文を聞いてはなりません。だいたい生きている者が、死んだ人間から将来のことを聞き出せるものでしょうか。知りたかったら、どうして神様に直接たずねないのですか。


text:
とはいうものの、この暗やみと絶望の時は、いつまでも続くわけではありません。もうすぐ、ゼブルンの地とナフタリの地は神様からの辱しめとさばきを受けますが、将来は、海沿いの道、外国人の住むガリラヤ、ヨルダン川の東の地は、神様の栄光でまぶしいほどになります。


text:
日増しに努力を重ね、平和を実現する彼の政治は、決してすたれません。彼は先祖ダビデの王座につき、完全な正しさをもって支配します。世界中の国に、本物の正義と平和とはこんなものだと手本を示すのです。天の軍勢の主が本腰を入れてぶつかるので、このことは必ず実現します。


text:
われわれの国はすっかり廃墟になったが、やがて以前より立派な国を建ててみせるとうそぶく、大ぼら吹きのイスラエルを、神様はたしなめます。いちじく桑の木は切り倒されたが、代わりに杉の木を植えようと、イスラエルは考えているのです。


text:
この大ぼらに対する返事として、神様は東からシリヤ人を西からペリシテ人をけしかけ、あなたがたに敵対させます。彼らは牙をむき出して、イスラエルに襲いかかります。それでも神様の怒りはおさまらず、振り上げられたこぶしは下ろされません。


text:
神様はイスラエルの若い男たちを喜ばず、未亡人やみなしごにさえ、あわれみをかけません。だれもかれも汚いことばを吐き、平気でうそをつくからです。だからこそ、神様の怒りはなおもおさまらず、一人残らず打ち殺そうと、こぶしを振り上げたままにしておくのです。


text:
地は、この火と天の軍勢の主の怒りによって黒ずみ、地の住民は、火勢を強める燃料となります。兄弟げんかまでして食べ物を奪い合いますが、まだまだ飢えて、お腹はくっつきそうです。ついには、わが子まで食べるようになります。


text:
しかし神様は、きびしく問い返します。「斧は、主人に、自分のほうに力があると自慢できようか。のこぎりは、それを使う人よりほめられるだろうか。棒は、それを動かす手がなかったら、人をたたくことができようか。杖は一人で歩くことができようか。」


text:
さあ、アッシリヤの大軍が押し寄せて来ます。さっきまでアヤテにいたのに、もうミグロンに着きました。彼らはミクマスに軍用物資を置き、渡し場を過ぎ、ゲバで野営します。ラマの町は震え上がり、サウルの町ギブアの住民は命からがら逃げます。


text:
その時になって、神様は、生き残ったご自分の国民を呼び戻します。これは二度目の帰郷で、彼らはアッシリヤ、南北エジプト、エチオピヤ、エラム、バビロン、ハマテ、および遠く離れた島国からイスラエルへ帰って来るのです。


text:
しかし神様は、イスラエル人にはあわれみをかけます。彼らが特別の国民であることに、変わりはないからです。神様は彼らを連れ戻し、もう一度イスラエルに住まわせます。多くの国が彼らと手を結び、忠実な連合軍ができます。


text:
しかしあなたの体は、折られた枝のように放り出されるだけです。戦場で殺された兵士の死体といっしょに、口を開いたままの墓に投げ込まれ、道ばたに転がる死体のように、馬のひづめにかかり、無残に引き裂かれます。


text:
見捨てられた私どもの同胞が、お国に住めるよう計らってください。そのご厚意を、神様はきっとおこころに留められることでしょう。モアブの亡命者を受け入れてくださるなら、災いが過ぎ去ったのち、ダビデの王座を永久に不動のものとされましょう。しかもその王座には、正義の王と評判の高い王が座るのです。」


text:
残っている者はほんの数えるほどしかいない。収穫を終えた木に、ごくわずかのオリーブの実が残っているようなものだ。高い枝に二つ三つ、枝の先に四つ五つといった具合だ。ダマスコとイスラエルはこのようになり、ごく少数の貧しい人だけが残る。


text:
神様が私に、アッシリヤの強力な軍隊をイスラエルめざして進ませよ、と命じたからです。神様はエルサレムの神殿から静かに眺めています。ここちよい夏の日のように、また収穫の秋のすがすがしい朝のように、ゆったりした気持ちで見ています。


text:
ツォアンの助言者は、なんというばか者ぞろいでしょう。エジプト王に進言する最高の策さえ、お話にならないほど間の抜けたものです。それでもなお、知識をひけらかすことができるでしょうか。王の前で、学者の家柄を誇らしげに紹介できるでしょうか。


text:
エジプト王よ、あなたの知恵袋と呼ばれた助言者は、どうしたのですか。そのけっこうな知恵はどこへ行ったのですか。彼らに知恵があるというなら、神様がエジプトに何をしようとしておられるかを、彼らから聞けばいいのです。


text:
ツォアンの「物知り博士」たちは、まるで頼りにならず、メンピスの知識人たちも、すっかり思い違いしています。なるほど、彼らはあなたにとって最高の策略家でしょう。しかし、その浅はかな進言によって、エジプトは滅んだのです。


text:
イスラエルと親しくするので、エジプトとアッシリヤも祝福されます。神様は、それぞれをこう祝福なさいます。「わたしの国民エジプトに祝福あれ。わたしのつくった国アッシリヤに祝福あれ。わたしの相続財産イスラエルに祝福あれ。」


text:
神様は幻の中で、身の毛もよだつような将来の出来事をお示しになりました。見ると、エラム人とメディヤ人<n>（どちらも、バビロンの東、ティグリス川の東側に住む民族）</n>が攻撃に加わり、あなたがたを滅ぼし略奪しているのです。バビロンは倒れ、今までバビロンの仕打ちに泣いていた国々のうめきは、二度と聞かれなくなります。


text:
私は言われたとおり、城壁に見張りを立てました。やがて、声をふりしぼるようにして、彼が報告してきました。「くる日もくる日も、かた時も休まず見張ったかいがあったぞ！見ろ、二列に並んだ騎兵がやって来る！」その時、大きな声が響き渡りました。「バビロンは倒れた。倒れた。バビロンの偶像は一つ残らず無残にこわされ、投げ捨てられた。」


text:
次は、ドマ<n>（エドムのこと。パレスチナ南部の山地。住民はエサウの子孫で、イスラエルとは深い関係にある）</n>への神様のお告げです。だれかが、ひっきりなしに私に問いかけます。「もしもし、今は夜の何時ですか。恐れ入りますが、今は夜の何時ですか。夜明けまで、まだだいぶ間がありますか。」


text:
大急ぎで城壁を調べ、修理個所を捜しておいた上で、家々を見て回り、ある家はこわして城壁を修理する材料にします。また、二重になっている城壁の間に貯水池を造り、下の池から水を引きます。しかし、このような涙ぐましい努力も水のあわです。ずっと前からこのような計画を立てていた神様の助けを、求めなかったからです。


text:
ところがあなたがたときたら、歌と踊りと遊びに興じ、飲み食いに明け暮れたのです。「さあ、大いに飲み、たらふく食べよう。せいぜい愉快にやろうじゃないか。人生は太く短くだ。どうせ明日は死ぬんだから」と開き直っています。


text:
どこもかしこも死の静寂がおおっています。海の向こうから、また、エジプトとナイル川沿いの地から商品を運んで来たシドンの船でいっぱいになり、大いににぎわっていた、かつての貿易中心地は、今ではひっそり静まり返っています。


text:
神様は海の上に御手を伸ばし、地上の国々を縮み上がらせます。この偉大な商業都市を滅ぼせと命じた神様は、こう断言なさいます。「ああ、名誉を傷つけられたシドンの娘よ、二度と威勢よくこおどりして喜ぶな。たといキプロスに逃げのびても、休むことはできない。」


text:
東に住む者も、喜んで声を合わせます。地の果てから神様をほめ歌い、正義の神様の誉れをたたえる声に耳をすましなさい。ああ、それなのに、私の心は憂いのために重く沈んでいます。悪はいぜんとしてはびこり、裏切り行為は至る所で見られるからです。


text:
永久にのみ尽くします。神様である主は、すべての涙をぬぐい、ご自分の国と国民に対するいっさいの侮辱とさげすみとを、永久に取り除きます。神様がじきじき、こうお語りになったのだから、必ずそのとおりになります。


text:
神様の警告を聞いても、いっこうに気にかけず、振り上げられたこぶしを見ようともしません。どうか、イスラエルをどんなに愛しているかを、はっきり示してやってください。そうすれば彼らも恥じ入るでしょう。神様の敵のために取っておかれた火で、彼らを焼き尽くしてください。


text:
しかし私たちは、神様に従う者はきっと生き返ると確信しています。そのような人の体はよみがえります。ちりの中に住んでいる者は、やがて目を覚まし、喜びの歌声をあげるはずです。神様のいのちの光が、露のように降ってくるからです。


text:
神様はイスラエルの敵を罰したように、イスラエルを罰したのでしょうか。そんなことはありません。敵は息の根を止められました。しかしイスラエルは、ほんの少し罰を受けただけです。東からの嵐に吹き飛ばされるように、遠く離れた地へ追いやられたにすぎません。


text:
私の国民は枯れ枝のように折られ、煮たき用のたきぎになります。彼らは鈍い国民で頭の回転が遅く、間が抜けています。それというのも、神様に背いているからです。だから、彼らをお造りになった方は、少しもあわれみをかけません。


text:
よく肥えた谷に囲まれたサマリヤの町は、恐ろしい目に会います。酔いどれイスラエルの誇りであり、喜びでもあるサマリヤよ。その色あせていく美しさと、路上で酔いつぶれている者にとっての最大の栄誉は、見る影もなくなります。


text:
こう言って、いっこうに耳を貸そうとしません。彼らにぴんと来るのは、罰があたるということばだけです。だから神様は罰として、ちんぷんかんぷんな話し方をする外国人を、彼らに敵対させます。そうなってはじめて、彼らは神様のことばを聞くようになります。


text:
おまえたちは死と契約を結んだとうそぶいている。しかも、アッシリヤ人の攻撃から守ってもらうという交換条件で、悪魔に身を売り渡したということだ。「彼らはわれわれに指一本ふれることもできない。われわれには、彼らをあざむいてくれる強い味方がついているのだ」と、おまえたちは高をくくっている。


text:
わたしは測りなわと正義のおもりで、おまえたちの城壁の基礎工事を調べる。それは、見た目にはりっぱだが、実際はもろく、雹の嵐で簡単にくずれる。敵は洪水のように押し寄せて城壁をのみ込み、おまえたちはおぼれる。


text:
あなたがたは信じられないのですか。目をぱちくりさせたりして。こんなことが信じられないくらいなら、もう知りません。かってに盲のままでいなさい。あなたがたは頭の働きが鈍くなりますが、ぶどう酒に酔ったせいではありません。足がふらつきますが、強い酒のせいではありません。


text:
自分の計画を神様に隠そうとする者と、陰で悪を行なう者は、ひどい目に会います。そんな者は、口はばったいことを言います。「神様はこんなところまで目が届かない。地上で何が起こっているかなんて、大よそご存じないさ。」


text:
なんとばかげたことを言うのでしょう。陶器師である神様は、陶器にすぎないあなたがたより偉くないのでしょうか。それとも、神様に向かって、「あなたは私たちを造らなかった」と盾をつくのですか。機械はそれを発明した人に、「あなたは口がきけない」と言えた義理でしょうか。


text:
逆らってばかりいるわたしの子供たちは、きっとひどい目に会う。おまえたちは、わたし以外の者なら、だれの忠告でも聞く。しかも、これだけはしてもらいたくないと思うことを、平気でする。不信者と同盟を結び、どんどん罪を重ねる。


text:
エジプトめざして、恐ろしい砂漠をそろそろと進んで行く様子を思い浮かべよ。エジプトの援助を買いつけるための宝物を山と積んだ、ろばやらくだの列が進む。ライオンやすばしこいまむしの住む地を越えて行く。ところがエジプトは、何一つお返しができない。


text:
そうでもしなければ、彼らは口をとがらせ、わたしが一度も警告しなかった、と文句を言うに違いない。「とんでもありません。神様はただの一度だって、そんなことはおっしゃいませんでした」と言うに決まっている。彼らは意地っぱりで、強情な反逆者だ。


text:
事もあろうに、神の預言者たちに向かって、「だまれ。おまえの言うことなんか、もう聞きたくもない」とか、「本当のことなんかどうでもいい。耳ざわりのいいことだけを話してくれ。うそでもかまわん。陰気くさいことはまっぴらだ。『イスラエルのきよい神様がこう言った』なんて決まり文句は、耳にたこができるほど聞いた」と言う。


text:
イスラエルのきよい神様である主は、こうお語りになります。わたしに立ち返り、わたしの助けを待ち望みさえすれば、おまえたちは救われる。心を落ち着けて信頼することが、おまえたちの力となるのだ。ところがおまえたちは、そうはしなかった。


text:
しかし神様は、あなたがたを愛し、いつかみもとに帰るのを待っています。約束どおり、あなたがたを無理やりつかまえてでも祝福しようと、待ちかまえています。神様は約束は必ず守るお方なので、神様の助けを待ち望む人はしあわせです。


text:
エジプト人はただの人間で、神ではありません。その馬は取るに足らぬ動物で、どんなものでも蹴散らす霊ではありません。神様がこぶしを振り上げると彼らはつまずき、助けるはずだった人たちの間で倒れ、どちらも滅んでしまいます。


text:
しかし神様は、こうお告げになりました。ライオンが羊をかみ殺す時には、羊飼いの叫び声や騒ぎなど気にもかけない。さっと襲いかかって一気に食べる。同じように、シオンの山の上で戦うわたしは、おびえて逃げたりはしない。わたしは天の軍勢の主だ。鳥が巣の上を飛び回るように、エルサレムの上空を舞う。こうして都を守り、救い出す。


text:
回りのものは手あたりしだいに破壊したが、自分では痛い目に会ったことのないアッシリヤ人たち。あなたがたに災いが及びます。あなたがたは、人に約束を守ることを期待しながら、自分は平気で裏切ります。今度は、裏切られ、滅ぼされる番です。


text:
街道はいたんだままなので、旅人は裏道を遠回りしなければなりません。アッシリヤ人は和平協定を平気で破ります。証人の前で取り決めた約束など何とも思っていないのです。相手がだれであれ、少しも手ごころを加えません。


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人間の代わりにペリカンや針ねずみが住み、ふくろうやからすが巣を作ります。神様がこの地を見て、滅ぼす以外にないと考えたからです。そこの貴族たちを審査して、生きている資格はないと判断したのです。その地は「虚無の地」と呼ばれ、


text:
神様の書物を調べて、これからどうなるかに目を留めなさい。神様はただの一項目でも手を抜きません。その地には、つがいでないものはいません。神様がそう命じたからです。しかも神様の御霊は、そのとおりになるように力を入れます。


text:
それからだいぶたってからのことです。王はラキシュから、大軍をつけて使節を送り、エルサレムのヒゼキヤ王と交渉させました。使節の一行は、布さらしの野を通る道のほとりの、上の貯水池の出口近くに宿営しました。


text:
エジプトは危険な同盟軍だ。何をしでかすかわかったものじゃない。寄りかかってきたら手を刺してやろうと、杖の先をとがらせて待っている。忘れるな、今までこの国に助けを求めた者は、例外なくひどい目に会ったのだぞ。


text:
ひょっとしたらおまえは、『われわれは神様にお頼りしている』と殊勝なことを言うかもしれない。だが、よく考えてみろ。その神様にしてからが、ヒゼキヤ王が丘の上の神殿や祭壇を片っ端からこわしたあげく、ユダの国民に、エルサレムの祭壇の前でだけ拝めと命じた、あの神ではないか。


text:
わが主君、アッシリヤの大王様は、ちょっとした賭をしたいと言っておられる。どうかな、そちらの兵は二千とは残っていまい。もし残っていたら、大王様は二千頭の馬をくれてやろうとおっしゃる。それで編成した、吹けば飛ぶような軍隊では、わが軍の、いちばん弱い部隊ですら撃退できまい。エジプトの助けなどあてにならないからだ。


text:
これを聞いたエルヤキムとシェブナ、それにヨアフは、使節に頼みました。「私どもはアラム語〔当時の国際共通語〕がよくわかります。どうか、ヘブル語でなくアラム語で話してください。城壁の上にいる者たちに聞かれたくありませんので......。」


text:
ところが、相手はますます図に乗り、ふんぞり返って答えました。「大王様は、おまえたちだけでなくエルサレム中の者に知らせたいと思っておられるのだ。おまえたちが降伏しなければ、この都はすっかり包囲され、だれもが飢えと渇きに我慢できなくなって、自分の糞を食べ、自分の小便を飲むようになることを知らせたいとな。」


text:
これらの国々の神が、私の手から人々を救い出したか。そんな例があったら、その神の名をあげてみろ。なのに、おまえたちの神に限ってエルサレムを救えるとでも考えているのか。頭を冷やして、よく考えてみることだ。』」


text:
たぶんあなたの神様である主は、アッシリヤ王の使節の、あの聞くに耐えないののしりをお聞きになったと思います。神様がこのままで済ますはずはありません。あんな暴言を吐いたやつを責めるでしょう。お願いですから、生き残りのわれわれのために祈ってください。」


text:
アッシリヤの使節はエルサレムを離れ、ラキシュに続いてリブナを攻撃中の王と相談するため、道を急ぎました。ところが、王はちょうどこの時、エチオピヤの皇太子ティルハカが軍隊を率いて向かって来るとの知らせを受けたのです。これを聞くと、もう一度エルサレムへ使いをやり、ヒゼキヤに次の手紙を渡しました。


text:
「天の軍勢の主、ケルビム<n>（契約の箱を守る天使の像）</n>の上におられるイスラエルの神様。あなただけが世界でただ一人の神様です。あなただけが天と地をお造りになりました。どうか今、私の願いをお聞きください。祈っている私に目を留めてください。ご覧ください。これがセナケリブ王の手紙です。王は生きておられる神様をあざけりました。


text:
だが、こうなるように昔から決めていたのは、このわたしだ。まだそのことに気づかないのか。大昔からこのような力を与えておいたのは、わたしだったのだ。おまえが城壁に囲まれた町々を瓦礫の山にしたのは、わたしの計画で実現させたのだ。


text:
続いて神様は、ヒゼキヤに言いました。「この都をアッシリヤ王の手から救い出すのはわたしだ、という証拠を見せよう。今年中に彼は包囲を解く。種をまくには遅すぎるので、今年の秋は落ち穂から生えたもので我慢しなければなるまい。だが来年は、まあまあと言うところまで持ち直し、二年先には、以前のようにぜいたくな暮らしができる。


text:
その夜のことです。神様の使いがアッシリヤ軍の宿営地に出かけ、十八万五千人の兵士を殺しました。翌朝、何事も知らずに目を覚ました者たちはびっくり仰天しました。それもそのはず、あたりは死体の山で、目もあてられません。


text:
そんなある日、守護神ニスロクの神殿で拝んでいると、息子のアデラメレクとサルエツェルが、いきなり剣を抜いて切りかかったのです。二人は王を殺すと、アララテの地へ逃げました。こうして、別の息子エサル・ハドンが王になりました。


text:
ヒゼキヤはうれしくてたまりません。バビロンの使者を宮殿のあちこちと案内して回り、銀、金、香料、香水でいっぱいの宝物倉まで見せました。さらに宝石のしまってある部屋へ連れて行き、そこにある物を一つ残らず見せたのです。


text:
そんなことは絶対にありません。人間はだれも、神様と比べたら無に等しく、バケツの中の一滴の水、はかり皿の上のちりにすぎないからです。神様は島々を、少しも重さのないもののように、いとも軽々と持ち上げます。


text:
そう言う一方では、新しい偶像作りに駆けずり回る。彫刻師は鍛冶屋をせかせ、鋳物師は、かなとこをたたく手伝いをして、「もう十分火が通った。さあ、腕の部分をはんだづけしよう」と言う。注意深く各部分をくっつけ、堅くしめつけて、ばらばらにならないようにする。


text:
わたしは北と東から〔クロスを〕呼び出す。彼は国々を相手に戦いをいどみ、わたしの名を呼ぶ。わたしはそれに答え、国々の王や領主を征服する力を与えるので、彼は陶器師がつちくれを踏むように、彼らを踏みにじる。


text:
「主であるわたしが、わたしの正義をはっきり打ち出すために、あなたを呼んだ。わたしはあなたを守り、あなたを支える。わたしの国民と結んだ契約を確かなものとするために、わたしはあなたを彼らのもとへ送った。あなたはまた、世界の国民をわたしのもとへ導く光となる。


text:
だれが、イスラエルを奪い取り、傷つけるのを許したのでしょう。それは、神様ではないですか。彼らが罪を犯し続けてきた当の相手の神様です。彼らは、神様が行けと命じた所へ行こうとせず、神様のおきてに耳をふさぎました。


text:
だからこそ、神様はこんなにも激しく怒り、ご自分の国民をさえ戦場で滅ぼしたのです。ところが、火がつき、燃え上がっても、彼らはなぜそうなったかに気づきませんでした。神様は、彼らが悔い改めることを望んでおられるというのに。


text:
国々の民を集めよ。どの偶像が、このようなことを前もって知らせたか。どの偶像が、一日先のことでも予告できるか。どこに、彼らのことばを少しでも聞いた証人がいるか。そんな者は一人もいない。だとしたら、預言できるのは神だけだと認めないわけにはいくまい。


text:
だが、わたしには証人がいる。イスラエルよ、おまえたちがわたしの証人、わたしのしもべだ。わたしを信じ、わたしだけが神であることを知るために選ばれたのだ。わたしのほかに神はない。今までも、またこれからも。


text:
わたし以外にだれが、これからさき何が起こるかを言いあてることができるか。もしそのような者がいたら、遠慮なく名乗りをあげ、大きな力があるところを見せてもらいたい。わたしがずっと昔からしてきたのと同じことを、してもらいたいものだ。


text:
彼らはよく考えようともしません。「なんだ。これはただの木ぎれじゃないか。同じ木で体を暖め、パンを焼き、肉をあぶった。その残りが神様だって？そんなことがあり得るだろうか。木の切れ端にひれ伏すなんてばかげてる」と自問自答してもよさそうなものなのに。


text:
人にだまされている哀れな男は灰を食べます。何の助けにもならないものを頼りにしているからです。彼はまともな考え方ができません。「この手に握っている偶像は、偽の神じゃないか」と問いかけることができません。


text:
これは、多くの国々を征服させるために神様が選び、油を注いで任命したクロスへのお告げです。神様が力を与えると、彼は強大な王たちの力を砕きます。神様が彼の前でバビロンの城門を開くと、門は二度と閉まりません。


text:
創造主を向こうに回して戦う者は、ひどい目に会います。つぼは、それを作った者に議論をふっかけるでしょうか。粘土は、それを細工する者に、「待ってくれ。作る物が違ってるじゃないか」と言ったり、「なんてぶきっちょなんだ」と文句を言ったりするでしょうか。


text:
神様は、こうもお語りになります。エジプト人、エチオピヤ人、セバ人はおまえたちの言いなりになる。彼らは国の産物を山と積んでやって来る。それが全部おまえたちのものになる。彼らは鎖でつながれた囚人のようにおまえについて回り、土下座して「あなたがたの神様だけが本物の神様です」と言う。


text:
額を集めて相談し、偶像礼拝にどんなご利益があるか、証拠を出してみろ。ほんとうの神以外にだれが、クロスはこんなことをすると言ったか。どこの偶像が、そんなことを知らせたか。わたしのほかに、ほんとうの神はいない。


text:
バビロンの偶像ベルとネボは、牛のひく荷車に載せられ、遠くへ運ばれます。ところが、牛はよろめき、荷車はひっくり返り、神々は地面に放り出されます。自分が転げ落ちることさえ防げないのに、彼らを拝んでいる者をクロスの手から救い出すことなど、できない相談です。


text:
大国だと自慢し、安逸をむさぼり、快楽を追い求める国よ。おまえの罪に対する、わたしの法廷での判決を聞け。おまえは、「私だけが神だ。天地が引っくり返っても、私が未亡人になるわけがない。子供を失うこともない」とうぬぼれている。


text:
わたしの国民よ、わたしの言うことを聞け。おまえたちは、きよい都に住んでいることを自慢し、イスラエルの神に信頼していると大きな口をたたいているが、口先だけのことだ。おまえたちの神への忠誠心は、全く看板倒れだ。


text:
今からでも遅くはありません。あなたがたを奴隷としている者の手から逃げなさい。バビロンをあとにし、歌いながら出て来なさい。神様がご自分のしもべユダヤ人を救い出したことを、地の果てまで大声で知らせなさい。


text:
イスラエルのきよい神様である救い主は、さげすまれている者、のけ者にされている者、支配者の足もとにうずくまる者を慰めます。「おまえが通ると、王は立ち上がって敬意を表わす。わたしがおまえを選んだので、地方長官は深々と頭を下げる。イスラエルのきよい神であるわたしが、おまえを選ぶのだ。」


text:
神様はまた、こうお語りになります。「おまえは、ちょうどよい時に願い事をした。わたしはまだ危害が及ばないうちからおまえを守り、イスラエルへの約束のしるしを与える。わたしが国を再建し、そこに人を住まわせるという証拠だ。わたしはおまえの口を借りて、暗やみの中に閉じ込められた囚人に、『さあ、出て来い。おまえたちはもう自由だ』と語りかける。彼らはわたしの羊となり、緑の牧草地と青々とした丘で草を食べる。


text:
その時、おまえは心の中でつぶやくだろう。『こんなにたくさんの子供を下さったのは、いったいだれだろう。大半は殺され、残りは捕虜として遠くへ連れて行かれ、私だけここに残ったというのに......。だれがこの子たちを産み、育ててくれたのだろう。』」


text:
神様は問いかけます。わたしはおまえたちを債権者に売り飛ばしただろうか。そのために、おまえたちはここにいないのか。わたしがおまえたちの母親と離婚し、追い出したから、彼女の姿が見あたらないのか。とんでもない！おまえたちが、自分の罪のために自分を売ったのではないか。母親は借金のかたに連れ去られたのだ。


text:
わたしに力がなくて、おまえたちを救えないのだろうか。それがために、わたしが帰宅してみると、家はからっぽで静まり返っているのだろうか。わたしにはもう、おまえたちを救い出す力がないとでも言うのか。とんでもない！そのつもりになれば、海をしかりつけ、干上がらせることも何でもない。多くの川が流れる平野を砂漠とし、死んだ魚でいっぱいにすることもできる。


text:
自由の身となることを願い、神を尋ね求める者よ、わたしの言うことを聞け。おまえたちが掘り出された採石場、切り出された岩を見よ。先祖アブラハムとサラのことを考えてみよ。おまえたちは、力がなく数も少ないと思い悩んでいる。だが、わたしがアブラハムを呼び出した時、彼はたった一人ではなかったか。それが祝福を受けて、大きな国になった。


text:
高い空と足もとの大地を見よ。大空は煙のように消えてなくなり、大地は着物のように古びる。そこに住む者は、はえのように死ぬ。だが、わたしの救いはいつまでもすたらない。わたしの正しい政治は、とだえることも行きづまることもない。


text:
さあ今、奴隷のかせをはずし、自由になりなさい。バビロンと、それにかかわりのある、いっさいのものから遠ざかりなさい。それはみな、あなたがたにとって汚れています。あなたがたは神様のきよい国民です。神様の器具を故国に持って帰る者は自分をきよめなさい。


text:
ところが、彼を見て多くの人が驚く。遠い外国から来た者や王は、その前に出ると、ことばもなく唖のように黙り込む。今まで一度も見たことのないものを見、一度も聞いたことのないことを理解するからだ。彼らは、ひどく打ちたたかれて血まみれになり、とても人間とは思えないほど顔かたちのくずれた、わたしのしもべを見る。だが彼は、多くの国の人々をきよめるのだ。


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彼は痛めつけられ、苦しみ、悩みました。それでも、ただのひと言も口にしませんでした。子羊のようにおとなしく屠殺場へ引いて行かれ、毛を刈り取られる羊のように、非難をあびせかける者たちの前に黙って立ちました。


text:
彼を傷つけ、悲しみで押しつぶすのは、実は神様の計画だったのです。罪が赦されるためのささげ物として、そのたましいをささげる時、彼は多くの子孫を見ることができます。しかも彼は復活するので、神様の計画は彼の手によって陽の目を見ます。


text:
彼は、自分のたましいが苦しみもだえた末、神様のみわざが実現するのを見て、すっかり満足します。わたしの正しいしもべは、このような苦しみを経験して、多くの者を神様の前に無罪とする。彼が人々の罪をいっさい負うからだ。


text:
しかし、やがて来る日には、おまえに向けられるどんな武器も役に立たなくなり、法廷でどんなに偽証が並べ立てられても、おまえは正しいと認められるようになる。これが、主のしもべの特権であり、わたしからの祝福だ。こう神様はお語りになります。


text:
どうして、少しも力のつかない食料品のために金をむだ使いするのか。少しも腹の足しにならない食べ物のために金を払うのか。わたしの言うことを聞け。そうすれば、たましいを元気にする栄養価の高い食べ物をどこで手に入れるか、教えてやろう。


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おまえたちは山の頂上で偶像を拝み、わたしを見限ることによって姦淫の罪を犯した。とびらを閉じ、偶像をすえ、そして拝む。わたし以外の者を拝むことは姦淫の罪にほかならない。わたしではなく、偶像を愛しているからだ。


text:
集めた偶像が、はたして、いざという時に救ってくれるかどうか試してみろ。これらの偶像は、吹けば飛ぶように頼りにならない代物だ。たったのひと息で、遠くに飛んでいくではないか。だが、わたしを信頼する者は土地を所有し、わたしの聖なる山を受け継ぐ。


text:
永遠を住まいとする高くあげられたきよいお方が、お語りになります。わたしは高くてきよい所に住んでいるが、そこには、心くだけた謙そんな人が住む。わたしは謙そんな人を生き返らせ、悔い改めた人に新たな勇気を起こさせる。


text:
彼らはいかにも神を敬うかのように振る舞っている。毎日神殿へ来て、おきての朗読を聞いて喜ぶ。まるで、神のおきてに従うことを望み、神の戒めを軽んじることなど考えられない、といったふうに見える。見た目には、正しく礼拝することを心から願い、神殿での奉仕をことのほか愛しているようだ。


text:
彼らは不満げに言う。「神様の前で断食したのに、なぜ心に留めてくださらないのですか。なぜ、私たちのいけにえをご覧にならないのですか。どうして、私たちの祈りを聞いてくださらないのですか。たくさんの罪滅ぼしをしたのに、目も向けてくださいませんでした。」その理由を説明しよう。おまえたちは断食の最中にも悪い楽しみにふけり、雇った労働者をいじめている。


text:
わたしはおまえの喜びとなる。しかもわたしは、おまえが地の高い所を駆け巡り、おまえの父ヤコブに約束しておいた祝福をあますところなく受け継ぐように、まちがいなく取り計らう。神様が、このようにお語りになりました。


text:
こんな悪に染まっているからこそ、神様の祝福を見いだせないのです。だからこそ、あなたがたに危害を加える者を、神様は罰しないのです。光を望みながら実際には暗やみに閉ざされているのも、無理はありません。暗がりの中を歩いて当然です。


text:
自分の不従順さを知っています。私たちは、神様である主を否みました。自分がひどい反逆者であり、どんなに誠実さに欠けているかを知っています。それというのも、私たちはどのように嘘をつこうかと、前もって考えているからです。


text:
わたしは多くの国々の船を取っておいた。それも一番よい船を。それでイスラエルの子らを遠い所から連れ帰り、いっしょに財産も運んで来るためだ。それというのも、世界中に知れ渡っているイスラエルのきよい神が、すべての人の見ている前で、おまえを特別に光り輝く者としたからだ。


text:
神様である主の霊が私の上にあります。苦しんでいる人や悩んでいる人にすばらしい知らせを伝えるために、神様は私に油を注ぎました。心の傷ついた人を慰め、捕虜になった人に自由を、捕らわれていた人に釈放を告げるために、神様は私を送り出しました。


text:
嘆き悲しむすべてのイスラエル人に、神様は次のものをお与えになります。灰の代わりに美しさを。悲しみの代わりに喜びを。重い心の代わりに賛美を。神様はご自分の栄光のために、優雅で強い樫の木のように彼らを植えたのです。


text:
エルサレムよ、私は城壁の上に見張りを置きました。その人が昼となく夜となく、約束の成就を神様に祈り求めるためです。祈る人たちよ、少しでも手を抜いてはいけません。神様がエルサレムをしっかり建て、世界中の人の尊敬と称賛の的とされるまでは、神様を少しでも休ませてはいけません。


text:
エドムから来る、あの人はだれですか。目にも鮮やかな深紅の衣を着て、ボツラの町から来る、あの人はだれですか。王の衣をまとい、威風堂々とやって来る、あの人はだれですか。「それは、おまえたちに救いを告げ知らせる神だ。大きな力をもって救う主だ。」


text:
「わたしは、たった一人で酒ぶねを踏んだ。手伝ってくれる者は一人もいなかった。わたしは激しく怒り、敵をぶどうのように踏みつぶした。真っ赤になって怒り、敵を踏みにじった。着物にしみついているのは、彼らの血だ。


text:
私は神様の恵みを人々に知らせます。神様のなさったすべてのことのゆえに、神様をたたえます。私はまた、イスラエルに示された神様の深い思いやりを喜びます。神様は愛にかられて、思いやりを示してくださったのです。


text:
そのとき彼らは、神のしもべモーセがイスラエルをエジプトから連れ出した時のことを思い出し、こう叫びました。「モーセを羊飼いに立てて、イスラエル国民を導き、海を通らせたお方は、どこにおられますか。ご自分の国民の中に聖霊を送られた神様は、どこにおられますか。


text:
ああ神様、どうか天から見下ろし、栄光に輝くきよいお住まいから、私たちに目を留めてください。以前いつも示してくださった愛は、どこへ行ったのですか。神様の力、思いやり、同情は、いったいどこにあるのですか。


text:
神様は、喜んで正しいことを行なう者、神様につき従う者を、大手を広げて迎えてくださいます。ところが、私たちは神様を敬わず、一生罪を犯し続けています。そのため、神様の怒りが重くのしかかっているのです。このような者が、どうして救われるでしょう。


text:
私たちはみな罪の毒に冒され、汚れきっています。これこそ正義だという最上の着物をまとっても、悪臭を放つぼろきれにすぎません。私たちは秋の木の葉のように色あせ、しおれて落ちます。あえなく罪の風に吹き飛ばされるばかりです。


text:
だから、そのとおり剣に渡す「運命」に定めよう。また、暗い「宿命」を負わせよう。わたしが呼んだ時に答えず、わたしが語った時に聞こうとしなかったからだ。そればかりか、わたしの目の前でわざと罪を犯し、よりによってわたしの大きらいなことをしてきた。


text:
その時には、家を建てればいつまでも住みつける。昔のように、外国の軍隊が侵入し、家をこわされることはない。わたしの国民はぶどう園をつくり、取れた実を自分で食べる。敵が横取りすることはない。だれもが木の寿命ほども長生きし、丹精して作った穀物を、長いあいだ楽しみながら食べる。


text:
狼と子羊はいっしょに草を食べ、ライオンは牛のようにわらを食べ、蛇はちりを食べて、人にはかみつかない。その時、神の聖なる山では、傷つくものは一人もなく、こわれるものは一つもない。そう神様は断言なさいます。


text:
だが、自分勝手な道を選び、罪にふける者はのろわれる。そんな連中のささげ物を、わたしは絶対に受け入れない。たとい牛を祭壇にささげても、生身の人間をささげた時のように、見向きもしない。子羊や穀物をささげても、犬や豚の血を供えた時のように、顔をしかめる。わたしに香をたいているつもりでも、偶像を拝んでいるのだとみなす。


text:
わたしは彼らに、彼らが恐れているものを送る。わたしが呼んだのに、答えようともせず、話しかけたのに、強情を張って聞こうともしなかったからだ。それどころか、わたしの見ている前で悪いことをし、わたしが大きらいなことを、そうと知りながら、わざと行なった。


text:
神を恐れる者は、神のことばを聞いておののけ。おまえたちの同胞は、わたしに忠実だというだけで、おまえたちを憎み、村八分にする。「神様に栄光があるように。主を信じて、せいぜいお幸せに」と、彼らはあざける。だが、そう言う彼らが赤恥をかくようになる。


text:
こんなに不思議なことを見聞きした者が、いるでしょうか。まだ陣痛が起こりもしないのに、たった一日で、突然、イスラエルの国が産み落とされたというのです。産みの苦しみが始まるとすぐ、一瞬のうちに、赤ん坊が生まれ、国家が出現するのです。


text:
彼らの目の前で度肝を抜くような奇蹟をして見せ、逃れた者を宣教師として各地に送り出すのだ。行く先は、タルシシュ<n>（スペイン半島の南端）</n>、プル、ルデ〔どちらもアフリカの北部〕、メシェク、ロシュ、トバル〔これらはトルコからアルメニヤに及ぶ地域〕、ヤワン<n>（ギリシヤのこと）</n>、それに、わたしの評判を耳にしたこともなく、わたしの栄光を見たこともない、海の向こうの国々だ。こうして、わたしの栄光を外国人に告げ知らせる。


text:
彼らは、すべての国々から、おまえたちの同胞を神への贈り物として、馬、車、担架、らば、らくだに乗せ、わたしの聖なる山エルサレムへたいせつに運んで来る。ちょうど、刈り入れの時期に、神のものとして特別にきよめた入れ物に供え物を載せ、続々と神殿へ運び込むのと同じだ。


text:
そののち、ヨシヤの子でユダ王朝のエホヤキム王の時代など、ヨシヤの子でユダ王朝のゼデキヤ王の治世第十一年の七月にエルサレムが陥落して、住民が奴隷として連れ去られるまで、数回にわたってお告げがありました。


text:
わたしはきょう、おまえを彼らには歯の立たないものとした。彼らはどのようにしても、おまえに危害を加えることはできない。おまえは、難攻不落の要塞化した町のようにがんじょうそのもので、鉄の柱、青銅製の重い門のように強いのだ。ユダの王たち、将校たち、祭司たちをはじめ、この国民は、おまえと戦っても、とうてい勝ち目がない。


text:
さあ、出かけて行って、エルサレムの町の通りで、次のように大声で語れ。わたしは、ずっと昔、おまえがまだ若い花嫁だったころ、わたしを喜ばせようとしてどんなに尽くしてくれたか、また、わたしを愛し、一本の草木も生えていない砂漠でさえも、わたしについて来てくれたことを覚えている。


text:
あたりを見回して、たとい少しも価値がないものであったにせよ、昔からいた神々を、新しい神々と取り替えた国があったか、調べてみよ。西にあるキプロスに使いを出し、東にあるケダルの砂漠に人をやり、こんなおかしなことを今までに聞いたことがあるかどうか、調べさせてみよ。ところがわたしの国民は、栄光に輝く神を捨て、代わりに役立たずの偶像を取り入れた。


text:
それでもなお、そんなはずはない、偶像を拝んだ覚えなどない、と言いはるのか。そんなことを言えた義理だろうか。試しに、この国のどの谷へでも行ってみよ。あくせくと雄を捜し求める雌のらくだよ、おまえの犯した恐ろしい罪を、まともに見つめよ。


text:
おまえは、さかりのついた時期にくんくんと鼻を鳴らす、野ろばそのものではないか。だれが、おまえの欲情を抑えることができようか。雄のほうでは、別におまえを捜す必要はない。なにしろ、おまえのほうで飛んで来るのだから。


text:
イスラエルは、どろぼうのように、捕まることだけを恥と考えている。王、指導者、祭司、それに預言者も、この点ではみな同じだ。彼らは木彫りの像を父と呼び、石細工の偶像を母と呼ぶ。ところが、いざ困ったことが起こると、助けてくださいと、わたしに泣きつく。


text:
ああ、わたしの国民よ、神のことばに耳を傾けよ。わたしはイスラエルに、何か不正をしただろうか。彼らにとって、暗やみにおおわれた地のようであっただろうか。なのにどうして、わたしの国民は「これでやっと、神様から自由になれた。神様とは、もう二度とかかわりになりたくない」と言うのか。


text:
どうして、こんなにも簡単に神を捨てることができるのか。おとめは、自分のたいせつな宝石を忘れはしない。どんな花嫁も、結婚衣装を隠すようなばかなまねはしない。ところがどうだ。わたしの国民は、最も貴重な宝であるわたしを、長いあいだ忘れたままでいる。


text:
しかも、そのあとは口をぬぐい、「神様を怒らせるようなことなど、一つもしていないさ。だから、神様が腹を立てるわけがない」ととぼける。「罪を犯していない」と、あくまでも白を切る以上、わたしはおまえたちをきびしく罰する。


text:
おまえたちは、ここかしこと飛び回り、次々と同盟国を乗り換え、助けを求めて歩き回る。だが、そんなことをしてもむだだ。おまえたちの新しい友人であるエジプトは、かつてのアッシリヤのように、おまえたちを見捨てる。


text:
ある人が妻を離縁し、彼女が再婚した場合、再び彼女を妻にすることはできない、という法律がある。彼女は汚れた者となっているからだ。だが、おまえたちは、わたしを置き去りにして幾人もの恋人と結婚しておきながら、あつかましくも、またわたしのもとへ帰ると言っている。


text:
ほかの神々を拝むという姦淫の罪で汚れていない所は、国中どこにもない。おまえたちは売春婦のように道ばたに座り込み、相手が来るのを待っている。砂漠のベドウィン人のように、たった一人で座っている。おまえたちは、赦しがたい淫行の罪で地を汚してしまった。


text:
それでもなお、おまえたちは臆面もなく言う。「神様。あなたは、これまでずっと私の夫でした。だから、こんな小さなことでお怒りになるはずはありません。私の罪など、きれいさっぱり忘れてくださるはずです。」こう言って、相も変わらず、ありとあらゆる悪事を積み重ねている。


text:
ヨシヤ王の時代に、私に次のような神様のお告げがありました。おまえは、イスラエルのしていることを見たか。ほかの男に体を許すみだらな妻のように、イスラエルはすべての丘の、すべての木の下で、ほかの神々を拝んできた。


text:
わたしは、おまえたちがわたしの子らといっしょにこの地にいるのは、どんなにすばらしいことかと考えていた。おまえたちに、世界でいちばん美しいこの国の一部を与えようと思っていた。また、おまえたちがわたしを「父」と呼ぶ日を待ちわび、おまえたちが二度とわたしを離れないものと考えていた。


text:
「わたしの国民が愚かなことをやめるまでだ。彼らは、わたしの言うことを聞こうとしない。頭のにぶい知恵遅れの子で、判断力がない。悪いことをするとなると素早いが、正しいことをする才能など、まるで持ち合わせていない。」


text:
エルサレム中の通りを駆け巡れ。高い所も低い所も捜して、正直で公平を愛している者が一人でもいるかどうか、調べてみよ。あらゆる広場を捜して、そのような者がただの一人でもいたら、わたしはこの都を滅ぼさない。


text:
神様。あなたは真実以外のものを受けつけません。神様は罰を加えて、彼らが正直になることを期待したのに、少しも変わりませんでした。彼らを打ったのに、罪から離れようともしませんでした。彼らは、顔を岩のように堅くし、どんなことがあっても悔い改めまいと決心しています。


text:
だからこそ、わたしは怒って、彼らに「森のライオン」を送る。「砂漠の狼」は彼らに襲いかかり、「ひょう」が町々の回りをうろつくので、町から一歩でも外に出たら引き裂かれる。彼らの罪は数えられないほど多く、わたしへの背信は、はなはだしいからだ。


text:
これでは、どうして赦すことができようか。おまえたちの子供でさえ、わたしに背き、神とは似ても似つかぬものを拝んでいる。彼らが満腹になるまで食べさせてやったのに、そのお返しと言えば、これ見よがしに姦淫の罪を犯し、町の売春宿に押しかけることだった。


text:
おまえの同胞が「どうして神様は、こんなことをなさるのか」と尋ねたら、こう答えてやれ。「あなたがたは神様を捨て、自分の国で、ほかの神々に身も心もささげました。だから今度は、その神々の出身地である国々で、外国人の奴隷になる番です。」


text:
よく聞け。おまえたちには、少しでもわたしを尊敬しようという気持ちがないのか。わたしの前に出ても身震いしないとは、いったいどうしたことか。わたしは永遠の命令を出して、世界中の海岸線を決めた。だから、たとい海の波がとどろき、逆巻いても、最後の一線を越えることはない。このような神を、恐れもせず、拝みもしないことが許されるだろうか。


text:
ベニヤミンの部族よ、走って逃げなさい。エルサレムから逃げ出しなさい。それしか助かる道はありません。テコアで警報を鳴らし、ベテ・ハケレムでのろしを上げなさい。北方の強力な軍隊が、この国を滅ぼそうとして攻めて来たことを、すべての人に知らせなさい。


text:
災難に次ぐ災難が襲い、イスラエルに残っているわずかな者さえ、再び刈り取られてしまう。こう天の軍勢の主が告げます。ぶどうの実を摘む者が、摘み残しはないかと一本一本調べて回るように、わたしの国民の残りの者は、もう一度滅ぼされる運命にある。


text:
ところが、それでもなお、神様はあなたがたに訴えます。ずっと昔おまえたちが歩いていた、神を恐れる幸いな道を探し出し、その道を歩け。そうすれば、たましいに安らぎがくる。だがおまえたちは、「いや、その道は通りたくない」と答える。


text:
だから、今こそ宣言する。全地よ聞け、遠い国々もエルサレムのわたしの国民も聞け。わたしはこの国民に災いをもたらす。というより、むしろ彼ら自身が災いを招いたのだ。わたしの言うことを聞こうとしなかった罰だ。彼らはわたしの戒めをはねつけた。


text:
今になって、シェバの香り高い香をわたしの前でたいても、何の役にも立たない。高価な香はしまっておけ。おまえたちの供え物を受け入れるわけにはいかない。それらのものは、もはやわたしにとって良い香りとはならない。


text:
ふいごで勢いよく吹き、火の温度をうんと上げても、彼らを精錬することはできない。もともと彼らには、うちに隠されている純粋なものなど少しもない。だから、どんなに時間をかけて精錬してもむだだ。彼らにあるものは、かすだけだ。どんなに火を熱くしても、彼らを悪の道から引き離すことはできない。


text:
おまえたちの行なったもろもろの悪事のために、ここでも同じことをする。わたしは何度も語りかけ、しきりに呼び続けたのに、おまえたちは聞こうともせず、答えようともしなかった。だから、シロでしたように、この神殿をこわす。おまえたちの心の拠り所である、わたしの名で呼ばれるこの神殿、おまえたちと先祖に与えたこの場所をだ。


text:
もう一度、わたしの言うことを伝えよ。人は倒れたら、起き上がり、まちがった道を歩いていると気づいたら、もと来た道を引き返す。ところがこの国民は、わたしの警告があるにもかかわらず、悪い道をどんどん進んで行く。


text:
わたしは彼らの会話をじっと聞いていたが、いったいどんなことが耳に入ったと思うか。自分の罪を悔いている者は、一人もいない。「なんと恐ろしいことをしたのだろう」と言う者は、一人もいない。みな、戦場に突進して行く馬のように、罪の道を全速力で走って行く。


text:
国中に響き渡る泣き声を聞いてください。「神様、どこにおられるのですか。私たちを置き去りにされるのですか」と、彼らは叫びます。ところが神様は、「どうして彼らは、彫り刻んだ偶像や、外国の悪い習慣をまねて、わたしを怒らせてしまったのか」と答えるのです。


text:
わたしが、体に割礼<n>（男子が生まれて八日目にその生殖器の包皮を切り取る儀式）</n>を受けていても、心に割礼を受けていないエジプト人、エドム人、アモン人、モアブ人、アラブ人、それに、おまえたちユダの国民を罰する時が近づいている。異教の国々の民でも体の割礼は受ける。わたしを愛するという心の割礼を受けなければ、おまえたちの割礼は、異教徒の儀式と少しも変わらない。


text:
天宮図を作って、星占いで、自分の運命や将来を読もうとする者のまねをしてはいけない。彼らの予言を聞いておびえてはいけない。そんなものは、うその詰め合わせにすぎない。彼らの生き方はむなしく、ばかげている。彼らは木を切り倒して偶像を刻み、


text:
畑のかかしのように立っている神は、ものも言えない。歩けないから、だれかが運んでやらなければならない。そんな神は、人に災いを下すことも助けることもできず、わずかの利益を与えることもできないのだから、少しもこわがることはない。


text:
わたしの国民は、どんな権利があって、わたしの宮に来るのか。おまえたちは裏切り者で、ほかの神々を拝んできた。おまえたちのいろいろな約束やいけにえが、今になって、滅びの運命をいのちと喜びに変えることができようか。


text:
私は、屠殺場に引かれて行く子羊や牛のように、先にある危険に少しも感づいていませんでした。まさか彼らが私を殺そうとしていようとは、夢にも思わなかったのです。彼らは、「あの男を殺し、口を封じてしまおう。殺して、やつの名を永久に葬り去ろう」と相談し合いました。


text:
すると、神様はこうお答えになりました。アナトテの町の住民は、おまえを殺そうとしたので罰を受ける。彼らはおまえに、神の名によって預言したら殺してやる、と言うだろう。それで、彼らの若い男たちは戦場で死に、息子、娘は飢えに苦しむ。


text:
神様。これまでどんな問題を持ち出しても、神様はいつも正義をもって答えてくださいました。今度は苦情を言う番です。どうして、悪人がこんなに栄えているのですか。どうして、心の曲がった者がこんなにも幸福なのですか。


text:
ところで、神様は私の心をご存じです。私がどんなに神様を慕っているか、ご存じです。それに、私は貧乏です。神様、どうか彼らを、哀れな羊のように、屠殺場に引いて行ってください。ああ神様、彼らをさばいてください。


text:
いつまで、神様のものであるこの地は、彼らのなすままになるのですか。野の草でさえ、彼らの悪事のためにうめき、泣いています。野獣や鳥は姿を消し、地は荒れ果てました。それでもなお人々は、「神様がわれわれをさばくはずがない。われわれは全く安全だ」と言います。


text:
神様は私に、こう答えました。もしおまえが、このアナトテの住民のような、ただの人間と競走して息を切らせるとしたら、どうして、馬や王、その家来、悪い祭司を相手に競争できるだろうか。平地でつまずき、倒れるとしたら、ヨルダンの密林では、どうなるのか。


text:
視界ゼロの暗やみを送り込まれる前に、手遅れにならないうちに、神様に栄光をお返ししなさい。その時になれば、あなたがたは暗い山につまずき、倒れます。その時には、光を捜し求めても、あるものは身の毛のよだつ暗やみだけです。


text:
とまどっておられるのですか。力がないので、救ってくださることができないのですか。神様は私たちの真ん中におられます。だれもが知るとおり、私たちは神様の名をいただいた国民です。どうぞ私たちを見捨てないでください。


text:
ところが神様は、こうお答えになりました。おまえたちはわたしを離れてさすらうのを得意とし、わたしの道を歩こうとしなかった。今さら、わたしの国民として受け入れることはできない。わたしは今、おまえたちのしたいっさいの悪を思い出し、おまえたちの罪を罰する。


text:
神様はお答えになりました。預言者どもは、わたしの名をかたって嘘をついている。わたしは彼らを送り出しもせず、何か話すようにと命じもしなかった。彼らは、見たことも聞いたこともない幻と啓示について預言している。口から出まかせに、まやかし事を話す。


text:
神様、ユダをすっかりお見捨てになったのですか。エルサレムを毛ぎらいなさるのですか。これほどの罰を受けても、まだ平和は訪れないのですか。これでやっと傷を治していただける、と思っていましたのに......。ところがどうでしょう。平和になるどころか、どこもかしこも悩みと恐ればかりです。


text:
その時、エレミヤはこう言いました。「お母さん、なんてことでしょう。こんな悲しい思いをするくらいなら、生まれてすぐ死んでいたらよかったのに。どこへ行っても、私は憎まれ者です。やかましく返済を迫ったことも、人から借りた物を返さなかったこともないのに、だれもかれも私をのろいます。


text:
これに答えて、エレミヤが言いました。「神様。私がこんなに苦しんでいるのは、神様のためであることをご存じですね。神様のおことばを伝えたので、人々は私を迫害します。どうか、彼らの手にかかって殺されるようなことがありませんように。私を彼らの強い力から救い出し、彼らにふさわしい罰を加えてください。


text:
私は、笑いさざめく彼らの宴会に列席しませんでした。神様の御手のもとに一人で座っています。彼らの罪への憤りで、心は張り裂けんばかりです。ところが神様は、いざという時に私を見殺しにしたのです。迫害をやめさせてはくださいませんでした。彼らは、私に害を加える手を、ただのひと時も止めないのでしょうか。神様の助けは、ある時は水があふれ、ある時は干上がってしまう谷川のように、あてになりません。」


text:
神様はこうお答えになりました。「そんな訳のわからないことを言わず、もう少し分別のあることを口にするものだ。おまえが、前のようにわたしに頼るようになれば、わたしの代弁者にしておく。おまえが彼らに影響を与えるべきであって、逆に彼らの影響を受けてはならない。


text:
恐ろしい病気にかかって死ぬからだ。彼らのために嘆いたり、埋葬してくれる者は、一人もいない。死体は地面に放り出されたままで腐り、地の肥やしになる。彼らは戦争やききんで死に、死体は、はげたかや野獣につつかれ、引き裂かれる。


