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E vidi anche la città santa la Gerusalemme nuova scendere dal cielo da Dio pronta come una sposa adorna per il suo sposo.


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Udii allora una voce potente che veniva dal trono e diceva:<br/> «Ecco la tenda di Dio con gli uomini!<br/> Egli abiterà con loro<br/> ed essi saranno suoi popoli<br/> ed egli sarà il Dio con loro il loro Dio.


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<i>E asciugherà ogni lacrima dai</i> loro <i>occhi</i><br/> e non vi sarà più la morte<br/> né lutto né lamento né affanno,<br/> perché le cose di prima sono passate».


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E Colui che sedeva sul trono disse: «Ecco io faccio nuove tutte le cose». E soggiunse: «Scrivi perché queste parole sono certe e vere».


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E mi disse:<br/> «Ecco sono compiute!<br/> Io sono l’Alfa e l’Omèga,<br/> il Principio e la Fine.<br/> A colui che ha sete<br/> io darò gratuitamente da bere<br/> alla fonte dell’acqua della vita.


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Ma per i vili e gli increduli gli abietti e gli omicidi gli immorali i maghi gli idolatri e per tutti i mentitori è riservato lo stagno ardente di fuoco e di zolfo. Questa è la seconda morte».


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Poi venne uno dei sette angeli che hanno le sette coppe piene degli ultimi sette flagelli e mi parlò: «Vieni ti mostrerò la promessa sposa la sposa dell’Agnello».


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L’angelo mi trasportò in spirito su di un monte grande e alto e mi mostrò la città santa Gerusalemme che scende dal cielo da Dio risplendente della gloria di Dio.


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è cinta da grandi e alte mura con dodici porte: sopra queste porte stanno dodici angeli e nomi scritti i nomi delle dodici tribù dei figli d’Israele.


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Le mura della città poggiano su dodici basamenti sopra i quali sono i dodici nomi dei dodici apostoli dell’Agnello.


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Colui che mi parlava aveva come misura una canna d’oro per misurare la città le sue porte e le sue mura.


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La città è a forma di quadrato: la sua lunghezza è uguale alla larghezza. L’angelo misurò la città con la canna: sono dodicimila stadi; la lunghezza, la larghezza e l’altezza sono uguali.


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Ne misurò anche le mura: sono alte centoquarantaquattro braccia secondo la misura in uso tra gli uomini adoperata dall’angelo.


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I basamenti delle mura della città sono adorni di ogni specie di pietre preziose. Il primo basamento è di diaspro il secondo di zaffìro il terzo di calcedònio il quarto di smeraldo


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il quinto di sardònice il sesto di cornalina il settimo di crisòlito, l’ottavo di berillo il nono di topazio il decimo di crisopazio l’undicesimo di giacinto il dodicesimo di ametista.


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E le dodici porte sono dodici perle; ciascuna porta era formata da una sola perla. E la piazza della città è di oro puro come cristallo trasparente.


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In essa non vidi alcun tempio:<br/> il Signore Dio l’Onnipotente e l’Agnello<br/> sono il suo tempio.


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La città non ha bisogno della luce del sole,<br/> né della luce della luna:<br/> la gloria di Dio la illumina<br/> e la sua lampada è l’Agnello.


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Non entrerà in essa nulla d’impuro,<br/> né chi commette orrori o falsità,<br/> ma solo quelli che sono scritti<br/> nel libro della vita dell’Agnello.


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E mi mostrò poi un fiume d’acqua viva limpido come cristallo che scaturiva dal trono di Dio e dell’Agnello.


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In mezzo alla piazza della città e da una parte e dall’altra del fiume si trova un albero di vita che dà frutti dodici volte all’anno portando frutto ogni mese; le foglie dell’albero servono a guarire le nazioni.


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E non vi sarà più maledizione.<br/> Nella città vi sarà il trono di Dio e dell’Agnello:<br/> i suoi servi lo adoreranno;


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Non vi sarà più notte,<br/> e non avranno più bisogno<br/> di luce di lampada né di luce di sole,<br/> perché il Signore Dio li illuminerà.<br/> E regneranno nei secoli dei secoli.


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E mi disse: «Queste parole sono certe e vere. Il Signore il Dio che ispira i profeti ha mandato il suo angelo per mostrare ai suoi servi le cose che devono accadere tra breve.


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Sono io Giovanni che ho visto e udito queste cose. E quando le ebbi udite e viste mi prostrai in adorazione ai piedi dell’angelo che me le mostrava.


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Ma egli mi disse: «Guàrdati bene dal farlo! Io sono servo con te e con i tuoi fratelli i profeti e con coloro che custodiscono le parole di questo libro. è Dio che devi adorare».


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E aggiunse: «Non mettere sotto sigillo le parole della profezia di questo libro perché il tempo è vicino.


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Il malvagio continui pure a essere malvagio e l’impuro a essere impuro e il giusto continui a praticare la giustizia e il santo si santifichi ancora.


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Beati coloro che lavano le loro vesti per avere diritto all’albero della vita e attraverso le porte entrare nella città.


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Io Gesù ho mandato il mio angelo per testimoniare a voi queste cose riguardo alle Chiese. Io sono la radice e la stirpe di Davide la stella radiosa del mattino».


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Lo Spirito e la sposa dicono: «Vieni!». E chi ascolta ripeta: «Vieni!». Chi ha sete venga; chi vuole prenda gratuitamente l’acqua della vita.


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A chiunque ascolta le parole della profezia di questo libro io dichiaro: se qualcuno vi aggiunge qualcosa Dio gli farà cadere addosso i flagelli descritti in questo libro;


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e se qualcuno toglierà qualcosa dalle parole di questo libro profetico Dio lo priverà dell’albero della vita e della città santa descritti in questo libro.


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Libro della storia di Tobi figlio di Tobièl figlio di Ananièl figlio di Aduèl figlio di Gabaèl figlio di Raffaele figlio di Raguele della discendenza di Asièl, della tribù di Nèftali.


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Al tempo di Salmanàssar re degli Assiri egli fu deportato dalla città di Tisbe che sta a sud di Kedes di Nèftali nell’alta Galilea sopra Asor verso occidente a nord di Sefet.


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Io Tobi passavo tutti i giorni della mia vita seguendo le vie della verità e della giustizia. Ai miei fratelli e ai miei compatrioti che erano stati condotti con me in prigionia a Ninive nel paese degli Assiri facevo molte elemosine.


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Mi trovavo ancora al mio paese la terra d’Israele, ed ero ancora giovane quando la tribù del mio antenato Nèftali abbandonò la casa di Davide e si staccò da Gerusalemme la sola città fra tutte le tribù d’Israele scelta per i sacrifici. In essa era stato consacrato il tempio dove abita Dio ed era stato edificato per tutte le generazioni future.


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Tutti i miei fratelli e quelli della tribù del mio antenato Nèftali facevano sacrifici su tutti i monti della Galilea al vitello che Geroboamo re d’Israele aveva fabbricato a Dan.


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Io ero il solo che spesso mi recavo a Gerusalemme nelle feste per obbedienza a una legge perenne prescritta a tutto Israele. Correvo a Gerusalemme con le primizie dei frutti e degli animali con le decime del bestiame e con la prima lana che tosavo alle mie pecore.


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Consegnavo tutto ai sacerdoti, figli di Aronne per l’altare. Davo anche ai leviti che prestavano servizio a Gerusalemme le decime del grano del vino dell’olio delle melagrane dei fichi e degli altri frutti. Per sei anni consecutivi convertivo in denaro la seconda decima ogni anno e andavo a spenderla a Gerusalemme.


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La terza decima poi era per gli orfani le vedove e i forestieri che si trovavano con gli Israeliti. La portavo loro ogni tre anni e la si consumava insieme come vuole la legge di Mosè e secondo le raccomandazioni di Dèbora, moglie di Ananièl la madre di nostro padre poiché mio padre morendo mi aveva lasciato orfano.


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Quando divenni adulto sposai Anna una donna della mia parentela e da essa ebbi un figlio che chiamai Tobia.


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Dopo la deportazione in Assiria quando fui condotto prigioniero e arrivai a Ninive, tutti i miei fratelli e quelli della mia gente mangiavano i cibi dei pagani;


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Venni così nella Media dove finché egli visse conclusi affari per conto suo. Fu allora che a Rage di Media presso Gabaèl fratello di Gabri depositai in sacchetti la somma di dieci talenti d’argento.


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Quando Salmanàssar morì gli successe il figlio Sennàcherib. Allora le strade della Media divennero impraticabili e non potei più tornarvi.


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davo il pane agli affamati gli abiti agli ignudi e se vedevo qualcuno dei miei connazionali morto e gettato dietro le mura di Ninive io lo seppellivo.


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Seppellii anche quelli che aveva ucciso Sennàcherib quando tornò fuggendo dalla Giudea al tempo del castigo mandato dal re del cielo sui bestemmiatori. Nella sua collera egli uccise molti Israeliti; io sottraevo i loro corpi per la sepoltura e Sennàcherib invano li cercava.


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Ma un cittadino di Ninive andò a informare il re che io li seppellivo di nascosto. Quando seppi che il re conosceva il fatto e che mi si cercava per essere messo a morte colto da paura mi diedi alla fuga.


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I miei beni furono confiscati e passarono tutti al tesoro del re. Mi restò solo la moglie Anna con il figlio Tobia.


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Neanche quaranta giorni dopo il re fu ucciso da due suoi figli, i quali poi fuggirono sui monti dell’Araràt. Gli successe allora il figlio Assarhàddon. Egli diede ad Achikàr figlio di mio fratello Anaèl l’incarico della contabilità del regno: egli ebbe così la direzione generale degli affari.


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Allora Achikàr prese a cuore la mia causa e potei così ritornare a Ninive. Al tempo di Sennàcherib re degli Assiri, Achikàr era stato gran coppiere ministro della giustizia amministratore e sovrintendente della contabilità e Assarhàddon l’aveva mantenuto in carica. Egli era mio nipote e uno della mia parentela.


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Sotto il regno di Assarhàddon ritornai dunque a casa mia e mi fu restituita la compagnia di mia moglie Anna e del figlio Tobia. Per la nostra festa di Pentecoste cioè la festa delle Settimane, avevo fatto preparare un buon pranzo e mi posi a tavola:


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la tavola era imbandita di molte vivande. Dissi al figlio Tobia: «Figlio mio va’ e se trovi tra i nostri fratelli deportati a Ninive qualche povero che sia però di cuore fedele portalo a pranzo insieme con noi. Io resto ad aspettare che tu ritorni figlio mio».


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Tobia uscì in cerca di un povero tra i nostri fratelli. Di ritorno disse: «Padre!». Gli risposi: «Ebbene figlio mio?». «Padre - riprese - uno della nostra gente è stato ucciso e gettato nella piazza; l’hanno strangolato un momento fa».


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Io allora mi alzai lasciando intatto il pranzo; tolsi l’uomo dalla piazza e lo posi in una camera in attesa del tramonto del sole per poterlo seppellire.


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ricordando le parole del profeta Amos su Betel:<br/> «Si cambieranno le vostre feste in lutto,<br/> tutti i vostri canti in lamento».


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I miei vicini mi deridevano dicendo: «Non ha più paura! Proprio per questo motivo lo hanno già ricercato per ucciderlo. è dovuto fuggire e ora eccolo di nuovo a seppellire i morti».


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Quella notte dopo aver seppellito il morto mi lavai entrai nel mio cortile e mi addormentai sotto il muro del cortile. Per il caldo che c’era tenevo la faccia scoperta


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ignorando che sopra di me nel muro stavano dei passeri. Caddero sui miei occhi i loro escrementi ancora caldi che mi produssero macchie bianche e dovetti andare dai medici per la cura. Più essi però mi applicavano farmaci, più mi si oscuravano gli occhi a causa delle macchie bianche finché divenni cieco del tutto. Per quattro anni rimasi cieco e ne soffrirono tutti i miei fratelli. Achikàr nei due anni che precedettero la sua partenza per l’Elimàide provvide al mio sostentamento.


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tessendo la lana che rimandava poi ai padroni ricevendone la paga. Ora nel settimo giorno del mese di Distro quando tagliò il pezzo che aveva tessuto e lo mandò ai padroni essi oltre la mercede completa le fecero dono di un capretto da mangiare.


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Quando il capretto entrò in casa mia si mise a belare. Chiamai allora mia moglie e le dissi: «Da dove viene questo capretto? Non sarà stato rubato? Restituiscilo ai padroni, poiché non abbiamo nessun diritto di mangiare una cosa rubata».


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Ella mi disse: «Mi è stato dato in più del salario». Ma io non le credevo e le ripetevo di restituirlo ai padroni e per questo mi vergognavo di lei. Allora per tutta risposta mi disse: «Dove sono le tue elemosine? Dove sono le tue buone opere? Ecco lo si vede bene da come sei ridotto!».


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«Tu sei giusto Signore e giuste sono tutte le tue opere. Ogni tua via è misericordia e verità. Tu sei il giudice del mondo.


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Ora Signore ricòrdati di me e guardami. Non punirmi per i miei peccati e per gli errori miei e dei miei padri.


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Violando i tuoi comandamenti, abbiamo peccato davanti a te. Ci hai consegnato al saccheggio; ci hai abbandonato alla prigionia alla morte e ad essere la favola lo scherno il disprezzo di tutte le genti tra le quali ci hai dispersi.


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Ora, quando mi tratti secondo le colpe mie e dei miei padri veri sono tutti i tuoi giudizi perché non abbiamo osservato i tuoi comandamenti camminando davanti a te nella verità.


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Agisci pure ora come meglio ti piace; da’ ordine che venga presa la mia vita in modo che io sia tolto dalla terra e divenga terra poiché per me è preferibile la morte alla vita. Gli insulti bugiardi che mi tocca sentire destano in me grande dolore. Signore comanda che sia liberato da questa prova; fa’ che io parta verso la dimora eterna. Signore non distogliere da me il tuo volto. Per me infatti è meglio morire che vedermi davanti questa grande angoscia e così non sentirmi più insultare!».


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Nello stesso giorno a Sara figlia di Raguele abitante di Ecbàtana nella Media, capitò di sentirsi insultare da parte di una serva di suo padre


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poiché lei era stata data in moglie a sette uomini ma Asmodeo il cattivo demonio glieli aveva uccisi prima che potessero unirsi con lei come si fa con le mogli. A lei appunto disse la serva: «Sei proprio tu che uccidi i tuoi mariti. Ecco sei già stata data a sette mariti e neppure di uno hai potuto portare il nome.


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Perché vorresti colpire noi se i tuoi mariti sono morti? Vattene con loro e che da te non dobbiamo mai vedere né figlio né figlia».


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In quel giorno dunque ella soffrì molto pianse e salì nella stanza del padre con l’intenzione di impiccarsi. Ma, tornando a riflettere pensava: «Che non insultino mio padre e non gli dicano: “La sola figlia che avevi a te assai cara si è impiccata per le sue sventure”. Così farei precipitare con angoscia la vecchiaia di mio padre negli inferi. Meglio per me che non mi impicchi ma supplichi il Signore di farmi morire per non sentire più insulti nella mia vita».


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In quel momento stese le mani verso la finestra e pregò: «Benedetto sei tu Dio misericordioso e benedetto è il tuo nome nei secoli. Ti benedicano tutte le tue opere per sempre.


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e che non ho disonorato il mio nome né quello di mio padre nella terra dell’esilio. Io sono l’unica figlia di mio padre. Egli non ha altri figli che possano ereditare né un fratello vicino né un parente per il quale io possa serbarmi come sposa. Già sette mariti ho perduto: perché dovrei vivere ancora? Se tu non vuoi che io muoia guarda a me con benevolenza: che io non senta più insulti».


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e fu mandato Raffaele a guarire tutti e due: a togliere le macchie bianche dagli occhi di Tobi, perché con gli occhi vedesse la luce di Dio e a dare Sara figlia di Raguele in sposa a Tobia figlio di Tobi e così scacciare da lei il cattivo demonio Asmodeo. Di diritto infatti spettava a Tobia prenderla in sposa prima che a tutti gli altri pretendenti. Proprio allora Tobi rientrava in casa dal cortile e Sara, figlia di Raguele stava scendendo dalla camera.


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e disse in cuor suo: «Ecco che io ho invocato la morte: perché dunque non dovrei chiamare mio figlio Tobia e informarlo prima di morire di questa somma di denaro?».


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Chiamò il figlio e gli disse: «Figlio quando morirò dovrai darmi una sepoltura decorosa; onora tua madre e non abbandonarla per tutti i giorni della sua vita; fa’ ciò che è di suo gradimento e non procurarle nessun motivo di tristezza.


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Ricòrdati figlio che ha corso tanti pericoli per te quando eri nel suo seno. Quando morirà dovrai darle sepoltura presso di me in una medesima tomba.


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Ogni giorno o figlio ricòrdati del Signore; non peccare né trasgredire i suoi comandamenti. Compi opere buone in tutti i giorni della tua vita e non metterti per la strada dell’ingiustizia.


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A tutti quelli che praticano la giustizia fa’ elemosina con i tuoi beni e nel fare elemosina, il tuo occhio non abbia rimpianti. Non distogliere lo sguardo da ogni povero e Dio non distoglierà da te il suo.


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In proporzione a quanto possiedi fa’ elemosina secondo le tue disponibilità se hai poco non esitare a fare elemosina secondo quel poco.


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Guàrdati o figlio da ogni sorta di fornicazione; prenditi anzitutto una moglie dalla stirpe dei tuoi padri non prendere una donna straniera che cioè non sia della stirpe di tuo padre, perché noi siamo figli di profeti. Ricòrdati di Noè di Abramo di Isacco e di Giacobbe, nostri padri fin da principio. Essi sposarono tutti una donna della loro parentela e furono benedetti nei loro figli e la loro discendenza avrà in eredità la terra.


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E ora figlio ama i tuoi fratelli; nel tuo cuore non concepire disprezzo per i tuoi fratelli e per i figli e le figlie del tuo popolo e tra loro scegliti la moglie. L’orgoglio infatti è causa di rovina e di grande inquietudine. Nella pigrizia vi è povertà e miseria perché la pigrizia è madre della fame.


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Non trattenere presso di te la paga di chi lavora per te ma a lui consegnala subito; se così avrai servito Dio ti sarà data la ricompensa. Poni attenzione o figlio a tutto ciò che fai e sii ben educato in ogni tuo comportamento.


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Non fare a nessuno ciò che non piace a te. Non bere vino fino all’ebbrezza e non avere per compagna del tuo viaggio l’ubriachezza.


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Da’ del tuo pane a chi ha fame e fa’ parte dei tuoi vestiti agli ignudi. Da’ in elemosina quanto ti avanza e quando fai elemosina il tuo occhio non abbia rimpianti.


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In ogni circostanza benedici il Signore Dio e domanda che ti sia guida nelle tue vie e che i tuoi sentieri e i tuoi desideri giungano a buon fine poiché nessun popolo possiede la saggezza ma è il Signore che elargisce ogni bene e abbassa chi vuole fino al profondo degli inferi. E ora figlio, ricòrdati di questi comandamenti non lasciare che si cancellino dal tuo cuore.


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Ora figlio ti comunico che ho depositato dieci talenti d’argento presso Gabaèl, figlio di Gabri a Rage di Media.


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Non temere figlio se siamo diventati poveri. Tu hai una grande ricchezza se avrai il timore di Dio se rifuggirai da ogni peccato e farai ciò che piace al Signore tuo Dio».


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Ma come potrò riprendere la somma dal momento che lui non conosce me né io conosco lui? Che segno posso dargli perché mi riconosca mi creda e mi consegni il denaro? Inoltre non sono pratico delle strade da prendere per andare in Media».


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Rispose Tobi a suo figlio Tobia: «Mi ha dato un documento autografo e anch’io gli ho apposto il mio autografo: lo divisi in due parti e ne prendemmo ciascuno una parte; la sua parte la lasciai presso di lui con il denaro. Sono ora vent’anni da quando ho depositato quella somma. Cércati dunque o figlio un uomo di fiducia che si metta in viaggio con te. Lo pagheremo per tutto il tempo fino al tuo ritorno. Va’ dunque da Gabaèl a ritirare il denaro».


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Uscì Tobia in cerca di qualcuno pratico della strada che lo accompagnasse nella Media. Uscì e si trovò davanti l’angelo Raffaele non sospettando minimamente che fosse un angelo di Dio.


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Gli disse: «Di dove sei o giovane?». Rispose: «Sono uno dei tuoi fratelli Israeliti e sono venuto qui a cercare lavoro». Riprese Tobia: «Conosci la strada per andare nella Media?».


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Gli disse: «Certo parecchie volte sono stato là e conosco bene tutte le strade. Spesso sono andato nella Media e ho alloggiato presso Gabaèl un nostro fratello che abita a Rage di Media. Ci sono due giorni di cammino da Ecbàtana a Rage. Rage è sulle montagne ed Ecbàtana è nella pianura».


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Allora Tobia gli disse: «Aspetta o giovane che vada ad avvertire mio padre. Ho bisogno che tu venga con me e ti pagherò il tuo salario».


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Tobia andò ad informare suo padre Tobi dicendogli: «Ecco ho trovato un uomo tra i nostri fratelli Israeliti». Gli rispose: «Chiamalo perché io sappia di che famiglia e di che tribù è e se è persona fidata per venire con te o figlio».


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Tobia uscì a chiamarlo e gli disse: «O giovane mio padre ti chiama». Entrò da lui. Tobi lo salutò per primo e l’altro gli disse: «Possa tu avere molta gioia!». Tobi rispose: «Che gioia posso ancora avere? Sono un uomo menomato negli occhi; non vedo la luce del cielo ma mi trovo nell’oscurità come i morti che non contemplano più la luce. Pur vivendo mi sento tra i morti; avverto la voce degli uomini ma non li vedo». Gli rispose: «Fatti coraggio Dio non tarderà a guarirti; fatti coraggio!». E Tobi: «Mio figlio Tobia vuole andare nella Media. Non potresti andare con lui e fargli da guida? Io ti pagherò fratello!». Rispose: «Sì, posso accompagnarlo; conosco tutte le strade. Mi sono recato spesso nella Media. Ho attraversato tutte le sue pianure e i suoi monti e ne conosco tutte le strade».


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Ed egli: «Che t’importa la tribù ?». L’altro gli disse: «Voglio sapere con verità fratello di chi tu sei figlio e il tuo vero nome».


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Gli disse allora: «Sii benvenuto e in buona salute o fratello! Non avertene a male fratello se ho voluto sapere la verità sulla tua famiglia. Tu dunque sei mio parente di buona e distinta discendenza! Conoscevo Anania e Natan i due figli di Semeia il grande. Venivano con me a Gerusalemme e là facevano adorazione insieme con me; non hanno abbandonato la retta via. I tuoi fratelli sono brava gente; tu sei di buona radice: sii benvenuto!».


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Continuò: «Ti do come ricompensa una dracma al giorno e per quanto riguarda il tuo mantenimento lo stesso che a mio figlio.


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Gli disse: «Farò il viaggio con lui. Non temere: partiremo sani e sani ritorneremo da te perché la strada è sicura». Tobi gli disse: «Sia con te la benedizione o fratello!». Si rivolse poi al figlio e gli disse: «Figlio prepara quanto occorre per il viaggio e parti con questo tuo fratello. Dio che è nei cieli vi conservi sani fin là e vi restituisca a me sani e salvi; il suo angelo vi accompagni e vi conduca a salvezza o figlio!».<br/> Tobia uscì per mettersi in cammino e baciò il padre e la madre. E Tobi gli disse: «Fa’ buon viaggio!».


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Allora la madre si mise a piangere e disse a Tobi: «Perché hai voluto che mio figlio partisse? Non è lui il bastone della nostra mano che è sempre stato in casa con noi?


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Le disse: «Non stare in pensiero: nostro figlio farà buon viaggio e tornerà in buona salute da noi. I tuoi occhi lo vedranno il giorno in cui tornerà sano e salvo da te.


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Non stare in pensiero non temere per loro o sorella. Un angelo buono infatti lo accompagnerà il suo viaggio andrà bene e tornerà sano e salvo».


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Il giovane partì insieme con l’angelo e anche il cane li seguì e s’avviò con loro. Camminarono insieme finché li sorprese la prima sera; allora si fermarono a passare la notte sul fiume Tigri.


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Il giovane scese nel fiume per lavarsi i piedi quand’ecco un grosso pesce balzando dall’acqua tentò di divorare il piede del ragazzo che si mise a gridare.


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Ma l’angelo gli disse: «Afferra il pesce e non lasciarlo fuggire». Il ragazzo riuscì ad afferrare il pesce e a tirarlo a riva.


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Gli disse allora l’angelo: «Apri il pesce e togline il fiele il cuore e il fegato; mettili in disparte ma getta via gli intestini. Infatti il suo fiele il cuore e il fegato possono essere utili medicamenti».


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Il ragazzo squartò il pesce ne tolse il fiele il cuore e il fegato. Arrostì una porzione del pesce e la mangiò l’altra parte la mise in serbo dopo averla salata.


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Allora il ragazzo rivolse all’angelo questa domanda: «Azaria fratello che rimedio può esserci nel cuore nel fegato e nel fiele del pesce?».


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Gli rispose: «Quanto al cuore e al fegato ne puoi fare suffumigi in presenza di una persona uomo o donna invasata dal demonio o da uno spirito cattivo e cesserà da lei ogni vessazione e non ne resterà più traccia alcuna.


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Il fiele invece serve per spalmarlo sugli occhi di chi è affetto da macchie bianche; si soffia su quelle macchie e gli occhi guariscono».


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quando Raffaele disse al ragazzo: «Fratello Tobia!». Gli rispose: «Eccomi». Riprese: «Questa notte dobbiamo alloggiare presso Raguele che è tuo parente. Egli ha una figlia chiamata Sara


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e all’infuori di Sara non ha altro figlio o figlia. A te come parente più stretto spetta il diritto di sposarla più di qualunque altro uomo e di avere in eredità i beni di suo padre. è una ragazza saggia coraggiosa molto graziosa e suo padre è una brava persona».


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E aggiunse: «Tu hai il diritto di sposarla. Ascoltami fratello: io parlerò della fanciulla al padre questa sera per serbartela come fidanzata. Quando torneremo dalla città di Rage celebreremo le sue nozze. So che Raguele non potrà rifiutarla a te o prometterla ad altri; egli incorrerebbe nella morte secondo la prescrizione della legge di Mosè poiché egli sa che prima di ogni altro spetta a te avere sua figlia. Ascoltami dunque fratello. Questa sera parleremo della fanciulla e ne domanderemo la mano. Al nostro ritorno dalla città di Rage la prenderemo e la condurremo con noi a casa tua».


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Allora Tobia rispose a Raffaele: «Fratello Azaria ho sentito dire che ella è già stata data in moglie a sette uomini ed essi sono morti nella stanza nuziale la notte stessa in cui dovevano unirsi a lei. Inoltre ho sentito dire che un demonio le uccide i mariti.


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Per questo ho paura; il demonio a lei non fa del male ma se qualcuno le si vuole accostare egli lo uccide. Io sono l’unico figlio di mio padre. Ho paura di morire e di condurre così alla tomba la vita di mio padre e di mia madre per l’angoscia della mia perdita. Non hanno un altro figlio che possa seppellirli».


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Ma quello gli disse: «Hai forse dimenticato i moniti di tuo padre che ti ha raccomandato di prendere in moglie una donna del tuo casato? Ascoltami dunque o fratello: non preoccuparti di questo demonio e sposala. Sono certo che questa sera ti verrà data in moglie.


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Quando però entri nella camera nuziale prendi il cuore e il fegato del pesce e mettine un poco sulla brace degli incensi. L’odore si spanderà il demonio lo dovrà annusare e fuggirà per non farsi più vedere in eterno intorno a lei.


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Poi prima di unirti con lei alzatevi tutti e due a pregare. Supplicate il Signore del cielo perché venga su di voi la sua grazia e la sua salvezza. Non temere: ella ti è stata destinata fin dall’eternità. Sarai tu a salvarla. Ella verrà con te e penso che da lei avrai figli che saranno per te come fratelli. Non stare in pensiero».


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Quando Tobia sentì le parole di Raffaele e seppe che Sara era sua parente della stirpe della famiglia di suo padre, l’amò molto senza poter più distogliere il suo cuore da lei.


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Quando fu entrato in Ecbàtana Tobia disse: «Fratello Azaria conducimi diritto dal nostro fratello Raguele». Egli lo condusse alla casa di Raguele che trovarono seduto presso la porta del cortile. Lo salutarono per primi ed egli rispose: «Salute fratelli siate i benvenuti!». Li fece entrare in casa.


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Edna domandò loro: «Di dove siete fratelli?» ed essi risposero: «Siamo dei figli di Nèftali deportati a Ninive».


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Raguele allora balzò in piedi l’abbracciò e pianse. Poi gli disse: «Sii benedetto o figlio! Hai un ottimo padre. Che sventura per un uomo giusto e generoso nel fare elemosine essere diventato cieco!». Si gettò al collo del parente Tobia e pianse.


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Si lavarono fecero le abluzioni e quando si furono messi a tavola Tobia disse a Raffaele: «Fratello Azaria domanda a Raguele che mi dia in moglie mia cugina Sara».


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Raguele udì queste parole e disse al giovane: «Mangia bevi e sta’ allegro per questa sera, poiché nessuno all’infuori di te mio parente ha il diritto di prendere mia figlia Sara come del resto neppure io ho la facoltà di darla a un altro uomo all’infuori di te poiché tu sei il mio parente più stretto. Però figlio voglio dirti con franchezza la verità.


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L’ho data a sette mariti scelti tra i nostri fratelli e tutti sono morti la notte in cui entravano da lei. Ora figlio mangia e bevi; il Signore sarà con voi».


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Ma Tobia disse: «Non mangerò affatto né berrò prima che tu abbia preso una decisione a mio riguardo». Rispose Raguele: «Lo farò! Ella ti viene data secondo il decreto del libro di Mosè e come dal cielo è stato stabilito che ti sia data. Abbi cura di lei d’ora in poi tu sei suo fratello e lei tua sorella. Ti viene concessa da oggi per sempre. Il Signore del cielo vi assista questa notte o figlio e vi conceda la sua misericordia e la sua pace».


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Raguele chiamò sua figlia Sara e quando venne la prese per mano e l’affidò a Tobia con queste parole: «Prendila; secondo la legge e il decreto scritto nel libro di Mosè lei ti viene concessa in moglie. Tienila e sana e salva conducila da tuo padre. Il Dio del cielo vi conceda un buon viaggio e pace».


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Chiamò poi la madre di lei e le disse di portare un foglio e stese l’atto di matrimonio secondo il quale concedeva in moglie a Tobia la propria figlia in base al decreto della legge di Mosè. Dopo di ciò cominciarono a mangiare e a bere.


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Poi Raguele chiamò sua moglie Edna e le disse: «Sorella mia prepara l’altra camera e conducila dentro».


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Quella andò a preparare il letto della camera come le aveva ordinato e vi condusse la figlia. Pianse per lei poi si asciugò le lacrime e le disse:


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Quando ebbero finito di mangiare e di bere decisero di andare a dormire. Accompagnarono il giovane e lo introdussero nella camera da letto.


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Tobia allora si ricordò delle parole di Raffaele: prese dal suo sacco il fegato e il cuore del pesce e li pose sulla brace dell’incenso.


text:
L’odore del pesce respinse il demonio che fuggì verso le regioni dell’alto Egitto. Raffaele vi si recò all’istante e in quel luogo lo incatenò e lo mise in ceppi.


text:
Gli altri intanto erano usciti e avevano chiuso la porta della camera. Tobia si alzò dal letto e disse a Sara: «Sorella àlzati! Preghiamo e domandiamo al Signore nostro che ci dia grazia e salvezza».


text:
Lei si alzò e si misero a pregare e a chiedere che venisse su di loro la salvezza dicendo: «Benedetto sei tu Dio dei nostri padri e benedetto per tutte le generazioni è il tuo nome! Ti benedicano i cieli e tutte le creature per tutti i secoli!


text:
Tu hai creato Adamo e hai creato Eva sua moglie perché gli fosse di aiuto e di sostegno. Da loro due nacque tutto il genere umano. Tu hai detto: “Non è cosa buona che l’uomo resti solo; facciamogli un aiuto simile a lui”.


text:
Ora non per lussuria io prendo questa mia parente ma con animo retto. Dégnati di avere misericordia di me e di lei e di farci giungere insieme alla vecchiaia».


text:
Ma Raguele si alzò chiamò i suoi servi e andarono a scavare una fossa. Diceva infatti: «Se mai morisse non diventeremo così motivo di scherno e di vergogna».


text:
e le disse: «Manda una delle serve a vedere se è vivo; così se è morto, lo seppelliremo senza che nessuno lo sappia».


text:
Mandarono quella serva accesero la lampada e aprirono la porta; quella entrò e trovò che dormivano insieme immersi nel sonno.


text:
Resero lode al Dio del cielo e dissero: «Tu sei benedetto o Dio degno di ogni benedizione perfetta. Ti benedicano per tutti i secoli!


text:
Tu sei benedetto perché mi hai ricolmato di gioia e non è avvenuto ciò che temevo ma ci hai trattato secondo la tua grande misericordia.


text:
Tu sei benedetto perché hai avuto compassione dei due figli unici. Concedi loro Signore grazia e salvezza e falli giungere fino al termine della loro vita in mezzo alla gioia e alla grazia».


text:
Raguele ordinò alla moglie di fare pane in abbondanza; andò a prendere dalla mandria due vitelli e quattro montoni li fece macellare e cominciarono così a preparare il banchetto.


text:
Poi chiamò Tobia e gli disse: «Per quattordici giorni non te ne andrai di qui ma ti fermerai da me a mangiare e a bere e così allieterai l’anima già tanto afflitta di mia figlia.


text:
Di quanto possiedo prenditi la metà e torna sano e salvo da tuo padre. Quando io e mia moglie saremo morti anche l’altra metà sarà vostra. Coraggio figlio! Io sono tuo padre ed Edna è tua madre; noi apparteniamo a te come a questa tua sorella da ora per sempre. Coraggio, figlio!».


text:
Tu sai infatti che mio padre starà a contare i giorni e se tarderò anche di un solo giorno lo farò soffrire troppo. Vedi bene che cosa ha giurato Raguele e io non posso trasgredire il suo giuramento».


text:
Partì dunque Raffaele con quattro servi e due cammelli per Rage di Media dove presero alloggio da Gabaèl. Raffaele gli presentò il documento e nello stesso tempo lo informò che Tobia figlio di Tobi aveva preso moglie e lo invitava alle nozze. Gabaèl andò subito a prendere i sacchetti ancora sigillati e li contò in sua presenza; poi li caricarono.


text:
Partirono insieme di buon mattino per andare alle nozze. Giunti da Raguele trovarono Tobia adagiato a tavola. Egli si alzò in piedi a salutarlo e Gabaèl pianse e lo benedisse dicendogli: «Figlio ottimo di ottimo padre, giusto e generoso in elemosine conceda il Signore la benedizione del cielo a te a tua moglie al padre e alla madre di tua moglie. Benedetto Dio poiché ho visto mio cugino Tobi vedendo te che tanto gli somigli!».


text:
Frattanto ogni giorno Tobi contava le giornate quante erano necessarie all’andata e quante al ritorno. Quando poi i giorni furono al termine e il figlio non era ancora tornato


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pensò: «Che sia stato trattenuto là? O che sia morto Gabaèl e non c’è nessuno che gli dia il denaro?».


text:
Sua moglie Anna diceva: «Mio figlio è morto e non è più tra i vivi». E cominciò a piangere e a lamentarsi sul proprio figlio dicendo:


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Le rispondeva Tobi: «Taci non stare in pensiero sorella; egli sta bene. Certo li trattiene là qualche fatto imprevisto. Del resto l’uomo che lo accompagnava è sicuro ed è uno dei nostri fratelli. Non affliggerti per lui sorella; tra poco sarà qui».