text:
イスラエルの神、天の軍勢の主であるわたしが、こう言うのだ。おまえの生きている間に、しかもおまえの見ている前で、わたしはこの国から笑い声を絶やす。楽しい歌声、結婚の披露宴、それに花婿と花嫁の歌声はとだえる。


text:
これらのことを包み隠さずに話すと、彼らはこう聞き返すだろう。「どうして神様は、こんなに恐ろしいことをなさるのか。こんなひどい目に会わせられる覚えはない。いったい私たちが神様に、どんな罪を犯したというのか。」


text:
しかし、栄光に輝く日がくると、神様は宣言なさいます。その時の話題の中心は、神様がご自分の国民を、みせしめのために奴隷として追いやった北の国々から、連れ戻すということです。その時、おまえたちはもはや、わたしがおまえたちをエジプトから連れ戻した時のことを、なつかしそうに振り返らなくなる。あの時の大きな奇蹟でさえ、ほとんど話の種にならなくなる。わたしがおまえたちを、先祖に与えたこの地に連れ帰るからだ。そう神様は断言なさいます。


text:
わたしは大ぜいの漁師をやり、わたしの憤りから逃げて深い所に隠れているおまえたちを、網で引き上げる。狩人をやって、森の中の鹿や、近づくことのできない断崖の上に立つ野やぎを狩り出すように、おまえたちを低地へ追い立てる。わたしのさばきをのがれて逃げ出しても、必ず見つけ出して罰する。


text:
こうして、わたしがおまえたちのために取っておいたすばらしい相続財産は、おまえたちの指の間からすべり落ちる。わたしはまた、おまえたちを奴隷として、遠くの敵国へ売り渡す。それというのも、おまえたちが、いったん燃えたら永久に消えないわたしの憤りに、火をつけたからだ。


text:
神様。私は人々が恐ろしい災難の下敷きになるのを見たくありません。そのような計画は神様が立てたので、私が立てたのではありません。私が彼らに伝えたのは、神様のおことばであって、私のことばではありません。彼らが滅びるのを見るに忍びません。


text:
また人々は、エルサレムの周囲、ユダとベニヤミンの町々、それに南のネゲブとユダの西部にある低地から、完全に焼き尽くすいけにえや、穀物の供え物、香料などを携えて来る。さらに、神殿で神をほめたたえるために、いけにえを引いて来る。


text:
しかし、わたしの言うことを聞かず、安息日を汚し、安息日だというのにほかの日と同じように、エルサレムの門の中に商品の荷を運び込むようなことをしたら、わたしはこれらの門に火をつける。火は宮殿にまで燃え広がり、それを灰にする。しかも、燃えさかる炎はだれにも消せない。


text:
ところが彼らは、こう答えました。「おせっかいはよしてくれ。神様の言われたことを行なう気なんか、これっぽっちもないんだ。だれからも束縛されるものか。こうやって強情を張りとおし、悪を身につけたまま、いつまでも好き勝手な生活をしたいのだ。」


text:
すると、人々はこう相談しました。「さあ、エレミヤを殺してしまおう。われわれには、祭司や学者、それに預言者がついている。やつの忠告なんかいらない。二度とわれわれに不利なことをしゃべり、われわれを苦しめないように、やつの口を封じよう。」


text:
神様は彼らにこう語りかけました。ユダの王とエルサレムの市民よ、わたしのことばを聞け。わたしはイスラエルの神、天の軍勢の主だ。わたしはここに恐ろしい災害をもたらす。それは想像を絶するほど恐ろしいもので、それを聞く者の耳は刺すように痛む。


text:
天の軍勢の主のお告げだと言って、こう伝えよ。このつぼが粉々になったように、わたしはエルサレムの市民を粉々にする。つぼが元どおりにならないように、彼らも元どおりにならない。殺される人があまりにも多いので、埋葬する場所もなくなり、ついには、死体がこの谷に山積みになる。


text:
エレミヤは、一晩中そこにさらされたのです。翌日、パシュフルがやっと釈放すると、エレミヤは言いました。「パシュフル、神様はあなたの名を変えました。これからは『おびえながら生きる者』と呼ばれるようになる、と言っておられます。


text:
神様があなたとあなたの友人に、恐怖を与えるからです。あなたは、友人が敵の剣で殺されるのを見るでしょう。神様はこう断言なさいます。わたしはユダをバビロンの王に引き渡す。王はこの国民を奴隷としてバビロンへ連れて行き、そこで殺す。


text:
その時、私はこう言いました。ああ神様。あなたは、助けてやると約束しておきながら、私を欺きました。神様は私より強い方なので、お告げを伝えないわけにはいきません。ところが今、私は町中の笑い者になり、だれからもばかにされています。


text:
神様はただの一度も、私が彼らにやさしいことばをかけてやるのを、お許しになりませんでした。私が話すのは、いつも決まって、災害や恐怖、それに滅亡でした。彼らが私をあざけり、ばかにし、物笑いの種にするのは当然です。


text:
ところが、私は神様の使者になるのをやめるわけにはいきません。二度と神様のことを口にしまい、これ以上、神様の名によって語るのは、まっぴらごめんだと言うと、私の心のうちにある神様のことばは、まるで火のように骨の中で燃えます。そのため、苦しくてたまりません。


text:
その上、四方八方から脅し声が聞こえるので、私はおじ気づきます。「あいつを訴えてやろう」と、彼らは言います。元の友人でさえ、私をうかがい、私がつまずき倒れるのを今や遅しと待っています。「きっとあいつは、自分でしかけた罠に落ちるだろう。そうしたら、うんと仕返しをしてやるんだ」とてぐすね引いているのです。


text:
しかし神様は、大勇士として私のそばに立っています。この力ある恐ろしいお方の前で、彼らは縮み上がります。彼らは私に歯が立ちません。かえって恥をかき、徹底的に屈辱感を味わい、一生、汚名を着せられるようになります。


text:
次もまた、神様からエレミヤにあったお告げです。ゼデキヤ王は、マルキヤの子パシュフルと、マアセヤの子で祭司のゼパニヤをエレミヤのもとへやり、こう言わせました。「神様がお助けくださるように祈ってくれ。バビロンの王ネブカデネザルが、宣戦布告をしてきたからだ。ひょっとしたら、神様は私たちへの恵みを忘れず、昔のようにすばらしい奇蹟を行なって、王が軍隊を撤退させるように働きかけてくださるかもしれない。」


text:
エレミヤは答えました。「ゼデキヤ王のところへ戻り、イスラエルの神様が、こうお語りになったと伝えなさい。わたしは、バビロンの王と、おまえたちを包囲しているカルデヤ人との前で、おまえたちの武器を役立たずにする。それどころか、敵を町の真ん中に引き入れ、


text:
だが、美しい宮殿ができたからといって、中に住む王の貫祿がつくわけではない。おまえの父ヨシヤは、なぜ長いあいだ王位についていたのか。彼が正しく、すべてのことで公平を第一としたからだ。だからこそ、彼には神の祝福があった。


text:
それから、ユダ王朝の王エホヤキムの子エコヌヤよ。たとい、おまえがわたしの右手にはめた認印つきの指輪でも、わたしはおまえを抜き取り、おまえが最も恐れているバビロンの王ネブカデネザルと、その強力な軍隊に渡す。


text:
やがて、わたしがダビデの王座に、正義の若枝を置く時がくる。彼は知恵と正義をもって治める王となり、地上のどこにも正しさが行き渡るようにする。「神様は私たちの正義」というのが、彼の呼び名だ。その時、ユダは救われ、イスラエルは平和のうちに過ごす。


text:
うそで固めた偽預言者たちのことを考えると、心が痛みます。私は恐ろしくなって目を覚まし、酒にのまれた酔っぱらいのようにふらつきます。彼らには、恐ろしい運命が待ちかまえているからです。神様は刑罰を下すと宣告なさいました。


text:
ところが、エルサレムの預言者はもっと悪い。彼らのしていることは、目もそむけたくなるほどで、姦通罪を犯し、不正を愛している。悪いことをしている者を罪から引き戻すどころか、反対にほめ、励ましている。この預言者たちは、ソドムやゴモラの住民のように、徹底して堕落している。


text:
国民の一人、または「預言者」か祭司の一人が、「ところでエレミヤさん。きょう神様から聞いたという悲しいニュースって何ですか」と尋ねたら、こう答えてやれ。「どんなニュースを聞きたいのか。おまえたち自身が悲しいニュースだ。なにしろ、神様がおまえたちを捨てたのだから。」


text:
だが、「神様からの悲しいニュース」と言ってはならない。悲しいのは、おまえたち自身のこと、おまえたちが平気で嘘をつくことにほかならないからだ。おまえたちはわたしのことばを曲げ、わたしが言いもしない「神様のお告げ」を発明している。


text:
だが、わたしの警告を無視して、「きょうの神様からの悲しいニュース」について聞こうとすれば、神であるわたしは、重荷となっているおまえたちを捨てる。おまえたちと、おまえたちの先祖に与えたこの町を、共にわたしの前から放り投げる。


text:
エルサレムの神殿の前に、いちじくを盛った二つのかごが見えました。一つのかごには、よく熟した取り立てのいちじくがありました。しかし、もう一方のかごのいちじくは、いたんでかびが生え、ひどく腐っていて、とても食べられない代物でした。


text:
一方、腐ったいちじくとは、ユダの王ゼデキヤをはじめ役人連中、それにこの地に残っているエルサレムの住民のことだ。エジプトに住んでいる者も、この中に含まれる。わたしは彼らを、悪くて食べられない、いたんだいちじくのように処分する。


text:
そして今、天の軍勢の主である神様は、こう宣告なさいます。おまえたちはわたしのことばを聞かなかったので、わたしの代理人に立てたバビロンの王ネブカデネザルの率いる北方軍団を呼び、この国と住民、それに周囲の国々を攻めさせる。こうして、おまえたちを徹底的に滅ぼし、永久にさげすみの代名詞とする。


text:
私はまた、エジプトの王とその家来、そして指導者とすべての国民のところへ行きました。彼らもまた、その地に住む外国人ともども、この恐怖の杯から飲みました。ウツの地のすべての王、ペリシテの町々の王、すなわちアシュケロン、ガザ、エクロン、アシュドデの残りの者も、同じようにしました。


text:
「どんな権威があって、神様がこの神殿をシロの神殿のようにこわすなどと言うのか。エルサレムが破壊され、一人の生き残りもいなくなるとは、いったいどういうことか。」こうして騒ぎは大きくなり、だれもがエレミヤを攻撃しに、神殿へ押しかけました。


text:
すると、祭司と偽預言者たちは、役人と集まった全員に、「この男は死刑にすべきだ。こいつがどんなにひどい裏切り者かは、お聞きのとおりだ。だいたい今までだって、この都に不利な預言ばかりしてきたのだ」と告訴しました。


text:
ただし、ひと言だけいっておきますが、もし私を殺したら、罪のない者のいのちを奪ったことになります。その責任はあなたがたと、この町、またここの全住民がとらなければなりません。というのは、神様は確かに、あなたがたの聞いたことを残らず話すようにと、私にお命じになったからです。」


text:
「この決定は正しいと思う。以前、モレシェテ人ミカがユダ王朝の王ヒゼキヤの時代に、『神様が、この丘は平地の畑のように耕され、エルサレムの都は石の山となり、いま大きな神殿の建っている山頂は森になると言う』と預言しました。


text:
ところで、その彼を、ヒゼキヤ王と国民は殺したでしょうか。反対です。彼らは悪から離れ、神様を拝み、神様のあわれみをひたすら求めました。それで神様は、予告しておいた恐ろしい刑罰を下すことを思いとどまったのです。もし私たちが、神様のお告げを伝えたからというのでエレミヤを殺せば、どんな仕返しをなさるかわかりません。」


text:
『わたしは送り出した覚えもないのに、彼らはわたしの名によって、おまえたちに嘘をついている。どうしても彼らの言うことを聞くというなら、おまえを、偽預言者ともどもこの国から追放して、殺すよりほかはない』と、神様は仰せになります。」


text:
天の軍勢の主は、こう言います。バビロンの王ネブカデネザルが、ユダとエルサレムの重立った人々を、エホヤキムの子でユダ王朝の王エコヌヤとともに連れ去ったとき残しておいた、神殿の前にある青銅の柱、神殿の庭の大きな青銅の水盤、そのほか金属製の台や儀式用具などは、


text:
そして、集まっていた人々に、「見ろ、このとおりだ。神様は、二年以内に、今バビロンの王ネブカデネザルの奴隷になっている国々の民を解放する、と約束なさった」と宣言しました。ここまで聞いて、エレミヤは出て行きました。


text:
イスラエルの神、天の軍勢の主であるわたしが言う。わたしは、これらの国民に鉄のくびきをはめ、むりやりバビロンの王ネブカデネザルの奴隷とした。この運命は、どんなことがあっても変わらない。おまえたちの家畜まで、彼のものになる。


text:
イスラエルの神様である天の軍勢の主は、神の名をかたって嘘をついている、コラヤの子の偽預言者アハブとマアセヤの子ゼデキヤについて、こう告げます。わたしは二人をネブカデネザルの手に渡し、人々の前で処刑させる。


text:
彼はバビロンにいる私たちに、捕虜になる期間は長いので、しっかりした家を建て、長期の滞在計画を立て、くだものの木を植えるようにと指図しました。私たちがこれから先ずっとここにいて、その木の実を食べることになるとぬかすのです。」


text:
わたしのしもべヤコブよ、こわがることはない。イスラエルよ、うろたえなくてもいい。わたしがおまえを遠い国から連れ戻し、おまえの子孫を、流されて行った先から連れ戻すからだ。彼らは自分の国でゆったりくつろぎ、だれも彼らを脅かさなくなる。


text:
恋人はみな、おまえを置き去りにし、二度とめんどうを見てくれない。わたしが、まるで敵ででもあるかのように、おまえをひどく傷つけたからだ。血も涙もない敵のように、容赦なく痛めつけた。おまえの罪があまりにも多く、とががあまりにも大きかったからだ。


text:
だれの頬にもうれし涙が伝わる。わたしは彼らを、こわれ物を運ぶように注意して連れ帰る。彼らは静かに流れる川のほとりを歩き、つまずくことはない。イスラエルにとってわたしは父であり、エフライムはわたしの長男だからだ。


text:
彼らは帰国して、シオンの丘で喜びの歌をうたいます。豊作の穀物、麦とぶどう酒と油、健康そのものの羊と家畜の群れという神様の恵みに浴して、彼らの顔は喜びに輝きます。彼らのたましいは潤った園のようになり、悲しみは一つ残らず逃げ去ります。


text:
神様は私に、再びお語りになりました。ラマ<n>（バビロンの捕虜となったユダヤ人が集合させられた場所）</n>で激しい泣き声が聞こえる。ラケル〔ヤコブの妻。イスラエル王国の母として象徴的に言われている〕は子供のために身もあられもなく泣いているが、どうしても慰めることはできない。それもそのはず、子供がいなくなったからだ。


text:
私はエフライムのうめき声を聞きました。「神様は私をひどく罰しました。子牛がくびきを負う訓練をさせられるように、私にも懲らしめが必要だったのです。私を神様のもとに立ち返らせ、元どおりにしてください。神様。ただあなただけが主だからです。


text:
神様のお答えはこうです。エフライムは今でもわたしの子だ。目に入れても痛くない子であることに、変わりはない。罰を加えないわけにはいかないが、それでもなお、彼を愛している。いとおしくてたまらないので、きっとあわれみをかけてやる。


text:
捕虜として遠い国へ引かれて行く時、イスラエルに帰る目じるしとなる道しるべを、あちこちに立てておけ。通った道をしっかり頭に入れておけ。おとめイスラエルよ。やがて、おまえは自分の町町に帰って来ることになる。


text:
神様は言います。エルサレムの町全体が、わたしのために再建される時がくる。北東の端にあるハナヌエルの塔から、北西にある隅の門まで、また南西にあるガレブの丘から、南東にあるゴアに至るまで、すべて建て直される。


text:
墓地と谷にある灰捨て場を含め、全市が、わたしにとってきよいものとなる。キデロン川に至るまでの畑ぜんぶ、そこから町の東側にある馬の門に至るまでの地区も、きよいものとなる。これからは、二度と敵に踏みにじられたり、占領されたりはしない。


text:
はたしてハナムエルは、そのとおり、牢にいるエレミヤを訪ね、こう頼みました。「ベニヤミンの地のアナトテにある、私の畑を買ってくれないか。法律によると、君にそれを買う優先権があるんだ。」私は、彼の言うことがまちがいなく主から出たことを知りました。


text:
あのエジプトの国では、信じられないようなことをなさいました。それらのことはみな、今日でも、私たちの記憶に残っています。しかも、イスラエルばかりか全世界で、今も大きな奇蹟を行ない続けておられます。こうして、ご自分の名を今日のように偉大なものとなさいました。


text:
私たちの先祖はこの地を占領し、ここに住みつくようになりました。ところが、彼らは神様に従わず、神様のおきてを守りませんでした。神様に命じられたことを、ただの一つも行なおうとしませんでした。だからこそ、この恐ろしい災いが下ったのです。


text:
それでも足りず、ヒノムの谷にバアルの高い祭壇を築いた。そこで自分の子供を焼き、モレクへのいけにえとした。こんなことは、命じた覚えもなければ、考えもしなかったことだ。ユダに大きな罪を犯させる原因となったこの罪は、けたはずれに大きなものだ。


text:
ベニヤミンの地でも、ここエルサレムでも、ユダの町々でも、山地でも、平野でも、ネゲブでも、もう一度、証書に署名し、封印し、証人を立てて、畑を売買するようになる。わたしはいつか必ず、土地を彼らに返すからだ。


text:
バビロニヤ人は侵入して来る。この町の男たちは、すでに死んだも同然だ。わたしが、激しい怒りをもって殺そうと決めているからだ。彼らのひどい悪のために、わたしは彼らを見捨てた。たとい助けを呼び求めても、あわれまない。


text:
その時、この町はわたしにとっての名誉となる。また、わたしの喜びとなり、地上のすべての国々の間で、わたしをあがめ、わたしの栄光を現わす中心地となる。世界中の人は、わたしがわたしの国民にどんな祝福を与えたかを知って、恐れに取りつかれ、身震いする。


text:
花婿と花嫁の楽しさいっぱいの声、わたしに感謝の供え物を運んで来る人の喜びの歌が、再び、この破滅を宣告された地で聞けるようになる。人々は、「神様をほめたたえよう。神様は恵み深く、そのあわれみは永遠にすたれない」と歌うようになる。わたしはこの地を、前よりも幸福にし、栄えさせる。


text:
わたしが昼および夜と結んだ契約を破り、きちんと決まった時間に、昼や夜がこないようにできるか。もしできたら、わたしがわたしのしもべダビデと結んだ契約も破られ、彼の王座につく子孫はいなくなる。このように、神に仕えるレビ人の祭司たちと結んだわたしの契約も、決して破棄されない。


text:
おまえは人々が何と言っているか、聞かなかったのか。彼らは、神はユダとイスラエルを選んでおきながら、見捨ててしまった、と言っている。イスラエルはもはや国家としての価値がなくなったと言い、あざ笑っている。


text:
だが、わたしはこう答えよう。わたしが昼と夜、天と地の法則を変えないように、わたしの国民を捨てるはずはない。わたしは決して、ユダヤ人とわたしのしもべダビデとを見限らない。また、ダビデの子がいつかはアブラハム、イサク、ヤコブの子孫を支配するという計画を変えない。それどころか、彼らにあわれみをかけ、その財産を元どおりにする。


text:
おまえたちは契約を守らなかったので、わたしはおまえたちを、誓いを確かなものとするために牛を二つに断ち切ってその間を通る儀式にならい、真っ二つにする。高官であろうが、宮廷の役人であろうが、祭司であろうが、一般の市民であろうが、誓いを破った以上は、家畜のように殺す。


text:
わたしは次々に預言者を送り、悪の道から離れ、ほかの神々を拝むのをやめるようにと言わせた。わたしのことばに従うなら、おまえたちと先祖に与えたこの地で、平和に暮らせるようにすると言わせた。だがおまえたちは、聞こうとも従おうともしなかった。


text:
エレミヤはレカブ家の人たちに振り向いて、こう言いました。「イスラエルの神様である天の軍勢の主は、こう言います。おまえたちはあらゆる点で先祖の命令に従ったので、おまえたちの家系には、わたしを拝む者が絶えない。」


text:
宮殿の会議室へ報告に行きました。ちょうど、役人たちが待っています。そこにいたのは、書記官エリシャマをはじめ、シェマヤの子デラヤ、アクボルの子エルナタン、シャファンの子ゲマルヤ、ハナヌヤの子ゼデキヤのほかに、同じ職務につく人たちでした。


text:
ところが、エルナタンとデラヤ、それにゲマルヤのほかは、だれも抗議もしません。この三人は、巻物を焼かないようにと訴えましたが、王は耳を貸しませんでした。そのほかの家来は、王のひどい仕打ちを見ても、感情を外に出しませんでした。


text:
「イスラエルの神が、こう言う。これから先どうなるかを聞くため、使いをよこした王に、エジプト王の軍隊はおまえたちを助けに来たものの、やがてエジプトへ逃げ帰る、と言ってやれ。バビロニヤ人が彼らを破って、もと来た所に押し返す。


text:
続いてエレミヤは、牢に入れられたことに話題を変えました。「牢に入れられるようなことは何もしていません。いったいどんな罪を犯したというのですか。もし私が、陛下やご家来方、それに一般の民衆に何か悪いことをしたというのなら、それを教えてください。


text:
そこでゼデキヤ王は、エレミヤを地下牢に戻さないよう手配し、代わりに宮殿付属の牢に入れて、町にパンがある限りは、毎日、焼き立てのパンを一個ずつ与えるようにと命じました。こうして、エレミヤは宮殿付属の牢にとどまることになりました。


text:
これを聞いた四人は王のところへ行き、こう進言しました。「陛下、あいつを生かしておくわけにはまいりません。あんなことを言われたら、わずかしか残っていない兵士と民衆の士気は、くじかれてしまいます。あいつは大の裏切り者です。」


text:
そこで彼らはエレミヤを牢から連れ出し、ロープでゆわえて、構内にある空の井戸につり降ろしました。この井戸は王子マルキヤのものでした。中に水はありませんでしたが、泥がたっぷりたまっていたので、エレミヤはその中に沈みました。


text:
しかし、あくまで降伏を拒むなら、王宮にいる婦人たちはみな引き出され、バビロン軍の将校たちのものになります。婦人たちは、陛下を恨み、口ぎたなくののしるでしょう。『陛下はエジプト人という、すてきな友人をお持ちですこと。ご覧なさいませ、彼らはみごと裏切り、陛下を悲惨な運命に渡してくれましたわ』というふうに。


text:
王の推測どおり、まもなく町の役人たちが押しかけ、なぜ王は彼を呼び出したのかと尋ねました。エレミヤは、王に言われたとおり答えたので、だれにも本当のことはわからずじまいでした。王との会見を立ち聞きした者はいなかったからです。


text:
バビロン軍の将校はみな入城して、中央の門に座り、戦勝祝賀会を開きました。そこにいたのは、ネルガル・サル・エツェル、サムガル・ネブ、サル・セキム、指揮官のネルガル・サル・エツェル、そのほか大ぜいでした。


text:
まず兵士たちをやってエレミヤを牢から連れ出し、シャファンの子アヒカムの子ゲダルヤにあずけ、無事に家へ帰らせることにしました。こうしてエレミヤは、国に残っている人々とともに、故国で暮らすことになったのです。


text:
さあ、鎖をはずして、あなたを自由の身としましょう。私といっしょにバビロンへ来るなら、それもけっこうです。責任をもって、あなたの生活が十分に保証されるように取り計らいましょう。もちろん、帰ってもかまいません。あなたの自由です。好きな所へ行きなさい。


text:
もし、自分の国にいたければ、バビロン王がユダの総督に任命したゲダルヤのもとへ帰り、残っている人たちといっしょに生活しなさい。いずれにしても、あなたの気持ちしだいです。好きなようにしなさい。」ネブザルアダンは、食糧と贈り物を与えた上でエレミヤを去らせました。


text:
そこで彼らは、総督府のあるミツパに来て、ゲダルヤに面会しました。隊長たちの名は次のとおりです。ネタヌヤの子イシュマエル、カレアハの子ヨハナンとヨナタン、タヌフメテの子セラヤ、ネトファ人エファイの子ら、マアカ人の子エザヌヤ。ほかに部下もいっしょでした。


text:
私はミツパにいて、行政指導に来るバビロニヤ人たちに、あなたがたのことを口添えしましょう。好きな町に落ち着いて、この国で生活しなさい。ぶどうと夏のくだもの、それにオリーブの実を取って、たくわえておきなさい。」


text:
モアブや、アモン人のところ、エドム、その他の近くの国々にいたユダヤ人たちは、ユダにはわずかながらもまだ人々が住んでいること、バビロン王は全員を連れて行かなかったこと、ゲダルヤが総督になったことなどを聞きました。


text:
このことがあってから間もなく、カレアハの子ヨハナンとほかのゲリラ隊長らがミツパに来て、アモン人の王バアリスがネタヌヤの子イシュマエルに、ゲダルヤを暗殺させようとしていると知らせました。ところが、ゲダルヤは信じようとしません。


text:
しかたなく、ヨハナンはゲダルヤとひそかに相談することにしました。だれにもわからないようにイシュマエルを殺す役を、買って出ようというのです。ヨハナンは言いました。「彼があなたを殺すのを、おめおめ見ていられますか。そんなことにでもなったら、わざわざ国へ帰って来たユダヤ人は、どうなるのですか。残っている人たちが散り散りになって滅んでも、いいのですか。」


text:
イスラエルの神様である天の軍勢の主は、こう断言なさいます。わたしの怒りと憤りは、エルサレムの住民に注がれたように、エジプト入りした者にも注がれる。おまえたちは侮られ、憎まれ、のろわれ、ののしられる。しかも、二度と祖国を見ることはできない。


text:
もし、それでも行くなら、いのちはありません。あなたがたが私を代わりに立てて神様に祈らせ、『神様のお語りになるとおりを知らせてください。私たちは従いますから』と言ったことは、真っ赤なうそになるからです。


text:
ホシャヤの子アザルヤと、カレアハの子ヨハナン、その他の思い上がった者が、エレミヤをきめつけました。「うそだ。神様が、エジプトへ行ってはならないなどと言うはずがない。ネリヤの子バルクが陰謀を企て、そう言わせたに違いない。われわれをこの地に残して、バビロニヤ人に殺させたり、奴隷としてバビロンに連れて行かせたりするためにな。」


text:
それから、皆にこう言ってやれ。イスラエルの神様である天の軍勢の主は言います。わたしはまちがいなく、わたしの意のままに動くバビロンの王ネブカデネザルを、このエジプトに連れて来る。彼の王座を、いま隠した石の上にすえる。彼は、その石の上に王の天蓋を張る。


text:
イスラエルの神様である天の軍勢の主は、こう言います。おまえたちは、わたしがエルサレムとユダのすべての町にしたことを見た。それらの町々は、はなはだしい悪のために灰になり、廃墟となって、今は猫の子一匹も住んでいない。自分も先祖も知らなかったような神々を拝んで、わたしの怒りを買ったからだ。


text:
イスラエルの神様であり、天の軍勢の主でもある神様は、あなたがたに尋ねます。なぜおまえたちは、好んでいのちを絶とうとしているのか。ユダから逃げてこの地に来た者は、男、女、子供はもちろん、抱かれている乳飲み子さえ、一人として死を免れることはできない。


text:
エジプトに来ることを強く主張した、この生き残りのユダヤ人を皆殺しにする。彼らはここエジプトの地で倒れ、ききんと剣でいのちを落とし、身分の高い者も低い者も、一人残らず死ぬ。彼らはさげすまれ、忌みきらわれ、のろわれる。


text:
私たちの好きなようにさせてください。ご先祖や、王たち、重立った人たちが、ユダの町々やエルサレムでいつもしていたように、思いきり『天の女王』に香をたきたいのです。あのころは、食べ物がどっさりあり、しあわせいっぱいでした。


text:
イスラエルの神様である天の軍勢の主は、こうお語りになります。おまえたちも妻も、『天の女王』にいけにえをささげることを絶対にやめない、と言った。しかも、このことを態度で証明してきた。それなら、『天の女王』に誓ったことを果たすがいい。


text:
ユダに帰るほんのひと握りの者だけが、わたしの憤りに会わない。だが帰国を拒んで、エジプトに居すわる者はみな、ほんとうのことを言っているのがわたしであるか、それとも彼らであるかを、いやと言うほど思い知るのだ。


text:
ヨシヤの子でユダ王朝のエホヤキム王が即位して四年目に、エジプトの王ネコの率いる軍隊が、ユーフラテス川のほとりで、バビロンの王ネブカデネザルに敗れたカルケミシュの戦闘の時、エジプトについて次のお告げがありました。


text:
きょうこそ、天の軍勢の主の日、わたしが敵に復讐する日だ。剣はおまえたちの血を十分に吸い、これ以上一滴も飲めないというまで働く。きょう、天の軍勢の主であるわたしに、北の地ユーフラテス川のほとりで、いけにえがささげられるからだ。


text:
エジプトは若い雌牛のように肌がつややかだ。だが、北からあぶが飛んで来て、彼女を追い回す。かの名高い傭兵たちも、おびえきった子牛のようになり、回れ右して逃げる。エジプトに徹底した罰が下り、大災害の見舞う時がきたからだ。


text:
だが、祖国に帰るわたしの国民よ、こわがったり、うろたえたりするな。わたしは遠くにいるおまえたちを救い、おまえたちの子孫を遠くの国から連れ戻すからだ。イスラエルは帰って来て平穏無事に住み、何ものにもおびえない。


text:
わたしのしもべヤコブよ、恐れるな。わたしがついている。わたしは、おまえの寄留していたすべての国々を滅ぼすが、おまえには手をかけない。懲らしめはするが、それもおまえの曲がった性根をまっすぐにするためだ。


text:
もう、だれもモアブのことを鼻にかける者はいない。その命はつけねらわれているからだ。すでにヘシュボンでは、モアブを破壊する手はずが整った。「さあ、あの国を滅ぼして、地上から抹殺しよう」と、彼らは言う。マデメンはひっそり静まり返っている。一方、ホロナイムには戦いの物音が近づく。こうして、モアブは全滅し、その叫び声はツォアルにまで響く。


text:
ぶどうのお陰で富んでいるシブマ<n>（良質のぶどうの産地）</n>の人よ。私はヤゼルの人以上に、あなたがたのために泣きます。滅ぼす者が来て、よく伸びたあなたがたのつるを切り、ぶどうと夏のくだものを横取りしたからです。そのため、あなたがたは丸裸になりました。


text:
逃げる者は落とし穴に落ち、そこからやっとはい上がったかと思うと、今度は罠に足をはさまれる。わたしは、おまえがどんなにもがいても脱出できないように、目を光らせる。おまえの刑罰の時がきたのだ」と、神様は言います。


text:
おまえたちは、ここで何をしているのか。なぜユダヤ人の町に住んでいるのか。そこはユダヤ人だけの住みかであり、彼らがわたしから受け継いだ所ではないか。それなのに、ミルコムの神を拝むおまえたちが、なぜガドとその町々を占領したのか。


text:
このため、わたしはおまえたちを罰し、おまえたちの町ラバを破壊する。そこは人の住まないごみの山となり、近くの町々も焼き払われる。そのあとイスラエルが来て、おまえたちの手から国を取り戻し、失ったものを奪い返す。こう神様は言います。


text:
ぶどうを収穫する者は、貧しい者のことを考えて少しは残しておく。どろぼうでさえ、いっさいがっさい盗んで行くようなことはしない。だが、わたしがエドムを丸裸にするので、隠れる所はどこにもない。子供も、兄弟も、隣人も、一人残らず殺され、おまえ自身も滅びる。


text:
わたしが彼らのもとに、ヨルダンの密林から出て、囲いの中の羊に忍び寄るライオンのような侵略者を送るので、一瞬のうちにエドムは滅びる。そのあとで、わたしの選んだ者をエドム人の上に立てよう。わたしのような者がいるだろうか。だれがわたしを呼びつけて、報告を求めることができよう。どこの羊飼いが、わたしに反抗できよう。


text:
次の預言は、ケダルとハツォル〔どちらも、パレスチナ東方の荒野に住むアラブ遊牧民〕の王国についてのものです。これらの王国は、神様の命令を受けたバビロンの王ネブカデネザルによって、まもなく滅ぼされようとしています。


text:
神様はネブカデネザル王に、こう言いました。「さあ、のん気そのもので、砂漠に孤立して住んでいる金持ちのベドウィン族に襲いかかれ。彼らは、だれの力も借りずにやっていけるとうぬぼれ、城壁も門もいらないと大口をたたいている。


text:
弓を引く者をバビロンに呼び集めよ。この都を包囲し、蟻一匹はい出るすきもないようにするのだ。バビロンがほかの国々にしたとおりに仕返ししてやれ。彼らはイスラエルのきよい神であるわたしに大きな口をたたき、公然と反抗したからだ。


text:
ヨルダンの密林から出て、草を食べている羊に飛びかかるライオンのような侵略者を、わたしは彼らに突然おそいかからせる。彼らを守る者たちを追い払い、わたしの気に入った指導者を立てる。わたしのような者がいるだろうか。わたしの決めたことに盾をつく支配者が、どこにいるだろうか。だれがわたしを呼びつけて、説明を求めることができようか。


text:
神様に比べたら、人間は知能の低い獣で、一かけらの知恵もありません。金細工人は偶像を作るたびに、ますます良心が鈍くなります。偶像には、いのちのしるしである息がないのに、それを作るたびに神様ができたと言って、うそをつくからです。


text:
バビロンのユダヤ人たちは訴えます。「バビロンの王ネブカデネザルは、私たちを食い物にし、踏みつけ、骨なしにしました。怪物のように私たちをのみ込み、私たちの財宝で腹を満たし、私たちをイスラエルから追放しました。バビロンに、このすべての悪事の報いを刈り取らせ、その手で流した私たちの血を完全に償わせてください。」


text:
その巻物をセラヤに渡して言いました。「バビロンに着いたら、私の書いたことを読み、次のように言いなさい。『神様。あなたはバビロンを滅ぼし、そこを猫の子一匹いない、永遠に見捨てられた所にする、とお語りになりました。』


text:
読み終えたら、石を結びつけてユーフラテス川に投げ込み、こう言いなさい。『このように、バビロンは沈み、二度と浮かび上がらない。わたしがこの国に災いを招くからだ。』」これで、エレミヤのことばは終わります。


text:
悪事の限りを尽くす王に、神様はとうとう怒りを燃やし、バビロン王に反逆するよう仕向けたのです。こうして王とイスラエル国民は、神様の前から追放され、エルサレムとユダをあとにして、遠くバビロンへ捕虜として連れ去られました。


text:
住民は城壁に穴をあけ、また兵士たちもみな夜のやみにまぎれ、王の庭園の近くにある二重の城壁の間にある門を通って、町の外へ逃げました。町はカルデヤ人にすっかり囲まれていたからです。人々は野原を横切り、アラバめざして急ぎました。


text:
親衛隊長はまた、主席祭司セラヤと次席祭司ゼパニヤ、三人の神殿警備隊長、軍の参謀、町の中で見つかった王の特別補佐官七人を捕まえました。さらに、ユダヤ軍の徴兵指揮官と、隠れていた六十人の高官も捕まえました。


text:
ユダ王朝のエホヤキン王が、バビロンの牢に入って三十七年目の三月十日<n>（ユダヤ暦では十二月二十五日）</n>に、その年バビロン王となったエビル・メロダクは、エホヤキンに親切にし、彼を牢から出しました。


text:
シオン〔エルサレム〕への道は、神殿での例祭を祝うにぎやかな参拝客の列もとだえ、すっかりさびれて、憂いに沈んでいます。都の門はさびつき、祭司たちはうめき、おとめたちは悲しみに打ちひしがれています。シオンは泣き伏しています。


text:
エルサレムは罪に罪を重ねたので、汚いぼろきれのように捨てられました。丸裸にされ、人前に尻をさらしているので、かつては尊敬の眼で見つめた人たちも、今では軽べつのまなざしを向けるだけです。あまりの恥ずかしさに彼女はうめき、顔を隠します。


text:
この都は不品行の罪にうつつを抜かし、まちがいなく刑罰が下るという事実を認めませんでした。今ではどぶに落ち込んでいますが、だれも引き上げてくれないので、こう叫びます。「ああ神様、私の不幸に目を留めてください。敵はあんなに勝ち誇っています。」


text:
民はうめき、血眼になってパンを捜し求めます。持ち物をぜんぶ売り払い、少しでも体力を回復しようと、食べ物をあさります。「神様、ご覧ください。私がどんなにさげすまれているかを知ってください」と、エルサレムは祈ります。


text:
神様がこう言うのも、もっともなことです。私たちは神様に反逆したからです。しかし、すべての国の人よ、一かけらの望みさえない私の苦悩に目を留めてください。息子も、娘も、奴隷として遠い国へ連れて行かれました。


text:
私のうめき声を聞いてください。助けてくれる者はどこにも見あたりません。敵は私が苦しんでいるのを聞きました。彼らは、神様が私に罰を加えたと知って、喜んでいます。しかし神様。お約束どおり、彼らも私と同じ目に会う時が、きっと来るはずです。


text:
神様の怒りの雲がエルサレムをおおいました。イスラエルで最も美しい町が、ちりの中に伏し、神様の命令によって天から投げ落とされました。御怒りの燃え上がる日になると、神様はご自分の宮にさえ、一かけらのあわれみもかけませんでした。


text:
エルサレムの門はもう役に立ちません。神様の手にかかって、錠もかんぬきもこわされたからです。王も、重臣も、奴隷となり、遠くの国へ引かれて行きました。そこには神殿もなく、生活の指針となる神様のおきてもなく、彼らの指標となる預言者の幻もありません。


text:
預言者どもは、うそで固めたことばかり話しました。あなたの罪を指摘して、何とかしてあなたが奴隷にならないようにしようとは、努力しませんでした。かえって、平気でうそをつき、万事がうまくいくと断言したのです。


text:
しかし、このようにしたのは、ほかならぬ神様です。神様は、警告どおりのことをしたのです。ずっと前から決めていた破壊するという約束を実現させたのです。容赦なくエルサレムを滅ぼし、敵がこの町のことで喜び、自分たちの力を自慢するように仕向けたのです。


text:
山犬でさえ、その子を育てるというのに、イスラエルは無慈悲な砂漠のだちょうのように、赤ん坊の泣き声を聞いても知らぬふりをしています。一滴の水も残っていないので、子供たちは渇きのため、舌が上あごにくっついています。幼子はパンが欲しくて泣きますが、だれ一人、ほんの一かけらも与えることができません。


text:
ブジの息子エゼキエルは祭司でしたが、バビロンに連れて来られた捕囚のユダヤ人の一人として、ケバル川のほとりに住んでいました。六月も終わろうとするある日、突然、天が開いて、私は神様からの幻を見たのです。その時、私は三十歳になっていました。


text:
その幻の中で、北の方から、燃える火のような巨大な雲を前面に押し出しながら、激しい嵐が私を目がけて突進して来るではありませんか！雲に包まれた火は絶えず閃光を発し、火の中には、みがき上げた真鍮のように輝くものがありました。


text:
四つの生きものが前方に飛ぶ時は輪も前方に動き、上に飛ぶと輪も上に動きました。そして、生きものが止まると輪も止まりました。生きものの霊が輪の中にあったからです。それで、霊が行く所はどこへでも、輪と生きものも行きました。


text:
腰から上は、火のように照り輝く、燃える青銅のように見えました。腰から下は炎に包まれ、その方の回りには虹のような輝きがありました。このように、神様の栄光が示されたのです。これを見て、私は地にひれ伏しました。そして、私に語りかける方の声を聞いたのです。


text:
御霊は私を持ち上げると、ケバル川のほとりにある、別のユダヤ人居留地テル・アビブに連れて行きました。私は憤り、苦々しい思いで行きましたが、神様の御手が強く私の上に置かれていました。七日間というもの、私はただ呆然と、彼らの中に座っていました。


text:
わたしが悪者に、『おまえたちは死刑に相当する。だから、悔い改めて、自分のいのちを救え』と伝えてほしい時、そのように警告しないなら、彼らは自分の罪のために死ぬが、わたしはおまえを罰する。彼らの血の責任をおまえに問う。


text:
また、おまえと町との間に、鉄の壁のように一枚の鉄板を立てよ。こうして、敵軍がどのようにエルサレムを攻略するかを、実証して見せるのだ。わたしが命じた一つ一つのことには、それぞれ特別の意味がある。というのは、それはイスラエルの民に対する警告だからだ。


text:
「おお神様。私は人糞で身を汚さなければならないのでしょうか。今まで、一度も身を汚したことがありません。子供の時から今まで、病気で死んだり、傷ついたり、死んで見つかったりした獣を食べたことはありません。また、おきてが禁じている種類の獣を食べたこともありません。」


text:
こう答えると、神様はさらにことばを続けました。「ちりの子よ。エルサレムではパンの配給が乏しくなる。注意深く量り、こわごわ食べることになろう。水も少量しか分け与えられず、人々は不安のうちにそれを飲むようになる。


text:
その三分の一をエルサレムの地図の真ん中に置き、包囲の期間が終わったら、そこで燃やせ。次の三分の一を、地図に描いた町の回りに広げ、ナイフでめった切りにせよ。残りの三分の一は、風で吹き散らせ。わたしは剣をもってわたしの国民を追いかけるからだ。


text:
おまえは全世界の笑い草となり、すべての人に対する恐ろしい見せしめとなる。すべての人が、神が一つの国を激しく譴責し、その国全体に立ち向かう時、どのようなことが起こるかを見るからだ。神であるわたしが、これを語っている。


text:
そうすれば、国々に捕囚として連れて行かれる時、彼らはわたしを思い起こすだろう。わたしが彼らの姦淫の心、偶像を愛する心を取り去り、ほかの神々を慕うみだらな目を見えなくするからだ。その時になってやっと、彼らは自分が犯した悪のゆえに、自分自身をいとうようになる。


text:
神様はこうお語りになります。「恐れおののきつつ両手をあげ、深く、激しい自責の念にかられ、頭を振って叫べ。『ああ、なんという悪事をしでかしたことか！』と叫ぶがいい。おまえたちは、戦争とききんと伝染病で滅びようとしているからだ。


text:
やがて、わたしは憤りをぶちまけ、おまえたちの悪事のすべてを徹底的に罰しよう。もはや、おまえたちを惜しまず、あわれまない。これをしているのが、実に神であるわたしであることを、おまえたちは知るようになろう。


text:
ついに、さばきの日がきた。朝日がのぼってくる。おまえたちの悪と高ぶりは頂点に達し、行き着くところまで行ったからだ。富におごり、誇りに酔いしれた悪者は、一人も生き長らえない。おまえたちの高慢の鼻は完全にへし折られ、おまえたちの運命を嘆く者もいなくなる。


text:
災いの上に災いが、悲しみの上に悲しみが、惨事の上に惨事が襲う。おまえたちは預言者の指導を求める。それなのに、祭司も長老も、王も君主も、ただ手をこまぬいているだけで、絶望のうちに泣き悲しんでいる。わたしは人々が行なった悪に対し、それに十分見合ったお返しをするので、彼らは恐怖のあまり震えおののく。そして、わたしが神であることを知るようになる。」


text:
そこに、イスラエルの七十人の長老が、シャファンの息子ヤアザヌヤとともに立ち、それらの絵を拝んでいます。長老たちはそれぞれ香をたく香炉を持っており、一同の頭上には、香の濃い煙が雲のように立ちこめていました。


text:
四つのケルビムのそばにそれぞれ一つの輪があり、それが「車輪」と呼ばれているのを、私は聞きました。第二の輪が交叉して第一の輪の中にはめ込まれており、その輪は黄緑の輝きを放ち、緑柱石のように光って見えました。このような輪の構造から、ケルビムは四方八方どこへでも、まっすぐ進むことができました。向きを変えなくても、ケルビムの顔の向く方向に進めるのです。四つの輪はどれも、縁や輻まで全部、目でおおわれていました。


text:
その時、御霊が私を持ち上げて、神殿の東の門に連れて行きました。そこには、町の名士二十五人がおり、その中に、アズルの息子ヤアザヌヤとベナヤの息子ペラテヤという名の、二人の高官がいました。御霊は私に言いました。「ちりの子よ。この者たちは、この町で立てられた邪悪な計画のすべてに責任を負っている。


text:
それから、神の御霊が私に下り、次のように警告せよと命じました。「神様はイスラエル国民に、こうお語りになります。おまえたちが言おうとすることを、わたしが知らないとでも思うのか。おまえたちの考えていることぐらい、何もかも知っている。


text:
神様はお語りになります。本気で、この町が鉄の盾だと思っているのか。とんでもない。この町はおまえたちを守れない。町の中には、おまえたちに殺された者の死体がごろごろし、おまえたちも引きずり出されて虐殺される。


text:
彼らは反逆者なのだ。だから、捕囚になることがどんなものか教えるために、実演して見せるがいい。背中にかつげるだけの荷物をかついで、家を出よ。どこかほかの場所へ行け。それも昼のうちに、みんなが見ている前でだ。どんな反逆者でも、それを見て、その意味するところを考えるかもしれない。


text:
私は命じられたとおりにしました。昼のうちに、捕囚に持って行けるだけの荷物を外へ運び出しました。夕方になると、手で壁に穴をあけました。そして、みんなが見ている前で、荷物をかついで暗やみの中へ歩きだしたのです。


text:
わたしは神である。わたしが起こると警告することは、必ず起こる。ああ、イスラエルの反逆者たち。もう決して遅れることはない。おまえたちが生きているうちに、わたしはそのようにする。」こう神様が言われるのだ。


text:
まことに、この悪者どもは、『神様は平安を下さる』と言って、わたしの国民をだましている。平安を与えることなど、わたしの計画には全く入っていない。わたしの国民はもろい壁を建てているのに、偽預言者どもはそれをほめそやし、しっくいで上塗りをしている。


text:
ちりの子よ、神からお告げを与えられているかのように装っている女預言者どもに、神はこう言うと語れ。『みんなの手首に魔術のお札を結び、魔術のベールをかぶせ、免罪符を売りまくって、老いも若きも、わたしの全国民のたましいを破滅させている女どもは、のろわれよ！この女どもは、自分に利益がないと知ると、すぐに援助の手を引っ込める。


text:
ほんの一つかみの大麦のために、あるいは、ほんの一切れのパンのために、わたしの国民をわたしから去らせようとするのか。おまえたちは、死んではならない者を死に追いやったのだ！わたしの国民にうそをつき、生きていてはならない者にいのちを約束している。そうするのが、あの女どもの好む手口だ。』


text:
だが、もうそんな偽りは絶対に許されない。見たこともない幻を見たと言ったり、魔術をしたりすることもできなくなる。わたしがおまえたちを滅ぼして、わたしの国民をおまえたちの手から救い出すからだ。こうしておまえたちも、わたしが神であることを知る。」


text:
それゆえ、神様は次のように警告なさいます。悔い改めよ。偶像を打ちこわし、心の中で偶像礼拝をすることをやめよ。神であるわたしは、イスラエル人でも、イスラエルに住む外国人でも、わたしを拒んで偶像を礼拝しながら、わたしの助けや助言を求めて預言者のところへ来る者を、それぞれ必ず罰しよう。


text:
たといノアやダニエルやヨブが、ここに今いたとしても、本人だけが、その思いや行ないの正しさによって救われるだけだ。だれも、ほかの者を助けることはできない。わたしはイスラエルの残りの者を滅ぼす。このように神様がお語りになるのです。


text:
あるいは、わたしがこの地に憤りを注いで伝染病をはやらせ、その災害で人間も動物も死ぬ時、たといノアやダニエルやヨブが生きていたとしても、わたしが言うとおり、その思いや行ないの正しさのゆえに救われるのは、彼らだけだ。


text:
だから、たきぎにして燃やす前も、燃やしたあとも、ろくな役に立たないのだ。これは次のようなことを意味していると、神様はお語りになります。エルサレムの住民は森のぶどうの木のようなものだ。火に投げ入れられる前も、投げ入れられたあとも、まるで役に立たない。


text:
ところが、わたしが通りかかって、血まみれのままのおまえを見つけたのだ。『死んではいけない！野の草のようにたくましく、大きくなるのだ！』と、わたしは言った。すると、そのとおりになったのだ。おまえは背も高く、ほっそりと、しなやかになり、玉のように美しい、うら若いおとめに育ち、乳房もふくらみ、髪も伸びた。だが丸裸だった。


text:
ところがおまえは、自分の美しさを鼻にかけ、それさえあれば、わたしなしでもやっていけると考えた。そして、やって来る男には、だれかれかまわず、売春婦のように身を任せた。おまえの美しさは、それを求める男のものになり下がった。


text:
そこで、神様はお語りになります。こんなことをするおまえの心は、なんと汚れていることよ。道という道に、売春宿である偶像の祭壇を築き、ずうずうしく淫行を重ねている。おまえは、売春婦よりも悪い。金を得るためでもなく、ただ悪にふけるために、そうしているからだ。


text:
売春婦は報酬を得るために働いている。それで、男たちは多くの贈り物をする。ところがおまえときたら、自分のほうから贈り物をして、自分のところへ来てくれるようにと、男たちを買収している。売春婦とは全く反対のことをしているのだ。だれもおまえなんか求めないから、自分から報酬を払わなければならなかったのだ。


text:
だがまず、おまえが犯したすべての罪を徹底的に罰する。おまえは若いころに受けた恵みを忘れ、これらすべての悪事を働いて、わたしを怒らせたからだ。これは神様がお語りになるのです。おまえは悪事を重ねるばかりか、感謝することも忘れている。


text:
それというのも、神様がこうお語りになるからです。わたしは、おまえが約束を破ったので報復する。おまえは、わたしと結んだ神聖な契約を、いとも簡単に破ってしまった。だが、わたしは、おまえの若いころに結んだ契約を、これからも守る。わたしはおまえと永遠の契約を結んだのだ。


text:
それで、おまえもようやく、自分のしてきた悪事を残らず思い出して、恥じるようになるだろう。わたしがおまえの姉妹であるサマリヤとソドムとを選び取り、彼女たちをおまえの娘とし、おまえに統治させる時、おまえはわたしの好意に深く胸を打たれる。わたしとの契約を破ったからには、こんなすばらしい取り扱いを受ける資格などないことが、よくわかっているからだ。


text:
神様がお尋ねになります。わたしがこの木を生長させ、繁茂させるだろうか。いや、断じてさせない！根こそぎ引き抜いてしまう！枝は切り落とし、葉は枯らす。それはたやすいことだ。大ぜいの人手も、いろんな道具もいらない。


text:
「イスラエルの反逆者どもに問え。この二羽のわしのなぞが何を意味するか、わからないのか。それなら、わたしが教えよう。〔最初のわしは〕バビロンの王ネブカデネザルだ。彼はエルサレムに攻めて来て、〔木のてっぺんの若枝である〕王と王子たちを捕らえ、バビロンへ連れて行った。ネブカデネザル王は王家の一人〔ゼデキヤ〕と契約を結び、忠誠を誓わせた。その若枝を摘み取って、大きな川のそばの肥えた地に植えた。これは、イスラエルの政治的指導者たちを捕囚として連れ去ったことを指す。


text:
とんでもない！神様はこうお語りになります。わたしは生きている。イスラエルの王は必ず死ぬ。〔ネブカデネザルは、その木を根こそぎ引き抜いてしまう。〕ゼデキヤは、自分を王位につけてくれた王の住むバビロンで死ぬ。この王との契約をないがしろにし、それを破ったからだ。


text:
神様はこうお語りになります。わたし自身が、いちばん高いレバノン杉の木のてっぺんから、いちばん柔らかい若枝を摘み取り、イスラエルのいちばん高い山のいただきに植える。木はやがて枝を伸ばし、実を結んで、りっぱな杉の木となる。その下にはあらゆる種類の動物が集まり、枝にはあらゆる種類の鳥が巣をつくる。


text:
だが、正しい人が罪を犯して、ほかの悪者と同じことをするなら、そのような者を生かしておけるだろうか。もちろん、生かしておくわけにはいかない。これまでの正しい行ないはすべて忘れられ、その罪のために死ななければならない。


text:
神はこうお語りになると告げよ。わたしがイスラエルを選び、エジプトでわたしが神であることを示した時、彼らとその子孫とにこう誓った。彼らをエジプトから連れ出し、彼らのために探しておいた、乳と蜜が流れる最良の地に導くとな。


text:
だが結局、そうはしなかった。イスラエルの神は自分の国民を守ることもできなかった、とエジプト人にあざ笑われることがないように、わたしの名誉を守ろうとしたからだ。それで、エジプト人の目の前で、わたしの国民をエジプトから連れ出し、荒野へ導き入れたのだ。


text:
それなのに、イスラエルはわたしに逆らった。あの荒野で、わたしのおきてに従うことを拒んだのだ。わたしの定めを守るなら、真のいのちが与えられるのに、それを守ろうとはしなかった。安息日も悪用した。それで、わたしは憤りを爆発させ、荒野で彼らを滅ぼしてしまおうと考えたのだ。


text:
それなのに、子供たちもまた、わたしに逆らった。わたしのおきてを守るなら、正しく生きることができるのに、それを拒んだ。安息日も汚した。そこで、こう言ってやった。『もう我慢がならん。今すぐ、この荒野で、おまえたちに憤りをぶちまける。』


text:
わたしは彼らに、自分のやっていることがどんなに恐ろしいことか、また、わたしだけが神であることに気づいてほしいと思い、わたしが与えた良いもので、彼らがわれとわが身を汚すままにさせたのだ。彼らは、最初に生まれた子供を偶像にささげて、焼き殺したのだ。


text:
ちりの子よ、神がこうお語りになると、彼らに告げよ。おまえたちの先祖は、約束の地に導き入れられてからも、高い丘や木の下で、所を選ばずいけにえをささげ、香をたいて、いつもわたしを裏切り、冒涜してはばからなかった。彼らが神々にいけにえをささげた時、わたしの怒りは燃え上がった。事もあろうに、偶像に香をたき、ぶどう酒を注いだからだ。


text:
現に今おまえたちが、偶像へのささげ物として幼児を焼き殺し、灰にしているのに、イスラエルよ、どうして、おまえたちの願いを聞いて、助けることができるだろうか。神様はお語りになります。わたしは生きている。おまえたちがいくら願っても、わたしは何も答えない。


text:
残る大部分の者は、わたしに反逆して罪を犯しているので、おまえたちの間から取り除く。彼らは捕らえられている国から連れ出されるが、イスラエルには入れない。このとおりのことが起こる時、おまえたちは、わたしが神であることを知るようになる。


text:
ああ、イスラエルよ。神様はこうお語りになります。そんなにも偶像を拝みたければ拝むがいい。だが、そうするなら、わたしにささげ物を持って来るようなことはするな。そんなまねをして、わたしの聖い名を汚すようなことはやめてくれ。


text:
どうしたのかと聞かれたら、こう答えよ。神様が恐ろしいことを語ったからです。そのとおりになったら、どんな勇敢な者も恐怖におののき、力もみな抜けてしまう。意気消沈し、強いひざもがたがた震える。神様がこうお語りになります。おまえたちは滅びに向かっている。わたしは必ず成敗してくれる。」


text:
「ちりの子よ、このように人々に告げよ。大虐殺用に、もう一振りの剣が研ぎすまされている。それでも、笑い飛ばそうというのか。おまえたちよりずっと強い者も滅んでいった。その剣が今、刑を執行する者の手に渡されているのだ。


text:
「ちりの子よ、地図を作れ。その上に、バビロンの王が攻めて来る二つの道を書きつけよ。一つはエルサレムに通じる道、もう一つはヨルダン川東岸のラバに向かう道だ。バビロンからの道が二つに別れる地点に、しるしをつけておけ。


text:
バビロンの王はその地点で、エルサレムを攻撃しようか、ラバを攻撃しようか、と思案するからだ。彼は占い師を呼んで占わせる。占い師は矢筒から矢を振り出したり、偶像にささげたいけにえの肝を調べたりする〔神々から情報を得る、古代の占い法〕。


text:
その結果、エルサレムに向かえ、と言うだろう。彼らは城壁を破壊する兵器を持って、城門めがけて攻めかかり、『皆殺しにしろっ！』と口々に叫ぶ。また、包囲攻撃用に塔を建て、城壁を乗り越えるためにとりでを築く。


text:
エルサレムはバビロンの裏切りを理解できないだろう。どうして占い師が、こんな恐ろしいまちがいをしでかしたのか。バビロンはユダの同盟国ではないか。エルサレムを守ると約束してくれたではないか。だがバビロンの王には、ユダの国民が反逆した時のことしか念頭にないのだ。王はユダを攻め、国民を滅ぼす。


text:
神様はこうお語りになります。再三再四、おまえたちの有罪が宣告されている。人前もはばからず、ぬけぬけと悪を行なっているからだ。おまえたちはどこへ行っても、何をしても、悪いことばかりしている。今こそ、罰を受ける時がきた。


text:
ちりの子よ、アモン人にも預言せよ。彼らはわたしの国民が苦しんでいる時、それをあざ笑っていた。彼らにこう言え。おまえたちを切るために、わたしの剣がさやから抜き放たれた。その剣は鋭く研ぎすまされ、いなずまのように光っている。


text:
おまえたちの占い師や偽預言者どもは、おまえたちの神々がバビロンの王の手から救ってくれるから、『安全だ。心配はない』とうそをついた。こうして、おまえたちを他の悪者ともども死に追いやったのだ。最後の罰の下る日がくる時、おまえたちは傷ついて死ぬ。


text:
「ちりの子よ。イスラエル国民は、銀を精錬する時に出る、何の役にも立たないかすのようなものだ。真鍮、すず、鉄、鉛を混合する時に出る浮きかすだ。だから、神様はこうお語りになります。おまえたちは役に立たない浮きかすだから、わたしの炉であるエルサレムに集め、わたしの怒りの火で溶かそう。


text:
また、祭司は祭司で、わたしのおきてを破り、神殿を汚し、わたしの聖さに泥を塗った。彼らにとって、祭司の務めは日常の仕事と全く変わりないのだ。わたしの国民に善悪の区別も教えず、安息日も無視した。こうして、わたしの聖い名は彼らの間でひどく汚されている。


text:
姉はオホラ、妹はオホリバと言った。この二人とはサマリヤとエルサレムのことだ。二人はわたしの妻となり、それぞれ息子や娘を産んだ。ところが、オホラはわたしのもとを離れて他の神々に走り、隣のアッシリヤ人を愛した。


text:
事実、オホリバの堕落ぶりはサマリヤをはるかに上回っていた。彼女は壁にかかっている絵を見て、そのとりこになってしまったのだ。そこに描かれていたのは、バビロンの士官たちで、目のさめるような赤い制服を着け、すてきなベルトを締め、頭には垂れるほどのターバンを巻きつけていた。


text:
神様はこうお語りになります。ああ、殺人の町、エルサレムはのろわれよ。おまえは、さびと悪とで穴だらけになったなべのようだ。だから、その中から手あたりしだい、肉を取り出せ。どれが良いということはなく、みな同じだからだ。


text:
そのさびと汚れとは、偶像を礼拝してやまない、おまえのみだらな行為のことだ。わたしはおまえをきよめようとしたが、おまえが拒んだので、憤りを燃え上がらせ、おまえを恐ろしい目に会わす。それまで汚れたままでいるがいい。


text:
そこで私は、こう答えました。「神様が私に、イスラエル国民にこう言え、とお語りになったのです。わたしは、おまえたちが国の力とも頼み、わたしが愛してやまない、美しい神殿を滅破壊しよう。そして、ユダヤにいる、おまえたちの息子や娘を剣で殺そう。


text:
こう告げるのだ。神様がお語りになることを聞きなさい。おまえは、わたしの神殿が破壊された時、あざ笑った。イスラエルが苦しんでいる時、これをさげすんだ。ユダが捕囚として連れて行かれた時、ざまあ見ろと叫んだ。


text:
だから、わたしはモアブの東の国境を開け放ち、モアブ人が誇りとしているベテ・ハエシモテ、バアル・メオン、キルヤタイムの町々を掃討する。東の砂漠から来るベドウィン族が、アモンに対するように、モアブにもなだれ込む。アモンは国々の間から抹消される運命にある。


text:
「ちりの子よ。ツロはエルサレムの滅亡を喜んで、『それ見たことか。エルサレムは地中海沿岸と、ヨルダン川沿いの南北に通じるドル箱の通商路を手中におさめていたが、ついに打ち破られた。今度はおれ様の出番だぞ。エルサレムが廃墟になったので、おれ様が金持ちになれるのだ』と言いおった。


text:
「ちりの子よ、ツロの君主に言え。神様はこうお語りになります。おまえは身のほどをわきまえず、自分を神だと思い上がり、大海に浮かぶ島で神の座についている。だが、いくら神のように振る舞っても、おまえは人であって神ではない。確かに、おまえはダニエルよりも賢く、どんな秘密もおまえには筒抜けだ。


text:
おまえは神の園、エデンのような所にいて、その服には、最高級の金の台に、ルビー、トパーズ、ダイヤモンド、貴橄欖石、しまめのう、碧玉、サファイヤ、紅玉、エメラルドなどあらゆる種類の宝石をはめ込んだ飾りをつけていた。みな、おまえが王となった日に贈られた物だ。


text:
おまえは自分の美しさを鼻にかけ、思い上がっていた。栄華のために、自分の知恵を台なしにしてしまった。だから、おまえを地面にたたき伏せ、何事が起こったのかと好奇の目をみはる王たちの前に、おまえの無力さを見せつけたのだ。


text:
「ちりの子よ。バビロンの王ネブカデネザルの軍隊がツロを激しく攻撃した。兵士たちは〔土をいっぱい入れた重いバケツを載せて運んだため〕頭がはげ、肩は〔包囲攻撃に使う石の重さで〕すりむけ、まめができた。そうまでしても、ネブカデネザル王は何の戦利品も得られず、兵士たちに何も報いることができなかった。


text:
わたしはバビロン王の手を強くするが、エジプト王の腕はわきに垂れ下がるだけで使いものにならなくする。だから、バビロン王がわたしの剣を握り、それをエジプトに振りかざす時、エジプトは、わたしが神であることを知る。


text:
国々から恐れられている〔バビロンからの〕軍隊を侵入させ、その木を切り倒して、地に投げ捨てさせる。枝はエジプトの山や谷や川に散らされる。その木陰に身を寄せていた者はみな、倒れたエジプトを見捨てて出て行く。


text:
エジプトがくずれ落ちる大音響で、多くの国を震え上がらせた。エジプトと同罪の国々をも、いっしょに地獄に投げ込んだからだ。エデンでおごり高ぶっている他のすべての木々、レバノンのえり抜きの大木、根を深く下ろして水分を吸い上げた木々は、エジプトが共に地獄にいるのを見て慰められる。


text:
ああ、エジプトよ。おまえはエデンの木々、すなわち世界の国々の中で、その偉大さと栄光を誇っている。だが、他のすべての国々とともに地獄の穴に投げ込まれてしまう。おまえが見下していた国々のように、剣で切り殺されるのだ。これがエジプト王とその大軍の運命だと、神様がお語りになります。」


text:
「ちりの子よ、エジプト王のために嘆け。そして、王に言え。おまえは自分を、国々の中で強くて若いライオンのようだと思っている。だがおまえは、ナイル川の岸で水をかき混ぜて濁らせている、わにのような存在でしかない。


text:
彼らに告げよ。神様がこうお語りになります。わたしは生きている。わたしは悪人どもの死を喜ばない。それどころか、悪人が悪の道から足を洗って、生きるようになることを願っている。さあ帰って来い。悪の道から足を洗って、帰って来い。ああ、イスラエルよ。なぜ、そんなにも死にたがるのか。


text:
彼らはもっともらしい顔をしてやって来る。そして、あなたの前に座って聞くだろう。だが、わたしが言うとおりにする気はさらさらない。口では、いかにも調子よく、わたしを愛しているようなことを言うが、その実、心は金銭欲でいっぱいだ。


text:
「ちりの子よ、羊飼いであるイスラエルの指導者に預言せよ。彼らに言え。神様はこうお語りになります。羊の世話はそっちのけで、私腹を肥やすことしか考えていない羊飼いは、災いだ。羊飼いなら羊を養うべきではないか。


text:
神様はこうお語りになります。わたしは生きている。おまえたちはわたしの羊をほったらかし、野獣に襲われても助けようとしなかった。おまえたちは本当の羊飼いではなかった。それで、いなくなった羊を捜し出そうとしなかったのだ。自分はたらふく食べて、羊を平気で餓死させていた。


text:
わたしが自ら羊飼いとなって、安心して休めるように世話をする。神様がこうお語りになるのです。わたしは、道に迷って、いなくなった者たちを捜し出し、無事に家へ連れ帰る。また、骨折には添え木をあて、傷には包帯を巻き、病気を治す。だが、権力をふるって肥えた羊飼いは滅ぼす。罰を下すことによって、彼らを養おう。


text:
おまえがわたしの国民イスラエルを憎んでいるので、町々を木端微塵にし、荒れ果てさせる。その時おまえは、わたしが神であることを知る。わたしがイスラエルの罪をきびしく罰し、彼らが窮地に立たされていた時、おまえは彼らを虐殺した。


text:
だから、神様はこうお語りになります。わたしは生きている。おまえが怒りにまかせて、わたしの国民にした数々の行為に仕返しする。ねたみと憎しみにかられた、おまえの行為のすべてを必ず罰する。わたしがおまえにすることを見て、イスラエルはわたしをほめたたえるようになる。


text:
おまえはイスラエルの恐ろしい破滅を見て喜んだ。今わたしは、おまえの破滅を喜ぼう。ああ、セイル山の住民よ、エドムに住むすべての者よ。おまえたちは一掃されてしまうのだ。その時おまえたちは、わたしが神であることを知る。


text:
だが、国々の間に散らされた時、彼らはまたも、わたしの聖なる名に泥を塗った。行った先の国々で、『この連中は神の国民だというが、その神が、どうして彼らを災いから守ることができないのだ』とあざけられているからだ。


text:
だから、イスラエル国民に言え。神様はこうお語りになります。わたしはおまえたちを祖国に連れ戻す。それだけの取り柄がおまえたちにあるからではない。そうするのは、おまえたちが国々の間で傷つけた、わたしの評判を回復するためだ。


text:
わたしはおまえたちに新しい心を与える。それで、おまえたちは正しい願いをいだくようになる。また、おまえたちに新しい霊を授ける。それで、おまえたちの石のように堅い罪の心が取り除かれて、愛に満ちた新しい心が生じる。


text:
神様はこうお語りになります。わたしは今、祝福を求めるイスラエルの祈りを聞き、その願いをかなえよう。彼らに祈らせよ。わたしは、いけにえをささげる時エルサレムの街路を埋め尽くす羊の群れのように、彼らをふやそう。廃墟であった町々も再び人が群がるようになる。その時すべての人は、わたしが神であることを知る。」


text:
その時、神様は私に、この幻が告げようとしている意味を教えてくださいました。「これらの骨は、イスラエル国民全体を表わしている。彼らは、『われわれは干からびた骨の山になってしまった。もうお先真っ暗だ』と嘆いている。


text:
彼らは、わたしがわたしのしもべヤコブに与えた地、彼らの先祖が住んでいたイスラエルの地に住むようになる。彼らだけでなく、その子々孫々に至るまで、そこに住むようになる。そして、わたしのしもべダビデが、永遠に彼らの王となる。


text:
「ちりの子よ、北の方、マゴグの地に顔を向け、メシェクとトバルの王ゴグ〔神に敵対する勢力を総結集した軍隊を表わす、象徴的な存在〕に預言せよ。彼に言え。神様はこうお語りになります。ゴグよ。わたしはおまえの敵となる。


text:
一度は廃墟となり、今は国々から戻った者らで栄えている町々を攻め、山のような分捕り物と大ぜいの奴隷を手に入れよう。ここの連中ときたら、今はたくさんの家畜や財産を持ち、まるで世界の中心のように振る舞っているのだから。』


text:
騎兵の大軍を率いて北から攻め入り、雲のようにこの地をおおう。このことが起こるのは、この世も末の遠い将来だ。わたしはおまえに、わたしの地を攻めさせる。みんなが見ている前で、おまえは徹底的に打ちのめされる。それによって、わたしの聖さが証明され、すべての国々は、わたしが神であることを知る。


text:
神様はこうお語りになります。わたしが昔、イスラエルの預言者たちをとおして語った当の人物は、おまえだ。彼らは、ずっとのちに、長い年月を経てから、わたしがおまえにイスラエルを攻めさせる、と預言していたのだ。


text:
骨を見つけた者は、埋葬する者にわかるように、そばに標識を立てる。それを見て、埋葬する者がその骨を『ハモン・ゴグの谷』に運び、埋葬する。そのために、そこの町はハモナと呼ばれるようになる。こうして、国全体が完全にきよめられる。


text:
諸国民は、イスラエルが捕囚として異国に送られたのは、彼らの罪に対するさばきであったことを知る。事実、彼らは神を裏切る行為をしたからだ。それで、わたしは彼らから顔をそむけ、敵の手で滅ぼされるようにしたのだ。


text:
その人は私に言いました。「ちりの子よ、目でよく見、耳で聞き、わたしが見せるものをすべて心に留めよ。ここに連れて来たのは、多くのものを見せたいからだ。それで、イスラエル国民のもとへ帰ったら、見たことを細大もらさず語り告げよ。」


text:
その門を通り抜けると、両側に三つずつ詰め所が並んでいるのが見えました。どれも三・五メートル平方の部屋で、部屋と部屋との間には、厚さ二メートル九十センチの壁がありました。各部屋の前には高さ五十八センチ、幅五十八センチの低い柵がありました。詰め所を過ぎると、三メートル半の入口があって、四メートル六十四センチの玄関に通じていました。その玄関の壁柱は一メートル十六センチでした。玄関を過ぎると、通路の奥に幅七メートル半、奥行五メートル八十センチの控えの間がありました。


text:
その人は私を神殿の玄関に連れて行きました。内庭からはそこにのぼる十段の階段がありました。玄関の壁は両側に広がって壁柱となり、どちらも二メートル九十センチありました。入口は八メートル十二センチあり、その両わきの壁は一メートル七十四センチありました。玄関の間口は十一メートル六十センチ、奥行きは六メートル九十六センチでした。


text:
神殿の西側の建物も、二つの壁を含めると同じ五十八メートルの幅になりました。神殿の本堂にも、至聖所にも、玄関にも、羽目板が張り巡らされ、それぞれ格子窓が取りつけてありました。神殿の内側の壁にも、窓の上と下の部分に羽目板が張られていました。


text:
北側に並んだ階段式の小部屋は外庭に続いており、その全長は二十九メートルでした。神殿の内庭に面した側は五十八メートルありましたから、その半分の長さです。外側の塀が、短い側の端から長い側へと平行して伸びていました。


text:
その人は私にこう言いました。「この、神殿に面している北と南の階段式の部屋は、特別にきよめられた部屋だ。そこで、神様にいけにえをささげる祭司たちが、最も聖なるいけにえ、穀物のささげ物、罪が赦されるためのいけにえ、罪を償ういけにえを食べたり、たくわえたりするのだ。


text:
祭司は聖所〔神殿の本堂〕を出る時には、外庭へ出る前に、服を着替えなければならない。聖所で仕える時に着る服は特別にきよいものだから、まずそれを脱がなければならない。だれでもが入れる場所へ行く時には、他の服に着替えなければならない。」


text:
神様はこうお語りになりました。「ちりの子よ。ここは、わたしの王座、わたしの足台、永遠にわたしがイスラエル国民の間に住む場所である。国民も王たちも、無節操に他の神々を礼拝したり、王たちの墓を拝んだりして、わたしの聖い名に泥を塗ることは、もうしなくなる。


text:
すると、神様はこうお語りになりました。「ちりの子よ、細心の注意をはらって、わたしの言うことを心に留め、しっかり目を開き、耳を傾けよ。神の神殿の規定と法律を教えるから、聞きもらさないようにせよ。神殿に入ることが許される者と、許されない者とをはっきり区別せよ。


text:
わたしにパンと脂肪と血をささげる時、わたしの聖所に、割礼<n>（男子が生まれて八日目に、その生殖器の包皮を切り取る儀式）</n>も受けず、神に従う心を全く持たない連中を入れるとは、どういうことか。他のもろもろの罪に加えて、こうして、おまえたちはわたしとの契約を破ったのだ。


text:
だが、レビ部族でもツァドクの子孫だけは、イスラエルがわたしを捨てて偶像に走った時も、祭司として神殿における務めを果たしていた。これからは、この者たちがわたしに仕える者となり、わたしの前に脂肪といけにえの血とをささげることになる。神様がこうお語りになるのです。


text:
外庭に出る時には、わたしに仕えるために着ていた服を脱ぎ、それを聖所の部屋にしまい、ほかの服を着なければならない。祭司以外の人が聖所で着る服にうっかり触れて、特別に聖なる者とされることがないためである。


text:
祭司は、人々の争いを収拾する裁判官ともなる。その判決は、わたしの法に基づいていなければならない。祭司自身が、すべての聖なる祭りにおいて、わたしの法律と規定に従い、また、安息日を聖なる日として守らなければならない。


text:
重さの単位は銀のシェケル〔約十四グラム〕を使え。一シェケルはいつも二十ゲラと両替される。それ以下であってはならない。五シェケルは五シェケル、十シェケルは十シェケルでなければならない。それをごまかしてはならない。五十シェケルはいつも一ミナに相当する。


text:
君主は、イスラエル国民を神と和解させるために公の礼拝で用いる、罪が赦されるためのいけにえ、完全に焼き尽くすいけにえ、穀物やぶどう酒のささげ物、和解のいけにえを用意しなければならない。新月祭、安息日、その他の祭りの時に、そのようにする義務がある。


text:
その祭りの七日間、君主は毎日、完全に焼き尽くすいけにえを神にささげなければならない。このように毎日ささげられるいけにえは、傷のない若い雄牛七頭と雄羊七頭である。また雄やぎ一頭も、毎日、罪が赦されるためのいけにえとしてささげるようにせよ。


text:
君主は、穀物のささげ物として、五百四リットルの穀類をささげなければならない。雄牛と雄羊とを一頭ささげるごとに三十六リットルの穀類をささげることになっているからだ。また、いっしょにオリーブ油八十四リットルも用意しなければならない。穀類三十六リットルにつき六リットルのオリーブ油を添えることになっているからだ。


text:
君主は、外側の門の玄関から入り、内側の壁のすぐ手前まで進まなければならない。その時、祭司は完全に焼き尽くすいけにえと和解のいけにえとをささげるのだ。君主は門の内側で礼拝したら、その入口まで戻らなければならない。入口は日が暮れるまで閉じてはならない。


text:
若い雄牛とともに小麦粉三十六リットルを穀物のささげ物とし、雄羊にも小麦粉三十六リットルをささげる。子羊については各自が喜んでささげられる量だけをささげる。また、小麦粉三十六リットルごとにオリーブ油六リットルをささげる。


text:
しかし、一般の人は、祭りの期間中、北の門から入り、ささげ物をしたら、南の門を通って出て行かなければならない。南の門から入って来た者は、北の門から出て行かなければならない。要するに、入って来た門から出てはならないのであって、必ず反対側の門から出る。


text:
特別の祭りや神聖な祝いの時には、穀物のささげ物は、若い雄牛一頭につき三十六リットル、雄羊一頭につき三十六リットル、子羊については、君主が喜んでささげられる量だけをささげるようにせよ。また、小麦粉三十六リットルごとにオリーブ油六リットルをささげる。


text:
君主が神に、特別の完全に焼き尽くすいけにえや和解のいけにえをささげる時には、東の内側の門を開け、彼はそこから入って、安息日にするのと同じように、そのいけにえをささげる。それから、同じ門から出て行く。彼が出たら、門は閉じる。


text:
それと同時に、毎朝、穀物のささげ物として、小麦粉六リットルと、それに混ぜる油二リットルをささげなければならない。これは永久に変わらない定めだ。毎朝、日ごとのささげ物として、子羊と穀物のささげ物とオリーブ油を整えなければならない。


text:
そのあと、私は正面の門のわきの出入口を通って、北側の、祭司たちの部屋が並んでいる所に連れて行かれました。部屋の並びの西の端に、料理場がありました。私を案内した人の説明によると、そこは、祭司たちが罪を償ういけにえや、知らずに犯した罪が赦されるためのいけにえを煮たり、穀物のささげ物の小麦粉を焼いてパンにしたりする所でした。そうしたのは、いけにえを外庭に持ち出して、一般の国民を特別に聖なる者とされた仲間に加えるようなことを、避けるためでした。


text:
その土地をおまえたちと、おまえたちの間に住んでいる外国人の相続地として割り当てよ。イスラエルの地で生まれた子供はみな、たとい親が外国人でも、イスラエルの市民権が与えられ、おまえたちの子供と同じ権利を与えられる。


text:
以下は、各部族と、その土地のリストである。ダンの所有地は、地中海に面する北西の境界線からヘテロン、レボ・ハマテを経て、さらに南はダマスコと、北はハマテと接する境界線上のハツァル・エナンまでである。ダンの地の東と西はそれぞれ境界線が境となっている。


text:
エホヤキム王がユダを治めるようになって三年後、バビロンの王ネブカデネザルが大軍を率いて、エルサレムに攻めて来ました。神様はネブカデネザル王に勝利をお与えになりました。バビロンへ帰る時、王は、神殿から聖なる器具を持ち出し、シヌアルにある自分の神の宝物倉に納めました。


text:
ネブカデネザル王は、宮殿の人事担当者アシュペナズに命じて、捕囚として連れて来たユダヤ人の若者の中から、ユダの王族か貴族の出身者数人を選び、カルデヤ人のことばと文学を教えるようにさせました。王はこう命じたのです。「いろいろの分野の知識に通じ、知恵にすぐれ、鋭敏な上に良識を備え、宮廷に仕えるにふさわしい身だしなみがあり、身体剛健で容姿端麗な若者を選び出せ。」


text:
しかし、ダニエルは、王の支給する食物〔ユダヤの法律で禁止されていた豚などが含まれていたと思われる〕もぶどう酒も断じて口にしない、と決心したのです。それで、ほかの食事をとることができるよう、その許可を監督官に願い出ました。


text:
それでも彼は、ダニエルの申し出には頭を痛めました。監督官は恐る恐る言いました。「ほかの同輩の若者と比べて、あなたがたの顔が青白く、やせ細ってしまったら、どうなるだろう。職務怠慢のかどで、首を切られるかもしれない。」


text:
三年にわたる訓練期間が終わると、監督官は、前もって命じられていたように、口頭試問を受けさせるために、若者たちを王の前に連れて来ました。王は一人一人と時間をかけて話し合いました。その時、ダニエル、ハナヌヤ、ミシャエル、アザルヤの四人が群を抜いて、王に深い感銘を与えたのです。そこで、この四人が王に仕える常任補佐官に取り立てられました。


text:
それからダニエルは、バビロンの知者を死刑にするよう命令されていたアルヨクに会い、こう言いました。「彼らを殺してはなりません。さあ、陛下のところへ案内してください。陛下の知りたがっておられることを、お教えします。」


text:
しかし、隠されていることを明らかにしてくださる神様が、天にはおられます。この神様が、陛下がご覧になった夢の中で、将来どのようなことが起こるかを、お示しになったのです。これから申し上げますことが、陛下のご覧になった夢でございます。


text:
その時、巨像全体も倒れて砕け、鉄や粘土や青銅や銀や金の破片の山と化したのです。その破片は、もみがらのように小粒だったので、ぜんぶ風に吹き飛ばされてしまいました。ところが、その巨像を打ち砕いた岩は、大きな山となって全地をおおいました。


text:
しかし、陛下の王国の命運が尽きると、別の強国〔メド・ペルシヤ〕が代わって起こります。その国は、陛下の王国に比べると劣ります。この第二の国が倒れると、巨像の青銅の腹が表わす第三の強国〔ギリシヤ〕が起こり、世界を支配するようになります。


text:
人手によらずに山腹から切り出された岩、鉄も、青銅も、粘土も、銀も、金もすべて粉々にしてしまったあの岩が示している意味は、以上のとおりでございます。偉大な神様が、このように将来おこることをお示しになったのです。陛下の夢についてのこの解き明かしは、私が夢の内容を描写したのと同様、確かなものでございます。」


text:
王は、思わず感嘆の声をあげました。「シャデラク、メシャク、アベデ・ネゴの神様は、なんとすばらしい方だ！王の命令を拒み、自分たちの神様以外の神を拝むくらいなら死もいとわないほど、信仰に徹したしもべたちに、御使いを送って救い出してくださるとは。


text:
よいか、余の命令だ。シャデラク、メシャク、アベデ・ネゴの神様に逆らう者は、どの国、どの国語、どの宗教の者であっても、手足を切り取り、その家をごみの山とする。この三人の神様のようにできる神は、ほかにいないからだ。」


text:
これは見張り人たちの宣告であり、聖なる者たちの命令である。このように宣言するのは、いと高き神が、世界の国々を支配し、みこころのままに、人間の中で最もへりくだった者にさえ、その国々をお与えになるということを、全世界が知るためである。』


text:
ベルテシャツァルよ。以上が余の見た夢だ。さあ、その意味を教えてくれ。おまえのほかに、教えてくれる者はいない。この王国で最も知恵のある者もだめだ。だが、おまえには聖なる神の霊が宿っているので、教えることができる。」


text:
その時ダニエルは、しばらくの間、その夢の意味に度肝を抜かれ、おびえてひと言も口をきけなかった。ついに、余が口をひらいた。「ベルテシャツァル、恐れることはない。夢の意味を話してくれ。」ダニエルは答えた。「この夢の示していることが、陛下にではなく、陛下の敵にあてはまるのならよろしいのですが......。


text:
実は、陛下が夢でご覧になりました木、青々とした葉をいっぱい茂らせ、みんなが食べても足りるほど実をたわわにつけ、その陰には野獣が住まい、枝には鳥がいっぱいに宿り、世界中の人々に見えるように天にまで達した高い木は、陛下ご自身でございます。陛下は強く、大きくなり、その偉大さは天にまで達し、その支配は地の果てにまで及びます。


text:
陛下は、神様の使いが天から降りて来て、こう言うのをお聞きになりました。『この木を切り倒して滅ぼせ。ただし、切り株と根は若草に囲まれたまま残し、鉄と青銅の鎖をかけておけ。天の露にぬれさせ、七年間、野の動物たちといっしょに草を食べさせよ。』


text:
陛下の国民が陛下を宮殿から追い出します。陛下は動物のように野に住んで、牛のように草を食べ、その背中は天の露でぬれるでしょう。いと高き神様が人間の国々を支配し、お選びになった者に支配権をお与えになるということを、陛下が悟るまで、七年間、こんな生活が続きます。


text:
神様に比べれば、地上の人間はみな無に等しい。神様は、天の御使いたちの中にあっても、地上に住む人々の中にあっても、最善と思われることを行なってくださる。それに対して、「どうして、こんなことをなさるのですか」と言って、神様に挑戦したり、神様をとどめたりはできない。


text:
王は、ぶどう酒を飲みながら、ずっと以前、ネブカデネザル王の治世に、エルサレムの神殿からバビロンに持って来た、金と銀の杯のことを思い出しました。さっそく、この聖なる杯を宴席に持って来るよう命じました。杯が運ばれて来ると、王と王子たち、妻とそばめたちは、金、銀、青銅、鉄、木、石で作られた偶像のために、その杯で乾杯したのです。


text:
王は叫びました。「呪文師、占星学者を呼べ。カルデヤびとを呼べ。だれか、壁に書かれた文字を読み、その意味を解き明かせるなら、王室の栄誉を帯びた紫の衣を着せ、首に金の鎖をかけ、この国の第三の支配者としようぞ！」


text:
あなたの王国には、聖なる神の霊が宿っている人がいるではありませんか。父上の時代に、その人は、まるで神様のように、知恵と理解力に満ちていました。父上の治世に、その人は、バビロン全土の呪文師、占星学者、カルデヤびと、占い師たちの長とされたのです。


text:
その人は、ダニエルと申します。父上は彼をベルテシャツァルと呼んでおりました。その人を召してください。彼の頭脳は神様の知恵と理解力に満ちています。それで、夢を解き明かし、なぞを解き、どんな難問も解決できるのです。あの壁に書かれた文字も、きっと読みこなしてくれましょう。」


text:
王は、宮殿から野に追われ、心も感情も動物と同じようになり、野ろばとともに住み、牛のように草を食べ、体は天の露にぬれるしまつでした。このことを経験して、王も、いと高き神様が人間の国々を支配し、みこころにかなう者に国々を支配する権威をお与えになることを、ついに悟ったのです。


text:
それどころか、天の神様を侮り、神の神殿の杯をこんな所に持って来させました。陛下も、高官たちも、王妃やそばめたちも、その杯でぶどう酒を飲み、金、銀、青銅、鉄、木、石で作った、見ることも、聞くことも、知ることもできない神々をほめたたえました。こうして、陛下にいのちの息を与え、陛下の人生を手中に握っておられる神様を、ほめたたえなかったのです。


text:
そのため、他の大臣や州知事は激しく嫉妬し、ダニエルの行政に何か落度はないかとあら捜しをし、王に訴える口実を見つけようとしました。しかし、何一つ批判すべき点を見つけることができません。ダニエルは誠実で、正直に振る舞い、まちがいを犯すことがありませんでした。


text:
私ども大臣、州知事、参議官ならびに総督は、どんな事情があっても取り消すことのできない法令を陛下に制定していただくよう、全会一致で決議いたしました。その法令とは、向こう三十日間、陛下以外の者に、どんな神にも人にも祈りをささげる者があれば、ライオンの餌食にされる、という内容のものでございます。


text:
彼らは王のもとに急ぎ、あの法律について念を押してから、こう言いました。「陛下。陛下は、向こう三十日間、陛下以外の者に、どんな神にも人にも祈りをささげてはならないという法律に、署名なさいました。また、その法律には、背く者はライオンの餌食にされる、ともございました。」「いかにも、そのとおりだ。変更も取り消しもできない『メディヤとペルシヤの法律』だ。」


text:
万策尽きた王は、ダニエルを逮捕するよう命じました。ダニエルは捕らえられ、ライオンの穴に投げ込まれたのです。王はダニエルに呼びかけました。「おまえがいつも礼拝している神様が、どうか、おまえを救ってくださるように。」


text:
「私の神様は御使いを送り、ライオンの口をふさいでくださったので、ライオンは何もできませんでした。それは、神様の前で、私に罪のないことが認められたからでございます。また、陛下に対しても、何も悪いことをしていないからでございます。」


text:
そののち、ダリヨス王は、帝国内の全国民に、次のような声明文を書き送りました。「諸国民に告ぐ。余が治めるこの国のどこでも、ダニエルの神様の前に、震えおののくようにせよ。彼の神様こそ、変わることのない生ける神であり、その国は滅びることがなく、その力は尽きることがない。


text:
さらに、目をこらして見ていると、第四の動物が海から姿を現わしました。その形相の恐ろしさは、とうていことばに表わせません。また、その強さは信じられないほどです。巨大な鉄の牙で、餌食になった者を食い裂き、ほかの者を足で踏みつぶしてしまいました。この第四の動物は、前に現われた動物よりはるかに荒々しく、残忍な性格で、十本の角を持っていました。


text:
その角を注意して見ていると、突然、角の間から別に一本の小さな角が出て来ました。そのために、最初の十本の角のうち三本が根こそぎ引き抜かれてしまいました。この小さな角には、人間の目と、大言壮語する口がついていました。


text:
続けてよく見ていると、幾つかの王座が備えられ、全能の神様が、審判のため、その座にお着きになりました。その衣は雪のように白く、髪の毛は純白の羊毛のようでした。燃える車輪で運ばれて来た火の王座に、神様は座りました。


text:
その方は、世界の国々を治める権威と栄光とを与えられていました。それで、どの国民もみな、この方に聞き従うようになりました。この方の権威は永遠で、決して終わることがありません。その国は滅びることがないのです。


text:
王座のそばに立っている人は、このように説明してくれました。『この第四の動物は、地上を治める第四の世界帝国〔一般にはローマ帝国〕のことだ。それは他の国々をしのぐ残忍さで、全世界を食い尽くし、それまであったすべてのものを打ちこわす。


text:
雄羊に近づくと、ますます怒り狂い、激しくぶつかって、二本の角をへし折ってしまいました。雄羊はどうすることもできず、雄やぎに打ち倒され、踏みつけられるままでした。雄羊を救い出そうとするものは、どこにもいなかったからです。


text:
それから私は、聖なる御使い二人が話し合っているのを耳にしました。一人が次のように尋ねました。「以前のように、毎日いけにえをささげることができるようになるのは、いつの日のことだろうか。神殿が破壊されたことに復讐し、神様の国民が勝利を得るのは、いつの日だろうか。」


text:
彼は人を欺く天才で、偽りの安全の中にどっぷりつかっている大ぜいの人を、不意に襲って打ち負かす。それで、自分こそ偉大な王だとうぬぼれ、『君主の中の君主』に戦いをいどむ。だが、そうすることによって、自分の破滅の運命を決定的なものにしたのだ。人間の力では打ち負かすことができなくても、神様の御手によって、彼は打ち砕かれるからだ。


text:
それから、あなたは先の幻で、礼拝をする権利が回復されるまで二千三百日かかる、ということを聞いた。この数字は、そのとおりのことを意味している。だが、これらのことが起こるのは、まだ遠い将来のことなので、だれにも話してはならない。」


text:
こののち数日間、私は病気になって床についてしまいました。それから、ようやく起き上がって、王様に仕えることができるようになりましたが、夢のことで思案にくれるばかりでした。その意味が理解できなかったからです。


text:
そこで神様に、〔捕囚を終わらせ、祖国に帰してくださいと〕真剣にお願いしました。断食をし、荒布を着、灰をかぶり、自分の罪や同胞の罪を告白して、祈り求めました。「ああ神様。神様は大いなる恐るべきお方です。神様を愛し、神様のおきてを守る者には、恵みによる約束を必ずお果たしになります。


text:
また、神様のしもべである預言者の言うことを聞きませんでした。神様が長年にわたり、再三再四、しもべである預言者を遣わして、王や指導者、また、全国民にお告げを示してくださったのに、その声に耳を傾けませんでした。


text:
ああ神様。神様は正しいお方です。それなのに、私たちは相も変わらず、いつも罪を犯し、恥ずかしい生き方をしています。ユダの国民も、エルサレムの住民も、神様に対する不真実のゆえに散らされました。近くに、あるいは遠くにいるイスラエル人も、みなそうなのです。


text:
私たちへののろいは、モーセの法律に書かれているのですが、みなそのとおりになったのです。モーセが予告していた不幸なことが、みな現実となったのです。それでもなお、私たちは罪を捨て、正しいことをして、神様の期待にこたえようとしなかったのです。


text:
神様。神様は、偉大な御力を現わして、エジプトからご自分の国民を導き出し、その御名の限りなくすばらしいことをお示しになりました。神様、もう一度、そうしてください。私たちは多くの罪を犯し、悪を行なっています。


text:
それでも神様。神様の真実なあわれみのゆえに、激しい憤りを、ご自身の町、聖なる山エルサレムから取り除いてください。神様の町が私たちの罪のゆえに廃墟と化しているのを見て、異邦人が神様をあざけっているからです。


text:
神様、どうか私の願いを聞き入れてください。御目を開いて、私たちの惨状をご覧ください。神様の町がどんなに荒れ果ててしまっているか、よくご覧ください。この町は神様のものであることを、だれもが知っているのです。助けていただく値打があると思うから、お願いしているのではありません。私たちのどうしようもない罪にもかかわらず、神様はあわれみに満ちたお方でいらっしゃるので、お願いしているのです。


text:
私がまだ祈り、自分と同胞との罪を告白し、神様の聖なる山エルサレムのために、神様に一心にお願いしていた時、初めに見た幻の中に現われた人ガブリエルが、夕方のいけにえがささげられるころ、私のところへさっと飛んで来ました。


text:
神様は、エルサレムとあなたの同胞とに、さらに四百九十年に及ぶさばきを言い渡した。それで、ようやく彼らは罪から離れるようになり、その罪のとがめから解き放たれる。それから、永遠の義の支配が始まり、預言者たちが告げたように、神様の至聖所が再建される。


text:
四百三十四年が過ぎると、油を注がれた方は、その王国が実現する前に殺されてしまう。すると、一人の王が起こり、その軍隊がエルサレムの町と聖所とを破壊する。神様の国民は、まるで洪水にでも会ったように、一気に押し流されてしまう。その時から終わりの時まで、戦争と荒廃が続く。


text:
この王は、神様の国民と七年の条約を結ぶが、その期限の半ばで約束を破り、ユダヤ人がささげる、いけにえとささげ物をすべてやめさせる。それから、その身の毛もよだつような行為の絶頂として、この恐るべき敵である王は神様の聖所を徹底的に汚す。だが、神様の時と計画に従って、この悪者に断固たるさばきが下される。」


text:
ペルシヤの王クロスの治世の第三年に、ベルテシャツァルとも呼ばれたダニエルは、もう一つの幻を見ました。それは、いつか必ず起こる出来事についてでした。すなわち、打ち続く戦争や悲惨による激しい苦難の時代のことでした。この時ダニエルは、その幻の意味を悟ることができました。


text:
と、突然、目の前に、リンネルの衣服をまとい、腰に純金の帯を締め、光り輝くような肌をした方が立っているのが見えたのです。その顔からは、いなずまのように、目もくらむばかりの閃光がきらめいています。目は燃える火の池のようであり、腕と足は磨き上げた真鍮のように輝き、その声は大群衆の叫びのようです。


text:
その時、その方の声が聞こえました。「さあ、だれよりも神様に愛されているダニエルよ、立ちなさい。これから語ることを、よく聞くがいい。神様が私を、あなたのところへ、お遣わしになったのだ。」そこで私は、まだ恐怖で震えながらも、立ち上がりました。


text:
その方は続けました。「ダニエル、恐れることはないぞ。あなたが神様の御前で断食し、幻の意味を悟ることができるように祈り求めた最初の日に、あなたの願いは天において聞かれ、すでに答えられているからだ。その日に、私はあなたに会うため、ここに遣わされていたのだ。


text:
ところが、二十一日間も、ペルシヤを支配する巨大な悪の霊が、行く手に立ちふさがっていた。その時、天の軍勢の最高指揮官の一人ミカエルが助けに来てくれたので、私はペルシヤの霊的支配者を打ち破ることができたのだ。


text:
その方は言いました。「神様はあなたをだれよりも愛しておられる。だから、恐れるな。気を落ちつけて、しっかりするのだ。」このことばを聞くと、急に力がわいてきました。「主よ。どうぞ、先を続けてください。あなた様が力づけてくださったので、もう心配御無用です。」


text:
「なぜ私があなたのところへ来たか、知っているか。『未来の書』に書かれていることを知らせるために、ここにいるのだ。それから、ここを去り、再びペルシヤの君主と戦うために帰って行く。そのあとで、ギリシヤの君主とも戦う。あなたの同胞イスラエルを守る天使ミカエルしか、私を助けてくれる者はいない。


text:
今、その私が、将来おこることを、あなたに示そうとしている。さらに三人のペルシヤ人の王が治め、そのあと、この三人よりはるかに富んだ第四の者が王位を継ぐ。この王は、その富を政治的に利用し、ギリシヤに全面戦争をしかける。


text:
数年後、シリヤの王とエジプトの王とは同盟を結ぶ。エジプト王の娘が、和睦のしるしとして、シリヤの王に嫁がされる。だが、彼女はやがてシリヤの王に対する影響力を失い、彼女自身の期待は言うに及ばず、父親であるエジプト王をはじめ、大使や、彼女が産んだ子供の期待をも踏みにじる結果となる。


text:
彼は不意に、その国の最も肥沃な地域に侵入し、だれもしたことがないようなことをする。富める者たちの富と財産を取り上げて、味方の者に気前よく与える。その領土内の強力な要塞をうまく包囲し、攻略する。だが、これも短期間のことだ。


text:
というのも、ローマの軍艦におびえて退却し、国へ逃げ帰る破目になるからだ。退却を余儀なくされた王は腹を立て、再びエルサレムを襲って聖所を汚し、毎日のささげ物をやめさせ、神殿の中で偶像を礼拝させるようにする。エルサレムを去る時、王は、父祖の信仰を捨ててしまった不信仰なユダヤ人を、権力の座につかせる。


text:
その時、あなたの国を守る強力な御使いの君主、ミカエルが立ち上がり、〔あなたのために天で悪魔の軍勢と戦う〕。こうして、これまでのユダヤの歴史で経験したどの苦難よりも深刻な、苦しみの時がくる。だが、あなたの同胞のうち、いのちの書に名が記されている者は、みなその苦しみを耐え忍ぶことができる。


text:
最初のお告げはこうです。「遊女と結婚せよ。その女から生まれる子供のうちには、ほかの男が父親である場合もある。そのことは、わたしの国民のわたしに対する不誠実を表わしている。彼らは他の神々を礼拝し、わたしを無視して、おおっぴらに姦淫している。」


text:
すると、次のお告げがありました。「その子をイズレエルと名づけよ。わたしは、イズレエルの谷で、エフーが犯した殺人〔王国衰亡記下一○・一一参照〕に報復するため、エフー王家を罰しようとしている。そうだ、わたしはイズレエルの谷で、イスラエルの独立を失わせ、その国の力を打ち破ろう。」


text:
やがてゴメルは、もう一人の子を産みました。今度は女の子です。またホセアに、お告げがありました。「ロ・ルハマ〔『もうあわれみをかけない』の意〕と名づけよ。わたしは二度とイスラエルにあわれみをかけず、イスラエルを赦そうとは思わないからだ。


text:
それでも、イスラエルが栄え、大きな国民となる時がくる。その日には、海岸の砂のように数えきれないほどの人口となる。その時は、彼らに、『おまえたちはわたしの国民ではない』と言わずに、『おまえたちはわたしの息子、生ける神の子供だ』と言おう。


text:
それから、ユダとイスラエルは統一され、一人の指導者が立てられる。人々は捕囚の地から手を携えて帰る。それが実現する日は、なんとすばらしいことか。その日、わたしはわたしの民を、彼らのものである肥沃な地に、再び住まわせる。」


text:
それで、彼女が恋人たちを追いかけても、つかまえることができない。捜し回っても、見つけることができない。そこで、「夫のもとに戻ろうかしら。今より、あの人と暮らしていた時のほうが、ずっとよかったわ」と考え直すようになる。


text:
それで、今からは、わたしが欠かさず与えたぶどう酒と穀物を取り戻そう。彼女の裸をおおうために与えた着物も、はぎ取ろう。わたしはもう、季節ごとの豊かな収穫を約束せず、ぶどうの収穫時にも、ぶどう酒を与えない。


text:
彼女が、偶像の神バアルのために香をたき、イヤリングや宝石を身につけ、わたしを捨てて、恋人たちを捜し求めて行ったこと、その他もろもろの悪事のために、わたしは彼女に仕返しをする。神様がこう言われるのです。


text:
そこを彼女のためにぶどう畑とし、「苦しみの谷」を「望みの門」に変えよう。彼女はそこでわたしに答え、遠い昔、彼女が若かった日に、わたしがエジプトの奴隷から解放してやった時のように、喜びにあふれて歌うようになる。


text:
その日、雨を降らせてくれという天の叫びに答えて、わたしは、雨雲を呼ぼう。すると地は、穀物やぶどうやオリーブの木の求めに応じて、水分と露を供給する。全地から、「神様が種をまいてくださる」という大合唱が起こる。神様がすべてのものを与えてくださるのだ。


text:
わたしはイスラエルという種をまき、自分自身のために、それを育てる。「あわれみをかけられなかった」者たちをあわれみ、「わたしの国民ではない」者たちに、「今、おまえたちはわたしの国民だ」と言おう。すると彼らは、「あなた様こそ私たちの神です」と答える。


text:
それから、神様は私にこうお語りになりました。「さあ、もう一度、妻を連れ戻せ。たとい姦通の女であっても、彼女を愛せ。イスラエルが他の神々に心を向け、その祭壇に高価な贈り物をささげても、わたしはなおもイスラエルを愛しているからだ。」


text:
わたしの国民は、わたしを知らないために滅ぼされる。それもみな、おまえたち祭司のせいだ。おまえたちが、わたしを知ろうとしなかったからだ。それで、わたしも、おまえたちをわたしの祭司とは認めない。おまえがわたしのおきてを忘れてしまったので、わたしもおまえの子供たちを祝福することを忘れよう。


text:
驚いたことに、彼らは木片に向かって、自分がどうしたらよいか、うかがいを立てている。神の真理を占いによって知ろうとしている。偶像を恋い慕ううちに、ろくでなしになってしまった。他の神々に仕えて遊女とたわむれ、わたしなど捨ててしまった。


text:
だが、どうして彼女らを罰することができよう？男のおまえたちも同じことをし、遊女や神殿娼婦とともにいけにえをささげ、罪を犯しているからだ。大ばか者め！いっこうに目が覚めないので、おまえたちの運命は定まっている。


text:
預言者たちを遣わして、おまえたちに迫る滅びを警告した。「おまえたちは死ぬぞ」と脅しつけることばで、おまえたちを切り殺した。突然、前ぶれもなく、ちょうど昼のあとに夜がくるように、わたしのさばきがおまえたちを打ち倒す。


text:
彼らはあたり一帯をくまなく見回すが、いと高き神がいる天には目を向けない。まるで、いつも的をはずす、曲がった弓のようだ。指導者たちは、わたしへの横柄な態度のゆえに敵の剣に倒れる。こうして、全エジプトが彼らをあざ笑うようになる。


text:
祖国を遠く離れたその地では、神にささげるいけにえのために、ぶどう酒を注ぐこともできない。その地でささげられるいけにえは、どれも神を喜ばせることができない。それは、まるで葬式の食物のように汚れている。そのようないけにえを食べる者は、だれでも汚れた者となるのだ。自分のためにそれを食べるのはかまわないが、神にささげることは許されない。


text:
アッシリヤに奴隷として連れて行かれる時、聖なる日や神の祭りの日に、何をしようとするのか。あとに残された財産は、だれが相続するのか。その相続者はエジプトだ。エジプトはおまえたちの死体を集め、メンピスがそれを埋葬する。その廃墟には、いばらとあざみが生える。


text:
イスラエルの刑罰の日がきた。ついに報復の日が訪れた。やがてイスラエルは、そのことをいやというほど思い知らされる。「預言者たちは頭が変だ。」「霊感を受けた人たちは気が狂っている。」こう言って人々はあざ笑う。それは、この国民が罪のうちに沈み、神を愛する者たちに憎しみしか示さないからだ。


text:
ああ、イスラエルよ。わたしは荒野でおまえたちを導いた、あの最初の楽しかった日々のことを、よく覚えている。おまえたちの愛は、なんと新鮮であったことか！夏の初物のいちじくのように、その愛は満ち足りていた。だが、バアル・ペオル<n>（イスラエル人が偶像礼拝をした山）</n>でわたしを捨て、ほかの神々に身をゆだねてしまった。やがて、偶像の神々と同じように、おまえたちは汚れてしまった。


text:
イスラエルの繁栄ぶりの、なんとすばらしいことよ。まるで実を豊かに結んだぶどうの木のようだ。ところが、わたしが富をふやせばふやすほど、異教の神々の祭壇に多くの物が供えられる有様だ。収穫を豊かにすればするほど、それだけ多くの美しい彫像や偶像を立てるしまつだ。


text:
イスラエルは麦打ち場で麦を踏むことに親しみ、そのたやすい仕事が好きだ。わたしはこれまで、イスラエルに重いくびきをかけたことがなかった。そのか弱い首をいたわったのだ。だが今、イスラエルにくびきをかけて馬鍬をひかせ、畑を耕させる。気楽に過ごす時代は終わったのだ。


text:
ああ、わたしのイスラエル。どうして、おまえを捨て去ることができよう。どうして見放せよう。どうして、アデマやツェボイム〔ソドム、ゴモラとともに滅びた町〕のように見捨てることができよう。わたしの心は叫んでいる。なんとしても、おまえたちを助けたい。


text:
確かに、燃えるような怒りが、そうするように命じるが、わたしはおまえたちを罰しない。イスラエルを滅ぼすのは、これが最後だ。わたしは神であって、人ではないからだ。わたしはおまえたちのうちに住む聖なる者であって、滅ぼすために来たのではない。


text:
イスラエルは、兄弟たちの中でいちばん実り豊かな者と呼ばれた。だが、東風、荒野からの神の風が吹きまくり、イスラエルを干上がらせてしまう。そのあふれる泉も緑のオアシスも枯れてしまう。こうして、イスラエルは渇きで死に絶える。


text:
ああ、イスラエルよ、偶像から離れよ。わたしは生き生きとして、たくましい。わたしがおまえの世話をし、面倒を見る。わたしは常磐木のように、一年中、おまえにわたしの実を結ばせる。わたしのあわれみは決して絶えることがない。


text:
陰うつな暗やみの日。暗雲の重くたれこめた日。なんという大軍か。山々を夜のようにおおい尽くしている。なんと強大な国民か。このような国民は、世界が始まって以来、見たこともないし、これから見ることもないだろう。


text:
悪かったと心底から認め、衣を引き裂くのではなく、心を引き裂け。」神様に立ち返れ。神様は恵み深く、あわれみに富んでおられるからだ。神様は親切で、むやみに怒ることもなく、あなたがたを何とか罰しないでおこうとしておられるのだ。


text:
だれが知ろう。もしかすると、神様は恐ろしいのろいをかけるのをやめ、あなたがたにそのまま祝福を下さるかもしれない。以前と変わらず、神様に穀物やぶどう酒をささげることができるように、それらをいっぱい恵んでくださるかもしれない。


text:
神に仕える祭司たちは、人々と祭壇との間に立って、泣きながら祈るがいい。「ああ神様、私たちをおこころにかけてください。私たちは神様の国民ですから、異教徒の支配下に置かないでください。『彼らの神はどこにいるんだい？きっと弱くて、何もできないんだろうよ』などと、あざけられないようにしてください。」


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北から来る軍隊を立ち退かせ、遠くへ追いやる。彼らはからからに乾いた荒れ地に退き、そこで死ぬ。半分は死海に追いやられ、残りは地中海に押しやられる。その死体の悪臭がこの地に満ちる。おまえたちのために、すばらしい奇蹟を行なったのだ。」


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ある日、神様は、イスラエルに起こることを、幻によってお示しになりました。それは、ウジヤがユダの王、ヨアシュの子ヤロブアムがイスラエルの王であった時で、あの大地震が起こる二年前のことでした。その時の模様を、アモスは次のように報告しています。神様はまるで、ねぐらでほえる獰猛なライオンのように、シオンの山にある神殿から、大声で叫びました。すると突然、カルメル山のみずみずしい牧草がしおれ、たちまち枯れてしまったのです。羊飼いはみな、声をあげて泣きました。