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Ma lei replicava: «Lasciami stare e non ingannarmi! Mio figlio è morto». E subito usciva e osservava la strada per la quale era partito suo figlio; così faceva ogni giorno e non si fidava di nessuno. Quando il sole era tramontato rientrava a piangere e a lamentarsi per tutta la notte e non prendeva sonno.


text:
Compiuti i quattordici giorni delle feste nuziali quelli che Raguele con giuramento aveva stabilito di organizzare per la propria figlia Tobia andò da lui e gli disse: «Lasciami partire. Sono certo che mio padre e mia madre non hanno più speranza di rivedermi. Ti prego dunque o padre di volermi congedare perché possa tornare da mio padre. Già ti ho spiegato in quale condizione l’ho lasciato».


text:
Rispose Raguele a Tobia: «Resta figlio resta con me. Manderò messaggeri a tuo padre Tobi perché gli portino tue notizie». Ma egli disse: «No ti prego di lasciarmi andare da mio padre».


text:
Allora Raguele alzatosi consegnò a Tobia la sposa Sara con metà dei suoi beni servi e serve buoi e pecore asini e cammelli vesti denaro e suppellettili.


text:
Li congedò in buona salute. A lui poi rivolse questo saluto: «Sta’ sano figlio, e fa’ buon viaggio! Il Signore del cielo vi assista te e tua moglie Sara e possa io vedere i vostri figli prima di morire».


text:
Poi disse a Sara sua figlia: «Va’ dai tuoi suoceri, poiché da questo momento essi sono i tuoi genitori come coloro che ti hanno dato la vita. Va’ in pace figlia e possa sentire buone notizie a tuo riguardo finché sarò in vita». Dopo averli salutati li congedò.


text:
Edna disse a Tobia: «Figlio e fratello carissimo il Signore ti riconduca a casa e possa io vedere i figli tuoi e di Sara mia figlia prima di morire. Davanti al Signore ti affido mia figlia in custodia. Non farla soffrire in nessun giorno della tua vita. Figlio va’ in pace. D’ora in avanti io sono tua madre e Sara è tua sorella. Possiamo tutti insieme avere buona fortuna per tutti i giorni della nostra vita». Li baciò tutti e due e li congedò sani e salvi.


text:
Allora Tobia partì da Raguele in buona salute e lieto benedicendo il Signore del cielo e della terra il re dell’universo perché aveva dato buon esito al suo viaggio.<br/> Raguele gli disse: «Possa tu avere la fortuna di onorare i tuoi genitori tutti i giorni della loro vita».


text:
E s’incamminarono tutti e due insieme. Poi Raffaele gli disse: «Prendi in mano il fiele». Il cane che aveva accompagnato lui e Tobia li seguiva.


text:
Quando si accorse che stava arrivando disse al padre di lui: «Ecco sta tornando tuo figlio con l’uomo che l’accompagnava».


text:
Spalma il fiele del pesce sui suoi occhi; il farmaco intaccherà e asporterà come scaglie le macchie bianche dai suoi occhi. Così tuo padre riavrà la vista e vedrà la luce».


text:
Anna corse avanti e si gettò al collo di suo figlio dicendogli: «Ti rivedo o figlio. Ora posso morire!». E si mise a piangere.


text:
Tobia gli andò incontro tenendo in mano il fiele del pesce. Soffiò sui suoi occhi e lo trasse vicino, dicendo: «Coraggio padre!». Gli applicò il farmaco e lo lasciò agire


text:
E aggiunse: «Benedetto Dio! Benedetto il suo grande nome! Benedetti tutti i suoi angeli santi! Sia il suo santo nome su di noi e siano benedetti i suoi angeli per tutti i secoli. Perché egli mi ha colpito ma ora io contemplo mio figlio Tobia».


text:
Tobia entrò in casa lieto benedicendo Dio con tutta la voce che aveva. Poi Tobia informò suo padre del viaggio che aveva compiuto felicemente del denaro che aveva riportato di Sara figlia di Raguele che aveva preso in moglie e che stava venendo e si trovava ormai vicina alla porta di Ninive.


text:
Allora Tobi uscì verso la porta di Ninive incontro alla sposa di lui lieto e benedicendo Dio. La gente di Ninive vedendolo passare e camminare con tutto il vigore di un tempo senza che alcuno lo conducesse per mano fu presa da meraviglia. Tobi proclamava davanti a loro che Dio aveva avuto pietà di lui e che gli aveva aperto gli occhi.


text:
Tobi si avvicinò poi a Sara la sposa di suo figlio Tobia e la benedisse dicendole: «Sii la benvenuta figlia! Benedetto sia il tuo Dio che ti ha condotto da noi figlia! Benedetto sia tuo padre benedetto mio figlio Tobia e benedetta tu o figlia! Entra nella casa che è tua sana e salva nella benedizione e nella gioia; entra o figlia!».


text:
Terminate le feste nuziali Tobi chiamò suo figlio Tobia e gli disse: «Figlio mio pensa a dare la ricompensa dovuta a colui che ti ha accompagnato e ad aggiungere qualcos’altro alla somma pattuita».


text:
Gli disse Tobia: «Padre quanto dovrò dargli come compenso? Anche se gli dessi la metà dei beni che egli ha portato con me non ci perderei nulla.


text:
Egli mi ha condotto sano e salvo ha guarito mia moglie ha portato con me il denaro infine ha guarito anche te! Quanto ancora posso dargli come compenso?».


text:
Fece dunque venire l’angelo e gli disse: «Prendi come tuo compenso la metà di tutti i beni che hai riportato e va’ in pace».


text:
Allora Raffaele li chiamò tutti e due in disparte e disse loro: «Benedite Dio e proclamate davanti a tutti i viventi il bene che vi ha fatto, perché sia benedetto e celebrato il suo nome. Fate conoscere a tutti gli uomini le opere di Dio come è giusto e non esitate a ringraziarlo.


text:
è bene tenere nascosto il segreto del re ma è motivo di onore manifestare e lodare le opere di Dio. Fate ciò che è bene e non vi colpirà alcun male.


text:
è meglio la preghiera con il digiuno e l’elemosina con la giustizia che la ricchezza con l’ingiustizia. Meglio praticare l’elemosina che accumulare oro.


text:
L’elemosina salva dalla morte e purifica da ogni peccato. Coloro che fanno l’elemosina godranno lunga vita.


text:
Voglio dirvi tutta la verità senza nulla nascondervi: vi ho già insegnato che è bene nascondere il segreto del re mentre è motivo d’onore manifestare le opere di Dio.


text:
Ebbene quando tu e Sara eravate in preghiera io presentavo l’attestato della vostra preghiera davanti alla gloria del Signore. Così anche quando tu seppellivi i morti.


text:
Quando poi tu non hai esitato ad alzarti e ad abbandonare il tuo pranzo e sei andato a seppellire quel morto allora io sono stato inviato per metterti alla prova.


text:
Io sono Raffaele uno dei sette angeli che sono sempre pronti a entrare alla presenza della gloria del Signore».


text:
Allora furono presi da grande timore tutti e due; si prostrarono con la faccia a terra ed ebbero una grande paura.


text:
Quando ero con voi io stavo con voi non per bontà mia ma per la volontà di Dio: lui dovete benedire sempre a lui cantate inni.


text:
Ora benedite il Signore sulla terra e rendete grazie a Dio. Ecco io ritorno a colui che mi ha mandato. Scrivete tutte queste cose che vi sono accadute». E salì in alto.


text:
Allora andavano benedicendo e celebrando Dio e lo ringraziavano per queste grandi opere perché era loro apparso l’angelo di Dio.


text:
«Benedetto Dio che vive in eterno,<br/> benedetto il suo regno;<br/> egli castiga e ha compassione,<br/> fa scendere agli inferi nelle profondità della terra,<br/> e fa risalire dalla grande perdizione:<br/> nessuno sfugge alla sua mano.


text:
e qui vi ha fatto vedere la sua grandezza;<br/> date gloria a lui davanti a ogni vivente,<br/> poiché è lui il nostro Signore il nostro Dio,<br/> lui il nostro Padre Dio per tutti i secoli.


text:
Vi castiga per le vostre iniquità,<br/> ma avrà compassione di tutti voi<br/> e vi radunerà da tutte le nazioni,<br/> fra le quali siete stati dispersi.


text:
Quando vi sarete convertiti a lui<br/> con tutto il cuore e con tutta l’anima<br/> per fare ciò che è giusto davanti a lui,<br/> allora egli ritornerà a voi<br/> e non vi nasconderà più il suo volto.


text:
Ora guardate quello che ha fatto per voi<br/> e ringraziatelo con tutta la voce;<br/> benedite il Signore che è giusto<br/> e date gloria al re dei secoli.


text:
Io gli do lode nel paese del mio esilio<br/> e manifesto la sua forza e la sua grandezza<br/> a un popolo di peccatori.<br/> Convertitevi o peccatori,<br/> e fate ciò che è giusto davanti a lui;<br/> chissà che non torni ad amarvi<br/> e ad avere compassione di voi.


text:
Tutti ne parlino<br/> e diano lode a lui in Gerusalemme.<br/> Gerusalemme città santa,<br/> egli ti castiga per le opere dei tuoi figli,<br/> ma avrà ancora pietà per i figli dei giusti.


text:
Da’ lode degnamente al Signore<br/> e benedici il re dei secoli;<br/> egli ricostruirà in te il suo tempio con gioia,


text:
per allietare in te tutti i deportati<br/> e per amare in te tutti gli sventurati,<br/> per tutte le generazioni future.


text:
Una luce splendida brillerà sino ai confini della terra:<br/> nazioni numerose verranno a te da lontano,<br/> gli abitanti di tutti i confini della terra<br/> verranno verso la dimora del tuo santo nome,<br/> portando in mano i doni per il re del cielo.<br/> Generazioni e generazioni esprimeranno in te l’esultanza<br/> e il nome della città eletta durerà per le generazioni future.


text:
Maledetti tutti quelli che ti insultano!<br/> Maledetti tutti quelli che ti distruggono,<br/> che demoliscono le tue mura,<br/> rovinano le tue torri<br/> e incendiano le tue abitazioni!<br/> Ma benedetti per sempre tutti quelli che ti temono.


text:
Sorgi ed esulta per i figli dei giusti,<br/> tutti presso di te si raduneranno<br/> e benediranno il Signore dei secoli.<br/> Beati coloro che ti amano,<br/> beati coloro che esulteranno per la tua pace.


text:
Beati coloro che avranno pianto per le tue sventure:<br/> gioiranno per te e vedranno tutta la tua gioia per sempre.<br/> Anima mia benedici il Signore il grande re,


text:
perché Gerusalemme sarà ricostruita<br/> come città della sua dimora per sempre.<br/> Beato sarò io se rimarrà un resto della mia discendenza<br/> per vedere la tua gloria e dare lode al re del cielo.<br/> Le porte di Gerusalemme saranno ricostruite<br/> con zaffiro e con smeraldo<br/> e tutte le sue mura con pietre preziose.<br/> Le torri di Gerusalemme saranno ricostruite con oro<br/> e i loro baluardi con oro purissimo.<br/> Le strade di Gerusalemme saranno lastricate<br/> con turchese e pietra di Ofir.


text:
Le porte di Gerusalemme risuoneranno di canti di esultanza,<br/> e in tutte le sue case canteranno: “Alleluia!<br/> Benedetto il Dio d’Israele<br/> e benedetti coloro che benedicono il suo santo nome<br/> nei secoli e per sempre!”».


text:
Tobi morì in pace all’età di centododici anni e fu sepolto con onore a Ninive. Egli aveva sessantadue anni quando divenne cieco; dopo la sua guarigione visse nella prosperità, praticò l’elemosina e continuò sempre a benedire Dio e a celebrare la sua grandezza.


text:
«Figlio porta via i tuoi figli e rifù giati in Media perché io credo alla parola di Dio che Naum ha pronunciato su Ninive. Tutto dovrà accadere tutto si realizzerà sull’Assiria e su Ninive come hanno predetto i profeti d’Israele inviati da Dio; non una delle loro parole andrà a vuoto. Ogni cosa si realizzerà a suo tempo. Vi sarà maggior sicurezza in Media che in Assiria o in Babilonia. Perché io so e credo che quanto Dio ha detto si compirà e avverrà e non andrà a vuoto alcuna delle sue parole. I nostri fratelli che abitano il paese d’Israele saranno tutti dispersi e deportati lontano dalla loro amata terra e tutto il paese d’Israele sarà ridotto a un deserto. Anche Samaria e Gerusalemme diventeranno un deserto e il tempio di Dio sarà nell’afflizione e resterà bruciato fino a un certo tempo.


text:
Poi di nuovo Dio avrà pietà di loro e li ricondurrà nella terra d’Israele. Essi ricostruiranno il tempio ma non uguale al primo fino al momento in cui si compirà il tempo stabilito. Dopo torneranno tutti dall’esilio e ricostruiranno Gerusalemme nella sua magnificenza e il tempio di Dio sarà ricostruito come hanno preannunciato i profeti d’Israele.


text:
Tutte le nazioni che si trovano su tutta la terra si convertiranno e temeranno Dio nella verità. Tutti abbandoneranno i loro idoli che li hanno fatti errare nella menzogna e benediranno il Dio dei secoli nella giustizia.


text:
Tutti gli Israeliti che saranno scampati in quei giorni e si ricorderanno di Dio con sincerità si raduneranno e verranno a Gerusalemme e per sempre abiteranno tranquilli la terra di Abramo, che sarà data loro in possesso. Coloro che amano Dio nella verità gioiranno; coloro invece che commettono il peccato e l’ingiustizia spariranno da tutta la terra.


text:
Ora figli vi raccomando: servite Dio nella verità e fate ciò che a lui piace. Anche ai vostri figli insegnate a fare la giustizia e l’elemosina a ricordarsi di Dio a benedire il suo nome in ogni tempo nella verità e con tutte le forze.


text:
Tu dunque figlio parti da Ninive non restare più qui. Dopo aver sepolto tua madre vicino a me quel giorno stesso non devi più restare entro i confini di Ninive. Vedo infatti trionfare in essa molta ingiustizia e grande perfidia e nessuno se ne vergogna.


text:
Vedi figlio quanto ha fatto Nadab al padre adottivo Achikàr. Non è stato egli costretto a scendere ancora vivo sotto terra? Ma Dio ha rigettato l’infamia in faccia al colpevole: Achikàr ritornò alla luce mentre Nadab entrò nelle tenebre eterne perché aveva cercato di uccidere Achikàr. Per aver praticato l’elemosina Achikàr sfuggì al laccio mortale che gli aveva teso Nadab; Nadab invece cadde in quel laccio che lo fece perire.


text:
Così figli miei vedete dove conduce l’elemosina e dove conduce l’iniquità: essa conduce alla morte. Ma ecco mi manca il respiro!». Essi lo distesero sul letto; morì e fu sepolto con onore.


text:
Quando morì la madre Tobia la seppellì vicino al padre poi partì per la Media con la moglie e i figli. Abitò a Ecbàtana presso Raguele suo suocero.


text:
Curò con onore i suoceri nella loro vecchiaia e li seppellì a Ecbàtana in Media. Tobia ereditò il patrimonio di Raguele e quello del padre Tobi.


text:
Prima di morire sentì parlare della rovina di Ninive e vide i prigionieri che venivano deportati in Media per opera di Achikàr re della Media. Allora benedisse Dio per quanto aveva fatto nei confronti degli abitanti di Ninive e dell’Assiria. Prima di morire poté dunque gioire della sorte di Ninive e benedisse il Signore Dio nei secoli dei secoli.


text:
Amate la giustizia voi giudici della terra,<br/> pensate al Signore con bontà d’animo<br/> e cercatelo con cuore semplice.


text:
Egli infatti si fa trovare da quelli che non lo mettono alla prova,<br/> e si manifesta a quelli che non diffidano di lui.


text:
La sapienza non entra in un’anima che compie il male<br/> né abita in un corpo oppresso dal peccato.


text:
Il santo spirito che ammaestra fugge ogni inganno,<br/> si tiene lontano dai discorsi insensati<br/> e viene scacciato al sopraggiungere dell’ingiustizia.


text:
La sapienza è uno spirito che ama l’uomo,<br/> e tuttavia non lascia impunito il bestemmiatore per i suoi discorsi,<br/> perché Dio è testimone dei suoi sentimenti,<br/> conosce bene i suoi pensieri<br/> e ascolta ogni sua parola.


text:
Per questo non può nascondersi chi pronuncia cose ingiuste,<br/> né lo risparmierà la giustizia vendicatrice.


text:
Si indagherà infatti sui propositi dell’empio,<br/> il suono delle sue parole giungerà fino al Signore<br/> a condanna delle sue iniquità,


text:
perché un orecchio geloso ascolta ogni cosa,<br/> perfino il sussurro delle mormorazioni non gli resta segreto.


text:
Guardatevi dunque da inutili mormorazioni,<br/> preservate la lingua dalla maldicenza,<br/> perché neppure una parola segreta sarà senza effetto;<br/> una bocca menzognera uccide l’anima.


text:
Non affannatevi a cercare la morte con gli errori della vostra vita,<br/> non attiratevi la rovina con le opere delle vostre mani,


text:
Egli infatti ha creato tutte le cose perché esistano;<br/> le creature del mondo sono portatrici di salvezza,<br/> in esse non c’è veleno di morte,<br/> né il regno dei morti è sulla terra.


text:
Ma gli empi invocano su di sé la morte con le opere e con le parole;<br/> ritenendola amica si struggono per lei<br/> e con essa stringono un patto,<br/> perché sono degni di appartenerle.


text:
Dicono fra loro sragionando:<br/> «La nostra vita è breve e triste;<br/> non c’è rimedio quando l’uomo muore,<br/> e non si conosce nessuno che liberi dal regno dei morti.


text:
Siamo nati per caso<br/> e dopo saremo come se non fossimo stati:<br/> è un fumo il soffio delle nostre narici,<br/> il pensiero è una scintilla nel palpito del nostro cuore,


text:
Il nostro nome cadrà con il tempo nell’oblio<br/> e nessuno ricorderà le nostre opere.<br/> La nostra vita passerà come traccia di nuvola,<br/> si dissolverà come nebbia<br/> messa in fuga dai raggi del sole<br/> e abbattuta dal suo calore.


text:
Passaggio di un’ombra è infatti la nostra esistenza<br/> e non c’è ritorno quando viene la nostra fine,<br/> poiché il sigillo è posto e nessuno torna indietro.


text:
Venite dunque e godiamo dei beni presenti,<br/> gustiamo delle creature come nel tempo della giovinezza!


text:
nessuno di noi sia escluso dalle nostre dissolutezze.<br/> Lasciamo dappertutto i segni del nostro piacere,<br/> perché questo ci spetta questa è la nostra parte.


text:
Spadroneggiamo sul giusto che è povero,<br/> non risparmiamo le vedove,<br/> né abbiamo rispetto per la canizie di un vecchio attempato.


text:
Tendiamo insidie al giusto che per noi è d’incomodo<br/> e si oppone alle nostre azioni;<br/> ci rimprovera le colpe contro la legge<br/> e ci rinfaccia le trasgressioni contro l’educazione ricevuta.


text:
Siamo stati considerati da lui moneta falsa,<br/> e si tiene lontano dalle nostre vie come da cose impure.<br/> Proclama beata la sorte finale dei giusti<br/> e si vanta di avere Dio per padre.


text:
Se infatti il giusto è figlio di Dio egli verrà in suo aiuto<br/> e lo libererà dalle mani dei suoi avversari.


text:
Mettiamolo alla prova con violenze e tormenti,<br/> per conoscere la sua mitezza<br/> e saggiare il suo spirito di sopportazione.


text:
Non conoscono i misteriosi segreti di Dio,<br/> non sperano ricompensa per la rettitudine<br/> né credono a un premio per una vita irreprensibile.


text:
Ma per l’invidia del diavolo la morte è entrata nel mondo<br/> e ne fanno esperienza coloro che le appartengono.


text:
Anche se agli occhi degli uomini subiscono castighi,<br/> la loro speranza resta piena d’immortalità.


text:
In cambio di una breve pena riceveranno grandi benefici,<br/> perché Dio li ha provati e li ha trovati degni di sé


text:
Coloro che confidano in lui comprenderanno la verità,<br/> i fedeli nell’amore rimarranno presso di lui,<br/> perché grazia e misericordia sono per i suoi eletti.


text:
Ma gli empi riceveranno una pena conforme ai loro pensieri;<br/> non hanno avuto cura del giusto e si sono allontanati dal Signore.


text:
Infatti è infelice chi disprezza la sapienza e l’educazione.<br/> Vana è la loro speranza e le loro fatiche inutili,<br/> le loro opere sono senza frutto.


text:
Felice invece è la sterile incorrotta,<br/> che non ha conosciuto unione peccaminosa:<br/> avrà il frutto quando le anime saranno visitate.


text:
E felice l’eunuco la cui mano non ha fatto nulla d’ingiusto<br/> e non ha pensato male del Signore:<br/> riceverà una ricompensa privilegiata per la sua fedeltà,<br/> una sorte più ambita nel tempio del Signore.


text:
Poiché glorioso è il frutto delle opere buone<br/> e la radice della saggezza non conosce imperfezioni.


text:
I figli degli adulteri non giungeranno a maturità,<br/> il seme di un’unione illegittima scomparirà.


text:
Anche se avranno lunga vita non saranno tenuti in alcun conto,<br/> e infine la loro vecchiaia sarà senza onore.


text:
Meglio essere senza figli e possedere la virtù ,<br/> perché nel ricordo di questa c’è immortalità:<br/> essa è riconosciuta da Dio e dagli uomini.


text:
Presente è imitata,<br/> assente viene rimpianta;<br/> incoronata trionfa in eterno,<br/> avendo vinto in gara premi incontaminati.


text:
La numerosa discendenza degli empi non servirà a nulla<br/> e dai suoi polloni spuri non metterà profonde radici<br/> né si consoliderà su una base sicura;


text:
anche se a suo tempo essa ramifica,<br/> non essendo ben piantata sarà scossa dal vento<br/> e sradicata dalla violenza delle bufere.


text:
Saranno spezzati i ramoscelli ancora deboli;<br/> il loro frutto sarà inutile acerbo da mangiare,<br/> e non servirà a nulla.


text:
Infatti i figli nati da sonni illegittimi<br/> saranno testimoni della malvagità dei genitori,<br/> quando su di essi si aprirà l’inchiesta.


text:
Fu rapito perché la malvagità non alterasse la sua intelligenza<br/> o l’inganno non seducesse la sua anima,


text:
poiché il fascino delle cose frivole oscura tutto ciò che è bello<br/> e il turbine della passione perverte un animo senza malizia.


text:
La sua anima era gradita al Signore,<br/> perciò si affrettò a uscire dalla malvagità.<br/> La gente vide ma non capì,<br/> non ha riflettuto su un fatto così importante:


text:
Il giusto da morto condannerà gli empi ancora in vita;<br/> una giovinezza giunta in breve alla conclusione,<br/> condannerà gli empi pur carichi di anni.


text:
Infatti vedranno la fine del saggio,<br/> ma non capiranno ciò che Dio aveva deciso a suo riguardo<br/> né per quale scopo il Signore l’aveva posto al sicuro.


text:
Infine diventeranno come un cadavere disonorato,<br/> oggetto di scherno fra i morti per sempre.<br/> Dio infatti li precipiterà muti a capofitto,<br/> e li scuoterà dalle fondamenta;<br/> saranno del tutto rovinati,<br/> si troveranno tra dolori<br/> e il loro ricordo perirà.


text:
Si presenteranno tremanti al rendiconto dei loro peccati;<br/> le loro iniquità si ergeranno contro di loro per accusarli.


text:
Allora il giusto starà con grande fiducia<br/> di fronte a coloro che lo hanno perseguitato<br/> e a quelli che hanno disprezzato le sue sofferenze.


text:
«Questi è colui che noi una volta abbiamo deriso<br/> e stolti abbiamo preso a bersaglio del nostro scherno;<br/> abbiamo considerato una pazzia la sua vita<br/> e la sua morte disonorevole.


text:
Abbiamo dunque abbandonato la via della verità,<br/> la luce della giustizia non ci ha illuminati<br/> e il sole non è sorto per noi.


text:
Ci siamo inoltrati per sentieri iniqui e rovinosi,<br/> abbiamo percorso deserti senza strade,<br/> ma non abbiamo conosciuto la via del Signore.


text:
Quale profitto ci ha dato la superbia?<br/> Quale vantaggio ci ha portato la ricchezza con la spavalderia?


text:
come una nave che solca un mare agitato,<br/> e una volta passata di essa non si trova più traccia<br/> né scia della sua carena sulle onde;


text:
oppure come quando un uccello attraversa l’aria<br/> e non si trova alcun segno del suo volo:<br/> l’aria leggera percossa dal battito delle ali<br/> e divisa dalla forza dello slancio,<br/> è attraversata dalle ali in movimento,<br/> ma dopo non si trova segno del suo passaggio;


text:
o come quando scoccata una freccia verso il bersaglio,<br/> l’aria si divide e ritorna subito su se stessa<br/> e della freccia non si riconosce tragitto.


text:
Così anche noi appena nati siamo già come scomparsi,<br/> non avendo da mostrare alcun segno di virtù <br/> ci siamo consumati nella nostra malvagità».


text:
La speranza dell’empio è come pula portata dal vento,<br/> come schiuma leggera sospinta dalla tempesta;<br/> come fumo dal vento è dispersa,<br/> si dilegua come il ricordo dell’ospite di un solo giorno.


text:
I giusti al contrario vivono per sempre,<br/> la loro ricompensa è presso il Signore<br/> e di essi ha cura l’Altissimo.


text:
Per questo riceveranno una magnifica corona regale,<br/> un bel diadema dalle mani del Signore,<br/> perché li proteggerà con la destra,<br/> con il braccio farà loro da scudo.


text:
affilerà la sua collera inesorabile come spada<br/> e l’universo combatterà con lui contro gli insensati.


text:
Partiranno ben dirette le saette dei lampi<br/> e dalle nubi come da un arco ben teso balzeranno al bersaglio;


text:
dalla sua fionda saranno scagliati<br/> chicchi di grandine pieni di furore.<br/> Si metterà in fermento contro di loro l’acqua del mare<br/> e i fiumi li travolgeranno senza pietà.


text:
Si scatenerà contro di loro un vento impetuoso<br/> e come un uragano li travolgerà.<br/> L’iniquità renderà deserta tutta la terra<br/> e la malvagità rovescerà i troni dei potenti.


text:
Porgete l’orecchio voi dominatori di popoli,<br/> che siete orgogliosi di comandare su molte nazioni.


text:
Dal Signore vi fu dato il potere<br/> e l’autorità dall’Altissimo;<br/> egli esaminerà le vostre opere e scruterà i vostri propositi:


text:
pur essendo ministri del suo regno,<br/> non avete governato rettamente<br/> né avete osservato la legge<br/> né vi siete comportati secondo il volere di Dio.


text:
Terribile e veloce egli piomberà su di voi,<br/> poiché il giudizio è severo contro coloro che stanno in alto.


text:
Il Signore dell’universo non guarderà in faccia a nessuno,<br/> non avrà riguardi per la grandezza,<br/> perché egli ha creato il piccolo e il grande<br/> e a tutti provvede in egual modo.


text:
Pertanto a voi o sovrani sono dirette le mie parole,<br/> perché impariate la sapienza e non cadiate in errore.


text:
Chi custodisce santamente le cose sante<br/> sarà riconosciuto santo,<br/> e quanti le avranno apprese vi troveranno una difesa.


text:
La sapienza è splendida e non sfiorisce,<br/> facilmente si lascia vedere da coloro che la amano<br/> e si lascia trovare da quelli che la cercano.


text:
Riflettere su di lei infatti è intelligenza perfetta,<br/> chi veglia a causa sua sarà presto senza affanni;


text:
poiché lei stessa va in cerca di quelli che sono degni di lei,<br/> appare loro benevola per le strade<br/> e in ogni progetto va loro incontro.


text:
l’amore per lei è osservanza delle sue leggi,<br/> il rispetto delle leggi è garanzia di incorruttibilità


text:
Se dunque dominatori di popoli vi compiacete di troni e di scettri,<br/> onorate la sapienza perché possiate regnare sempre.


text:
Annuncerò che cos’è la sapienza e com’è nata,<br/> non vi terrò nascosti i suoi segreti,<br/> ma fin dalle origini ne ricercherò le tracce,<br/> metterò in chiaro la conoscenza di lei,<br/> non mi allontanerò dalla verità.


text:
Non mi farò compagno di chi si consuma d’invidia,<br/> perché costui non avrà nulla in comune con la sapienza.


text:
Anch’io sono un uomo mortale uguale a tutti,<br/> discendente del primo uomo plasmato con la terra.<br/> La mia carne fu modellata nel grembo di mia madre,


text:
nello spazio di dieci mesi ho preso consistenza nel sangue,<br/> dal seme d’un uomo e dal piacere compagno del sonno.


text:
Anch’io alla nascita ho respirato l’aria comune<br/> e sono caduto sulla terra dove tutti soffrono allo stesso modo;<br/> come per tutti il pianto fu la mia prima voce.


text:
non la paragonai neppure a una gemma inestimabile,<br/> perché tutto l’oro al suo confronto è come un po’ di sabbia<br/> e come fango sarà valutato di fronte a lei l’argento.


text:
L’ho amata più della salute e della bellezza,<br/> ho preferito avere lei piuttosto che la luce,<br/> perché lo splendore che viene da lei non tramonta.


text:
Ho gioito di tutto ciò perché lo reca la sapienza,<br/> ma ignoravo che ella è madre di tutto questo.


text:
Ella è infatti un tesoro inesauribile per gli uomini;<br/> chi lo possiede ottiene l’amicizia con Dio,<br/> è a lui raccomandato dai frutti della sua educazione.


text:
Mi conceda Dio di parlare con intelligenza<br/> e di riflettere in modo degno dei doni ricevuti,<br/> perché egli stesso è la guida della sapienza<br/> e dirige i sapienti.


text:
Nelle sue mani siamo noi e le nostre parole,<br/> ogni sorta di conoscenza e ogni capacità operativa.


text:
Egli stesso mi ha concesso la conoscenza autentica delle cose,<br/> per comprendere la struttura del mondo e la forza dei suoi elementi,


text:
il principio la fine e il mezzo dei tempi,<br/> l’alternarsi dei solstizi e il susseguirsi delle stagioni,


text:
la natura degli animali e l’istinto delle bestie selvatiche,<br/> la forza dei venti e i ragionamenti degli uomini,<br/> la varietà delle piante e le proprietà delle radici.


text:
Ho conosciuto tutte le cose nascoste e quelle manifeste,<br/> perché mi ha istruito la sapienza artefice di tutte le cose.


text:
In lei c’è uno spirito intelligente santo,<br/> unico molteplice sottile,<br/> agile penetrante senza macchia,<br/> schietto inoffensivo amante del bene pronto,


text:
libero benefico amico dell’uomo,<br/> stabile sicuro tranquillo,<br/> che può tutto e tutto controlla,<br/> che penetra attraverso tutti gli spiriti<br/> intelligenti puri anche i più sottili.


text:
La sapienza è più veloce di qualsiasi movimento,<br/> per la sua purezza si diffonde e penetra in ogni cosa.


text:
è effluvio della potenza di Dio,<br/> emanazione genuina della gloria dell’Onnipotente;<br/> per questo nulla di contaminato penetra in essa.


text:
è riflesso della luce perenne,<br/> uno specchio senza macchia dell’attività di Dio<br/> e immagine della sua bontà.


text:
Sebbene unica può tutto;<br/> pur rimanendo in se stessa tutto rinnova<br/> e attraverso i secoli passando nelle anime sante,<br/> prepara amici di Dio e profeti.


text:
Ella in realtà è più radiosa del sole e supera ogni costellazione,<br/> paragonata alla luce risulta più luminosa;


text:
è lei che ho amato e corteggiato fin dalla mia giovinezza,<br/> ho bramato di farla mia sposa,<br/> mi sono innamorato della sua bellezza.


text:
Ella manifesta la sua nobile origine vivendo in comunione con Dio,<br/> poiché il Signore dell’universo l’ha amata;


text:
Se la ricchezza è un bene desiderabile in vita,<br/> che cosa c’è di più ricco della sapienza che opera tutto?


text:
Se uno ama la giustizia,<br/> le virtù sono il frutto delle sue fatiche.<br/> Ella infatti insegna la temperanza e la prudenza,<br/> la giustizia e la fortezza,<br/> delle quali nulla è più utile agli uomini durante la vita.


text:
Se uno desidera anche un’esperienza molteplice,<br/> ella conosce le cose passate e intravede quelle future,<br/> conosce le sottigliezze dei discorsi e le soluzioni degli enigmi,<br/> comprende in anticipo segni e prodigi<br/> e anche le vicende dei tempi e delle epoche.


text:
Ho dunque deciso di dividere con lei la mia vita,<br/> certo che mi sarebbe stata consigliera di buone azioni<br/> e conforto nelle preoccupazioni e nel dolore.


text:
Se tacerò resteranno in attesa,<br/> se parlerò mi presteranno attenzione,<br/> e se mi dilungo nel parlare si tapperanno la bocca.


text:
Sentendo parlare di me crudeli tiranni si spaventeranno;<br/> mi mostrerò buono con il popolo e coraggioso in guerra.


text:
Ritornato a casa riposerò vicino a lei,<br/> perché la sua compagnia non dà amarezza,<br/> né dolore il vivere con lei,<br/> ma contentezza e gioia.


text:
Riflettendo su queste cose dentro di me<br/> e pensando in cuor mio<br/> che nella parentela con la sapienza c’è l’immortalità


text:
e grande godimento vi è nella sua amicizia<br/> e nel lavoro delle sue mani sta una ricchezza inesauribile<br/> e nell’assidua compagnia di lei c’è la prudenza<br/> e fama nel conversare con lei,<br/> andavo cercando il modo di prenderla con me.


text:
Sapendo che non avrei ottenuto la sapienza in altro modo,<br/> se Dio non me l’avesse concessa<br/> - ed è già segno di saggezza sapere da chi viene tale dono -,<br/> mi rivolsi al Signore e lo pregai,<br/> dicendo con tutto il mio cuore:


text:
dammi la sapienza che siede accanto a te in trono,<br/> e non mi escludere dal numero dei tuoi figli,


text:
perché io sono tuo schiavo e figlio della tua schiava,<br/> uomo debole e dalla vita breve,<br/> incapace di comprendere la giustizia e le leggi.


text:
Se qualcuno fra gli uomini fosse perfetto,<br/> privo della sapienza che viene da te sarebbe stimato un nulla.


text:
mi hai detto di costruirti un tempio sul tuo santo monte,<br/> un altare nella città della tua dimora,<br/> immagine della tenda santa<br/> che ti eri preparata fin da principio.


text:
Con te è la sapienza che conosce le tue opere,<br/> che era presente quando creavi il mondo;<br/> lei sa quel che piace ai tuoi occhi<br/> e ciò che è conforme ai tuoi decreti.


text:
Inviala dai cieli santi,<br/> mandala dal tuo trono glorioso,<br/> perché mi assista e mi affianchi nella mia fatica<br/> e io sappia ciò che ti è gradito.


text:
Ella infatti tutto conosce e tutto comprende:<br/> mi guiderà con prudenza nelle mie azioni<br/> e mi proteggerà con la sua gloria.


text:
Così le mie opere ti saranno gradite;<br/> io giudicherò con giustizia il tuo popolo<br/> e sarò degno del trono di mio padre.


text:
perché un corpo corruttibile appesantisce l’anima<br/> e la tenda d’argilla opprime una mente piena di preoccupazioni.


text:
A stento immaginiamo le cose della terra,<br/> scopriamo con fatica quelle a portata di mano;<br/> ma chi ha investigato le cose del cielo?


text:
Chi avrebbe conosciuto il tuo volere,<br/> se tu non gli avessi dato la sapienza<br/> e dall’alto non gli avessi inviato il tuo santo spirito?


text:
Così vennero raddrizzati i sentieri di chi è sulla terra;<br/> gli uomini furono istruiti in ciò che ti è gradito<br/> e furono salvati per mezzo della sapienza».


text:
Ella protesse il padre del mondo plasmato per primo,<br/> che era stato creato solo,<br/> lo sollevò dalla sua caduta


text:
La sapienza salvò di nuovo la terra sommersa per propria colpa,<br/> pilotando il giusto su un semplice legno.


text:
Quando i popoli furono confusi unanimi nella loro malvagità,<br/> ella riconobbe il giusto,<br/> lo conservò davanti a Dio senza macchia<br/> e lo mantenne forte nonostante la sua tenerezza per il figlio.


text:
A testimonianza di quella malvagità<br/> esiste ancora una terra desolata fumante,<br/> alberi che producono frutti immaturi<br/> e a memoria di un’anima incredula s’innalza una colonna di sale.


text:
Essi infatti incuranti della sapienza,<br/> non solo subirono il danno di non conoscere il bene,<br/> ma lasciarono anche ai viventi un ricordo di insipienza,<br/> perché nelle cose in cui sbagliarono<br/> non potessero rimanere nascosti.


text:
Per diritti sentieri ella guidò il giusto<br/> in fuga dall’ira del fratello,<br/> gli mostrò il regno di Dio<br/> e gli diede la conoscenza delle cose sante;<br/> lo fece prosperare nelle fatiche<br/> e rese fecondo il suo lavoro.


text:
lo custodì dai nemici,<br/> lo protesse da chi lo insidiava,<br/> gli assegnò la vittoria in una lotta dura,<br/> perché sapesse che più potente di tutto è la pietà.


text:
Scese con lui nella prigione,<br/> non lo abbandonò mentre era in catene,<br/> finché gli procurò uno scettro regale<br/> e l’autorità su coloro che dominavano sopra di lui;<br/> mostrò che i suoi accusatori erano bugiardi<br/> e gli diede una gloria eterna.


text:
Diede ai santi la ricompensa delle loro pene,<br/> li guidò per una strada meravigliosa,<br/> divenne per loro riparo di giorno<br/> e luce di stelle nella notte.


text:
Per questo i giusti depredarono gli empi<br/> e celebrarono o Signore il tuo nome che è santo,<br/> e lodarono concordi la tua mano che combatteva per loro,


text:
Ebbero sete e ti invocarono<br/> e fu data loro acqua da una rupe scoscesa,<br/> rimedio alla sete da una dura roccia.


text:
Difatti messi alla prova,<br/> sebbene puniti con misericordia,<br/> compresero come gli empi giudicati nella collera,<br/> erano stati tormentati;


text:
perché tu provasti gli uni come un padre che corregge,<br/> mentre vagliasti gli altri come un re severo che condanna.


text:
Quando infatti seppero che dal loro castigo quelli erano beneficati,<br/> si accorsero della presenza del Signore;


text:
poiché colui che prima avevano esposto e poi deriso,<br/> al termine degli avvenimenti dovettero ammirarlo,<br/> dopo aver patito una sete ben diversa da quella dei giusti.


text:
In cambio dei ragionamenti insensati della loro ingiustizia,<br/> in cui errando rendevano onori divini<br/> a rettili senza parola e a bestie spregevoli,<br/> tu inviasti contro di loro come punizione<br/> una moltitudine di animali irragionevoli,


text:
Non era certo in difficoltà la tua mano onnipotente,<br/> che aveva creato il mondo da una materia senza forma,<br/> a mandare loro una moltitudine di orsi o leoni feroci


text:
o bestie molto feroci prima sconosciute e create da poco,<br/> che esalano un alito infuocato<br/> o emettono un crepitìo di vapore<br/> o sprizzano terribili scintille dagli occhi,


text:
delle quali non solo l’assalto poteva sterminarli,<br/> ma lo stesso aspetto terrificante poteva annientarli.


text:
Anche senza queste potevano cadere con un soffio,<br/> perseguitati dalla giustizia<br/> e dispersi dal tuo soffio potente,<br/> ma tu hai disposto ogni cosa con misura calcolo e peso.


text:
Tutto il mondo infatti davanti a te è come polvere sulla bilancia,<br/> come una stilla di rugiada mattutina caduta sulla terra.


text:
Hai compassione di tutti perché tutto puoi,<br/> chiudi gli occhi sui peccati degli uomini,<br/> aspettando il loro pentimento.


text:
Tu infatti ami tutte le cose che esistono<br/> e non provi disgusto per nessuna delle cose che hai creato;<br/> se avessi odiato qualcosa non l’avresti neppure formata.


text:
Come potrebbe sussistere una cosa se tu non l’avessi voluta?<br/> Potrebbe conservarsi ciò che da te non fu chiamato all’esistenza?


text:
Per questo tu correggi a poco a poco quelli che sbagliano<br/> e li ammonisci ricordando loro in che cosa hanno peccato,<br/> perché messa da parte ogni malizia credano in te Signore.


text:
Questi spietati uccisori dei loro figli,<br/> divoratori di visceri in banchetti di carne umana e di sangue,<br/> iniziati in orgiastici riti,


text:
Ma hai avuto indulgenza anche di costoro perché sono uomini,<br/> mandando loro vespe come avanguardie del tuo esercito,<br/> perché li sterminassero a poco a poco.


text:
Pur potendo in battaglia dare gli empi nelle mani dei giusti,<br/> oppure annientarli all’istante<br/> con bestie terribili o con una parola inesorabile,


text:
giudicando invece a poco a poco lasciavi posto al pentimento,<br/> sebbene tu non ignorassi che la loro razza era cattiva<br/> e la loro malvagità innata,<br/> e che la loro mentalità non sarebbe mai cambiata,


text:
perché era una stirpe maledetta fin da principio;<br/> e non perché avessi timore di qualcuno<br/> tu concedevi l’impunità per le cose in cui avevano peccato.


text:
E chi domanderà: «Che cosa hai fatto?»,<br/> o chi si opporrà a una tua sentenza?<br/> Chi ti citerà in giudizio<br/> per aver fatto perire popoli che tu avevi creato?<br/> Chi si costituirà contro di te<br/> come difensore di uomini ingiusti?


text:
Non c’è Dio fuori di te che abbia cura di tutte le cose,<br/> perché tu debba difenderti dall’accusa di giudice ingiusto.


text:
Tu essendo giusto governi tutto con giustizia.<br/> Consideri incompatibile con la tua potenza<br/> condannare chi non merita il castigo.


text:
La tua forza infatti è il principio della giustizia,<br/> e il fatto che sei padrone di tutti ti rende indulgente con tutti.


text:
Mostri la tua forza<br/> quando non si crede nella pienezza del tuo potere,<br/> e rigetti l’insolenza di coloro che pur la conoscono.


text:
Padrone della forza tu giudichi con mitezza<br/> e ci governi con molta indulgenza,<br/> perché quando vuoi tu eserciti il potere.


text:
Con tale modo di agire hai insegnato al tuo popolo<br/> che il giusto deve amare gli uomini,<br/> e hai dato ai tuoi figli la buona speranza<br/> che dopo i peccati tu concedi il pentimento.


text:
Se infatti i nemici dei tuoi figli pur meritevoli di morte,<br/> tu hai punito con tanto riguardo e indulgenza,<br/> concedendo tempo e modo per allontanarsi dalla loro malvagità,


text:
con quanta maggiore attenzione hai giudicato i tuoi figli,<br/> con i cui padri concludesti giurando,<br/> alleanze di così buone promesse!