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神様はこうお語りになります。「ダマスコの住民は、何度もくり返して罪を犯した。わたしはそのことを決して忘れない。もうこれ以上、処罰を猶予しない。彼らは穀物を鉄の打穀機で打つように、ギルアデのわたしの国民を打ちのめした。


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神様はこうお語りになります。「ツロの住民は何度もくり返して罪を犯した。わたしはそのことを断じて忘れない。もうこれ以上、処罰を猶予しない。彼らは兄弟分であるイスラエルとの約束を破り、攻撃をしかけて征服し、奴隷としてエドムに売り渡した。


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神様はこうお語りになります。「エドムは何度もくり返して罪を犯した。わたしはそのことを決して忘れない。もうこれ以上、処罰を猶予しない。彼らは兄弟分であるイスラエルを剣で追いかけ、怒りにまかせて容赦せず、残酷に振る舞った。


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神様はこうお語りになります。「アモンの住民は何度もくり返して罪を犯した。わたしはそのことを決して忘れない。もうこれ以上、処罰を猶予しない。彼らはギルアデの戦いで、領土を広げるために残虐なことをしでかし、剣で妊婦を切り裂いたりした。


text:
神様はこうお語りになります。「モアブの住民は何度もくり返して罪を犯した。わたしはそのことを決して忘れない。もうこれ以上、処罰を猶予しない。エドムの王たちの墓をあばき、死者を丁重に取り扱わなかったからだ。


text:
神様はこうお語りになります。「ユダの国民は何度もくり返して罪を犯した。わたしはそのことを断じて忘れない。もうこれ以上、処罰を猶予しない。わたしのおきてをばかにして、従おうとしなかったからだ。先祖がそうであったように、頑固に逆らった。


text:
神様はこうお語りになります。「イスラエルの国民は何度もくり返して罪を犯した。わたしはそのことを決して忘れない。もうこれ以上、処罰を猶予しない。賄賂を取って公正な裁判を曲げ、借金を返せない貧しい者を、奴隷に売り飛ばしたからだ。それも、たったのくつ一足分の代金でだ。


text:
わたしが彼らにしてやったことを、よく考えてみよ。目の前に立ちはだかるエモリ人を、この地から追い払ってやったのは、このわたしだ。彼らは杉のように背が高く、樫の木のように強く、頑丈だった。だが、わたしはその実を切り取り、根っこを引き抜いた。


text:
神様はこうもお語りになります。「羊飼いは、羊をライオンの口から救い出そうとしたが、間に合わなかった。どうにか、もぎ取ったのは、二本の足と片方の耳だけだった。それと同様に、サマリヤのイスラエル人は、やっとの思いで助け出されるが、生き残った者はみな、半分しかない椅子や、ぼろぼろの枕のようだ。」


text:
貧しい人を踏みつけ、税や罰金や利子と言っては、ほんのわずかしかない持ち物を取り上げている。それゆえ、いま建てている石造りの豪荘な屋敷に、おまえたちは決して住めない。また、いま植えている見事なぶどうからつくるぶどう酒も飲めない。


text:
それゆえ、天の軍勢の主である神様は、こうお語りになります。「あちらの通りでも、こちらの道でも、泣き叫ぶ声が起こる。農夫を呼んで、いっしょに泣いてくれるように頼め。泣き男や泣き女を呼んで、大いに嘆かせよ。


text:
おまえたちは、『ああ、早く神様の日がきてくれたらなあ。そうしたら、敵の手から救い出していただけるのに』と言う。だがおまえたちは、自分が何を願っているのか、わかっていない。その日は、光でも希望でもない。暗黒と絶滅の日だ。それはなんと恐ろしい暗黒であろう。喜びや希望の光などひと筋もない。


text:
イスラエルよ。おまえたちは四十年間、荒野でわたしにいけにえをささげた。だが、心の底ではいつでも、異教の神々を慕っていた。おまえたちの王サクテや星の神キウン、そして、自分たちが作った神々の像に関心を寄せていた。だから、おまえたちといっしょに、それらの神々も、ダマスコのはるか東へ捕らえ移そう。」天の軍勢の主である神様が、こうお語りになるのです。


text:
かろうじて生き残った親せきの者が、死体を葬る。死体を家から運び出す時、家の中に一人だけ生き残っている者に、「ほかにだれか助かった者がいるか」と聞くと、「いない」という答えが帰ってくる。そして、「しーっ。神様の名を口にするな。あんたの言うことを聞いておられるかもしれないからな」と言う。


text:
馬が岩の上を走れるだろうか。牛が海を耕せるだろうか。これは聞くだけばかなことだが、おまえたちのやっていることも、負けず劣らずばかげている。正義をあざけり、よいことや正しいことを腐敗させ、堕落させているではないか。


text:
天の軍勢の主である神様はこうお語りになります。「イスラエルよ。わたしは、一つの国民を起こして、おまえたちを攻めさせる。北はレボ・ハマテから南はアラバの川筋までの全域で、彼らはおまえたちをしいたげる。」


text:
見る見るうちに、その大群は何もかも食い尽くしてしまいました。それで必死になってお願いしたのです。「ああ神様。どうぞ、あなた様の国民をお赦しください。こんな災いに会わせないでください。神様が立ち向かわれたら、ほんの小民族にすぎないのですから、イスラエルはひとたまりもありません。」


text:
そして、「アモス、何を見ているのか」とお尋ねになりました。「重りをつけた糸です。」そう答えると、続けてお語りになりました。「重りをつけた糸で、わたしの国民が真っすぐかどうか調べてみよう。もう罰することを差し控えたりはしない。


text:
ところがベテルの祭司アマジヤは、アモスが語ったことを聞くと、すぐにヤロブアム王に伝えました。「アモスは謀反人で、陛下を殺害しようとたくらんでおります。これは一大事です。放っておいたら、取り返しのつかないことになります。


text:
神様のお答えはこうです。『わたしに邪魔だてしたので、おまえの妻は、この町で売春婦となる。息子や娘は殺され、おまえの土地は細かく分割されてしまう。おまえ自身も異教の地で死ぬ。イスラエルの国民も、祖国から遠く離れた地へ連れ去られ、そこで奴隷となる。』」


text:
「アモス、何を見ているのか。」「熟した夏の果物がいっぱい入ったかごです。」すると神様は、こうお語りになりました。「この果物は、わたしの国民イスラエルを表わしている。彼らの刑罰の時が熟したのだ。もう延期されない。


text:
私は、神様が祭壇のそばに立っておられるのを見ました。神様はこうお命じになりました。「柱のてっぺんを打て。神殿をゆさぶり、柱を倒し、下にいる者たちの上に屋根を落ちかからせよ。彼らは逃げようにも逃げられず、一人残らず下敷きになって死ぬ。


text:
「イスラエルの国民よ。わたしにとって、おまえたちはエチオピヤ人より大切であろうか。確かにわたしは、おまえたちをエジプトから連れ出したが、ほかの国民にも同じようにしたのだ。ペリシテ人をカフトルから、シリヤ人をキルから連れ出した。


text:
神様は、幻によって、これからエドムの地に起こることを、オバデヤにお示しになりました。オバデヤはこう言いました。「神様は、国々に使者を遣わして、次のようにお命じになりました。『よく聞け。討伐軍を動員し、エドムを滅ぼすのだ。』」


text:
イスラエルが困っていた時、見て見ぬふりをしたからだ。イスラエルに侵入した者が財宝を持ち去り、くじでエルサレムを分け合っていても、知らん顔をして、指一本うごかそうとしなかった。まるでイスラエルの敵のように振る舞っていた。


text:
ところが、ヨナは行くことをいやがり、神様の前から逃げ出して海岸の方へ行き、ヨッパの港へ出たのです。ちょうど、タルシシュ行きの船が出航するところでした。船賃を払って船に乗り込んだヨナは、神様から身を隠そうと、暗い船底に降りて行きました。


text:
「ユダヤ人です。この地と海とをお造りになった天の神様を信じ、拝んでいる者です。」それから、その神様から逃げ回っているわけを話しました。人々は話を聞くと、ますます恐ろしくなりました。「何でそんなことをしたんだ？


text:
とうとう、人々はヨナが仕えている神様に大声で祈りました。「ああ神様。お願いでございます。この男のために、おれたちまで巻き添えにしないでください。この男を海に投げ込みますが、どうぞ、おれたちを罰しないでください。おれたちの責任じゃありません。特別なわけがあって、神様がこの男に嵐を見舞わせているのですから。」


text:
ところが、ヨナが町に入って説教を始めたその日から、人々は悔い改めたのです。ヨナは回りを取り囲んだ群衆に、「きょうから四十日後に、ニネベは滅びるぞ！」と叫びました。彼らはヨナのことばを信じ、断食を始めました。上は王から下は身分の低い者に至るまで、すべての人が粗末な服をまとい、嘆き悲しんだのです。


text:
神様に文句を言ったのです。「神様、やっぱり、こんなふうになさったんですね。最初からわかっていましたよ。国でニネベへ行けと言われた時、こうなると思ったのです。それで、タルシシュへ逃げたのです。神様が恵み深く、あわれみに富み、なかなかお怒りにならず、思いやりのあるお方であることを知っていましたからね。この人々を滅ぼす計画さえ、いとも簡単に取りやめてしまわれるって、わかっていたんですよ。


text:
太陽がのぼって暑くなると、神様は焼けつくような東風を吹きつけさせました。太陽が頭にじりじり照りつけます。ヨナはすっかりまいってしまい、死にたいと思いました。「こんな思いをするくらいなら、死んだほうがましだ。」とうとう、彼は叫んだのです。


text:
ヨタム王、アハズ王、ヒゼキヤ王がユダ王国を治めていた時代に、神様は、モレシェテの町に住むミカにお語りになりました。それはサマリヤ<n>（イスラエル）</n>とユダについてのお告げで、幻によって示されたものです。


text:
だから、サマリヤの町は完全に破壊され、瓦礫の山となる。だだっ広い原野となり、その通りも畑にされ、ぶどうを植えるために掘り返される。神様はイスラエルの城壁と要塞をこわし、土台をあばき、その石を谷底へ投げ捨てる。


text:
しかし、神様はこうお語りになります。「おまえたちの悪には、悪をもって報いる。何ものも、わたしをとどめることはできない。わたしが見放したら、おまえたちはもう二度と、そっくり返って、いばり散らすことはできない。」


text:
その時、敵はおまえたちをあざけり、「ああ、もうおしまいだ。滅ぼされる。神様は私たちから土地を取り上げ、遠くへ連れ去り、他人に私たちの財産をやってしまう」という、おまえたちの嘆きの歌をまねて、笑いころげる。


text:
ああ、ヤコブの家<n>（イスラエル）</n>よ。それは正しい答え方だろうか。神の御霊は、好きこのんでそんな荒々しい話し方をするだろうか。断じて、そうではない。神様の脅しは、おまえたちのため、おまえたちが正しい道に立ち返るためのものだ。


text:
おまえたち指導者は賄賂を取り、祭司も預言者も、金をもらわなければ、教えることも預言することもしない。それでいて、神様といかにも親しいふりをし、「すべてうまくいっています。神様は私たちとともにおられます。どんな災いも私たちをよけて行きます」とうそぶく。


text:
彼らは互いに言う。「さあ、行こう。神様の山に登り、イスラエルの神様の神殿を見よう。神様は、私たちがどうしたらよいか教えてくださるだろう。そうしたら、そのとおりにしよう。」その時には、神様がエルサレムから全世界を支配なさるのだ。エルサレムから神様の法律が公布され、その教えが示される。


text:
だが、今は違う。おまえたちはおびえて金切り声をあげる。おまえたちを導く王はどこにいるか。彼は死ぬ。賢い者たちはどこにいるか。みんないなくなる。産みの苦しみをしている女のように、苦痛がおまえたちを捕らえて放さない。


text:
ああ、シオンの住民よ、激しい苦痛に、身もだえしてうめけ。おまえたちはこの町を出て、野宿しなければならない。遠くバビロンへ追放されるからだ。だが、そこで、わたしはおまえたちを救い出し、敵の手から解放しよう。


text:
忘れたのか。モアブの王バラクが、ベオルの子バラムにのろわせて、おまえを滅ぼそうとした時のことを。わたしはバラムに、おまえをのろうどころか、かえって祝福させたのだ。このように再三再四、おまえに好意を示した。シティムやギルガルで起こったことも、みんな忘れてしまったのか。そこでも、どんなにおまえを祝福してやったことか。


text:
幾千の雄羊、幾万の川の流れに相当するオリーブ油をささげたら、喜んでいただけるだろうか。神様は満足なさるだろうか。長男をいけにえとしてささげたら、神様のきげんを直せるだろうか。そして、罪を赦していただけるだろうか。もちろん、だめだ。


text:
ああ、悲しいことだ。正直者を見いだすのが、こんなにも困難だとは。まるで、収穫期を過ぎたぶどうやいちじくの実を見つけるようなものだ。どんなに食べたくても、ぶどう一ふさ、初なりのいちじく一個もない。正しい人は地上から消えてしまった。誠実な人は一人も残っていない。残っているのはみな人殺しで、自分の兄弟までも手にかけようとしている。


text:
一番ましな者でも、いばらのようにとげとげしい。最も実直そうな者でも、いばらの垣根よりねじれている。そんなおまえをさばく日が、今、矢のように迫っている。処罰の時が、すぐそこまで来ている。混乱と破滅と恐怖が、おまえを捕らえて離さない。


text:
神様から罰を受けている間、私はじっとそれに耐えている。私が神様に罪を犯したからだ。そののち、神様は私を敵の手から守り、彼らが私にしたすべての悪を罰してくださる。私を、暗やみから光の中へ連れ出してくださるのだ。私は神様の正しさを見る。


text:
彼らは、蛇や穴からはい出す虫けらのように、みじめにはいずり回っている自分に気づく。そして、私たちの神様にお会いするため、自分たちが築いたとりでから、震えながら出て来る。彼らは神様を恐れかしこんで、立ち尽くす。


text:
見よ。うれしい知らせを伝える使者が、山から駆け降りて来る。「侵入者は一掃された。もう心配はない。」ユダよ、さあ、感謝祭をするとふれ回り、誓ったとおり、神様だけを礼拝せよ。二度と、ニネベから敵が攻めて来ることはない。彼らは永久に滅ぼされ、再びその姿を見ることもない。


text:
しかし、今、天の軍勢の主がおまえに立ち向かう。おまえの武器は破壊され、戦車は使われないままひっそりと放置される。りっぱな若者も死体となって横たわる。もう、他国を征服して、奴隷を連れて来ることもない。おまえは、二度と地上を支配できないのだ。


text:
しかし、その準備が終わらないうちに、火がおまえを焼き尽くす。剣がおまえを切り倒す。食欲旺盛ないなごが、前にある物を手あたりしだい平らげてしまうように、敵がおまえを食い尽くす。おまえはばったのように増え広がるが、滅びを逃れることはできない。


text:
ああ、私の神様、聖なる永遠のお方よ。私たちを地上から抹殺するために、このような計画をお立てになったのですか。断じて違います。ああ、私たちの岩である神様。神様は、恐ろしい罪を犯した私たちを懲らしめ、正しい者にしようとして、カルデヤ人を起こされたのです。


text:
私たちは確かに悪いのですが、彼らはもっと悪いのです。どんな罪をも見のがさない神様は、私たちがのみ込まれてしまうのを、ただそばに突っ立って、見ておられるのですか。極悪人どもが、彼らよりましな者を痛めつけるのを、黙って見過ごされるのですか。


text:
だが、わたしがしようとしていることは、今すぐには起こらない。ゆっくりと、少しずつ、しかも確実に、実行に移される。遅いように思えても、失望するな。必ず計画どおりになるのだ。忍耐して待て。ただの一日も、遅れることはない。


text:
おまえはレバノンの森を切り倒した。が、今度は、おまえが切り倒される番だ。また、罠で捕らえた野獣をひどい目に会わせた。が、今度は、おまえがひどい目に会わされる番だ。至る所の町々で、殺人と暴虐をほしいままにした報いだ。


text:
神様。今、私は、神様の評判を聞きました。神様が行なおうとしておられる恐るべきことを知り、恐れをもって御前にひれ伏しています。この困難な時代に直面している私たちを、以前のように助けてください。神様の御力を示してください。御怒りの中にも、あわれみを忘れないでください。


text:
神様、川を打ち、海の水を左右に分けたのは、お怒りになったからですか。それとも、川や海に不満をいだかれたからですか。とんでもありません。神様は救いの戦車を遣わされたのです。すべての人が、はっきり御力を見たのです。その時、神様がお命じになると、泉がわき出ました。


text:
イスラエルの神様である、天の軍勢の主はお語りになる。「わたしは、モアブ人とアモン人がわたしの国民をあざけり、この地を侵略したことを知っている。わたしは生きている。モアブもアモンも、ソドムとゴモラのように滅ぼされ、とげのあるいら草が茂る所、塩の穴、永久に人の住まない地となる。生き残ったわたしの国民が、そこを奪って、自分のものにする。」


text:
あの隆盛を誇っていた町が、羊の牧草地となり、あらゆる野獣が住みつくようになるのだ。針ねずみは巣穴を掘り、はげたかやふくろうは宮殿の廃墟に住み、破れた窓で鳴いている。からすは扉のところで鳴いている。高価な杉の羽目板も、風雨にさらされたままだ。


text:
これが、「世界中で、これほどすばらしい都市はない」と言って、安らかに暮らしていた、あの繁栄をきわめた大都会の運命だ。さあ、見よ。その大都会が荒れ果て、動物の住みかとなってしまった。そこを通る者はみなあざけり、とても信じられないといった顔で首を振る。


text:
指導者は、獲物を求めてほえたけるライオンのようだ。手に入れることができるなら、たとい何であっても出かけて行く。裁判官は、まるで日暮れの飢えた狼のようだ。明け方には、もう食い尽くして、なに食わぬ顔をしている。


text:
わたしは思った。『今度こそ、彼らはわたしの言うことを聞くだろう。わたしの警告に耳を傾けるから、二度と、懲らしめることもあるまい』と。ところが、そうではなかった。どんなに罰しても、朝から晩まで、いや夕方から明け方まで、悪事を犯し続けている。」


text:
それでも、神様はこうお語りになる。「もう少しのがまんだ。悪に染まった国々の罪を告発するために、わたしが立ち上がる時が、すぐに来る。わたしは地上の国々を一つに集め、激しい怒りと憤りを下すことにしている。全地は、わたしのねたみの炎で焼き尽くされてしまう。


text:
神様が、あなたのうちに住むために来られた。神様は力ある救い主で、あなたに勝利をお与えになる。あなたのことをことのほか喜び、非常に満足なさる。あなたを愛して、責めるようなことはなさらない。」ほら、聞こえてくるのは、喜びにあふれた聖歌隊の歌声であろうか。いや、あれは神様が、あなたがたのことで、喜びいっぱいに歌っておられる声だ。「わたしは傷ついた者を集め、おまえの恥をすすごう。


text:
その時、わたしはおまえを呼び集め、家に連れ戻そう。そして、全世界の国民の間で抜きん出た、りっぱな称号を授けよう。おまえの目の前で、おまえを元どおり繁栄させる時、彼らはおまえを称賛するようになる。」このように、神様がお語りになるのだ。


text:
これは、ダリヨス一世の治世の第二年の八月下旬に、預言者ハガイに示された、神様からのお告げです。ハガイはそれを、シェアルティエルの子でユダの総督ゼルバベルと、エホツァダクの子の大祭司ヨシュアとに伝えました。この二人へのお告げだったからです。


text:
おまえたちは多くを望んでも、少ししか得られない。それを家に持ち帰っても、わたしが吹き飛ばす。結局、なくなってしまうのだ。なぜか。神殿が廃墟のままなのに、心にもかけないからだ。わが家をよくすることばかりに気を配っている。


text:
すると、シェアルティエルの子でユダの総督ゼルバベルと、エホツァダクの子の大祭司ヨシュアと、この地に残ったわずかな国民は、神様がハガイに示したお告げに従いました。真剣に、神様を礼拝するようになったのです。


text:
「おまえたちのうちだれかが、神聖ないけにえを着物に入れて運んでいて、着物がパンかぶどう酒か肉に触れたら、触れたものは聖なるものとなるか。」祭司は答えました。「いや、そんなことで聖なるものにはならない。」


text:
そこでハガイは、神様のために、もっとはっきり言いました。「おまえたちはみな、身勝手な態度をとり、良からぬ思いで日を過ごし、自分がささげるいけにえを汚している。いや、いけにえだけではない。わたしに対する務めまでも汚している。


text:
これまでは、二十束の麦の収穫を期待しても、半分の十束しかなかった。五十桶分のオリーブ油を絞ろうとしても、わずか二十桶分しか絞れなかった。立ち枯れ病と黒穂病と雹とをもって、おまえたちの労働に報いたからだ。それでも、わたしのもとに帰ろうとしなかった。」このように、神様がお語りになるのだ。


text:
「だが今は、このことを心に留めよ。きょう十二月八日、すなわち、神殿の土台が据えられた日から、わたしはおまえたちを祝福しよう。よいか。おまえたちが神殿の再建に取りかかる前に、また穀物を刈り入れる前に、ぶどう、いちじく、ざくろ、オリーブが実を結ぶ前に、このことをはっきり約束しておく。この日から、おまえたちを祝福する。」


text:
そのことが起こったら、わたしのしもべゼルバベルよ、おまえを登用しよう。おまえは、わたしの指にはめた印章つきの指輪のようになる。わたしが特別に選んで、誉れを授けたからだ。」このように、天の軍勢の主がお語りになるのだ。


text:
先祖たちのようであってはならない。先の預言者たちは、先祖伝来の悪の道から離れるように訴え続けてきたが、むだ骨に終わった。「さあ、わたしのもとに帰れ」と語ったのに、いっこうに聞こうとせず、馬耳東風だった。


text:
先祖も預言者も、とうの昔に死んでしまった。だが、彼らが身をもってあかしした、「神のことばは永遠に保つ」という真理を忘れるな。神のことばは彼らに迫り、彼らを罰した。それで、ようやく悔い改めた。その時、彼らは言った。「当然の報いを受けたのです。神様は警告どおりのことをなさいました。」


text:
そこで、御使いはこう私に命じたのです。「天の軍勢の主から示されたお告げを、大声で告げよ。ユダとエルサレムに起こったことに、わたしが無関心でいるとでも思うのか。夫が、捕囚として連れ去られた妻を思うように、わたしも彼らのことを思っている。


text:
『さあ、北の国バビロンから逃げよ。』神様はバビロンへ連れて行かれた者にこうお命じになる。『わたしは、おまえたちを風のように散らした。だが、もう一度つれ帰る。さあ、そこを出て、シオン<n>（エルサレム）</n>に逃れよ。


text:
『そのとき、多くの国はわたしに心を向け、わたしの国民となる。わたしは彼らすべてと共に住む。』その時おまえたちは、私を遣わした方が天の軍勢の主であることを知る。ユダは、聖なる地で神の相続人となる。神様がもう一度エルサレムを選んで、祝福なさるからだ。


text:
神様はサタンに言いました。「サタンよ、おまえの訴えは退ける。そうだ、エルサレムを助けることに決めたので、おまえをしかりつける。ヨシュアとその国民を助けることにした。彼らは、火の中から取り出した燃えさしのようなものだ。」


text:
それで、神様の御使いはそこに立っている者たちに、「汚れた服を脱がせなさい」と命じました。それからヨシュアの方を向いて、「さあ、あなたの罪を取り去った。今、このりっぱな新しい服を着せてあげよう」と言いました。


text:
「天の軍勢の主は、こう宣言なさる。『わたしがおまえのために用意した道を歩み、わたしが命じる事をもれなく守るなら、神殿を管理させよう。それを聖く保て。そうすれば、この御使いたちと同じように、いつでも神殿に出入りして、わたしに会うことができる。


text:
「これは、ゼルバベル〔ユダの総督で、神殿再建の責任者〕への神様のお告げだ。天の軍勢の主がお語りになる。『これは、能力によるのでも、権勢によるのでもない。わたしの霊によるのだ。おまえたちは数も少なく、弱いが、わたしの霊によってやり遂げることができる。』


text:
だから、どんなに高い山も、ゼルバベルの前に立ちはだかることはできない。みんな平らにされてしまうからだ。こうしてゼルバベルは、神殿を建て上げ、神様の助けを感謝しながら、すべてが神様の恵みによって行なわれたことを、力強く宣言するようになる。」


text:
「ヘルダイとトビヤとエダヤは、バビロンで捕囚の身となっているユダヤ人からの贈り物として、金や銀を持って来る。一行が着いたその日に、ゼパニヤの子ヨシヤの家で出迎えよ。そこに彼らは滞在することになる。贈り物を受け取り、金と銀で冠を作れ。冠はエホツァダクの子の大祭司ヨシュアにかぶせる。


text:
遠い地から来た三人は、神殿を再建するために、いつか遠い地から来る人々を表わしている。そのことが起こる時、おまえたちは、このお告げが天の軍勢の主である神からのものであったことを知る。だが、神のおきてに心から従わないなら、このようなことは起こらない。」


text:
「ベテルへ帰って、全住民と祭司たちに言え。『捕囚の七十年間、おまえたちは八月と十月に断食し、嘆きの時を過ごしていた。だが、本気で罪を悲しみ、罪から離れて、わたしに帰ろうとしたか。全然、そんなことはなかった。


text:
天の軍勢の主はこうお語りになります。「さあ、工事を続け、完成させよ。もう耳にたこができるほど、聞いたことだ。神殿の基礎工事が始まって以来、預言者たちは口をすっぱくして、完成のあかつきには祝福が待っている、と言い続けているのだから。


text:
『ユダのように貧しくなるがいい。』人をのろう時、外国人はそう言った。だが、それもこれまでだ。今からは、ユダはのろいのことばではなく、祝福のことばとなる。人々は、『ユダのように栄え、しあわせであるように』と言うだろう。だから、恐れるな。気落ちするな。神殿再建の工事を続けよ。


text:
そうすれば、必ずおまえたちを祝福する。わたしが心変わりするかもしれないなどと、思ってもみるな。おまえたちの先祖がわたしを怒らせた時、わたしは必ず罰すると約束し、そのとおり実行した。だから、おまえたちを祝福するというこの約束も変えることはしない。


text:
人々が、世界中から巡礼に出かけ、この例祭に参加しようと、外国の町々からエルサレムへ押しかける。人々は、他の町にいる親しい者を手紙で誘う。『神様の祝福とあわれみを求めて、エルサレムへ行きましょう。私も行きます。さあ、すぐいっしょに行きましょう。』


text:
その時には、それぞれ異なる国から来た十人の者が、一人のユダヤ人の上着のそでをしっかりつかみ、『どうか、友だちになってください。知ってますよ。神様があなたがたと共におられることをね』と頼むようになる。」


text:
アシュケロンは、これを見て恐れに取りつかれる。ガザは絶望に打ちのめされ、エクロンも恐怖で震えが止まらない。ツロが敵の侵入を防いでくれると思っていたのに、その頼みの綱が断たれてしまったからだ。ガザは征服されて王が殺され、アシュケロンは徹底的に破壊される。


text:
わたしは、その口から偶像にささげたものを引っぱり出し、その歯の間から血といっしょに食べたいけにえを引き出す。生き残った者はみな、神を礼拝し、イスラエル人の新しい一族となる。エクロンのペリシテ人は、昔のエブス人のように、ユダヤ人と結婚する。


text:
その日、神様は、羊飼いが羊の世話をするように、ご自分の国民を救い出します。彼らは、王冠にきらめく宝石のように、神様の地で光り輝くのです。ああ、なんとすばらしく、なんと美しいことでしょう。あり余る穀物とぶどう酒が、青年たちをはつらつとさせます。彼らは健康と幸福に満ちあふれるのです。


text:
ところが、それを偶像に願い求めるとは、なんと愚かなことをしたのでしょう。占い師の言うことは、ばかげた偽りだけです。実現しないことを言われて、安心しようというのですか。ユダとイスラエルは、迷子の羊のように迷い出たのです。守ってくれる羊飼いがいないので、攻撃の的にされているのです。


text:
「わたしの怒りは、おまえたちの羊飼いである指導者に向かって燃え上がる。わたしは、この悪党の雄やぎどもを罰する。天の軍勢の主であるわたしは、自分の群れの羊であるユダを助けに来たのだ。彼らを強くし、戦場を誇らしげに駆ける軍馬のようにする。


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これは、わたしの国民の姿を表わしている。彼らは悪い指導者どもに売り渡され、殺されている。しかも、指導者は罰せられない。わたしの国民を裏切った者たちは、『神様、ありがとうございます。おかげで、こんなに裕福になりました』と言う。というのは、この羊飼いは、容赦なく羊を売り飛ばしてしまったのだ。


text:
それで、わたしはもう、わたしの国民を惜しまない。彼らを邪悪な指導者どもの手に陥らせる。指導者どもは彼らを殺し、この地を荒れ地としてしまう。わたしは、そうなるのをじっと見ているだけだ。」こう神様がお語りになります。


text:
神様はこうお語りになりました。「そうするのは、わたしがこの国に立てる羊飼いの姿を示すためだ。その羊飼いは、死にそうな羊の世話もせず、小さい羊の面倒も見ず、骨を折った羊の手あてもせず、元気な羊にえさをやることもしない。歩けない羊を抱いて運んでやることもせず、やることと言えば、食用にする肥えた羊の足を引き裂くことだけだ。


text:
天の軍勢の主はお語りになります。「剣よ、目を覚まして、わたしの友であり、仲間である羊飼いに切りかかれ。その羊飼いを打ち殺せ。そうすれば、羊は散り散りになろう。だが、わたしは戻って来て、子羊をいたわり、介抱する。


text:
わたしは、その残った三分の一を、金や銀を精錬するように、火の中を通して純化する。彼らはわたしの名を呼び、わたしはその声に答える。わたしが『これはわたしの国民だ』と言うと、彼らが『主はわたしたちの神様です』と答える。」


text:
気をつけよ。神様の日がすぐに来る。その日、神様は国々を集めて、エルサレムを攻めさせる。町は占領され、家々は略奪され、戦利品は分配され、婦人たちは暴行される。住民の半分は奴隷として連れ去られ、残りの半分が廃墟の町に残される。


text:
谷は町の門に通じているので、そこを通って逃げることができる。何世紀も昔、ユダのウジヤ王の時、先祖たちが地震を避けて逃げたように、逃げることになろう。そして、私の神様である主が来られる。すべての聖徒と御使いも共に。


text:
ユダの北端にあるゲバから、南端のリモンまで、全地が一つの広大な平地となる。ただし、エルサレムだけが高台にあり、その区域は、ベニヤミンの門から古い門の跡、それから隅の門、さらにハナヌエルの塔を通って、王のぶどう酒を絞る所までだ。


text:
「おまえたちをとても愛している」と、神様は言われます。ところが、あなたがたは「ほんとうですか？いつ、そうしてくださいましたか」と問い返します。神様のお答えはこうです。「おまえたちの先祖ヤコブを愛することによって、おまえたちに対する愛を示したのだ。そうする理由など、さらさらなかったのに。わたしは、ヤコブの兄エサウを退け、彼が相続する山地を荒廃させ、山犬しか住まない荒れ地とした。


text:
エサウの子孫が、『その廃墟を建て直そう』と言うなら、わたしはこう言う。『やりたいならやってみろ。だが、わたしは再び廃墟にするぞ。』彼らの国は邪悪の地と名づけられ、住民も神に見放された者たちと呼ばれるからだ。」


text:
「子は父を敬い、召使は主人を敬うものだ。わたしはおまえたちの父であり、また主人なのに、おまえたちはわたしを少しも敬っていない。ああ、祭司たちよ、おまえたちはわたしの名をさげすんでいる。」「だれが？私たちが、ですって？いつ、神様の御名をさげすんだというのですか。」


text:
祭壇にささげるのは、足の悪い動物でたくさんだ。そうそう、病気のだって、盲のだってかまわない。』これが悪いことではない、と言いはるのか。総督に、そんな贈り物をしてみろ。喜んで受け取るか、試してみるがいい。


text:
「ところで、わたしの名は外国人の間で、朝から晩まであがめられるようになる。世界中どこでも、人々はわたしの名をあがめて、かぐわしい香りと、きよいささげ物をささげるようになる。国々の間で、わたしの名が大いに高められるからだ。


text:
それなのに、おまえたちときたらどうだ。祭壇など気にしなくていい、と言ったり、ささげる動物は安上がりの、傷ついたものでかまわない、と指示したりして、わたしの祭壇を汚している」と、天の軍勢の主はお語りになります。


text:
「『ああ、神様に仕え、神様が望んでおられることをするのは、なんとわずらわしいことだろう』と、おまえたちは言う。そして、わたしが守るようにと与えた規則など、鼻であしらっている。考えてもみろ。盗んだ動物や、足の悪いや病気のものを、神へのささげ物としているのだぞ。わたしが、そんなささげ物を受け入れると思うのか」と、神様は詰問なさいます。


text:
「神へのいけにえとして、群れの中から上等の雄羊をささげると約束しながら、傷のあるものと取り替える者は、のろわれる。わたしは偉大な王であり、わたしの名は外国人の間で、大いに尊ばれているからだ」と、天の軍勢の主はお語りになります。


text:
祭司たちよ、天の軍勢の主の警告を聞きなさい。「おまえたちが生き方を変えず、わたしの名をあがめないなら、恐ろしい刑罰を下す。わたしが与えようとしている祝福に代えて、のろいを与える。実際、もうすでに、おまえたちをのろっているのだ。わたしにとって何よりも大事なことを、いい加減に扱ったからだ。


text:
「なぜ、神様は私たちを見捨ててしまわれたのか」と、あなたがたは泣き叫んでいます。そのわけを教えましょう。長年忠実に連れ添った妻、いつまでも離れないと約束をかわした伴侶を離縁するという、あなたの裏切り行為を、神様が見ておられたからです。


text:
神様が、あなたを妻と一体にさせてくださったのです。神様の深いご計画のうちに結婚した時、神様の前で、二人は一体となったのです。神様は何を望んでおられたのでしょうか。あなたがたの結合から生まれ出る信仰の子供たちをです。ですから、情欲に気をつけなさい。若い時の妻に誠意を尽くしなさい。


text:
あなたがたは、自分のことばで神様をわずらわしたのです。「神様をわずらわしたですって？どうやって？」さらにそう言って、わざと驚いてみせます。あなたがたはぬけぬけと、「悪を行なうこともいい。それも神様を喜ばせているのだ」と言っているではないですか。また、「神様は私たちを罰しない。そんなことを、神様は気にしておられない」とうそぶいています。


text:
「聞け。わたしはわたしの前に使者を遣わして、道を備えさせる。それから、おまえたちが探し求めている人が、突如として、神殿に来る。神が約束したその使者は、すばらしい喜びをもたらす。そうだ、その人は必ず来る」と、天の軍勢の主はお語りになります。


text:
その時、わたしのさばきは素早く、確実に行なわれる。罪のない人をだます悪者、不品行な者、うそつき、雇い人を不当な賃金で酷使する者、未亡人や孤児を苦しめる者、うまいことを言って外国人をだます者、わたしを恐れかしこまない者を、わたしは直ちに排除する」と、天の軍勢の主はお語りになります。


text:
おまえたちは初めからわたしの法律を軽んじてきたが、ついにわたしのもとへ帰るようになる」と、天の軍勢の主はお語りになります。「さあ、帰って来い。そうすれば赦してやる。ところがおまえたちは、『私たちは背いたことなんかありません』と言う。


text:
人は神のものを盗めるだろうか。とんでもない。ところがおまえたちは、わたしのものを盗んでいる。『何のことですか。いつ、神様のものを盗んだりしましたか。』わたしに納めるべき収入の十分の一と、ささげ物を盗んでいるではないか。


text:
収入の十分の一をすべて倉に携えて来い。そうすれば、神殿には食べ物が十分あるようになる。そうすれば、わたしは天の窓を開いて、すばらしい祝福をあふれるばかりに注ごう。試してみよ。わたしに、そのことを証明させてほしい。


text:
聞きなさい。あなたがたはこう言ったのです。『神様を礼拝したり、神様に従うなんて馬鹿げている。神様のおきてを守ったり、罪を悲しんだりして、何の役に立つのか。もう今からは、「高ぶる者は幸いだ」と言いはろう。悪事を働く者が栄え、神様に罰せられるようなことをやってのけても、罰を免れて平気でいるからだ』と。」


text:
その家に入ると、幼子と母マリヤがいました。彼らはひれ伏して、その幼子を拝みました。そして宝の箱を開け、黄金と乳香<n>（香料の一種）</n>と没薬<n>（天然ゴムの樹脂で、古代の貴重な防腐剤）</n>を贈り物としてささげました。


text:
彼らが帰ったあと、天使が夢でヨセフに現れて言いました。「起きなさい。子どもとその母を連れて、エジプトに逃げるのです。そして、私が帰れと言うまで、ずっとそこにいなさい。ヘロデがこの子を殺そうとしています。」


text:
ヘロデは天文学者たちにだまされたとわかると、怒り狂い、すぐさまベツレヘムに軍兵をやって、町とその近辺に住む二歳以下の男の子を一人残らず殺せ、と命じました。というのは、学者たちが、その星は二年前に現れたと言っていたからです。


text:
「ラマから声が聞こえる。苦しみの叫びと、大きな泣き声が。ラケルが子どもたちのために泣いている。だれも彼女を慰めることができない。子どもたちは死んでしまったのだから。」<n>（エレミヤ三一・一五）</n>


text:
このバプテスマのヨハネの働きについては、その数百年前、すでに預言者イザヤが語っています。「荒野から叫ぶ声が聞こえる。『主のための道を準備せよ。主が通られる道をまっすぐにせよ。』」<n>（イザヤ四〇・三）</n>


text:
ところが、パリサイ派<n>（特に律法を守ることに熱心なユダヤ教の一派）</n>やサドカイ派<n>（神殿を支配していた祭司階級。ユダヤ教の主流派）</n>の人々が大ぜい、バプテスマを受けに来たのを見て、ヨハネは彼らをきびしく責めました。「まむしの子たち！だれがおまえたちに、もうすぐ来る神のさばきから逃れられると言ったのか。


text:
私は今、罪を悔い改める者たちに水でバプテスマを授けている。しかし、まもなく私など比べものにもならない、はるかに偉大な方がおいでになる。その方のしもべとなる価値さえ、私にはない。その方は、聖霊と火でバプテスマをお授けになり、


text:
しかしイエスは、お答えになりました。「いいえ。聖書には、『人はただパンだけで生きるのではなく、神の口から出る一つ一つのことばによる』<n>（申命八・三）</n>と書いてある。わたしたちは、神のすべてのことばに従うべきなのです。」


text:
「さあ、ここから飛び降りてみろ。そうすれば、あなたが神の子だということがわかるだろう。聖書に、『神は、天使を送って、あなたを支えさせ、あなたが岩の上に落ちて砕かれることのないように守られる』<n>（詩篇九一・一一～一二）</n>と、はっきり書いてあるのだから。」


text:
「ゼブルンとナフタリの地、海沿いの道、ヨルダン川の向こう岸、多くの外国人が住んでいる北ガリラヤ。そこで暗闇の中にうずくまっていた人たちは、大きな光を見た。死の陰の地に座っていた彼らの上に、光が差した。」<n>（イザヤ九・一～二）</n>


text:
このイエスの奇跡の評判は、ガリラヤの外にまで広がったので、シリヤのような遠方からも、人々は病人を連れてやって来ました。悪霊につかれた人、てんかんの人、中風<n>（脳の出血などによる半身不随、手足のまひ等の症状）</n>の人など、その病気や苦しみがどのようなものであろうと、一人残らず治るのです。


text:
こうして、イエスがどこに行かれても、たいへんな数の群衆があとをついて行きました。それは、ガリラヤ、デカポリス、エルサレム、ユダヤのあらゆる所から来た人々で、中にはヨルダン川の向こうから来た人もいました。


text:
あなたがたの光を隠してはいけません。すべての人のために輝かせなさい。だれにも見えるように、あなたがたの良い行いを輝かせなさい。そうすれば、人々がそれを見て、天におられるあなたがたの父を、ほめたたえるようになるのです。


text:
しかし、わたしはさらにこうつけ加えましょう。人に腹を立てるなら、たとえ相手が自分の家族であっても、裁判にかけられます。人をばか呼ばわりするなら、裁判所に引っぱり出されます。人をのろったりするなら、地獄の火に投げ込まれます。


text:
貧しい人にお金や物を恵む時には、偽善者たちのように、そのことを大声で宣伝してはいけません。彼らは人目につくように、会堂や街頭で大げさに慈善行為をします。いいですか、よく言っておきますが、そういう人たちは、もうそれで、報いは受けているのです。


text:
ここで、祈りについて注意しておきましょう。人の見ている大通りや会堂で、さも信心深そうに祈って見せる偽善者のように祈ってはいけません。よく言っておきますが、そういう人たちは、もうそれで、報いを受けてしまったのです。


text:
次に断食についてですが、偽善者たちのような、人目につくやり方は避けなさい。彼らは、やつれた顔をわざと見せつけ、同情を買おうとします。よく言っておきますが、そういう人たちは、もうそれで、報いを受け取ってしまったのです。


text:
空の鳥を見なさい。食べ物の心配をしていますか。種をまいたり、刈り取ったり、倉庫にため込んだりしていますか。そんなことをしなくても、天の父は鳥を養っておられるでしょう。まして、あなたがたは天の父にとって鳥よりはるかに価値があるのです。


text:
その時です。ツァラアト<n>（皮膚が冒され、汚れているとされた当時の疾患）</n>の人が一人、イエスに駆け寄り、足もとにひれ伏しました。「先生。お願いですから、私を治してください。お気持ちひとつで、治すことがおできになるのですから。」


text:
イエスがカペナウムの町に入られると、ローマ軍の隊長がやって来て、「先生。うちの若い召使が中風で苦しんでおります。とてもひどく、起き上がることもできません。どうか治してやってください。お願いします」としきりに頼みました。


text:
ところが、隊長の返事はこうでした。「先生。私には、あなたを家にお迎えするだけの資格はありません。わざわざ来ていただかなくても、ただこの場で、『治れ』と言ってくださるだけでけっこうです。そうすれば、召使は必ず治ります。


text:
と申しますのは、私も上官に仕える身ですが、私の下にも部下が大ぜいおります。その一人に私が『行け』と言えば行きますし、『来い』と言えば来ます。また奴隷に『あれをやれ。これをやれ』と命じると、そのとおりにします。私にさえそんな権威があるのですから、先生の権威で、病気に『出て行け』とお命じになれば、必ず治るはずです。」


text:
するとイエスは、「そんなにこわがるとは、それでも神を信じているのですか」と答えると、ゆっくり立ち上がり、風と波をおしかりになりました。するとどうでしょう。嵐はぴたりとやみ、大なぎになったではありませんか。


text:
やがて、舟は湖の向こう岸に着きました。ガダラ人の住む地方です。と、そこに二人の男がやって来ました。実はこの二人は悪霊に取りつかれ、墓場をねぐらにしている人たちでした。何をされるかわかったものではないので、だれもそのあたりには近寄りませんでした。


text:
そうこうするうち、数人の人が、中風の男を寝床に寝かせたまま運んで来ました。必ず治していただけると信じていたからです。イエスはこの人たちの信仰を見て、病人に、「さあ、元気を出しなさい。わたしがあなたの罪を赦したのですから」と言われました。


text:
この人に『あなたの罪が赦されました』と言うのと、『起きて歩きなさい』と言うのと、どちらがやさしいですか。さあ、わたしに地上で罪を赦す権威があることを証明してみせましょう」と言い、向き直って、中風の男に命令なさいました。「さあ、起きて寝床をたたみ、家に帰りなさい。もう治ったのですから。」


text:
イエスはそこを去り、道を進んで行かれました。途中、マタイという取税人が取税所に座っていたので、「来なさい。わたしの弟子になりなさい」と声をおかけになると、マタイはすぐ立ち上がり、あとについて行きました。


text:
さらにこう続けました。「聖書に、『わたしが喜ぶのは、いけにえやささげ物ではなく、あなたがたがあわれみ深くなることである』<n>（ホセア六・六）</n>とあります。このほんとうの意味を、もう一度学んできなさい。わたしは、自分を正しいと思っている人たちのためにではなく、罪人を神に立ち返らせるために来たのです。」


text:
するとイエスは、こうお話しになりました。「花婿の友達は、花婿がいっしょにいる間は、嘆き悲しんだり食事をしなかったりするでしょうか。しかし、やがて花婿のわたしが、彼らから引き離される日が来ます。その時こそ彼らは断食することになるでしょう。


text:
また、新しいぶどう酒を貯蔵するのに、古い皮袋を使う人がいるでしょうか。そんなことをしたら、古い皮袋は新しいぶどう酒の圧力で張り裂け、ぶどう酒はこぼれ、どちらもだいなしになってしまいます。新しいぶどう酒を貯蔵するには、新しい皮袋を使います。そうすれば両方とも長持ちするのです。」


text:
このように話していると、町の会堂管理人が駆け込んで来ました。そしてイエスの前にひれ伏し、「先生。私の幼い娘がたったいま息を引き取りました。どうかおいでくださって、手を置いて、あの子を生き返らせてください」と訴えました。


text:
このように、ご自分のところにやって来る群衆をごらんになって、イエスの心は深く痛みました。彼らは、かかえている問題が非常に大きいのに、どうしたらよいか、どこへ助けを求めたらよいかわからないのです。ちょうど、羊飼いのいない羊のようでした。


text:
その十二人の名前は次のとおりです。シモン〔別名ペテロ〕、アンデレ〔ペテロの兄弟〕、ヤコブ〔ゼベダイの息子〕、ヨハネ〔ヤコブの兄弟〕、ピリポ、バルトロマイ、トマス、マタイ〔取税人〕、ヤコブ〔アルパヨの息子〕、タダイ、シモン〔「熱心党」という急進派グループのメンバー〕、イスカリオテのユダ〔後にイエスを裏切った男〕です。


text:
生徒は先生のようになれたら十分だし、使用人は主人のようになれたら十分です。主人のわたしがベルゼブル<n>（サタン）</n>と呼ばれるくらいなのだから、ましてあなたがたは、どんなひどいことを言われるでしょうか。


text:
ヨハネの弟子たちが帰ってしまうと、イエスは群衆に、ヨハネのことを話し始められました。「あなたがたはヨハネに会おうと荒野へ出かけて行った時、彼をどんな人物だと考えていましたか。風にそよぐ葦のような人だとでも思っていたのですか。


text:
メシヤのわたしがごちそうを食べていると、『大食いの大酒飲み、最もたちの悪い罪人の仲間だ』とののしります。もっとも、賢いあなたがたのことですから、うまくつじつまを合わせるでしょうが、知恵が正しいかどうかは、行いによって証明されるのです。」


text:
「ああ、コラジンよ。ああ、ベツサイダよ。わたしがあなたがたの街頭で行ったような奇跡を、あの邪悪な町ツロやシドン<n>（悪行のため、神に滅ぼされた町）</n>で見せたなら、そこの人々は、とうの昔に恥じ入り、へりくだって悔い改めていたでしょうに。


text:
そのころのことです。イエスは弟子たちといっしょに、麦畑の中を歩いておられました。ちょうど、ユダヤの礼拝日にあたる安息日<n>（神の定めた休息日）</n>でしたが、お腹がすいた弟子たちは、麦の穂を摘み取って食べ始めました。


text:
もしあなたがたが、『わたしは供え物を受けるより、あなたがたにあわれみ深くなってほしい』<n>（ホセア六・六）</n>という聖書のことばをよく理解していたら、罪もない人たちをとがめたりはしなかったはずです。


text:
ふとごらんになると、そこに、片手の不自由な男がいました。ここぞとばかり、パリサイ人たちは、「安息日に病気を治してやっても、おきてに違反しないでしょうか」と尋ねました。それは、イエスがきっと「さしつかえない」と答えるだろうから、そうしたら逮捕しようという計略でした。


text:
わたしがベルゼブルの力で悪霊を追い出していると言うが、あなたがたの仲間も、悪霊を追い出しているではありませんか。彼らは、いったい何の力で追い出しているのですか。あなたがたの非難があたっているかどうか、彼らに答えてもらいましょう。


text:
だから、あなたがたに言っておきます。どんなにわたしを悪く言おうと、またどんな罪を犯そうと、神は赦してくださいます。ただ一つ、聖霊を汚すことだけは例外です。この罪ばかりは、いつの世でも絶対に赦されることはありません。


text:
さばきの日には、あのニネベの人々が、あなたがたをきびしく罰する側に立つでしょう。ニネベの人々はヨナの教えを聞いて、それまでの堕落した生活を悔い改め、神に立ち返ったからです。ところが、今ここに、ヨナよりもはるかにまさる者が立っているのに、あなたがたはその人を信じようとしません。


text:
シェバの女王でさえ、あなたがたをきびしく罰する側に回るでしょう。彼女は、ソロモンから知恵のことばを聞こうと、あんなに遠い国から旅して来ることもいとわなかったのです。ここに、そのソロモンよりまさる偉大な者がいるのに、あなたがたは信じようとしません。


text:
この邪悪な時代に生きる人たちは、ちょうど悪霊につかれた人のようです。せっかくその人から悪霊が出て行っても、しばらくの間、悪霊は別の住みかを求めて荒野をあちこち歩き回るだけです。結局、適当な場所が見つからないので、


text:
最初の道ばたというのは、踏み固められた土のことで、御国についてのすばらしい知らせを耳にしながら、それを理解しようとしない人の心を表しています。こういう人だと、悪魔がさっそくやって来て、その心から、まかれた種を奪い取っていくのです。


text:
ところが、その人の心は深みがないので、このすばらしい教えも深く根をおろすことができません。ですから、しばらくして信仰上の問題が起こったり、迫害が始まったりすると、熱がさめ、いとも簡単に離れて行ってしまうのです。


text:
さらに、こんなたとえも話されました。「神の国は、女の人がパンを焼くのにも似ています。小麦粉に、ほんの少しのパン種<n>（パンの製造に使用する酵母）</n>を入れるだけで、パン生地全体がふくらんできます。」


text:
また神の国は、漁師にたとえることもできます。漁師は、いろいろな魚でいっぱいになった網を引き上げると、岸辺に座り込んで網の中の魚をより分けます。食べられるものはかごに入れて、食べられないものは捨てるというふうに。


text:
夕方になったので、弟子たちはイエスのところに来て、「先生。もうとっくに夕食の時間も過ぎています。こんな寂しい所では食べ物もないですし、みんなを解散させてはどうでしょう。村へ行けば、めいめいで食べる物を買えますから」と勧めました。


text:
ところが、どうでしょう。あなたがたは、両親が困っていようと何だろうと、『このお金は神にささげました』と言いさえすれば、もう両親のためにそのお金を使わなくてもよいと教えています。つまり、人間の作った規則を盾にとって、両親を敬い、そのめんどうをみなさいという神の戒めを破っているのです。


text:
この地方に住んでいるカナン人の女がイエスのところに来て、必死に願いました。「主よ。ダビデ王の子よ！お願いです。どうか、私をあわれと思ってお助けください。娘が悪霊に取りつかれて、ひどく苦しんでいるのです。」


text:
イエスの返事はこうでした。「あなたがたは、天気を予測するのが得意です。夕焼けになると、『明日は晴れだ』と言うし、朝焼けを見ると、『今日は荒れ模様だ』と言います。そんなに上手に空模様を見分けるのに、これほどはっきりした時代の兆候が読み取れないのですか。


text:
その時からイエスは、ご自分がエルサレムに行くことと、そこでご自分の身に起こること、すなわち、ユダヤ人の指導者たちの手でひどく苦しめられ、殺され、そして三日目に復活することを、はっきり弟子たちに話し始められました。


text:
これを見て、ペテロは思わず口走りました。「ああ、先生。なんとありがたいことでしょう。こんなすばらしいところに居合わせるなんて！もし、よろしければ、幕屋<n>（神がイスラエルの民と会う聖所）</n>を三つお建てしましょう。あなたと、モーセとエリヤのために。」


text:
ところが、そう言っているうちにも、光り輝く雲が現れて、三人をすっぽり包んでしまいました。そして雲の中から、「これこそ、わたしの愛する子。わたしはこれを心から喜んでいる。彼の言うことを聞きなさい」という声がしました。


text:
まだガリラヤにいたある日のこと、イエスはこんなことをお話しになりました。「わたしは裏切られ、人々の手に引き渡され、殺されますが、三日目には必ず復活します。」これを聞いて、弟子たちの心は悲しみと恐れとで、いっぱいになりました。


text:
「もちろん、納めますとも。」こう答えると、ペテロは急いで家に入り、このことを話そうとしました。ところがまだ話を切り出さないうちに、イエスのほうからお尋ねになりました。「ペテロ。あなたはどう思いますか。世の王たちは、だれから税を取り立てるでしょうか。自分の子どもたちからですか、それとも、ほかの人たちからですか。」


text:
「聖書を読んだことがないのですか。聖書には、神が初めに男と女を造られたので、人は両親から離れて永遠に妻と結ばれ、二人の者は一体となる、と書いてあるではないですか。彼らはもう二人ではなく、一人なのです。ですから、神が結び合わせたものを、だれも離すことはできません。」


text:
結婚しないように生まれついた人もいますし、人の手で結婚できないようにされた人もいます。またある人は、天国のために、自分から進んで独身を通します。わたしの言ったことを受け入れることのできる人は、受け入れなさい。」


text:
ところがイエスは、「あなたには、何もわかっていません」と答え、今度は、ヤコブとヨハネのほうをごらんになりました。「あなたがたは、わたしが飲もうとしている杯を飲むことができますか。」「はい。できます。」イエスの質問に、二人はきっぱり答えました。


text:
メシヤのわたしでさえ、人々に仕えられるためではなく、みなに仕えるためにこの世に来たのです。そればかりか、多くの人の罪の代償として自分のいのちを与えるために来たのです。だからあなたがたも、わたしを見ならいなさい。」


text:
そしてイエスに、「子どもまでがあんなことを言っているのに、あなたには聞こえないのですか」と言いました。イエスはお答えになりました。「もちろん聞こえています。いったい、あなたがたは聖書を読んだことがないのですか。『小さい子どもでさえ神をたたえる』<n>（詩篇八・二）</n>と書いてあるのを。」


text:
ふと見ると、道ばたにいちじくの木があります。さっそくそばへ行き、実がなっているかどうかをごらんになりましたが、葉ばかりです。それで、イエスはその木に、「二度と実をならせるな」と言われました。すると、いちじくの木はみるみる枯れていきました。


text:
イエスはお答えになりました。「よく聞きなさい。あなたがたも、信仰を持ち、疑いさえしなければ、もっと大きなことができるのです。たとえば、このオリーブ山に、『動いて、海に入れ』と言っても、そのとおりになります。


text:
イエスが宮に戻って教えておられると、祭司長とユダヤ人の指導者たちが来ました。「昨日、あなたは商人たちを、ここから追い出しましたね。いったい何の権威があって、そんなことをしたのです。さあ答えてください。」彼らはイエスに詰め寄りました。


text:
バプテスマのヨハネは、神から遣わされたのですか。そうではないのですか。」彼らは集まって、ひそひそ相談しました。「もし、『神から遣わされた』と答えれば、『それを知っていて、どうしてヨハネのことばを信じなかったのか』と聞かれるだろう。


text:
なぜなら、バプテスマのヨハネが来て、悔い改めて神に立ち返れと言った時、あなたがたはその忠告を無視しました。しかし、悪人や売春婦たちは言われたとおりにしました。あなたがたは、それを目のあたりにしながら、なお罪を捨てようとしませんでした。ですから、信じることができなかったのです。


text:
もう一つのたとえを話しましょう。ある農園主がぶどう園を造り、垣根を巡らし、見張りの塔を建てました。そして、収穫の何割かを取り分にするという約束で、農夫たちにぶどう園を貸し、自分は外国へ行って、そこに住んでいました。


text:
「聖書にこう書いてあるのを、読んだことがないのですか。『家を建てる者たちの捨てた石が、なくてはならない土台石となった。なんとすばらしいことか。主は、なんと驚くべきことをなさる方か。』<n>（詩篇一一八・二二～二三）</n>


text:
そして、数人の仲間をヘロデ党<n>（ヘロデを支持する政治的な一派）</n>の者たちといっしょにイエスのところへやり、こう質問させました。「先生。あなたがたいへん正直なお方で、だれをも恐れず、また人をえこひいきもなさらず、いつも堂々と真理を教えておられることは、よく存じ上げております。


text:
ところで、死人が復活するかどうかについて、聖書を読んだことがないのですか。神が、『わたしはアブラハムの神、イサクの神、ヤコブの神である』と言われた時〔すでに死んでしまったアブラハム、イサク、ヤコブがいま神の御前で生きていなければ、神は『アブラハム、イサク、ヤコブの神であった』と言われるはずです〕、あなたがたにも直接そう語りかけておられたのだということが、わからないのですか。神は死んだ人の神ではなく、生きている人の神なのです。」


text:
彼らのやることと言ったら、人に見せびらかすことばかりです。幅広の経札<n>（聖書のことばを納めた小箱で、祈りの時に身につける）</n>を腕や額につけたり、着物のふさ<n>（神のおきてを思い出すために着物のすそにつけるように命じられていた）</n>を長くしたりして、あたかも聖者であるかのようにふるまいます。


text:
そうです。あなたがたのような偽善者こそいまわしいものです。たった一人の改宗者<n>（ユダヤ教に転向する人）</n>をつくるために、どんな遠くへでもせっせと出かけて行くが、結局その人を、自分より倍も悪い地獄の子にしてしまうのです。


text:
パリサイ人、ユダヤ教の指導者たち。あなたがたは偽善者です。自分の畑でとれる、はっかの葉の最後の一枚に至るまで、実にきちょうめんに十分の一をささげているのに、律法の中ではるかに大切な正義と思いやり、信仰はおろそかにしています。もちろん十分の一はささげるべきですが、もっと大切なことをなおざりにしては何にもなりません。


text:
わたしがあなたがたのところに、預言者や、聖霊に満たされた人、神のことばを書き記す力を与えられた人たちを遣わすと、あなたがたは彼らを十字架につけて殺したり、会堂でむち打ったり、町から町へと追い回して迫害したりします。


text:
こうして、義人アベルから、神殿と祭壇との間で殺されたバラキヤの子ザカリヤに至るまで、正しい人たちが流したすべての血について、あなたがたは有罪とされます。そうです。何世紀にもわたって積み重ねられてきたこれらの報いは、今この時代の者たちの上に一度に降りかかってくるのです。


text:
ああ、エルサレム、エルサレム。預言者たちを殺し、神がこの都のために遣わされたすべての人を石で打ち殺す町よ。わたしは、めんどりがひなを翼の下に集めるように、何度、あなたの子らを集めようとしたことでしょう。それなのに、あなたがたはそれを拒んでしまったのです。


text:
そのあと、イエスがオリーブ山の中腹に座っておられると、弟子たちが来てこっそり尋ねました。「そんな恐ろしいことがいつ起こるのですか。あなたがもう一度おいでになる時や、この世の終わりには、どんな前兆があるのでしょう。」


text:
最後に、一タラント受け取った男が進み出て言いました。『ご主人様。あなたはたいそうひどい方でございます。私は前々からそれを知っておりましたから、せっかくお金をもうけても、あなたが取り上げてしまうのではないかと、こわくてしかたがなかったのです。それで、あなたのお金を土の中に隠しておきました。はい、これがそのお金でございます。』


text:
すると彼らは、こんなふうに抗議するでしょう。『王様。私たちがいったいいつ、あなたが空腹だったり、のどが渇いていたり、旅人だったり、裸だったり、病気だったり、牢獄におられたりするのを見て、お世話しなかったとおっしゃるのですか。』


text:
このことがあってから、十二弟子の一人、イスカリオテのユダが祭司長たちのところへ来て、「あのイエスをあなたがたに売り渡したら、いったい、いくらいただけますか」と聞きました。こうして、とうとう彼らから銀貨三十枚を受け取ったのです。


text:
その時、イエスは弟子たちに言われました。「今夜あなたがたはみな、わたしを見捨てて逃げるでしょう。聖書に、『わたしが羊飼いを打つ。すると羊の群れは散り散りになる』<n>（ゼカリヤ一三・七）</n>と書いてあるからです。


text:
三人にこう頼むと、イエスは少し離れた所に行き、地面にひれ伏して必死に祈られました。「父よ。もしできることなら、この杯を取り除いてください。しかし、わたしの思いどおりにではなく、あなたのお心のままになさってください！」


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それから、弟子たちのところへ戻って来られると、なんと、三人ともぐっすり眠り込んでいるではありませんか。そこで、ペテロを呼び起こされました。「起きなさい、ペテロ。たったの一時間も、わたしといっしょに目を覚ましていられなかったのですか。


text:
そして今度は、群衆に向かって言われました。「剣やこん棒で、これほどものものしく武装しなければならないほど、わたしは凶悪犯なのでしょうか。わたしが毎日神殿で教えていた時には、何の手出しもしなかったではありませんか。


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その瞬間、ペテロは、はっとわれに返りました。「鶏が鳴く前に、あなたは三度わたしを知らないと言うでしょう」と言われたイエスのことばを思い出したからです。ペテロは外へ駆け出して行くと、胸も張り裂けんばかりに激しく泣きました。


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ところで、裏切り者のユダはどうなったでしょう。イエスに死刑の判決が下されると聞いてはじめて、彼は自分のしたことがどんなに大それたことだったか気づき、深く後悔しました。それで祭司長やユダヤ人の指導者たちのところに銀貨三十枚を返しに行き、


text:
こうして、「彼らは銀貨三十枚を取った。それは、イスラエルの人々がその人を見積もった値段だ。彼らは、主が私に命じられたように、それで陶器師の畑を買った」<n>（ゼカリヤ一一・一二～一三）</n>というエレミヤの預言のとおりになったのです。


text:
どうにも手のつけようがありません。暴動になるおそれさえ出てきました。あきらめたピラトは、水を入れた鉢を持って来させ、群衆の面前で手を洗い、「この正しい人の血について、私には何の責任もない。責任は全部おまえたちが負いなさい」と言いました。


text:
それをいいことに、弟子たちが死体を盗み出し、イエスは復活したと言いふらしては、まずいことになりかねません。それこそ、このところの騒ぎではすまず、大混乱になるかもしれません。ですからどうぞ、墓を三日目まで見張るように命令を出してください。」


text:
この使者とは、バプテスマのヨハネのことです。彼は荒野に住み、人々にこう教えました。「罪を赦していただくために、悔い改めて神に立ち返りなさい。そして、そのしるしにバプテスマ<n>（洗礼）</n>を受けるのです。」


text:
このヨハネのことばを聞こうと、エルサレムばかりか、ユダヤ全国からおびただしい数の人たちが詰めかけ、次々と今までの自分の悪い思いや行いを神に告白しました。ヨハネはそういう人たちに、ヨルダン川でバプテスマを授けていたのです。


text:
ある時、一人のツァラアト<n>（皮膚が冒され、汚れているとされた当時の疾患）</n>に冒された人がやって来て、イエスの前にひざまずき、熱心に頼みました。「お願いでございます。どうか私の体をもとどおりに治してください。先生のお気持ちひとつで治るのですから。」


text:
イエスにきびしく止められたにもかかわらず、男はうれしさを抑えきれず、この出来事を大声でふれ回って歩きました。そのため、イエスの回りにはみるみる人垣ができ、公然と町へ入れなくなりました。しかたなく町はずれにとどまっておられましたが、そこにも、人々が押しかけて来ました。


text:
この人に、『あなたの罪が赦されました』と言うのと、『起きて歩きなさい』と言うのと、どちらがやさしいですか。さあ、メシヤ<n>（ヘブル語で、救い主）</n>のわたしが罪を赦したという証拠を見せてあげましょう。」イエスは中風の男のほうに向き直り、「あなたはもうよくなりました。床をたたんで、家に帰りなさい」と言われました。


text:
岸辺を歩いておられると、税金取立て所にアルパヨの子レビ<n>（マタイ）</n>が座っていました。「ついて来て、わたしの弟子になりなさい。」イエスの呼びかけに、レビはさっと立ち上がり、あとに従いました。


text:
これを見たパリサイ派<n>（特に律法を守ることに熱心なユダヤ教の一派）</n>の律法学者は、弟子たちに詰め寄りました。「おまえたちの先生は、どうして、こんなどうしようもない連中といっしょに食事をするのか。」


text:
彼らの非難に、イエスはこうお答えになりました。「丈夫な者に医者はいりません。病人こそ医者が必要なのです。わたしは、自分を正しいと思っている人たちのためにではなく、罪人を神に立ち返らせるために来たのです。」


text:
しかし、イエスはお答えになりました。「アビヤタルが大祭司のころ、ダビデ王とその家来たちが空腹でがまんできなかった時、神殿に入って、祭司以外が食べてはいけない特別のパンを食べたというのを、読んだことがないのですか。それもおきてに反することでしょうか。


text:
それから、敵対する者たちのほうを向いて言われました。「さあ、答えてください。安息日に良いことをするのと悪いことをするのと、どちらが正しいですか。安息日はいのちを救う日ですか、それとも殺す日ですか。」彼らは押し黙っていました。


text:
一方、イエスと弟子たちは湖のほとりへ立ちのきましたが、それでも、ガリラヤ全地、ユダヤ、エルサレム、イドマヤばかりか、ヨルダン川の向こう岸、さらにツロやシドンといった遠方からも、たくさんの群衆がやって来て、あとについて行きました。イエスの奇跡の評判が広まるにつれ、「ひと目でいいからイエス様を見たい」と、人々が押しかけたのです。


text:
十二人の名前は次のとおりです。シモン〔イエスによって「ペテロ」と名づけられた〕、ヤコブとヨハネ〔ゼベダイの息子で、イエスから「雷の子」と呼ばれた〕、アンデレ、ピリポ、バルトロマイ、マタイ、トマス、ヤコブ〔アルパヨの息子〕、タダイ、シモン〔「熱心党」という急進派のメンバー〕、イスカリオテのユダ〔後にイエスを裏切った男〕。


text:
また、エルサレムから来ていたユダヤ教の教師たちは、こんなふうにうわさしました。「やつは、悪霊の王ベルゼブル<n>（サタン）</n>に取りつかれているのだ。だから、手下の悪霊どもがやつの言うことを聞いて、おとなしく引き下がるのだ。」


text:
土が浅く石ころの多い地とは、最初は喜んで神のことばを聞く人の心を表しています。ところが、そんな地に落ちた種は、根を深くおろすことができません。だから、初めのうちこそうまくいっても、迫害が始まると、たちまちぐらついてしまうのです。


text:
いばらの地とは、神のすばらしい知らせに耳を傾け、それを受け入れる人の心を表しています。けれども、すぐにこの世の魅力、金もうけの楽しさ、欲望のとりこになり、神のことばなどは心からはじき出されて、実を結ぶまでには至らない人です。


text:
イエスは、続けてお話しになりました。「せっかくあかりをともしたランプに箱をかぶせ、光をさえぎる人がいるでしょうか。もちろんいません。それでは意味がありませんから。ランプは台の上に置き、あたりを照らしてこそ、存在価値があるのです。


text:
その時です。イエスは男に取りついている悪霊に、「悪霊よ、出て行きなさい」とお命じになりました。すると悪霊は、ぞっとするような声で、「おれを、どうしようというんだ。頼むから、苦しめないでくれ！いと高き神の子、イエスよ」とわめきたてました。


text:
次の安息日に、イエスが会堂に出かけて話をされると、聴衆はその教えに驚きました。イエスのことを、自分たちと同じ、ただの田舎者だと思っていたからです。「あれのどこがおれたちと違うというんだ。ただの大工のせがれじゃないか。母親はマリヤだし、ヤコブやヨセやユダやシモンは兄弟だ。妹たちだって、われわれとこの町に住んでいるじゃないか。」こうして、町の人たちはイエスに背を向けました。


text:
イエスの奇跡は至る所で話題になったので、まもなくヘロデ王の耳にも入りました。王は、バプテスマのヨハネが生き返ったのだと考えました。そして人々も、「だからこそ、イエスにはあんな奇跡ができるのだ」とうわさしました。


text:
午後も遅くなって、弟子たちがイエスのところに来ました。「先生。この人たちに、近くの村や農場へ行って、めいめいで食べ物を買うように言っていただけませんか。こんな寂しい所では、何もありません。それに時刻も遅いことですし……。」


text:
また市場から帰って来た時には、食べ物に触れる前に必ず体に水を注ぎかける決まりもありました。そのほかにも、水差し、なべ、皿を洗うことなど、何世紀ものあいだ守り続けてきた、こまごまとしたおきてやしきたりがあったのです。


text:
モーセは、『あなたの父と母とを敬え』<n>（出エジプト二〇・一二）</n>という戒めを神から託され、あなたがたに伝えました。また、『父や母をののしる者は死刑に処せられる』<n>（出エジプト二一・一七）</n>とも言いました。


text:
ところがどうです。あなたがたときたら、父や母に、『すみませんが、助けることはできません。差し上げるはずのものは神にささげてしまいました』と言いさえすれば、助けを求める両親をおろそかにしてもかまわない、と教えているのです。


text:
こうして、全員が満腹するほど食べました。それからイエスは、人々を家にお帰しになりました。その日集まった人の数はおよそ四千人でしたが、あとでパン切れを拾い集めると、なんと七つのかごいっぱいになりました。


text:
そこで彼らはイエスに、「どうしてユダヤ人の宗教的指導者たちは、メシヤ<n>（救い主）</n>が来る前に必ずエリヤが来るはずだ、と言っているのでしょうか」と尋ねました〔もしイエスがメシヤなら、先に来ているはずのエリヤはどうなっているのかと思ったからです〕。


text:
イエスは、「まずエリヤが来て道を整えるというのはほんとうです。実際、エリヤはもう来たのです」とお答えになりました。そして、エリヤが預言どおり、人々からひどい仕打ちを受けたことを説明してから、「では、メシヤが多くの苦しみを受け、さげすまれると預言されていることは、どう考えますか」とお尋ねになりました。


text:
この悪霊が取りつくと、どこであろうと、あたりかまわず押し倒すので、息子は口からあわを吹き、歯ぎしりして、体を硬直させてしまいます。お弟子さんたちに悪霊を追い出してくださるよう願ったのですが、できませんでした。」


text:
すると悪霊は大声をあげ、もう一度、少年を激しくひきつけさせて出て行きました。少年はぐったりとなり、まるで死んだように動きません。人々はざわつき始めました。「おい、死んでしまったぞ」というささやきも聞こえます。


text:
それはさておき、今の質問に答えましょう。守るべき戒めは知っていますね。殺してはならない、姦淫してはならない、盗んではならない、うそをついてはならない、だまし取ってはならない、あなたの父と母とを敬いなさい、という戒めです。」


text:
イエスは心から彼に同情して言われました。「あなたには、たった一つだけ欠けたところがあるのです。さあ、家に帰って財産を全部売り払い、そのお金を貧しい人たちに分けてあげなさい。そうすれば、天に宝をたくわえることになるのです。それから、わたしについて来なさい。」


text:
これを聞いて、イエスは言われました。「はっきり言っておきます。わたしを愛するゆえに、また福音を人々に告げ知らせるために、家、兄弟、姉妹、父、母、子、財産をすべて投げ捨てた者は、必ずその百倍の報いを受けます。この地上では迫害されますが、それでも家、兄弟、姉妹、母、子、土地はちゃんと戻ってきます。そればかりか、次の世では永遠のいのちを受けるのです。


text:
さて一行は、エルサレムを目指して進んで行きました。イエスが先頭で、弟子たちはあとから続きます。彼らは、恐れと不安な気持ちにかられていました。そこでイエスは、弟子たちをわきへ呼び、エルサレムに到着してからご自分の身に起こることを、もう一度、話して聞かせました。


text:
しかし、イエスは言われました。「あなたがたは、何もわかっていませんね。わたしが飲もうとしている恐るべき杯を飲み、わたしが受けようとしている苦しみのバプテスマ<n>（洗礼）</n>を受けることができるとでも言うのですか。」


text:
エルサレム郊外のオリーブ山のふもとに、ベテパゲとベタニヤという二つの村がありました。その近くまで来られた時、イエスはこう言って、弟子を二人、村に使いに出されました。「あそこの村に行きなさい。するとすぐに、だれも乗ったことのないろばの子がつないであるのに気づくでしょう。それをほどいて、連れて来なさい。


text:
二人が出かけてみると、なるほど、表通りに面した家の外に、ろばの子がつないであります。さっそく綱をほどきにかかると、そばにいた人たちが見とがめ、「そのろばの子を、いったいどうしようというんだ」と尋ねました。


text:
イエスを行列の真ん中にし、ぐるりと取り囲んだ群衆が、口々に叫びました。「王様、ばんざーい！」「主の御名によって来られる方に祝福を！」「この方が興される御国に、われらの父祖ダビデの国に祝福を！」「全世界の王、ばんざーい！」


text:
そういう人たちに、イエスは、このように言われました。「聖書には、『わたしの家は、世界中の人たちの祈りの場所と呼ばれる』<n>（イザヤ五六・七）</n>と書いてあるではありませんか。それなのに、あなたがたはここを強盗の巣にしてしまったのです。」


text:
こうしたイエスの言動を耳にした祭司長やユダヤ人の指導者たちは、どうすれば首尾よくイエスを始末できるかと、相談を始めました。人々がみなイエスの教えに夢中になっていたので、へたに動いて暴動でも起きたら、それこそ一大事と考えたからです。


text:
一行は、またエルサレムにやって来ました。イエスが宮の中を歩いておられると、祭司長やユダヤ人の指導者たちが近づいて、「ここで何をしているのか。いったいだれがあなたに、商人たちを追い出す権利を与えたのか」と責めました。


text:
それからイエスは、たとえを使って人々に話し始められました。「ある農園主がぶどう園を造り、垣根を巡らし、ぶどうの汁をしぼる穴を掘り、見張りのやぐらを建てました。そして、このぶどう園を農夫たちに貸し、外国へ出かけました。


text:
このたとえ話を聞いた祭司長やユダヤ人の指導者たちは、その悪い農夫が自分たちを指していることに気づき、イエスを捕らえようと思いましたが、群衆の暴動がこわくて手出しができません。しかたなく、イエスをそのままにして、そそくさと立ち去りました。


text:
彼らはイエスに尋ねました。「先生。あなたのおっしゃることは、いちいちごもっともです。あなたは私利私欲にとらわれず、まじめに神の道を教えておられます。つきましては、ちょっとお尋ねしたいのですが、ローマ政府に税金を納めるのは正しいことでしょうか。それとも、正しくないことでしょうか。」


text:
ところで、ここに七人兄弟がいたとしましょう。長男は結婚しましたが、子どもがないまま死に、残された未亡人は次男の妻になりました。ところが次男も子どもができずに死んだので、その妻は三男のものになりました。三男も四男も同じことで、ついにこの女は、七人兄弟全部の妻になりましたが、結局、子どもはできずじまいでした。最後に、この未亡人も死にました。


text:
それに、復活のあるなしについては、聖書の、モーセと燃える柴の箇所を読んだことがないのですか。神はモーセに、『わたしはアブラハムの神、イサクの神、ヤコブの神である』<n>（出エジプト三・六）</n>と言われました。


text:
実際には、これらの人たちは数百年も前に死んでいたのに、神はモーセに、彼らはなお生きていると教えられたのです。そうでなければ、すでに存在していない人の『神である』などと、おっしゃるはずがありません。あなたがたは、この点で決定的にまちがっています。」


text:
ダビデ自身が、といっても、ほんとうは聖霊がダビデを通して語られたのですが、こう言っているではありませんか。『神が私の主に言われた。「わたしがあなたの敵をあなたの足台とするまで、わたしの右に座っていなさい。」』<n>（詩篇一一〇・一）</n>


text:
それをごらんになったイエスは、弟子たちを呼び寄せて、こう言われました。「あの貧しい未亡人は、どの金持ちよりも、はるかに多く投げ入れたのです。金持ちはあり余る中からほんの少しばかりささげたのに、この女は、乏しい中から持っている全部をささげたのですから。」


text:
イエスがオリーブ山で、宮のほうを向いて座っておられると、ペテロ、ヤコブ、ヨハネ、アンデレがこっそりイエスに尋ねました。「いったいいつ、神殿にそんなことが起こるのですか。そうなる前に、何か前兆でもあるのでしょうか。」


text:
しかし、これらのことが起こり始めたら、よく警戒しなさい。非常な危険が迫っているからです。あなたがたは法廷に引き出され、会堂でむち打ちの刑を受け、また、わたしに従う者だというだけで、総督や王たちの前で訴えられるでしょう。しかしその時こそ、神をあかしするチャンスです。


text:
過越の祭り<n>（パン種を入れないパンを食べる、年に一度のユダヤ人の祭り）</n>が二日後に迫りました。いぜんとして、祭司長やユダヤ人の指導者たちは、イエスを捕らえて死刑にしようと、その機会をうかがっていました。


text:
さてイエスは、ベタニヤの、ツァラアトに冒されたシモンという人の家におられました。ちょうど食卓に着いておられる時、女が一人、入って来ました。高価な香油の入った美しいつぼを持っています。女はイエスに近づくと、いきなりつぼの封を切り、香油をイエスの頭に注ぎかけました。


text:
イエスは、弟子たちに言われました。「あなたがたはみな、わたしを見捨てるでしょう。神が預言者を通して、『わたしが羊飼いを打つ。すると羊は散り散りになる』<n>（ゼカリヤ一三・七）</n>と言われたとおりに。


text:
イエスが弟子たちのところへ戻って来られると、三人とも、ぐっすり眠り込んでいるではありませんか。そこで、ペテロに声をかけました。「シモンよ。眠っているのですか。たったの一時間でも、わたしといっしょに目を覚ましていられなかったのですか。


text:
ただ一人、亜麻布を一枚だけまとって、イエスのうしろからついて行く青年がいました。ところが、途中で暴徒たちに見つかり、危うく捕まりそうになったので、引きちぎられた亜麻布を脱ぎ捨て、裸のまま逃げて行きました。


text:
刑場のそばを通りかかった人たちは、大げさな身ぶりで、「神殿を打ちこわして三日で建て直すんだってなあ。そんなに偉いなら、たった今、十字架から降りて来いよ。自分を救ったらどうなんだ！」と、口ぎたなくイエスをののしりました。


text:
以上の出来事はすべて、安息日の前日に起こったことです。その日の夕方、一人の人がピラトのところへ行き、勇気を奮い起こして、イエスの遺体を引き取りたいと申し出ました。その人はアリマタヤ出身のヨセフといい、ユダヤの最高議会の有力な議員で、神の国が来ることを熱心に待ち望んでいました。


text:
その青年がおもむろに口を開きました。「そんなに驚くことはありません。十字架につけられたナザレのイエスを捜しているのでしょう。あの方はもうここにはおられません。復活されたのです。ごらんなさい。ここが、あの方の納められていた場所です。


text:
マリヤはすぐさま、悲しみに打ちひしがれて泣いている弟子たちのところへ行き、「大変です！イエス様は生きていらっしゃいます。私、実際にお目にかかったのです」と話しました。しかし弟子たちは、マリヤの言うことを信じようとしませんでした。


text:
私の話は、ヘロデがユダヤの王であった時代に、ユダヤの祭司<n>（神殿で神に仕える人）</n>をしていたザカリヤという人のことから始まります。ザカリヤは神殿で奉仕するアビヤの組の一員で、妻エリサベツも祭司の家系でアロンの子孫でした。


text:
しかし、天使は言いました。「ザカリヤよ。こわがることはありません。うれしい知らせなのだから。神が、あなたの祈りをかなえてくださったのです。エリサベツは男の子を産みます。その子にヨハネという名前をつけなさい。


text:
昔の預言者<n>（神に託されたことばを伝える人）</n>エリヤのように、たくましい霊と力にあふれて、メシヤ<n>（ヘブル語で、救い主）</n>の来られる前ぶれをし、人々にメシヤを迎える準備をさせます。大人には子どものような素直な心を呼び覚まし、逆らう者には信仰心を起こさせるのです。」


text:
子どもが生まれて八日目に、友人や親類が集まりました。その子に割礼<n>（男子の性器の包皮を切り取る儀式）</n>を行うためです。だれもが、子どもの名前は父親の名を継いで、「ザカリヤ」になるものとばかり思っていました。


text:
シメオンは両親を祝福してから、マリヤに言いました。「剣があなたの胸を刺し通すでしょう。イスラエルの多くの人がこの子を信じようとしないで、滅びるからです。しかし、この子によって大きな喜びを受ける人も多くいます。こうして、多くの人の思いが現されるのです。」


text:
その日、女預言者アンナも神殿にいました。彼女はアセル族のパヌエルの娘で、非常に年をとっていました。七年の結婚生活の後、未亡人で通し、もう八十四歳にもなっていたのです。彼女は神殿を一歩も離れず、祈りと断食に明け暮れ、神に仕える毎日を送っていました。


text:
ローマ皇帝テベリオの治世の十五年目に、神は、荒野に住むザカリヤの子ヨハネにお語りになりました。〔当時、ポンテオ・ピラトがローマから遣わされた全ユダヤの総督で、ヘロデはガリラヤ、その兄弟ピリポがイツリヤとテラコニテ、ルサニヤがアビレネを治めていました。大祭司はアンナスとカヤパでした。〕


text:
取税人たち<n>（ローマに納める税金をあくどいやり方で取り立て、人々からきらわれていた）</n>までもが、バプテスマを受けようとやって来ました。そして、恐る恐る、「私たちはどうしたらよいのでしょう」と尋ねました。


text:
この疑問を、ヨハネはきっぱり否定しました。「私は水でバプテスマを授けているだけだ。しかし、もうすぐ私よりはるかに権威ある方が来られる。その方のしもべとなる価値さえ、私にはない。その方は、聖霊と火でバプテスマをお授けになる。


text:
〔当時、ガリラヤの領主ヘロデ・アンテパスが、兄嫁のヘロデヤを奪い取るなど悪事を行っていたので、ヨハネは彼を非難しました。そのためヨハネは捕らえられ、投獄されました。こうしてヘロデは、多くの悪に悪を重ねました。〕


text:
イエスが公に教え始められたのは、およそ三十歳のころでした。人々はイエスを、ヨセフの息子と思っていました。このヨセフの父はヘリ、ヘリの父はマタテ、マタテの父はレビ、レビの父はメルキ、メルキの父はヤンナイ、ヤンナイの父はヨセフ、ヨセフの父はマタテヤ、マタテヤの父はアモス、アモスの父はナホム、ナホムの父はエスリ、エスリの父はナンガイ、ナンガイの父はマハテ、マハテの父はマタテヤ、マタテヤの父はシメイ、シメイの父はヨセク、ヨセクの父はヨダ、ヨダの父はヨハナン、ヨハナンの父はレサ、レサの父はゾロバベル、ゾロバベルの父はサラテル、サラテルの父はネリ、ネリの父はメルキ、メルキの父はアデイ、アデイの父はコサム、コサムの父はエルマダム、エルマダムの父はエル、エルの父はヨシュア、ヨシュアの父はエリエゼル、エリエゼルの父はヨリム、ヨリムの父はマタテ、マタテの父はレビ、レビの父はシメオン、シメオンの父はユダ、ユダの父はヨセフ、ヨセフの父はヨナム、ヨナムの父はエリヤキム、エリヤキムの父はメレヤ、メレヤの父はメナ、メナの父はマタタ、マタタの父はナタン、ナタンの父はダビデ、ダビデの父はエッサイ、エッサイの父はオベデ、オベデの父はボアズ、ボアズの父はサラ、サラの父はナアソン、ナアソンの父はアミナダブ、アミナダブの父はアデミン、アデミンの父はアルニ、アルニの父はエスロン、エスロンの父はパレス、パレスの父はユダ、ユダの父はヤコブ、ヤコブの父はイサク、イサクの父はアブラハム、アブラハムの父はテラ、テラの父はナホル、ナホルの父はセルグ、セルグの父はレウ、レウの父はペレグ、ペレグの父はエベル、エベルの父はサラ、サラの父はカイナン、カイナンの父はアルパクサデ、アルパクサデの父はセム、セムの父はノア、ノアの父はラメク、ラメクの父はメトセラ、メトセラの父はエノク、エノクの父はヤレデ、ヤレデの父はマハラレル、マハラレルの父はカイナン、カイナンの父はエノス、エノスの父はセツ、セツの父はアダム、アダムの父は神です。


text:
「わたしの上に主の御霊がとどまっておられる。主は、貧しい人たちにこの福音<n>（神の救いの知らせ）</n>を伝えるために、わたしを任命された。主はわたしを遣わして、捕虜には解放を、盲人には視力の回復をお告げになる。踏みにじられている人を自由にし、主の恵みの年をお告げになる。」<n>（イザヤ六一・一～二）</n>


text:
エリヤはどうだったでしょうか。三年半のあいだ雨がなく、国中が大ききんに見舞われた時、イスラエルには助けを求める未亡人が多くいました。しかしエリヤは、そういう人たちのところへではなく、シドンのツァレファテに住む外国人の未亡人のところへ遣わされ、奇跡によって彼女を助けました。


text:
また、預言者エリシャの場合はどうだったでしょうか。ユダヤにもツァラアト<n>（皮膚が冒され、汚れているとされた当時の疾患）</n>の人がたくさんいたというのに、そのだれもがいやされず、ただシリヤ人ナアマンだけがいやされたではありませんか。」


text:
中には悪霊につかれた人もいましたが、イエスが命令すると、悪霊は大声で、「あなたは神の子だ！」と叫びながら出て行きました。しかし、イエスは悪霊がものを言うことを許されませんでした。悪霊は、イエスがキリスト<n>（ギリシャ語で、救い主）</n>であることを知っていたからです。


text:
イエスがある村におられた時のことです。そこに、ツァラアトに全身を冒された男がいました。彼はイエスを見るや、その前にひれ伏し、額を地面にこすりつけて頼みました。「主よ。お願いでございます。どうぞ私の体をもとどおりにしてください。お気持ちひとつで治るのですから。」


text:
ある日、イエスが教えておられると、パリサイ人<n>（特におきてを守ることに熱心なユダヤ教の一派）</n>と律法の専門家たちもそばに座っていました〔ガリラヤやユダヤの村々、またエルサレムから来た人たちです〕。イエスには、病気を治す神の力がありました。


text:
その時、数人の人がやって来ました。見ると、中風<n>（脳出血などによる半身不随、手足のまひ等の症状）</n>の男を、それも床のままかついでいます。彼らは何とか群衆をかき分けてイエスのところへ行こうとしましたが、人が多くて、とても近づけたものではありません。しかたなく彼らは屋根にのぼり、天井に穴をあけ、病人をふとんごと、人々の真ん中に立っておられるイエスの目の前につり降ろしました。


text:
すると、「なんと罰あたりなことばだ！いったい自分をだれだと思っているのか。明らかに神への冒瀆だ！罪を赦すことなど、神にしかできないことなのに」と、パリサイ人や律法の専門家たちは、心の中で強く反発しました。


text:
この人に、『あなたの罪は赦されました』と言うのと、『起きて歩きなさい』と言うのと、どちらがむずかしいですか。わたしは病気を治す力も、罪を赦す権威も持っているのです。それを証明してみせましょう」と言い、中風の男に、「さあ、起きなさい。床をたたんで、家に帰りなさい」とお命じになりました。


text:
彼らも負けてはいません。今度は違った面から、詰め寄りました。「バプテスマのヨハネの弟子たちは、いつも断食して祈っている。パリサイ人の弟子たちも同様だ。なのに、あなたの弟子たちときたら、平気で飲み食いしている。そのわけを聞かせてもらいたい。」


text:
続いて、もう一つのたとえを話されました。「古い着物に継ぎを当てるのに、新しい着物から布切れを切り取る人がいるでしょうか。そんなことをしたら、新しい着物もだめになるし、古い着物も継ぎ目が破れて、結局どちらもだいなしです。


text:
イエスはパリサイ人たちに、「ひとつ聞きたいのですが、安息日に良いことをするのと悪いことをするのと、どちらが正しいでしょうか。人のいのちを救うのと、いのちを奪うのと、どちらが正しいでしょうか」とお尋ねになりました。


text:
十二人の名前は次のとおりです。シモン〔イエスはペテロともお呼びになった〕、アンデレ〔シモンの兄弟〕、ヤコブ、ヨハネ、ピリポ、バルトロマイ、マタイ、トマス、ヤコブ〔アルパヨの息子〕、シモン〔「熱心党」というユダヤ教の急進派グループのメンバー〕、ユダ〔タダイとも呼ばれた〕、イスカリオテのユダ〔後にイエスを裏切った男〕。


text:
イエスは弟子たちといっしょに山を降り、広々とした所にお立ちになりました。すると、ほかの大ぜいの弟子と群衆が集まって来て、たちまちイエスの回りは人の波で埋めつくされました。ユダヤ全地、エルサレム、はるか北のツロやシドンの海岸地方などから、イエスの話を聞き、また病気を治してもらおうと、はるばるやって来た人ばかりです。ここでは、悪霊に苦しめられている人もいやされました。


text:
自分の敵を愛しなさい。彼らによくしてやり、返してもらうことなど当てにせずに貸してあげなさい。そうすれば、天からすばらしい報いがあり、あなたがたは神の子どもになれるのです。神は、恩知らずの者や極悪人にも、あわれみ深い方だからです。


text:
自分の目の大きなごみで、よく見えもしないのに、どうして、『あなたの目にごみが入ってるから、取ってあげよう』などと言うのでしょう。偽善者よ。まず自分の目のごみを取り除きなさい。そうすれば、はっきり見えるようになって、ほかの人の小さなごみを取ってあげることもできるのです。


text:
そこで、イエスは長老たちといっしょに出かけました。家まであとわずかという時、隊長の友人たちが来て、彼のことづけを伝えました。「先生。わざわざおいでくださいませんように。とてもそんな名誉を受ける資格はございません。自分でお迎えに上がることさえ失礼と存じます。どうぞ今おられる所で、おことばをください。それで十分でございます。そうすれば、召使は必ず治ります。


text:
私は上官の権威の下にある者ですが、その私でさえ、部下には権威があります。私が『行け』と命じれば行きますし、『来い』と言えば来ます。また奴隷にも、『あれをやれ』『これをやれ』と言えば、そのとおりにするのです。」


text:
イエスの答えはこうでした。「帰って、ヨハネに、今ここで見聞きしたことを話しなさい。盲人が見えるようになり、立てなかった人が今は自分で歩けるようになり、ツァラアトの人が治り、耳の聞こえなかった人が聞こえるようになり、死人が生き返り、貧しい人々が福音<n>（神の救いの知らせ）</n>を聞いていることなどを。


text:
ヨハネの弟子たちが帰ってから、イエスは人々に、ヨハネのことを話し始められました。「あなたがたは、ヨハネに会いに荒野へ出かけた時、どんな人物だと考えていましたか。風にそよぐ葦のような人だとでも思ったのですか。


text:
女は部屋に入るなり、イエスのうしろにひざまずき、さめざめと泣きました。あまり泣いたので、イエスの足が涙でぬれるほどでした。女はていねいに自分の髪でイエスの足の涙をぬぐい、心を込めて足に口づけしてから、その上に香油を注ぎかけました。


text:
ところが二人とも、どうしても借金を返せません。金を貸した男はたいへん思いやりのある人だったので、二人の借金を帳消しにしてやりました。この二人のうちどちらの人がよけいに貸し主に感謝し、彼を愛したでしょうか。」


text:
それから、ひざまずいている女のほうをふり向き、シモンに言われました。「ほら、この女を見なさい。わたしがこの家に来た時、あなたは足を洗う水さえ出してくれませんでした。ところがこの女は、涙でわたしの足を洗い、髪でふいてくれました。


text:
イエスはお答えになりました。「あなたがたには神の国の奥深い真理を理解することが許されていますが、群衆はそうではありません。だから、たとえで話すのです。彼らは見たり聞いたりしても、少しも理解しようとしません。


text:
次に、土の浅い石地とは、喜んで教えは聞くものの、ほんとうの意味で心に根を張らない状態のことです。教えられたことはいちいちもっともだと納得し、しばらくの間は信じているのですが、迫害の嵐がやってくると、すぐにぐらついてしまうのです。


text:
弟子たちはあわててイエスを揺り起こし、「先生、先生。舟が沈みそうです！」と叫びました。そこで、イエスはゆっくり起き上がると、「静まれ！」と嵐に命じました。すると、たちまち風も波もおさまり、何事もなかったかのように静かになりました。


text:
こう叫んだのは、イエスが悪霊に、出て行けとお命じになったからです。今までは、悪霊が何度も男に取りつくので、鎖でしっかり縛りつけておいたのですが、どんなに太い鎖でも、男はいつもそれを引きちぎり、荒野へ逃げてしまうのでした。


text:
まもなく、大ぜいの者が、自分の目で確かめようと集まって来ました。と、どうでしょう。今まで悪霊につかれていた男が、きちんと服を着て、すっかり正気に戻って、イエスの前に座っているではありませんか。みんなは、あっけにとられてしまいました。


text:
けれども途中で、一人の女が、いやされたい一心で、うしろからイエスにさわりました。十二年もの間、出血の止まらない病気に悩まされ、どんなことをしても治らなかったのです。ところが、イエスの着物のふさにさわったとたん、出血が止まりました。


text:
イエスは、「わたしにさわったのはだれですか」とお尋ねになりました。みなが自分ではないと答えたので、ペテロは言いました。「先生。わかるわけがありません。回りにはこんなにたくさんの人がひしめき合っているんですよ。」


text:
そのうち、日も暮れ始めたので、十二人の弟子たちはイエスのところへ来て頼みました。「先生。この人たちを解散させてください。近くの村や農場に行って、食べ物と今夜の宿を見つけることができるようにしてやらなければ……。こんな寂しい所では、何もありませんから。」


text:
「いいえ。あなたがたで、みんなに食べ物をあげるのです。」イエスの答えに、弟子たちはあきれ顔で言いました。「手もとには、パンが五つと魚が二匹あるだけです。これだけ大ぜいの人が食べる物を買い出しに行けとおっしゃるのですか。」


text:
その二人が立ち去ろうとするのを見て、すっかり動転していたペテロは、何を言ってよいのかもわからないまま、思わず口走りました。「先生。なんとすばらしいのでしょう！そうだ。幕屋<n>（神がイスラエルの民と会う聖所）</n>を三つ建てましょう。一つは先生のために。それから、モーセとエリヤのためにも一つずつ。」


text:
お話しになりました。「だれでも、このような小さな子どもを受け入れる者は、わたしを受け入れているのです。またわたしを受け入れる者は、わたしを遣わされた神を受け入れているのです。あなたがたの中で最も謙遜な者が、最も偉い者なのです。」


text:
イエスはお答えになりました。「これだけは、よく覚えておきなさい。わたしには寝る所さえないのです。きつねにも穴があり、鳥にも巣があるというのに、天から来たメシヤのわたしには、この地上では住む家もないのです。」


text:
その時、イエスは彼らに、次のような注意をお与えになりました。「収穫はたくさんあるのに、働く人があまりにも少ないのです。ですから、収穫の責任者である主に、もっと大ぜいの働き手を送ってくださるように願いなさい。


text:
ああコラジンよ。ああベツサイダの町よ。どんな恐ろしいことが待ち受けていることか。わたしがあなたがたにしたような奇跡を、ツロとシドン<n>（悪行のため、神に滅ぼされた町）</n>でしていたら、そこの人々はとうの昔に荒布をまとい、頭に灰をかぶって嘆き悲しみ、罪を悔い改めたことでしょう。


text:
この時、イエスの心は、聖霊が与えてくださる喜びであふれました。「父よ。天地の主であるあなたをほめたたえます。これらのことを賢い者や知恵ある者たちには隠して、小さい子どものように、神を信じきっている者に示してくださいました。ほんとうにありがとうございます。これが、あなたのお心にかなったことでした。


text:
すべてのことで、わたしはあなたに任せられた役割を務めます。あなただけが子であるわたしの、ほんとうの姿をご存じですし、あなたのことをほんとうに知っているのは、子のわたしと、あなたを知らせようとわたしが選んだ者たちだけなのです。」


text:
「『心を尽くし、たましいを尽くし、力を尽くし、思いを尽くして、あなたの神である主を愛しなさい』<n>（申命六・五）</n>、それに、『自分自身を愛するように、あなたの隣人を愛しなさい』<n>（レビ一九・一八）</n>とありますが。」


text:
イエスは直接答える代わりに、たとえを話されました。「エルサレムからエリコへ旅をしていたユダヤ人が、強盗に襲われました。強盗どもは、身ぐるみはぎ取り、あり金全部を奪うと、その人を殴ったり、蹴ったりして半殺しにし、道ばたに放り出して逃げて行きました。


text:
一方マルタはというと、てんてこ舞いの忙しさで、「どんなおもてなしをしようかしら。あれがいいかしら、それとも……」と、気が落ち着きません。とうとう彼女は、イエスのところへ来て、文句を言いました。「先生。私が目が回るほど忙しい思いをしているのに、妹ときたら、何もしないで座っているだけなんです。少しは手伝いをするように、おっしゃってください。」


text:
祈りについての教えはまだ続きました。それが、このたとえです。「真夜中に、どうしてもパンを三つ借りなければならなくなって、友達の家に駆けつけたとします。戸をドンドンたたき、声を張り上げて、『迷惑をかけてすまない。突然のお客があったのだけど、あいにく、家には一切れのパンもないんだ。お願いだから貸してくれないか』と頼みます。


text:
しかし中には、意地悪く中傷する者もいました。「別に驚くほどのことじゃない。悪霊を追い出すことなんか朝飯前だろう。なにしろイエスは、悪霊の王ベルゼブル<n>（サタン）</n>の力をもらっているのだから。」


text:
あなたがたの仲間にも、悪霊を追い出す人がいるではありませんか。もしわたしがベルゼブルの力で悪霊を追い出しているというのなら、彼らだってそうでしょう。あなたがたの考えが正しいかどうか、その人たちに聞いてみたらどうです。


text:
群衆の数はどんどんふくれ上がる一方でした。そこで、イエスは教え始められました。「今の時代は、悪のはびこる悪い時代です。人々は寄ってたかって、メシヤなら何か不思議なしるしを起こして見せろと、しつこく求めます。けれども、見せられる証拠はただ一つ、ヨナの奇跡だけです。


text:
ヨナの経験は、ニネベの人たちの目に、神がヨナを派遣されたことの明らかな証拠と映りました。わたしも、このヨナと同じような経験をします。それが、わたしをこの世の人たちのところへ遣わしたのは神だという、動かぬ証拠となるのです。


text:
さばきの日には、シェバの女王が立ち上がり、この時代の人々を名指しで断罪します。彼女は、ソロモンから知恵のことばを聞くために、あれほど遠い国から旅して来ることをいとわなかったからです。けれども、そのソロモンよりはるかに偉大な者が、ここにいるのです。それなのに、だれ一人見向きもしません。


text:
ニネベの人たちも立ち上がり、この時代の人々を罪に定めます。彼らはヨナの教えを聞いて、それまでの堕落しきった生活を悔い改めたからです。けれども、そのヨナよりもっと偉大な者が、ここにいるのです。ところが、耳を傾ける人は一人もいません。


text:
話が一段落したところで、あるパリサイ人がイエスを食事に招待しました。イエスは誘われるまま彼の家に行き、食卓に着かれました。ところが、その時、イエスはきよめの手洗いをなさいませんでした。この儀式はユダヤでは必ず行う習慣だったので、それを見た家の主人は驚きました。


text:
あなたがたパリサイ人は、実にいまわしい者です。どんなわずかな収入でも、実にきちょうめんに十分の一をささげていながら、正義を行うことと神を愛することは、きれいさっぱり忘れているのですから。もちろん、十分の一献金は大いにけっこうです。しかし、もっと大切なことをなおざりにしては意味がありません。


text:
そんなあなたがたを待っているのは何でしょう。恐ろしいさばきです。あなたがたはまるで、野原にある、人目につかない墓のようです。人々は、汚れたものが近くにあるとは気づかず、平気でそばを通り過ぎるのです。」


text:
イエスは言われました。「そんなことはありません。律法の専門家たち。あなたがたにも恐ろしいさばきが待ち受けているのです。とうてい実行できない命令を与えて、人々を押しつぶしておきながら、自分は守ろうともしないのですから。


text:
今の時代に生きるあなたがたは、世界の初めからずっと、すなわち、アベルが殺された時<n>（創世四・八）</n>から、ザカリヤが聖所と祭壇との間で殺された時<n>（Ⅱ歴代二四・二〇～二二）</n>まで、神の預言者たちを殺し続けてきた責任を問われます。そうです。確かにあなたがたには責任があるのです。


text:
そのうちに、群衆の数はますますふくれ上がり、足の踏み場もない有様です。イエスはまず、弟子たちに警告なさいました。「何よりも、パリサイ人の偽善ぶりに注意しなさい。ほんとうは悪いことをたくらんでいるのに善人ぶる者たちのやり方に、ごまかされてはいけません。


text:
からすを見なさい。種もまかず、刈り入れもせず、倉を持っているわけでもありません。それでもゆうゆうと構えていられるのは、神が養ってくださるからです。神の目には、からすなどより、あなたがたのほうが大切なのです。


text:
持ち物を売り払って、貧しい人たちに分けてあげなさい。そうすれば、天にある財布はふくらんで、はち切れそうになること間違いありません。ところが、この財布は破れもしなければ、穴があくこともないから、財産がなくなることは絶対にありません。どろぼうに盗まれることも、虫に食われる心配もありません。


text:
イエスは、お答えになりました。「では、こう言えばわかるでしょうか。主人の留守中、ほかの召使たちの面倒を見る責任を負わされた、忠実で賢い人たちに話しているのです。主人が戻った時、かいがいしく働いているところを見られるなら、ほんとうに幸いです。主人から全財産を任されることになるでしょう。


text:
とうとう主人は怒って、『こんなろくでもない木は切り倒してしまいなさい』と番人に命じました。『三年も待ったのに、一つも実がなったためしがない。もうこれ以上、手をかけることはない。何のために土地をふさいでいるのか。』


text:
ところが、会堂の責任を持っていた、この地方のユダヤ人指導者は、それが安息日だというので腹を立て、群衆に怒りをぶちまけました。「よりによって安息日に病気を治してもらうなど、もってのほかだ！仕事のできる日は、一週間に六日もあるのだから、その間に治してもらえばいいのだ。」


text:
家の主人が戸を閉めてからでは遅すぎます。外に立ち、どんどんたたきながら、『ご主人様！開けてください、お願いでございます』と、なりふりかまわず頼んでも、中からは、『おまえたちなど全然知らない』と、冷たい返事が返ってくるだけです。


text:
ああ、エルサレムよ。なんという町でしょう。預言者たちを殺し、町を救うために遣わされた人たちを石で打ち殺すとは。めんどりがひなを翼の下にかばうように、わたしは何度あなたの子どもたちを集めようとしたことでしょう。しかし、あなたがたはそれを拒んだのです。


text:
それから、パリサイ人たちに面と向かってお尋ねになりました。「あなたがたのうちで、安息日に絶対働かない者がいますか。自分の息子や牛が穴に落ちたら、安息日だろうが何だろうが、すぐに引き上げてやるのではありませんか。」


text:
召使は戻り、そのとおり主人に報告しました。主人はかんかんになって怒り、『よし、それなら、今度は大通りや裏通りに行って、貧しい人や体の不自由な人、足の不自由な人、盲人たちを残らず招待して来なさい』と命じました。


text:
決心がつくと、彼は父親のもとに帰って行きました。ところが、家まではまだ遠く離れていたというのに、父親は息子の姿をいち早く見つけたのです。『あれが帰って来た。かわいそうに、あんなみすぼらしいなりで。』こう思うと、じっと待ってなどいられません。走り寄って抱きしめ、口づけしました。


text:
兄は父に食ってかかりました。『私はこれまで、お父さんのために汗水流して働いてきました。お父さんの言いつけに、ただの一度もそむいたことはありません。なのに、友達と宴会を開けと言って、子やぎ一匹くれたことがありますか。


text:
そんな彼らに、イエスはおっしゃいました。「あなたがたは、人前ではいかにも上品でうやうやしい態度をとっています。しかし神は、あなたがたの悪い心をお見通しです。いくら人の目をごまかし、賞賛を受けても、神には憎まれるのです。


text:
バプテスマのヨハネが現れて教えを説き始めるまで、モーセの律法と預言者たちのことば<n>（旧約聖書）</n>が、あなたがたの指針でした。しかしヨハネ以後は、神の国の福音が宣べ伝えられ、大ぜいの人がむりにでも入ろうと、押し合いへし合いしています。


text:
やがて彼は死にました。天使たちに連れられて行った先は、生前神を信じ、正しい生活を送った人たちのところでした。そこで、アブラハムのそばにいることになったのです。そのうち、あの金持ちも死んで葬られましたが、


text:
金持ちはあらんかぎりの声を張り上げました。『アブラハム様！どうぞお助けを。お願いでございます。ラザロをよこし、水に浸した指先で、ほんのちょっとでも舌を冷やさせてください。この炎の中で、苦しくてたまりません。』


text:
しかし、アブラハムは答えました。『思い出してみなさい。おまえは生きている間、ほしい物は何でも手に入れ、思うままの生活をした。だがラザロは、全くの無一物だった。それで今は反対に、ラザロは慰められ、おまえは苦しんでいる。


text:
イエスの答えはこうでした。「ほら、あそこに桑の木があるでしょう。ほんの小さな、からし種ほどの信仰でもあれば、あの木を根こそぎ海の中へ投げ込むことぐらい簡単なことです。そう命令しさえすれば、たちまちそのとおりになります。


text:
ところで、畑を耕すか、羊の番をするかして一日中働いた奴隷が、帰って来るなりどっかと腰をおろし、食事を始めるなどということがあるでしょうか。まず主人の食事のしたくをし、給仕をすませ、それから自分の食事をするのが普通です。しかも、そうしたからといって取り立てて感謝されるわけでもありません。当然のことをしただけです。


text:
その中の一人が、イエスのところに引き返し、足もとにひれ伏して、「ありがとうございます。おっしゃるとおり、すっかりよくなりました。神様に栄光がありますように」と言いました。実はこの人は、ユダヤ人から軽蔑されていたサマリヤ人でした。


text:
裁判官はしばらくの間、相手にしませんでしたが、あまりのしつこさに我慢できなくなり、心の中でこう考えました。『私は神だろうが人間だろうがこわくないが、あの女ときたらうるさくてかなわない。しかたがない。裁判をしてやることにしよう。そうすれば、もうわずらわしい思いをしなくてすむだろう。』」


text:
ここでイエスは、十二人の弟子たちをそばに呼び寄せ、特に言って聞かせました。「あなたがたも知っているように、わたしたちはエルサレムへ行くところです。そこで、昔の預言者たちのことばどおりのことが、わたしの身に起こります。


text:
イエスは言われました。「その告白こそ、今日この家に救いが来たことのあかしです。この人も迷い出たアブラハムの子どもの一人なのだから。メシヤ<n>（救い主）</n>のわたしは、このような人を捜し出して救うために来たのです。」