text:
Mentre dunque correggi noi,<br/> tu colpisci i nostri nemici in tanti modi,<br/> perché nel giudicare riflettiamo sulla tua bontà<br/> e ci aspettiamo misericordia quando siamo giudicati.


text:
Perciò quanti vissero ingiustamente con stoltezza<br/> tu li hai tormentati con i loro stessi abomini.


text:
Essi si erano allontanati troppo sulla via dell’errore,<br/> scambiando per dèi gli animali più abietti e più ripugnanti,<br/> ingannati come bambini che non ragionano.


text:
Infatti soffrendo per questi animali s’indignavano<br/> perché puniti con gli stessi esseri che stimavano dèi,<br/> e capirono e riconobbero il vero Dio,<br/> che prima non avevano voluto conoscere.<br/> Per questo la condanna suprema si abbatté su di loro.


text:
Davvero vani per natura tutti gli uomini<br/> che vivevano nell’ignoranza di Dio,<br/> e dai beni visibili non furono capaci di riconoscere colui che è,<br/> né esaminandone le opere riconobbero l’artefice.


text:
Ma o il fuoco o il vento o l’aria veloce,<br/> la volta stellata o l’acqua impetuosa o le luci del cielo<br/> essi considerarono come dèi reggitori del mondo.


text:
Se affascinati dalla loro bellezza li hanno presi per dèi,<br/> pensino quanto è superiore il loro sovrano,<br/> perché li ha creati colui che è principio e autore della bellezza.


text:
Se sono colpiti da stupore per la loro potenza ed energia,<br/> pensino da ciò quanto è più potente colui che li ha formati.


text:
Tuttavia per costoro leggero è il rimprovero,<br/> perché essi facilmente s’ingannano<br/> cercando Dio e volendolo trovare.


text:
Vivendo in mezzo alle sue opere ricercano con cura<br/> e si lasciano prendere dall’apparenza<br/> perché le cose viste sono belle.


text:
perché se sono riusciti a conoscere tanto<br/> da poter esplorare il mondo,<br/> come mai non ne hanno trovato più facilmente il sovrano?


text:
Infelici anche coloro le cui speranze sono in cose morte<br/> e che chiamarono dèi le opere di mani d’uomo,<br/> oro e argento lavorati con arte,<br/> e immagini di animali,<br/> oppure una pietra inutile opera di mano antica.


text:
Ecco un falegname:<br/> dopo aver segato un albero maneggevole,<br/> ha tagliato facilmente tutta la corteccia intorno<br/> e avendolo lavorato abilmente,<br/> ha preparato un oggetto utile alle necessità della vita;


text:
Quanto avanza ancora buono proprio a nulla,<br/> legno contorto e pieno di nodi,<br/> lo prende e lo scolpisce per occupare il tempo libero;<br/> con l’abilità dei momenti di riposo gli dà una forma,<br/> lo fa simile a un’immagine umana


text:
oppure a quella di un animale spregevole.<br/> Lo vernicia con minio ne colora di rosso la superficie<br/> e ricopre con la vernice ogni sua macchia;


text:
Provvede perché non cada,<br/> ben sapendo che non è in grado di aiutarsi da sé<br/> infatti è solo un’immagine e ha bisogno di aiuto.


text:
Quando prega per i suoi beni per le nozze e per i figli,<br/> non si vergogna di parlare a quell’oggetto inanimato,<br/> e per la sua salute invoca un essere debole,


text:
per la sua vita prega una cosa morta,<br/> per un aiuto supplica un essere inetto,<br/> per il suo viaggio uno che non può usare i suoi piedi;


text:
per un guadagno un lavoro e un successo negli affari,<br/> chiede abilità a uno che è il più inabile con le mani.


text:
Anche chi si dispone a navigare e a solcare onde selvagge<br/> invoca un legno più fragile dell’imbarcazione che lo porta.


text:
Questa infatti fu inventata dal desiderio di guadagni<br/> e fu costruita da una saggezza artigiana;


text:
ma la tua provvidenza o Padre la pilota,<br/> perché tu tracciasti un cammino anche nel mare<br/> e un sentiero sicuro anche fra le onde,


text:
Tu non vuoi che le opere della tua sapienza siano inutili;<br/> per questo gli uomini affidano la loro vita anche a un minuscolo legno<br/> e avendo attraversato i flutti su una zattera furono salvati.


text:
Infatti anche in principio mentre perivano i superbi giganti,<br/> la speranza del mondo rifugiatasi in una zattera<br/> e guidata dalla tua mano,<br/> lasciò al mondo un seme di nuove generazioni.


text:
maledetto invece l’idolo opera delle mani e chi lo ha fatto;<br/> questi perché lo ha preparato,<br/> quello perché pur essendo corruttibile è stato chiamato dio.


text:
Perciò ci sarà un giudizio anche per gli idoli delle nazioni,<br/> perché fra le creature di Dio sono diventati oggetto di ribrezzo,<br/> e inciampo per le anime degli uomini,<br/> e laccio per i piedi degli stolti.


text:
Infatti l’invenzione degli idoli fu l’inizio della fornicazione,<br/> la loro scoperta portò alla corruzione della vita.


text:
Entrarono nel mondo infatti per la vana ambizione degli uomini,<br/> per questo è stata decretata loro una brusca fine.


text:
Un padre consumato da un lutto prematuro,<br/> avendo fatto un’immagine del figlio così presto rapito,<br/> onorò come un dio un uomo appena morto<br/> e ai suoi subalterni ordinò misteri e riti d’iniziazione;


text:
col passare del tempo l’empia usanza si consolidò<br/> e fu osservata come una legge.<br/> Anche per ordine dei sovrani<br/> le immagini scolpite venivano fatte oggetto di culto;


text:
alcuni uomini non potendo onorarli di persona perché distanti,<br/> avendo riprodotto le sembianze lontane,<br/> fecero un’immagine visibile del re venerato,<br/> per adulare con zelo l’assente come fosse presente.


text:
Questi infatti desideroso senz’altro di piacere al potente,<br/> si sforzò con l’arte di renderne più bella l’immagine;


text:
ma la folla attratta dal fascino dell’opera,<br/> considerò oggetto di adorazione<br/> colui che poco prima onorava come uomo.


text:
Divenne un’insidia alla vita il fatto che uomini,<br/> resi schiavi della disgrazia e del potere,<br/> abbiano attribuito a pietre o a legni il nome incomunicabile.


text:
Inoltre non fu loro sufficiente errare nella conoscenza di Dio,<br/> ma vivendo nella grande guerra dell’ignoranza,<br/> a mali tanto grandi danno il nome di pace.


text:
Celebrando riti di iniziazione infanticidi o misteri occulti<br/> o banchetti orgiastici secondo strane usanze,


text:
non conservano puri né la vita né il matrimonio,<br/> ma uno uccide l’altro a tradimento o l’affligge con l’adulterio.


text:
Tutto vi è mescolato:<br/> sangue e omicidio furto e inganno,<br/> corruzione slealtà tumulto spergiuro,


text:
sconcerto dei buoni dimenticanza dei favori,<br/> corruzione di anime perversione sessuale,<br/> disordini nei matrimoni adulterio e impudicizia.


text:
Infatti coloro che sono idolatri<br/> vanno fuori di sé nelle orge o profetizzano cose false<br/> o vivono da iniqui o spergiurano con facilità.


text:
Ma per l’uno e per l’altro motivo li raggiungerà la giustizia,<br/> perché concepirono un’idea falsa di Dio rivolgendosi agli idoli,<br/> e perché spergiurarono con frode disprezzando la santità.


text:
Infatti non la potenza di coloro per i quali si giura,<br/> ma la giustizia che punisce i peccatori<br/> persegue sempre la trasgressione degli ingiusti.


text:
Anche se pecchiamo siamo tuoi perché conosciamo la tua potenza;<br/> ma non peccheremo più perché sappiamo di appartenerti.


text:
Non ci indusse in errore né l’invenzione umana di un’arte perversa,<br/> né il lavoro infruttuoso di coloro che disegnano ombre,<br/> immagini imbrattate di vari colori,


text:
la cui vista negli stolti provoca il desiderio,<br/> l’anelito per una forma inanimata di un’immagine morta.


text:
Amanti di cose cattive e degni di simili speranze<br/> sono coloro che fanno desiderano e venerano gli idoli.


text:
Un vasaio impastando con fatica la terra molle,<br/> plasma per il nostro uso ogni vaso.<br/> Ma con il medesimo fango modella<br/> i vasi che servono per usi nobili<br/> e quelli per usi contrari tutti allo stesso modo;<br/> quale debba essere l’uso di ognuno di essi<br/> lo giudica colui che lavora l’argilla.


text:
Quindi mal impiegando la fatica,<br/> con il medesimo fango plasma un dio vano,<br/> egli che nato da poco dalla terra,<br/> tra poco ritornerà alla terra da cui fu tratto,<br/> quando gli sarà richiesta l’anima avuta in prestito.


text:
Tuttavia egli si preoccupa non perché sta per morire<br/> o perché ha una vita breve,<br/> ma di gareggiare con gli orafi e con gli argentieri,<br/> di imitare coloro che fondono il bronzo,<br/> e ritiene un vanto plasmare cose false.


text:
Cenere è il suo cuore,<br/> la sua speranza più vile della terra,<br/> la sua vita più spregevole del fango,


text:
perché disconosce colui che lo ha plasmato,<br/> colui che gli inspirò un’anima attiva<br/> e gli infuse uno spirito vitale.


text:
Ma egli considera la nostra vita come un gioco da bambini,<br/> l’esistenza un mercato lucroso.<br/> Egli dice che da tutto anche dal male si deve trarre profitto.


text:
Costui infatti sa di peccare più di tutti,<br/> fabbricando con materia terrestre fragili vasi e statue.


text:
Ma sono tutti stoltissimi e più miserabili di un piccolo bambino<br/> i nemici del tuo popolo che lo hanno oppresso.


text:
Perché essi considerarono dèi anche tutti gli idoli delle nazioni,<br/> i quali non hanno né l’uso degli occhi per vedere,<br/> né narici per aspirare aria,<br/> né orecchie per udire,<br/> né dita delle mani per toccare,<br/> e i loro piedi non servono per camminare.


text:
Infatti li ha fabbricati un uomo,<br/> li ha plasmati uno che ha avuto il respiro in prestito.<br/> Ora nessun uomo può plasmare un dio a lui simile;


text:
essendo mortale egli fabbrica una cosa morta con mani empie.<br/> Egli è sempre migliore degli oggetti che venera,<br/> rispetto ad essi egli ebbe la vita ma quelli mai.


text:
Venerano anche gli animali più ripugnanti,<br/> che per stupidità al paragone risultano peggiori degli altri.


text:
Non sono tali da invaghirsene,<br/> come capita per il bell’aspetto di altri animali;<br/> furono persino esclusi dalla lode e dalla benedizione di Dio.


text:
Per questo furono giustamente puniti con esseri simili<br/> e torturati con una moltitudine di bestie.


text:
Invece di tale castigo tu beneficasti il tuo popolo;<br/> per appagarne il forte appetito<br/> gli preparasti come cibo quaglie dal gusto insolito,


text:
perché quelli che desideravano cibo,<br/> a causa del ribrezzo per gli animali inviati contro di loro,<br/> perdessero anche l’istinto della fame,<br/> mentre questi rimasti privi di cibo per un breve periodo,<br/> provassero un gusto insolito.


text:
Era necessario che su quei tiranni<br/> si abbattesse una carestia implacabile<br/> e a questi si mostrasse soltanto<br/> come erano tormentati i loro nemici.


text:
Quando infatti li assalì il terribile furore delle bestie<br/> e venivano distrutti per i morsi di serpenti sinuosi,<br/> la tua collera non durò sino alla fine.


text:
Per correzione furono turbati per breve tempo,<br/> ed ebbero un segno di salvezza<br/> a ricordo del precetto della tua legge.


text:
Infatti chi si volgeva a guardarlo era salvato<br/> non per mezzo dell’oggetto che vedeva,<br/> ma da te salvatore di tutti.


text:
Essi infatti furono uccisi dai morsi di cavallette e mosconi,<br/> né si trovò un rimedio per la loro vita,<br/> meritando di essere puniti con tali mezzi.


text:
Invece contro i tuoi figli<br/> neppure i denti di serpenti velenosi prevalsero,<br/> perché la tua misericordia venne loro incontro e li guarì.


text:
Perché ricordassero le tue parole,<br/> venivano feriti ed erano subito guariti,<br/> per timore che caduti in un profondo oblio,<br/> fossero esclusi dai tuoi benefici.


text:
Tu infatti hai potere sulla vita e sulla morte,<br/> conduci alle porte del regno dei morti e fai risalire.


text:
L’uomo uccide con la sua malvagità,<br/> ma non può far ritornare uno spirito che se n’è andato,<br/> né libera un’anima già accolta nel regno dei morti.


text:
perciò gli empi che rifiutavano di conoscerti,<br/> furono fustigati dalla forza del tuo braccio,<br/> perseguitati da piogge strane da grandine,<br/> da acquazzoni travolgenti e consumati dal fuoco.


text:
E cosa più sorprendente nell’acqua che tutto spegne<br/> il fuoco prendeva sempre più forza,<br/> perché alleato dei giusti è l’universo.


text:
Talvolta la fiamma si attenuava<br/> per non bruciare gli animali inviati contro gli empi<br/> e per far loro comprendere a tale vista<br/> che erano incalzati dal giudizio di Dio.


text:
Altre volte anche in mezzo all’acqua,<br/> la fiamma bruciava oltre la potenza del fuoco<br/> per distruggere i germogli di una terra iniqua.


text:
Invece hai sfamato il tuo popolo con il cibo degli angeli,<br/> dal cielo hai offerto loro un pane pronto senza fatica,<br/> capace di procurare ogni delizia e soddisfare ogni gusto.


text:
Questo tuo alimento manifestava la tua dolcezza verso i figli,<br/> si adattava al gusto di chi ne mangiava,<br/> si trasformava in ciò che ognuno desiderava.


text:
Neve e ghiaccio resistevano al fuoco e non si fondevano,<br/> perché sapessero che il fuoco che ardeva nella grandine<br/> e lampeggiava nelle piogge distruggeva i frutti dei nemici;


text:
La creazione infatti obbedendo a te che l’hai fatta,<br/> si irrigidisce per punire gli ingiusti<br/> e si addolcisce a favore di quelli che confidano in te.


text:
Per questo anche allora adattandosi a tutto,<br/> era al servizio del tuo dono che nutre tutti,<br/> secondo il desiderio di chi ti pregava,


text:
perché i tuoi figli che hai amato o Signore,<br/> imparassero che non le diverse specie di frutti nutrono l’uomo,<br/> ma la tua parola tiene in vita coloro che credono in te.


text:
Ciò che infatti non era stato distrutto dal fuoco<br/> si scioglieva appena scaldato da un breve raggio di sole,


text:
perché fosse noto che si deve prevenire il sole per renderti grazie<br/> e incontrarti al sorgere della luce,


text:
poiché la speranza dell’ingrato si scioglierà come brina invernale<br/> e si disperderà come un’acqua inutilizzabile.


text:
I tuoi giudizi sono grandi e difficili da spiegare;<br/> per questo le anime senza istruzione si sono ingannate.


text:
Infatti gli ingiusti avendo preteso di dominare il popolo santo,<br/> prigionieri delle tenebre e incatenati a una lunga notte,<br/> chiusi sotto i loro tetti giacevano esclusi dalla provvidenza eterna.


text:
Credendo di restare nascosti con i loro peccati segreti,<br/> sotto il velo oscuro dell’oblio,<br/> furono dispersi terribilmente spaventati<br/> e sconvolti da visioni.


text:
Neppure il nascondiglio in cui si trovavano li preservò dal timore,<br/> ma suoni spaventosi rimbombavano intorno a loro<br/> e apparivano lugubri spettri dai volti tristi.


text:
Nessun fuoco per quanto intenso riusciva a far luce,<br/> neppure le luci più splendenti degli astri<br/> riuscivano a rischiarare dall’alto quella notte cupa.


text:
Appariva loro solo una massa di fuoco improvvisa tremenda;<br/> atterriti da quella fugace visione,<br/> credevano ancora peggiori le cose che vedevano.


text:
Infatti quelli che promettevano di cacciare<br/> timori e inquietudini dall’anima malata,<br/> languivano essi stessi in un ridicolo timore.


text:
Anche se nulla di spaventoso li atterriva,<br/> messi in agitazione al passare delle bestie e ai sibili dei rettili,<br/> morivano di tremore,<br/> rifiutando persino di guardare l’aria che in nessun modo si può evitare.


text:
La malvagità condannata dalla propria testimonianza<br/> è qualcosa di vile<br/> e oppressa dalla coscienza aumenta sempre le difficoltà.


text:
quanto meno ci si affida nell’intimo a tali aiuti,<br/> tanto più grave è l’ignoranza della causa che provoca il tormento.


text:
Ma essi durante tale notte davvero impotente,<br/> uscita dagli antri del regno dei morti anch’esso impotente,<br/> mentre dormivano il medesimo sonno,


text:
ora erano tormentati da fantasmi mostruosi,<br/> ora erano paralizzati traditi dal coraggio,<br/> perché una paura improvvisa e inaspettata si era riversata su di loro.


text:
agricoltore o pastore<br/> o lavoratore che fatica nel deserto,<br/> sorpreso subiva l’ineluttabile destino,<br/> perché tutti erano legati dalla stessa catena di tenebre.


text:
Il vento che sibila<br/> o canto melodioso di uccelli tra folti rami<br/> o suono cadenzato dell’acqua che scorre con forza<br/> o cupo fragore di rocce che precipitano


text:
o corsa invisibile di animali imbizzarriti<br/> o urla di crudelissime belve ruggenti<br/> o eco rimbalzante dalle cavità dei monti,<br/> tutto li paralizzava riempiendoli di terrore.


text:
Soltanto su di loro si stendeva una notte profonda,<br/> immagine della tenebra che li avrebbe avvolti;<br/> ma essi erano a se stessi più gravosi delle tenebre.


text:
Per i tuoi santi invece c’era una luce grandissima;<br/> quegli altri sentendone le voci senza vederne l’aspetto,<br/> li proclamavano beati perché non avevano sofferto come loro


text:
e li ringraziavano perché non nuocevano loro,<br/> pur avendo subìto un torto,<br/> e imploravano perdono delle passate inimicizie.


text:
Invece desti loro una colonna di fuoco,<br/> come guida di un viaggio sconosciuto<br/> e sole inoffensivo per un glorioso migrare in terra straniera.


text:
Meritavano di essere privati della luce e imprigionati nelle tenebre<br/> quelli che avevano tenuto chiusi in carcere i tuoi figli,<br/> per mezzo dei quali la luce incorruttibile della legge<br/> doveva essere concessa al mondo.


text:
Poiché essi avevano deliberato di uccidere i neonati dei santi<br/> - e un solo bambino fu esposto e salvato -,<br/> tu per castigo hai tolto di mezzo la moltitudine dei loro figli,<br/> facendoli perire tutti insieme nell’acqua impetuosa.


text:
Quella notte fu preannunciata ai nostri padri,<br/> perché avessero coraggio,<br/> sapendo bene a quali giuramenti avevano prestato fedeltà.


text:
I figli santi dei giusti offrivano sacrifici in segreto<br/> e si imposero concordi questa legge divina:<br/> di condividere allo stesso modo successi e pericoli,<br/> intonando subito le sacre lodi dei padri.


text:
Faceva eco il grido discorde dei nemici<br/> e si diffondeva il lamento di quanti piangevano i figli.


text:
Con la stessa pena il servo era punito assieme al padrone,<br/> l’uomo comune soffriva le stesse pene del re.


text:
Tutti insieme nello stesso modo,<br/> ebbero innumerevoli morti,<br/> e i vivi non bastavano a seppellirli,<br/> perché in un istante fu sterminata la loro prole più nobile.


text:
Quanti erano rimasti increduli a tutto per via delle loro magie,<br/> allo sterminio dei primogeniti confessarono<br/> che questo popolo era figlio di Dio.


text:
Mentre un profondo silenzio avvolgeva tutte le cose,<br/> e la notte era a metà del suo rapido corso,


text:
la tua parola onnipotente dal cielo dal tuo trono regale,<br/> guerriero implacabile si lanciò in mezzo a quella terra di sterminio,<br/> portando come spada affilata il tuo decreto irrevocabile


text:
Allora improvvisi fantasmi di sogni terribili li atterrivano<br/> e timori inattesi piombarono su di loro.


text:
Infatti i loro sogni terrificanti li avevano preavvisati,<br/> perché non morissero ignorando il motivo delle loro sofferenze.


text:
L’esperienza della morte colpì anche i giusti<br/> e nel deserto ci fu il massacro di una moltitudine,<br/> ma l’ira non durò a lungo,


text:
perché un uomo irreprensibile si affrettò a difenderli,<br/> avendo portato le armi del suo ministero,<br/> la preghiera e l’incenso espiatorio;<br/> si oppose alla collera e mise fine alla sciagura,<br/> mostrando di essere il tuo servitore.


text:
Egli vinse la collera divina non con la forza del corpo<br/> né con la potenza delle armi,<br/> ma con la parola placò colui che castigava,<br/> ricordando i giuramenti e le alleanze dei padri.


text:
Quando ormai i morti erano caduti a mucchi gli uni sugli altri,<br/> egli ergendosi là in mezzo arrestò l’ira<br/> e le tagliò la strada che conduceva verso i viventi.


text:
Sulla sua veste lunga fino ai piedi portava tutto il mondo,<br/> le glorie dei padri scolpite su quattro file di pietre preziose<br/> e la tua maestà sopra il diadema della sua testa.


text:
Di fronte a queste insegne lo sterminatore indietreggiò ebbe paura,<br/> perché bastava questa sola prova dell’ira divina.


text:
Sugli empi sovrastò sino alla fine una collera senza pietà,<br/> perché Dio prevedeva anche ciò che avrebbero fatto,


text:
cioè che dopo aver loro permesso di andarsene<br/> e averli fatti partire in fretta,<br/> cambiato proposito li avrebbero inseguiti.


text:
Mentre infatti erano ancora occupati nei lutti<br/> e piangevano sulle tombe dei morti,<br/> presero un’altra decisione insensata<br/> e inseguirono come fuggitivi quelli che già avevano pregato di partire.


text:
A questo estremo li spingeva un meritato destino,<br/> che li gettò nell’oblio delle cose passate,<br/> perché colmassero la punizione<br/> che ancora mancava ai loro tormenti,


text:
e mentre il tuo popolo intraprendeva un viaggio straordinario,<br/> essi incappassero in una morte singolare.


text:
Tutto il creato fu modellato di nuovo<br/> nella propria natura come prima,<br/> obbedendo ai tuoi comandi,<br/> perché i tuoi figli fossero preservati sani e salvi.


text:
Si vide la nube coprire d’ombra l’accampamento,<br/> terra asciutta emergere dove prima c’era acqua:<br/> il Mar Rosso divenne una strada senza ostacoli<br/> e flutti violenti una pianura piena d’erba;


text:
coloro che la tua mano proteggeva<br/> passarono con tutto il popolo,<br/> contemplando meravigliosi prodigi.


text:
Furono condotti al pascolo come cavalli<br/> e saltellarono come agnelli esultanti,<br/> celebrando te Signore che li avevi liberati.


text:
Ricordavano ancora le cose avvenute nel loro esilio:<br/> come la terra invece di bestiame produsse zanzare,<br/> come il fiume invece di pesci riversò una massa di rane.


text:
Più tardi videro anche una nuova generazione di uccelli,<br/> quando spinti dall’appetito chiesero cibi delicati;


text:
Sui peccatori invece piombarono i castighi<br/> non senza segni premonitori di fulmini fragorosi;<br/> essi soffrirono giustamente per le loro malvagità,<br/> perché avevano mostrato un odio tanto profondo verso lo straniero.


text:
Già altri infatti non avevano accolto gli sconosciuti che arrivavano,<br/> ma costoro ridussero in schiavitù gli ospiti che li avevano beneficati.


text:
costoro invece dopo averli festosamente accolti,<br/> quando già partecipavano ai loro diritti,<br/> li oppressero con lavori durissimi.


text:
Furono perciò colpiti da cecità,<br/> come quelli alla porta del giusto,<br/> quando avvolti fra tenebre fitte,<br/> ognuno cercava l’ingresso della propria porta.


text:
Difatti gli elementi erano accordati diversamente,<br/> come nella cetra in cui le note variano la specie del ritmo,<br/> pur conservando sempre lo stesso tono,<br/> come è possibile dedurre da un’attenta considerazione degli avvenimenti.


text:
Il fuoco rafforzò nell’acqua la sua potenza<br/> e l’acqua dimenticò la sua proprietà naturale di spegnere.


text:
Le fiamme non consumavano le carni<br/> di fragili animali che vi camminavano sopra,<br/> né scioglievano quel celeste nutrimento di vita,<br/> simile alla brina e così facile a fondersi.


text:
In tutti i modi o Signore hai reso grande e glorioso il tuo popolo<br/> e non hai dimenticato di assisterlo in ogni momento e in ogni luogo.


text:
<i>Fonte della sapienza è la parola di Dio nei cieli,</i><br/> <i>le sue vie sono i comandamenti eterni.</i>


text:
<i>Ciò che insegna la sapienza a chi fu manifestato?</i><br/> <i>La sua grande esperienza chi la comprende?</i>


text:
Il Signore stesso ha creato la sapienza,<br/> l’ha vista e l’ha misurata,<br/> l’ha effusa su tutte le sue opere,


text:
a ogni mortale l’ha donata con generosità,<br/> l’ha elargita a quelli che lo amano.<br/> <i>L’amore del Signore è sapienza che dà gloria,</i><br/> <i>a quanti egli appare la dona perché lo contemplino.</i>


text:
Il timore del Signore allieta il cuore,<br/> dà gioia diletto e lunga vita.<br/> <i>Il timore del Signore è dono del Signore,</i><br/> <i>esso conduce sui sentieri dell’amore.</i>


text:
Ha posto il suo nido tra gli uomini con fondamenta eterne,<br/> abiterà fedelmente con i loro discendenti


text:
Corona di sapienza è il timore del Signore;<br/> essa fa fiorire pace e buona salute.<br/> <i>L’una e l’altra sono doni di Dio per la pace</i><br/> <i>e si estende il vanto per coloro che lo amano.</i>


text:
Egli ha visto e misurato la sapienza,<br/> ha fatto piovere scienza e conoscenza intelligente,<br/> ha esaltato la gloria di quanti la possiedono.


text:
<i>Il timore del Signore tiene lontani i peccati,</i><br/> <i>chi vi persevera respinge ogni moto di collera.</i>


text:
La collera ingiusta non si potrà scusare,<br/> il traboccare della sua passione sarà causa di rovina.


text:
Fino al momento opportuno terrà nascoste le sue parole<br/> e le labbra di molti celebreranno la sua saggezza.


text:
Fra i tesori della sapienza ci sono massime sapienti,<br/> ma per il peccatore è obbrobrio la pietà verso Dio.


text:
Il timore del Signore è sapienza e istruzione,<br/> egli si compiace della fedeltà e della mansuetudine.


text:
Non esaltarti se non vuoi cadere<br/> e attirare su di te il disonore;<br/> il Signore svelerà i tuoi segreti<br/> e ti umilierà davanti all’assemblea,<br/> perché non ti sei avvicinato al timore del Signore<br/> e il tuo cuore è pieno d’inganno.


text:
perché l’oro si prova con il fuoco<br/> e gli uomini ben accetti nel crogiuolo del dolore.<br/> <i>Nelle malattie e nella povertà confida in lui.</i>


text:
Voi che temete il Signore sperate nei suoi benefici,<br/> nella felicità eterna e nella misericordia,<br/> <i>poiché la sua ricompensa è un dono eterno e gioioso.</i>


text:
Considerate le generazioni passate e riflettete:<br/> chi ha confidato nel Signore ed è rimasto deluso?<br/> O chi ha perseverato nel suo timore e fu abbandonato?<br/> O chi lo ha invocato e da lui è stato trascurato?


text:
Perché il Signore è clemente e misericordioso,<br/> perdona i peccati e salva al momento della tribolazione.


text:
Guai a voi che avete perduto la perseveranza:<br/> che cosa farete quando il Signore verrà a visitarvi?


text:
Quelli che temono il Signore non disobbediscono alle sue parole,<br/> quelli che lo amano seguono le sue vie.


text:
«Gettiamoci nelle mani del Signore<br/> e non in quelle degli uomini;<br/> poiché come è la sua grandezza,<br/> così è anche la sua misericordia».


text:
Il Signore infatti ha glorificato il padre al di sopra dei figli<br/> e ha stabilito il diritto della madre sulla prole.


text:
poiché la benedizione del padre consolida le case dei figli,<br/> la maledizione della madre ne scalza le fondamenta.


text:
la gloria di un uomo dipende dall’onore di suo padre,<br/> vergogna per i figli è una madre nel disonore.


text:
L’opera buona verso il padre non sarà dimenticata,<br/> otterrà il perdono dei peccati rinnoverà la tua casa.


text:
Nel giorno della tua tribolazione Dio si ricorderà di te,<br/> come brina al calore si scioglieranno i tuoi peccati.


text:
<i>Molti sono gli uomini orgogliosi e superbi,</i><br/> <i>ma ai miti Dio rivela i suoi segreti.</i>


text:
Non affaticarti in opere superflue,<br/> ti è stato mostrato infatti più di quanto possa comprendere la mente umana.


text:
<i>Se non hai le pupille tu manchi di luce;</i><br/> <i>se ti manca la scienza non dare consigli.</i>


text:
Per la misera condizione del superbo non c’è rimedio,<br/> perché in lui è radicata la pianta del male.


text:
Figlio non rifiutare al povero il necessario per la vita,<br/> non essere insensibile allo sguardo dei bisognosi.


text:
Sii come un padre per gli orfani,<br/> come un marito per la loro madre:<br/> sarai come un figlio dell’Altissimo,<br/> ed egli ti amerà più di tua madre.


text:
Dapprima lo condurrà per vie tortuose,<br/> gli incuterà timore e paura,<br/> lo tormenterà con la sua disciplina,<br/> finché possa fidarsi di lui e lo abbia provato con i suoi decreti;


text:
Non astenerti dal parlare quando è necessario<br/> <i>e non nascondere la tua sapienza per bellezza,</i>


text:
Non dire: «La sua compassione è grande;<br/> mi perdonerà i molti peccati»,<br/> perché presso di lui c’è misericordia e ira,<br/> e il suo sdegno si riverserà sui peccatori.


text:
Non aspettare a convertirti al Signore<br/> e non rimandare di giorno in giorno,<br/> perché improvvisa scoppierà l’ira del Signore<br/> e al tempo del castigo sarai annientato.


text:
Non ventilare il grano a ogni vento<br/> e non camminare su qualsiasi sentiero:<br/> così fa il peccatore che è bugiardo.


text:
Non procurarti la fama di maldicente<br/> e non tendere insidie con la lingua,<br/> poiché la vergogna è per il ladro<br/> e una condanna severa per l’uomo bugiardo.


text:
e da amico non diventare nemico.<br/> La cattiva fama attira a sé vergogna e disprezzo:<br/> così accade al peccatore che è bugiardo.


text:
Accòstati ad essa come uno che ara e che semina,<br/> e resta in attesa dei suoi buoni frutti;<br/> faticherai un po’ per coltivarla,<br/> ma presto mangerai dei suoi prodotti.


text:
Se vedi una persona saggia va’ di buon mattino da lei,<br/> il tuo piede logori i gradini della sua porta.


text:
Rifletti sui precetti del Signore,<br/> medita sempre sui suoi comandamenti;<br/> egli renderà saldo il tuo cuore,<br/> e la sapienza che desideri ti sarà data.


text:
Non cercare di divenire giudice<br/> se ti manca la forza di estirpare l’ingiustizia,<br/> perché temeresti di fronte al potente<br/> e getteresti una macchia sulla tua retta condotta.


text:
Non dire: «Egli guarderà all’abbondanza dei miei doni,<br/> e quando farò l’offerta al Dio altissimo egli l’accetterà».


text:
Temi il Signore e onora il sacerdote,<br/> dàgli la sua parte come ti è stato comandato:<br/> primizie sacrifici di riparazione offerta delle spalle,<br/> vittima di santificazione e primizie delle cose sante.


text:
Non litigare con un uomo ricco,<br/> perché non ti soverchi con il suo peso:<br/> l’oro infatti ha corrotto molti<br/> e ha fatto deviare il cuore dei re.


text:
Non disdegnare i discorsi dei saggi,<br/> medita piuttosto le loro massime,<br/> perché da loro imparerai la dottrina<br/> e potrai metterti a servizio dei grandi.


text:
Non trascurare i discorsi dei vecchi,<br/> perché anch’essi hanno imparato dai loro padri;<br/> da loro imparerai il discernimento<br/> e come rispondere nel momento del bisogno.


text:
Non fare prestiti a un uomo più forte di te<br/> e se gli hai prestato qualcosa considerala perduta.


text:
Con un temerario non metterti in viaggio,<br/> perché non ti sia di peso;<br/> egli camminerà infatti secondo il suo capriccio<br/> e con lui andrai in rovina per la sua stoltezza.


text:
Non litigare con un uomo irascibile<br/> e non passare con lui per un luogo solitario,<br/> perché ai suoi occhi il sangue è come un nulla,<br/> dove non c’è possibilità di aiuto ti assalirà.


text:
Non essere geloso della donna che riposa sul tuo seno,<br/> per non darle a tuo danno un cattivo insegnamento.


text:
Distogli l’occhio da una donna avvenente,<br/> non fissare una bellezza che non ti appartiene.<br/> Per la bellezza di una donna molti si sono rovinati,<br/> l’amore per lei brucia come un fuoco.


text:
Non sederti accanto a una donna sposata,<br/> e con lei non frequentare banchetti bevendo vino,<br/> perché il tuo cuore non corra dietro a lei<br/> e per la passione tu non vada in rovina.


text:
Non abbandonare un vecchio amico,<br/> perché quello nuovo non è uguale a lui.<br/> Vino nuovo amico nuovo:<br/> quando sarà invecchiato lo berrai con piacere.


text:
Non compiacerti del benessere degli empi,<br/> ricòrdati che non rimarranno impuniti fino alla morte.


text:
Stai lontano dall’uomo che ha il potere di uccidere<br/> e non sperimenterai il timore della morte.<br/> Se l’avvicini stai attento a non sbagliare,<br/> perché egli non ti tolga la vita;<br/> sappi che cammini in mezzo ai lacci<br/> e ti muovi sui bastioni della città.


text:
Per la mano degli artigiani l’opera merita lode,<br/> ma il capo del popolo è saggio per il parlare.


text:
Quale il governatore del popolo tali i suoi ministri;<br/> quale il capo di una città tali tutti i suoi abitanti.


text:
Il governo del mondo è nelle mani del Signore;<br/> egli vi suscita l’uomo adatto al momento giusto.


text:
Il successo dell’uomo è nelle mani del Signore,<br/> ma sulla persona dello scriba egli pone la sua gloria.


text:
Il regno passa da un popolo a un altro<br/> a causa delle ingiustizie delle violenze e delle ricchezze.<br/> <i>Niente è più empio dell’uomo che ama il denaro,</i><br/> <i>poiché egli si vende anche l’anima.</i>


text:
Principio della superbia è allontanarsi dal Signore;<br/> il superbo distoglie il cuore dal suo creatore.


text:
Principio della superbia infatti è il peccato;<br/> chi ne è posseduto diffonde cose orribili.<br/> Perciò il Signore ha castigato duramente i superbi<br/> e li ha abbattuti fino ad annientarli.


text:
Le ha cancellate dal consorzio umano e le ha annientate,<br/> ha fatto scomparire dalla terra il loro ricordo.


text:
Quale stirpe è degna d’onore? La stirpe dell’uomo.<br/> Quale stirpe è degna d’onore? Quelli che temono il Signore.<br/> Quale stirpe non è degna d’onore? La stirpe dell’uomo.<br/> Quale stirpe non è degna d’onore? Quelli che trasgrediscono i comandamenti.


text:
<i>Principio di gradimento è il timore del Signore,</i><br/> <i>principio di rifiuto l’ostinazione e la superbia.</i>


text:
Il principe il giudice e il potente sono onorati,<br/> ma nessuno di loro è più grande di chi teme il Signore.


text:
Chi è onorato nella povertà quanto più lo sarà nella ricchezza!<br/> E chi è disprezzato nella ricchezza quanto più lo sarà nella povertà!


text:
Non ti vantare per le vesti che indossi<br/> e non insuperbirti nel giorno della gloria,<br/> perché stupende sono le opere del Signore,<br/> eppure esse sono nascoste agli uomini.


text:
Molti potenti furono grandemente disonorati<br/> e uomini illustri furono consegnati al potere altrui.


text:
Figlio le tue attività non riguardino troppe cose:<br/> se le moltiplichi non sarai esente da colpa;<br/> se insegui una cosa non l’afferrerai,<br/> e anche se fuggi non ti metterai in salvo.


text:
C’è chi è debole e ha bisogno di soccorso,<br/> chi è privo di forza e ricco di miseria,<br/> ma gli occhi del Signore lo guardano con benevolenza,<br/> lo sollevano dalla sua povertà


text:
<i>Sapienza scienza e conoscenza della legge vengono dal Signore;</i><br/> <i>l’amore e la pratica delle opere buone provengono da lui.</i>


text:
<i>Errore e tenebre sono creati per i peccatori;</i><br/> <i>quanti si vantano del male il male li accompagna nella vecchiaia.</i>


text:
Il dono del Signore è assicurato ai suoi fedeli<br/> e la sua benevolenza li guida sempre sulla retta via.


text:
C’è chi diventa ricco perché sempre attento a risparmiare,<br/> ed ecco la parte della sua ricompensa:


text:
mentre dice: «Ho trovato riposo,<br/> ora mi ciberò dei miei beni»,<br/> non sa quanto tempo ancora trascorrerà:<br/> lascerà tutto ad altri e morirà.


text:
Non ammirare le opere del peccatore,<br/> confida nel Signore e sii costante nella tua fatica,<br/> perché è facile agli occhi del Signore<br/> arricchire un povero all’improvviso.


text:
Nel tempo della prosperità si dimentica la sventura<br/> e nel tempo della sventura non si ricorda la prosperità.


text:
L’infelicità di un’ora fa dimenticare il benessere;<br/> alla morte di un uomo si rivelano le sue opere.


text:
Una pernice da richiamo in gabbia tale il cuore del superbo;<br/> come una spia egli attende la tua caduta.


text:
Da una scintilla il fuoco si espande nei carboni,<br/> così il peccatore sta in agguato per spargere sangue.


text:
Fa’ il bene al povero e non donare all’empio,<br/> rifiutagli il pane e non dargliene,<br/> perché egli non ne usi per dominarti;<br/> il male che ne avrai sarà doppio<br/> per tutti i benefici che gli avrai fatto.


text:
Perché anche l’Altissimo detesta i peccatori<br/> e agli empi darà quello che meritano,<br/> <i>li custodisce fino al giorno della vendetta.</i>


text:
Nella prosperità l’amico non si può riconoscere<br/> e nell’avversità il nemico non resterà nascosto.


text:
Quando uno prospera i suoi nemici sono nel dolore,<br/> ma quando uno è nei guai anche l’amico se ne va.


text:
Anche se si abbassa e cammina curvo,<br/> sta’ attento e guàrdati da lui;<br/> compòrtati con lui come chi pulisce uno specchio<br/> e ti accorgerai che la sua ruggine non resiste a lungo.