text:
イエスがろばの子に乗って進んで行かれると、大ぜいの人が次々と上着を脱ぎ、道に敷いて並べました。この一団がオリーブ山のふもとに差しかかった時、群衆の中から大きな声が上がりました。イエスが行われたすばらしい奇跡のことで、神を賛美し始めたのです。


text:
しかしイエスは、人々の顔を見回しながら、おっしゃいました。「では、聖書に、『建築士たちの捨てた石が、最も重要な土台石となった』<n>（詩篇一一八・二二）</n>と書いてあるのは、どういう意味ですか。」


text:
しかし、あなたがたがほんとうに聞きたいのは、復活があるかないかということでしょう。モーセ自身は何と書き残していますか。燃えさかる柴の中に現れた神とお会いした時、モーセは神を、『アブラハムの神、イサクの神、ヤコブの神』<n>（出エジプト三・六）</n>と呼びました。主を彼らの神と呼んでいる以上、彼らは生きているはずです。神は死んだ者の神ではありません。神に対して、みなが生きているのです。」


text:
人々は敵の手にかかって、むごい殺され方をするでしょう。また、捕虜となって多くの国々に連れ去られたり、追放されたりする人もいます。エルサレムは占領され、神の恵みの時が来て、外国人の勝利の期間が終わるまで、彼らに踏みにじられるのです。


text:
それから、弟子たちにお尋ねになりました。「救いの福音を伝えようと、わたしがあなたがたを派遣した時、わずかのお金も、旅行袋も、着替えも持たせませんでした。その時、旅先で何か不自由しましたか。」「いいえ、何もありませんでした。」


text:
こう言い残すと、イエスは、石を投げれば届くあたりまで歩いて行き、ひざまずいて祈り始められました。「父よ。許していただけるなら、どうぞこの恐ろしい杯を取り除いてください。ですが、わたしの思いどおりにではなく、あなたのお心のままになさってください。」


text:
その瞬間、イエスはふり向き、ペテロを見つめました。ペテロは、はっと我に返りました。「明日の朝、鶏が鳴くまでに、あなたは三度、わたしを知らないと言うでしょう」と言われたイエスのことばを思い出したのです。


text:
人々がそうだと答えると、イエスをヘロデ王<n>（ヘロデ・アンテパス）</n>のもとへ連行するように命じました。ガリラヤはヘロデの支配下にあり、その時ヘロデは、ちょうどエルサレムに滞在中だったからです。


text:
しかし、もう一人の犯罪人は、それをたしなめました。「この期に及んで、まだ神を恐れないのか！おれたちは悪事を働いたんだから、報いを受けるのはあたりまえだ。だが、このお方は悪いことは何もしなかったのだ。」


text:
そのころ、ユダヤの最高議会の議員で、アリマタヤ出身のヨセフという人が、ピラトのもとに行き、イエスの遺体を引き取りたいと願い出ました。彼はメシヤが来るのをひたすら待ち望んでいた神を敬う人物で、他の議員たちの決議や行動には同意していませんでした。


text:
あの方はここにはおられません。復活なさったのです。まだガリラヤにおられたころ、何と言われましたか。メシヤは悪者たちの手に売り渡され、十字架につけられ、それから三日目に復活する、と言われたではありませんか。」


text:
「どんなことでしょうか？」「ナザレ出身のイエス様のことをご存じないのですか。この方は、信じられないような奇跡を幾つもなさった預言者で、すばらしい教師でもあったのです。神からも人からも重んじられていたのですが、


text:
私たちは、この方こそ栄光に輝くメシヤで、イスラエルを救うために来られたに違いないと考えていたのですが。ところが、話はそれで終わらないのです。弟子仲間の女たちが、なんとも奇妙なことを言いだしたのです。処刑があった日から、今日で三日目になりますが、今朝がた早く、その女たちが墓へ行ったところ、イエス様のお体は影も形もなかったというではありませんか。しかもその場に天使が現れて、イエス様は生きておられると語ったとか……。


text:
ご自分の国に来ながら、ご自分の民に受け入れられなかったのです。この方を心から喜び迎えたのは、ほんのわずかな人たちだけでしたが、受け入れた人はみな、この方から神の子どもとなる特権をいただきました。それにはただ、この方が救ってくださると信じればよかったのです。


text:
バプテスマのヨハネは、人々にキリストを紹介しました。「私が今まで、『まもなく来られる方は、私よりはるかに偉大な方だ。私が生まれるずっと前からおられたからだ』と言ってきたのは、まさにこの方のことです。」


text:
パリサイ人<n>（特に律法を守ることに熱心なユダヤ教の一派）</n>から派遣された人たちは、なおもヨハネに問いました。「キリストでも、エリヤでも、あの預言者でもないのなら、いったいどんな資格でバプテスマ<n>（洗礼）</n>を授けているのか。」


text:
それまでは私も、この方がキリストだとはわかりませんでした。しかし、バプテスマを授けさせるために私を遣わす時、神がこう言われたのです。『もし、聖霊がだれかに下り、その上にとどまるのを見たら、その方こそ、あなたの捜し求めている方、聖霊のバプテスマをお授けになる方である。』


text:
宴会の世話役が試しに一口味わってみると、おいしいぶどう酒です。「こんな上等の酒を、いったいどこから出してきたんだろう」と首をかしげました。もちろん手伝いの者たちは何もかも知っていました。そこで、世話役は花婿を呼び出して、


text:
言いました。「これは極上のぶどう酒じゃないですか。あなたはすばらしい方だ。たいていどこの家でも初めに良いぶどう酒を出し、酔いがまわって味がわからなくなると、安物でごまかすものです。ところがあなたは、一番上等なものを、最後まで取っておかれたのですから。」


text:
とっぷり日も暮れたある夜のこと、パリサイ人で、ニコデモという名のユダヤ人の指導者がイエスに会いに来ました。「先生。だれも、あなたが神から遣わされた教師であることを知っております。あなたのなさる奇跡を見ればわかることです。」


text:
弟子たちは、ヨハネのところに来てぐちをこぼしました。「先生。ヨルダン川の向こう岸でお会いした、あなたがメシヤだとおっしゃったあの方も、バプテスマを授けておられるそうです。みんなこちらには来ないで、どんどんあの方のほうへ行ってしまいます。」


text:
さて、イエスのもとにはぞくぞくと人々が詰めかけました。バプテスマ<n>（洗礼）</n>を受けて弟子になった者の数はヨハネよりも多いといううわさが、パリサイ人たちの耳に入りました。イエスはこのことを知ると、


text:
サマリヤのスカルという村にさしかかったのは、ちょうど正午ごろでした。そこに、昔ヤコブが息子ヨセフに与えた土地があり、ヤコブの井戸がありました。日がかんかんに照りつける長い道のりを歩いて来られたイエスは疲れて、井戸のそばに腰をおろしました。


text:
あなたは、私たちの先祖ヤコブ様よりも偉いと言うのですか。ヤコブ様はこの井戸を私たちにくれました。ヤコブ様も、その子孫も家畜もみんな、この井戸の水を喜んで飲んだのです。これより良い水をくれると言うのですか。」


text:
「いいですか。父なる神を礼拝する場所は、この山か、それともエルサレムかなどと、こだわる必要のない時が来ます。大切なのは、どこで礼拝するかではありません。どのように礼拝するかです。霊的な、真心からの礼拝をしているかどうかが問題なのです。神は霊なるお方ですから、正しい礼拝をするには、聖霊の助けが必要です。神はそのような礼拝をしてほしいのです。あなたがたサマリヤ人は、神のことはほとんど何も知らないで礼拝していますが、私たちユダヤ人はよく知っています。救いはユダヤ人を通してこの世に来るのですから。」


text:
イエスがユダヤを出てガリラヤを旅行中だということをうわさで聞き、役人はカナまでやって来ました。そしてイエスにお会いすると、「息子が今にも死にそうです。どうぞカペナウムへおいでになって、治してやってください」と熱心に頼みました。


text:
しばらくして、イエスは宮でその男を見つけ、声をおかけになりました。「どうですか、すっかりよくなったでしょう。もう前のように罪を犯してはいけませんよ。そうでないと、もっとひどい目に会うかもしれませんから。」


text:
しかしわたしは、父と相談もせずにさばいたりはしません。ただ言われるとおりにさばくだけです。ですから、わたしのさばきは絶対に公平で正しいのです。自分の考えだけによらず、わたしを遣わされた神の意思に従ってさばくからです。


text:
しかし、わたしについての最高の証言は、人間による証言ではありません。ただ、ヨハネが証言していたことを思い出せば、あなたがたもわたしを信じて救われるかもしれないと願って、ヨハネのことを話しているのです。


text:
大ぜいの群衆が、どこまでもあとについて行きました。イエスが病人を治されるのを見たからです。人々の多くは、過越の祭りのため、エルサレムへ行く途中でした。イエスが丘に登り、弟子たちといっしょに腰をおろされると、大ぜいの群衆も追いかけるように、あとからあとから丘に登って来ます。その様子をながめながら、イエスはピリポにお尋ねになりました。「ピリポ。この人たち全員に食べさせるには、どこからパンを買って来たらいいでしょうか。」


text:
ところが、しばらくこいで行くうちに風が出てきました。風はびゅうびゅう吹きまくり、湖も荒れ始めました。それもひどくなる一方です。四、五キロほどもこぎ出したでしょうか。ふと見ると、イエスがむこうから、湖の上を歩いて舟のほうに来られます。弟子たちはあまりの恐ろしさに、ただ震え上がるばかりです。


text:
食べ物のようになくなってしまうものに心を奪われてはいけません。それよりも、永遠のいのちを手に入れる努力をしなさい。それこそ、メシヤ<n>（救い主）</n>のわたしが与えるものです。そのために、父なる神はわたしをお遣わしになったのです。」


text:
「あなたがメシヤなら、その証拠に、もっといろいろな奇跡を見せてください。毎日ただでパンを下さるとか……。ちょうど先祖たちが荒野を旅した時、毎日パンを与えられたように。『モーセは天からのパンを彼らに与えた』と聖書には書いてあります。」


text:
いいですか。ただ聖霊だけが永遠のいのちを与えてくださいます。肉体的にこの世に生まれただけでは、永遠のいのちはいただけません。今わたしがあなたがたに話したのは、まさにこのことで、どうしたら、ほんとうの霊のいのちをいただけるかということなのです。


text:
シモン・ペテロが即座に答えました。「何をおっしゃるんです、先生。あなたをさしおいて、ほかの人のところへ行くわけがないじゃありませんか。永遠のいのちを与えることばを握っているのは、あなただけなんですから。


text:
「あなたがたは、わたしが安息日に病気の人を治したら、労働をしたと驚いています。だが、あなたがたはどうでしょうか。モーセの律法どおりに割礼<n>（男子が生まれて八日目に、その性器の包皮を切り取るユダヤ教の儀式）</n>を施すためには〔実際は、割礼の習慣はモーセの律法より古くからあったのですが〕、安息日でも平気で労働するではありませんか。割礼の日がちょうど安息日にあたっても、割礼を施しているではありませんか。それなら、安息日に病人を元気にしてやって、どこが悪いのでしょう。何を根拠にわたしを非難するのですか。


text:
このことばに、ユダヤ人の指導者たちはすっかり戸惑いました。「いったいどこへ行くつもりだろう。もしかしたら、ユダヤを出て、外国のユダヤ人や、あるいは外国人に教えを伝えようとでも考えているのかもしれない。


text:
〔イエスは聖霊のことを言われたのです。聖霊は、イエスを信じる人すべてに与えられることになっていましたが、この時はまだ与えられていませんでした。イエスが天にある栄光の座に戻っておられなかったからです。〕


text:
「この方こそキリストだ」と言いきる者もいました。しかし他方では、「いや、そんなはずはない。まさかガリラヤみたいな所からキリストは出ないだろう。キリストは、れっきとしたダビデ王の血筋で、ダビデ王の生地ベツレヘムの村に生まれると、聖書にはっきり書いてあるんだから」と主張する者もいました。


text:
けれども、彼らは引き下がりません。あくまで質問を続けてやめなかったので、イエスはゆっくり体を起こし、「わかりました。この女を石で打ち殺しなさい。ただし、最初に石を投げるのは、今まで一度も罪を犯したことのない者ですよ」と言われました。


text:
あなたがたの父は悪魔です。悪魔の子が悪魔の悪い行いを喜んでまねても、不思議ではありません。悪魔は初めから人殺しで、真理をきらっています。悪魔のうちには真理の一かけらもありません。悪魔がうそをつくのは当然です。うそつきの大もとなのですから。


text:
そう呼びながら、実はこの方を知りもしません。わたしはよく知っています。知らないなどと言ったら、それこそ、あなたがたと同じように大うそつきになります。わたしがこの方を知り、この方に全く従っているというのはほんとうです。


text:
言われました。「さあ、シロアムの池に行って洗い落としなさい」〔「シロアム」とは、「遣わされた者」の意味〕。イエスが言われたとおりにすると、どうでしょう。彼は見えるようになって戻って来たではありませんか。


text:
パリサイ人のある者は、「そのイエスという者は、神から遣わされた者ではない。安息日に仕事なんかしたんだから」と断言しました。しかし、「罪人にすぎない普通の人間に、こんな奇跡が行えるだろうか……」と疑問を投げかける者もいます。意見は真っ二つに分かれました。


text:
だれもわたしの意に反して、わたしを殺すことはできません。わたしが、自分から進んでいのちを捨てるのです。わたしには、いのちを自由に捨て、もう一度それを得る権威と力があるからです。父がこの権威を下さったのです。」


text:
さて、ラザロという名前の人が病気にかかっていました。彼はマリヤとその姉マルタの兄弟で、ベタニヤという村に住んでいました。このマリヤは、イエスの足に高価な香油を注ぎ、それを髪でぬぐったことで知られる女性です。そのマリヤの兄弟ラザロが床に伏していました。


text:
すると、どうでしょう。ラザロが、手足を布で巻かれた姿のまま出て来たではありませんか！顔も布で包まれたままです。イエスはあっけにとられている人々に言われました。「さあ、早く布をほどいてやって、帰らせなさい。」


text:
そこへマリヤが、香油のつぼを手に入って来ました。それはナルドから作った純粋な香油で、とても高価なものでした。マリヤはイエスのそばに歩み寄ると、驚いたことに、その香油をイエスの足に注いだのです。それから、ていねいに自分の髪でぬぐいました。たちまち家中に香油の香りがたちこめました。


text:
〔この時、弟子たちには、この出来事が預言どおりに起こったこととは思えませんでした。しかし、イエスが天にある栄光の座に帰られたあと、「そういえば、あのことも聖書にあるとおりだった。このことも預言どおりだった」と思い出したのです。〕


text:
よく言っておきます。畑にまかれる一粒の麦のように、わたしも地に落ちて死ななければなりません。そうしなければ、いつまでたっても一人のまま、一粒の種のままです。しかし、死ねば多くの新しい実が生じ、新しいいのちが豊かに実を結ぶことになります。


text:
しかし、わたしの心は騒いでいる。いったい、わたしはどうしたらいいのだろうか。『父よ。これから起きることからお救いください』と祈るべきだろうか。ああ、いや、このために、この時のために、わたしは来たのでした。


text:
群衆はイエスに答えました。「あなたが死ぬですって？メシヤは永遠に生きていて、絶対に死んだりなさらないものと思っておりましたのに。どうしてそんなことをおっしゃるのですか？いったいどんなメシヤのことを言っておられるのですか。」


text:
イエスは彼らに言われました。「もうほんのしばらくの間、わたしの光はあなたがたのために輝いています。光のある間に光の中を歩きなさい。暗闇が襲って来る前に、行こうと思う所に行きなさい。襲って来てからでは遅すぎます。道を見つけることもできません。


text:
しかし、だれも信じなかったというわけではありません。ユダヤ人の指導者の中にも、イエスをメシヤと信じる者がかなりいました。ただ、パリサイ人たちに会堂から除名されるのがこわくて、公に告白できなかったのです。


text:
あなたがた全員にこう言っているのではありません。あなたがたを選んだのは、このわたしです。ですから、一人一人がどんな人間かよく知っています。聖書には、『わたしと食事を共にしている者が、わたしを裏切る』<n>（詩篇四一・九）</n>とはっきり書いてあるでしょう。いいですか。まもなく、そのとおりのことが起こるのです。


text:
ユダが姿を消すとすぐ、イエスが言われました。「時が来ました。神の栄光がわたしの回りに輝き渡るのも、時間の問題です。同時にまた、わたしの身に起こるすべてのことのゆえに、神も大いにほめたたえられるでしょう。


text:
心から愛してやまない子どもたちよ。ああ、もう時間がありません。あなたがたを残して行かなければならないのです……。その時には、いくらわたしを捜しても、わたしのところへ来ることはできません。ユダヤ人の指導者たちにも言っておいたとおりです。


text:
わたしが父のうちにおり、父がわたしのうちにおられることを信じないのですか。わたしは自分の考えを話しているのではありません。わたしのうちに住んでおられる父の命じられるままに話しているのです。父は、わたしを通して働きをなさいます。


text:
その方とは聖霊、すなわち、すべてを真理へと導いてくださる霊のことです。世は、この方を受け入れることができません。この方を求めもしなければ、認めようともしないからです。しかし、あなたがたはこの方を知っています。あなたがたと共に住み、あなたがたのうちにおられるからです。


text:
イエスはお答えになりました。「わたしを愛し、わたしのことばを守る人にだけ、わたしは自分を現すのです。父もまた、そういう人を愛してくださいます。わたしたちはその人のところに来て、その人といっしょに住みます。


text:
あなたがたに贈り物をあげましょう。あなたがたの思いと心を安らかにすること、それがわたしの贈り物です。わたしが与える平安は、この世のはかない平安とは比べものになりません。だから、どんな時にもおろおろしたり、恐れたりしてはいけません。


text:
ですから、わたしのうちに生きるよう心がけなさい。またわたしが、あなたがたのうちに生きられるようにしなさい。枝は幹につながっていなければ、実を結べないでしょう。同じようにあなたがたも、わたしから離れたら、実を結ぶことはできません。


text:
あなたがたがわたしを選んだのではありません。わたしがあなたがたを選んだのです。そして任命しました。だから、あなたがたは行って、いつまでも残るすばらしい実を結びます。また、わたしの名前によって父に求めるものは、何でもいただけるのです。


text:
『使用人は主人より偉くはない』と言ったのを覚えているでしょう。わたしを迫害した人々があなたがたを迫害しても、何の不思議があるでしょう。ごく当然のことです。わたしの言うことを聞く人なら、あなたがたの言うことも聞くはずです。


text:
いいですか。この警告をしっかり心にとめておきなさい。迫害が現実に起きた時、あわてふためかないですむようにしなさい。今までこんなことを言わなかったのは、しばらくの間でも、いっしょにいてあげられたからです。


text:
しかし、わたしが行くことは、あなたがたにとって一番よいことなのです。わたしが行かなければ、助け手である聖霊はおいでになりません。行けば必ずおいでになります。それというのも、わたしがその方を遣わすからです。


text:
しかし、真理である聖霊が来られます。その方の指導を受けて、あなたがたもいつか、すべての真理を知るのです。聖霊は、自分の考えを述べたりしません。ただ、聞くままを伝え、やがて起こることについても話します。


text:
この話を聞いて、弟子たちの何人かがひそひそとささやき始めました。「いったい何のことだろう。『まもなくわたしを見なくなり、またすぐにわたしを見る』とか、『父のもとに行く』とかおっしゃったけど、どういうことだろう。」


text:
ああ、でも時が来れば、あなたがたはばらばらに散らされます。わたし一人を残して、見向きもせず、一目散に家に逃げ帰るのです。いや、その時はもう来ています。しかし、わたしは一人ではありません。父がついておられます。


text:
あなたがたも心配しないで、安心していなさい。こんなにも念には念を入れて話したのは、そのためなのですから。確かに、この世では苦難と悲しみが山ほどあります。しかし、元気を出しなさい。わたしはすでに世に勝ったのです。」


text:
あなたのことはすべて、この人たちに話しました。彼らはこの世にいましたが、あなたが世から選び出し、わたしに下さったのです。いつもあなたのものである彼らを、わたしに下さったのです。彼らはあなたのおことばを守りました。


text:
父よ。お願いです。あなたとわたしが一つであるように、彼らも一つの心、一つの思いとなりますように。あなたがわたしのうちにおられ、わたしがあなたのうちにいるのと同じように、彼らもわたしたちのうちにいさせてください。それを見て、あなたがわたしをお遣わしになったことを、世の人々が信じますように。


text:
わたしが彼らのうちにおり、あなたがわたしのうちにおられて初めて、みな完全に一つになるのです。その時、世の人々は、あなたがわたしをお遣わしになったことを知り、わたしだけでなく彼らも、あなたが愛しておられることを認めざるをえなくなるのです。


text:
イエスはお答えになりました。「わたしの教えはわかっているでしょう。いつも会堂や宮で語っていたので、ユダヤ人の指導者の皆さんも聞いておられたはずです。それ以外に、隠れて別のことを教えたことはありません。


text:
カヤパの取り調べはその朝早く終わり、今度はローマ総督<n>（ユダヤを統治する行政長官）</n>の番です。訴える人々は、イエスを総督官邸まで連れて行きましたが、中に入ろうとしません。ユダヤ教のおきてでは、異教徒の家に入ることはたいへん汚らわしいことだったのです。そんなことをしたら身が汚れて、過越の食事が食べられなくなるからです。


text:
何とかしてイエスを釈放しようと手を尽くすピラトに、ユダヤ人の指導者たちは激しく抵抗しました。「こいつを釈放なさるおつもりですか。そんなことをしたら、あなた様はカイザル<n>（ローマ皇帝）</n>の味方ではありません。だれであろうと、自分を王とする者は謀反人です。」


text:
「こいつは裂くわけにいかないな。よし、だれが取るか、くじで決めよう」と話がまとまりました。「彼らはわたしの着物を分け合い、下着をくじ引きにした」<n>（詩篇二二・一八）</n>という聖書のことばどおりになったのです。


text:
イエスに愛された弟子の私<n>（ヨハネ）</n>もいっしょでした。イエスは、私と、私のそばに立ち尽くしているご自分の母親とを見つめ、「お母さん。ほら、そこにあなたの息子がいますよ」と声をかけられました。


text:
翌日は安息日でした。しかも、特別に重要な日でした。ユダヤ人の指導者たちは、どうしても死体を翌日まで十字架にかけたままにしておきたくありませんでした。ピラトに、受刑者たちの足のすねを折って早く死なせるよう取り計らってほしい、と願い出ました。そうすれば十字架から取り降ろせるからです。


text:
兵士たちがこうしたのは、聖書に、「彼の骨は一つも砕かれない」<n>（詩篇三四・二〇他）</n>、また「彼らは自分たちが突き刺した方を見る」<n>（ゼカリヤ一二・一〇）</n>とあることが、そのとおり起こるためでした。


text:
このあと、弟子でありながら、ユダヤ人の指導者たちを恐れてそれを隠していたアリマタヤのヨセフが、勇気を奮い起こし、ピラトにイエスの死体の引き取りを願い出ました。ピラトの許可を得ると、すぐ刑場に駆けつけ、死体を取り降ろしました。


text:
イエスはマリヤにお尋ねになりました。「どうかしましたか。泣いたりして……。だれを捜しているのですか。」マリヤは、イエスを園の管理人と勘違いしていたので、「あの方を運んだのはあなた？もしそうだったら、どこに置いたのか教えてください。私が引き取ります」と言いました。


text:
「待ちなさい。すがりつくのはやめなさい。わたしはまだ父のもとに上っていないのですから。それよりも、してほしいことがあります。行ってわたしの兄弟たちに、『わたしは、わたしの父、またあなたがたの父であり、わたしの神、またあなたがたの神である方のもとに上って行く』と伝えてほしいのです。」


text:
同じ日曜日の夕方のことです。弟子たちは、ユダヤ人を恐れて戸にしっかりかぎをかけ、肩を寄せ合うようにして集まっていました。その時、突然イエスが一同の中にお立ちになったのです。「平安があるように。」イエスはまず、こうあいさつされてから、


text:
それでみんなが、「ほんとうだ。主にお会いしたんだ」と口をすっぱくして話しましたが、本気にしません。頑としてこう言いはるばかりです。「主の御手に釘あとを見、この指をそこに差し入れ、この手を主のわき腹に差し入れてみなければ、信じない。」


text:
八日たちました。その日も、弟子たちは集まっていました。今度はトマスもいっしょです。戸にはかぎがかかっていましたが、突然、前の時と同じようにイエスが一同の中に立ち、「平安があるように」とあいさつなさいました。


text:
「漁に行くぞ」とシモン・ペテロが言いだしました。するとみんな、「それじゃあ、おれたちも」というわけで、そろって出かけました。小舟に乗り込み、漁が始まりました。ところが一晩中かかっても、小さな魚一匹とれません。


text:
食事がすむと、イエスはシモン・ペテロを見つめておっしゃいました。「ヨハネの子シモン。ほかのだれよりもわたしを愛しますか。」「はい、主よ。私があなたを愛することは、あなたがご存じです。」「それでは、わたしの小羊を養いなさい。」


text:
イエスはもう一度言われました。「ヨハネの子シモン。ほんとうにわたしを愛していますか。」三度こんな尋ね方をされたので、ペテロは心に痛みを感じながら答えました。「主よ。いっさいをご存じなのはあなたです。私があなたを愛することは、あなたがご存じです。」「それでは、わたしの羊を養いなさい。


text:
あなたは若い時にはしたいことをし、行きたい所に行きました。だが、年をとると、そうはいかなくなります。あなたは自分の手を伸ばして差し出し、だれかほかの人が、行きたくもない所へあなたを引っぱって行くのです。」


text:
このことから、その弟子は死なないといううわさがクリスチャンたちの間に広まりました。しかし、イエスはそう断言なさったわけではありません。ただ、「もう一度戻って来るまで彼に生きていてほしいとわたしが思ったとしても、あなたとは何の関係もないでしょう」と言われただけなのです。


text:
親愛なる、神を愛する友へ。この前の書<n>（ルカの福音書）</n>では、イエスの生涯とその教えについて書き、イエスが、ご自分のお選びになった使徒たちに聖霊によって指示を与え、天に帰られたところまでお伝えしました。


text:
十字架刑のあと、四十日にわたって、イエスは何度も使徒たちに姿を現されました。自分がまぎれもなく、生きているイエスそのものであることを、さまざまな方法で示されたのです。またそのつど、神の国のこともお話しになりました。


text:
使徒たちは、泊まっていた家の二階で祈り会を始めました。そこにいたのは次の人たちです。ペテロ、ヨハネ、ヤコブ、アンデレ、ピリポ、トマス、バルトロマイ、マタイ、ヤコブ〔アルパヨの息子〕、シモン〔「熱心党」という反体制グループのメンバー〕、ユダ〔ヤコブの息子〕、イエスの母、イエスの兄弟たち、何人かの婦人たち。


text:
だから今、ユダの代わりにほかの人を、イエスの復活の証人に選ばなければなりません。選ばれる者の資格ですが、何と言っても、初めから私たちと行動を共にしてきた人でなければいけません。そう、イエス様がヨハネからバプテスマを受けて以来、別れを告げて天にのぼられるまでの間、ずっと私たちといっしょにいた人です。」


text:
それから、ふさわしい人が選ばれるように、みな一心に祈りました。「ああ、主よ。あなたはすべての人の心をご存じです。どうぞ、ユダの代わりに、二人のうちどちらを使徒にお選びになるかお示しください。ユダは当然行くべき所に行ってしまいましたから。」


text:
ああ、皆さん。これから申し上げることを聞いてください。よくご存じのように、ナザレのイエスは、あなたがたの前で、力ある奇跡を行われました。神様はそれによって、だれにもはっきりわかるように、イエス様の身元を保証なさったのです。


text:
ダビデは、決して自分のことを言ったのではありません。ダビデは天にのぼったことはないからです。それに、当のダビデがこうも言っています。『神は私の主に言われた。「わたしがあなたの敵を完全に征服するまで、わたしの右に座っていなさい。」』<n>（詩篇一一〇・一）</n>


text:
ペテロは答えました。「一人一人、罪の生活から悔い改めて神に立ち返りなさい。そして、罪を赦していただくために、イエス・キリストの名によってバプテスマ<n>（洗礼）</n>を受けなさい。そうすれば、聖霊という賜物をいただけます。


text:
そう言うなり、ペテロは手を貸して彼を立たせようとしました。すると男は、驚いたことに、足もくるぶしもたちまち強くなり、しっかりと立ち上がったのです。そして、すたすた歩き始めました。ペテロとヨハネが宮に入ると、彼は跳んだりはねたりして、神を賛美しながらついて来ました。


text:
そうこうするうち、人々がいっせいに、三人のいる「ソロモンの廊」と呼ばれる回廊に押し寄せました。男はうれしくてたまらないのでしょう。ペテロとヨハネにまとわりついて離れません。この有様を目のあたりにした人々は、あまりのことに恐ろしくなりました。


text:
この奇跡は、アブラハム、イサク、ヤコブの神様、つまり私たちの先祖の神様が、そのしもべイエスに栄光を与えるためになさったことです。その方を、あなたがたはピラトの面前で、はっきりと拒否しました。ピラトがあれほど釈放しようとしたにもかかわらず。


text:
こうして、とうとう、いのちの源である方を殺してしまいました。しかし神様は、この方を復活させてくださいました。ヨハネも私もこのことの証人です。あなたがたが処刑したあと、私たちは確かに、復活したこの方にお会いしたのです。


text:
この方は昔からの預言どおり、すべての者が罪ののろいから救われる時まで、天にとどまっていなければなりません。ずっと昔、モーセは言いました。『神である主は、やがて、私と同じような預言者を起こされる。この方の語ることはすべて注意深く聞きなさい。


text:
あなたがたは預言者たちの子孫でしょう。それなら、神様がアブラハムに与えた、『全世界はユダヤ民族によって祝福される』<n>（創世二二・一八）</n>という先祖への約束に、あなたがたも含まれているのです。


text:
そのことなら、あなたがた、いやイスラエルのすべての人たちに、はっきりお話ししたいのです。この出来事は、あなたがたが十字架につけ、神様が復活させてくださった、あのメシヤ<n>（救い主）</n>、ナザレのイエスの名と力とによるのです。


text:
あまりにも大胆なペテロとヨハネのことばに、議員たちは驚き、たじたじとなりました。二人は明らかに、教育も受けていなければ、宗教の専門家でもないのです。とうとう、イエスといっしょにいたからそうなったのだ、と認めないわけにはいかなくなりました。


text:
議員たちはなおもしつこく脅しましたが、効き目はありません。かといって二人を罰しようものなら、暴動が起きかねないと考え、ついにあきらめて釈放しました。人々がみな、すばらしい奇跡を見て、神をほめたたえていたからです。


text:
あなたは、はるか昔、あなたのしもべである先祖ダビデの口を通し、聖霊によって、こう語られました。『なぜ異教徒どもは主に怒りを燃やし、愚かな国々は全能の神に、むだな抵抗をするのか。地上の王たちは一つとなり、神とキリストに戦いをしかける。』<n>（詩篇二・一～二）</n>


text:
あなたの財産は、売ろうと売るまいと、あなたのものであることに変わりはなかったのに。たとえ売ったとしても、その代金をどれぐらい人に施すかも全く自由だった。なのに、どうしてこんなことをしたのか。あなたは私たちを欺いたのではなく、神を欺いたのだ。」


text:
言われたとおり、使徒たちは夜明けごろ宮へ行き、すぐに教え始めました。一方、大祭司とその取り巻きたちは集まって、ユダヤの最高議会と長老全員を召集しました。そして、いよいよ尋問を始めようと、人をやり、使徒たちを引き出して来させることにしました。ところが、使いの役人が留置場をのぞいてみると、どうしたことでしょう。使徒たちの影も形もありません。びっくりして議会に取って返し、


text:
警備隊長は役人たちを伴って出かけ、使徒たちを連行して来ましたが、何一つ手荒なことはしませんでした。下手に手出しでもしようものなら、かえって自分たちの身が危ういと思ったからです。こうして、ようやく使徒たちが議会に引き出されました。


text:
まず、大祭司が問いただしました。「二度とイエスの教えを語ってはならないと、あれほどきつく言い渡したではないか。それなのに、どういうことだ。エルサレム中に教えを広めているではないか。おまえたちの魂胆はわかっている。イエスを殺した責任を、私たちにかぶせようというのだ。」


text:
ところがこの時、一人の議員が立ち上がりました。パリサイ派<n>（信徒で、特に律法を守ることに熱心なユダヤ教の一派）</n>のガマリエルで、律法の専門家として名が通っている人物です。彼は意見を述べる間、使徒たちを議会の外に出すことを要求しました。


text:
しばらく前のことになりますが、チゥダという男の事件を覚えておいででしょうか。その男がいかにも偉大な人物のように見せかけたため、四百人ほどの者が仲間になりましたね。ところが結局、当の本人は殺され、一味も散り散りばらばらになりました。


text:
信者の数がどんどん増えるにつれて、内部から不満の声が出るようになりました。信者の中のギリシヤ語を話すユダヤ人たちが、ヘブル語を話すユダヤ人たちに苦情をぶつけたのです。原因は、彼らのうちの未亡人たちが、毎日の食料の配給で差別されていることでした。


text:
全員がこの提案に賛成し、次の人たちを選びました。ステパノ〔聖霊に満たされた信仰深い人物〕、ピリポ、プロコロ、ニカノル、テモン、パルメナ、アンテオケのニコラオ〔ユダヤ教に改宗していた外国人で、クリスチャンになった人物〕。


text:
ところがある日、「自由民」〔リベルテン〕といわれるユダヤ人たちが、ステパノに議論をふっかけました。するとたちまち、クレネやエジプトのアレキサンドリヤ、小アジヤのキリキヤ地方やアジヤ地方から来たユダヤ人たちも仲間に加わり、ステパノと論戦しました。


text:
神様はまた、その時、割礼の儀式<n>（男子が生まれて八日目に、その性器の包皮を切り取る儀式）</n>を定め、それを神とアブラハムの子孫との契約の証拠となさいました。それで、アブラハムの息子イサクは、生後八日目に割礼を受けたのです。このイサクの息子がヤコブで、ヤコブからユダヤ民族の十二部族の長が生まれました。


text:
あらゆる苦境から彼を救い出し、エジプトの王パロの前で彼に恵みを与えられたのです。神様がヨセフにすばらしい知恵を与えたので、パロはヨセフを、エジプト全土を治める大臣に取り立て、宮中の管理もいっさい任せました。


text:
こうして神様は、『だれがあなたを、おれたちの支配者や裁判官にしたのか』とユダヤ人たちに退けられたモーセを、もう一度、エジプトに帰らせたのです。モーセは初めて、イスラエル人の支配者、また解放者となったのです。


text:
このため、神様は彼らに背を向け、彼らが日や月や星を神と思って仕えるのを放っておかれました。神である主は、預言者アモスの書の中で、こう語っておられます。『イスラエルよ。あなたがたは四十年の荒野の生活で、わたしに、いけにえをささげたことがあるか。いや、あなたがたのほんとうの関心は、異教徒の偶像にあったのだ。モロクの神や星の神ロンパ、そのほか自分たちで造った偶像に。だから、わたしはあなたがたを、バビロンのかなたへ捕らわれの身とする。』<n>（アモス五・二五～二七）</n>


text:
荒野の旅で、先祖たちは、神殿の代わりに持ち運びのできる幕屋を携えていました。その中には、神様が下さった十戒を彫った、石の板が二枚ありました。この幕屋は、神様がモーセに指示なさったとおり、寸分の狂いもなく造ってありました。


text:
しかし神様は、人間が造った神殿にはお住みにならないのです。主は預言者の口を通して、次のように語っておられます。『主は言われる。天はわたしの王座、地はわたしの足台。いったいどのような家をわたしのために建てようというのか。わたしが、そのような所にとどまるだろうか。わたしが、天と地とを造ったのではないか。』<n>（イザヤ六六・一～二）</n>


text:
あなたがたの先祖が迫害しなかった預言者の名をあげることができたら、一人でもいいから言ってごらんなさい。もっとも、先祖たちは、正しい方がおいでになると預言した人たちを殺したのですが、あなたがたは、当のメシヤ<n>（救い主）</n>を裏切り、殺したのです。


text:
さてこの町には、長年、魔術を行ってきた人がいました。シモンと言い、持ち前の不思議な力で人々を驚かせていたので、サマリヤ地方でたいへんな影響力を持っていました。メシヤではないかと言われたこともしばしばでした。


text:
ペテロとヨハネは、このサマリヤの町で、イエスのことを証言したり語ったりしてから、サマリヤ人のあちこちの村へ行って福音<n>（イエス・キリストによる救いの知らせ）</n>を伝えながら、エルサレムへ戻りました。


text:
言われたとおりにすると、エチオピヤの女王カンダケのもとで、大きな権力を持ち、女王の財政を管理していたエチオピヤ人の宦官<n>（宮殿や支配者の後宮に仕える、去勢された男性の役人）</n>が向こうから来ます。この人は、神殿で礼拝するためにエルサレムへ行き、


text:
読んでいたのは、こういうところでした。「その方は、殺されるために引かれて行く羊のように、また、毛を刈る者たちの前で黙っている小羊のように、口を開かなかった。その方は卑しい者と見なされ、正しいさばきも受けなかった。だれが、この時代の人々の邪悪さを語れよう。その方のいのちが地上から取り去られたからには。」<n>（イザヤ五三・七～九）</n>


text:
アナニヤは出かけ、パウロを捜し当てました。そして彼に手を置き、「兄弟パウロ。あなたはここへ来る途中、主にお会いしましたね。その主イエス様が私を遣わしました。あなたが聖霊に満たされ、また見えるようになるためです」と言いました。


text:
そのことばを聞いて、人々は耳を疑いました。「この人は、エルサレムでイエスの弟子たちを迫害した張本人じゃないか。ここへ来たのも、クリスチャンたちをみな縛り上げ、祭司長のもとへ引いて行くためだと聞いていたが……。」


text:
しかし、バルナバは違いました。パウロを使徒たちのところへ連れて行き、一部始終を彼らに説明しました。パウロがダマスコに向かう途中で主にお会いしたこと、また、主がパウロに語られたことばや、ダマスコでパウロが、イエスの名によって力強い説教をしたことなどを。


text:
ペテロは快く承諾しました。彼がヨッパに着くやいなや、人々は待ちかねたように、遺体が置かれている二階の部屋まで連れて行きました。そこは、生前ドルカスにめんどうを見てもらった婦人たちでいっぱいでした。みな目に涙を浮かべながら、ドルカスに作ってもらった服などを彼に見せるのです。


text:
ペテロは、みんなを部屋から出し、ひざまずいて祈り始めました。それから遺体のほうを向き、「タビタ、起きなさい」と声をかけました。すると、なんということでしょう。彼女が目を開いたのです！ペテロをじっと見、体を起こしたのです！


text:
翌日、三人がヨッパの町に近づいたころ、ペテロは祈るために屋上に上っていました。正午ごろのことで、お腹がすき、食事をしたくなりました。ところが、昼食の用意がなされている間に、とろとろと夢ごこちになったのです。ふと見ると、天が開け、四すみをつった大きな布のようなものが降りて来ます。


text:
すると三人は、ローマ軍の士官コルネリオがたいそう信心深い人で、ユダヤ人みんなから好意を持たれていることや、そのコルネリオのもとに現れた天使が、ペテロを招いて神のことばを聞くように指示したいきさつなどを話しました。


text:
ペテロは一同に言いました。「このようにして外国人の家に入ることが、ユダヤのおきてで禁じられていることは、よくご存じでしょう。ところが神様は私に、どんな人をも差別してはならないと、幻で示してくださいました。


text:
それで、すぐあなたを迎えにやったのですが、早々においでくださって、何とお礼を申し上げてよいやら……。私たちは今、主があなたにお命じになったすべてのことをうかがおうと、こうして神の前に出ているのです。」


text:
イスラエル人に伝えられた神のみことばについては、すでにお聞きでしょう。全人類の主である救い主イエスによって、私たちが神と和解できるということです。この教えは、バプテスマのヨハネが語り始め、ガリラヤからユダヤ全土に広まりました。


text:
ナザレのイエスは神の聖霊と力とに満たされて、すばらしいみわざを行い、また悪霊につかれている人たちをみないやしながら、各地を巡回されました。それは、神様がこの方と共におられたからだということも、きっとご存じでしょう。


text:
しかし神様は、三日後にイエスを復活させてくださいました。そしてそのことを、すべての人々にではなく、神様があらかじめ選んでおられた証人に示してくださったのです。私たちは復活したイエスとお会いして、いっしょに食事もしました。


text:
主は、これらのことをすべての人に伝えるように、私たちを派遣なさいました。それで私たちは、このイエスが、生きている人でも死んだ人でもすべての人を審判する方として、神に任命されたのだと証言しているのです。


text:
しかし、これは疑う余地のない事実でした。人々は自由にそれぞれ異なった国のことばで話し、神を賛美していたからです。「私たちと同じように聖霊を受けたのですから、この人たちにバプテスマ<n>（洗礼）</n>を授けることに、だれも反対できません。」こうきっぱり言いきると、


text:
捜し出すと、アンテオケに連れて来て、二人でまる一年とどまり、新しくクリスチャンとなった多くの人々を教えました。このアンテオケで、キリストを信じる者たちが初めて、「クリスチャン」と呼ばれるようになったのです。


text:
このことでユダヤ人の指導者たちが上きげんになったことを知ると、今度はペテロを逮捕しました。ちょうど過越の祭りの最中だったので、祭りが終わりしだい処刑のためにユダヤ人に引き渡すつもりで牢に入れ、十六人の兵士に監視させました。


text:
第一、第二の見張り所を通り抜け、とうとう町に通じる鉄の門の前までやって来ました。するとその門も、ひとりでに開くではありませんか。二人は難なく外に出て、次の通りまで歩いて行きました。そこで天使の姿は、かき消すように見えなくなりました。


text:
しかし人々は、「気がおかしくなったのか」と言って、取り合おうともしません。しかし彼女があくまで言いはるので、「それなら、きっとペテロについている天使だ。とすると、ペテロは殺されたに違いない」と言い合いました。


text:
ペテロは手ぶりでその場を静め、何が起こったのか、主がどのようにして牢獄から出してくださったのかを話しました。そして、「ヤコブやほかの信者たちにもこのことを知らせてほしい」と言って、安全な場所へ立ち去りました。


text:
ペテロを引き出そうとしていたヘロデは、ペテロがいなくなったと知るや、十六人の番兵を片っぱしから取り調べ、軍法会議にかけ、全員を処刑するよう命じました。ヘロデはその後、カイザリヤに行き、しばらくそこにとどまりました。


text:
ヘロデはツロとシドンの住民に激しい敵意をいだいていましたが、カイザリヤ滞在中に、この二つの町の代表者たちが王の侍従ブラストに取り入って、和解を申し出ました。というのも、二つの町は経済的にヘロデの国との交易に頼っていたからです。


text:
そのあと、町から町へと島中を巡り歩いて教えを語り、最後にパポスという町に来ました。そこで、偽預言者でバルイエスと名乗る魔術師に出会いました。彼は総督のセルギオ・パウロの取り巻きの一人でした。総督自身は物事に明るい、たいへん理解のある人で、かねがね神の教えを聞きたいと思っていたので、バルナバとパウロとを招きました。


text:
さあ、神のさばきを受けるがいい。おまえはしばらくのあいだ目が見えなくなり、日の光が見えなくなる」と言いました。するとたちまち、かすみと闇が彼をおおったので、彼は、「だれか手を引いてくれ」と叫びながら、手さぐりで歩き回りました。


text:
そのヨハネが、働きを終える時、こう言ったのです。『あなたがたは、私をだれだと思っているのか。私はメシヤ<n>（救い主）</n>ではない。ほんとうのメシヤはまもなくおいでになる。この方に比べれば、私など全く取るに足りない者だ。』


text:
エルサレムにいるユダヤ人とその指導者たちは、イエスを処刑することで、皮肉にも、預言を実現させたのです。彼らは安息日ごとに預言者のことばが読まれるのを聞きながら、イエスこそ、その預言されたお方であることを認めようとしませんでした。


text:
バルナバと私もまた、この喜びの知らせを伝えようと、こうしてやって来ました。その知らせとは、神様がイエスを復活させたことによって、私たちの先祖への約束が今の時代に実現したということです。聖書の詩篇に、『今日、わたしはあなたに、子としての名誉を与えた』とあるとおりです。


text:
そこでパウロとバルナバは、はっきり言いました。「この神のことばは、まずあなたがたユダヤ人に伝えられるはずだった。だが、あなたがたはそれを突っぱね、永遠のいのちを受けるにふさわしくない者であることを、自分から証明したのだ。これからは、このすばらしい知らせは、外国人に伝えよう。


text:
外国人とユダヤ人たちが彼らの指導者たちと結託し、使徒たちを襲い、石で打ち殺そうとたくらんでいるという情報が、二人の耳に入りました。二人は急いで町を出ると、ルカオニヤ地方の町のルステラとデルベ、またその周辺に難をのがれ、


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「皆さん。なんということをするのです。私たちは、皆さんと同じ、ただの人間ではありませんか。こんな愚かなことはおやめなさい！天と地と海、それにその中のすべてのものをお造りになった神を礼拝しなさい。私たちは、そのために、福音を伝えに来たのです。


text:
といっても、神のことが全然わからなかったわけではありません。神を思い起こさせるものは、いつでも私たちの周囲にあったのです。たとえば、雨を降らせてくださったのも神ですし、食べ物が不足しないようにと、収穫を与えて、喜びに満たしてくださったのも神なのです。」


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しかし、その数日後、また別の事件が起こりました。アンテオケとイコニオムから数人のユダヤ人が来て、町の人たちを味方に引き入れ、パウロを襲って石を投げつけたのです。ぐったりとしたパウロを見て、てっきり死んだものと思った彼らは、パウロを町の外へ引きずり出しました。


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クリスチャンたちはパウロの回りを取り巻き、心配そうにながめていました。するとどうでしょう。彼はむくりと起き上がり、何事もなかったように町へ帰って行ったのです。翌日、パウロはバルナバといっしょに、デルベに向けて出発しました。


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それぞれの町でクリスチャンたちに会い、ますます神を愛し、また互いに愛し合うように教え、どんな迫害にもくじけず、信仰にとどまり続けるようにと励ましました。そして、「神の国に入るには、いろいろ苦しい目に会わなければならない」と語りました。


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パウロとバルナバは、このことで彼らと激しく対立し、大論争が持ち上がりました。それでとうとう、何人かの信者と共にパウロとバルナバをエルサレムに送り、この問題について使徒や長老たちと協議することになりました。


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使徒や長老たちをはじめ全エルサレムの教会は、パウロとバルナバと共に、アンテオケまで代表を派遣し、この決定事項を報告することを決議しました。そこで選ばれたのが、教会の指導者、ユダ〔別名バルサバ〕とシラスでした。


text:
こちらから行った何人かのクリスチャンが、いろいろなことを言って皆様をまどわせ、救いにまで疑問をいだかせたことを、確かに聞きました。しかし、誤解なさらないでください。私たちがそのような指示を与えたわけではありません。


text:
すなわち、偶像に供えた物を食べないこと、しめ殺した動物の肉は、血を抜かないままで食べないこと、血を食べないこと、それから、もちろん不品行を避けることです。これ以外のユダヤ人のおきてを押しつけるようなことは、好ましくありません。それは聖霊もお示しになったことですし、私たちも、そう判断するのです。皆様には、これだけを守っていただけば十分です。」


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面白くないのは、この女の主人たちです。もうふところに金がころがり込むあてがなくなったので、その腹いせにパウロとシラスをつかまえ、広場にいる長官<n>（ローマの植民地執政官）</n>たちの前へ引きずって行き、口々に訴えました。


text:
ところがパウロは、警吏たちにこう答えたのです。「とんでもないことです。あの人たちは、裁判もしないで、いきなり私たちを公衆の面前でむち打ち、そのあげく投獄したのですよ。私たちは、れっきとしたローマ市民だというのに。それを今さら、こっそり釈放してすまそうとするとは……。長官自身がやって来て、釈放するべきではありませんか。」


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しかし、当の二人が見つかりません。しかたなく、代わりにヤソンと数人の信者を役人のところに引っぱって行き、いかにも大げさに訴えました。「ご存じでしょうか。世界中をひっかき回してきたパウロとシラスが、今この町でも騒ぎを起こしているのを。


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パウロはまた、エピクロス派やストア派<n>（二つとも当時の代表的ギリシャ哲学）</n>の哲学者たちとも議論を戦わせました。ところが、イエスのことやその復活のことに話がおよぶと、「彼は夢を見ているのだろう」とあざ笑う者もいれば、「おおかた外国の宗教でも押しつけるつもりだろう」と言う者もいました。


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町を歩けば、必ず多くの祭壇が目にとまります。ところで、その中に、『知られない神に』と刻まれたものがありました。あなたがたは、この神様がどういうお方かも知らずに拝んでいるわけですが、私は今、この方のことをお話ししたいと思います。


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そこで、ポント生まれのアクラというユダヤ人と知り合いになりました。この人は妻プリスキラと連れ立って、最近イタリヤから来たばかりでした。彼らは、クラウデオ帝がローマ在住の全ユダヤ人の追放令を出したため、イタリヤから追い出されたのです。アクラもパウロと同じ天幕作りの職人だったので、パウロはその家に同居して、いっしょに仕事を始めました。


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ところが、ユダヤ人たちは反抗し、侮辱を加えるばかりか、イエスのことまでひどくののしるのです。そこでパウロは、彼らときっぱり縁を切るしるしに上着のちりを払い、こう言い放ちました。「あなたたちの血の責任は、あなたたちに降りかかれ！私の責任ではない。これからは、外国人を教えよう。」


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しかし、これは何だ。ことばの解釈とか、人物批判とか、諸君のばかげたおきてに関する事ばかりではないか。そんなことは、自分たちで始末をつけるがよかろう。私にはどうでもいいことだし、かかわりになりたくもない。」


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このあとも、パウロはコリントにとどまりましたが、しばらくすると、コリントのクリスチャンたちに別れを告げ、プリスキラとアクラを連れて、船でシリヤに向かいました。パウロはこの時、一つの誓いを立てていたので、ケンクレヤで頭をそりました。そうするのが、ユダヤ人の慣習だったのです。


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「もう少し、いてくださいませんか」と人々に頼まれましたが、「どうしても祭りまでにエルサレムへ行かなければならないのです」と、断るほかありませんでした。機会さえあれば、また必ず来ると約束して、一行は船旅を続けました。


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アポロはエジプトにいたころ、バプテスマのヨハネのことと、ヨハネがイエスについて語ったことを聞いた以外、何も知りませんでした。それでも大胆に、また熱心に、「メシヤ<n>（救い主）</n>がもうすぐ来られます。お迎えの準備をしなさい」と会堂で説教しました。プリスキラとアクラも、その力強い説教を聞きました。二人はあとでアポロに面会を求め、ヨハネの預言以後、イエスの身に起こったことと、その意味を正確に説明しました。


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アポロの希望はギリシヤへ行くことでした。エペソのクリスチャンたちは賛成して、彼を大いに励まし、コリントの教会に手紙で、アポロのことをよろしくと伝えました。アポロはそこで、神のためにいかんなく力を発揮し、教会を励ましました。


text:
しかしある者たちがパウロの話を非難し、人々の面前でキリストに逆らうことばを口にしたので、もう二度と相手にしないことに決め、会堂での説教はそれきりになりました。代わりに、クリスチャンたちを誘って、ツラノの講堂で別の集会を開き、毎日そこで語りました。


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そこへ、町から町へと渡り歩く、ユダヤ人の魔よけ祈祷師の一行がエペソにやって来ました。彼らも自分たちで、試しに主イエスの名を使ってみようと、「パウロが伝えている、イエスによって命令する。出て行け！」と、まじないを唱えることにしました。


text:
ところが、ご存じのように、あのパウロとかいう男が、手で造ったものは神じゃないなどと不届きなことを言って、大ぜいの人にふれ回っているのです。おかげで、こちらの売り上げはがた落ちです。エペソばかりか、この地方全体がそうなのです。


text:
もちろん、商売が圧迫されるとか、もうけが減るとかいったことだけを言うつもりはありません。私が声を大にして言いたいことは、このままでは、偉大な女神アルテミス様の神殿のご威光が薄れ、この地方は言うにおよばず、世界中の人たちが礼拝してきた、すばらしい女神アルテミス様が忘れられてしまうということです。」


text:
とうとう市長が乗り出し、やっとのことで、なんとか話ができるまでに騒ぎを鎮めました。「市民の皆さん。エペソが偉大なアルテミス様の宗教の本山であることは、だれもが知っています。アルテミス様のご神体は、天からわれわれのもとに下って来たのです。


text:
そこに三か月の間とどまったあと、船でシリヤへ向かおうと準備を進めていたところ、ユダヤ人たちがパウロの命をねらっているという情報が入ったのです。急いで予定を変え、北のマケドニヤを通って帰ることにしました。


text:
数人の人が、小アジヤまで同行することになっていました。プロの息子でベレヤ出身のソパテロ、テサロニケから来たアリスタルコとセクンド、デルベのガイオ、それにテモテです。またテキコとトロピモは、故郷の町に帰るところでした。


text:
日曜日になって、私たちは聖餐式<n>（パンと杯によりキリストの体と血の祝福にあずかる、キリスト教の礼典の一つ）</n>のために集まり、パウロが説教しました。翌日には出発することになっていましたが、話は夜中まで続きました。


text:
パウロは下に降りて来て、彼を抱きかかえ、「心配するな。大丈夫だ」と言いました。すると驚いたことに、そのことばどおり、青年は生き返ったのです。人々の喜びはたいへんなものでした。一同はもう一度三階に上がり、聖餐式をしました。パウロはそのあとも長い時間説教し、夜明けごろ、ようやく出発しました。


text:
注意しなさい。あなたがたは、神の羊たち〔神がキリストのいのちと引き替えに買い取った教会〕を養い育てる立場にあるのです。このことをしっかり肝に銘じておきなさい。いいですか、聖霊があなたがたに、監督者としての責任をお与えになったのです。


text:
数日そこに世話になっているあいだに、やはり預言する力のあるアガボという人の訪問を受けました。この人は、わざわざユダヤから来たのです。アガボはパウロの帯を取り、それで自分の手足を縛ってから言いました。「聖霊が告げられました。『この帯の持ち主は、エルサレムでユダヤ人からこのように縛り上げられ、ローマ人に引き渡される。』」


text:
それを聞いた人々は神をほめたたえ、パウロに言いました。「愛する兄弟<n>（信仰を同じくする者）</n>よ。ご存じと思いますが、何万というユダヤ人も、主イエスを信じるようになったのです。彼らはクリスチャンになっても、ユダヤ人はユダヤの伝統と慣習を守り続けるべきだと強く主張しています。


text:
この人たちを神殿に連れて行き、あなたもいっしょに頭をそり、彼らの費用を払ってやるのです。そうすれば、うわさが事実無根であり、あなたがユダヤ人として律法を守り、私たちと同じ考えであることがわかってもらえるでしょう。


text:
もちろん、外国人のクリスチャンには、このようなユダヤの慣習を押しつけるつもりは毛頭ありません。ただ、前に手紙で知らせたように、偶像にささげた物を食べないこと、血を食べないこと、しめ殺された動物の肉は血を抜かないままで食べないこと、不品行を避けること、これだけを守ればいいのです。」


text:
パウロを押さえつけると大声で叫びました。「みんな、手を貸してくれ！こいつは、とんでもないやつなんだ。ユダヤ人に逆らえだの、おきてを守るなだのとふれ回っているんだ。そればかりじゃない。神殿の規則に反することも教えている。現に、外国人をこの神聖な場所に連れ込むようなまねを平気でやっているのだ。」


text:
兵営に連れ込まれようとした時、パウロは司令官に、「お話ししたいことがあるのですが」と言いました。そのことばに司令官は驚いて、聞き返しました。「あなたはギリシヤ語が話せるのか。ではあなたは、数年前、反乱を起こし、四千人の殺し屋を引き連れて荒野へ逃亡した、あのエジプト人ではないのか。」


text:
「私はキリキヤの町タルソで生まれたユダヤ人ですが、エルサレムのガマリエル先生のもとで教育を受けました。先生の門下生として、ユダヤの律法には、特にきびしく従うように教えられました。つまり、今の皆さん同様、こと神に関する限り、人並み以上に熱心だったのです。


text:
そのことは、大祭司様も、議会の議員の方々も証言してくださるでしょう。この人たちに頼んで、ダマスコに住むユダヤ人の指導者あてに、クリスチャンを見つけしだい縛り上げ、処罰するためにエルサレムへ連行することを認めさせる手紙を、書いてもらったくらいですから。


text:
こうしてエルサレムに帰り、ある日、神殿で祈っていると、うつらうつら夢ごこちになり、神の幻を見たのです。神様は、『さあ、急いでエルサレムを離れなさい。ここの人たちは、あなたがわたしの教えを伝えても信じないから』とおっしゃいました。


text:
パウロを打とうとそこに立っていた兵士たちは、ローマ市民だとわかったとたん、びっくりして身を引きました。司令官も、知らなかったとはいえ、ローマ市民を縛ってむち打つように命令したので、ひどく不安になりました。


text:
そう言ってパウロは、議会にはサドカイ人もいれば、パリサイ人もいることに気づき、こう叫びました。「皆さん。私は先祖代々のパリサイ人です。私が今ここでさばかれているのは、死者の復活を信じているからなのです。」


text:
議会は大混乱に陥りました。ユダヤ人の指導者の中にも、パウロは正しいと論じる人が現れて、彼らは大声で言いました。「この人は別に悪いことなんかしていない。たぶんダマスコへ行く途中で、何かの霊か天使が語りかけたのだろう。」


text:
しかし、どうか許可なさいませんように。四十名以上の者が、パウロを襲い、殺そうと待ち伏せているからです。彼らは、パウロを殺すまでは飲み食いしないと誓い合っています。今、彼らは外で、あなたの許可が下りるのを待っているのです。」


text:
それからすぐ彼は、士官を二人呼び、「今夜九時、カイザリヤに向けて出発できるよう準備せよ。兵士は二百名だ。それと槍兵二百名、騎兵七十名も同行させよ。パウロを馬に乗せ、総督ペリクス閣下のもとへ無事に送り届けるのだ」と命じました。


text:
しかし、この者のいのちをねらう陰謀が巡らされているとの情報をつかみましたので、彼の身柄を閣下のもとに送ることにいたします。また、この者を訴えたければ、以後は閣下の前で訴えるようにと、その旨指示しておきました。」


text:
総督の前に呼び出されたテルトロは、でたらめの告訴理由を並べ立てました。「閣下。われわれユダヤ人がおだやかで平和な生活を送れますのも、みな、あなたのおかげでございます。また、われわれに対する差別待遇の問題も驚くほど改善され、


text:
次に総督は、身ぶりでパウロをうながしました。パウロは立ち上がり、釈明を始めました。「閣下が長年にわたりユダヤ人の問題を裁いてこられたことは、よく存じ上げております。ですから、安心して釈明させていただきます。


text:
しかし、この人たちが異端と決めつけている救いの道を信じていることだけは、確かでございます。私はこの道を伝えることで、私たちの先祖の神に仕えているのです。また、ユダヤ人の律法と、預言者の書にあることもみな堅く信じております。


text:
私を訴える人たちは、私が神殿で感謝のささげ物をしているのを見たのです。私は規則どおり頭を丸めておりましたし、別に、回りに人だかりがあったわけでも、騒ぎがあったわけでもありません。ただ、アジヤ州から来たユダヤ人が数人いただけです。


text:
「それよりも、ローマ皇帝に上訴する権利を要求いたします。私が無実であることは、あなた様もご存じのはずです。もし、何か死刑にあたるようなことをしているのなら、逃げも隠れもいたしません。しかし、私は潔白でございます。だれにも、私をこの人たちの手に渡して殺させる権利はありません。私はカイザルに上訴いたします。」


text:
しかし、皇帝に何と書き送ったらよいでしょう。告訴できるだけの理由が何もないのです。それで皆さんの前に、特にアグリッパ王の前に連れてまいりました。皆さんに調べていただき、何と書いたらいいか教えていただきたいのです。


text:
また、クリスチャンにキリストを冒瀆することばを吐かせるためには手段を選ばず、拷問を加えることもしばしばでした。それほど激しく反対していた私ですから、遠く外国まで迫害の手を伸ばそうとしたのも不思議はありません。


text:
さあ、立ちなさい。あなたに姿を現したのは、あなたを、わたしに仕える者、またわたしの証人として任命するためだ。あなたは、このことをはじめとして、これから後もわたしがあなたに現れて示す多くのことを、世界中に語り伝えなければならない。


text:
人々の目を開き、自分のほんとうの姿に気づかせ、罪を悔い改め、悪魔の暗闇から出て、神の光の中に生きるようにするために。わたしを信じる信仰によって、彼らは罪の赦しを受け、きよくされたすべての人たちと共に、神の相続財産を受けるようになる。』


text:
「お話ししたことが短かろうと長かろうと、そんなことはかまいません。私がひたすら神にお願いするのは、あなた様をはじめ、ここにおられる皆さん全部が、私と同じようになってくださることです。もちろん、この鎖につながれることは別ですが……。」


text:
数日の間たいへんな航海を続け、ようやくクニドはもう目と鼻の先という所まで来ましたが、風があまりに強くなったので、サルモネ港の沖を通り、クレテの島陰を進みました。ひどい風に苦労しながら、島の南岸をゆっくり進んで、やっとのことでラサヤ近くの「良い港」と呼ばれる所にたどり着きました。


text:
その上、この「良い港」は吹きさらしの場所で、冬を越すには適していないこともあって、大部分の船員も、海岸に沿ってピニクスまで行き、そこで冬を過ごしたほうがいいと主張しました。ピニクスは北西と南西だけが入り口になっている良港でした。


text:
ところが、それもつかの間、突然天候が変わり、ひどい暴風〔ユーラクロン〕が襲ってきて、あっという間に船は沖へ沖へと押し流されました。最初のうちは、なんとか岸へ引き返そうと必死で船を操作した人々も、どうにも手のつけようがないとわかると、すっかりあきらめ、船は吹き流されるままでした。


text:
私たちのことを聞いて、ローマのクリスチャンたちは、わざわざ、アピア街道のポロまで迎えに来てくれました。トレス・タベルネという所で落ち合う人たちもいました。パウロがこの人たちに会えたことを神に感謝し、勇気づけられたことは言うまでもありません。


text:
到着して三日後には、パウロは地元のユダヤ人の指導者たちを呼び集め、話をしました。「皆さん。私はだれに危害を加えたわけでもなく、先祖の慣習を破った覚えもないのに、エルサレムでユダヤ人につかまり、訴えられて、ローマ政府の手に渡されました。


text:
彼らはこうして日を決め、さらに大ぜいでパウロの家に来ました。パウロは彼らに神の国のことを語り、またモーセの律法から預言者の書に至るまで、聖書のありとあらゆる箇所を使って、イエスのことを教えました。彼の話は、朝から夕方まで続きました。


text:
このキリストを通して、今や、神のすべての恵みが、それを受ける資格のない罪人の私たちに、あふれるばかり注がれています。そして今、私たちは、神がなしてくださったことを全世界の人々に知らせるために、キリストから遣わされているのです。それは、すべての人がキリストを信じ、従うようになるためです。


text:
ローマの愛する皆さん。あなたがたも、キリストに深く愛されているのです。また、イエス・キリストに招かれて、神ご自身のもの、つまり神の聖なる民とされているのです。どうか、私たちの父なる神と主イエス・キリストから、豊かな恵みと平安が、あなたがたに与えられますように。


text:
まず言っておきたいのは、どこへ行っても、あなたがたの評判を耳にするということです。神を信じるあなたがたの信仰は、世界中に知れ渡っているからです。私はこの評判を聞くたびに、イエス・キリストによって、どんなに神に感謝していることでしょう。


text:
どうしても行きたいと望むのは、信仰をいくらかでも分かち、あなたがたの教会が、主にあって強められるために役立ちたいからです。それだけでなく、私も皆さんの助けが必要です。あなたがたの信仰によって、私も力づけてもらいたいのです。こうして、私たちは互いに励まし合えるでしょう。


text:
愛する皆さん。私がこれまでに何度も、あなたがたのところへ行こうとしたことをぜひ知っていただきたいのです。ほかの国の諸教会と同じように、あなたがたのところでも成果を得たいと思ったのです。しかし、その計画は妨げられてきました。


text:
私は、この福音を少しも恥じてはいません。福音は、それを信じる人をだれでも天国に導く、神の力ある手段です。福音は最初、ユダヤ人だけに伝えられていました。しかし今では、すべての国の人が同じ方法で神のもとに招かれているのです。


text:
この福音は、私たちがキリストを信じる時、神が私たちを天国に入るにふさわしい者、すなわち、神の目から見て正しい者としてくださることを教えています。それは、初めから終わりまで、信仰によって達成されるのです。「正しい人は信仰によって生きる」<n>（ハバクク二・四）</n>と、聖書に書いてあるとおりです。


text:
彼らは、確かに神を知っているのです。けれども、そのことを認めず、神を礼拝せず、日々神に守られていることを感謝しようともしません。やがて彼らは、神がどのようなお方か、また自分たちに何を求めておられるかについて、愚かなことを考えるようになりました。その結果、彼らの心はくもり、訳がわからなくなったのです。


text:
彼らは、神の真理を知っていながら信じようとせず、あえて偽りを信じる道を選びました。そして、神によって造られた物を拝みながら、それらをお造りになった神には従いませんでした。すべてのものの創造主である神こそ、永遠にほめたたえられる方です。アーメン。


text:
こう書くと、あなたは、「なんてひどい連中だろう」と言うかもしれません。しかし、悪いことにかけてはあなたも、五十歩百歩ではありませんか。「そんな悪い連中が罰を受けるのは当然だ」ときめつける時、ほかでもない自分自身にそう言っているのです。自分も同じことをしているのですから。


text:
神がどれだけ忍耐しておられるか、わからないのですか。それとも、そんなことは気にもかけていないのですか。神があなたを罰しもせず、長いあいだ待っていてくださったのは、罪から離れるのに必要な時間を与えるためでした。神の愛は、あなたを悔い改めに導くためのものです。


text:
ところが、どうでしょう。あなたは耳を貸そうともしません。強情をはり、罪から離れようとしません。こうして、神の御怒りをどんどん積み上げているのです。神が裁判官として立ち、すべての人を正しくさばかれる、御怒りの日が近づいているのです。


text:
外国人が罪を犯した場合、たとえ彼らが文字に書かれた律法を知らなくてもさばかれます。彼らは心の奥底では、正しいことと悪いこととを区別できるからです。その心の中には、律法が書かれているのです。つまり、彼らの良心が、彼らを責めたり、また時には弁護したりするわけです。ユダヤ人が罪を犯した場合は、神が彼らを罰せられます。律法が与えられているのに従わないからです。彼らは何が正しいかを知りながら、実行しません。結局のところ、なすべきことを知りながら実行しない人はさばかれるのです。


text:
真のユダヤ人とは、心が神と正しい関係にある人のことです。神は、体の割礼を受けた人ではなく、心と思いが全く変えられた人を捜し求めておられるからです。そのような人こそ、人にはほめられなくても、神にほめていただけるのです。


text:
ところが、こんなふうに主張する人がいます。「でも、私たちの神に対する不忠実は、むしろよかったのではないか。人々は、私たちがどんなに悪い人間であるかを見て、神がどんなに正しい方であるかに気づくだろうから。」すると、彼らの罪が神の役に立っているのに、罰せられるのは不公平だということになるのでしょうか。


text:
このような論理を突きつめていくと、最後には、「私たちが悪ければ悪いほど、神には好都合だ」ということになるのです。もちろん、こんなことを言う人がきびしく罰せられるのは当然です。ところが、事もあろうに、私がそのように説教していると言う人々がいるのです。


text:
「彼らの会話は、不潔で腐っており、まるで開いた墓穴からもれる悪臭のようだ。彼らの舌はうそで固められている。」<n>（詩篇五・九）</n>「彼らのことばには、恐ろしい毒蛇のような毒がある。」<n>（詩篇一四〇・三）</n>


text:
そういうわけで、律法がユダヤ人に重くのしかかっています。なぜなら、彼らは律法を守る責任があるのに守らず、こうした悪にふけっているからです。彼らのうち一人として、申し開きのできる者はいません。事実、全世界が全能の神の前に沈黙して立ち、罪の宣告を受けているのです。


text:
おわかりでしょうか。律法の命じることを行って、神に正しい者と認められようとしてもむだです。私たちは律法を深く知れば知るほど、自分が従っていないことが明らかになるのです。律法は私たちに、自分が罪人であることを自覚させるのです。


text:
しかし今、神は、別の救いの道を示してくださいました。その新しい道は、「善人になる」とか、律法を守ろうと努力するような道ではありません。神は今、「もしあなたがたがイエス・キリストを信じるなら、あなたがたを受け入れ、罪のない者と宣言する」と言われます。どんな人間であろうと、私たちはみな、キリストを信じるという、この方法によって救われるのです。


text:
神はキリスト・イエスを遣わして、私たちの罪に対する償いをさせ、私たちへの怒りをとどめてくださいました。神は、私たちをご自分の怒りから救い出すための手段として、キリストの血と私たちの信仰とを用いられました。たとえ、それまでの時代に罪を犯した者たちを罰せられなかったとしても、神は完全に公正であられるのです。キリストが来て人々の罪を取り除く時を、神は待ち望んでおられました。


text:
そして今日も、神はこの同じ方法で罪人を受け入れてくださいます。イエスが彼らを、義と認めてくださるためです。しかし、このように罪を犯した者を赦し、無罪を宣告するのは、神の公正なやり方に反するのでしょうか。いいえ、そんなことはありません。なぜなら彼らが、自分の罪を帳消しにしてくださったイエスを信じたという事実に基づいて、神はそうなさるからです。


text:
それでは、救われるために、私たちは何か誇れるようなことをしたでしょうか。何もしていません。なぜでしょう。私たちは自分の善行によって無罪とされるのではないからです。それは、キリストが成し遂げてくださったことと、キリストに対する私たちの信仰に基づいているのです。


text:
この問題について、アブラハムの場合を考えてみましょう。アブラハムは人間的に見れば、私たちユダヤ民族の先祖にあたります。信仰によって救われる問題について、彼はどんな経験をしたでしょうか。彼が神に受け入れられたのは、行いによるものでしょうか。もしそうなら、彼は誇ることができました。しかし、神の目から見ると、アブラハムには誇る理由など少しもありませんでした。


text:
では、アブラハムが天国に行く資格を得たのは、良いことをしたからでしょうか。違います。救いは贈り物として与えられるものです。もし善行によって救われるとすれば、もはや贈り物ではなくなってしまいます。しかし、救いは無償なのです。救いは、自分の力で手に入れようとしない人にこそ与えられます。なぜなら罪人が、「キリストは自分を神の怒りから救い出してくださる」と信じる時に、神は彼らを正しい者と宣言してくださるからです。


text:
すると、次のような質問が出て来ます。この祝福は、キリストを信じた上に、さらに割礼をはじめユダヤ教の規則を守っている人にだけ与えられるのでしょうか。それとも、ユダヤ教の規則は守らなくても、ただキリストを信じてさえいれば与えられるのでしょうか。アブラハムの場合はどうだったのでしょう。「アブラハムは信仰によってこれらの祝福を受けた」と言われています。それは、ただ信仰だけによったのでしょうか。それとも、ユダヤ教の規則も守ったからなのでしょうか。


text:
この質問に答えるためには、まず、次の質問に答えなければなりません。神はいつ、アブラハムにこの祝福をお与えになったかということです。それは、彼がユダヤ人として認められるための儀式である割礼を受ける前のことでした。


text:
アブラハムが割礼を受けたのは、神が彼をその信仰のゆえに祝福すると約束された時より、もっとあとのことです。割礼を受ける前に、アブラハムはすでに信仰を持っており、神はすでに彼を受け入れ、ご自分の目から見て正しい者、義なる者と認めておられました。割礼はそのしるしだったのです。こうしてアブラハムは、ユダヤ教の規則に従わなくても、信じて救われるすべての人の父とされています。ですから、これらの規則を守っていない人々も、信仰によって神から正しい者と認めていただけることがわかります。


text:
アブラハムは同時に、割礼を受けているユダヤ人の信仰の父でもあります。ユダヤ人には、アブラハムの例から、自分たちがこの割礼の儀式によって救われるのではないとわかるはずです。アブラハムは、割礼を受ける前に、ただ信仰によって神の恵みを受けたからです。


text:
そういうわけで、神の祝福は、無償の贈り物として、信仰によって与えられるのです。ユダヤ人の慣習に従うか否かに関係なく、アブラハムと同じ信仰を持っているなら、神の祝福を確実にいただけるのです。信仰の面から言えば、アブラハムは、私たちすべての者の父です。


text:
聖書に、「神はアブラハムを多くの国民の父とされた」とあるのは、この意味にほかなりません。神はどこの国の人でも、アブラハムと同じように、神に信頼する者をみな受け入れてくださるのです。神ご自身が、すなわち死者を生き返らせ、未来の出来事をすでに実現したかのような確実さでお語りになる神ご自身が、そう約束しておられるのです。


text:
神はアブラハムに、「あなたに一人の男の子を授けよう。その子から多くの子孫が生まれ、偉大な民族となる」<n>（創世一五・五）</n>と言われました。この時アブラハムは、そんな約束はとうてい実現するとは思えなかったにもかかわらず、神を信じました。


text:
キリストは、罪人のために血まで流してくださったのですから、私たちが無罪とされた今は、もっとすばらしいことをしてくださるに違いありません。今やキリストは、神の怒りから、私たちを完全に救い出してくださるのです。


text:
私たちが神の敵であった時でさえ、ひとり子の死によって、神のもとに連れ戻されたくらいですから、私たちが神の友となり、神が私たちのうちに生きておられる今は、どんなにかすばらしい祝福が備えられていることでしょう。


text:
私たちは、神との驚くべき新しい関係を心から喜んでいます。それはただ、主イエス・キリストが私たちの罪のために死んで成し遂げてくださったこと、すなわち、私たちを神の友としてくださったことのおかげなのです。


text:
これらの原因がアダムの罪にあることを、私たちは知っています。アダムからモーセまでの時代にも人々は罪を犯しましたが、神はそのころ、罪を犯したからといって、彼らに死刑を宣告したりはなさいませんでした。神はまだ、彼らに律法を与えておらず、また、彼らにどんなことを望んでおられるか告げてもいなかったからです。


text:
律法が与えられてから、すべての人は、自分がいかに神のおきてに従えない存在か、よくわかるようになりました。しかし、私たちは、自分の罪深さを知れば知るほど、赦してくださる神の満ちあふれる恵みが、いっそうわかるようになるのです。


text:
もちろん、絶対にそんなことはありません。罪に対して死んだのに、どうしてなお罪の中に生きていられるでしょうか。私たちがバプテスマ<n>（洗礼）</n>を受けてキリスト・イエスに結び合わされた時、罪の支配力は打ち破られてしまったのです。


text:
すなわち、罪を愛する古い性質は、キリストの死によって、キリストと共に葬り去られました。そして、父なる神が、栄光の力でキリストを復活させてくださった時、私たちはキリストの新しいいのちを与えられ、そのいのちに生きる者となりました。


text:
ですから、あなたがたの古い罪の性質も、罪に対して死んだもの、反応しなくなったものとみなしなさい。そして、その代わりに、私たちの主イエス・キリストに結ばれ、神に対して生きる者、神の御声に敏感に応答する者となりなさい。


text:
知らないのですか。自分の主人は自分で選べるのです。死に至る罪を選ぶこともできれば、義<n>（正しさ）</n>に至る従順を選ぶこともできます。だれかに自分をささげれば、その相手があなたがたの主人となり、あなたがたは奴隷となるのです。


text:
同様に、かつて律法は、あなたがたの「夫」すなわち主人でした。しかし、あなたがたはキリストと共に十字架上で死んだのですから、律法との婚姻関係は解消されました。もう律法に支配されることはありません。そして、キリストの復活と同時に、あなたがたも復活し、新しい人になりました。今は、死者の中から復活された方と結ばれているのです。それは、神のために良い実を結ぶためです。


text:
私が、律法は悪いものだと言っていると思いますか。絶対にそんなことはありません。それどころか、律法が私の罪を明らかにしてくれたのです。もし、「むさぼってはならない」<n>（出エジプト二〇・一七）</n>という律法がなければ、私は自分の心にあるむさぼりを知らなかったでしょう。


text:
けれども、はたして納得できますか。私に死をもたらしたのは、ほかならぬ律法なのです。だとしたら、どうして律法が良いものでありえましょう。律法を利用して死罪をもたらしたのは、悪魔的なこの罪なのです。罪がどんなにずる賢く、恐ろしく、いまわしいものかわかるでしょう。自分の悪い目的のために、ぬけぬけと律法を利用するのですから。


text:
心の中に潜む悪い性質には別の力があって、それが私の心に戦いをいどみます。そして、ついに私を打ち負かし、いまだに私のうちにある罪の奴隷にしてしまうのです。私は、心では喜んで神に従いたいと願いながら、実際には、相変わらず罪の奴隷となっています。これが私の実情なのです。ああ、私はなんとみじめで哀れな人間でしょう。いったいだれが、この悪い性質の奴隷状態から解放してくれるのでしょうか。しかし、主イエス･キリストのゆえに、ただ神に感謝します。キリストによって、私は解放されました。この方が自由の身にしてくださったのです。


text:
律法を知っているだけでは、罪の支配からは救い出されません。私たちはそれを守ることもできないし、実際守ってもいないからです。ところが、神は私たちを救うために、別の計画を実行に移されました。すなわち、神のひとり子を、私たちと同じ体を持つ者として〔ただ、私たちのような罪の性質を持たない点では異なりますが〕世にお遣わしになったのです。そして彼を、私たちの罪のためのいけにえとして、私たちをがんじがらめにする罪の支配を打ち破られたのです。


text:
しかし、あなたがたはそうではありません。もし神の御霊があなたがたのうちに住んでおられるなら、新しい性質に支配されているのです。もしその人のうちにキリストの御霊が住んでおられないなら、その人はクリスチャンではありません。


text:
私たちは神の子どもですから、神の相続財産を受けるのです。神がひとり子イエスにお与えになったものは、今では私たちのものでもあるのです。私たちが神の子の栄光を共に受けるのなら、当然、その苦難をも共に受けなければなりません。


text:
その日には、罪、死、腐敗など〔この世界は今、神の命令により、不本意ながらこれらのものに支配されていますが〕は跡形もなく消え去り、この世界は、神の子どもたちが喜びをもって味わうことができる、罪からの輝かしい解放にあずかるからです。


text:
そればかりか、私たちクリスチャンでさえ、御霊を自分のうちにいただいて、将来の栄光を先取りしているにもかかわらず、罪からの完全な解放を待ち望んでうめいています。その日には、神が約束してくださった新しい体、すなわち、もはや苦しみも死もない体をいただくのです。


text:
私たちは、このように信じて待ち望むことで救われています。信じて待ち望むとは、今は持っていなくても、やがて与えられると確信して待つことです。すでに持っていると思う人は、神が与えてくださると期待したり、信じて待ち望んだりはしません。


text:
というのは、神はあらかじめ、ご自分のもとに来る人を知っていて、そのような人々がご自分の御子と同じになるように、最初から定めておられたからです。それは、御子イエスを多くの主を信じる者たちの長子とするためでした。


text:
神の愛から私たちを引き離すことができるものは何一つない、と確信しています。死もいのちも、そんなことはできません。天使にもできません。地獄の全勢力が結集しても、神の愛から私たちを遠ざけることはできません。恐れも、不安も同様です。


text:
私の同胞であるイスラエルの人々、同国人であるユダヤ人の人たちがキリストのもとに来ることを、私はどんなに望んでいるでしょう。昼も夜も、彼らのことで心は重く、悲しみのあまり、胸も張り裂けんばかりです。彼らがキリストによって救われるためなら、私は永遠にのろわれてもかまいません。むしろ、のろわれたいくらいです。口先だけでこう言っているのでないことは、キリストも聖霊もご存じです。


text:
神は実に多くのものを与えてくださいました。それなのに彼らは、いっこうに神に聞き従おうとしません。神はユダヤ人たちをご自分の特別な民として選び出し、栄光に輝く雲によって導き、また、どんなに祝福したいと思っているかをお示しになりました。さらに、生きる上でのさまざまな規則も与えてくださったので、彼らは、神が自分たちに何を望んでおられるかを知ることができました。神はまた、彼らに神を礼拝することを教え、数々のすばらしい約束を与えてくださいました。


text:
彼らの先祖には、神を信じる偉大な人物がいます。キリストも、人間としての出生についてだけ言えばユダヤ人であり、彼らの同胞だったのです。このキリストこそ、すべてのものを支配しておられる方で、永遠にほめたたえられる神です。


text:
血筋の上でアブラハムの子孫だからと言って、真の意味でのアブラハムの子孫とは限りません。なぜなら、アブラハムにはイサクのほかにも子どもがいたが、神の約束が適用されるのは、イサクとその子孫だけであると聖書にあるからです。


text:
それだけでなく、彼の息子イサクの場合にも同じことが言えます。その妻リベカがみごもって、ふたごを産もうとしている時、神はリベカに、「兄が弟に仕える」<n>（創世二五・二三）</n>とお告げになりました。「わたしはエサウではなく、ヤコブを祝福する」<n>（マラキ一・二～三）</n>とあるとおりです。神がこう宣言されたのは、彼らがまだ生まれてもおらず、まだ良いことも悪いこともしていなかった時のことです。このことからもはっきりわかるように、神は最初から決めておいたことを実行されたのです。彼らの行いによってではなく、神の意思と選びによって、すべてが決定されたのです。


text:
エジプトの王パロの場合は、その良い例です。神はパロにこう言われました。「あなたにエジプトの国を与えたのは、わたしの恐るべき力をあなたに示すため、それによって、世界中の人々が、わたしの栄光ある名を耳にするためである。」<n>（出エジプト九・一六）</n>


text:
聖書のホセア書に何と書いてあるか、思い出してください。神は、こう言っておられます。「わたしは自分のために、ほかの子ら<n>（ユダヤ人以外の家系の者）</n>を見つけ出し、だれからも愛されたことのない、その子らを愛する。


text:
イザヤはまた、ほかの箇所でこう語っています。「神のあわれみがなかったら、ユダヤ人はみな、ちょうどソドムやゴモラに住む人々が全滅したように、一人残らず滅ぼされたに違いない。」<n>（イザヤ一・九）</n>


text:
このことについて、神は次のように警告しておられます。「わたしはユダヤ人の通り道に、一つの岩を置く。多くの者が、それ<n>（イエス）</n>につまずくであろう。しかし、この方を信じる者は、決して失望させられることがない。」<n>（イザヤ二八・一六）</n>


text:
しかし、主を信じていなければ、どうして主に、「救ってください」と求めることができるでしょうか。また、主イエスのことを一度も聞いたことがなければ、どうしてそのお方を信じることができるでしょうか。だれかが教えてくれなければ、どうしてそのお方のことを聞けるでしょうか。


text:
また、神に遣わされなければ、どうして人々のところへ出かけて教えることができるでしょうか。聖書に、「神との平和を宣べ伝え、良い知らせをもたらす人の足は、なんとうるわしいことか」<n>（イザヤ五二・七）</n>とあるのは、まさにこのことです。


text:
しかし、福音<n>（キリストによる救いの知らせ）</n>を耳にした人がみな、喜んで受け入れたわけではありません。預言者イザヤが、「主よ。彼らに語った時、だれが私のことばを信じましたか」<n>（イザヤ五三・一）</n>と言っているとおりです。


text:
さらにユダヤ人は、もし自分たちが神の救いを拒むなら、その救いはほかの人々に与えられることを知っていたのでしょうか。もちろん知っていました。というのは、その昔モーセの時代に、すでに神はこう告げておられたからです。「わたしは、無知な異教の諸国民に救いを与えることで、わたしの民にねたみを起こさせ、その目を覚まさせよう。」<n>（申命三二・二一）</n>


text:
神はもちろん、最初から選んだご自分の民を見捨てたわけではありません。聖書には何と書いてあるでしょうか。預言者エリヤはユダヤ人を告発し、彼らが他の預言者たちを殺し、神の祭壇をこわしたことを神に訴えています<n>（Ⅰ列王一九章）</n>。「今なおあなたを愛する者は、この国中で私一人です。その私も、殺されそうなのです」と。


text:
次のように記されているのは、そのことなのです。「神は彼らを眠らせ、目と耳とをふさがれた。それゆえ、<n>（キリストのことを）</n>語りかけても、彼らにはわからない。今日までその状態は続いている。」<n>（イザヤ六・一〇）</n>


text:
ダビデも同じことを言っています。「食卓のごちそうや、さまざまの祝福は彼らのわなとなれ。彼らを、『神とは万事うまくいっている』という思いにさせよ。これらの良いものがはね返って来て、彼らの頭上に落ち、当然の報いとして彼らを押しつぶすがいい。


text:
これは、神がご自分の民であるユダヤ人を退けてしまわれたことを意味するのでしょうか。絶対にそんなことはありません。神の目的は、このことによって神の救いが外国人にも及び、その結果、ユダヤ人がねたんで、自分でも救いを求めるようになることにあったのです。


text:
考えてごらんなさい。彼らが神の救いにつまずき、それを拒んだことによって、全世界が豊かに恵まれたのです。とすれば、後にユダヤ人がキリストに立ち返る時には、どんなにすばらしい祝福がもたらされることでしょう。


text:
彼らがクリスチャンになったら、どんなにすばらしいでしょう。神がユダヤ人から御顔をそむけられたために、神の救いが、世界のユダヤ人以外の人々に差し出されたのです。とすれば、ユダヤ人がキリストに立ち返るなら、もっとすばらしいことが起こります。それはちょうど、死者が生き返るようなものです。


text:
ところが、アブラハムの子孫という、オリーブの木の幾枝かが折り取られ、そして、いわば野生のオリーブの木の枝であった外国人のあなたがたが、それにつぎ木されました。それで今、あなたがたも、神がオリーブの木に注がれる、特別に豊かな滋養分にあずかって、アブラハムとその子孫とに約束された祝福をいただいているのです。


text:
気をつけなさい。ユダヤ人のその枝が折り取られたのは神を信じなかったからであり、あなたがたがつぎ木されたのは、ただ神を信じたからです。このことを忘れないようにしなさい。高ぶってはいけません。むしろ、謙虚になって神を恐れなさい。


text:
神がどんなに恵み深く、また、どんなにきびしい方かを考えてみなさい。神は不従順な者にはきびしく、神を愛し、信じる者には恵み深いお方です。もし神を愛さず、信じないなら、あなたがたもまた切り取られてしまうのです。


text:
あなたがたは野生のオリーブの木の一部として、神から遠く離れた存在でしたが、神は受け入れ、ご自分の良い木についでくださったのです。とすれば、もともとその木の枝であったユダヤ人は、もっとたやすく神の台木につぎ木されるのではないでしょうか。


text:
愛する皆さん。この神の真理を知っていただきたいのです。そうすれば、高ぶったり、自慢したりすることもないでしょう。確かに今、ユダヤ人のある者はこの救いの真理に反対していますが、そのような状態が続くのは、あなたがた外国人のうち、救いを願う者がすべてキリストのもとに来るまでの間にすぎません。


text:
今のところ、ユダヤ人の多くは福音に敵対し、それを憎んでいます。しかし、そのことはかえって、あなたがたには益となりました。というのは、神がその救いの賜物をあなたがた外国人に与えてくださることになったからです。しかし彼らユダヤ人は、神がアブラハム、イサク、ヤコブにお与えになった約束のゆえに、今でも愛されているのです。


text:
人の体には多くの器官があるのと同じように、キリストの体である教会にも、多くの器官があります。私たちはみな、キリストの体の各器官です。その体が形造られるには、私たちが必要です。というのは、それぞれが異なった役割を果たすからです。ですから、私たちは互いに依存し合っており、だれもがほかのすべての人を必要としているのです。


text:
説教をする人であれば、人の助けとなるように説教しなさい。多くのものを与えられているなら、惜しみなく分け与えなさい。管理者としての賜物を与えられ、人々を監督する立場にあるなら、その責任を誠実に果たしなさい。悲しんでいる者を慰める賜物のある人は、喜んでそうしなさい。


text:
愛する皆さん。決して自分で復讐してはいけません。復讐は神に任せなさい。なぜなら、神が、「当然報復を受けなければならない人には、わたしが報復する」<n>（申命三二・三五）</n>と言っておられるからです。


text:
むしろ、あなたの敵が飢えていたら、食べさせてやりなさい。のどが渇いていたら、飲ませてやりなさい。そうすることによって、あなたは、「敵の頭上に燃えさかる炭火を積む」<n>（箴言二五・二二）</n>ことになります。つまり彼は、あなたにしてきたことを思って、恥じ入るようになるのです。


text:
支配者は、あなたを助けるために、神から遣わされているのです。しかし、何か悪いことをしていれば、支配者はあなたを罰するでしょうから、当然、恐れなければなりません。そのためにこそ、彼は神から遣わされているのです。


text:
自分を愛するように隣人を愛していれば、その人を傷つけたり、だましたり、殺したり、その人のものを盗んだりしたいとは思わないでしょう。またその人の妻と罪を犯すとか、その人のものを欲しがるといった、「十戒」で禁じられていることは何一つしないでしょう。このように、「姦淫するな、殺すな、盗むな、むさぼるな」という戒めは、「自分を愛するように、あなたの隣人を愛しなさい」という一つの戒めに含まれるのです。


text:
正しい生活をしなければならない、もう一つの理由があります。それは、今や終末に近づいており、時はどんどん過ぎているからです。目を覚ましなさい。初めに信じたころより、今はいっそう主の来られる時が近いのです。


text:
夜はふけ、昼がすぐそこまで近づいています。ですから、暗闇に属する悪い行いを捨てて、昼間にふさわしく生きるため、正しい生活という武具で身を固めなさい。あなたがたの行為は正しいとだれからも認められるよう、何をするにも、りっぱに、誠実にふるまいなさい。遊び騒いだり、酔っぱらったり、性的な欲望のとりこになったり、争ったり、ねたんだりして時間を浪費してはなりません。


text:
偶像に供えられた肉を食べてもよいかどうかで議論してはいけません。あなたがたは、偶像に供えられた肉を食べても別に悪くはないと信じているかもしれません。しかし、ほかの人たちの信仰はもっと弱いのです。彼らは、偶像に供えられた肉を食べるのは悪いとして肉を食べず、むしろ野菜を食べるほうがよいと思っています。


text:
どちらも神に仕えているのであって、人に仕えているわけではありません。神に対して責任を負うのであって、人に対して責任を負うのではありません。正しいか、まちがっているかは、神がその人に教えてくださるはずです。


text:
ある人は、神を礼拝する特別な日として、クリスチャンもユダヤ教の祝祭日を守るべきだと考えています。しかし、他の人は、どの日もみな同様に神の日なのだから、いちいちそんな面倒なことをするのはまちがっている、と言います。こうした問題については、一人一人が自分で判断しなければなりません。


text:
もし、主を礼拝するために特別な日を守っているなら、主をあがめようとしてすることなので、良いことなのです。偶像に供えた肉を食べる人についても、同じことが言えます。彼はその肉のことで主に感謝しているのですから、正しいのです。そんな肉には触れようともしない人もまた、主に喜んでいただこうと願うからそうするのであって、感謝しているのです。


text:
ですから、これからはもう批判し合うことのないようにしましょう。むしろ、人をつまずかせないようにすることを心がけましょう。兄弟が「悪いことだ」と信じていることを目の前で行って、彼をつまずかせてはいけません。


text:
私が主イエスの権威に基づいて確信しているのは、それ自体汚れているものは何一つないということです。ですから、偶像に供えた肉を食べることは悪くありません。しかし、それを悪いと信じている人がいるなら、悪いことは避けるべきですから、その人は食べてはいけません。


text:
兄弟があなたの食べる物のことで心を痛めているのに、平気でいるとしたら、愛によって行動しているとは言えません。あなたの食べる物のことで人を滅ぼしてはなりません。その人のためにも、キリストは死なれたのです。


text:
何かをする場合、ただ自分の喜びのためにするのはよくありません。それは悪いことではないかと疑問や不安を持つ人を思いやり、そういう弱さを持つ人々の「重荷」を軽くしてあげなさい。そして、人の益になることをし、その人が主にあって成長できるよう支えましょう。


text:
それはまた、外国人も救われて、自分たちに対する神のあわれみのゆえに神をほめたたえるためでもあったことを、思い出してください。次のように書かれているとおりです。「私は外国人の中で、あなたを賛美し、あなたの御名をほめ歌おう。」<n>（詩篇一八・四九）</n>


text:
そこで、私はあなたがた外国人のために祈ります。どうか、希望を与えてくださる神があなたがたを幸せにし、平安で満たしてくださいますように。どうかあなたがたを、聖霊の力によって希望にあふれさせてくださいますように。


text:
それにもかかわらず、私が所々かなり大胆に強調して書いたのは、あなたがたにそのことを思い起こしてもらいたかったからです。私は神の恵みにより、あなたがた外国人のためにキリスト・イエスに仕える者であって、福音を伝え、かおり高い供え物として、あなたがたを神にささげる務めを果たしているのです。あなたがたは聖霊によって、きよい者、神に喜ばれる者とされています。


text:
彼らは、それを喜んでしてくれました。エルサレムのクリスチャンには大きな借りがあると思っているのです。どうしてかわかりますか。福音がエルサレムの教会から伝えられたからです。彼らはエルサレム教会から、福音というすばらしい霊の贈り物を受けました。そこで、いくらかでも物質的な援助をして恩返しができればと願っているのです。


text:
それから、私の親類で、私と共に投獄されたこともあるアンドロニコとユニアスがそちらにいます。彼らは使徒たちにも尊敬されており、私よりも先にクリスチャンになった人たちです。どうぞ、この二人にもよろしく伝えてください。


text:
しかし、あなたがたが忠実であり、また真実であることは、だれもが知っています。ほんとうにうれしいことです。私は、あなたがたがいつも、何が正しいかについては鋭敏で、一方、いかなる悪にもうとい者であってほしいと願っています。


text:
ガイオも皆さんによろしくと言っています。私は今、彼の家で世話になっています。教会はそこで集会を開いているのです。市の収入役であるエラストと、クリスチャンの兄弟クワルトも、皆さんによろしくと言っています。


text:
私が語った福音にあるとおり、神はあなたがたを強め、不動のものとしてくださるお方です。この福音は、世の初めから秘密にされてきたものですが、今、預言者たちのことばどおり、また神の命じられたとおり、世界中の人がキリストに従うようになるために、至る所に伝えられています。ただ一人の知恵に満ちた神に、私たちの主イエス・キリストによって、栄光がとこしえまでありますように。アーメン。パウロ


text:
神の民として招かれ、キリスト・イエスによって神に受け入れられる者とされたコリント教会の皆さん、および主イエス・キリストの御名を至る所で呼び求めているクリスチャンの方々へ。この主は、私たちの主であると共に、すべての人の主です。


text:
今、あなたがたは、あらゆる恵みと祝福とを手にしたのです。主イエス・キリストが来られるのを待ち望んでいるこの時、主のお心にかなったことをするのに必要な、あらゆる霊の賜物と力とが、あなたがたには備わっています。


text:
しかし、愛する皆さん、私は主イエス・キリストの御名によってお願いします。仲間同士の争いはやめなさい。教会の中で仲間割れなどしないよう、真の一致を保ってください。同じ考え、同じ目的で結ばれて、一つ心になってほしいのです。


text:
キリストが私をお遣わしになった目的は、バプテスマを授けさせることではなく、福音<n>（イエス・キリストによる救いの知らせ）</n>を宣べ伝えさせるためです。私の説教は貧弱に聞こえるかもしれません。難しいことばを使ったり、高尚な考えを述べたりしないからです。それは、キリストの十字架の教えの単純さに込められているすばらしい力を、そんなもので薄めてはならないと考えているからです。


text:
なぜなら、神様はこう言われるからです。「わたしは、たとえ人の目にはどんなにりっぱに見える計画でも、人間の側の救いの計画をことごとく打ちこわし、最も才気あふれる人の、最もすぐれた考えをも無視する。」<n>（イザヤ二九・一四）</n>


text:
これは、ユダヤ人にはつまずきに思われるでしょう。彼らは、正しさを証拠立てるような、天からのしるしを求めているからです。また、ギリシヤ人には愚かと思われるでしょう。彼らは、理性で納得できるか、賢明と思われることしか信じないからです。


text:
しかし神は、ユダヤ人でも外国人でも、救いへと招かれた人々の目を開いて、キリストこそ彼らを救う偉大な神の力であることを悟らせてくださいました。実に、キリストご自身こそ、人々を救うための、神の知恵に満ちたご計画の中心なのです。


text:
というのは、神によってあなたがたはキリスト・イエスのいのちを得たからです。キリストは、神の救いの計画を明らかにしてくださいました。私たちを神に受け入れられる者としてくださったのは、このキリストでした。この方は、私たちを聖なる者とし、また、私たちを買い取るために、ご自身を投げ出されたのです。


text:
私たちのことばに知恵があるのは、それが神から出た教えで、天の栄光に導く、神の知恵に満ちた計画を告げるものだからです。私たちの語ることは、以前は隠されていましたが、世界の始まる前から私たちのために備えられていたものです。


text:
まさに、聖書の次のことばどおりです。「人が、これまで見聞きしたことも、想像したこともないほどすばらしいことを、神は、ご自分を愛する人々のために用意してくださった。」<n>（イザヤ六四・四、六五・一七）</n>


text:
しかし、クリスチャンでない人は、聖霊が教えてくださる神の思いを理解することも、受け入れることもできません。彼らには愚かしく思えるのです。というのは、自分のうちに聖霊をいただいている人だけが、聖霊のお考えを理解できるからです。


text:
いったい、どうすれば彼らに聖霊がわかるというのでしょう。彼らは、主の思いを知ったこともなく、それを主と論じ合ったこともなく、また、祈りによって神の御手を動かしたこともないのです。しかし驚くべきことに、私たちクリスチャンは、まさにキリストの思いと心を共有しているのです。


text:
愛する皆さん。私は皆さんに、クリスチャンの生活面について、まるで子どもに語るように書いてきました。実際あなたがたは、主に従わないで、好きかってにふるまっています。そんなあなたがたに、聖霊に満たされた人を相手にしているようには書けないからです。


text:
やがて、すべてがテストされる、キリストのさばきの日が来ます。その時には、建築家が各自どんな材料で建てたかが明白になります。それぞれの仕事は火でテストされ、なお価値が変わらないかどうか、ほんとうに完璧な建物かどうかが、だれの目にも明らかになります。


text:
この世の知恵は、神から見れば愚かだからです。聖書のヨブ記に、「神は人の知恵を、その人を捕らえるわなとして用いられる」<n>（五・一三）</n>と書いてあるとおりです。つまり、人は自分の「知恵」につまずいて倒れるのです。


text:
パウロも、アポロも、ペテロも、あなたがたを助けるために神がお遣わしになったのです。神様は全世界を、あなたがたの益になるようにと与えてくださいました。生も死も、あなたがたのものなのです。現在のことも、将来のことも、すべては、あなたがたの手にあります。


text:
では私の場合はどうでしょう。良い管理者だったでしょうか。この点に関してあなたがたがどう考えようと、また、ほかの人がどう思おうと、私は少しも気にしません。この件については、私は自分の判断さえ信用していないのです。


text:
ですから、主がまだここにお帰りにならないうちから、何についても性急に結論を下すことがないように注意しなさい。主が来られる時、すべては明るみに出されます。一人一人の心の奥底までが見通され、ありのままの姿がはっきり見えるようになります。その時、一人一人が、ふさわしい賞賛を神から受けるのです。


text:
いったい何について、そんなに得意になるのですか。あなたの持ちもので、神からいただかなかったものがありますか。その全部が神からいただいたものなら、どうして、さも偉そうにふるまうのですか。また、どうして自力で何かを成し遂げたような態度をとるのですか。


text:
あなたがたは、自分に必要な霊の食べ物はみな、すでに手にしたと思っているようです。十分に満ち足り、霊的に満足しています。私たちを差し置いて、裕福な王様のようになり、王座にふんぞり返っています。ああ、あなたがたはほんとうに王様になっていたらよかったのです。そうすれば、いつか私たちも、あなたがたと共に君臨できたでしょうに。


text:
信仰のために私たちが愚か者になったと、あなたがたは言います。そういうあなたがたは、もちろん、たいそう賢いクリスチャンなのでしょう。私たちは弱くて、あなたがたは強いのです。人受けのよいあなたがたと違って、私たちは笑いものにされています。


text:
その点であなたがたの助けになればと思い、テモテを遣わします。彼は、私がキリストに導いた一人で、主にあって愛し、信頼できる息子だからです。彼は、私自身が実践している信仰者の生き方を、私が行く先々の教会で教えているとおりに、あなたがたに思い出させてくれるでしょう。


text:
あなたがたの間に起こった不品行について、みながうわさをしています。それは、異教徒でもしないほどの不品行で、父の妻<n>（おそらく継母のこと）</n>と関係を持っている人が、教会にいるそうではありませんか。


text:
私はそこにはいっしょにいませんが、私もこの問題をよく考えてみました。そして、実際その場に居合わせたように、主イエス・キリストの御名によって、すでに対策を決めました。さっそく教会で集会を開きなさい。―その時、主イエスの力があなたがたと共にあり、私も霊において出席します。―


text:
ですから、悪意や不正でいっぱいの生活から、完全に離れなさい。しっかりキリストにつながり、クリスチャン生活において、力強く成長しようではありませんか。悪意や不正のまじったパンではなく、誠実と真実という純粋なパンを食べようではありませんか。


text:
しかしそれは、信者でない人で性的な罪を犯している者、強欲な者、どろぼう、偶像を拝む者とは口もきくな、という意味ではありません。そのような人たちから離れていようとすれば、この世から出て行かなければならないからです。


text:
私がほんとうに意図したところは、自分はクリスチャンだと公言している者で、しかも性的な罪にふける者、貪欲な者、人をだます者、偶像を拝む者、酒に酔う者、人をそしる者とはつき合うな、ということです。そのような者とは、いっしょに食事をすることもいけません。


text:
教会外の人たちをさばくことは、私たちの務めではありません。神おひとりのなさることです。しかし、教会員でありながら、このような罪を犯す者がいたら、教会として処置をとることは当然です。その悪い人を教会から除かなければなりません。


text:
いつか、私たちクリスチャンがこの世をさばき、支配する日が来ることを知らないのですか。この世こそあなたがたにさばかれる運命にあるのに、どうしてあなたがたは、内輪のそんなささいな事件さえ解決できないのですか。


text:
こんな者が神の国を相続できないのは、当然ではありませんか。思い違いをしてはいけません。不道徳な生活をしている者、偶像を拝む者、姦淫する者や同性愛にふける者は、神の国を相続できません。どろぼう、貪欲な者、酒に酔う者、人をけなす者、強盗も同様です。


text:
キリストが禁じておられること以外、私には、何でもする自由があります。しかしその中には、自分のためにならないこともあります。たとえ、してよいことであっても、それに捕らえられたら最後、やめようとしても簡単にやめられないことには手を出しません。


text:
食べることについて考えてみましょう。神様は、物を食べるために食欲を与え、消化するために胃を備えてくださいました。だからといって、必要以上に食べてよいということにはなりません。食べることが第一だなどと考えてはいけません。なぜなら、いつの日か神様は、胃も食べ物も取り上げられるからです。また、性的な罪は絶対にいけません。私たちの体は、そんなことのためにではなく、主のために造られたのです。そして、主ご自身が、私たちの体に住もうと願っておられるのです。


text:
結婚した女性は、もはや自分の体を自分の思いのままにする権利はありません。妻の体に対する権利は、夫にもあるからです。同様に夫も、もはや自分の体を自分だけでどうこうすることはできません。妻も、夫の体に対する権利を持っているからです。


text:
ですから、互いにこの権利を拒んではなりません。ただ一つの例外があります。ひたすら祈りに専心するため、二人が合意の上で、一定の期間、夫婦生活から離れる場合です。そのあと、二人はまたいっしょになるべきです。それは、自制力の弱さにつけ込むサタンの誘惑を避けるためです。


text:
私の願いは、だれもが私のように、結婚しないでもやっていけることです。しかし、それは人それぞれです。神様は、ある人には、夫となり妻となる恵みを与え、ほかの人には、独身のまま幸福に過ごす恵みを与えておられます。


text:
ここで、少し私の考えを付け加えておきましょう。これは主からの直接の命令ではありませんが、私が正しいと思っていることです。夫がクリスチャンで妻はそうでない場合、いっしょにいることを妻が望むなら、追い出したり離婚したりしてはいけません。


text:
なぜなら、クリスチャンでない夫は、クリスチャンの妻の助けによって、神の恵みの中にあるからです。また、同様のことが、クリスチャンでない妻の場合にも言えるからです。そうでなかったら、あなたがたの子どもは神と無関係ということになってしまいますが、実際は神の恵みの中にいるのです。


text:
しかし、もしクリスチャンでない夫や妻がどうしても別れたいと言うなら、そうさせなさい。こんな時、別れようとする相手を、むりに引き留めるべきではありません。神様は、自分の子どもたちが仲良く平和に暮らすことを望んでおられるからです。


text:
たとえば、クリスチャンになる前にユダヤ教の割礼<n>（男子が生まれて八日目に、その性器の包皮を切り取る儀式）</n>を受けた人は、そのことを気にしてはいけません。また割礼を受けていない人は、今さら割礼を受けるべきではありません。


text:
もし奴隷であって主に招かれたのなら、キリストは恐ろしい罪の力からあなたを解放して、自由の身にしてくださったことを忘れてはなりません。また、もしあなたが自由人であって主に招かれたのなら、今はキリストの奴隷であることを忘れてはなりません。


text:
さて、別の質問に答えましょう。未婚の女性は結婚してもよいかということですが、私は主からとりたてて命令を受けたわけではありません。しかし、主は恵みによって私に、人々から信頼されるに足る知恵を授けてくださいました。それで、喜んで私の見解を申し上げましょう。


text:
もし男性が、どうしても結婚しようと決心し、今そうしたとしても、それは正しいことです。また、このような時に女性が結婚したとしても、罪を犯すわけではありません。ただし、結婚すれば、余計な問題をかかえ込むことになるでしょう。今は、そんな目に会ってほしくないのです。


text:
こうして、彼の関心は分散するのです。結婚した女性についても、同様のことが言えます。独身の女性は、何とかして主に喜ばれる者になりたい、主に喜ばれることをしたいと心を配ります。しかし、結婚した女性は、家事や夫の好みまで、いろいろ考えないわけにはいきません。


text:
私がこう言うのも、あなたがたのためを思うからであって、結婚させまいとしているのではありません。私が願うのは、あなたがたが、主から思いをそらすようなことをできるだけ避けて、主のために役立つことをすることなのです。