text:
Non metterlo al tuo fianco,<br/> perché egli non ti scavalchi e prenda il tuo posto;<br/> non farlo sedere alla tua destra,<br/> perché non ambisca il tuo seggio,<br/> e alla fine tu riconosca la verità delle mie parole<br/> e senta rimorso per i miei detti.


text:
Il nemico ha il dolce sulle labbra,<br/> ma in cuore medita di gettarti in una fossa.<br/> Il nemico avrà lacrime agli occhi,<br/> ma se troverà l’occasione non si sazierà del tuo sangue.


text:
Se ti càpita una disgrazia lo troverai accanto a te,<br/> e fingendo di aiutarti ti prenderà per il tallone.


text:
Non portare un peso troppo grave per te,<br/> non associarti a uno più forte e più ricco di te.<br/> Perché accostare una brocca alla pentola?<br/> Se questa cozza l’altra si spezza.


text:
Il ricco commette ingiustizia e per di più grida forte,<br/> il povero subisce ingiustizia e per di più deve scusarsi.


text:
Se ha bisogno di te ti imbroglierà,<br/> ti sorriderà e ti farà sperare,<br/> ti rivolgerà belle parole e chiederà: «Di che cosa hai bisogno?».


text:
Con i suoi banchetti ti farà vergognare,<br/> finché non ti avrà spremuto due o tre volte tanto.<br/> Alla fine ti deriderà,<br/> poi vedendoti ti eviterà<br/> e scuoterà il suo capo davanti a te.


text:
Non credere di trattare alla pari con lui<br/> e non dare credito alle sue chiacchiere,<br/> perché parla molto per metterti alla prova<br/> e anche sorridendo indagherà su di te.


text:
<i>Quando ascolti queste cose nel sonno svégliati:</i><br/> <i>per tutta la tua vita ama il Signore</i><br/> <i>e invocalo per la tua salvezza.</i>


text:
Il ricco che sbaglia ha molti difensori;<br/> se dice sciocchezze lo scusano.<br/> Se sbaglia l’umile lo si rimprovera;<br/> anche se dice cose sagge non ci si bada.


text:
Parla il ricco tutti tacciono<br/> e portano alle stelle il suo discorso.<br/> Parla il povero e dicono: «Chi è costui?»<br/> se inciampa l’aiutano a cadere.


text:
Chi accumula a forza di privazioni accumula per altri;<br/> con i suoi beni faranno festa gli estranei.


text:
L’occhio dell’avaro non si accontenta della sua parte,<br/> una malvagia ingiustizia gli inaridisce l’anima.


text:
Non lascerai forse a un altro i frutti del tuo lavoro,<br/> e le tue fatiche per essere divise fra gli eredi?


text:
Come foglie verdi su un albero frondoso,<br/> alcune cadono e altre germogliano,<br/> così sono le generazioni umane:<br/> una muore e un’altra nasce.


text:
Non contare sulla loro giovane età<br/> e non confidare nel loro numero,<br/> <i>perché tu gemerai per un dolore prematuro</i><br/> <i>e d’improvviso conoscerai la loro fine;</i><br/> poiché è preferibile uno a mille<br/> e morire senza figli che averne di empi.


text:
La città sarà ripopolata per opera di un solo saggio,<br/> mentre la stirpe degli iniqui verrà distrutta.


text:
Non ebbe pietà di un popolo maledetto,<br/> che fu scacciato per i suoi peccati.<br/> <i>Tutto questo egli fece a nazioni dal cuore duro</i><br/> <i>e per il numero dei suoi santi non fu consolato.</i>


text:
Così trattò i seicentomila fanti<br/> che avevano congiurato per la durezza del loro cuore.<br/> <i>Flagellando avendo pietà percuotendo guarendo,</i><br/> <i>il Signore ha custodito nella pietà e nell’istruzione.</i>


text:
Ci fosse anche un solo uomo di dura cervice,<br/> sarebbe inaudito se restasse impunito,<br/> poiché in lui c’è misericordia e ira,<br/> potente quando perdona e quando riversa la sua ira.


text:
Tanto grande è la sua misericordia quanto grande il suo rimprovero;<br/> egli giudicherà l’uomo secondo le sue opere.


text:
<i>Il Signore ha indurito il faraone perché non lo riconoscesse,</i><br/> <i>perché fossero note le sue opere sotto il cielo.</i>


text:
<i>A tutta la creazione la sua misericordia è manifesta,</i><br/> <i>ha dispensato la luce e le tenebre agli uomini.</i>


text:
Non dire: «Mi nasconderò al Signore!<br/> Lassù chi si ricorderà di me?<br/> Fra tanta gente non sarò riconosciuto,<br/> chi sarò io in mezzo a una creazione immensa?».


text:
Ecco il cielo e il cielo dei cieli,<br/> l’abisso e la terra sussultano quando egli appare.<br/> <i>Tutto l’universo è stato creato ed esiste per la sua volontà.</i>


text:
«Chi annuncerà le sue opere di giustizia?<br/> O chi aspetterà? L’alleanza infatti è ancora lontana,<br/> <i>e il rendiconto di tutto sarà solo alla fine</i>».


text:
Queste cose pensa chi ha il cuore meschino;<br/> lo stolto che si lascia ingannare pensa sciocchezze.


text:
Ordinò per sempre le sue opere<br/> e il loro dominio per le generazioni future.<br/> Non soffrono né fame né stanchezza<br/> e non interrompono il loro lavoro.


text:
Egli assegnò loro giorni contati e un tempo definito,<br/> dando loro potere su quanto essa contiene.


text:
<i>Ricevettero l’uso delle cinque opere del Signore,</i><br/> <i>come sesta fu concessa loro in dono la ragione</i><br/> <i>e come settima la parola interprete delle sue opere</i>.


text:
Pose il timore di sé nei loro cuori,<br/> per mostrare loro la grandezza delle sue opere,<br/> <i>e permise loro di gloriarsi nei secoli delle sue meraviglie.</i>


text:
Pose davanti a loro la scienza<br/> e diede loro in eredità la legge della vita,<br/> <i>affinché riconoscessero che sono mortali coloro che ora esistono.</i>


text:
I loro occhi videro la grandezza della sua gloria,<br/> i loro orecchi sentirono la sua voce maestosa.


text:
Disse loro: «Guardatevi da ogni ingiustizia!»<br/> e a ciascuno ordinò di prendersi cura del prossimo.


text:
<i>Fin dalla giovinezza le loro vie vanno verso il male,</i><br/> <i>e non sanno cambiare i loro cuori di pietra in cuori di carne.</i>


text:
<i>Nel dividere i popoli di tutta la terra</i><br/> su ogni popolo mise un capo,<br/> ma porzione del Signore è Israele,


text:
<i>che come primogenito egli nutre istruendolo</i><br/> <i>e dispensandogli la luce del suo amore mai abbandona.</i>


text:
Tutte le loro opere sono davanti a lui come il sole,<br/> e i suoi occhi scrutano sempre la loro condotta.


text:
<i>Ma il Signore è buono e conosce le sue creature,</i><br/> <i>non le distrugge né le abbandona ma le risparmia.</i>


text:
La beneficenza di un uomo è per lui come un sigillo<br/> e il bene fatto lo custodisce come la pupilla,<br/> <i>concedendo conversione ai suoi figli e alle sue figlie.</i>


text:
Volgiti all’Altissimo e allontanati dall’ingiustizia;<br/> <i>egli infatti ti condurrà dalle tenebre alla luce della salvezza.</i><br/> Devi odiare fortemente ciò che lui detesta.


text:
Che cosa c’è di più luminoso del sole? Anch’esso scompare.<br/> Così l’uomo che è carne e sangue volge la mente al male.


text:
Egli passa in rassegna l’esercito nel più alto dei cieli,<br/> ma gli uomini sono tutti terra e cenere.


text:
<i>Egli regge il mondo con il palmo della mano</i><br/> <i>e tutto obbedisce alla sua volontà</i><br/> <i>con il suo potere egli è il re di tutte le cose</i><br/> <i>e in esse distingue il sacro dal profano.</i>


text:
Non c’è nulla da togliere e nulla da aggiungere,<br/> non è possibile scoprire le meraviglie del Signore.


text:
Quanto al numero dei giorni dell’uomo cento anni sono già molti,<br/> <i>ma il sonno eterno di ognuno è imprevedibile a tutti.</i>


text:
Come una goccia d’acqua nel mare e un granello di sabbia,<br/> così questi pochi anni in un giorno dell’eternità.


text:
La misericordia dell’uomo riguarda il suo prossimo,<br/> la misericordia del Signore ogni essere vivente.<br/> Egli rimprovera corregge ammaestra<br/> e guida come un pastore il suo gregge.


text:
Nulla ti impedisca di soddisfare un voto al tempo giusto,<br/> non aspettare fino alla morte per sdebitarti.


text:
Ricòrdati della collera nei giorni della fine,<br/> del tempo della vendetta quando egli distoglierà lo sguardo da te.


text:
Ricòrdati della carestia nel tempo dell’abbondanza,<br/> della povertà e dell’indigenza nei giorni della ricchezza.


text:
Quelli istruiti nel parlare anch’essi diventano saggi,<br/> effondono come pioggia massime adeguate.<br/> <i>Vale più la fiducia in un unico Signore</i><br/> <i>che aderire a un morto con un cuore morto.</i>


text:
Non ridurti in miseria per i debiti dei banchetti,<br/> quando non hai nulla nella borsa,<br/> <i>perché sarà un’insidia alla tua propria vita.</i>


text:
Chi si compiace del male sarà condannato;<br/> <i>chi resiste ai piaceri corona la propria vita</i>.


text:
Non parlare né riguardo all’amico né riguardo al nemico,<br/> e se puoi farlo senza colpa non svelare nulla,


text:
Chiedi conto all’amico: forse non ha fatto nulla,<br/> e se ha fatto qualcosa perché non continui più .


text:
Chiedi conto al prossimo: forse non ha detto nulla,<br/> e se ha detto qualcosa perché non lo ripeta.


text:
<i>Il timore del Signore è il principio dell’accoglienza,</i><br/> <i>la sapienza procura l’amore presso di lui.</i>


text:
<i>La conoscenza dei comandamenti del Signore è educazione alla vita,</i><br/> <i>chi fa ciò che gli è gradito raccoglie i frutti dell’albero dell’immortalità</i>.


text:
Ogni sapienza è timore del Signore<br/> e in ogni sapienza c’è la pratica della legge<br/> <i>e la conoscenza della sua onnipotenza.</i>


text:
<i>Il servo che dice al padrone: «Non farò ciò che ti piace»,</i><br/> <i>anche se dopo lo fa irrita colui che gli dà da mangiare.</i>


text:
Meglio uno di scarsa intelligenza ma timorato,<br/> che uno molto intelligente ma trasgressore della legge.


text:
C’è un’astuzia fatta di cavilli ma ingiusta,<br/> c’è chi intriga per prevalere in tribunale,<br/> <i>ma il saggio è giusto quando giudica</i>.


text:
abbassa il volto e finge di essere sordo,<br/> ma quando non è osservato avrà il sopravvento su di te.


text:
C’è chi tace perché non sa che cosa rispondere,<br/> e c’è chi tace perché conosce il momento opportuno.


text:
L’uomo saggio sta zitto fino al momento opportuno,<br/> il millantatore e lo stolto non ne tengono conto.


text:
Chi esagera nel parlare si renderà riprovevole,<br/> chi vuole imporsi a tutti i costi sarà detestato.<br/> <i>Com’è bello quando chi è biasimato mostra pentimento,</i><br/> <i>perché così tu sfuggirai a un peccato volontario.</i>


text:
Nelle disgrazie qualcuno può trovare un vantaggio,<br/> ma c’è un profitto che si può cambiare in perdita.


text:
Il dono di uno stolto non ti giova,<br/> <i>e ugualmente quello dell’invidioso perché è frutto di costrizione;</i><br/> i suoi occhi infatti sono molti invece di uno.


text:
Egli dà poco ma rinfaccia molto;<br/> apre la sua bocca come un banditore.<br/> Oggi fa un prestito e domani lo richiede;<br/> quanto è odioso un uomo del genere!


text:
Lo stolto dice: «Non ho un amico,<br/> non c’è gratitudine al bene che faccio».<br/> Quelli che mangiano il suo pane sono lingue cattive.


text:
Quanti si burleranno di lui e quante volte!<br/> <i>Poiché non accoglie l’avere con spirito retto,</i><br/> <i>e il non avere gli è ugualmente indifferente.</i>


text:
Meglio inciampare sul pavimento che con la lingua;<br/> è così che la caduta dei cattivi giunge rapida.


text:
C’è chi per rispetto umano fa promesse a un amico,<br/> e in tal modo gratuitamente se lo rende nemico.


text:
Chi lavora la terra accresce il suo raccolto,<br/> chi piace ai grandi si fa perdonare i suoi torti.


text:
<i>è meglio perseverare nella ricerca del Signore</i><br/> <i>che essere un libero auriga della propria vita.</i>


text:
Come davanti a un serpente fuggi il peccato:<br/> se ti avvicini ti morderà.<br/> Denti di leone sono i suoi denti,<br/> capaci di distruggere vite umane.


text:
Chi odia il rimprovero segue le orme del peccatore,<br/> ma chi teme il Signore si converte nel cuore.


text:
Chi non è perspicace non può essere istruito,<br/> ma c’è anche una perspicacia che riempie di amarezza.


text:
Se un assennato ascolta un discorso intelligente,<br/> lo approva e vi aggiunge dell’altro;<br/> se l’ascolta un dissoluto se ne dispiace<br/> e lo getta via dietro le spalle.


text:
Le spiegazioni dello sciocco sono come un fardello nel cammino,<br/> ma il parlare del saggio reca diletto.


text:
Per lo stolto la sapienza è come casa in rovina,<br/> e la scienza dell’insensato è un insieme di parole astruse.


text:
Il piede dello stolto entra subito in una casa,<br/> ma l’uomo prudente è rispettoso verso gli altri.


text:
Le labbra degli stolti raccontano sciocchezze,<br/> ma le parole dei prudenti sono pesate sulla bilancia.


text:
Un discorso inopportuno è come musica in caso di lutto,<br/> ma frusta e correzione sono saggezza in ogni tempo.


text:
<i>I figli che hanno di che vivere con una vita onesta</i><br/> <i>fanno dimenticare l’umile origine dei loro genitori.</i>


text:
<i>I figli che millantano superbia e cattiva educazione</i><br/> <i>disonorano la nobiltà delle loro famiglie.</i>


text:
Chi ammaestra uno stolto è come uno che incolla cocci,<br/> che sveglia un dormiglione da un sonno profondo.


text:
Piangi per un morto perché ha perduto la luce,<br/> piangi per uno stolto perché ha perduto il senno.<br/> Piangi meno per un morto perché ora riposa,<br/> ma la vita dello stolto è peggiore della morte.


text:
Il lutto per un morto dura sette giorni,<br/> per uno stolto ed empio tutti i giorni della sua vita.


text:
Con uno stolto non prolungare il discorso,<br/> e non frequentare l’insensato:<br/> <i>nella sua insipienza ti disprezzerà in ogni modo.</i><br/> Guàrdati da lui per non avere noie<br/> e per non contaminarti al suo contatto.<br/> Evitalo e troverai pace,<br/> non sarai disgustato dalla sua insipienza.


text:
Una travatura di legno ben connessa in una casa<br/> non viene scompaginata per un terremoto,<br/> così un cuore consolidato da matura riflessione<br/> non si scoraggia nel momento critico.


text:
Ciottoli posti su un’altura<br/> di fronte al vento non resistono,<br/> così un cuore meschino basato su stolti pensieri,<br/> non regge di fronte a un qualsiasi timore.


text:
Chi scaglia un sasso contro gli uccelli li mette in fuga,<br/> chi offende un amico rompe l’amicizia.


text:
Se hai aperto la bocca contro un amico,<br/> non temere: può esserci riconciliazione,<br/> tranne il caso d’insulto di arroganza,<br/> di segreti svelati e di un colpo a tradimento;<br/> in questi casi ogni amico scompare.


text:
Conquìstati la fiducia del prossimo nella sua povertà,<br/> per godere con lui nella sua prosperità.<br/> Nel tempo della tribolazione restagli vicino,<br/> per avere parte alla sua eredità.<br/> <i>L’apparenza infatti non è sempre da disprezzare</i><br/> <i>né deve meravigliare che un ricco non abbia senno</i>.


text:
Chi porrà una guardia alla mia bocca,<br/> e alle mie labbra un sigillo guardingo,<br/> perché io non cada per colpa loro<br/> e la mia lingua non sia la mia rovina?


text:
Signore padre e padrone della mia vita,<br/> non abbandonarmi al loro volere,<br/> non lasciarmi cadere a causa loro.


text:
Chi fustigherà i miei pensieri<br/> e chi insegnerà la sapienza al mio cuore,<br/> perché non siano risparmiati i miei errori<br/> e i loro peccati non restino impuniti,


text:
perché non si moltiplichino i miei errori<br/> e non aumentino di numero i miei peccati,<br/> e io non cada davanti ai miei avversari<br/> e il nemico non gioisca su di me?<br/> <i>Per loro è lontana la speranza della tua misericordia.</i>


text:
Infatti come un servo interrogato accuratamente<br/> non mancherà di prendere lividure,<br/> così chi giura e pronuncia il Nome di continuo<br/> di certo non sarà esente da peccato.


text:
Un uomo dai molti giuramenti accumula iniquità<br/> il flagello non si allontana dalla sua casa.<br/> Se sbaglia il suo peccato è su di lui;<br/> se non ne tiene conto pecca due volte.<br/> Se giura il falso non sarà giustificato,<br/> e la sua casa si riempirà di sventure.


text:
C’è un modo di parlare paragonabile alla morte:<br/> che non si trovi nella discendenza di Giacobbe!<br/> Da tutto questo infatti staranno lontano i pii,<br/> così non si rotoleranno nei peccati.


text:
Ricorda tuo padre e tua madre<br/> quando siedi tra i grandi,<br/> perché non lo dimentichi davanti a loro<br/> e per abitudine non dica sciocchezze,<br/> e non giunga a desiderare di non essere nato<br/> e maledica il giorno della tua nascita.


text:
Due tipi di persone moltiplicano i peccati,<br/> e un terzo provoca l’ira:<br/> una passione ardente come fuoco acceso<br/> non si spegnerà finché non sia consumata;<br/> un uomo impudico nel suo corpo<br/> non desisterà finché il fuoco non lo divori;


text:
L’uomo infedele al proprio letto<br/> dice fra sé: «Chi mi vede?<br/> C’è buio intorno a me e le mura mi nascondono;<br/> nessuno mi vede perché temere?<br/> Dei miei peccati non si ricorderà l’Altissimo».


text:
Egli teme solo gli occhi degli uomini,<br/> non sa che gli occhi del Signore<br/> sono mille volte più luminosi del sole;<br/> essi vedono tutte le vie degli uomini<br/> e penetrano fin nei luoghi più segreti.


text:
Tutte le cose prima che fossero create gli erano note,<br/> allo stesso modo anche dopo la creazione.


text:
Prima di tutto ha disobbedito alla legge dell’Altissimo,<br/> in secondo luogo ha commesso un torto verso il marito,<br/> in terzo luogo si è macchiata di adulterio<br/> e ha portato in casa figli di un estraneo.


text:
I superstiti sapranno<br/> che nulla è meglio del timore del Signore,<br/> nulla è più dolce dell’osservare i suoi comandamenti.


text:
Allora il creatore dell’universo mi diede un ordine,<br/> colui che mi ha creato mi fece piantare la tenda<br/> e mi disse: “Fissa la tenda in Giacobbe<br/> e prendi eredità in Israele”.


text:
Sono cresciuta come una palma in Engàddi<br/> e come le piante di rose in Gerico,<br/> come un ulivo maestoso nella pianura<br/> e come un platano mi sono elevata.


text:
Come cinnamòmo e balsamo di aromi,<br/> come mirra scelta ho sparso profumo,<br/> come gàlbano ònice e storace,<br/> come nuvola d’incenso nella tenda.


text:
<i>Io sono la madre del bell’amore e del timore,</i><br/> <i>della conoscenza e della santa speranza;</i><br/> <i>eterna sono donata a tutti i miei figli,</i><br/> <i>a coloro che sono scelti da lui.</i>


text:
Tutto questo è il libro dell’alleanza del Dio altissimo,<br/> la legge che Mosè ci ha prescritto,<br/> eredità per le assemblee di Giacobbe.


text:
<i>Non cessate di rafforzarvi nel Signore,</i><br/> <i>aderite a lui perché vi dia vigore.</i><br/> <i>Il Signore onnipotente è l’unico Dio</i><br/> <i>e non c’è altro salvatore al di fuori di lui.</i>


text:
Il primo uomo non ne ha esaurito la conoscenza<br/> e così l’ultimo non l’ha mai pienamente indagata.


text:
Il suo pensiero infatti è più vasto del mare<br/> e il suo consiglio è più profondo del grande abisso.


text:
ho detto: «Innaffierò il mio giardino<br/> e irrigherò la mia aiuola».<br/> Ma ecco il mio canale è diventato un fiume<br/> e il mio fiume è diventato un mare.


text:
Di tre cose si compiace l’anima mia,<br/> ed esse sono gradite al Signore e agli uomini:<br/> concordia di fratelli amicizia tra vicini,<br/> moglie e marito che vivono in piena armonia.


text:
Tre tipi di persone detesta l’anima mia,<br/> la loro vita è per me un grande orrore:<br/> il povero superbo il ricco bugiardo,<br/> il vecchio adultero privo di senno.


text:
Quanto s’addice la sapienza agli anziani,<br/> il discernimento e il consiglio alle persone onorate!


text:
Nove situazioni ritengo felici nel mio cuore,<br/> la decima la dirò con parole:<br/> un uomo allietato dai figli,<br/> chi vede da vivo la caduta dei suoi nemici;


text:
felice chi vive con una moglie assennata,<br/> chi non ara con il bue e l’asino insieme,<br/> chi non ha peccato con la sua lingua,<br/> chi non ha servito a uno indegno di lui;


text:
<i>Il timore del Signore è inizio di amore per lui,</i><br/> <i>la fede è inizio di adesione a lui</i>.


text:
Qualunque ferita ma non la ferita del cuore,<br/> qualunque malvagità ma non la malvagità di una donna;


text:
qualunque sventura ma non quella causata da persone che odiano,<br/> qualunque vendetta ma non la vendetta dei nemici.


text:
La malvagità di una donna ne àltera l’aspetto,<br/> rende il suo volto tetro come quello di un orso.


text:
Ogni malizia è nulla di fronte alla malizia di una donna,<br/> possa piombarle addosso la sorte del peccatore!


text:
Come una salita sabbiosa per i piedi di un vecchio,<br/> tale la donna linguacciuta per un uomo pacifico.


text:
Motivo di sdegno di rimprovero e di grande disprezzo<br/> è una donna che mantiene il proprio marito.


text:
Animo abbattuto e volto triste<br/> e ferita al cuore è una donna malvagia;<br/> mani inerti e ginocchia infiacchite,<br/> tale è colei che non rende felice il proprio marito.


text:
Di tre cose il mio cuore ha paura,<br/> e per la quarta sono spaventato:<br/> una calunnia diffusa in città un tumulto di popolo<br/> e una falsa accusa sono cose peggiori della morte;


text:
ma crepacuore e lutto è una donna gelosa di un’altra,<br/> il flagello della sua lingua fa presa su tutti.


text:
Come un viandante assetato apre la bocca<br/> e beve qualsiasi acqua a lui vicina,<br/> così ella siede davanti a ogni palo<br/> e apre a qualsiasi freccia la faretra.


text:
Il sole risplende nel più alto dei cieli,<br/> la bellezza di una brava moglie nell’ornamento della casa.


text:
Lampada che brilla sul sacro candelabro,<br/> così è la bellezza di un volto su una robusta statura.


text:
<i>Figlio conserva sano il fiore dell’età</i><br/> <i>e non affidare la tua forza a donne straniere.</i>


text:
<i>Cerca nella pianura un campo fertile</i><br/> <i>per gettarvi il tuo seme attendendo la progenie.</i>


text:
<i>La donna pagata vale uno sputo,</i><br/> <i>se è sposata è torre di morte per quanti la usano.</i>


text:
<i>La moglie empia l’avrà in sorte il peccatore,</i><br/> <i>quella pia sarà data a chi teme il Signore.</i>


text:
<i>La donna impudica cerca sempre il disonore,</i><br/> <i>una figlia pudica è riservata anche con il marito.</i>


text:
<i>La donna sfrontata viene stimata come un cane,</i><br/> <i>quella che ha pudore teme il Signore.</i>


text:
<i>La donna che onora il marito a tutti appare saggia,</i><br/> <i>quella orgogliosa che lo umilia sarà empia per tutti.</i><br/> <i>Felice il marito di una brava moglie,</i><br/> <i>il numero dei suoi giorni sarà raddoppiato.</i>


text:
<i>La donna che grida ed è chiacchierona</i><br/> <i>è come tromba di guerra che suona la carica.</i><br/> <i>L’uomo che si trova in simili condizioni</i><br/> <i>passa la vita tra rumori di guerra.</i>


text:
Due cose rattristano il mio cuore,<br/> e una terza mi provoca collera:<br/> un guerriero che languisce nella miseria,<br/> uomini saggi trattati con disprezzo<br/> e chi passa dalla giustizia al peccato:<br/> il Signore lo tiene pronto per la spada.


text:
Fra le giunture delle pietre si conficca un piolo,<br/> tra la compera e la vendita s’insinua il peccato.


text:
Quando si scuote un setaccio restano i rifiuti;<br/> così quando un uomo discute ne appaiono i difetti.


text:
I vasi del ceramista li mette a prova la fornace,<br/> così il modo di ragionare è il banco di prova per un uomo.


text:
Il linguaggio di chi giura spesso fa rizzare i capelli,<br/> e i loro litigi fanno turare gli orecchi.


text:
Come un uccello che ti sei fatto scappare di mano,<br/> così hai lasciato andare il tuo amico e non lo riprenderai.


text:
Perché si può fasciare una ferita<br/> e un’ingiuria si può riparare,<br/> ma chi ha svelato segreti non ha più speranza.


text:
Davanti a te la sua bocca è dolce<br/> e ammira i tuoi discorsi,<br/> ma alle tue spalle cambierà il suo parlare<br/> e porrà inciampo alle tue parole.


text:
Chi scaglia un sasso in alto se lo tira sulla testa,<br/> e un colpo a tradimento ferisce chi lo vibra.


text:
Sono presi al laccio quanti gioiscono per la caduta dei pii,<br/> il dolore li consumerà prima della loro morte.


text:
Ricòrdati della fine e smetti di odiare,<br/> della dissoluzione e della morte e resta fedele ai comandamenti.


text:
Ricorda i precetti e non odiare il prossimo,<br/> l’alleanza dell’Altissimo e dimentica gli errori altrui.


text:
Il fuoco divampa in proporzione dell’esca,<br/> così la lite s’accresce con l’ostinazione;<br/> il furore di un uomo è proporzionato alla sua forza,<br/> la sua ira cresce in base alla sua ricchezza.


text:
Se soffi su una scintilla divampa,<br/> se vi sputi sopra si spegne;<br/> eppure ambedue le cose escono dalla tua bocca.


text:
Maledici il calunniatore e l’uomo che è bugiardo,<br/> perché hanno rovinato molti che stavano in pace.


text:
Le dicerie di una terza persona hanno sconvolto molti,<br/> li hanno scacciati di nazione in nazione;<br/> hanno demolito città fortificate<br/> e rovinato casati potenti.


text:
Le dicerie di una terza persona hanno fatto ripudiare donne forti,<br/> privandole del frutto delle loro fatiche.


text:
Beato chi è al riparo da essa,<br/> chi non è esposto al suo furore,<br/> chi non ha trascinato il suo giogo<br/> e non è stato legato con le sue catene.


text:
Quanti abbandonano il Signore in essa cadranno,<br/> fra costoro divamperà senza spegnersi mai.<br/> Si avventerà contro di loro come un leone<br/> e come una pantera ne farà scempio.


text:
1a Ecco recingi pure la tua proprietà con siepe spinosa, <br/>25b e sulla tua bocca fa’ porta e catenaccio. <br/>24b Metti sotto chiave l’argento e l’oro,


text:
Chi pratica la misericordia concede prestiti al prossimo,<br/> chi lo sostiene con la sua mano osserva i comandamenti.


text:
Da’ in prestito al prossimo quando ha bisogno,<br/> e a tua volta restituisci al prossimo nel momento fissato.


text:
Molti considerano il prestito come cosa trovata<br/> e causano fastidi a coloro che li hanno aiutati.


text:
Prima di ricevere uno bacia la mano del creditore<br/> e parla con voce sommessa delle ricchezze altrui;<br/> ma alla scadenza cerca di guadagnare tempo,<br/> trova delle scuse e incolpa le circostanze.


text:
Se paga a stento riceve la metà,<br/> e deve considerarla come una cosa trovata.<br/> In caso contrario spoglia il creditore dei suoi averi<br/> e senza motivo se lo rende nemico;<br/> maledizioni e ingiurie gli restituisce,<br/> e invece della gloria gli rende disprezzo.


text:
Molti si rifiutano di prestare non per cattiveria,<br/> ma per paura di essere derubati senza ragione.


text:
Per amore del comandamento soccorri chi ha bisogno,<br/> secondo la sua necessità non rimandarlo a mani vuote.


text:
Perdi pure denaro per un fratello e un amico,<br/> non si arrugginisca inutilmente sotto una pietra.


text:
Meglio di uno scudo resistente e di una lancia pesante,<br/> essa combatterà per te di fronte al nemico.


text:
La cauzione ha rovinato molta gente onesta,<br/> li ha sballottati come onda del mare.<br/> Ha mandato in esilio uomini potenti,<br/> li ha costretti a vagare fra genti straniere.


text:
Meglio vivere da povero sotto un riparo di tavole,<br/> che godere di cibi sontuosi in casa d’altri.


text:
Dovrai accogliere gli ospiti versare vino senza un grazie,<br/> e oltre a ciò ascolterai parole amare:


text:
«Vattene via forestiero c’è uno più importante di te,<br/> mio fratello sarà mio ospite ho bisogno della casa».


text:
Per un uomo che ha intelligenza sono dure queste cose:<br/> il rimprovero di essere forestiero e l’insulto di un creditore.


text:
Chi corregge il proprio figlio ne trarrà vantaggio<br/> e se ne potrà vantare con i suoi conoscenti.


text:
Vezzeggia il figlio ed egli ti riserverà delle sorprese,<br/> scherza con lui ti procurerà dispiaceri.


text:
<i>Piegagli il collo quando è giovane,</i><br/> e battigli i fianchi finché è fanciullo,<br/> perché poi intestardito non ti disobbedisca<br/> <i>e tu ne abbia un profondo dolore.</i>


text:
Non c’è ricchezza superiore alla salute del corpo<br/> e non c’è felicità più grande della gioia del cuore.


text:
A che serve all’idolo l’offerta di frutti?<br/> Esso non mangia né sente il profumo;<br/> così è per colui che il Signore perséguita.


text:
Egli guarda con gli occhi e geme,<br/> come un eunuco che abbraccia una vergine e geme:<br/> <i>così è per colui che fa giustizia con violenza.</i>


text:
Distraiti e consola il tuo cuore,<br/> tieni lontana la profonda tristezza,<br/> perché la tristezza ha rovinato molti<br/> e in essa non c’è alcun vantaggio.


text:
Le preoccupazioni dell’insonnia non lasciano dormire,<br/> come una grave malattia bandiscono il sonno.


text:
Chi ha subìto questa prova ed è risultato perfetto?<br/> Sarà per lui un titolo di vanto.<br/> Chi poteva trasgredire e non ha trasgredito,<br/> fare il male e non lo ha fatto?


text:
Sei seduto davanti a una tavola sontuosa?<br/> Non spalancare verso di essa la tua bocca<br/> e non dire: «Che abbondanza qua sopra!».


text:
Ricòrdati che è un male l’occhio cattivo.<br/> Che cosa è stato creato peggiore dell’occhio?<br/> Per questo esso lacrima davanti a tutti.


text:
Non tendere la mano dove un altro volge lo sguardo<br/> e non precipitarti sul piatto insieme con lui.


text:
Mangia da uomo frugale ciò che ti è posto dinanzi,<br/> non masticare con voracità per non renderti odioso.


text:
Il sonno è salubre se lo stomaco è regolato,<br/> al mattino ci si alza e si è padroni di sé.<br/> Il tormento dell’insonnia e della nausea<br/> e la colica accompagnano l’uomo ingordo.


text:
Ascoltami figlio e non disprezzarmi,<br/> alla fine troverai vere le mie parole.<br/> In tutte le tue opere sii diligente<br/> e nessuna malattia ti coglierà.


text:
Molti lodano chi è sontuoso nei banchetti,<br/> e la testimonianza della sua munificenza è degna di fede.


text:
La città mormora di chi è tirchio nel banchetto,<br/> e la testimonianza della sua avarizia è esatta.


text:
Il vino è come la vita per gli uomini,<br/> purché tu lo beva con misura.<br/> Che vita è quella dove manca il vino?<br/> Fin dall’inizio è stato creato per la gioia degli uomini.


text:
L’ubriachezza accresce l’ira dello stolto a sua rovina,<br/> ne diminuisce le forze e gli procura ferite.


text:
Durante un banchetto non rimproverare il vicino,<br/> non deriderlo nella sua allegria.<br/> Non dirgli parole di biasimo<br/> e non affliggerlo chiedendogli quanto ti deve.


text:
Se ti hanno fatto capotavola non esaltarti.<br/> Compòrtati con gli altri come uno di loro.<br/> Pensa a loro e poi mettiti a tavola;


text:
quando avrai compiuto il tuo dovere,<br/> accòmodati per far festa con loro<br/> e ricevere complimenti per le tue buone maniere.


text:
Sigillo di smeraldo in una guarnizione d’oro<br/> è la melodia dei canti unita alla dolcezza del vino.


text:
Compendia il tuo discorso molte cose in poche parole;<br/> compòrtati come uno che sa e che tace a un tempo.


text:
Chi teme il Signore ne accetta l’istruzione,<br/> chi lo ricerca di buon mattino trova il suo favore.


text:
In tutto ciò che fai abbi fiducia in te stesso,<br/> perché anche questo è osservare i comandamenti.


text:
Chi crede alla legge è attento ai comandamenti,<br/> chi confida nel Signore non subirà alcun danno.


text:
è perché sono stati distinti nel pensiero del Signore,<br/> che ha diversificato le stagioni e le feste.


text:
Ha benedetto ed esaltato alcuni,<br/> altri ha santificato e avvicinato a sé<br/> altri ha maledetto e umiliato<br/> e ha rovesciato dalle loro posizioni.


text:
Come argilla nelle mani del vasaio<br/> che la modella a suo piacimento,<br/> così gli uomini nelle mani di colui che li ha creati<br/> e li ricompensa secondo il suo giudizio.


text:
Di fronte al male c’è il bene,<br/> di fronte alla morte c’è la vita;<br/> così di fronte all’uomo pio c’è il peccatore.


text:
con la benedizione del Signore sono giunto per primo,<br/> come un vendemmiatore ho riempito il tino.


text:
Al figlio e alla moglie al fratello e all’amico<br/> non dare un potere su di te finché sei in vita.<br/> Non dare ad altri le tue ricchezze,<br/> perché poi non ti penta e debba richiederle.


text:
Mettilo all’opera come gli conviene,<br/> e se non obbedisce stringigli i ceppi.<br/> Ma non esagerare con nessuno<br/> e non fare nulla contro la giustizia.


text:
Se hai uno schiavo sia come te stesso,<br/> perché l’hai acquistato a prezzo di sangue.<br/> Se hai uno schiavo trattalo come un fratello,<br/> perché ne avrai bisogno come di te stesso.


text:
Speranze vane e fallaci sono quelle dello stolto,<br/> e i sogni danno le ali a chi è privo di senno.


text:
Una cosa di fronte all’altra: tale è la visione dei sogni,<br/> di fronte a un volto l’immagine di un volto.


text:
Gli occhi del Signore sono su quelli che lo amano;<br/> egli è protezione potente e sostegno vigoroso,<br/> riparo dal vento infuocato e dal sole meridiano,<br/> difesa contro gli ostacoli soccorso nella caduta.


text:
L’Altissimo non gradisce le offerte degli empi<br/> né perdona i peccati secondo il numero delle vittime.


text:
Così l’uomo che digiuna per i suoi peccati<br/> e poi va e li commette di nuovo:<br/> chi ascolterà la sua supplica?<br/> Quale vantaggio ha nell’essersi umiliato?


text:
Cosa gradita al Signore è tenersi lontano dalla malvagità,<br/> sacrificio di espiazione è tenersi lontano dall’ingiustizia.


text:
Da’ all’Altissimo secondo il dono da lui ricevuto,<br/> e con occhio contento secondo la tua possibilità,


text:
e non confidare in un sacrificio ingiusto,<br/> perché il Signore è giudice<br/> e per lui non c’è preferenza di persone.


text:
La preghiera del povero attraversa le nubi<br/> né si quieta finché non sia arrivata;<br/> non desiste finché l’Altissimo non sia intervenuto


text:
e abbia reso soddisfazione ai giusti e ristabilito l’equità.<br/> Il Signore certo non tarderà<br/> né si mostrerà paziente verso di loro,<br/> finché non abbia spezzato le reni agli spietati


text:
e si sia vendicato delle nazioni,<br/> finché non abbia estirpato la moltitudine dei violenti<br/> e frantumato lo scettro degli ingiusti,


text:
finché non abbia reso a ciascuno secondo il suo modo di agire<br/> e giudicato le opere degli uomini secondo le loro intenzioni,


text:
Splendida è la misericordia nel momento della tribolazione,<br/> come le nubi apportatrici di pioggia nel tempo della siccità.


text:
Come davanti a loro ti sei mostrato santo in mezzo a noi,<br/> così davanti a noi móstrati grande fra di loro.


text:
Ti riconoscano come anche noi abbiamo riconosciuto<br/> che non c’è Dio al di fuori di te o Signore.


text:
Sia consumato dall’ira del fuoco chi è sopravvissuto<br/> e cadano in rovina quelli che maltrattano il tuo popolo.


text:
Abbi pietà Signore del popolo chiamato con il tuo nome,<br/> d’Israele che hai reso simile a un primogenito.


text:
Rendi testimonianza alle creature che sono tue fin dal principio,<br/> risveglia le profezie fatte nel tuo nome.


text:
Ricompensa coloro che perseverano in te,<br/> i tuoi profeti siano trovati degni di fede.<br/> Ascolta Signore la preghiera dei tuoi servi,


text:
secondo la benedizione di Aronne sul tuo popolo,<br/> e riconoscano tutti quelli che abitano sulla terra<br/> che tu sei il Signore il Dio dei secoli.


text:
Chi si procura una sposa possiede il primo dei beni,<br/> un aiuto adatto a lui e una colonna d’appoggio.


text:
Dove non esiste siepe la proprietà viene saccheggiata,<br/> dove non c’è donna l’uomo geme randagio.


text:
Chi si fida di un agile ladro che corre di città in città?<br/> Così è per l’uomo che non ha un nido<br/> e che si corica là dove lo coglie la notte.


text:
C’è chi si rallegra con l’amico quando tutto va bene,<br/> ma al momento della tribolazione gli è ostile.


text:
C’è chi si affligge con l’amico per amore del proprio ventre,<br/> ma di fronte alla battaglia prende lo scudo.