text:
次に、偶像に供えられた物を食べることはどうか、という質問に答えましょう。この件については、だれもが自分の判断は正しいと思っています。しかし、自分の知識がどんなに重要に思えても、教会を建て上げるためにほんとうに必要なのは愛です。


text:
しかし私たちは、父なる神ただおひとりであることを知っているのです。この神様が万物を創造し、人間をご自分のものとして造られたのです。また私たちは、ただひとりの主、イエス・キリストがおられることを知っています。この方がすべてのものを造り、私たちにいのちを与えてくださるのです。


text:
けれども、クリスチャンの中には、このことがわかっていない人もいます。そういう人はこれまでずっと、偶像を生きているもののように考えてきたので、ただの偶像に供えられたにすぎない物を、あたかも実在する神々に供えたかのように思ってしまうのです。そのため、それを食べることがひどく気になり、傷つきやすい良心が痛むのです。


text:
あなたが、偶像への供え物を食べても別に害にはならないことを知っていて、偶像の神殿の中で食事をしたとします。しかしそれを、食べてはいけないと思っている人が見たら、どう思うでしょうか。その人は、偶像崇拝してもよいのだと勘違いして、自分もそれを食べてしまうかもしれません。


text:
神様は、モーセにお与えになった律法の中で、「穀物を踏んで脱穀している牛に口輪をかけて、その穀物を食べる自由を奪ってはならない」<n>（申命二五・四）</n>と言っておられます。神様は牛のことだけを心にかけて、こう言われたのだと思いますか。


text:
私たちのことも、心にかけておられたのではないでしょうか。働く人が、その人のおかげで益を受ける人々から報酬をもらうのは当然であることを、神様は教えたかったのです。耕す者も脱穀する者も、当然、収穫の分け前にあずかることを期待してよいのです。


text:
あなたがたは、神のことばを伝えてくれたほかの人たちには、そうした必需品を提供しています。それは当然のことです。すると、なおさら私たちは、それらを求める権利があるはずではありませんか。けれども私たちは、一度もこの権利を持ち出したことはありません。かえって、働いて自活し、援助を受けませんでした。どんな報酬も求めなかった理由は、キリストの福音を妨げるのではないかと心配したからです。


text:
けれども、私はあなたがたにわずかなお金も要求したことはありません。今からでもそうしてほしいと、ほのめかしているのでもありません。実際、無報酬で主のために働くという誇りを失うくらいなら、私は飢え死にしたほうがましです。


text:
それというのも、福音を宣べ伝えても、別に私の名誉にはならないからです。たとえやめたいと思っても、やめるわけにはいきません。当然、果たすべきこの任務をもしやめたら、全くみじめなことになります。福音を宣べ伝えなかったら、私は災いに会います。


text:
もし、自分から進んでこの務めを引き受けたのであれば、主は私に特別な報酬を下さるでしょう。しかし、そうではなかったのです。神様が私を選び出して、この聖なる任務につかせてくださったのであって、選ぶ自由などなかったのです。


text:
これにはまた、すばらしい利点があります。だれからも給料をもらわないということは、だれからも自由だということです。けれども私は、一人でも多くの人をキリストに導くために、自ら進んで、また喜んで、すべての人の奴隷となりました。


text:
私はユダヤ人といっしょにいる時は、ユダヤ人のようにふるまいます。それによって、彼らが福音に耳を傾け、キリストに導かれるためです。また、ユダヤ教の習慣や儀式を守っている外国人といっしょにいる時は、私自身はそのことに同意していなくても、議論したりはしません。何とかして、彼らを助けたいからです。


text:
異教徒といっしょにいる時は、できるだけ、彼らに合わせるようにしています。もちろん、クリスチャンとしての正しさだけは失わないように気をつけますが。こうして、彼らに合わせることによって、その信頼を得、彼らをも助けることができるのです。


text:
良心を悩ませやすい人たちのそばでは、自分の知識をひけらかすような行動をしたり、「それは考えが足りない」などと指摘したりはしません。すると、彼らのほうでも心を開いてくれます。その人が救われるためには、私はどんな人に対しても同じ立場に立とうと心がけています。


text:
競走の選手はベストを尽くせるよう、何事にも節制しなければなりません。彼らは、やがては朽ちてしまう栄冠を得ようと、あらゆる困難と戦い、ひたすらトレーニングに励むのですが、私たちは、決して朽ちない栄光を受けるためにそうするのです。


text:
このことを覚えていてください。あなたがたの生活の中に入り込む誘惑は、別に新しいものでも、特別なものでもないということです。ほかにも多くの人たちが、あなたがたよりも先に、同じ問題にぶつかってきたのです。どんな誘惑にも抵抗するすべはあります。神様は決して、とてもたち打ちできないような誘惑や試練に会わせたりはなさいません。神様がそう約束されたのであり、その約束は必ず実行されるからです。神様は、あなたがたが誘惑や試練に忍耐強く立ち向かえるように、それから逃れる方法を教えてくださいます。


text:
私たちが聖餐式で主の食卓に着き、ぶどう酒を飲んで、主の祝福を求める時、それは、そのぶどう酒を飲む者がみな、キリストの血の祝福を共に受けることを意味していないでしょうか。また、一つのパンをちぎって共に食べる時、それは、私たちがキリストの体の恩恵を共に受けることを示すのではないでしょうか。


text:
私が言いたいのは、彼らのささげる物は、神にではなく、悪霊にささげられたものであるということです。あなたがたの中から、偶像への供え物を異教徒たちと共に食べたりして、悪霊と一つになる人など一人も出てほしくありません。


text:
クリスチャンでない人から食事に招待された場合、出される物は何でも食べなさい。それについて、いちいち尋ねてはいけません。尋ねなければ、偶像に供えられた物かどうかわからないし、食べて良心が傷つく心配もありません。


text:
たとえ、この点について別の意見の人がいても、私はこのようにしか教えません。すなわち、女が教会で公に預言したり祈ったりする時は、必ずベールを着けなさい。このことは、どこの教会でも同じように考えています。


text:
自分たちの食事をするためのものになっています。ほかの人と分け合おうと待っている人など一人もいず、われ先に食べているそうではありませんか。そのため、十分食べられずにお腹をすかしている者もいれば、浴びるほど飲んで酔っぱらっている者もいるということです。


text:
なんということでしょう。ほんとうに、そうなのですか。食べたり飲んだりなら、自分の家でできるではありませんか。そうすれば、教会の名誉を傷つけたり、食べ物を持って来られない貧しい人たちに、恥をかかせたりしないですみます。このことについて、何と言ったらよいでしょう。ほめてでも、もらいたいのですか。そうはいきません。


text:
夕食の後、同じように杯を取って言われました。「この杯は、神とあなたがたとの間の新しい契約です。この契約は、わたしの血によって立てられ、効力を発します。これを飲むたびに、わたしを思い出すため、このようにしなさい。」


text:
ところが、いま接している人たちは、自分は神の御霊から託されたことばを語っている、と主張する人たちです。その人たちがほんとうに神に導かれているのか、それとも、ただそんなふりをしているだけか、どのようにして見分ければよいでしょう。それは、神の御霊の力を受けている者はだれも、イエスをのろうことはできないし、また、聖霊の助けがなければ、だれも、「イエスは主です」と告白できないということです。


text:
そのほか、奇跡を行う力が与えられている人もあれば、預言や説教をする力をいただいている人もいます。また聖霊は、ある人には、「自分は神のことばを与えられている」と主張する人がほんとうに神の霊によって語っているかどうか、見分ける力を与えておられます。さらに、ある人には異言<n>（今まで知らなかった特別なことば）</n>で語る能力を与え、別の人にその異言を解き明かす能力を授けておられるのです。


text:
私たちはそれぞれ、キリストの体の一部です。ある者はユダヤ人、ある者は外国人、ある者は奴隷、ある者は自由人です。しかし聖霊は、私たちをみな結び合わせて、一体としてくださいました。私たちは、ただひとりの聖霊によって、キリストの体に結び合わされるバプテスマ<n>（洗礼）</n>を受け、みな同じ神の霊を与えられているのです。


text:
キリストは、ご自分の体である教会を形成する個々の部分として、人々を次のように任命されました。使徒、預言者、教師、奇跡を行う者、病気をいやす力のある者、人々を援助する者、人々の働きを管理する者、異言で話す者。


text:
決して思い上がらず、自分の利益を求めず、無礼なふるまいをしません。愛は自分のやり方を押し通そうとはしません。また、いら立たず、腹を立てません。人に恨みをいだかず、人から悪いことをされても気にとめません。


text:
それは、こんなことから説明できるでしょう。子どもの時の私は子どものように話し、子どものように考え、子どものように判断していました。しかし、大人になると考え方も成長し、今では子どもっぽいこととは縁を切りました。


text:
同様に、今の私たちの神に対する知識や理解は、そまつな鏡にぼんやり映る姿のようなものです。しかし、やがていつかは、面と向かって神の完全な姿を見るのです。いま私が知っていることは、おぼろげで、ぼんやりしています。しかしその時には、いま神様が私の心を見通しておられるのと同じように、すべてがはっきりわかるでしょう。


text:
もしあなたが、聞いたことのない特別なことばである異言を語る場合、それは神への語りかけであって、人々へのことばではありません。人々には、そのことばが理解できないからです。あなたは聖霊の力によって語るのですが、それはみな隠された奥義なのです。


text:
私はあなたがたがみな異言を語ることを望んでいますが、それにもまして、神のことばを語って預言することを望みます。なぜなら、聞いたこともないことばで話すよりも、預言することのほうが、はるかにまさっており、有益だからです。もっとも、異言のあとで、その内容をわかるように説明できるなら、それも少しは役立つでしょう。


text:
愛する皆さん。私があなたがたのところで異言を語ったとしても、どうして益になるでしょう。しかし、もし神から与えられた啓示を明かし、神を理解する知識や預言、聖書の解き明かしを語るなら、それは、あなたがたにとって必要かつ有意義なことです。


text:
異言で語るより、はっきりした、わかりやすいことばで語るほうがよいことは、笛やハープのような楽器のことを考えてみてもわかります。はっきりした音色が出なければ、どんな曲を演奏しているのか、だれにもわからないでしょう。


text:
しかし、もしあなたがたが、神のことばを語って預言しているなら、まだ救われていない者やクリスチャンになったばかりの者も、自分が罪人であるとはっきり自覚するでしょう。そして、耳にする一つ一つのことばによって良心を刺されるでしょう。


text:
さて、皆さん、私の言おうとすることをまとめてみましょう。あなたがたが集まる時には、ある人は賛美し、ある人は教え、ある人は神から教えられた特別の知識を語ります。ある人は異言を話し、またある人は、その異言の内容を人々に説明します。ただし、これらはすべて全体の益となり、一同が主にあって成長できるよう役立つものでなければなりません。


text:
今の私があるのは、あふれるほどに注がれた神の恵みとあわれみによるのです。この恵みとあわれみは、むだではありませんでした。なぜなら、私はほかのどの使徒たちよりも働いてきたからです。けれども、実際に働いたのは私ではなく、私のうちにある神の恵みです。


text:
そして、私たちは、大うそつきということになります。なぜなら、もし死者の復活がないのなら、神はキリストを復活させることはなかったはずですが、私たちは、「神がキリストを墓からよみがえらせた」と主張しているからです。


text:
というのは、キリストには、すべてのものを支配する権威が、父なる神から授けられているからです。ただ、すべてのものと言っても、この支配権をお授けになった父なる神だけは、もちろんキリストの支配下に含まれません。


text:
もし私が、この地上の生涯のためにエペソでの苦難と戦ったのだとしたら、どれだけの価値があったでしょう。死後の復活などありえないのなら、「どうせ明日は死ぬ身だ。大いに飲み食いして、愉快に過ごそう」ということになります。


text:
終わりのラッパが鳴り渡る時、一瞬のうちにそうなるのです。天からラッパの音が響くと、死んでいたすべてのクリスチャンは、たちまち朽ちない新しい体に復活します。次に、まだ生き残っている者もまた、一瞬にして新しい体に変わるのです。


text:
「死よ。おまえの勝利はどこにあるのか。死よ。おまえのとげはどこにあるのか。」<n>（ホセア一三・一四）</n>罪、すなわち死をもたらすとげは、ことごとく切り取られます。そして、罪をあばく律法も、もはや私たちをさばきません。


text:
愛する皆さん。このように将来の勝利は確実なのですから、しっかり立って、動揺することなく、いつも、主の働きに熱心に励みなさい。なぜなら、復活は確かであり、主のための働きが決してむだに終わらないことを、あなたがたは知っているからです。


text:
日曜日ごとに、めいめいが、前の週の収入の一部を別にしておいて、この献金にあてなさい。その額は、主の助けによって得た収入に応じて決めなさい。私がそちらに行ってから、一度に全部集めることなどないようにしてください。


text:
私たちの神様は、なんとすばらしいお方でしょう。神様は主イエス・キリストの父であり、あらゆる慈愛の源です。そして、私たちが苦しみや困難にあえいでいる時、慰めと励ましを与えてくださるお方です。それは、苦しみの中にあって慰めと励ましを必要としている人々に、私たちも、神から受ける助けと慰めを与えることができるためです。


text:
私たちが大きな苦しみに会うのも、あなたがたが神の慰めと救いを受けるためです。現に神様は、苦しんでいる私たちを慰めてくださいました。それは、あなたがたのためでもあるのです。つまり、あなたがたが私たちと同じような苦しい境遇に立たされた時、神の慰めがどれほどやさしさに満ちたものであるかを知ることができるのです。神様は必ず、苦しみに耐え抜く力を与えてくださいます。


text:
私たちは、どんな場合でも、自分の知恵に頼らず、助けてくださる主に信頼し、きよさと誠実さをもって行動してきました。特にあなたがたに対しては、そのようにふるまってきました。胸を張ってそう言うことができます。


text:
私の手紙は、単刀直入に、しかも真心をこめて書いたものです。どちらにも取れるあいまいなことは、決して書いていません。それで、たとえ今は、私についてあまりよく知らないあなたがたでも、私を受け入れ、私を誇りとしてくださるよう望みます。もちろん今も、ある程度そうしてくれていますが、今以上に、主イエスがもう一度帰って来られる日に、私があなたがたを誇りにするくらいにです。


text:
あなたがたの私に対する理解と信頼を確信したので、次のような計画を立てました。マケドニヤへ向かう途中、まずコリントであなたがたに会い、また帰りにも立ち寄るという計画です。そうすれば、あなたがたは二倍の祝福を受けることができ、私もあなたがたに送られてユダヤへ行けるからです。


text:
では、なぜその計画を変更したのか、と尋ねられるかもしれません。その決心が、まだ固まっていなかったからでしょうか。それとも、私も世間の人のように、ほんとうは「いいえ」と言いたいのに、「はい」と言ったりしたのでしょうか。


text:
コリントへ行く時には〔もっとも、すでにしっかりした信仰を持っているあなたがたのために、私はそう役に立てるわけではありませんが〕、あなたがたに喜んでもらえるようにと願っています。悲しみではなく、喜びをもたらしたいのです。


text:
もし、私があなたがたを悲しませているとしたら、どうして喜べるでしょう。私を喜ばせることができるのは、あなたがただけです。それなのに、私があなたがたを苦しませているとしたら、どうして喜ばせてもらえるでしょう。


text:
前の手紙であのように書いたのは、私が行く前に、あなたがたの手で事を処理してもらいたかったからです。そうすれば、会って、一番喜ばせてくれるはずの人たちから、悲しい思いをさせられなくてすむでしょう。あなたがたの喜びと私の喜びとは、切っても切れない関係なのですから。私が喜び勇んで行くのでなければ、あなたがたも幸福な気持ちにはなれません。


text:
どんなにつらい思いであの手紙をしたためたことでしょう。胸も張り裂けんばかりの思いで、涙ながらに書いたのです。傷つけるつもりなどさらさらなく、あなたがたをどれほど愛しているか、また、あなたがたの間で起こった問題をどんなに心にかけているか、ぜひ知ってもらいたかったのです。


text:
覚えておいてください。あの手紙に書いた、今度の事件の張本人は、私を悲しませたというより、あなたがた全体を悲しませたのです。―もっとも、私もずいぶん悲しい思いをしましたが。私はその人に対して、必要以上にきびしい態度をとりたくありません。彼は多くの人から責められて、もう十分罰を受けています。


text:
ところがそこでは、信仰の友である、愛するテトスに会えなかったので、彼がどこにいるのか、その身に何か起こったのではないかと気がかりでなりませんでした。そんなわけで、何とかしてテトスに会おうと、人々に別れを告げ、まっすぐマケドニヤに向かったのです。


text:
私は今、偽教師のまねをして自分の推薦を始めているのでしょうか。あなたがたの身近にいる偽教師たちは、自分で自分を推薦したり、あなたがたあての長い推薦状を持って行ったりしなければならないような人たちです。しかし私たちは、だれからも推薦状を書いてもらう必要などないと思っています。また、あなたがたからの推薦状も必要ではありません。


text:
神様は私たちが、人々を救う新しい契約について、人々に知らせることができるように助けてくださいました。それは、「神の律法<n>（おきてや戒律）</n>を全部守れ。さもないと滅びるぞ」と教えているのではありません。「御霊が新しいいのちを下さる」と教えているのです。「モーセの十戒」を守って救われようとする、古い方法の行き着く先は死です。しかし新しい方法によれば、御霊からいのちをいただけるのです。


text:
けれども、死に通じる、石板に刻まれた文字による方法<n>（出エジプト三一・一八）</n>も、初めは輝かしい栄光をおびていたのです。その栄光のまばゆさに、イスラエルの人々は、モーセの顔をまともに見られないほどでした。従うべき神の律法を示した時のモーセの顔は、神の栄光そのもので光り輝いていたからです。―もっとも、その輝きは、やがて消え去る運命にあったのですが。


text:
覆いがかけられたのは、モーセの顔だけではありません。イスラエルの人々の霊的理解力も覆われたのです。今でも、聖書が朗読される時、ユダヤ人の思いには、厚い覆いがかかっているように思えます。というのは、聖書のほんとうの意味を知ることも、理解することもできないからです。この覆いは、キリストを信じて初めて取り除かれるのです。


text:
信じさせるために、あれこれたくらむようなまねはしません。だましたりしたくないのです。書かれてもいないことを、聖書の教えであるかのように思わせることもしません。そのような恥ずかしい方法は用いません。語る時には、神の前に立って真実を語ります。私たちを知っている人はみな、このことを認めてくれるはずです。


text:
それは、この邪悪な世の神であるサタンのしわざです。目隠しをさせて、その人の上に輝いている福音の栄光が見えないようにしているのです。また、まことの神、キリストの栄光に関する私たちの証言を理解できないようにしているのです。


text:
私たちは、自分のことを宣伝しているのではありません。主であるキリスト・イエスを宣べ伝えているのです。私たちはただ、イエスが私たちのために成し遂げてくださったことを知ったので、あなたがたに仕える者となっただけです。


text:
このすばらしい宝〔私たちのうちに輝いている光と力〕は、こわれやすい器〔私たちの弱い肉体〕の中に入っています。私たちのうちにある栄光に満ちた力は、神に与えられたものであって、私たち自身から出たものでないことは明らかです。


text:
この地上の体のために嘆きやうめきがありますが、だからといって、死んで、体のない状態になりたいとは思いません。その新しい体を着たいと願うばかりです。そうすれば、この死ぬべき体が、永遠のいのちにのみ込まれてしまうからです。


text:
なぜなら、やがて私たちはみな、キリストの前でさばきを受けなければならず、全生活がさらけ出されることになるからです。善であれ悪であれ、地上の体でいる時の行いに応じて、私たちはそれぞれ、ふさわしい報いを受けるのです。


text:
ですから、私たちの心にいつも主を恐れる思いがあるのです。それで、ほかの人々を説得しようと必死になっているのです。それが純粋な気持ちから出ていることを、神様はご存じです。だから、あなたがたにもこのことをはっきり知っていただきたいと、心から願っています。


text:
またしても、私たちが自己推薦を始めたと思いますか。そうではありません。ただ、あなたがたを、外見上のりっぱさを誇りながら、実際には、心の中は偽りと不誠実で満ちている人たちに対抗できるようにさせたいのです。あなたがたは、私たちの動機が正しく、しかも誠実である点を誇ることができます。


text:
自分のことをこのように言うとは、気がおかしくなったのでしょうか。もしおかしくなったとすれば、それは神の栄光のためです。もし正気であるとすれば、あなたがたのためです。私たちは何をするにしても、自分の利益を求めるのではなく、キリストの愛に動かされて行っているのです。キリストが私たちのために死んでくださったことを信じる以上、自分が、今までの古い生活に対して死んだことも信じなければなりません。


text:
キリストは全人類のために死んでくださいました。それは、キリストから永遠のいのちをいただいて生きる人がみな、もはや自分を喜ばせるためではなく、自分のために死んで復活されたキリストに喜ばれるように生きるためです。


text:
この新しい出来事はすべて神から出ています。神様は、キリスト・イエスの働きによって、私たちをご自分のもとに連れ戻してくださいました。そして、この恵みによる神との和解を、すべての人に勧める特権をも、私たちに与えてくださったのです。


text:
こういうわけで、私たちはキリストの大使です。神様が、私たちの口を通して語りかけてくださるのです。キリストが懇願しておられるかのように、キリストに代わって、あなたがたにお願いします。どうか、差し出された愛を拒まず、神様と和解してください。


text:
神様はこう言われるからです。「恵みの時に、あなたの叫びはわたしに届いた。救いが差し出されている日に、わたしはあなたを助けた。」<n>（イザヤ四九・八）</n>まさしく今、神様はあなたを喜び迎えようとしておられます。今日、あなたを救おうとしておられます。


text:
神の宮と偶像との間に、何の一致があるでしょう。あなたがたは神の宮であり、生ける神の住まいなのです。神様はあなたがたについてこう言われました。「わたしは彼ら<n>（神の民）</n>のうちに住み、その間を歩む。わたしは彼らの神となり、彼らはわたしの民となる。」<n>（レビ二六・一二）</n>


text:
それゆえ、主はこう言っておられます。「彼ら<n>（異邦人）</n>から立ち去り、縁を切れ。その汚れたものに触れてはならない。<n>（イザヤ五二・一一）</n>そうすれば、わたしはあなたがたを迎え入れ、


text:
愛する皆さん。私たちは、このようにすばらしい約束を与えられているのですから、肉体と霊を汚すすべてのものときっぱり縁を切って、自分をきよめようではありませんか。そして心から恐れかしこんで、神だけに自分をささげようではありませんか。


text:
また、テトスの帰還もさることながら、彼があなたがたのところですばらしい時を過ごしたと聞いて、とてもうれしく思いました。あなたがたがどんなに私の訪問を待ちこがれているか、この前の事件でどんなに嘆き悲しんでいるか、また、どんなに私に忠実であり、心から愛してくれているか、彼が報告してくれました。それを聞いて、私はほんとうに喜びました。


text:
今では、あの手紙を送ってよかったと思っています。苦しませたからではなく、その苦しみのおかげで、あなたがたが神様に立ち返ったからです。それは、神様がご自分の民に経験させたいと望んでおられる、良い意味での悲しみだったのです。もうこれで、そちらに行ってきびしくしからないですみます。


text:
神様は時々、罪を断ち切り、永遠のいのちを求めさせるために、私たちに悲しみを与えます。そのような悲しみを嘆いてはなりません。しかし、この世の人の悲しみは、真の悔い改めに導く悲しみではないので、永遠の死を食い止める力がありません。


text:
考えてもごらんなさい。主が与えられたこの悲しみは、どんなに益となったことでしょう。あなたがたはそこで絶望せず、かえって、私が手紙で指摘した罪を取り除こうと、誠意をもって努力しました。あんな出来事が起こったことに恐れをいだき、私の来訪と助けとを心から願うようになりました。正面からこの問題に取り組み、罪を犯した者を処罰して、問題を解決しました。実際、事態を正しく処理するために、あなたがたはできる限りのことをしたのです。


text:
テトスが出発する前、私は彼に、あなたがたのことを誇りに思っていると話しておきましたが、よくぞ信頼にこたえてくれました。私はいつも真実を語ってきましたが、テトスに誇ったこともうそではなかったと証明されたのです。


text:
何よりもすばらしいのは、彼らが期待をはるかに超えることをしてくれた点です。まず、自分自身を主にささげ、また私たちにもゆだねてくれました。それは、神様が私たちを通してどんなことをお命じになっても、それに従うためです。


text:
このような献金に対する彼らの熱意を見て、私たちはテトスに、あなたがたのところへ行くよう強く勧めたのです。初めに献金を勧めたテトスが、この際、あなたがたを励まして、献金の奉仕を完了させるのがよいと思ったからです。


text:
あなたがたは、多方面にわたって指導的立場にある人々です。あつい信仰も持っています。神のことばを語るのにすぐれた人々も大ぜいいます。広い知識、燃えるような熱心、私たちに対するあふれるほどの愛も持っています。そこで今、喜んでささげるという精神においても、指導者になっていただきたいのです。


text:
これは命令ではありません。献金しなければならない、と言っているのではありません。ただ、ほかの人々の献金に対する熱心さを話しているのです。しかし、この献金の奉仕は、あなたがたの愛が単に口先にとどまらず、真実のものだと証明する一つの手段にはなるでしょう。


text:
あなたがたは、主イエス・キリストが、どんなに愛と恵みに満ちておられたかを知っています。あれほど富んでおられた主が、あなたがたを助けるために、あれほど貧しくなられました。その貧しさによって、あなたがたを富む者とするためでした。


text:
両者が分け合うべきだと言っているのです。現在あなたがたは豊かなので、彼らを援助できます。そして、今度いつか、あなたがたに助けが必要な時は、彼らが助けてくれるでしょう。こうして、互いに必要なものを受け取るのです。


text:
このことについて、聖書に何と書いてあるか覚えていますか。「多く集めた者も余ることがなく、少ししか集めなかった者も足りないことがなかった」<n>（出エジプト一六・一八）</n>とあります。ですから、困っている人たちと分かち合いなさい。


text:
また、もう一人の友人にも行ってもらいます。実に多くの点で、この人が熱心なクリスチャンだとわかります。あなたがたが献金に熱心であることを話したところ、彼は特別関心を持った様子で、今度の旅行を心待ちにしています。


text:
その件についての、あなたがたの熱心さを知っているからです。一年も前から献金を送る準備を進めてくれていることを、私はマケドニヤの友人たちに誇ってきました。実際、その影響を受けて、多くの人が他者への援助を始めたい気持ちに駆り立てられたのです。


text:
ところで、今度、この友人たちに行ってもらうことにしたのは、私の誇りにたがわず、あなたがたが、ほんとうに献金をそのとおり集めて準備しているか確かめるためです。私の自慢が当てはずれだったなどということのないよう願っているのです。


text:
もしマケドニヤの人たちが私といっしょに行って、あなたがたがまだ準備していないのを見たら、どうでしょう。あれだけ信じきっていた私は、非常に恥をかくことになるでしょう。そしてもちろん、あなたがたも恥ずかしい思いをするでしょう。


text:
そこで、あなたがたが前に約束した贈り物の準備が整っているかどうか見るために、この友人たちにお願いして、先発隊として行ってもらうことにしました。それが真心からの贈り物であって、強制されたものでないようにと願っています。


text:
しかし、次のことは心にとめておいてください。すなわち、少ししか与えない者は、少ししか受け取れないということです。少ししか種をまかない農夫は、わずかの収穫しか得られません。たくさんまけば、たくさん刈り取ります。


text:
ただし、いくらささげたらよいかは、各自が決めるべきです。自分はこれだけささげようと思っている人に、もっとたくさんささげるように強制してはいけません。神様にとっては、喜んで与えるかどうかが大事なのです。


text:
お願いがあります。このパウロが、キリストにならって、おだやかにお願いします。あなたがたの中には、今も、「パウロは遠く離れていると、ずいぶん強気じゃないか。ところが面と向かうと、大きな声も出せないほど弱気になる」と言っている人がいます。


text:
手紙では、あなたがたに対する権威―それは人を助けるためのものであり、傷つけるためではありません―を、必要以上に誇っているように見えるかもしれません。しかし、それについては多少誇りすぎても、恥とはならないでしょう。


text:
私は、神の深い思いやりをもって、あなたがたのことを心にかけています。ちょうど清純なおとめが、やがて夫となる人に愛をささげるように、あなたがたが、ただキリストだけをひたむきに愛するよう願っているのです。


text:
あなたがたときたら、だまされやすく、だれかが私たちの伝えたのとは違う教えを伝えたり、あなたがたが受けた聖霊とは違う霊を伝えたり、あなたがたが救われたのとは違う救いの道を教えたりすると、簡単にそれを信じてしまうのですから。


text:
あなたがたのところにいる間、何の負担もかけないで奉仕したいと、むりを言って諸教会から送ってもらっていたのです。それが底をついて、食べる物に事欠いた時も、あなたがたにはいっさい要求しませんでした。マケドニヤのクリスチャンたちが、別の贈り物を持って来てくれたからです。あなたがたには、これまで少しも求めてこなかったように、今後もそうするつもりです。


text:
もう一度くり返しますが、こんなことを言う私が、理性を失ったなどとは思わないでください。しかしまた、それならそれで、「理性を失った愚か者」のことばに、とにかく耳を傾けてください。あの人たちみたいに、私も少しばかり誇ってみせます。


text:
彼らはキリストに仕えていると言うのですか。しかし、私はもっと仕えてきました。こんなに自慢をする私は、気でもおかしいのでしょうか。私の労苦は彼らの比ではありません。投獄されたこともかなりの回数に及び、むち打たれたことは数えきれず、何度も死に直面しました。


text:
幾度も長い苦しい旅をし、川がはんらんしたり、強盗に襲われたり、同国人からも外国人からも迫害されたりして、何度も危険な目に会いました。町々では暴徒に取り囲まれ、荒野や嵐の海でやっと命びろいしたこともあります。クリスチャンだと自称しながら、実はそうでない人たちに苦しめられたこともあります。


text:
十四年前、私は天に引き上げられました。肉体のままか、それとも霊だけなのかとは聞かないでください。私にはわからないのです。答えられるのは、神おひとりです。しかしいずれにしても、私はパラダイスに引き上げられたのです。


text:
その経験があまりにすばらしかったので、神様は、私が高ぶってはいけないと心を配られました。それで、肉体に一つのとげを与えられたのです。それは、高慢にならないように苦痛を与え、悩ませるためのサタンの使いです。


text:
そのつど返ってくる答えは、こうでした。「いや、治すまい。しかし、わたしはあなたと共にいる。それで十分ではないか。わたしの力は弱い人にこそ、最もよく現れるのだから。」だから今では、私は自分の弱さを喜んで誇ります。自分の力や才能を見せびらかすためではなく、喜んでキリストの証人になりたいからです。


text:
すべてはキリストのためであることを知っているので、その「とげ」も、侮辱も、苦しみも、迫害も、困難も、大いに喜んでいます。なぜなら、弱い時にこそ、私は強いからです。―無力であればあるほど、それだけ、キリストによりすがるようになるからです。


text:
あなたがたは結局、私を、自慢ばかりする愚か者にしてしまいました。ほんとうは、こんなに私に書かせるべきではなく、あなたがたが私のことを書くべきなのです。たとえ私が全く価値のない者であるとしても、あの「大使徒たち」と比べて劣る点はありません。


text:
私がほかのどの教会の場合とも違って、あなたがたにはしなかったことが一つだけあります。それは、負担をかけなかったことです。食べ物や住む場所のことで、何一つ世話をかけませんでした。この不公平については、どうか赦してください。


text:
今、私はあなたがたのところに行こうと、三度目の計画を立てています。今度も、あなたがたには負担をかけないつもりです。私がほしいのはお金ではなく、あなたがた自身だからです。いずれにしても、あなたがたは私の子どもです。小さな子どもは親を食べさせる必要はありません。その逆です。親が子どもを食べさせるのです。


text:
私はテトスにコリント行きを勧め、また、ほかの友人を同行させましたが、彼らがあなたがたをだまして、何かもうけ仕事をしたでしょうか。もちろん、そんなことはしませんでした。私たちは、同じ聖霊をいただき、同じ方法で行動しているのですから。


text:
よく思われたいばかりに、こう書くのだと思いますか。でもそれは、全く見当違いです。神様の前で宣言しておきます。愛する皆さん。私がこう書いてきたのは、あなたがたを助けるため、その信仰を成長させるためであって、自分のためではありません。


text:
心配なことがあります。私がそちらに着いてみると、期待はずれの状態で、そのため、あなたがたの望まないような行動をとらざるをえない事態が生じないかということです。もしかしたら、そちらでは、争い、ねたみ、怒り、横暴、悪口、陰口、高慢がいっぱいで、秩序がすっかり乱れているのではないでしょうか。


text:
実際、あなたがたの面前で、神様が私を、恥ずかしい思いにされるのではないでしょうか。そして、前から罪を犯していながら、その邪悪で汚れた行い―好色、不道徳、不品行など―を全く気にかけていない多くの者を見て、悲嘆にくれるのではないでしょうか。このことが、ほんとうに心配なのです。


text:
あなたがたは、キリストがほんとうに私を通して語っておられるかどうか知りたいのでしょうから、その証拠を示します。キリストは、あなたがたに弱い態度をとられるのではなく、あなたがたの内部で強大な力を発揮なさいます。


text:
キリストの、人間としての弱い体は十字架上で死にました。しかし今、キリストは、神の偉大な力を受けて生きておられます。私たちもキリスト同様、肉体的には弱い者でしたが、今は、キリストに似て、強くされた者となっています。そして、あなたがたに対処するに十分な神の力をいただいているのです。


text:
あなたがたが正しい生活をするように祈っています。それは、私たちの教えの正しさが証明され、面目を施したいからではありません。たとえ私たちは軽蔑されようとも、あなたがたには正しい行いをしてもらいたいからです。


text:
使徒パウロと、私と共にいるクリスチャン全員から、ガラテヤの諸教会の皆さんへ。私は、どこかの団体から任命されたのではありません。イエス・キリストと、キリストを死から復活させた父なる神に直接任命されたのです。


text:
私は、こんなにも早く、あなたがたが神から離れて行くことに驚いています。神様はあなたがたに、キリストを通して永遠のいのちを与えようと、愛と恵みをもって招いてくださったのではありませんか。それなのにもう、あなたがたは別の「天国への道」に踏み込んでいます。そんなものは、天国への道から全くかけ離れています。


text:
おわかりでしょうが、私は、甘いことばやおせじで人の歓心を買おうとは思いません。ただ、神に喜ばれようとしているのです。もし私が、今なお人の歓心を買いたがっているとしたら、キリストに仕える者とは言えません。


text:
このエルサレム行きは、神からの明確な指示に基づいたもので、私が外国人に伝えているキリストの福音について、エルサレムのクリスチャンと話し合うのが目的でした。私は、教会の指導者たちと個人的に話し合いました。それは、私の教えてきた内容を正しく理解してもらい、また、その正当性を認めてもらうためでした。


text:
だいたいこの問題は、偽クリスチャンさえもぐり込んで来なければ、生じなかったのです。実は、彼らはスパイのように偵察し、私たちがキリスト・イエスを信じて得た自由がどんなものか、また、はたしてユダヤ教のおきてに従っているかどうかを探ろうとしていたのです。奴隷を鎖でつなぐように、彼らの規則で私たちをがんじがらめにしようとたくらんだのです。


text:
事実、教会の柱として知られているヤコブとペテロとヨハネは、ちょうどユダヤ人伝道のためにペテロが大いに用いられたように、外国人を救いに導くために、神がどんなに私を用いてくださったかを認めてくれました。というのも、同じ神様が、私たちにそれぞれ特別の賜物を与えてくださっているからです。彼らは、バルナバと私に握手を求めました。そして、「われわれは、ユダヤ人を対象として伝道します。あなたがたは、外国人への伝道をそのまま続けてください」と、励ましてくれました。


text:
ペテロは初めのうち、割礼にもユダヤ教のさまざまなしきたりにもとらわれない、外国人のクリスチャンと共に食事をしていました。ところが、あとからヤコブの友人であるユダヤ人が何人かやって来ると、彼らの目を恐れて、外国人と食事をするのをやめてしまいました。そのユダヤ人たちは、形式を重んじるユダヤ主義者で、「救われるためには割礼を受けなければならない」と主張していたのです。


text:
私はそれを見て、彼らが自分の信じていることに対して不誠実であり、救いの教えの真理に従っていないことを知りました。そこで、みなの面前で、ペテロに言ったのです。「あなたは生まれながらのユダヤ人であっても、もうずっと前から、ユダヤ教のしきたりに束縛されないで生きてきたではありませんか。それなのに、どうして急に、ここの外国人にそれを守らせようとするのですか。


text:
しかし、私たちユダヤ人クリスチャンにしても、律法の行いを守ることによって神の前で正しい者と認められたのではありません。ただ、罪を取り除いてくださるキリスト・イエスを信じる信仰によって認められたのではありませんか。だからこそ、私たちもキリスト・イエスを信じたのです。それは律法によってではなく、信仰によって神に認められるためです。律法の行いを守って救われる人など、一人もいないのですから。」


text:
しかしもし、キリストの救いを信じた私たちが、あとになって、それはまちがいだった、やはり割礼を受け、律法もみな守らなければ救われないとわかったとしたら、どういうことになるでしょうか。キリストを信じたために、さんざんな目に会ったことになるわけです。しかし、そんなことは絶対にありえません。


text:
私はキリストと共に十字架につけられました。もはや、私自身が生きているのではありません。キリストが、私のうちに生きておられるのです。私のためにご自身をささげてくださった神の御子を信じた結果、今、私のうちにはほんとうのいのちが与えられています。


text:
ああ、ガラテヤの皆さん。なんと物わかりが悪いのでしょう。いったいどんな魔術師にだまされて、魔法にかけられたのですか。私は、十字架上で死なれたキリストの姿を、絵のようにありありと目の前に示して、その死の意味をはっきりと教えたではありませんか。


text:
一つだけ聞いておきます。あなたがたは、なぜ聖霊をいただくことができたのですか。律法を守ろうと努力したからですか。キリストのことを聞き、その救いを信じて初めて、聖霊はあなたがたのところに来てくださったのです。


text:
聖書は、信仰を持った外国人が救われる時のことを予告してきました。神様がずっと昔、アブラハムに、「どこの国の人であろうと、あなたのようにわたしを信頼する人を祝福しよう」<n>（創世一二・三）</n>と宣言されたのは、このことを意味していたのです。


text:
したがって、律法によってはだれ一人、神の恵みを受けることはできないわけです。神の前で正しい者と認められる道は信仰による以外にない、と神様は言っておられます。預言者ハバククが、「正しい人は信仰によって生きる」<n>（ハバクク二・四）</n>と語ったとおりです。


text:
しかし自分の悪い行いのために、私たちが受けなければならないはずののろいを、キリストはご自分の身に引き受け、私たちを律法ののろいから救い出してくださいました。聖書に、「木にかけられる者はだれでも、のろわれた者である」<n>（申命二一・二三）</n>と書いてあるからです。


text:
ところで、神様は一つの約束を、アブラハムとその「子」にお与えになりました。ここで「子ら」にではなく、「子」に与えられたと言われている点に注意してください。「子ら」と言えば、アブラハムの子孫であるユダヤ人全部を指すことになります。しかし、「子」と言えば、キリストを意味するのです。


text:
私の言おうとすることはこうです。つまり、信仰によって救うという神の約束―神様はそれを文書にし、署名されました―は、その後四百三十年たって、神が「十戒」という律法をお与えになった時にも、無効とされたり、変更されたりはしなかったということです。


text:
では、そもそも律法は何のために与えられたのでしょうか。それは、神の約束につけ加えられたものであり、それに違反することがどんなに罪深いことかを人々に示すためです。ただし、この律法の有効期間は、その約束の指し示す「子」、すなわち、キリストが来られる時まででした。さらに次のような点も指摘できます。神様は律法を、天使たちを通してモーセにお与えになり、モーセがそれを民に告げ知らせたのです。


text:
だとすると、神の律法と約束とは、互いに対立するのでしょうか。そんなことはありません。もし私たちが律法によって救われることができたのであれば、それで事はすんだはずです。罪の力から逃れるための、別の道が開かれる必要などなかったのです。


text:
聖書は、私たちはみな、その罪の力に閉じ込められていると宣告しています。そこから解放されるには、イエス・キリストを信じる信仰による以外にないのです。この罪からの脱出の道は、キリストを信じるすべての人に開かれています。


text:
しかし、次の点に心をとめてください。ある父親が、小さな子どもに莫大な財産を残して死んだとします。その場合、相続人である子どもは父の全財産の持ち主ではあっても、大きくなるまで、奴隷とほとんど変わらない立場にあります。


text:
その病気は人に不快感を与えるものであったにもかかわらず、あなたがたは、私を拒んだり、追い返したりしませんでした。それどころか、まるで天使かキリスト・イエスであるかのように迎え入れ、気づかってくれました。


text:
このことは、神様が人間を助けるために開かれた二つの道を示しています。一つは、律法を示して、それを守るようにとお命じになった道です。神様は、シナイ山でこの道をお示しになりました。その時、モーセに「十戒」をお与えになったのです。アラビヤ人はこのシナイ山を、「ハガル山」と呼んでいます。ここでアブラハムの奴隷である妻ハガルは、戒めに従うことによって神に喜ばれようとする生き方の象徴、ユダヤ人の母なる都エルサレムを表しています。そして、この生き方に従うユダヤ人は、すべてハガルが産んだ奴隷の子どもなのです。


text:
イザヤの次の預言は、このことを言おうとしたのです。「喜べ、子のいない女よ。喜びの声をあげよ、子を産んだことのない女よ。あなたに多くの子を、女奴隷の子より多くを授けよう。」<n>（イザヤ五四・一）</n>


text:
しかし聖書には、神様がアブラハムにこう言われたと記されています。「奴隷である妻と子どもを追い出せ。その女の子どもは、自由人である妻の子どもといっしょに、アブラハムの跡継ぎにはなれない。」<n>（創世二一・一〇、一二）</n>


text:
よく聞いてください。これは大切なことなのですから。もしあなたがたが、神の前で正しい者と認められるには、割礼を受け、ユダヤ教のおきてを守りさえすればいいと考えているなら、キリストに救っていただくことはあきらめなさい。


text:
よりによってこの私が、割礼やユダヤ教のしきたりが、救われるための必要条件だと教えていると言う者がいます。しかし、もしそうなら、私は迫害されることなどないはずではありませんか。そういった教えには、だれも腹を立てませんから。私が今なお迫害されているという事実こそ、私が今も、キリストの十字架を信じる信仰によってのみ救われると教えている証拠なのです。


text:
割礼を受けさせて、あなたがたの肉体の一部を切り取りたいと思っている教師たちには、いっそのこと、自分自身をあなたがたから切り離してもらいたいものです。とにかく、手を引いてくれればよいと、私はそればかり願っています。


text:
私たちの生まれながらの性質は、聖霊がお命じになることとは正反対の悪を好みます。一方、聖霊の導きに従って歩んでいる時に行いたくなる善は、生まれながらの肉の願望とは正反対のものです。内面のこの二つの力は、どちらも私たちを思いどおりに動かそうと、いつも格闘しています。そして私たちは、この二つの力の板ばさみになって、したいと思うことが自由にできない状態なのです。


text:
愛する皆さん。もしだれかがあやまちを犯したら、聖霊によって歩むあなたがたは、やさしく謙遜な気持ちでその人を助け、正しい道に立ち返らせてあげなさい。また、自分自身も悪の道に落ち込まないように気をつけなさい。


text:
何のために、例の教師たち<n>（使徒一五・一）</n>が、あなたがたに割礼を受けさせようと図るのかわかりますか。その理由はただ一つです。すなわち、そのようにして評判や人気を得て、迫害を免れたいからです。その迫害とは、キリストの十字架が唯一の救いの道であると認めるなら、必ず受けるものです。


text:
しかし私は、主イエス・キリストの十字架のほかに、誇るものなど何もありません。十字架によって、私は、この世のものすべてに対して興味を失ってしまいました。この世も、私に対する興味をすっかり失ってしまったのです。


text:
あなたがたは、恵みにより、キリストを信じることによって救われたのです。しかも、そのキリストを信じることすらも、あなたがたから自発的に出たことではありません。それもまた、神からの賜物<n>（贈り物）</n>です。


text:
あなたがたも以前は異教徒として、ユダヤ人から、神を信じない「汚れた者」と呼ばれていたことを思い出してください。もっとも、そういうユダヤ人も、神を敬うしるしとしての割礼<n>（男子が生まれて八日目に、その性器の包皮を切り取る儀式）</n>を受けて、信心深そうに儀式や礼拝を守っていたとはいえ、心は汚れたままだったのですが。


text:
ご自分の死によって、互いの激しい敵意を除いてくださったのです。その敵意の原因は、ユダヤ人を特別扱いし、外国人をのけ者にするユダヤ教のさまざまな戒律でした。その律法制度自体を無効にするために、キリストは死んでくださったのです。そして、互いに対立していた二つのものを融合させ、新しい一つの体をつくり上げて、平和を実現されました。


text:
私は、外国人に神の恵みを示すという任務を神から受けています。このことについては、前の手紙でも簡単にふれましたから、もうすでにご存じと思います。外国人もまた神の恵みの対象とされているという、この特別の計画を、神が私に明かしてくださったのです。


text:
その特別の計画とは、神の子どもとされた者たちが、外国人もユダヤ人と共に、すべての救いの恩恵を受け継ぐということです。ユダヤ人も外国人も、共に神の教会の一員として招かれています。そして、キリストについての福音と、この方がなされたこととを受け入れる時、キリストによって大いに祝福するという神の約束に、両者ともあずかるのです。


text:
私はそのような資格の全くない者で、クリスチャンの中で最も役立たずの人間です。それにもかかわらず、キリストのうちにある無限の富が外国人にも与えられるという計画を伝える者として、こんな私が選ばれたのです。


text:
さてこうして、ある者には使徒としての賜物が与えられ、ある者にはすぐれた説教者としての賜物が与えられました。また、キリストを救い主として信じるように人々を指導する賜物を受けた者もいれば、羊を見守る羊飼いのように、神の民となった人たちの世話をし、教え導く力を受けた者もいます。


text:
思いやりに満ちあふれた者となりなさい。キリストの愛は、あなたがたの罪を取り除くために、ご自身をいけにえとして神にささげるほど深かったのです。このキリストの愛の香ばしいかおりを、神はお喜びになったのです。


text:
両親にもひとこと言っておきます。子どもを、いつもうるさくしかりつけて反抗心を起こさせたり、恨みをいだかせたりしてはいけません。かえって、主がお認めになる教育と、愛のこもった助言や忠告によって育てなさい。


text:
主人も、いま私が奴隷たちに勧めたのと同じ態度で、奴隷を正しく扱いなさい。脅すばかりではいけません。自分もキリストの奴隷であることを忘れないように。あなたがたの主も、奴隷の主も同じお方なのです。主は人を差別したりはなさいません。


text:
というのも、私はこのような期待と希望とをいだいて生きているのです。すなわち、一つも自分で恥じるようなことはせず、かえって、この試練の時も、いつものように大胆に語り、また、生きるにしても死ぬにしても、いつもキリストのすばらしさを身をもって現したいと願っているのです。


text:
ある時は生きていたいと思い、また、ある時は反対の気持ちになります。というのも、私にとって、この世を去ってキリストのそばにいることほど願わしいことはないからです。そのほうが、地上にとどまっているより、どれだけ幸せかわかりません。


text:
しかし、たとえ私の身にどんなことが降りかかろうと、あなたがたは、いつもキリストの福音にふさわしく生活するよう心がけてください。そうすれば、もう一度会えるにしても、会えないにしても、あなたがたについて、いつでもうれしい報告を聞けるでしょうから。つまり、あなたがたが、キリストの福音を宣べ伝えるという一つの目標に向かって、しっかり一つとなり、


text:
あなたがたには、クリスチャンとして互いに励まし合う気持ちがありますか。私を助けたいと思うほどの愛がありますか。あなたがたは同じ御霊を共にいただいており、主にあって互いが兄弟であるということの、ほんとうの意味がわかっているでしょうか。やさしい心と思いやりが、少しでもあるでしょうか。


text:
愛する皆さん。私がそちらにいた時、あなたがたはいつも、私の教えに従順に従ってくれました。離れている今はなおさら、しっかりしてください。深い尊敬の思いをこめて神に従い、神に喜ばれないことからは手を引きなさい。


text:
だれからも非難されないためです。心の曲がった邪悪な世の中にあって、あなたがたは神の子どもとして、汚れのない、きよらかな生活を送りなさい。世の人々の間で、いのちのことばを高く掲げ、世の光として輝きなさい。そうすれば、キリストが帰って来られた時、私はあなたがたに対する労苦がむだでなかったことを知り、どんなに喜ぶことでしょう。


text:
あなたがたの信仰を供え物として神にささげる時、その上に、たとえ私の血を注がなければならないとしても―あなたがたのために、いのちを捨てなければならないとしても―私はうれしいのです。そして、あなたがた一人一人にも、この喜びを分けてあげたいのです。


text:
それはさておき、エパフロデトを、あなたがたのもとに帰さなければ、と考えています。よくぞ、困っていた私を助けるために、エパフロデトをよこしてくれました。彼と私は、血を分けた兄弟のように手を取り合って働き、戦ってきました。


text:
肉体の一部を切り取りさえすれば、神の子どもになれるのではありません。霊をもって神を礼拝する者こそ、神の子どもなのです。その礼拝こそが、ただ一つの真の「割礼」です。クリスチャンが誇れることと言ったら、キリスト・イエスがなしてくださったみわざだけです。自分で自分を救うことなどとてもできないと、よく知っているはずです。


text:
生粋のユダヤ人として、由緒あるベニヤミンの家系に生まれた私は、八日目に、ユダヤ人のしるしとしての儀式である割礼を受けました。つまり、だれにも引けを取らない、正真正銘のユダヤ人です。その上、律法のすべてを守る点にかけては、最もきびしいパリサイ派に属していました。


text:
主であるキリスト・イエスを知っているという、途方もない特権と比べれば、ほかのものはみな色あせて見えるのです。私は、キリスト以外のものは、がらくた同然と思っています。それは、キリストを自分のものとするためであり、


text:
もはや、良い人間になろうとか、律法に従って救われようとか考えるのはやめて、ただキリストを信じることによって救われ、キリストと結ばれるためです。神が私たちを正しい者と認めてくださるのは、信仰―ただキリストだけを信じ頼ること―を持っているかどうかで決まるからです。


text:
私は今、ほかのことはいっさい考えず、ただこのことだけを求めています。つまり、真にキリストを知ること、キリストを復活させた力を、この身をもって体験すること、そして、キリストと共に苦しみ、また死ぬとはどういうことかを知ることです。


text:
なにも、自分が完全な人間だと主張するつもりはありません。学ぶべきことも、まだたくさん残っています。ただ、キリストが何のために私を救ってくださったかを知り、自分に与えられている目標に到達する日を目指して、努力しているのです。


text:
愛する兄弟<n>（信仰を同じくする者）</n>たち。私はあなたがたに、ぜひ会いたいと願っています。あなたがたは私の喜びであり、私の働きが結んだ実なのですから。愛する皆さん。どうかいつまでも、主に対して真実であってください。


text:
私の真実の協力者である皆さん。あなたがたにもお願いします。彼女たちを助けてやってください。福音を宣べ伝えるために、私と手を組んで働いてくれた人たちだからです。それに彼女たちは、いのちの書に名前が記されているクレメンスやほかの協力者たちとともに、力を合わせて働いてくれたのです。


text:
さて皆さん。筆を置く前に、もう一つ申し上げたいことがあります。真実なこと、良いこと、正しいことに注目しなさい。きよいこと、愛すべきことについて思いめぐらし、他の人の長所に目をとめなさい。神を喜び、賛美することばかりを考えなさい。


text:
知ってのとおり、福音を携え、初めてあなたがたを訪問した私が、その後マケドニヤを離れて他の地方に向かった時、物をやり取りして協力してくれたのは、あなたがたピリピの教会だけでした。ほかに、そんな教会はありませんでした。


text:
今のところ、必要な物は何でもそろっています。それどころか、必要以上に満たされています。エパフロデトにことづけてくれた贈り物をいただいて、十分すぎるほどです。その贈り物は、神が喜んで受け入れてくださる、香ばしいかおりの供え物です。


text:
そういうわけで、私たちはそのことを聞いた時から、絶えずこう祈り求めています。どうか、神が何を望んでおられるか、はっきりとあなたがたにわかりますように。また、霊的なことに対する理解力が与えられますように。


text:
事実、キリストはすべてのものの創造者なのです。天にあるものも地にあるものも、目に見えるものも見えないものも、霊の世界の王座も主権も支配も権威もすべて、この方がご自身の目的と栄光のために造られたのです。


text:
ですからキリストは、ご自分に属する人々からなる体〔すなわち教会〕のかしらです。キリストは、だれよりも先に死者の中から復活された方です。こうしてキリストが、あらゆる点で第一の地位を占めておられるのです。


text:
しかし今、神は、キリストが人間の体をもって十字架上で死なれたことにより、あなたがたをご自分と和解させてくださったのです。それはあなたがたを、少しも非難されるところのない、きよい者として神の前に立たせてくださるためでした。


text:
ただしあなたがたは真理に堅く立って、ゆるがされることなく信仰に踏みとどまらなければなりません。そして、イエスがあなたがたのために死んでくださったという福音を、決して失ってはなりません。この福音は今や世界中に広がっており、私パウロは、その福音を伝える働きに仕えているのです。