text:
Guàrdati da chi vuole darti consiglio<br/> e prima infórmati quali siano le sue necessità:<br/> egli infatti darà consigli a suo vantaggio;<br/> perché non abbia a gettare un laccio su di te


text:
Non consigliarti con chi ti guarda di sbieco<br/> e nascondi le tue intenzioni a quanti ti invidiano.


text:
Non consigliarti con una donna sulla sua rivale<br/> e con un pauroso sulla guerra,<br/> con un mercante sul commercio<br/> e con un compratore sulla vendita,<br/> con un invidioso sulla riconoscenza<br/> e con uno spietato sulla bontà di cuore,<br/> con un pigro su una iniziativa qualsiasi<br/> e con un salariato sul raccolto,<br/> con uno schiavo pigro su un lavoro importante.<br/> Non dipendere da costoro per nessun consiglio.


text:
Frequenta invece un uomo giusto,<br/> di cui sai che osserva i comandamenti<br/> e ha un animo simile al tuo,<br/> perché se tu cadi egli saprà compatirti.


text:
Infatti la coscienza di un uomo talvolta suole avvertire<br/> meglio di sette sentinelle collocate in alto per spiare.


text:
da cui derivano quattro scelte:<br/> bene e male vita e morte,<br/> ma su tutto domina sempre la lingua.


text:
con queste il farmacista prepara le misture.<br/> Certo non verranno meno le opere del Signore;<br/> da lui proviene il benessere sulla terra.


text:
Offri l’incenso e un memoriale di fior di farina<br/> e sacrifici pingui secondo le tue possibilità.


text:
Poi ricorri pure al medico perché il Signore ha creato anche lui:<br/> non stia lontano da te poiché c’è bisogno di lui.


text:
anch’essi infatti pregano il Signore<br/> perché conceda loro di dare sollievo<br/> e guarigione per salvare la vita.


text:
Figlio versa lacrime sul morto,<br/> e come uno che soffre profondamente inizia il lamento;<br/> poi seppelliscine il corpo secondo le sue volontà<br/> e non trascurare la sua tomba.


text:
Piangi amaramente e alza il tuo caldo lamento,<br/> il lutto sia proporzionato alla sua dignità,<br/> un giorno o due per evitare maldicenze,<br/> poi consólati del tuo dolore.


text:
Nel riposo del morto lascia riposare anche il suo ricordo;<br/> consólati di lui ora che il suo spirito è partito.


text:
La sapienza dello scriba sta nel piacere del tempo libero,<br/> chi si dedica poco all’attività pratica diventerà saggio.


text:
Come potrà divenire saggio chi maneggia l’aratro<br/> e si vanta di brandire un pungolo,<br/> spinge innanzi i buoi e si occupa del loro lavoro<br/> e parla solo di vitelli?


text:
Così ogni artigiano e costruttore<br/> che passa la notte come il giorno:<br/> quelli che incidono immagini per sigilli<br/> e con pazienza cercano di variare le figure,<br/> dedicano il cuore a riprodurre bene il disegno<br/> e stanno svegli per terminare il lavoro.


text:
Così il fabbro che siede vicino all’incudine<br/> ed è intento al lavoro del ferro:<br/> la vampa del fuoco gli strugge le carni,<br/> e col calore della fornace deve lottare;<br/> il rumore del martello gli assorda gli orecchi,<br/> i suoi occhi sono fissi sul modello di un oggetto,<br/> dedica il suo cuore a finire il lavoro<br/> e sta sveglio per rifinirlo alla perfezione.


text:
Così il vasaio che è seduto al suo lavoro<br/> e con i suoi piedi gira la ruota,<br/> è sempre in ansia per il suo lavoro,<br/> si affatica a produrre in gran quantità.


text:
Con il braccio imprime una forma all’argilla,<br/> mentre con i piedi ne piega la resistenza;<br/> dedica il suo cuore a una verniciatura perfetta<br/> e sta sveglio per pulire la fornace.


text:
Senza di loro non si costruisce una città,<br/> nessuno potrebbe soggiornarvi o circolarvi.<br/> Ma essi non sono ricercati per il consiglio del popolo,


text:
nell’assemblea non hanno un posto speciale,<br/> non siedono sul seggio del giudice<br/> e non conoscono le disposizioni della legge.<br/> Non fanno brillare né l’istruzione né il diritto,<br/> non compaiono tra gli autori di proverbi,


text:
ma essi consolidano la costruzione del mondo,<br/> e il mestiere che fanno è la loro preghiera.<br/> Differente è il caso di chi si applica<br/> a meditare la legge dell’Altissimo.


text:
Svolge il suo compito fra i grandi,<br/> lo si vede tra i capi,<br/> viaggia in terre di popoli stranieri,<br/> sperimentando il bene e il male in mezzo agli uomini.


text:
Gli sta a cuore alzarsi di buon mattino<br/> per il Signore che lo ha creato;<br/> davanti all’Altissimo fa la sua supplica,<br/> apre la sua bocca alla preghiera<br/> e implora per i suoi peccati.


text:
Se il Signore che è grande vorrà,<br/> egli sarà ricolmato di spirito d’intelligenza:<br/> come pioggia effonderà le parole della sua sapienza<br/> e nella preghiera renderà lode al Signore.


text:
Manifesterà la dottrina del suo insegnamento,<br/> si vanterà della legge dell’alleanza del Signore.


text:
Molti loderanno la sua intelligenza,<br/> egli non sarà mai dimenticato;<br/> non scomparirà il suo ricordo,<br/> il suo nome vivrà di generazione in generazione.


text:
Se vivrà a lungo lascerà un nome più famoso di mille altri<br/> e quando morrà avrà già fatto abbastanza per sé.


text:
Come incenso spargete buon profumo,<br/> fate sbocciare fiori come il giglio,<br/> alzate la voce e cantate insieme,<br/> benedite il Signore per tutte le sue opere.


text:
Magnificate il suo nome<br/> e proclamate la sua lode,<br/> con i canti delle labbra e con le cetre,<br/> e nella vostra acclamazione dite così:


text:
Non bisogna dire: «Che cos’è questo? Perché quello?».<br/> Tutto infatti sarà esaminato a suo tempo.<br/> Alla sua parola l’acqua si arresta come una massa,<br/> a un detto della sua bocca si aprono i serbatoi delle acque.


text:
A un suo comando si realizza quanto egli vuole,<br/> e nessuno potrà sminuire la sua opera di salvezza.


text:
Non bisogna dire: «Che cos’è questo? Perché quello?».<br/> Tutto infatti è stato creato con uno scopo preciso.


text:
Le cose di prima necessità per la vita dell’uomo sono:<br/> acqua fuoco ferro sale,<br/> farina di frumento latte miele,<br/> succo di uva olio e vestito.


text:
Tutte queste cose sono un bene per i buoni,<br/> allo stesso modo si volgono in male per i peccatori.


text:
Ci sono venti creati per castigare<br/> e nella loro furia rafforzano i loro flagelli;<br/> quando verrà la fine scateneranno violenza<br/> e placheranno lo sdegno del loro creatore.


text:
Si rallegrano quando lui li comanda,<br/> stanno pronti sulla terra secondo il bisogno<br/> e al momento opportuno non trasgrediscono la sua parola.


text:
Non bisogna dire: «Questo è peggiore di quello».<br/> Tutto infatti al tempo giusto sarà riconosciuto buono.


text:
Grandi pene sono destinate a ogni uomo<br/> e un giogo pesante sta sui figli di Adamo,<br/> dal giorno della loro uscita dal grembo materno<br/> fino al giorno del ritorno alla madre di tutti.


text:
Il pensiero dell’attesa e il giorno della fine<br/> provocano le loro riflessioni e il timore del cuore.


text:
non c’è che sdegno invidia spavento agitazione,<br/> paura della morte contese e liti.<br/> Anche durante il riposo nel letto<br/> il sogno notturno turba i suoi pensieri:


text:
per un poco come niente sta nel riposo<br/> e subito nel sonno si affatica come di giorno,<br/> è sconvolto dalla visione del suo cuore,<br/> come chi è scampato da una battaglia.


text:
Tutto quello che proviene dalla terra alla terra ritorna,<br/> quanto viene dalle acque rifluisce nel mare.


text:
Le ricchezze degli ingiusti si prosciugheranno come un torrente,<br/> si disperderanno come tuono che echeggia durante l’uragano.


text:
Se gli ingiusti dovranno alzare le mani ci si rallegrerà,<br/> così i trasgressori cadranno in rovina.


text:
Il giunco su ogni corso d’acqua o sugli argini di un fiume<br/> viene tagliato prima di ogni altra erba.


text:
La vita di chi basta a se stesso e del lavoratore è dolce,<br/> ma più ancora lo è per chi trova un tesoro.


text:
I figli e la fondazione di una città consolidano un nome,<br/> ma più ancora è apprezzata una donna irreprensibile.


text:
Ricchezze e potenza sollevano il cuore,<br/> ma più ancora il timore del Signore.<br/> Con il timore del Signore non manca nulla,<br/> con esso non c’è bisogno di cercare un altro aiuto.


text:
Un uomo che guarda alla tavola altrui<br/> ha una vita che non si può chiamare tale;<br/> si contaminerà con cibi estranei,<br/> l’uomo sapiente ed educato se ne guarderà.


text:
O morte com’è amaro il tuo ricordo<br/> per l’uomo che vive sereno nella sua agiatezza,<br/> per l’uomo senza assilli e fortunato in tutto<br/> e ancora in forze per provare il piacere.


text:
O morte è gradita la tua sentenza<br/> all’uomo indigente e privo di forze,<br/> al vecchio decrepito e preoccupato di tutto,<br/> a colui che è indocile e ha perduto ogni speranza.


text:
Questo è il decreto del Signore per ogni uomo;<br/> perché ribellarsi al volere dell’Altissimo?<br/> Siano dieci cento mille anni:<br/> negli inferi non ci sono recriminazioni sulla vita.


text:
L’eredità dei figli dei peccatori andrà in rovina,<br/> con la loro discendenza continuerà il disonore.


text:
<i>Se vi moltiplicate è per la rovina,</i><br/> se nascete nascete per la maledizione,<br/> e se morite la maledizione sarà la vostra sorte.


text:
Quanto è dalla terra alla terra ritornerà,<br/> così gli empi passano dalla maledizione alla rovina.


text:
Figli custodite l’istruzione in pace;<br/> ma sapienza nascosta e tesoro invisibile,<br/> a che cosa servono entrambi?


text:
Perciò provate vergogna per le cose che qui di seguito vi indico:<br/> non è bene infatti vergognarsi di qualsiasi cosa,<br/> come non si può approvare sempre tutto.


text:
Vergognatevi della prostituzione davanti al padre e alla madre,<br/> della menzogna davanti al capo e al potente,


text:
del delitto davanti al giudice e al magistrato,<br/> dell’empietà davanti all’assemblea e al popolo,<br/> dell’ingiustizia davanti al compagno e all’amico,


text:
del furto davanti all’ambiente dove abiti,<br/> di Dio che è veritiero e dell’alleanza,<br/> di piegare i gomiti sopra i pani a tavola,<br/> di essere scortese quando ricevi e quando dai,


text:
del rifiuto fatto a un parente,<br/> dell’appropriazione di eredità o donazione,<br/> del desiderio per una donna sposata,


text:
della relazione con la sua schiava<br/> - non accostarti al suo letto -,<br/> di dire parole ingiuriose davanti agli amici<br/> e dopo aver donato di rinfacciare un regalo,


text:
di ripetere quanto hai udito<br/> e di rivelare parole segrete.<br/> Allora saprai veramente che cos’è la vergogna<br/> e incontrerai favore presso ogni uomo.<br/> Delle cose seguenti non ti vergognare<br/> e non peccare per rispetto umano:


text:
dei conti con il socio e con i compagni di viaggio,<br/> di dare agli altri l’eredità che spetta loro,


text:
della contrattazione sul prezzo dei commercianti,<br/> della frequente correzione dei figli<br/> e di far sanguinare i fianchi di uno schiavo pigro.


text:
Non vergognarti di correggere l’insensato e lo stolto<br/> e il vecchio molto avanti negli anni accusato di fornicazione;<br/> così sarai veramente assennato<br/> e approvato da ogni vivente.


text:
Per il padre una figlia è un’inquietudine segreta,<br/> il pensiero di lei allontana il sonno:<br/> nella sua giovinezza perché non sfiorisca,<br/> una volta accasata perché non sia ripudiata,


text:
finché è vergine perché non sia sedotta<br/> e resti incinta nella casa paterna,<br/> quando è maritata perché non cada in colpa,<br/> quando è accasata perché non sia sterile.


text:
Su una figlia ribelle rafforza la vigilanza,<br/> perché non ti renda scherno dei nemici,<br/> motivo di chiacchiere in città e di rimprovero fra la gente,<br/> così da farti vergognare davanti a tutti.


text:
Meglio la cattiveria di un uomo che la compiacenza di una donna,<br/> una donna impudente è un obbrobrio.


text:
Ricorderò ora le opere del Signore<br/> e descriverò quello che ho visto.<br/> Per le parole del Signore sussistono le sue opere,<br/> <i>e il suo giudizio si compie secondo il suo volere</i>.


text:
Neppure ai santi del Signore è dato<br/> di narrare tutte le sue meraviglie,<br/> che il Signore l’Onnipotente ha stabilito<br/> perché l’universo stesse saldo nella sua gloria.


text:
Egli scruta l’abisso e il cuore,<br/> e penetra tutti i loro segreti.<br/> L’Altissimo conosce tutta la scienza<br/> e osserva i segni dei tempi,


text:
Ha disposto con ordine le meraviglie della sua sapienza,<br/> egli solo è da sempre e per sempre:<br/> nulla gli è aggiunto e nulla gli è tolto,<br/> non ha bisogno di alcun consigliere.


text:
Tutte queste cose hanno vita e resteranno per sempre<br/> per tutte le necessità e tutte gli obbediscono.


text:
Si soffia nella fornace nei lavori a caldo,<br/> ma il sole brucia i monti tre volte tanto;<br/> emettendo vampe di fuoco,<br/> facendo brillare i suoi raggi abbaglia gli occhi.


text:
Da essa il mese prende nome,<br/> mirabilmente crescendo secondo le sue fasi.<br/> è un’insegna per le schiere in alto,<br/> splendendo nel firmamento del cielo.


text:
Stanno agli ordini di colui che è santo secondo il suo decreto,<br/> non abbandonano le loro postazioni di guardia.


text:
e al suo apparire sussultano i monti;<br/> secondo il suo volere soffia lo scirocco, <br/>17b così anche l’uragano del settentrione e il turbine dei venti.<br/> Egli sparge la neve come uccelli che discendono,<br/> come locusta che si posa è la sua caduta.


text:
Soffia la gelida tramontana,<br/> sull’acqua si condensa il ghiaccio;<br/> esso si posa sull’intera massa d’acqua,<br/> che si riveste come di corazza.


text:
I naviganti del mare ne descrivono i pericoli,<br/> a sentirli con i nostri orecchi restiamo stupiti;


text:
Potremmo dire molte cose e mai finiremmo,<br/> ma la conclusione del discorso sia: «Egli è il tutto!».


text:
Come potremmo avere la forza per lodarlo?<br/> Egli infatti il Grande è al di sopra di tutte le sue opere.


text:
Nel glorificare il Signore esaltatelo<br/> quanto più potete perché non sarà mai abbastanza.<br/> Nell’esaltarlo moltiplicate la vostra forza,<br/> non stancatevi perché non finirete mai.


text:
Vi sono molte cose nascoste più grandi di queste:<br/> noi contempliamo solo una parte delle sue opere.


text:
Signori nei loro regni,<br/> uomini rinomati per la loro potenza,<br/> consiglieri per la loro intelligenza<br/> e annunciatori nelle profezie.


text:
Capi del popolo con le loro decisioni<br/> e con l’intelligenza della sapienza popolare;<br/> saggi discorsi erano nel loro insegnamento.


text:
Di altri non sussiste memoria,<br/> svanirono come se non fossero esistiti,<br/> furono come se non fossero mai stati,<br/> e così pure i loro figli dopo di loro.


text:
Noè fu trovato perfetto e giusto,<br/> al tempo dell’ira fu segno di riconciliazione;<br/> per mezzo suo un resto sopravvisse sulla terra,<br/> quando ci fu il diluvio.


text:
Alleanze eterne furono stabilite con lui,<br/> perché con il diluvio non fosse distrutto ogni vivente.


text:
Abramo fu grande padre di una moltitudine di nazioni,<br/> nessuno fu trovato simile a lui nella gloria.


text:
Egli custodì la legge dell’Altissimo,<br/> con lui entrò in alleanza.<br/> Stabilì l’alleanza nella propria carne<br/> e nella prova fu trovato degno di fede.


text:
Per questo Dio gli promise con giuramento<br/> di benedire le nazioni nella sua discendenza,<br/> di moltiplicarlo come la polvere della terra,<br/> di innalzare la sua discendenza come gli astri<br/> e di dar loro un’eredità<br/> da mare a mare<br/> e dal fiume fino all’estremità della terra.


text:
La benedizione di tutti gli uomini e la sua alleanza<br/> Dio fece posare sul capo di Giacobbe;<br/> lo confermò nelle sue benedizioni,<br/> gli diede il paese in eredità:<br/> lo divise in varie parti,<br/> assegnandole alle dodici tribù .<br/> Da lui fece sorgere un uomo mite,<br/> che incontrò favore agli occhi di tutti,


text:
Per le sue parole fece cessare i prodigi<br/> e lo glorificò davanti ai re;<br/> gli diede autorità sul suo popolo<br/> e gli mostrò parte della sua gloria.


text:
Gli fece udire la sua voce,<br/> lo fece entrare nella nube oscura<br/> e gli diede faccia a faccia i comandamenti,<br/> legge di vita e d’intelligenza,<br/> perché insegnasse a Giacobbe l’alleanza,<br/> i suoi decreti a Israele.


text:
Stabilì con lui un’alleanza perenne<br/> e lo fece sacerdote per il popolo.<br/> Lo onorò con splendidi ornamenti<br/> e gli fece indossare una veste di gloria.


text:
Lo rivestì con il massimo degli onori,<br/> lo coronò con paramenti di potenza:<br/> calzoni tunica ed <i>efod</i>.


text:
Lo avvolse con melagrane<br/> e numerosi campanelli d’oro all’intorno,<br/> che suonassero al muovere dei suoi passi,<br/> diffondendo il tintinnio nel tempio,<br/> come memoriale per i figli del suo popolo.


text:
Lo avvolse con una veste sacra d’oro,<br/> violetto e porpora opera di ricamatore,<br/> con il pettorale del giudizio con i segni della verità


text:
e con tessuto di scarlatto filato opera d’artista,<br/> con pietre preziose incise come sigilli,<br/> incastonate sull’oro opera d’intagliatore,<br/> quale memoriale con le parole incise<br/> secondo il numero delle tribù d’Israele.


text:
Sopra il turbante gli pose una corona d’oro<br/> con incisa l’iscrizione sacra,<br/> insegna d’onore lavoro vigoroso,<br/> ornamento delizioso per gli occhi.


text:
Prima di lui non si erano viste cose tanto belle,<br/> mai uno straniero le ha indossate,<br/> ma soltanto i suoi figli<br/> e i suoi discendenti per sempre.


text:
Mosè riempì le sue mani<br/> e lo unse con olio santo.<br/> Ciò divenne un’alleanza perenne per lui<br/> e per i suoi discendenti finché dura il cielo:<br/> quella di presiedere al culto ed esercitare il sacerdozio<br/> e benedire il popolo nel suo nome.


text:
Lo scelse fra tutti i viventi<br/> perché offrisse sacrifici al Signore,<br/> incenso e profumo come memoriale,<br/> e perché compisse l’espiazione per il popolo.


text:
Nei suoi comandamenti<br/> gli diede il potere di pronunciare giudizi,<br/> perché insegnasse a Giacobbe le sue testimonianze<br/> e illuminasse Israele nella sua legge.


text:
Contro di lui insorsero uomini stranieri<br/> e furono gelosi di lui nel deserto:<br/> erano gli uomini di Datan e di Abiròn<br/> e quelli dell’assemblea di Core furiosi e violenti.


text:
Il Signore vide e se ne indignò<br/> essi finirono annientati nella furia della sua ira.<br/> Egli compì prodigi a loro danno,<br/> per distruggerli con il fuoco della sua fiamma.


text:
E aumentò la gloria di Aronne,<br/> gli assegnò un’eredità:<br/> gli riservò le primizie dei frutti,<br/> gli assicurò anzitutto pane in abbondanza.


text:
Si nutrono infatti delle vittime offerte al Signore,<br/> che egli ha assegnato a lui e ai suoi discendenti.


text:
Tuttavia non ha eredità nella terra del popolo,<br/> non c’è porzione per lui in mezzo al popolo,<br/> perché il Signore è la sua parte e la sua eredità.


text:
Fineès figlio di Eleàzaro fu il terzo nella gloria,<br/> per il suo zelo nel timore del Signore,<br/> per la sua fermezza quando il popolo si ribellò,<br/> per la bontà coraggiosa della sua anima;<br/> egli fece espiazione per Israele.


text:
Per questo con lui fu stabilita un’alleanza di pace,<br/> perché presiedesse al santuario e al popolo;<br/> così a lui e alla sua discendenza fu riservata<br/> la dignità del sacerdozio per sempre.


text:
Per l’alleanza fatta con Davide,<br/> figlio di Iesse della tribù di Giuda,<br/> l’eredità del re passa solo di figlio in figlio,<br/> l’eredità di Aronne invece passa a tutta la sua discendenza.


text:
Vi infonda Dio sapienza nel cuore,<br/> per giudicare il suo popolo con giustizia,<br/> perché non svanisca la loro prosperità<br/> e la loro gloria duri per sempre.


text:
Valoroso in guerra fu Giosuè figlio di Nun,<br/> successore di Mosè nell’ufficio profetico;<br/> secondo il suo nome,<br/> egli fu grande per la salvezza degli eletti di Dio,<br/> compiendo la vendetta contro i nemici insorti,<br/> per assegnare l’eredità a Israele.


text:
Egli invocò l’Altissimo il Sovrano,<br/> mentre i nemici lo premevano da ogni parte;<br/> lo esaudì il Signore grande<br/> con una grandinata di pietre poderose.


text:
Egli piombò sulla nazione nemica<br/> e nella discesa distrusse gli avversari,<br/> perché le nazioni conoscessero tutte le sue armi<br/> e che la loro guerra era contro il Signore.<br/> Egli infatti marciò dietro al Sovrano


text:
e nei giorni di Mosè compì un’opera di misericordia:<br/> egli e Caleb figlio di Iefunnè,<br/> opponendosi all’assemblea,<br/> impedendo che il popolo peccasse<br/> e calmando le maligne mormorazioni.


text:
Solo loro due furono salvati<br/> fra i seicentomila fanti,<br/> per far entrare il popolo nell’eredità,<br/> nella terra in cui scorrono latte e miele.


text:
Il Signore concesse a Caleb una forza<br/> che l’assistette sino alla vecchiaia,<br/> perché raggiungesse le alture del paese;<br/> così la sua discendenza possedette l’eredità,


text:
Ci sono poi i giudici ciascuno con il suo nome:<br/> di coloro il cui cuore non commise infedeltà<br/> e di quanti non si allontanarono dal Signore,<br/> sia il loro ricordo in benedizione!


text:
Le loro ossa rifioriscano dalla loro tomba<br/> e il loro nome si rinnovi nei figli,<br/> perché essi sono già glorificati.


text:
Samuele amato dal suo Signore,<br/> profeta del Signore istituì la monarchia<br/> e unse dei prìncipi sul suo popolo.


text:
Secondo la legge del Signore governò l’assemblea<br/> e il Signore volse lo sguardo benevolo su Giacobbe.


text:
Per la sua fedeltà si dimostrò profeta<br/> e per le sue parole fu riconosciuto veggente degno di fede.


text:
Egli invocò il Signore il Sovrano,<br/> quando i nemici lo premevano all’intorno,<br/> con l’offerta di un agnello da latte.


text:
Prima dell’ora del suo sonno eterno<br/> attestò davanti al Signore e al suo unto:<br/> «Né denari né sandali<br/> ho preso da alcuno»,<br/> e nessuno poté contraddirlo.


text:
Ancora dopo che si fu addormentato profetizzò,<br/> predicendo al re la sua fine;<br/> anche dal sepolcro levò la sua voce<br/> per cancellare con una profezia l’iniquità del popolo.


text:
Come dal sacrificio di comunione si preleva il grasso,<br/> così Davide fu scelto tra i figli d’Israele.


text:
Nella sua giovinezza non ha forse ucciso il gigante<br/> e cancellato l’ignominia dal popolo,<br/> alzando la mano con la pietra nella fionda<br/> e abbattendo la tracotanza di Golia?


text:
Egli aveva invocato il Signore l’Altissimo,<br/> che concesse alla sua destra la forza<br/> di eliminare un potente guerriero<br/> e innalzare la potenza del suo popolo.


text:
Così lo esaltarono per i suoi diecimila,<br/> lo lodarono nelle benedizioni del Signore<br/> offrendogli un diadema di gloria.


text:
Egli infatti sterminò i nemici all’intorno<br/> e annientò i Filistei suoi avversari;<br/> distrusse la loro potenza fino ad oggi.


text:
In ogni sua opera celebrò il Santo,<br/> l’Altissimo con parole di lode;<br/> cantò inni a lui con tutto il suo cuore<br/> e amò colui che lo aveva creato.


text:
Introdusse musici davanti all’altare<br/> e con i loro suoni rese dolci le melodie.<br/> <i>Ogni giorno essi eseguono le loro musiche.</i>


text:
Conferì splendore alle feste,<br/> abbellì i giorni festivi fino alla perfezione,<br/> facendo lodare il nome santo del Signore<br/> ed echeggiare fin dal mattino il santuario.


text:
Il Signore perdonò i suoi peccati,<br/> innalzò la sua potenza per sempre,<br/> gli concesse un’alleanza regale<br/> e un trono di gloria in Israele.


text:
Salomone regnò nei giorni di pace,<br/> per lui Dio concesse tranquillità all’intorno,<br/> perché costruisse una casa per il suo nome<br/> e preparasse un santuario per sempre.


text:
Nel nome del Signore Dio,<br/> che è chiamato Dio d’Israele,<br/> hai accumulato l’oro come stagno,<br/> hai ammassato l’argento come piombo.


text:
Hai macchiato la tua gloria<br/> e hai profanato la tua discendenza,<br/> così da attirare l’ira divina sui tuoi figli<br/> ed essere colpito per la tua stoltezza.


text:
Ma il Signore non ha rinnegato la sua misericordia,<br/> non ha lasciato cadere nessuna delle sue parole.<br/> Non ha fatto perire la posterità del suo eletto<br/> e non ha distrutto la stirpe di colui che lo aveva amato.<br/> Egli concesse un resto a Giacobbe<br/> e a Davide un germoglio nato da lui.


text:
Salomone andò a riposare con i suoi padri<br/> e dopo di sé lasciò un discendente,<br/> stoltezza del popolo e privo di senno,<br/> Roboamo che si alienò il popolo con le sue decisioni,<br/> e Geroboamo figlio di Nabat che indusse Israele a peccare<br/> e aprì a èfraim la via del peccato.


text:
tu sei stato designato a rimproverare i tempi futuri,<br/> per placare l’ira prima che divampi,<br/> per ricondurre il cuore del padre verso il figlio<br/> e ristabilire le tribù di Giacobbe.


text:
Beati coloro che ti hanno visto<br/> e si sono addormentati nell’amore,<br/> perché è certo che anche noi vivremo.


text:
Appena Elia fu avvolto dal turbine,<br/> Eliseo fu ripieno del suo spirito;<br/> nei suoi giorni non tremò davanti a nessun principe<br/> e nessuno riuscì a dominarlo.


text:
Con tutto ciò il popolo non si convertì<br/> e non rinnegò i suoi peccati,<br/> finché non fu deportato dal proprio paese<br/> e disperso su tutta la terra.<br/> Rimase soltanto un piccolissimo popolo<br/> e un principe della casa di Davide.


text:
Ezechia fortificò la sua città<br/> e portò l’acqua nel suo interno;<br/> con il ferro scavò un canale nella roccia<br/> e costruì cisterne per l’acqua.


text:
Nei suoi giorni Sennàcherib fece una spedizione<br/> e mandò Rapsache;<br/> alzò la sua mano contro Sion<br/> e si vantò spavaldamente nella sua superbia.


text:
Invocarono il Signore misericordioso,<br/> tendendo le loro mani verso di lui.<br/> Il Santo li ascoltò subito dal cielo<br/> e li liberò per mezzo di Isaia.


text:
perché Ezechia aveva fatto quanto è gradito al Signore<br/> e aveva seguito con fermezza le vie di Davide suo padre,<br/> come gli aveva indicato il profeta Isaia,<br/> grande e degno di fede nella sua visione.


text:
Il ricordo di Giosia è come una mistura d’incenso,<br/> preparata dall’arte del profumiere.<br/> In ogni bocca è dolce come il miele,<br/> come musica in un banchetto.


text:
Se si eccettuano Davide Ezechia e Giosia,<br/> tutti agirono perversamente;<br/> poiché avevano abbandonato la legge dell’Altissimo,<br/> i re di Giuda scomparvero.


text:
secondo la parola di Geremia che essi però maltrattarono,<br/> benché fosse stato consacrato profeta nel seno materno,<br/> per estirpare distruggere e mandare in rovina,<br/> ma anche per costruire e piantare.


text:
Le ossa dei dodici profeti<br/> rifioriscano dalla loro tomba,<br/> perché essi hanno consolato Giacobbe,<br/> lo hanno riscattato con la loro confidente speranza.


text:
così anche Giosuè figlio di Iosedek:<br/> nei loro giorni hanno riedificato la casa,<br/> hanno elevato al Signore un tempio santo,<br/> destinato a una gloria eterna.


text:
Anche la memoria di Neemia durerà a lungo;<br/> egli rialzò le nostre mura demolite,<br/> vi pose porte e sbarre<br/> e fece risorgere le nostre case.


text:
Non nacque un altro uomo come Giuseppe,<br/> guida dei fratelli sostegno del popolo;<br/> perfino le sue ossa furono onorate.


text:
Sem e Set furono glorificati fra gli uomini,<br/> ma nella creazione superiore a ogni vivente è Adamo.


text:
Simone figlio di Onia sommo sacerdote,<br/> nella sua vita riparò il tempio<br/> e nei suoi giorni consolidò il santuario.


text:
Da lui furono poste le fondamenta del doppio muro,<br/> l’elevato contrafforte della cinta del tempio.


text:
come sole sfolgorante sul tempio dell’Altissimo,<br/> come arcobaleno splendente fra nubi di gloria,


text:
come rosa fiorita nei giorni di primavera,<br/> come giglio lungo i corsi d’acqua,<br/> come germoglio del Libano nei giorni d’estate,


text:
come fuoco e incenso su un braciere,<br/> come vaso d’oro massiccio,<br/> ornato con ogni specie di pietre preziose,


text:
Quando indossava i paramenti gloriosi,<br/> egli era rivestito di perfetto splendore,<br/> quando saliva il santo altare dei sacrifici,<br/> riempiva di gloria l’intero santuario.


text:
Quando riceveva le parti delle vittime dalle mani dei sacerdoti,<br/> egli stava presso il braciere dell’altare:<br/> intorno a lui c’era la corona di fratelli,<br/> simili a fronde di cedri nel Libano,<br/> che lo circondavano come fusti di palme;


text:
tutti i figli di Aronne nella loro gloria,<br/> e con le offerte del Signore nelle loro mani,<br/> stavano davanti a tutta l’assemblea d’Israele,


text:
ed egli compiva il rito liturgico sugli altari,<br/> preparando l’offerta dell’Altissimo onnipotente.


text:
Egli stendeva la sua mano sulla coppa<br/> e versava sangue di uva,<br/> lo spargeva alle basi dell’altare<br/> come profumo soave all’Altissimo re di tutte le cose.


text:
Allora i figli di Aronne alzavano la voce,<br/> suonavano le trombe di metallo lavorato<br/> e facevano udire un suono potente<br/> come memoriale davanti all’Altissimo.


text:
Allora tutto il popolo insieme si affrettava<br/> e si prostravano con la faccia a terra,<br/> per adorare il loro Signore,<br/> Dio onnipotente e altissimo.


text:
Il popolo supplicava il Signore altissimo,<br/> in preghiera davanti al Misericordioso,<br/> finché fosse compiuto il servizio del Signore<br/> e fosse terminata la sua liturgia.


text:
Allora scendendo egli alzava le sue mani<br/> su tutta l’assemblea dei figli d’Israele,<br/> per dare con le sue labbra la benedizione del Signore<br/> e per gloriarsi del nome di lui.


text:
E ora benedite il Dio dell’universo,<br/> che compie in ogni luogo grandi cose,<br/> che fa crescere i nostri giorni fin dal seno materno,<br/> e agisce con noi secondo la sua misericordia.


text:
Una dottrina d’intelligenza e di scienza<br/> ha condensato in questo libro<br/> Gesù figlio di Sira figlio di Eleàzaro di Gerusalemme,<br/> che ha riversato come pioggia la sapienza dal cuore.


text:
se le metterà in pratica sarà forte in tutto,<br/> perché la luce del Signore sarà la sua strada.<br/> <i>A chi gli è fedele egli dà la sapienza.</i><br/> <i>Benedetto il Signore per sempre. Amen amen.</i>


text:
perché sei stato mio riparo e mio aiuto,<br/> salvando il mio corpo dalla perdizione,<br/> dal laccio di una lingua calunniatrice,<br/> dalle labbra di quelli che proferiscono menzogna,<br/> e di fronte a quanti mi circondavano<br/> sei stato il mio aiuto


text:
e mi hai liberato,<br/> secondo la grandezza della tua misericordia e del tuo nome,<br/> dai morsi di chi stava per divorarmi,<br/> dalla mano di quelli che insidiavano la mia vita,<br/> dalle molte tribolazioni di cui soffrivo,


text:
e dal colpo di una lingua ingiusta.<br/> La mia anima era vicina alla morte,<br/> la mia vita era giù vicino agl’inferi.


text:
Mi assalivano da ogni parte e nessuno mi aiutava;<br/> mi rivolsi al soccorso degli uomini e non c’era.


text:
Allora mi ricordai della tua misericordia Signore,<br/> e dei tuoi benefici da sempre,<br/> perché tu liberi quelli che sperano in te<br/> e li salvi dalla mano dei nemici.


text:
Esclamai: «Signore padre del mio signore,<br/> non mi abbandonare nei giorni della tribolazione,<br/> quando sono senz’aiuto nel tempo dell’arroganza.


text:
Io loderò incessantemente il tuo nome,<br/> canterò inni a te con riconoscenza».<br/> La mia supplica fu esaudita:


text:
tu infatti mi salvasti dalla rovina<br/> e mi strappasti da una cattiva condizione.<br/> Per questo ti loderò e ti canterò,<br/> e benedirò il nome del Signore.


text:
Quand’ero ancora giovane prima di andare errando,<br/> ricercai assiduamente la sapienza nella mia preghiera.


text:
Del suo fiorire come uva vicina a maturare,<br/> il mio cuore si rallegrò.<br/> Il mio piede s’incamminò per la via retta,<br/> fin da giovane ho seguìto la sua traccia.


text:
La mia anima si è allenata in essa,<br/> sono stato diligente nel praticare la legge.<br/> Ho steso le mie mani verso l’alto<br/> e ho deplorato che venga ignorata.


text:
A essa ho rivolto la mia anima<br/> e l’ho trovata nella purezza.<br/> In essa ho acquistato senno fin da principio,<br/> per questo non l’abbandonerò.


text:
Sottoponete il collo al suo giogo<br/> e la vostra anima accolga l’istruzione:<br/> essa è vicina a chi la cerca.


text:
Queste cose avvennero dopo che Alessandro il Macèdone figlio di Filippo uscito dalla regione dei Chittìm sconfisse Dario re dei Persiani e dei Medi e regnò al suo posto cominciando dalla Grecia.


text:
arrivò sino ai confini della terra e raccolse le spoglie di molti popoli. La terra ammutolì davanti a lui; ma egli si esaltò e il suo cuore montò in superbia.


text:
Allora chiamò i suoi ufficiali più illustri che erano stati educati con lui fin dalla giovinezza e divise tra loro il suo regno mentre era ancora vivo.


text:
dopo la sua morte cinsero tutti il diadema e dopo di loro i loro figli per molti anni moltiplicando i mali sulla terra.


text:
Uscì da loro una radice perversa Antioco Epìfane figlio del re Antioco che era stato ostaggio a Roma e cominciò a regnare nell’anno centotrentasette del regno dei Greci.


text:
In quei giorni uscirono da Israele uomini scellerati che persuasero molti dicendo: «Andiamo e facciamo alleanza con le nazioni che ci stanno attorno perché da quando ci siamo separati da loro ci sono capitati molti mali».


text:
Quindi alcuni del popolo presero l’iniziativa e andarono dal re che diede loro facoltà d’introdurre le istituzioni delle nazioni.


text:
cancellarono i segni della circoncisione e si allontanarono dalla santa alleanza. Si unirono alle nazioni e si vendettero per fare il male.


text:
entrò in Egitto con un esercito imponente con carri ed elefanti con la cavalleria e una grande flotta


text:
e venne a battaglia con Tolomeo re d’Egitto. Tolomeo fu travolto davanti a lui e dovette fuggire e molti caddero colpiti a morte.


text:
Antioco ritornò dopo aver sconfitto l’Egitto nell’anno centoquarantatré, mosse contro Israele e salì a Gerusalemme con un grande esercito.


text:
Entrò con arroganza nel santuario e ne asportò l’altare d’oro e il candelabro dei lumi con tutti i suoi arredi,


text:
la tavola dell’offerta e i vasi per le libagioni le coppe e gli incensieri d’oro il velo le corone e i fregi d’oro della facciata del tempio e lo spogliò tutto;


text:
s’impadronì dell’argento e dell’oro e d’ogni oggetto pregiato e asportò i tesori nascosti che riuscì a trovare.


text:
Poi raccolta ogni cosa fece ritorno nella sua terra dopo aver fatto una strage e aver parlato con grande arroganza.


text:
Gemettero i capi e gli anziani,<br/> le vergini e i giovani persero vigore<br/> e la bellezza delle donne svanì.


text:
Due anni dopo il re mandò alle città di Giuda un sovrintendente ai tributi. Egli venne a Gerusalemme con un grande esercito


text:
e rivolse loro con perfidia parole di pace ed essi gli prestarono fede. Ma all’improvviso piombò sulla città le inflisse colpi crudeli e mise a morte molta gente in Israele.


text:
Poi costruirono attorno alla Città di Davide un muro grande e massiccio con torri solidissime e divenne per loro una cittadella.


text:
vi collocarono armi e vettovaglie e, radunato il bottino di Gerusalemme ve lo depositarono e divennero un grande tranello.


text:
Fuggirono gli abitanti di Gerusalemme a causa loro<br/> e la città divenne abitazione di stranieri;<br/> divenne straniera alla sua gente<br/> e i suoi figli l’abbandonarono.


text:
Il suo santuario fu desolato come il deserto,<br/> le sue feste si mutarono in lutto,<br/> i suoi sabati in vergogna,<br/> il suo onore in disprezzo.


text:
Il re spedì ancora decreti per mezzo di messaggeri a Gerusalemme e alle città di Giuda ordinando di seguire usanze straniere al loro paese


text:
In questi termini scrisse a tutto il regno, stabilì ispettori su tutto il popolo e intimò alle città di Giuda di sacrificare città per città.


text:
Nell’anno centoquarantacinque il quindici di Chisleu il re innalzò sull’altare un abominio di devastazione. Anche nelle vicine città di Giuda eressero altari


text:
Se presso qualcuno veniva trovato il libro dell’alleanza e se qualcuno obbediva alla legge la sentenza del re lo condannava a morte.


text:
e specialmente al venticinque del mese quando sacrificavano sull’ara che era sopra l’altare dei sacrifici.


text:
e preferirono morire pur di non contaminarsi con quei cibi e non disonorare la santa alleanza e per questo appunto morirono.


text:
In quei giorni Mattatia figlio di Giovanni figlio di Simone sacerdote della stirpe di Ioarìb partì da Gerusalemme e venne a stabilirsi a Modin.


text:
disse: «Ohimè! Perché mai sono nato per vedere lo strazio del mio popolo e lo strazio della città santa e debbo starmene qui mentre essa è in balìa dei nemici e il santuario è in mano agli stranieri?


text:
gli arredi della sua gloria sono stati portati via come preda,<br/> sono stati trucidati i suoi bambini nelle piazze<br/> e i fanciulli dalla spada nemica.


text:
Ecco le nostre cose sante,<br/> la nostra bellezza la nostra gloria<br/> sono state devastate,<br/> le hanno profanate le nazioni.


text:
Ora i messaggeri del re incaricati di costringere all’apostasia vennero nella città di Modin per indurre a offrire sacrifici.


text:
I messaggeri del re si rivolsero a Mattatia e gli dissero: «Tu sei uomo autorevole stimato e grande in questa città e sei sostenuto da figli e fratelli.


text:
Su fatti avanti per primo e adempi il comando del re come hanno fatto tutti i popoli e gli uomini di Giuda e quelli rimasti a Gerusalemme; così tu e i tuoi figli passerete nel numero degli amici del re e tu e i tuoi figli avrete in premio oro e argento e doni in quantità».


text:
Ma Mattatia rispose a gran voce: «Anche se tutti i popoli che sono sotto il dominio del re lo ascoltassero e ognuno abbandonasse la religione dei propri padri e volessero tutti aderire alle sue richieste


text:
Quando ebbe finito di pronunciare queste parole si avvicinò un Giudeo alla vista di tutti per sacrificare sull’altare di Modin secondo il decreto del re.


text:
Ciò vedendo Mattatia arse di zelo; fremettero le sue viscere e fu preso da una giusta collera. Fattosi avanti di corsa lo uccise sull’altare;


text:
La voce di Mattatia tuonò nella città: «Chiunque ha zelo per la legge e vuole difendere l’alleanza mi segua!».


text:
Fu riferito agli uomini del re e alle milizie che stavano a Gerusalemme nella Città di Davide che laggiù in luoghi nascosti del deserto si erano raccolti uomini che avevano infranto l’editto del re.


text:
Molti corsero a inseguirli li raggiunsero si accamparono di fronte a loro e si prepararono a dare battaglia in giorno di sabato.


text:
Ma quelli risposero: «Non usciremo, né seguiremo gli ordini del re profanando il giorno del sabato».


text:
dichiarando: «Moriamo tutti nella nostra innocenza. Ci sono testimoni il cielo e la terra che ci fate morire ingiustamente».


text:
Così quelli si lanciarono contro di loro in battaglia di sabato ed essi morirono con le mogli e i figli e il loro bestiame in numero di circa mille persone.


text:
Poi dissero tra loro: «Se faremo tutti come hanno fatto i nostri fratelli e non combatteremo contro i pagani per la nostra vita e per le nostre leggi in breve ci faranno sparire dalla terra».


text:
Presero in quel giorno stesso questa decisione: «Combatteremo contro chiunque venga a darci battaglia in giorno di sabato e non moriremo tutti come sono morti i nostri fratelli nei nascondigli».


text:
Allora si unì a loro il gruppo degli Asidei uomini di grande valore in Israele tutti impegnati a difendere la legge;


text:
Così organizzarono un contingente di forze e percossero con ira i peccatori e gli uomini perversi con furore; i restanti fuggirono tra i pagani per salvarsi.


text:
e fecero circoncidere a forza tutti i bambini non circoncisi che trovarono nel territorio d’Israele.


text:
Intanto si avvicinava per Mattatia l’ora della morte ed egli disse ai figli: «Ora dominano superbia e ingiustizia è il tempo della distruzione e dell’ira rabbiosa.


text:
Così di seguito considerate di generazione in generazione: quanti hanno fiducia in lui non soccombono.


text:
Non abbiate paura delle parole del perverso perché la sua gloria andrà a finire ai rifiuti e ai vermi;


text:
Ecco qui vostro fratello Simone; io so che è un uomo saggio: ascoltatelo sempre egli sarà vostro padre.


text:
Giuda Maccabeo, forte guerriero dalla sua gioventù sarà capo del vostro esercito e condurrà la battaglia contro i popoli.


text:
Morì nell’anno centoquarantasei e fu sepolto nella tomba dei suoi padri a Modin; tutto Israele fece grande pianto su di lui.


text:
lo aiutavano tutti i suoi fratelli e quanti si erano legati al padre e conducevano la battaglia d’Israele con entusiasmo.


text:
Egli accrebbe la gloria del suo popolo,<br/> rivestì la corazza come gigante,<br/> cinse l’armatura di guerra<br/> e sostenne battaglie,<br/> difendendo il campo con la spada.


text:
Gli iniqui sbigottirono per paura di lui,<br/> tutti i malfattori furono confusi<br/> e la salvezza per mezzo di lui ebbe buon esito.


text:
Inflisse amarezze a molti re,<br/> rallegrò con le sue gesta Giacobbe;<br/> sempre la sua memoria sarà benedetta.


text:
Giuda lo seppe e avanzò contro di lui lo sconfisse e lo uccise; molti caddero colpiti a morte e i superstiti fuggirono.


text:
Così s’impadronirono delle loro spoglie e Giuda si riservò la spada di Apollònio e l’adoperò in guerra per tutto il tempo della sua vita.


text:
Quando Seron comandante delle forze di Siria seppe che Giuda aveva radunato un contingente e c’era con lui uno stuolo di fedeli e uomini preparati alla guerra


text:
disse: «Mi farò un nome e mi coprirò di gloria nel regno combattendo Giuda e i suoi uomini che hanno disprezzato gli ordini del re».


text:
Fece i preparativi e si unì a lui un forte gruppo di rinnegati per aiutarlo a vendicarsi dei figli d’Israele.


text:
Ma quando videro lo schieramento avanzare contro di loro dissero a Giuda: «Come faremo noi così pochi ad attaccare battaglia contro una moltitudine così forte? Oltre tutto siamo rimasti oggi senza mangiare».


text:
Giuda rispose: «Non è impossibile che molti cadano in mano a pochi e non c’è differenza per il Cielo tra salvare per mezzo di molti e salvare per mezzo di pochi;


text:
perché la vittoria in guerra non dipende dalla moltitudine delle forze ma è dal Cielo che viene la forza.


text:
Costoro vengono contro di noi pieni d’insolenza e d’iniquità per eliminare noi le nostre mogli e i nostri figli e saccheggiarci;


text:
Quando ebbe finito di parlare piombò su di loro all’improvviso e Seron con il suo schieramento fu sgominato davanti a lui.


text:
Lo inseguirono nella discesa di Bet-Oron fino alla pianura: caddero tra loro circa ottocento uomini gli altri fuggirono nel territorio dei Filistei.


text:
Così cominciò a diffondersi il timore di Giuda e dei suoi fratelli e le genti intorno furono prese da terrore.


text:
Quando il re Antioco seppe queste cose si adirò furiosamente e diede ordine di radunare tutte le forze militari del suo regno un esercito molto potente.


text:
Aprì il suo tesoro e diede alle truppe il soldo per un anno ordinando loro di stare pronti per ogni evenienza.


text:
Ma si accorse che non bastavano le riserve delle sue casse e che le entrate del paese erano poche a causa delle rivolte e delle rovine che aveva provocato nella regione per estirpare le tradizioni che erano in vigore dai tempi antichi;


text:
temette di non avere come altre volte in passato le risorse per le spese e i doni che faceva con mano prodiga superando i re precedenti.


text:
Ne fu grandemente angustiato e prese la decisione di invadere la Persia per riscuotere i tributi di quelle province e ammassare molto denaro.


text:
Lasciò Lisia uomo illustre e di stirpe regale alla direzione degli affari del re, dall’Eufrate fino ai confini dell’Egitto


text:
A lui affidò metà dell’esercito e gli elefanti e gli diede istruzioni per tutte le cose che voleva fossero eseguite; riguardo agli abitanti della Giudea e di Gerusalemme


text:
gli ordinò di mandare contro di loro milizie per distruggere ed eliminare le forze d’Israele e quanto restava a Gerusalemme e cancellare il loro ricordo dalla regione


text:
Il re poi prese l’altra metà dell’esercito e partì da Antiòchia la capitale del suo regno nell’anno centoquarantasette; passò l’Eufrate e percorse le regioni settentrionali.


text:
Allora Lisia scelse Tolomeo figlio di Dorimene Nicànore e Gorgia uomini potenti tra gli amici del re


text:
e spedì ai loro ordini quarantamila fanti e settemila cavalieri nella terra di Giuda per devastarla secondo il comando del re.


text:
I mercanti della regione ne ebbero notizia e si rifornirono in abbondanza d’oro e d’argento e di catene e vennero presso l’accampamento per acquistare come schiavi gli Israeliti. A loro si aggiunsero forze della Siria e del territorio dei Filistei.


text:
Giuda e i suoi fratelli videro che i mali si erano aggravati e che l’esercito era accampato nel loro territorio; vennero a conoscere quanto il re aveva ordinato di fare per la rovina e l’annientamento del loro popolo.


text:
Allora si dissero l’un l’altro: «Facciamo risorgere il popolo dalla sua rovina e combattiamo per il nostro popolo e per il luogo santo».


text:
Gerusalemme era disabitata come un deserto,<br/> nessuno dei suoi figli vi entrava o ne usciva,<br/> il santuario era calpestato,<br/> gli stranieri erano nella Cittadella,<br/> soggiorno dei pagani.<br/> La gioia era sparita da Giacobbe,<br/> erano scomparsi il flauto e la cetra.


text:
Si radunarono dunque e vennero a Masfa di fronte a Gerusalemme perché nei tempi antichi a Masfa c’era un luogo di preghiera in Israele.


text:
In quel giorno digiunarono e si vestirono di sacco si cosparsero di cenere il capo e si stracciarono le vesti.


text:
Aprirono il libro della legge per scoprirvi quanto i pagani cercavano di sapere dagli idoli dei loro dèi.


text:
Portarono le vesti sacerdotali le primizie e le decime e fecero venire avanti i nazirei che avevano terminato i giorni del loro voto


text:
Ecco i pagani si sono alleati contro di noi per distruggerci; tu sai quello che vanno macchinando contro di noi.


text:
Dopo questo Giuda stabilì i condottieri del popolo i comandanti di mille di cento di cinquanta e di dieci uomini.


text:
A coloro che costruivano case o che stavano per prendere moglie a quelli che piantavano la vigna o che erano paurosi disse di tornare a casa loro secondo la legge.


text:
Giuda ordinò: «Cingetevi e siate forti e state preparati per l’alba di domani a dar battaglia a questi pagani che si sono alleati per distruggere noi e il nostro santuario.


text:
Del resto è meglio per noi morire in battaglia che vedere la rovina della nostra gente e del santuario.


text:
per sorprendere il campo dei Giudei e sconfiggerli all’improvviso; gli uomini della Cittadella gli facevano da guida.


text:
Ma Giuda lo venne a sapere e mosse anche lui con i suoi valorosi per sconfiggere le forze del re che sostavano a èmmaus


text:
Gorgia giunse al campo di Giuda di notte e non vi trovò nessuno; li andava cercando sui monti dicendo: «Costoro fuggono davanti a noi».


text:
Fattosi giorno Giuda apparve nella pianura con tremila uomini; non avevano però né corazze né spade come avrebbero voluto.


text:
Videro l’accampamento dei pagani difeso e fortificato con la cavalleria disposta intorno tutti esperti nella guerra.


text:
ricordate come i nostri padri furono salvati nel Mar Rosso quando il faraone li inseguiva con l’esercito.


text:
Alziamo la nostra voce al Cielo, perché ci usi benevolenza e si ricordi dell’alleanza con i nostri padri e voglia abbattere questo schieramento davanti a noi oggi.


text:
perciò uscirono dagli accampamenti per dare battaglia. Gli uomini di Giuda diedero fiato alle trombe


text:
ma quelli che erano più indietro caddero tutti uccisi di spada. Li inseguirono fino a Ghezer e fino alle pianure dell’Idumea di Azoto e di Iàmnia; ne caddero circa tremila.


text:
Gorgia e il suo esercito sono sul monte vicino a noi. Ora voi state pronti a opporvi ai nemici e combattete contro di loro; poi farete tranquillamente bottino».


text:
vide che i loro erano stati messi in fuga e gli altri incendiavano il campo: il fumo che si scorgeva segnalava l’accaduto.


text:
A quello spettacolo si sgomentarono grandemente; vedendo inoltre giù nella pianura lo schieramento di Giuda pronto all’attacco,


text:
Allora Giuda ritornò a depredare il campo e raccolsero oro e argento in quantità e stoffe tinte di porpora viola e porpora marina e grandi ricchezze.


text:
Quanti degli stranieri erano scampati presentandosi a Lisia gli narrarono tutto quello che era accaduto.


text:
Sentendo ciò egli fu preso da turbamento e scoraggiamento perché le cose in Israele non erano andate come egli voleva e l’esito non era stato conforme a quanto il re aveva comandato.


text:
Perciò l’anno dopo mise insieme sessantamila uomini scelti e cinquemila cavalieri per combattere contro di loro.


text:
Quando vide l’imponente accampamento innalzò questa preghiera: «Benedetto sei tu o salvatore d’Israele che hai fiaccato l’impeto del potente per mezzo del tuo servo Davide e hai fatto cadere l’esercito dei Filistei nelle mani di Giònata figlio di Saul e del suo scudiero;


text:
nello stesso modo fa’ cadere questo esercito nelle mani d’Israele tuo popolo e così siano svergognati nel loro esercito e nella loro cavalleria.


text:
Abbattili con la spada dei tuoi devoti; ti lodino con canti tutti coloro che riconoscono il tuo nome».


text:
Poi sferrarono l’attacco da una parte e dall’altra e caddero davanti ai Giudei circa cinquemila uomini del campo di Lisia.


text:
Vedendo Lisia lo scompiglio delle sue file, mentre nelle schiere di Giuda cresceva il coraggio ed erano pronti a vivere o a morire gloriosamente se ne tornò in Antiòchia dove assoldò mercenari in maggior numero per venire di nuovo in Giudea.


text:
Giuda intanto e i suoi fratelli dissero: «Ecco sono stati sconfitti i nostri nemici: andiamo a purificare il santuario e a riconsacrarlo».


text:
Trovarono il santuario desolato l’altare profanato le porte arse e cresciute le erbe nei cortili come in un luogo selvatico o montuoso e le celle sacre in rovina.


text:
Giuda ordinò ai suoi uomini di tenere impegnati quelli della Cittadella finché non avesse purificato il santuario.


text:
Tennero consiglio per decidere che cosa fare circa l’altare degli olocausti che era stato profanato.


text:
Vennero nella felice determinazione di demolirlo perché non fosse loro di vergogna essendo stato profanato dai pagani. Demolirono dunque l’altare


text:
e riposero le pietre sul monte del tempio in luogo conveniente finché fosse comparso un profeta a decidere di esse.


text:
rifecero gli arredi sacri e collocarono il candelabro e l’altare degli incensi e la tavola nel tempio.


text:
Poi bruciarono incenso sull’altare e accesero sul candelabro le lampade che splendettero nel tempio.


text:
Posero ancora i pani sulla tavola e stesero le cortine. Così portarono a termine tutte le opere intraprese.


text:
Si radunarono il mattino del venticinque del nono mese cioè il mese di Chisleu, nell’anno centoquarantotto


text:
Nella stessa stagione e nello stesso giorno in cui l’avevano profanato i pagani fu riconsacrato fra canti e suoni di cetre e arpe e cimbali.


text:
Tutto il popolo si prostrò con la faccia a terra e adorarono e benedissero il Cielo che era stato loro propizio.


text:
Celebrarono la dedicazione dell’altare per otto giorni e offrirono olocausti con gioia e sacrificarono vittime di ringraziamento e di lode.


text:
Poi ornarono la facciata del tempio con corone d’oro e piccoli scudi. Rifecero i portoni e le celle sacre munendole di porte.


text:
Giuda i suoi fratelli e tutta l’assemblea d’Israele poi stabilirono che si celebrassero i giorni della dedicazione dell’altare nella loro ricorrenza ogni anno per otto giorni cominciando dal venticinque del mese di Chisleu con gioia ed esultanza.


text:
In quel tempo edificarono pure intorno al monte Sion mura alte e torri solide perché i pagani non tornassero a calpestarlo come avevano fatto prima.


text:
Vi stabilì un contingente per presidiarlo e fortificò Bet-Sur perché il popolo avesse una difesa contro l’Idumea.


text:
I popoli vicini quando sentirono che era stato ricostruito l’altare e rinnovato il santuario come prima fremettero di rabbia


text:
e decisero di eliminare quelli della stirpe di Giacobbe che si trovavano in mezzo a loro e cominciarono a uccidere e a sopprimere gente in mezzo al popolo.


text:
Allora Giuda mosse guerra ai figli di Esaù nell’Idumea e nell’Acrabattene perché assediavano Israele; inflisse loro un grave colpo li umiliò e s’impadronì delle loro spoglie.


text:
Si ricordò poi della perfidia dei figli di Bean che erano stati di laccio e d’inciampo per il popolo tendendo insidie nelle vie.


text:
Egli li rinchiuse nelle torri si accampò contro di loro li votò allo sterminio e diede fuoco alle torri con tutti coloro che vi erano dentro.


text:
Anche i pagani di Gàlaad si coalizzarono contro gli Israeliti che erano nel loro territorio per eliminarli; ma questi fuggirono a Dàtema nella fortezza


text:
e inviarono questa lettera a Giuda e ai suoi fratelli: «Contro di noi si sono riuniti i pagani dei dintorni per eliminarci


text:
e si preparano a venire a espugnare la fortezza dove siamo rifugiati; Timòteo è a capo del loro esercito.


text:
e tutti i nostri fratelli che erano nel territorio di Tubia sono stati messi a morte sono state condotte in schiavitù le loro mogli con i figli e con i loro beni e sono periti circa un migliaio di uomini».


text:
Stavano ancora leggendo la lettera quand’ecco presentarsi altri messaggeri dalla Galilea con le vesti stracciate che annunciavano le stesse cose.


text:
Dicevano: «Si sono uniti contro di noi gli abitanti di Tolemàide Tiro e Sidone e tutta la Galilea degli stranieri per distruggerci».


text:
Quando Giuda e il popolo ebbero udito queste cose si raccolse una grande assemblea per decidere che cosa fare per i loro fratelli posti nella tribolazione e attaccati dai nemici.


text:
Giuda disse a Simone, suo fratello: «Scegliti degli uomini e corri a liberare i tuoi fratelli della Galilea; io e mio fratello Giònata andremo nella regione di Gàlaad».


text:
Lasciò Giuseppe figlio di Zaccaria e Azaria capo del popolo con il resto delle forze a presidiare la Giudea


text:
dando loro questa consegna: «Governate questo popolo ma non attaccate battaglia contro i pagani fino al nostro ritorno».


text:
Furono assegnati a Simone tremila uomini per la spedizione in Galilea a Giuda ottomila uomini per la regione di Gàlaad.


text:
Simone si recò in Galilea e sferrò molti attacchi contro i pagani e questi rimasero sconfitti davanti a lui;


text:
egli li inseguì fino alle porte di Tolemàide. Caddero tra i pagani circa tremila uomini e Simone portò via le loro spoglie.


text:
Prese poi gli Israeliti che erano in Galilea e in Arbatta con le donne i figli e tutti i loro averi e li condusse in Giudea con grande gioia.


text:
Da parte loro Giuda Maccabeo e il fratello Giònata passarono il Giordano e camminarono per tre giorni nel deserto.


text:
S’imbatterono nei Nabatei che vennero loro incontro pacificamente e narrarono tutte le vicende dei loro fratelli nella regione di Gàlaad:


text:
che molti di loro erano assediati a Bosra e Bosor ad àlema a Casfo a Maked e Karnàin tutte città fortificate e grandi


text:
che altri erano rinchiusi nelle altre città di Gàlaad che per il giorno dopo era stabilito di dare l’assalto alle fortezze di espugnarle e di eliminare tutti in un solo giorno.


text:
Allora Giuda con il suo esercito tornò subito indietro per la via del deserto verso Bosra; prese la città e passò ogni maschio a fil di spada s’impadronì di tutte le loro spoglie e incendiò la città.


text:
Verso il mattino alzarono gli occhi ed ecco una folla innumerevole che issava scale e macchine per espugnare la fortezza e stava attaccando.


text:
Giuda vedendo che la battaglia era già incominciata e che le grida della città arrivavano al cielo per il suono delle trombe e le urla altissime


text:
Irruppero in tre schiere alle loro spalle diedero fiato alle trombe e innalzarono grida e invocazioni.


text:
L’esercito di Timòteo venne a sapere che c’era il Maccabeo; fuggirono davanti a lui che inflisse loro una grave sconfitta; ne rimasero uccisi in quel giorno circa ottomila.


text:
Dopo questi fatti Timòteo raccolse un altro esercito e si accampò di fronte a Rafon, al di là del torrente.


text:
Giuda mandò a esplorare il campo e gli riferirono: «Sono radunati con lui tutti i pagani che ci circondano: sono un esercito imponente.


text:
Anche gli Arabi sono assoldati come suoi ausiliari; sono accampati al di là del torrente e sono pronti a venire a battaglia con te». Giuda si mosse per affrontarli.


text:
Timòteo disse ai comandanti del suo esercito, mentre Giuda e il suo esercito si avvicinavano al torrente: «Se passerà per primo contro di noi non potremo resistergli perché certamente ci vincerà.


text:
Se invece si mostrerà titubante e porrà il campo al di là del fiume andremo noi contro di lui e avremo la meglio».


text:
Quando Giuda si fu avvicinato al corso d’acqua dispose gli scribi del popolo lungo il torrente e comandò loro: «Non permettete che alcuno si fermi ma vengano tutti a combattere».


text:
Passò per primo contro i nemici e tutto il popolo dietro di lui. I pagani furono tutti travolti davanti a lui gettarono le armi e fuggirono nel tempio di Karnàin.


text:
Conquistarono la città e appiccarono il fuoco al tempio con quanti vi erano dentro. Così Karnàin fu vinta e non poté più resistere di fronte a Giuda.


text:
Giuda poi radunò tutti gli Israeliti che erano in Gàlaad dal più piccolo al più grande con le donne i figli e i loro beni una carovana molto grande per andare nella Giudea.


text:
Arrivarono a Efron grande città posta sul percorso particolarmente fortificata che non era possibile evitare da nessuna parte e bisognava passarvi in mezzo.


text:
Giuda mandò a far loro proposte pacifiche dicendo: «Attraverseremo il vostro paese solo per tornare al nostro; nessuno vi farà del male non faremo altro che passare a piedi». Ma non vollero aprirgli.


text:
I soldati si fermarono e diedero l’assalto alla città tutto quel giorno e tutta la notte e la città si consegnò nelle sue mani.


text:
Giuda passò tutti i maschi a fil di spada la distrusse totalmente ne prese le spoglie e attraversò la città passando sopra i cadaveri.


text:
Giuda sollecitava quelli che rimanevano indietro e confortava il popolo durante tutto il viaggio finché giunsero nella Giudea.


text:
Salirono il monte Sion in letizia ed esultanza e offrirono olocausti perché nessuno di loro era caduto fino al loro ritorno in pace.


text:
Nel tempo in cui Giuda e Giònata erano rimasti in Gàlaad e Simone loro fratello in Galilea di fronte a Tolemàide


text:
Giuseppe figlio di Zaccaria e Azaria comandanti dell’esercito vennero a sapere delle imprese gloriose e delle battaglie che avevano compiute


text:
e dissero: «Facciamoci onore anche noi e usciamo a combattere contro i pagani che sono intorno a noi».


text:
Giuseppe e Azaria furono vinti e inseguiti fin nel territorio della Giudea e in quel giorno caddero circa duemila uomini del popolo d’Israele.


text:
Toccò questa grave sconfitta al popolo, perché non avevano ascoltato Giuda e i suoi fratelli pensando di compiere gesta eroiche.


text:
Costoro non erano della stirpe di quegli uomini alle cui mani era stata affidata la salvezza d’Israele.


text:
Il prode Giuda e i suoi fratelli crebbero in grande fama presso tutto Israele e presso tutti i popoli ai quali giungeva notizia del loro nome.


text:
Giuda con i suoi fratelli uscì ancora per combattere contro i figli di Esaù nella regione meridionale e colpì Ebron e le sue dipendenze distrusse le sue fortezze e diede fuoco tutt’intorno alle sue torri.


text:
In quel giorno caddero in battaglia alcuni sacerdoti i quali, smaniosi di eroismi erano usciti a combattere sconsideratamente.


text:
Giuda piegò su Azoto terra dei Filistei: distrusse i loro altari bruciò le statue dei loro dèi mise a sacco la loro città e fece ritorno in Giudea.


text:
Mentre il re Antioco percorreva le regioni settentrionali sentì che c’era in Persia la città di Elimàide famosa per ricchezza argento e oro;


text:
che c’era un tempio ricchissimo dove si trovavano armature d’oro corazze e armi lasciate là da Alessandro figlio di Filippo il re macèdone che aveva regnato per primo sui Greci.


text:
Allora vi si recò e cercava di impadronirsi della città e di depredarla ma non vi riuscì perché il suo piano fu risaputo dagli abitanti della città


text:
che si opposero a lui con le armi; egli fu messo in fuga e dovette ritirarsi con grande tristezza e tornare a Babilonia.


text:
Venne poi un messaggero in Persia ad annunciargli che erano state sconfitte le truppe inviate contro Giuda.


text:
Lisia si era mosso con un esercito tra i più agguerriti ma era stato messo in fuga dai nemici i quali si erano rinforzati con armi e truppe e ingenti spoglie tolte alle truppe che avevano sconfitto


text:
e inoltre avevano demolito l’abominio da lui innalzato sull’altare a Gerusalemme avevano cinto di alte mura come prima il santuario e Bet-Sur che era una sua città.


text:
Il re sentendo queste notizie rimase sbigottito e scosso terribilmente; si mise a letto e cadde ammalato per la tristezza perché non era avvenuto secondo quanto aveva desiderato.


text:
Chiamò tutti i suoi amici e disse loro: «Se ne va il sonno dai miei occhi e l’animo è oppresso dai dispiaceri.


text:
Ho detto in cuor mio: in quale tribolazione sono giunto in quale terribile agitazione sono caduto io che ero così fortunato e benvoluto sul mio trono!


text:
Ora mi ricordo dei mali che ho commesso a Gerusalemme portando via tutti gli arredi d’oro e d’argento che vi si trovavano e mandando a sopprimere gli abitanti di Giuda senza ragione.


text:
Riconosco che a causa di tali cose mi colpiscono questi mali; ed ecco muoio nella più profonda tristezza in paese straniero».


text:
e gli diede il diadema la sua veste e l’anello con l’incarico di guidare Antioco suo figlio e di educarlo a regnare.


text:
Lisia fu informato che il re era morto e dispose che regnasse Antioco suo figlio che egli aveva educato fin da piccolo e lo chiamò Eupàtore.


text:
Ora coloro che risiedevano nella Cittadella impedivano il passaggio degli Israeliti intorno al tempio e cercavano di molestarli continuamente e di sostenere i pagani.


text:
Si organizzarono dunque e posero l’assedio attorno alla Cittadella nell’anno centocinquanta e Giuda fece costruire terrapieni e macchine.


text:
e insieme andarono dal re e gli dissero: «Fino a quando non farai giustizia e vendetta dei nostri fratelli?


text:
Noi siamo stati lieti di servire tuo padre di comportarci secondo i suoi comandi e di obbedire ai suoi editti.


text:
Per questo i figli del nostro popolo hanno posto assedio alla fortezza e si sono estraniati da noi; inoltre uccidono quanti di noi capitano nelle loro mani e si dividono i nostri averi.


text:
Ed ecco ora hanno posto il campo contro la Cittadella a Gerusalemme per espugnarla e hanno fortificato il santuario e Bet-Sur.


text:
Quando ebbe sentito tutto questo il re si adirò e radunò tutti i suoi amici, comandanti dell’esercito e della cavalleria.


text:
Gli effettivi del suo esercito assommavano a centomila fanti, ventimila cavalieri e trentadue elefanti addestrati alla guerra.


text:
Passarono per l’Idumea e posero il campo contro Bet-Sur; attaccarono per molti giorni e allestirono macchine ma quelli uscivano le incendiavano e contrattaccavano con valore.


text:
Ma il re si mosse alle prime luci dell’alba e trasferì lo schieramento con mossa fulminea lungo la strada di Bet-Zaccaria; le truppe si disposero a battaglia e suonarono le trombe.


text:
Distribuirono le bestie tra le falangi e affiancarono a ciascun elefante mille uomini protetti da corazze a maglia e da elmi di bronzo in testa e cinquecento cavalieri scelti disposti in ordine intorno a ciascuna bestia:


text:
questi in ogni caso si tenevano ai lati della bestia e quando si spostava si spostavano insieme senza allontanarsi da essa.


text:
Sopra ogni elefante vi erano solide torrette di legno ben protette dagli attacchi legate con appositi congegni e su ogni torretta stavano quattro soldati che di là bersagliavano e un conducente indiano.


text:
Il resto della cavalleria si dispose di qua e di là sui due fianchi dello schieramento per terrorizzare i nemici e proteggere le falangi.


text:
Quando il sole brillava sugli scudi d’oro e di bronzo ne risplendevano per quei riflessi i monti e brillavano come fiaccole ardenti.


text:
Un distaccamento delle truppe del re si dispose sulle cime dei monti un altro nella pianura e avanzavano sicuri e ordinati.


text:
Tremavano quanti sentivano il frastuono di quella moltitudine e la marcia di tanta gente e il cozzo delle armi: era veramente un esercito immenso e forte.


text:
Giuda con le sue truppe si avvicinò per attaccare lo schieramento e caddero nel campo del re seicento uomini.


text:
Eleàzaro chiamato Auaràn, vide uno degli elefanti protetto da corazze regie sopravanzare tutte le altre bestie e pensò che sopra ci fosse il re;


text:
Corse dunque verso l’animale con coraggio attraverso la falange e colpiva a morte a destra e a sinistra mentre i nemici si dividevano davanti a lui ritirandosi sui due lati.


text:
S’introdusse sotto l’elefante lo infilzò con la spada e lo uccise; quello cadde a terra sopra di lui che morì all’istante.


text:
Allora i reparti dell’esercito del re salirono per attaccarli a Gerusalemme e il re si accampò contro la Giudea e il monte Sion.


text:
Fece pace con quelli che erano a Bet-Sur i quali uscirono dalla città non avendo più vettovaglie per sostenere l’assedio: la terra infatti era nel riposo dell’anno sabbatico.


text:
Si accampò presso il santuario per molto tempo e allestì terrapieni e macchine ordigni incendiari e baliste scorpioni per lanciare frecce e fionde.


text:
Ma non c’erano più viveri nei depositi poiché era in corso l’anno sabbatico e coloro che erano arrivati in Giudea per sfuggire ai pagani avevano consumato il resto delle provviste.


text:
Furono allora lasciati pochi uomini nel santuario poiché li aveva sorpresi la fame e si dispersero ciascuno nel suo paese.


text:
Lisia poi venne a sapere che Filippo al quale il re Antioco ancora in vita aveva affidato l’incarico di educare Antioco suo figlio destinato al regno


text:
era tornato dalla Persia e dalla Media; era con lui l’esercito partito con il re e cercava di prendere in mano il governo.


text:
Allora in fretta fece cenno di voler partire e disse al re e ai comandanti dell’esercito e ai soldati: «Noi ci esauriamo di giorno in giorno: il cibo è scarso e il luogo che assediamo è ben munito mentre gli affari del regno incombono su di noi.


text:
e permettiamo loro di seguire le loro tradizioni come prima; proprio per queste tradizioni che noi abbiamo cercato di distruggere essi si sono irritati e hanno provocato tutto questo».


text:
Ma quando il re fece l’ingresso sul monte Sion e vide le fortificazioni del luogo violò il giuramento che aveva fatto e impose la distruzione delle mura di cinta.


text:
Poi partì in fretta e fece ritorno ad Antiòchia; vi trovò Filippo padrone della città gli fece guerra e s’impadronì della città con la forza.


text:
Nell’anno centocinquantuno Demetrio figlio di Seleuco partì da Roma e sbarcò con pochi uomini in una città della costa dove si proclamò re.


text:
Allora andarono da lui tutti gli uomini iniqui e rinnegati d’Israele guidati da àlcimo, che aspirava al sommo sacerdozio.


text:
Essi accusarono il popolo davanti al re dicendo: «Giuda con i suoi fratelli ha sterminato tutti i tuoi amici e ci ha strappato dal nostro paese.


text:
Ora manda un uomo fidato che venga e prenda visione della rovina generale procurata da lui a noi e ai domìni del re e provveda a punire quella famiglia e tutti i suoi sostenitori».


text:
Il re designò Bàcchide uno degli amici del re preposto alla regione dell’Oltrefiume potente nel regno e fedele al re


text:
e lo inviò con il rinnegato àlcimo; attribuì a questi il sommo sacerdozio e gli diede ordine di fare vendetta contro gli Israeliti.


text:
Così partirono e giunsero in Giudea con forze numerose. Bàcchide mandò messaggeri a Giuda e ai suoi fratelli per portare con inganno parole di pace.


text:
Ma essi non credettero alle loro parole: avevano infatti saputo che erano giunti con un forte esercito.


text:
Un gruppo di scribi si radunò tuttavia presso àlcimo e Bàcchide per chiedere il riconoscimento dei diritti.


text:
Dicevano infatti: «Un sacerdote della stirpe di Aronne è venuto con i soldati non ci farà certo del male».


text:
E quelli gli credettero. Ma egli prese sessanta di loro e li uccise in un solo giorno, proprio secondo la parola che sta scritta:


text:
«Le carni dei tuoi fedeli e il loro sangue<br/> hanno versato intorno a Gerusalemme<br/> e nessuno li seppelliva».


text:
Allora la paura e il terrore si sparsero per tutto il popolo perché dicevano: «Non c’è in loro verità né giustizia perché hanno trasgredito il patto e il giuramento prestato».


text:
Bàcchide poi levò il campo da Gerusalemme e si accampò a Bet-Zait; mandò ad arrestare molti degli uomini che erano passati dalla sua parte e alcuni del popolo e li fece uccidere e gettare in un grande pozzo.


text:
Affidò il paese ad àlcimo e gli lasciò soldati che lo sostenessero; quindi Bàcchide fece ritorno dal re.


text:
i perturbatori del popolo si unirono tutti a lui si impadronirono della Giudea e procurarono grandi sventure a Israele.


text:
uscì allora nelle regioni intorno alla Giudea fece vendetta degli uomini che avevano disertato e impedì loro di fare scorrerie nella regione.


text:
Quando àlcimo vide che Giuda e i suoi si erano rinforzati e che non avrebbe potuto resistere loro ritornò presso il re e li accusò di cose malvagie.


text:
Allora il re mandò Nicànore uno dei suoi capi più illustri che nutriva odio e inimicizia per Israele e gli ordinò di sterminare il popolo.


text:
Nicànore venne a Gerusalemme con truppe ingenti e mandò messaggeri a Giuda e ai suoi fratelli a far queste proposte ingannevoli di pace:


text:
Venne da Giuda e si salutarono a vicenda con segni di pace: ma i nemici stavano pronti per metter le mani su Giuda.


text:
Quando Giuda fu informato che quello era venuto da lui con inganno ebbe timore di lui e non volle più vedere la sua faccia.


text:
Nicànore allora come vide che il suo piano era stato scoperto uscì all’attacco contro Giuda verso Cafarsalamà


text:
Dopo questi fatti Nicànore salì al monte Sion e gli vennero incontro dal santuario alcuni sacerdoti e anziani del popolo per salutarlo con espressioni di pace e mostrargli l’olocausto offerto per il re.


text:
giurò incollerito: «Se non sarà consegnato subito Giuda e il suo esercito nelle mie mani quando tornerò a guerra finita darò alle fiamme questo tempio». E se ne andò tutto furioso.


text:
«Tu hai scelto questo tempio perché su di esso fosse invocato il tuo nome e fosse casa di orazione e di supplica per il tuo popolo.


text:
Fa’ vendetta di quest’uomo e delle sue schiere; siano trafitti di spada. Ricòrdati delle loro bestemmie: non lasciarli sopravvivere».


text:
«Quando gli ufficiali del re assiro lanciarono bestemmie venne il tuo angelo e ne abbatté centoottantacinquemila:


text:
abbatti allo stesso modo questo esercito davanti a noi oggi; sappiano gli altri che egli ha parlato empiamente contro il tuo santuario e giudicalo secondo la sua malvagità».


text:
Si scontrarono gli eserciti in combattimento il tredici del mese di Adar e fu sconfitto l’esercito di Nicànore anzi egli cadde in battaglia per primo.


text:
Li inseguirono per una giornata di cammino da Adasà fino a Ghezer suonando le trombe dietro a loro per dare l’allarme.


text:
Uscirono allora uomini da tutti i villaggi circostanti della Giudea e li accerchiarono; essi si voltavano gli uni contro gli altri e caddero tutti di spada: non ne scampò neppure uno.


text:
I Giudei presero le spoglie e il bottino mozzarono la testa di Nicànore e la sua destra che aveva steso con arroganza e le portarono nei pressi di Gerusalemme dove le esposero.


text:
Giuda venne a conoscere la fama dei Romani: che essi erano molto potenti e favorivano tutti quelli che simpatizzavano per loro e accordavano amicizia a quanti si rivolgevano a loro e che erano forti e potenti.


text:
Gli furono narrate le loro guerre e le loro imprese gloriose compiute tra i Galli e come li avessero vinti e resi tributari;


text:
e come avevano sottomesso tutta la regione con la loro saggezza e costanza benché il paese fosse assai lontano da loro. Avevano vinto i re che erano venuti contro di loro dall’estremità della terra: li avevano sconfitti e avevano inflitto loro gravi colpi, mentre gli altri pagavano loro il tributo ogni anno.


text:
Avevano poi sconfitto in guerra e sottomesso Filippo e Perseo re dei Chittìm e quanti si erano sollevati contro di loro.


text:
Antioco il grande re dell’Asia era sceso in guerra contro di loro con centoventi elefanti cavalleria carri e un esercito immenso ma era stato sconfitto da loro


text:
lo avevano preso vivo e gli avevano imposto di pagare lui e i suoi successori un tributo ingente di dare ostaggi e cedere


text:
la regione dell’India la Media la Lidia tra le migliori loro province; ed essi dopo averle tolte a lui le avevano consegnate al re Eumene.


text:
ma la cosa era stata da loro risaputa e avevano mandato contro di loro un solo generale erano venuti a battaglia con loro e molti caddero uccisi; avevano condotto in schiavitù le loro mogli e i loro figli e avevano saccheggiato i loro beni avevano conquistato il paese avevano abbattuto le loro fortezze e li avevano resi soggetti fino ad oggi.


text:
Avevano distrutto e soggiogato gli altri regni e le isole e quanti per avventura si erano opposti a loro. Con i loro amici invece e con quanti si appoggiavano a loro avevano mantenuto amicizia.


text:
Avevano assoggettato i re vicini e quelli lontani e quanti sentivano il loro nome ne avevano timore.


text:
Quelli che essi vogliono aiutare e far regnare regnano; quelli che essi vogliono, li depongono tanto si sono levati in alto.


text:
Con tutti questi successi nessuno di loro si è imposto il diadema né si è rivestito di porpora per fregiarsene.


text:
Essi hanno costituito un consiglio e ogni giorno trecentoventi consiglieri si consultano continuamente riguardo al popolo, perché sia ben governato.


text:
Affidano il comando e il governo di tutti i loro domìni a uno di loro per un anno e tutti obbediscono a quello solo e non c’è in loro invidia né gelosia.


text:
Giuda pertanto scelse Eupòlemo figlio di Giovanni figlio di Acco e Giasone figlio di Eleàzaro e li inviò a Roma a stringere amicizia e alleanza


text:
«Giuda chiamato anche Maccabeo e i suoi fratelli e il popolo dei Giudei ci hanno inviati a voi per concludere con voi alleanza e pace e per essere iscritti tra i vostri alleati e amici».


text:
Questa è la copia della lettera che trascrissero su tavolette di bronzo e inviarono a Gerusalemme perché vi rimanesse come documento di pace e alleanza per i Giudei:


text:
«Ai Romani e alla nazione dei Giudei prosperità per mare e per terra sempre! Lontano da loro la spada nemica!


text:
Se verrà mossa guerra contro Roma anzitutto o contro uno qualsiasi dei suoi alleati in tutto il suo dominio


text:
la nazione dei Giudei combatterà al loro fianco con piena lealtà come permetteranno loro le circostanze;


text:
ai nemici non forniranno né procureranno grano armi denaro navi secondo quanto ha stabilito Roma e osserveranno i loro impegni senza compenso.


text:
Allo stesso modo se capiterà prima una guerra alla nazione dei Giudei, combatteranno con loro i Romani con tutto l’animo come permetteranno loro le circostanze;


text:
ai nemici non forniranno grano armi denaro navi secondo quanto ha stabilito Roma e osserveranno questi impegni senza inganno.


text:
Se dopo queste decisioni vorranno gli uni o gli altri aggiungere o togliere qualche cosa lo faranno di comune accordo e quanto avranno aggiunto o tolto sarà vincolante.


text:
Riguardo poi ai mali che il re Demetrio compie ai loro danni gli abbiamo scritto: “Perché aggravi il giogo sui Giudei nostri amici e alleati?


text:
Se dunque si appelleranno contro di te difenderemo i loro diritti e ti faremo guerra per mare e per terra”».


text:
Quando Demetrio seppe che era morto Nicànore ed era stato distrutto il suo esercito in combattimento decise di mandare di nuovo Bàcchide e àlcimo in Giudea e l’ala destra dell’esercito con loro.


text:
Seguirono la via di Gàlgala e si accamparono sopra Mesalòt in Arbela; la occuparono e vi fecero morire molti uomini.


text:
Quando videro la massa di un esercito così numeroso ne rimasero sgomenti e molti si dileguarono dal campo e non restarono che ottocento uomini.


text:
Giuda vide che il suo esercito si disgregava mentre la battaglia incalzava; si sentì venire meno il cuore perché non aveva possibilità di radunare i suoi


text:
e tutto affranto disse ai superstiti: «Alziamoci e andiamo contro i nostri avversari nella speranza di poterli debellare».


text:
Ma lo dissuadevano dicendo: «Per il momento non riusciremo a fare altro che metterci in salvo ma torneremo poi con i nostri fratelli e combatteremo contro di loro; da soli siamo troppo pochi».


text:
Giuda disse: «Non faremo mai una cosa simile: fuggire da loro! Se è giunta la nostra ora moriamo da eroi per i nostri fratelli e non lasciamo ombra alla nostra gloria».


text:
L’esercito nemico uscì dal campo schierandosi contro i Giudei: la cavalleria si divise in due ali e i frombolieri e gli arcieri precedevano lo schieramento; i più validi erano tutti in prima fila e Bàcchide stava all’ala destra.


text:
La falange si mosse avanzando ai due lati al suono delle trombe; anche dalla parte di Giuda si diede fiato alle trombe.


text:
La terra fu scossa dal fragore degli eserciti. Si scatenò la battaglia che durò dal mattino fino a sera.


text:
Giuda notò che Bàcchide e la parte più forte dell’esercito erano a destra: allora si unirono a lui tutti i più coraggiosi


text:
Ma quelli dell’ala sinistra vedendo che era stata sconfitta l’ala destra si volsero sugli stessi passi di Giuda e dei suoi uomini assalendoli alle spalle.


text:
Giònata e Simone raccolsero Giuda loro fratello e lo seppellirono nel sepolcro dei suoi padri a Modin.


text:
Il resto delle imprese di Giuda e delle battaglie degli eroismi di cui diede prova e dei suoi titoli di gloria non è stato scritto perché troppo grande era il loro numero.


text:
Dopo la morte di Giuda riapparvero gli iniqui in tutto il territorio d’Israele e risorsero tutti gli operatori d’ingiustizia.


text:
In quei giorni sopravvenne una terribile carestia e gli stessi abitanti della regione passarono dalla loro parte.


text:
Si diedero a ricercare e braccare gli amici di Giuda e li conducevano da Bàcchide che si vendicava di loro e li scherniva.


text:
Ci fu grande tribolazione in Israele, come non si verificava dal giorno in cui non era più apparso un profeta in mezzo a loro.


text:
«Da quando è morto tuo fratello Giuda non c’è uomo simile a lui per condurre l’azione contro i nemici e Bàcchide e contro gli avversari della nostra nazione.


text:
Ora noi oggi eleggiamo te nostro capo e condottiero al suo posto per combattere le nostre battaglie».


text:
Ma Giònata e Simone suo fratello con tutti i loro seguaci lo seppero e fuggirono nel deserto di Tekòa e si accamparono presso la cisterna di Asfar.


text:
Bàcchide però lo venne a sapere in giorno di sabato e si portò anche lui con tutto il suo esercito al di là del Giordano.


text:
Giònata inviò suo fratello capo della turba a chiedere ai Nabatei suoi amici di poter deporre presso di loro i propri equipaggiamenti che erano abbondanti.


text:
Ma i figli di Iambrì che abitavano a Màdaba fecero una razzia e catturarono Giovanni con tutte le cose che aveva e portarono via tutto.


text:
Dopo questo fatto riferirono a Giònata e a Simone suo fratello: «I figli di Iambrì celebrano una grande festa di nozze e da Nadabàt conducono la sposa figlia di uno dei grandi magnati di Canaan con corteo solenne».


text:
Si ricordarono allora del sangue del loro fratello Giovanni perciò si mossero e si appostarono in un antro del monte.


text:
Ed ecco alzando gli occhi videro un corteo numeroso e festante e lo sposo con gli amici e i fratelli che avanzava incontro al corteo con tamburelli e strumenti musicali e grande apparato.


text:
Balzando sopra di loro dall’appostamento in cui si trovavano li trucidarono; molti caddero colpiti a morte mentre gli altri ripararono sul monte ed essi presero le loro spoglie.


text:
Bàcchide ne ebbe notizia e venne in giorno di sabato fin sulle sponde del Giordano con un numeroso esercito.


text:
Giònata disse ai suoi: «Alziamoci e combattiamo per la nostra vita, perché oggi non è come ieri e l’altro ieri.


text:
Ecco abbiamo i nemici di fronte a noi e alle spalle dall’uno e dall’altro lato abbiamo l’acqua del Giordano la palude e la boscaglia: non c’è possibilità di scampo.


text:
E si attaccò battaglia. Giònata stese la mano per colpire Bàcchide ma questi lo scansò e si tirò indietro.


text:
Allora Giònata e i suoi uomini si gettarono nel Giordano e raggiunsero a nuoto l’altra sponda; ma gli altri non passarono il Giordano per inseguirli.


text:
Bàcchide poi tornò a Gerusalemme ed edificò fortezze in tutta la Giudea: le fortezze di Gerico èmmaus Bet-Oron Betel Tamnata Piratòn e Tefon con mura alte porte e sbarre e


text:
Prese come ostaggi i figli dei capi della regione e li pose come prigionieri nella Cittadella a Gerusalemme.


text:
Nell’anno centocinquantatré nel secondo mese àlcimo ordinò di demolire il muro del cortile interno del santuario; distrusse così l’opera dei profeti. Si incominciò dunque a demolire.


text:
Ma in quel tempo àlcimo ebbe un grave malore e la sua opera fu interrotta. La sua bocca rimase impedita e paralizzata e non poteva più parlare né dare disposizioni per la sua casa.


text:
Bàcchide, vedendo che àlcimo era morto se ne tornò presso il re e la Giudea rimase tranquilla per due anni.


text:
Tutti gli iniqui tennero questo consiglio: «Ecco Giònata e i suoi vivono tranquilli e sicuri. Noi dunque faremo venire Bàcchide che li catturerà tutti in una sola notte».


text:
Egli si mosse per venire con un esercito numeroso e mandò di nascosto lettere a tutti i suoi fautori nella Giudea perché s’impadronissero di Giònata e dei suoi. Ma non vi riuscirono perché era stata svelata la loro trama.


text:
Anzi questi presero una cinquantina di uomini tra i promotori di tale scelleratezza nel paese e li misero a morte.


text:
Poi Giònata e Simone con i loro uomini si ritirarono a Bet-Basì nel deserto ricostruirono le sue rovine e la fortificarono.


text:
Giònata lasciò Simone suo fratello nella città e uscì nella regione percorrendola con un drappello di armati.


text:
Batté Odomerà con i suoi fratelli e i figli di Fasiròn nel loro attendamento. Cominciarono così a battersi e aumentarono di forze.


text:
Poi attaccarono Bàcchide che fu da loro sconfitto e lo posero in grande angustia perché il suo piano e la sua impresa erano andati a vuoto.


text:
Si rivolse con rabbia contro quegli iniqui che l’avevano consigliato di venire in quella regione e ne mandò a morte molti; poi decise di ritornare nella sua terra.


text:
Quegli accettò e fece secondo le sue proposte giurandogli che non gli avrebbe recato alcun male per il resto dei suoi giorni;


text:
gli restituì i prigionieri che prima aveva catturato nella Giudea e messosi sulla via del ritorno se ne andò nella sua terra e non volle più tornare nel loro territorio.


text:
Così si riposò la spada in Israele. Giònata si stabilì a Micmas. Incominciò a governare il popolo e fece sparire i rinnegati da Israele.


text:
Nell’anno centosessanta Alessandro Epìfane figlio di Antioco s’imbarcò e occupò Tolemàide dove fu ben accolto e cominciò a regnare.


text:
Quando lo seppe il re Demetrio radunò un esercito molto grande e gli mosse contro per fargli guerra.


text:
Diceva infatti tra sé: «Affrettiamoci a far pace con Giònata prima che lui la faccia con Alessandro contro di noi.


text:
Gli concesse facoltà di raccogliere milizie di preparare armi e considerarsi suo alleato e gli fece restituire gli ostaggi che erano nella Cittadella.


text:
Giònata venne a Gerusalemme e lesse le lettere davanti a tutto il popolo e a quelli della Cittadella


text:
i quali ebbero grande timore quando sentirono che il re gli aveva concesso facoltà di arruolare milizie.


text:
Ordinò ai costruttori di edificare le mura e la cinta muraria del monte Sion con pietre quadrate per fortificazione e così fecero.


text:
solo a Bet-Sur rimasero alcuni traditori della legge e dei comandamenti e fu quello il loro rifugio.


text:
Il re Alessandro seppe dell’ambasciata che Demetrio aveva mandato a Giònata; gli narrarono anche le battaglie e gli atti di valore che egli e i suoi fratelli avevano compiuto e le fatiche sopportate.


text:
Noi dunque ti nominiamo oggi sommo sacerdote del tuo popolo e amico del re - gli aveva inviato anche la porpora e la corona d’oro - perché tu favorisca la nostra causa e mantenga amicizia con noi».


text:
Giònata indossò le vesti sacre nel settimo mese dell’anno centosessanta nella festa delle Capanne arruolò soldati e fece preparare molte armi.


text:
«Perché abbiamo lasciato che Alessandro ci prevenisse nell’accaparrarsi l’amicizia dei Giudei a suo sostegno?


text:
Avete osservato le nostre alleanze siete rimasti nella nostra amicizia e non siete passati ai nostri nemici: l’abbiamo saputo e ce ne siamo rallegrati.


text:
Continuate dunque a mantenerci la vostra fedeltà e ricambieremo con favori quello che farete per noi.


text:
Fin da ora dispenso voi ed esonero tutti i Giudei dal tributo e dalla tassa del sale e dalle corone.


text:
Rinuncio anche da oggi in poi a riscuotere dalla Giudea e dai tre distretti che le sono annessi dalla Samaria e dalla Galilea la terza parte del grano e la metà dei frutti degli alberi che mi spetta da oggi per sempre.


text:
Rinuncio al potere sulla Cittadella di Gerusalemme e la cedo al sommo sacerdote perché vi stabilisca uomini da lui scelti a presidiarla.


text:
Rimetto in libertà senza compenso ogni persona giudea fatta prigioniera fuori del paese di Giuda in tutti i miei domìni; tutti siano esonerati dai tributi anche da quelli del bestiame.


text:
Tutte le feste i sabati i noviluni i giorni stabiliti il triduo prima e il triduo dopo la festa, siano tutti giorni di esenzione e di immunità per tutti i Giudei che sono nel mio regno;


text:
Si arruoleranno nell’esercito del re fino a trentamila uomini e sarà dato loro il soldo come spetta a tutte le forze del re.


text:
Sarà posto di stanza qualcuno di loro nelle più grandi fortezze del re e alcuni di loro saranno preposti agli affari di fiducia del regno; i loro superiori e i comandanti saranno scelti tra di loro e potranno regolarsi secondo le loro leggi come ha prescritto il re anche per la Giudea.


text:
I tre distretti assegnati alla Giudea detraendoli dalla regione della Samaria saranno riconosciuti alla Giudea e considerati come sottoposti a uno solo e non dipendenti da altra autorità che non sia quella del sommo sacerdote.


text:
Assegno Tolemàide e le sue dipendenze come dono al tempio di Gerusalemme per le spese necessarie al santuario.


text:
Dai diritti del re sulle località di mia spettanza io ogni anno assegno quindicimila sicli d’argento.


text:
Gli ulteriori contributi che non sono stati versati dagli incaricati come negli anni precedenti, d’ora in poi saranno corrisposti per le opere del tempio.


text:
Oltre a ciò i cinquemila sicli che venivano prelevati dall’ammontare delle entrate annuali del tempio sono condonati anch’essi perché appartengono ai sacerdoti che vi prestano servizio.


text:
Chiunque si rifugerà nel tempio di Gerusalemme e nella sua zona con debiti da rendere al re o per qualunque motivo, sarà dichiarato libero con quanto gli appartiene nel mio regno.


text:
Anche per la costruzione delle mura e delle fortificazioni intorno a Gerusalemme le spese saranno sostenute dall’erario del re e così per la costruzione di mura nella Giudea».


text:
Quando Giònata e il popolo intesero simili espressioni non vi prestarono fede e non le accettarono ricordando le grandi iniquità da lui compiute contro Israele e quanto li avesse fatti soffrire.


text:
Invece preferirono Alessandro perché questi era stato il primo ad avviare trattative di pace e gli furono sempre alleati.


text:
I due re attaccarono battaglia e l’esercito di Demetrio fu messo in fuga; Alessandro lo inseguì ed ebbe la meglio sulle sue truppe.


text:
«Ecco sono rientrato nel mio regno e mi sono seduto sul trono dei miei padri; ho ripreso il comando e ho sconfitto Demetrio e mi sono impadronito della nostra regione.


text:
Infatti gli ho mosso guerra ed egli e il suo esercito sono stati sconfitti da noi sicché ci siamo seduti sul trono del suo regno.


text:
Ora perciò concludiamo tra noi un patto di amicizia; tu concedimi in sposa tua figlia io sarò tuo genero e offrirò a te e a lei doni degni di te».


text:
Il re Tolomeo rispose: «Felice il giorno in cui sei tornato nella terra dei tuoi padri e ti sei seduto sul trono del loro regno.


text:
Io farò quanto hai proposto ma tu vienimi incontro fino a Tolemàide perché possiamo vederci l’un l’altro e io diventerò tuo suocero, come hai chiesto».


text:
Gli andò incontro il re Alessandro: Tolomeo gli diede sua figlia Cleopatra e celebrò le sue nozze a Tolemàide secondo lo stile dei re in grande sfarzo.


text:
Egli andò con grande sfarzo a Tolemàide e s’incontrò con i due re; offrì a loro e ai loro amici oro e argento e molti doni e si guadagnò il loro favore.


text:
Si accordarono però contro di lui uomini pestiferi d’Israele traditori della legge per deporre contro di lui ma il re non prestò loro ascolto.


text:
Il re invece diede ordine di far deporre a Giònata le sue vesti e di rivestirlo della porpora e l’ordine fu eseguito.


text:
Il re lo fece sedere accanto a sé e disse ai suoi ufficiali: «Attraversate con lui la città e proclamate che nessuno porti accuse contro di lui per qualunque motivo e nessuno gli rechi molestia in alcun modo».


text:
Ora quando i suoi accusatori videro gli onori che riceveva come proclamava il banditore e che era stato rivestito di porpora si dileguarono tutti.


text:
Il re gli conferì onori e lo ascrisse tra i suoi primi amici e lo costituì stratega e governatore della provincia.


text:
Nell’anno centosessantacinque Demetrio figlio di Demetrio venne da Creta nella terra dei suoi padri.


text:
Demetrio affidò il governo della Celesiria ad Apollònio il quale, radunato un grande esercito si accampò presso Iàmnia e inviò al sommo sacerdote Giònata questo messaggio:


text:
«Soltanto tu ti sei alzato contro di noi e io sono diventato oggetto di derisione e di scherno a causa tua. Perché ti fai forte contro di noi stando sui monti?


text:
Ora se sei tanto sicuro delle tue forze scendi contro di noi nella pianura e qui misuriamoci perché con me c’è la forza delle città.


text:
Infórmati e sappi chi sono io e chi sono gli altri che ci aiutano. Ti diranno: “Non potete tenere saldo il piede davanti a noi perché già due volte sono stati da noi respinti i tuoi padri nella loro terra”.


text:
Così ora non potrai resistere alla cavalleria e a un esercito come il nostro in pianura ove non c’è roccia né scoglio né luogo in cui rifugiarsi».


text:
Quando Giònata intese le parole di Apollònio ne ebbe l’animo irritato; scelse diecimila uomini e uscì da Gerusalemme. Suo fratello Simone gli venne incontro per aiutarlo.


text:
Si accampò presso Giaffa ma gli abitanti avevano chiuso la città perché a Giaffa c’era un presidio di Apollònio. Le diedero l’assalto


text:
Apollònio lo seppe e mise in campo tremila cavalieri e molte truppe e si mosse verso Azoto, come se intendesse fare quel percorso; ma subito si spinse nella pianura poiché aveva una cavalleria numerosa sulla quale contava.


text:
Giònata però si era accorto che c’era un appostamento dietro di lui. Quelli circondarono il suo schieramento e lanciarono frecce contro le truppe dal mattino alla sera.


text:
Allora Simone fece uscire le sue riserve e attaccò la falange e poiché la cavalleria ormai era esausta quelli furono da lui travolti e si diedero alla fuga;


text:
i cavalieri si dispersero nella pianura: fuggirono verso Azoto ed entrarono in Bet-Dagon il tempio del loro idolo in cerca di scampo.


text:
Giònata allora incendiò Azoto e le città dei dintorni prese le loro spoglie e diede alle fiamme anche il tempio di Dagon con quanti vi si erano rifugiati.


text:
Poi Giònata tolse il campo di là e si accampò di fronte ad àscalon e i cittadini gli vennero incontro con grandi onori.


text:
gli inviò la fibbia d’oro che si usa donare ai parenti del re e gli diede in possesso Ekron e tutto il suo territorio.


text:
Il re d’Egitto raccolse forze numerose come la sabbia che è lungo il lido del mare e molte navi cercando d’impadronirsi con inganno del regno di Alessandro per annetterlo al proprio regno.


text:
Venne in Siria con dimostrazioni pacifiche e tutte le città gli aprivano le porte e gli andavano incontro perché era ordine del re Alessandro di andargli incontro essendo suo suocero.


text:
Quando giunse ad Azoto gli mostrarono il tempio di Dagon bruciato e Azoto e i villaggi intorno distrutti i cadaveri buttati qua e là e quelli carbonizzati che Giònata aveva bruciato nella guerra: li avevano appunto accumulati lungo il suo percorso.


text:
Giònata andò incontro al re a Giaffa con sfarzo e si salutarono scambievolmente e vi passarono la notte.


text:
Il re Tolomeo si impadronì di tutte le città della costa fino a Selèucia marittima e covava piani iniqui riguardo ad Alessandro.


text:
Mandò ambasciatori a dire al re Demetrio: «Su concludiamo un’alleanza fra noi: io ti darò mia figlia che Alessandro ha in moglie e regnerai nel regno di tuo padre.


text:
Quindi toltagli la figlia la diede a Demetrio e cambiò atteggiamento verso Alessandro e così divenne manifesta la loro inimicizia.


text:
Tolomeo entrò in Antiòchia e cinse la corona dell’Asia; si pose in capo due corone quella dell’Egitto e quella dell’Asia.


text:
Il re Alessandro in quel frattempo era in Cilicia, perché si erano sollevati gli abitanti di quelle province.


text:
Appena seppe la cosa Alessandro venne contro di lui per combatterlo. Tolomeo condusse l’esercito contro di lui gli andò incontro con forze ingenti e lo sconfisse.


text:
Ma anche il re Tolomeo morì al terzo giorno e coloro che si trovavano nelle sue fortezze furono sopraffatti da quelli che già erano di stanza nelle fortezze.


text:
In quei giorni Giònata radunò gli uomini della Giudea per espugnare la Cittadella di Gerusalemme e allestì molte macchine contro di essa.


text:
Allora alcuni nemici del popolo uomini iniqui che odiavano la propria gente corsero dal re ad annunciare che Giònata assediava la Cittadella.


text:
Sentendo la cosa quegli si adirò quando ne ebbe conferma si mise subito in viaggio venne a Tolemàide e scrisse a Giònata di sospendere l’assedio e di andargli incontro a Tolemàide al più presto per un colloquio.


text:
Quando Giònata ricevette il messaggio ordinò di continuare l’assedio e scelti alcuni anziani e sacerdoti decise di esporre se stesso al pericolo;


text:
prese con sé argento e oro vesti e molti altri doni e si recò dal re a Tolemàide e trovò favore presso di lui.


text:
ma il re lo trattò come lo avevano trattato i suoi predecessori e lo esaltò davanti a tutti i suoi amici


text:
lo confermò nella dignità di sommo sacerdote e in tutti gli onori che aveva prima e stabilì che fosse annoverato tra i primi suoi amici.


text:
Giònata poi chiese che il re dichiarasse la Giudea esente dai tributi, insieme alle tre toparchie e alla Samaria e gli promise trecento talenti.


text:
Rimettiamo anche a voi copia della lettera che abbiamo scritto a Làstene nostro parente, intorno a voi perché ne prendiate conoscenza.


text:
Abbiamo deciso di beneficare la nazione dei Giudei nostri amici e rispettosi dei nostri diritti per la loro benevolenza nei nostri riguardi.


text:
Abbiamo assegnato loro il territorio della Giudea e i tre distretti di Afèrema Lod e Ramatàim; restano trasferiti dalla Samaria alla Giudea con le loro dipendenze in favore di quanti offrono sacrifici a Gerusalemme in compenso dei diritti che il re prelevava in passato ogni anno da loro sui frutti della terra e degli alberi.


text:
D’ora innanzi tutte le altre nostre competenze delle decime e delle tasse a noi dovute e le saline e le corone a noi spettanti, tutto condoniamo loro.


text:
Sia dunque vostra cura preparare una copia della presente e rimetterla a Giònata, perché sia esposta sul monte santo in luogo visibile”».


text:
Il re Demetrio vedendo che il paese rimaneva tranquillo sotto di lui e nessuno gli faceva resistenza congedò tutte le sue truppe perché ognuno tornasse a casa sua eccetto le forze straniere che aveva assoldate dalle isole dei pagani. Allora gli si inimicarono tutte le milizie dei suoi padri.


text:
Trifone che prima stava con quelli di Alessandro come vide che tutte le milizie mormoravano contro Demetrio andò presso l’arabo Imalcuè che allevava il piccolo Antioco figlio di Alessandro,


text:
e insisteva perché glielo cedesse per farlo regnare al posto di suo padre. Gli riferì quanto aveva detto Demetrio e l’ostilità che avevano per lui i soldati e rimase là molti giorni.


text:
Giònata intanto mandò a chiedere al re Demetrio che richiamasse da Gerusalemme gli occupanti della Cittadella e quelli delle altre fortezze perché erano sempre in lotta con Israele.


text:
Demetrio fece rispondere a Giònata: «Non solo questo farò per te e per la tua nazione ma colmerò te e la tua nazione di onori appena ne avrò l’opportunità.


text:
Giònata gli inviò ad Antiòchia tremila uomini tra i più forti; essi si recarono presso il re e il re si rallegrò della loro venuta.


text:
I cittadini si radunarono al centro della città in numero di circa centoventimila e volevano eliminare il re.


text:
Il re si rifugiò nel palazzo i cittadini occuparono le vie della città e incominciarono a combattere.


text:
Il re chiamò in aiuto i Giudei i quali accorsero tutti presso di lui poi si sparsero per la città e ne uccisero in quel giorno circa centomila;


text:
I cittadini videro che i Giudei si erano impadroniti della città a loro piacere si persero d’animo e gridarono al re con voce supplichevole:


text:
Gettarono le armi e fecero la pace. Così i Giudei si coprirono di gloria davanti al re e presso quanti erano nel suo regno e fecero ritorno a Gerusalemme portando grande bottino.


text:
Ma rinnegò quanto aveva detto cambiò rapporti con Giònata e non corrispose alla benevolenza che gli aveva dimostrata e lo fece soffrire molto.


text:
Dopo questi fatti Trifone ritornò con Antioco ancora adolescente il quale cominciò a regnare e cinse la corona.


text:
Si raccolsero presso di lui tutte le milizie che Demetrio aveva congedato; combatterono contro costui il quale fuggì e rimase sconfitto.


text:
Allora il giovane Antioco scrisse a Giònata: «Ti confermo il sommo sacerdozio ti faccio capo dei quattro distretti e ti concedo di essere tra gli amici del re».


text:
Gli inviò vasi d’oro e un servizio da tavola con la facoltà di bere in vasi d’oro di vestire la porpora e portare la fibbia d’oro.


text:
Giònata poi si diede a percorrere la regione dell’Oltrefiume e le varie città e accorse a lui come alleato tutto l’esercito della Siria. Andò ad àscalon e i cittadini gli uscirono incontro a rendergli omaggio.


text:
Di là passò a Gaza ma gli abitanti di Gaza gli chiusero le porte; egli la cinse d’assedio e incendiò i sobborghi e li saccheggiò.


text:
Allora quelli di Gaza supplicarono Giònata il quale diede loro la destra prelevando i figli dei loro capi come ostaggi e inviandoli a Gerusalemme; poi percorse la regione fino a Damasco.


text:
Giònata venne a sapere che i capi di Demetrio si trovavano presso Kedes di Galilea con un numeroso esercito con l’intenzione di distoglierlo dall’impresa.


text:
Allora supplicarono che desse loro la destra ed egli la diede ma li fece sloggiare di là occupò la città e vi pose una guarnigione.


text:
Giònata a sua volta e il suo esercito si erano accampati presso il lago di Gennèsaret e raggiunsero di buon mattino la pianura di Asor.


text:
Ed ecco l’esercito degli stranieri avanzare contro di lui nella pianura dopo aver disposto un’imboscata contro di lui sui monti. Essi avanzavano di fronte


text:
Tutti gli uomini di Giònata fuggirono nessuno di loro rimase se non Mattatia figlio di Assalonne e Giuda figlio di Calfì comandanti di contingenti dell’esercito.


text:
I suoi che erano fuggiti quando videro ciò ritornarono a lui e con lui si diedero all’inseguimento fino a Kedes dov’era il loro accampamento e là anche loro si accamparono.


text:
Giònata vedendo che le circostanze gli erano propizie scelse alcuni uomini e li inviò a Roma per ristabilire e rinnovare l’amicizia con i Romani.


text:
Partirono dunque per Roma, entrarono nel Senato e dissero: «Giònata sommo sacerdote e la nazione dei Giudei ci hanno inviati a rinnovare l’amicizia e l’alleanza con loro come prima».


text:
E i Romani diedero loro delle lettere per le autorità dei vari luoghi perché favorissero il loro ritorno pacifico in Giudea.


text:
«Giònata sommo sacerdote e il consiglio degli anziani della nazione i sacerdoti e il resto del popolo dei Giudei agli Spartani loro fratelli salute!


text:
Già in passato era stata spedita una lettera a Onia sommo sacerdote da parte di Areo che regnava fra di voi con l’attestazione che siete nostri fratelli come risulta dalla copia annessa.


text:
Onia aveva accolto con onore l’inviato e aveva accettato la lettera nella quale erano dichiarazioni di alleanza e di amicizia.


text:
ci siamo indotti a questa missione per rinnovare la fratellanza e l’amicizia con voi in modo da non diventare per voi degli estranei; molti anni infatti sono passati da quando mandaste messaggeri a noi.


text:
Noi dunque fedelmente in tutte le feste e negli altri giorni prescritti ci ricordiamo di voi nei sacrifici che offriamo e nelle nostre invocazioni com’è doveroso e conveniente ricordarsi dei fratelli.


text:
Noi invece siamo stati stretti da tante oppressioni e molte guerre: ci hanno combattuto i re dei paesi vicini


text:
abbiamo infatti dal Cielo un valido aiuto per il quale siamo stati liberati dai nostri nemici mentre essi sono stati umiliati.


text:
Ora abbiamo designato Numenio figlio di Antioco e Antìpatro figlio di Giasone e li abbiamo inviati presso i Romani a rinnovare la precedente amicizia e alleanza con loro.


text:
Abbiamo quindi dato loro disposizioni di passare anche da voi per salutarvi e consegnarvi la nostra lettera riguardante la ripresa dei nostri rapporti e la nostra fratellanza.


text:
Si è trovato in una scrittura riguardante gli Spartani e i Giudei che essi sono fratelli e che discendono dalla stirpe di Abramo.


text:
Ora dal momento che siamo venuti a conoscenza di questo fatto ci farete cosa gradita, scrivendoci sui vostri sentimenti di amicizia.


text:
Noi intanto vi rispondiamo: “Il vostro bestiame e i vostri averi ci appartengono e i nostri appartengono a voi”. Abbiamo quindi ordinato che vi sia riferito in questo senso».


text:
Giònata ebbe notizia che i generali di Demetrio erano ritornati con forze più numerose di prima per ritentare la guerra contro di lui.


text:
Egli si mosse da Gerusalemme e andò loro incontro nella regione di Amat perché non volle dare loro il tempo di penetrare nella sua regione.


text:
Mandò nel loro campo delle spie le quali tornarono annunciando che essi stavano disponendosi per dare loro l’assalto di notte.


text:
Quando fu il tramonto Giònata comandò ai suoi di vegliare tutta la notte e di stare con le armi pronte per la battaglia e dispose sentinelle intorno al campo.


text:
Ma anche gli avversari seppero che Giònata e i suoi uomini stavano pronti per la battaglia; furon presi da timore si persero d’animo accesero fuochi nel loro campo e fuggirono.


text:
Giònata e i suoi uomini non si accorsero di nulla fino al mattino perché continuavano a vedere il bagliore dei fuochi.


text:
Giònata allora si diede a inseguirli ma non poté raggiungerli perché avevano passato il fiume Elèutero.


text:
Anche Simone fece una spedizione marciando fino ad àscalon e ai vicini posti di guarnigione, poi piegò su Giaffa e la conquistò:


text:
aveva sentito infatti che avevano intenzione di consegnare la fortezza ai partigiani di Demetrio; perciò vi pose una guarnigione per presidiarla.


text:
Quando Giònata fu di ritorno radunò in assemblea gli anziani del popolo e deliberò con loro di costruire fortezze in Giudea


text:
di sopraelevare le mura di Gerusalemme e di alzare una grande barriera tra la città e la Cittadella per separare questa dalla città, affinché fosse isolata così che non potessero più né comperare né vendere.


text:
Si organizzarono dunque per ricostruire la città e poiché era rovinata parte del muro sul torrente dal lato orientale Giònata allestì il cosiddetto Cafenatà.


text:
Intanto Trifone cercava di diventare re dell’Asia cingere la corona e stendere la mano contro il re Antioco


text:
ma sospettava che Giònata glielo impedisse e nel caso gli muovesse guerra. Perciò cercava di averlo nelle mani e di eliminarlo; si mosse dunque e venne a Bet-Sean.


text:
Trifone vedendo che era venuto con un numeroso esercito si guardò bene dal mettergli le mani addosso.


text:
Anzi lo ricevette con molti onori lo presentò a tutti i suoi amici gli offrì doni e ordinò ai suoi amici e alle sue truppe di obbedirgli come a lui stesso.


text:
Su rimandali alle loro case; scegliti pochi uomini che ti accompagnino e vieni con me a Tolemàide. Io te la consegnerò insieme con le altre fortezze e il resto dell’esercito e tutti i funzionari poi tornerò indietro e partirò: sono venuto appunto per questo».


text:
Ma appena Giònata fu entrato in Tolemàide i cittadini chiusero le porte lo catturarono e passarono a fil di spada quanti erano entrati con lui.


text:
Trifone mandò poi truppe e cavalleria in Galilea e nella grande pianura per sterminare tutti gli uomini di Giònata.


text:
Ma costoro avendo saputo che era stato catturato e che era ormai perduto insieme a quelli che erano con lui incoraggiatisi l’un l’altro si presentarono inquadrati, pronti alla battaglia.


text:
Così tutti giunsero senza molestie in Giudea; piansero per Giònata e per quelli della sua scorta e furono presi da grande timore. Tutto Israele si immerse in un lutto profondo.


text:
Tutte le nazioni intorno a loro cercarono subito di sterminarli dicendo appunto: «Non hanno più né capo né sostegno: scendiamo ora in guerra contro di loro e così cancelleremo dagli uomini il loro ricordo».


text:
li confortò e disse loro: «Voi sapete bene quanto io e i miei fratelli e la casa di mio padre abbiamo fatto per le leggi e per il santuario e le guerre e le difficoltà che abbiamo sostenuto.


text:
Ebbene mai risparmierò la vita di fronte a qualunque tribolazione perché io non sono più importante dei miei fratelli.


text:
Anzi io vendicherò la mia nazione il santuario le vostre mogli e i vostri figli poiché tutti i pagani spinti dall’odio si sono radunati per sterminarci».


text:
perciò risposero gridando a gran voce: «Tu sei il nostro condottiero al posto di Giuda e di Giònata tuo fratello;


text:
Egli allora radunò tutti gli uomini idonei alle armi e accelerò il completamento delle mura di Gerusalemme e la fortificò tutt’intorno.


text:
Poi inviò Giònata figlio di Assalonne con un forte esercito a Giaffa; ne scacciò gli occupanti e vi si stabilì.


text:
Intanto Trifone si mosse da Tolemàide con ingenti forze per venire in Giudea e con lui Giònata prigioniero.


text:
Trifone venne a sapere che Simone era succeduto a Giònata suo fratello e che si accingeva a muovergli guerra; perciò gli mandò messaggeri a proporgli:


text:
«Giònata tuo fratello lo tratteniamo a causa del denaro che doveva al tesoro del re per gli affari che amministrava.


text:
Ora mandaci cento talenti d’argento e due dei suoi figli in ostaggio perché una volta liberato non si allontani per ribellarsi a noi. Con questo lo rimetteremo in libertà».


text:
Simone si rese conto che gli parlavano con inganno ma mandò ugualmente a prendere l’argento e i figli per non attirarsi forte inimicizia da parte del popolo,


text:
Fatto questo Trifone si mosse per entrare nel paese e devastarlo girando per la via che conduce ad Adorà. Ma Simone con le sue truppe ne seguiva le mosse puntando su tutti i luoghi dove quegli si dirigeva.


text:
Quelli della Cittadella intanto inviarono messaggeri a Trifone sollecitandolo a venire da loro attraverso il deserto e a inviare loro vettovaglie.


text:
Trifone allestì tutta la sua cavalleria per andare ma in quella notte cadde neve abbondantissima e così a causa della neve non poté andare. Perciò si mosse e andò in Gàlaad.


text:
Simone sopraelevò il sepolcro del padre e dei fratelli e lo pose bene in vista con pietre levigate dietro e davanti.


text:
Poi dispose sette piramidi l’una di fronte all’altra per il padre per la madre e per i quattro fratelli.


text:
Le completò con una struttura architettonica ponendovi attorno grandi colonne; pose sulle colonne trofei di armi a perenne memoria e presso i trofei navi scolpite che si potessero osservare da quanti erano in navigazione sul mare.


text:
Simone intanto completò le fortezze della Giudea le cinse di torri elevate e di mura solide con portoni e sbarre e rifornì le fortezze di viveri.


text:
Poi Simone scelse alcuni uomini e li inviò al re Demetrio per ottenere esenzioni al paese perché tutti gli atti di Trifone erano stati delle rapine.


text:
Il re Demetrio lo assicurò in questo senso poi gli rispose per iscritto inviandogli la seguente lettera:


text:
«Il re Demetrio a Simone sommo sacerdote e amico del re agli anziani e alla nazione dei Giudei salute!


text:
Abbiamo ricevuto la corona d’oro e la palma che ci avete inviato e siamo pronti a concludere con voi una pace solenne e a scrivere ai sovrintendenti agli affari di concedervi le esenzioni;


text:
quanto stabilimmo con voi resta stabilito e le fortezze che avete costruito restino di vostra proprietà.


text:
Vi condoniamo le mancanze e le colpe commesse fino ad oggi e la corona che ci dovete; se altro si riscuoteva a Gerusalemme non sia più riscosso.


text:
Se alcuni di voi sono idonei a essere arruolati nella nostra guardia del corpo siano iscritti e regni la pace tra noi».


text:
e il popolo cominciò a scrivere negli atti pubblici e nei contratti: «Anno primo di Simone sommo sacerdote insigne stratega e capo dei Giudei».


text:
In quei giorni Simone pose il campo contro Ghezer la circondò di accampamenti fece allestire una torre mobile la spinse contro la città e abbatté una torre e la conquistò.


text:
I cittadini salirono sulle mura insieme con le mogli e i bambini stracciandosi le vesti e supplicavano a gran voce chiedendo a Simone di dare loro la destra


text:
Simone venne a patti con loro e non combatté oltre contro di loro; ma li scacciò dalla città purificò le case nelle quali c’erano idoli e così entrò in città con canti di lode e di ringraziamento.


text:
Eliminò da essa ogni impurità e vi stabilì uomini osservanti della legge; poi la fortificò e vi costruì un’abitazione per sé.


text:
Ora quelli della Cittadella di Gerusalemme messi nell’impossibilità di uscire e venire nel paese a comprare e vendere erano molto affamati e una parte di essi moriva di fame.


text:
Allora supplicarono Simone perché desse loro la destra e Simone la diede; ma li sloggiò di là e purificò la Cittadella da tutte le contaminazioni.


text:
Fecero ingresso in quel luogo il ventitré del secondo mese dell’anno centosettantuno con canti di lode e con palme con suoni di cetre cimbali e arpe e con inni e canti perché era stato eliminato un grande nemico da Israele.


text:
Simone stabilì di celebrare ogni anno questo giorno di festa. Intanto completò la fortificazione del monte del tempio vicino alla Cittadella e vi si stabilì con i suoi.


text:
Vedendo poi che suo figlio Giovanni era ormai uomo Simone lo fece capo di tutte le milizie e questi pose la sua residenza a Ghezer.


text:
Nell’anno centosettantadue il re Demetrio radunò le sue milizie e partì per la Media per raccogliere rinforzi e combattere Trifone.


text:
Ma Arsace re della Persia e della Media, appena seppe che Demetrio era entrato nel suo territorio mandò uno dei suoi generali per catturarlo vivo.


text:
Costui venne batté l’esercito di Demetrio lo catturò e lo condusse ad Arsace e questi lo mise in carcere.


text:
Rimase tranquilla la terra di Giuda per tutta la vita di Simone;<br/> egli cercò il bene della sua gente<br/> e a loro fu gradito il suo potere<br/> e la sua gloria per tutti i suoi giorni.


text:
In aggiunta a tutte le sue glorie<br/> egli prese Giaffa per farne un porto<br/> e aprì un accesso alle isole del mare.


text:
Raccolse una turba di prigionieri<br/> e si impadronì di Ghezer di Bet-Sur e della Cittadella;<br/> spazzò via da essa le impurità,<br/> e nessuno gli si oppose.


text:
In pace si diedero a coltivare la loro terra;<br/> il suolo dava i suoi prodotti<br/> e gli alberi della campagna i loro frutti.


text:
I vecchi sedevano nelle piazze,<br/> tutti deliberavano sugli interessi comuni,<br/> i giovani indossavano splendide vesti<br/> e armature di guerra.


text:
Alle città fornì vettovaglie,<br/> e le munì con mezzi di difesa;<br/> così divenne celebre il suo nome<br/> e la sua gloria fino all’estremità della terra.


text:
Tuttavia quando seppero che Simone suo fratello era divenuto sommo sacerdote al suo posto e continuava a mantenere il potere sulla regione e sulle città


text:
gli scrissero su tavolette di bronzo per rinnovare con lui l’amicizia e l’alleanza che avevano concluso con Giuda e Giònata, suoi fratelli.


text:
Questa è la copia della lettera che inviarono gli Spartani:<br/> «Le autorità e la cittadinanza degli Spartani a Simone grande sacerdote agli anziani ai sacerdoti e al resto del popolo dei Giudei loro fratelli salute!


text:
I messaggeri inviati al nostro popolo ci hanno riferito intorno alla vostra gloria e al vostro onore e noi ci siamo rallegrati per il loro arrivo.


text:
Abbiamo registrato le loro dichiarazioni negli atti pubblici in questi termini: “Numenio, figlio di Antioco e Antìpatro figlio di Giasone messaggeri dei Giudei sono giunti presso di noi per rinnovare l’amicizia con noi.


text:
è piaciuto al popolo di ricevere questi uomini con ogni onore e inserire la copia del loro discorso nei registri a disposizione del pubblico perché il popolo degli Spartani ne mantenga il ricordo. Ne è stata scritta una copia per Simone il sommo sacerdote”».


text:
Successivamente Simone mandò a Roma Numenio con un grande scudo d’oro del peso di mille mine per confermare l’alleanza con loro.


text:
Egli infatti e i suoi fratelli e la casa di suo padre sono stati saldi e hanno ricacciato da sé con le armi i nemici d’Israele e gli hanno restituito la libertà». Incisero perciò un’iscrizione su tavole di bronzo e l’apposero su colonne sul monte Sion.


text:
Questa è la copia dell’iscrizione:<br/> «Il diciotto di Elul dell’anno centosettantadue che è il terzo anno di Simone sommo sacerdote in Asaramèl


text:
nella grande assemblea dei sacerdoti e del popolo dei capi della nazione e degli anziani della regione ci è stato reso noto:


text:
Poiché più volte erano sorte guerre nel paese Simone figlio di Mattatia sacerdote della stirpe di Ioarìb e i suoi fratelli si gettarono nella mischia e si opposero agli avversari del loro popolo perché restassero incolumi il santuario e la legge procurando gloria grande al loro popolo.


text:
Simone allora si oppose e si batté per la sua nazione spese molto del suo per dotare di armi le milizie della sua nazione e pagò loro il salario.


text:
Inoltre fortificò le città della Giudea e Bet-Sur nel territorio della Giudea dove prima c’era la roccaforte dei nemici e vi pose un presidio di soldati giudei.


text:
Fortificò anche Giaffa situata sul mare e Ghezer presso i confini di Azoto nelle quali prima risiedevano i nemici; vi fece abitare dei Giudei e le rifornì di quanto era necessario al loro sostentamento.


text:
Il popolo vide la fede di Simone e la gloria che egli si proponeva di procurare alla sua nazione; lo costituirono loro capo e sommo sacerdote per queste sue imprese e per la giustizia e la fede che egli aveva conservato al suo popolo e perché aveva cercato con ogni mezzo di elevare il suo popolo.


text:
Nei suoi giorni si riuscì felicemente per suo mezzo a scacciare dal paese le nazioni e quelli che erano nella Città di Davide e a Gerusalemme che si erano edificati la Cittadella e ne uscivano profanando i dintorni del santuario e recando offesa grande alla sua purità.


text:
Egli vi insediò soldati giudei la fortificò per la sicurezza della regione e della città ed elevò le mura di Gerusalemme.


text:
Seppe infatti che i Giudei erano considerati amici alleati e fratelli da parte dei Romani e che questi erano andati incontro ai messaggeri di Simone con segni di onore


text:
che i Giudei e i sacerdoti avevano approvato che Simone fosse sempre loro condottiero e sommo sacerdote finché non sorgesse un profeta fedele


text:
che fosse loro stratega e avesse cura del santuario e fossero nominati da lui i sovrintendenti ai lavori al paese, agli armamenti e alle fortezze


text:
che si prendesse cura del santuario fosse da tutti obbedito e si scrivessero nel suo nome tutti i contratti del paese e vestisse di porpora e ornamenti d’oro.


text:
Non dovrà essere lecito a nessuno del popolo né dei sacerdoti respingere alcuno di questi diritti o disobbedire ai suoi ordini o convocare riunioni senza il suo consenso e vestire di porpora e ornarsi della fibbia d’oro;


text:
Simone da parte sua accettò e gradì di esercitare il sommo sacerdozio di essere anche stratega ed etnarca dei Giudei e dei sacerdoti e capo di tutti».


text:
Disposero che questa iscrizione fosse riportata su tavole di bronzo da collocarsi nel recinto del santuario in luogo visibile


text:
Antioco figlio del re Demetrio inviò lettere dalle isole del mare a Simone sacerdote ed etnarca dei Giudei e a tutta la nazione;


text:
il loro contenuto era del seguente tenore:<br/> «Il re Antioco a Simone grande sacerdote ed etnarca e al popolo dei Giudei salute!


text:
Poiché alcuni uomini pestiferi si sono impadroniti del regno dei nostri padri voglio rivendicare i miei diritti sul regno per ricostruirlo com’era prima; ho reclutato un esercito ingente di mercenari e allestito navi da guerra.


text:
è mia volontà sbarcare nella regione per punire coloro che hanno rovinato il nostro paese e desolato molte città nel mio regno.


text:
Ora ti confermo tutte le esenzioni che ti hanno concesso i re miei predecessori e tutte le altre dispense dai doni.


text:
Gerusalemme e il suo santuario siano liberi; tutti gli armamenti che hai preparato e le fortezze che hai costruito e occupi restino in tuo possesso.


text:
Quanto devi al re e i debiti che potrai avere verso il re in avvenire da ora e per sempre ti sono rimessi.


text:
Quando poi avremo preso possesso del nostro regno onoreremo te la tua nazione e il tempio con grandi onori così da rendere manifesta la vostra gloria in tutta la terra».


text:
Nell’anno centosettantaquattro Antioco partì per la terra dei suoi padri e si schierarono con lui tutte le milizie di modo che pochi rimasero con Trifone.


text:
Egli circondò la città, mentre le navi attaccavano dal mare; fece pressione contro la città dalla terra e dal mare non lasciando più entrare né uscire alcuno.


text:
Intanto arrivarono da Roma Numenio e i suoi compagni portando lettere per i re dei vari paesi. Esse dicevano:


text:
Gli ambasciatori dei Giudei sono giunti a noi come nostri amici e alleati per rinnovare l’antica amicizia e alleanza inviati da Simone sommo sacerdote e dal popolo dei Giudei.


text:
Ci è sembrato bene perciò scrivere ai re dei vari paesi perché non facciano loro del male né facciano guerra alle loro città o alla loro regione né combattano insieme a chi entri in guerra con loro.


text:
Se pertanto uomini pestiferi sono fuggiti dalla loro regione presso di voi consegnateli a Simone sommo sacerdote, perché ne faccia giustizia secondo la loro legge».


text:
e a tutti i paesi: a Sampsame agli Spartani a Delo a Mindo a Sicione alla Caria a Samo alla Panfìlia, alla Licia ad Alicarnasso a Rodi a Fasèlide a Coo a Side ad Arado a Gòrtina a Cnido a Cipro e a Cirene.


text:
Il re Antioco dunque teneva il campo contro Dora da due giorni lanciando continuamente contro di essa le schiere e costruendo macchine; così aveva precluso a Trifone ogni possibilità di uscire ed entrare.


text:
Simone gli inviò duemila uomini scelti per combattere al suo fianco oltre ad argento oro e molti equipaggiamenti.


text:
Ma Antioco non volle accettare nulla anzi ritirò quanto aveva prima concesso a Simone e si mostrò ostile con lui.


text:
Poi gli inviò Atenòbio uno dei suoi amici a trattare con lui in questi termini: «Voi occupate Giaffa Ghezer e la Cittadella di Gerusalemme tutte città del mio regno.


text:
Avete devastato il loro territorio e avete causato rovina grande nel paese e vi siete impadroniti di molte località nel mio regno.


text:
Ora perciò consegnate le città che avete occupato insieme con i tributi delle località di cui vi siete impadroniti fuori del territorio della Giudea


text:
oppure dateci in cambio cinquecento talenti d’argento e in compenso dei danni arrecati e dei tributi delle città, altri cinquecento talenti; altrimenti verremo e vi muoveremo guerra».


text:
Atenòbio, l’amico del re si recò a Gerusalemme e vide la gloria di Simone il vasellame con lavori in oro e argento e il suo grande fasto e ne rimase meravigliato. Gli riferì le parole del re


text:
ma Simone gli rispose: «Non abbiamo occupato terra straniera né ci siamo impossessati di beni altrui, ma dell’eredità dei nostri padri che fu occupata un tempo dai nostri nemici senza alcun diritto.


text:
Quanto a Giaffa e a Ghezer che tu reclami esse causavano un grave danno tra il popolo e nella nostra regione: per esse vi daremo cento talenti».


text:
Atenòbio non rispose nulla ma indispettito tornò presso il re al quale riferì quelle parole la gloria di Simone e quanto aveva visto. Il re si adirò grandemente.


text:
Il re allora nominò Cendebeo primo stratega della zona litoranea e mise al suo comando forze di fanteria e cavalleria.


text:
Poi gli ordinò di accamparsi in vista della Giudea e gli ordinò di ricostruire Cedron, rinforzandone le porte e di iniziare la guerra contro il popolo. Il re intanto continuò la caccia a Trifone.


text:
Cendebeo si recò a Iàmnia e cominciò a molestare il popolo a invadere la Giudea a fare prigionieri tra il popolo e a metterli a morte.


text:
Ricostruì Cedron e vi dispose la cavalleria e le truppe perché potessero uscire e battere le strade della Giudea come gli aveva ordinato il re.


text:
Simone chiamò i suoi due figli maggiori Giuda e Giovanni e disse loro: «Io e i miei fratelli e la casa di mio padre abbiamo combattuto le battaglie d’Israele dalla gioventù fino ad oggi e riuscì nelle nostre mani l’impresa di salvare Israele più volte.


text:
Ora io sono vecchio e voi per misericordia del Cielo avete l’età adatta; prendete il posto mio e di mio fratello e fatevi avanti a combattere per il vostro popolo. L’aiuto del Cielo sia con voi».


text:
Giovanni arruolò nella regione ventimila uomini esperti nelle armi e cavalieri; partirono contro Cendebeo e passarono la notte a Modin.


text:
Alzatisi il mattino proseguirono per la pianura ed ecco venire incontro a loro un esercito ingente fanti e cavalleria; ma un torrente li separava.


text:
Giovanni con la sua gente pose il campo di fronte a loro ma vedendo che la gente esitava ad attraversare il torrente passò per primo. Lo videro i suoi uomini e passarono dopo di lui.


text:
Quindi divise la gente e pose i cavalieri in mezzo ai fanti perché la cavalleria degli avversari era molto numerosa.


text:
Poi diedero fiato alle trombe: Cendebeo e il suo schieramento furono respinti; molti della loro parte caddero colpiti a morte e i superstiti si rifugiarono nella fortezza.


text:
Fu ferito allora anche Giuda fratello di Giovanni. Giovanni invece li inseguì finché giunse a Cedron che Cendebeo aveva ricostruito;


text:
si rifugiarono nelle torri esistenti nelle campagne di Azoto ma egli vi appiccò il fuoco. Restarono sul campo circa duemila nemici. Poi Giovanni ritornò in Giudea in pace.


text:
Tolomeo figlio di Abubo era stato costituito stratega della pianura di Gerico. Egli possedeva molto argento e oro


text:
Il suo cuore si inorgoglì e si propose di impadronirsi del paese e covava perfidi disegni contro Simone e i suoi figli per eliminarli.


text:
Simone era in visita alle città della regione e si interessava delle loro necessità. Venne allora a Gerico insieme con Mattatia e Giuda suoi figli nell’anno centosettantasette nell’undicesimo mese cioè il mese di Sebat.


text:
Il figlio di Abubo, che covava il tradimento li ricevette nella cittadella chiamata Dok che egli aveva costruito e servì loro un grande banchetto nascondendo lì degli uomini armati.


text:
Quando Simone e i figli furono ubriachi Tolomeo e i suoi uomini si alzarono impugnarono le armi si scagliarono contro Simone nella sala del banchetto e trucidarono lui i due figli e alcuni suoi servi.


text:
Tolomeo poi scrisse un rapporto di queste cose e lo inviò al re perché gli mandasse milizie in aiuto e gli desse in consegna la loro regione e le città.


text:
Inviò altri uomini a Ghezer per eliminare Giovanni e spedì lettere ai suoi comandanti che venissero da lui, perché voleva dare loro argento oro e doni;


text:
Ma qualcuno corse avanti e informò Giovanni a Ghezer che suo padre e i suoi fratelli erano morti aggiungendo: «Ha inviato uomini per uccidere anche te».


text:
Udendo ciò Giovanni rimase profondamente costernato; catturò gli uomini inviati per sopprimerlo e li mise a morte. Aveva infatti saputo che cercavano di ucciderlo.


text:
Le altre azioni di Giovanni le sue battaglie e gli atti di valore da lui compiuti la ricostruzione delle mura da lui eseguita e le sue imprese


text:
ecco tutto questo sta scritto negli annali del suo sommo sacerdozio da quando divenne sommo sacerdote dopo la morte di suo padre.


text:
Ai fratelli Giudei dimoranti in Egitto salute! I fratelli Giudei che sono a Gerusalemme e nella regione della Giudea augurano una pace sincera.


text:
Dio voglia concedervi i suoi benefici e ricordarsi della sua alleanza con Abramo Isacco e Giacobbe suoi servi fedeli.


text:
Doni a tutti voi un cuore per adorarlo e per compiere i suoi voleri con spirito generoso e animo pronto.


text:
Esaudisca le vostre preghiere si riconcili con voi e vi sia propizio e non vi abbandoni nell’ora dell’avversità.


text:
Sotto il regno di Demetrio nell’anno centosessantanove noi Giudei vi abbiamo scritto: «Nelle calamità e nell’angustia che si è abbattuta su di noi in questi anni da quando Giasone e i suoi partigiani hanno tradito la terra santa e il regno


text:
incendiando il portale e versando sangue innocente noi abbiamo pregato il Signore e siamo stati esauditi; abbiamo offerto un sacrificio e del fior di farina abbiamo acceso le lampade e presentato i pani».


text:
Vi scriviamo per esortarvi a celebrare i giorni delle Capanne nel mese di Chisleu. L’anno centoottantotto.


text:
I Giudei che sono a Gerusalemme e nella Giudea il consiglio degli anziani e Giuda ad Aristòbulo maestro del re Tolomeo appartenente alla stirpe dei sacerdoti consacrati con l’unzione, e ai Giudei dell’Egitto salute e prosperità.


text:
Da grandi pericoli salvati da Dio lo ringraziamo molto in quanto abbiamo potuto schierarci contro il re.


text:
Infatti il loro capo recatosi in Persia con il suo esercito creduto invincibile fu fatto a pezzi nel tempio della dea Nanea grazie a un tranello tesogli dai sacerdoti di Nanea.


text:
Con il pretesto di celebrare le nozze con lei Antioco con i suoi amici si era recato sul posto per prelevarne le immense ricchezze a titolo di dote.


text:
Dopo che i sacerdoti del tempio di Nanea gliele ebbero mostrate, egli entrò con pochi nel recinto sacro e quelli chiuso il tempio alle spalle di Antioco


text:
e aperta una porta segreta nel soffitto scagliarono pietre e fulminarono il condottiero e i suoi. Poi fattili a pezzi e tagliate le loro teste le gettarono a quelli di fuori.


text:
Apprestandoci a celebrare la purificazione del tempio il venticinque di Chisleu abbiamo creduto necessario darvi qualche spiegazione perché anche voi celebriate la festa delle Capanne e del fuoco, apparso quando Neemia offrì sacrifici dopo la ricostruzione del tempio e dell’altare.


text:
Infatti quando i nostri padri furono deportati in Persia i pii sacerdoti di allora preso il fuoco dall’altare lo nascosero con cautela nella cavità di un pozzo che aveva il fondo asciutto e là lo misero al sicuro in modo che il luogo rimanesse ignoto a tutti.


text:
Dopo un buon numero di anni quando piacque a Dio Neemia inviato dal re di Persia mandò i discendenti di quei sacerdoti che avevano nascosto il fuoco a farne ricerca; quando però ci riferirono che non avevano trovato il fuoco ma un’acqua spessa comandò loro di attingerne e portarne.


text:
Poi quando furono pronte le offerte per i sacrifici Neemia comandò ai sacerdoti di aspergere con quell’acqua la legna e quanto vi era sopra.


text:
Appena questo avvenne e fu trascorso un po’ di tempo il sole che prima era coperto da nubi cominciò a risplendere e si accese un gran rogo con grande meraviglia di tutti.


text:
Mentre il sacrificio veniva consumato i sacerdoti facevano la preghiera e con loro tutti gli altri: Giònata intonava gli altri continuavano in coro insieme a Neemia.


text:
La preghiera era formulata in questo modo: «Signore Signore Dio creatore di tutto tremendo e potente giusto e misericordioso tu solo re e buono


text:
tu solo generoso tu solo giusto e onnipotente ed eterno che salvi Israele da ogni male che hai fatto i nostri padri oggetto di elezione e santificazione


text:
accetta il sacrificio offerto per tutto Israele tuo popolo custodisci la tua porzione e santificala.


text:
Riunisci i nostri dispersi libera quelli che sono schiavi in mano alle nazioni guarda benigno i disprezzati e gli oltraggiati; sappiano così le nazioni che tu sei il nostro Dio.


text:
Poi quando le vittime furono consumate, Neemia ordinò che il resto dell’acqua venisse versato sulle pietre più grosse.


text:
Fatto questo si accese una fiamma la quale tuttavia fu assorbita dal bagliore del fuoco acceso sull’altare.


text:
Quando il fatto fu divulgato e al re dei Persiani fu annunciato che nel luogo dove i sacerdoti deportati avevano nascosto il fuoco era comparsa acqua con la quale poi i compagni di Neemia avevano purificato le cose necessarie al sacrificio


text:
I compagni di Neemia chiamarono questo liquido <i>neftar</i>, che significa purificazione; ma i più lo chiamano nafta.


text:
Si trova scritto nei documenti che il profeta Geremia ordinò ai deportati di prendere del fuoco come si è detto


text:
e che il medesimo profeta dando agli stessi deportati la legge, raccomandò loro di non dimenticarsi dei precetti del Signore e di non lasciarsi traviare nei loro pensieri vedendo i simulacri d’oro e d’argento e il fasto di cui erano circondati


text:
Si diceva anche nello scritto che il profeta avuto un oracolo ordinò che lo seguissero con la tenda e l’arca. Quando giunse presso il monte dove Mosè era salito e aveva contemplato l’eredità di Dio,


text:
Geremia salì e trovò un vano a forma di caverna e vi introdusse la tenda l’arca e l’altare dell’incenso e sbarrò l’ingresso.


text:
Geremia quando venne a saperlo li rimproverò dicendo: «Il luogo deve restare ignoto finché Dio non avrà riunito la totalità del popolo e si sarà mostrato propizio.


text:
Allora il Signore mostrerà queste cose e si rivelerà la gloria del Signore e la nube come appariva sopra Mosè come già avvenne quando Salomone chiese che il luogo fosse solennemente santificato».


text:
Si narrava anche come questi dotato di sapienza offrì il sacrificio per la dedicazione e il compimento del tempio.


text:
E come Mosè aveva pregato il Signore ed era sceso il fuoco dal cielo a consumare le vittime immolate così anche Salomone pregò e il fuoco sceso dal cielo consumò gli olocausti.


text:
Mosè aveva detto: «Poiché non è stata mangiata la vittima offerta per il peccato essa è stata consumata».


text:
Si descrivevano le stesse cose nei documenti e nelle memorie di Neemia e come egli fondata una biblioteca avesse curato la raccolta dei libri dei re dei profeti e di Davide e le lettere dei re relative alle offerte.


text:
Anche Giuda ha raccolto tutti i libri andati dispersi per la guerra che abbiamo avuto e ora si trovano presso di noi.


text:
Vi abbiamo scritto mentre stiamo per celebrare la purificazione; farete ottima cosa se celebrerete anche voi questi giorni.


text:
Poiché Dio ha salvato tutto il suo popolo e ha concesso a tutti l’eredità e il regno e il sacerdozio e la santificazione


text:
come ha promesso mediante la legge noi poniamo in Dio la speranza che egli ci usi presto misericordia e ci raduni nel luogo santo da ogni regione posta sotto il cielo; egli infatti ci ha liberati da grandi mali e ha purificato questo luogo.


text:
I fatti riguardanti Giuda Maccabeo e i suoi fratelli la purificazione del grande tempio e la dedicazione dell’altare


text:
le manifestazioni venute dal cielo sopra coloro che si erano battuti con valore per il giudaismo riuscendo in pochi a impadronirsi di tutta la regione e a scacciare una moltitudine di barbari,


text:
a riconquistare il tempio famoso in tutto il mondo a liberare la città e a ristabilire le leggi che stavano per essere soppresse quando il Signore si rese loro propizio con ogni benevolenza:


text:
questi fatti narrati da Giasone di Cirene nel corso di cinque libri cercheremo di riassumerli in uno solo.


text:
Considerando infatti la caterva delle cifre e l’effettiva difficoltà per chi desidera inoltrarsi nei meandri delle narrazioni storiche a causa della vastità della materia,


text:
ci siamo preoccupati di offrire diletto a coloro che amano leggere facilità a quanti intendono fissare nella memoria utilità a tutti gli eventuali lettori.


text:
Per noi certo che ci siamo sobbarcati la fatica di questo riassunto l’impresa non si presenta facile: ci vorranno sudori e veglie


text:
così come non è facile preparare un banchetto e accontentare le esigenze altrui. Allo stesso modo per fare cosa gradita a molti ci sarà dolce sopportare la fatica,


text:
lasciando all’autore la completa esposizione dei particolari preoccupandoci invece di procedere secondo le linee essenziali di un riassunto.


text:
Come infatti l’architetto di una casa nuova deve pensare a tutta la costruzione mentre chi è incaricato di decorarla con pitture a encausto deve badare solo all’ornamentazione così penso è per noi.


text:
Certo, l’addentrarsi a spaziare nei fatti investigandone i particolari spetta all’ideatore dell’opera storica;


text:
ma a chi ne fa un riassunto si deve concedere di guardare alla brevità del discorso e di trascurare la completezza della trattazione.


text:
Di qui dunque cominceremo la narrazione senza nulla aggiungere a ciò che già abbiamo detto: sarebbe certo sciocco abbondare nei preamboli e abbreviare poi la narrazione storica.


text:
Nel periodo in cui la città santa godeva completa pace e le leggi erano osservate perfettamente per la pietà del sommo sacerdote Onia e la sua avversione al male


text:
al punto che anche Seleuco re dell’Asia provvedeva con le proprie entrate a tutte le spese riguardanti il servizio dei sacrifici.


text:
Ma un certo Simone della tribù di Bilga nominato sovrintendente del tempio venne a trovarsi in contrasto con il sommo sacerdote intorno all’amministrazione della città.


text:
Non riuscendo a prevalere su Onia si recò da Apollònio di Tarso che in quel periodo era governatore della Celesiria e della Fenicia


text:
e gli riferì che il tesoro di Gerusalemme era colmo di ricchezze immense tanto che l’ammontare delle somme era incalcolabile e non serviva per le spese dei sacrifici; era quindi possibile trasferire tutto in potere del re.


text:
Apollònio si incontrò con il re e gli riferì delle ricchezze a lui denunciate; quegli designò Eliodoro l’incaricato d’affari e lo inviò con l’ordine di effettuare la confisca delle suddette ricchezze.


text:
Eliodoro si mise subito in viaggio in apparenza per visitare le città della Celesiria e della Fenicia in realtà per eseguire l’incarico del re.


text:
Giunto a Gerusalemme e accolto con deferenza dal sommo sacerdote della città espose l’informazione ricevuta e disse chiaro il motivo per cui era venuto; domandava poi se le cose stessero realmente così.


text:
che una parte era anche di Ircano figlio di Tobia persona di condizione assai elevata che l’empio Simone andava denunciando la cosa a suo modo ma complessivamente si trattava di quattrocento talenti d’argento e duecento d’oro e


text:
che era assolutamente impossibile permettere che fossero ingannati coloro che si erano fidati della santità del luogo e del carattere sacro e inviolabile di un tempio venerato in tutto il mondo.


text:
Ma Eliodoro in forza degli ordini ricevuti dal re rispose recisamente che quelle ricchezze dovevano essere trasferite nell’erario del re.


text:
Venne in un giorno da lui stabilito per farne un inventario mentre tutta la città era in grande agitazione.


text:
I sacerdoti rivestiti degli abiti sacerdotali si erano prostrati davanti all’altare ed elevavano suppliche al Cielo che aveva sancito la legge dei depositi perché conservasse intatti questi beni a coloro che li avevano depositati.


text:
Chi guardava l’aspetto del sommo sacerdote sentiva uno strazio al cuore poiché il volto e il cambiamento di colore ne mostravano l’intimo tormento.


text:
Tutta la sua persona era pervasa da paura e da un tremito del corpo da cui appariva manifesta a chi osservava l’angoscia che aveva in cuore.


text:
Dalle case uscivano in folla per una pubblica supplica perché il luogo santo stava per essere violato.


text:
Le donne cinto sotto il petto il cilicio riempivano le strade; anche le fanciulle di solito ritirate in parte accorrevano alle porte in parte sulle mura altre si sporgevano dalle finestre.


text:
Supplicavano il Signore onnipotente che volesse conservare intatti in piena sicurezza i depositi per coloro che li avevano consegnati.


text:
Ma appena fu arrivato sul posto con gli armati presso il tesoro il Signore degli spiriti e di ogni potere si manifestò con un’apparizione così grande che tutti i temerari che avevano osato entrare, colpiti dalla potenza di Dio si trovarono stremati e atterriti.


text:
Infatti apparve loro un cavallo, montato da un cavaliere terribile e rivestito di splendida bardatura il quale si spinse con impeto contro Eliodoro e lo percosse con gli zoccoli anteriori mentre il cavaliere appariva rivestito di armatura d’oro.


text:
Davanti a lui comparvero inoltre altri due giovani dotati di grande forza splendidi per bellezza e meravigliosi nell’abbigliamento i quali postisi ai due lati lo flagellavano senza posa infliggendogli numerose percosse.


text:
In un attimo fu gettato a terra e si trovò immerso in una fitta oscurità. Allora i suoi lo afferrarono e lo misero su una barella.


text:
Egli che era entrato poco prima nella suddetta camera del tesoro con numeroso seguito e con tutta la guardia fu portato via impotente ad aiutarsi dopo aver sperimentato nel modo più evidente la potenza di Dio.


text:
Così mentre egli prostrato dalla forza divina giaceva senza voce e privo d’ogni speranza di salvezza,


text:
gli altri benedicevano il Signore che aveva glorificato il suo luogo santo. Il tempio che poco prima era pieno di trepidazione e confusione dopo che il Signore onnipotente si fu manifestato si riempì di gioia e letizia.


text:
Subito alcuni compagni di Eliodoro pregarono Onia che supplicasse l’Altissimo e impetrasse la grazia della vita a costui che stava irrimediabilmente esalando l’ultimo respiro.


text:
Il sommo sacerdote temendo che il re avrebbe potuto sospettare che i Giudei avessero teso un tranello a Eliodoro offrì un sacrificio per la salute di costui.


text:
Mentre il sommo sacerdote compiva il rito propiziatorio apparvero di nuovo a Eliodoro gli stessi giovani adorni delle stesse vesti i quali restando in piedi dissero: «Ringrazia ampiamente il sommo sacerdote Onia per merito del quale il Signore ti ridà la vita.


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Tu poi che hai sperimentato i flagelli del Cielo annuncia a tutti la grande potenza di Dio». Dette queste parole disparvero.


text:
Eliodoro offrì un sacrificio al Signore e innalzò grandi preghiere a colui che gli aveva restituito la vita poi si congedò da Onia e fece ritorno con il suo seguito dal re.


text:
Quando poi il re domandava a Eliodoro chi fosse adatto a essere inviato ancora una volta a Gerusalemme rispondeva:


text:
«Se hai qualcuno che ti è nemico o insidia il tuo governo mandalo là e l’avrai indietro flagellato per bene se pure ne uscirà salvo perché in quel luogo c’è veramente una potenza divina.


text:
Colui che ha la sua dimora nei cieli è custode e difensore di quel luogo ed è pronto a percuotere e abbattere coloro che vi accedono con cattiva intenzione».


text:
Il suddetto Simone che si era fatto delatore dei beni e della patria diffamava Onia come se avesse percosso Eliodoro e fosse stato l’organizzatore dei disordini;


text:
osava definire nemico della cosa pubblica il benefattore della città il protettore dei cittadini il difensore delle leggi.


text:
allora Onia vedendo l’aggravarsi della rivalità e che Apollònio figlio di Menesteo governatore della Celesiria e della Fenicia aizzava la perfidia di Simone


text:
si recò dal re non per fare la parte di accusatore dei suoi concittadini ma per provvedere al bene comune del popolo e di ciascuno in particolare.


text:
Vedeva infatti che senza un provvedimento del re era impossibile ristabilire la pace nella vita pubblica e che Simone non avrebbe messo freno alla sua pazzia.


text:
Ma essendo passato all’altra vita Seleuco e avendo preso le redini del governo Antioco, chiamato anche Epìfane Giasone fratello di Onia volle procurarsi con la corruzione il sommo sacerdozio


text:
e in un incontro con il re gli promise trecentosessanta talenti d’argento e altri ottanta talenti riscossi con un’altra entrata.


text:
Oltre a questi prometteva di versargli altri centocinquanta talenti se gli fosse stato concesso di erigere di sua autorità un ginnasio e un’efebìa e di costituire una corporazione di Antiocheni a Gerusalemme.


text:
Avendo il re acconsentito egli ottenuto il potere fece subito assumere ai suoi connazionali uno stile di vita greco,


text:
annullando i favori concessi dai re ai Giudei per opera di Giovanni padre di quell’Eupòlemo che compì l’ambasciata presso i Romani per negoziare il patto di amicizia e di alleanza; quindi abolite le istituzioni legittime instaurò usanze perverse.


text:
Intraprese con zelo a costruire un ginnasio proprio ai piedi dell’acropoli e indusse i giovani più distinti a portare il pètaso.


text:
Ciò significava raggiungere il colmo dell’ellenizzazione e passare completamente alla moda straniera per l’eccessiva corruzione di Giasone empio e non sommo sacerdote.


text:
Perciò i sacerdoti non erano più premurosi del servizio all’altare ma disprezzando il tempio e trascurando i sacrifici si affrettavano a partecipare agli spettacoli contrari alla legge nella palestra appena dato il segnale del lancio del disco.


text:
Così tenendo in poco conto l’onore ricevuto in eredità dai loro padri, stimavano nobilissime le glorie elleniche.


text:
Ma appunto per questo li sorprese una grave situazione ed ebbero quali avversari e punitori proprio coloro le cui istituzioni seguivano con zelo e ai quali cercavano di rassomigliare in tutto.


text:
Non resta impunito il comportarsi empiamente contro le leggi divine come dimostrerà chiaramente il successivo periodo storico.


text:
lo scellerato Giasone inviò come rappresentanti alcuni Antiocheni di Gerusalemme i quali portavano con sé trecento dracme d’argento per il sacrificio a Ercole; ma coloro che le portavano ritennero non conveniente usarle per il sacrificio bensì impiegarle per altra spesa.


text:
Così il denaro destinato al sacrificio a Ercole da parte del mandante servì per iniziativa dei latori alla costruzione delle triremi.


text:
Antioco avendo mandato Apollònio figlio di Menesteo in Egitto per l’intronizzazione del re Filomètore venne a sapere che costui era diventato contrario al suo governo e quindi si preoccupò della sua sicurezza. Perciò si recò a Giaffa poi mosse alla volta di Gerusalemme.


text:
Fu accolto magnificamente da Giasone e dalla città e fu ricevuto con un corteo di fiaccole e acclamazioni. Così riprese la marcia militare verso la Fenicia.


text:
Tre anni dopo Giasone mandò Menelao fratello del già menzionato Simone a portare al re del denaro e a presentargli un memoriale su alcuni affari importanti.


text:
Ma quello fattosi presentare al re e avendolo ossequiato con un portamento da persona autorevole si accaparrò il sommo sacerdozio superando l’offerta di Giasone di trecento talenti d’argento.


text:
Munito delle disposizioni del re si presentò al ritorno senza avere nulla con sé che fosse degno del sommo sacerdozio ma soltanto le manie di un tiranno unite alla ferocia di una belva.


text:
Così Giasone, che aveva tradito il proprio fratello fu tradito a sua volta da un altro e fu costretto a fuggire nel paese dell’Ammanìtide.


text:
sebbene gliene avesse fatto richiesta Sòstrato comandante dell’acropoli; questi infatti aveva l’incarico della riscossione dei tributi. Per questo motivo tutti e due furono convocati dal re.


text:
Menelao lasciò come sostituto nel sommo sacerdozio Lisìmaco suo fratello; Sòstrato lasciò Cratete capo dei Ciprioti.


text:
Mentre così stavano le cose le città di Tarso e di Mallo si ribellarono, perché erano state date in dono ad Antiòchide concubina del re.


text:
Il re partì in fretta per riportare all’ordine la situazione lasciando come luogotenente Andrònico uno dei suoi dignitari.


text:
Menelao allora pensando di aver trovato l’occasione buona sottrasse alcuni oggetti d’oro del tempio e ne fece omaggio ad Andrònico; altri poi riuscì a venderli a Tiro e nelle città vicine.


text:
Ma Onia lo biasimò dopo essersi accertato della cosa ed essersi rifugiato in una località inviolabile a Dafne situata presso Antiòchia.


text:
Per questo Menelao incontratosi in segreto con Andrònico lo sollecitò a sopprimere Onia. Quello recatosi da Onia e ottenutane con inganno la fiducia dandogli la destra con giuramento lo persuase sebbene non avesse allontanato ogni sospetto a uscire dall’asilo e subito lo uccise senza alcun rispetto per la giustizia.


text:
Per questo fatto non solo i Giudei ma anche molti di altre nazioni restarono indignati e afflitti per l’empia uccisione di quell’uomo.


text:
Quando il re tornò dalle località della Cilicia si presentarono a lui i Giudei della città insieme con i Greci che condividevano l’esecrazione per l’uccisione arbitraria di Onia.


text:
Antioco fu profondamente rattristato e preso da compassione pianse per la saggezza e la grande prudenza del defunto.


text:
Poi acceso di sdegno tolse subito la porpora ad Andrònico ne stracciò le vesti e lo condusse attraverso tutta la città proprio fino al luogo dove egli aveva sacrilegamente ucciso Onia e lì stesso eliminò dal mondo quell’assassino. Così il Signore gli rese il meritato castigo.


text:
Intanto poiché erano avvenuti molti furti sacrileghi in città da parte di Lisìmaco d’accordo con Menelao e se ne era sparsa la voce al di fuori il popolo si ribellò a Lisìmaco quando già molti oggetti d’oro erano stati portati via.


text:
La folla era eccitata e piena di furore. Lisìmaco allora armati circa tremila uomini diede inizio ad atti di violenza sotto la guida di un certo Aurano già avanzato in età e non meno in stoltezza.


text:
Ma quelli appena si accorsero dell’aggressione di Lisìmaco alcuni afferrarono pietre, altri grossi bastoni altri ancora raccolsero a manciate la polvere sul posto e si gettarono contro quelli di Lisìmaco.


text:
A questo modo ne ferirono molti ne abbatterono alcuni costrinsero tutti alla fuga misero a morte lo stesso saccheggiatore del tempio presso la camera del tesoro.


text:
Venuto il re a Tiro i tre uomini mandati dal consiglio degli anziani esposero davanti a lui l’atto di accusa.


text:
Menelao, ormai sul punto di essere abbandonato promise una buona quantità di denaro a Tolomeo figlio di Dorimene, perché persuadesse il re.


text:
Così il re prosciolse dalle accuse Menelao, causa di tutto il male e contro quegli infelici che se avessero discusso la causa anche presso gli Sciti sarebbero stati prosciolti come innocenti decretò la pena di morte.


text:
Così senza dilazione subirono l’ingiusta pena coloro che avevano difeso la città il popolo e le suppellettili sacre.


text:
Gli stessi cittadini di Tiro indignati per questo fatto provvidero generosamente quanto occorreva per la loro sepoltura.


text:
Menelao invece per la cupidigia dei potenti rimase al potere, crescendo in malvagità e facendosi grande traditore dei concittadini.


text:
Accadde allora che sopra tutta la città per circa quaranta giorni si vedessero cavalieri che correvano per l’aria con vesti d’oro armati di lance roteanti e di spade sguainate


text:
schiere di cavalieri disposti a battaglia attacchi e scontri vicendevoli trambusto di scudi selve di aste lanci di frecce bagliori di bardature d’oro e corazze d’ogni specie.


text:
Essendosi poi diffusa la falsa notizia che Antioco era passato all’altra vita Giasone prendendo con sé non meno di mille uomini all’improvviso sferrò un assalto alla città. Si accese la lotta sulle mura e quando la città era ormai presa Menelao si rifugiò nell’acropoli.


text:
Giasone fece strage dei propri concittadini senza pietà non considerando che un successo contro i propri connazionali era il massimo insuccesso, credendo invece di riportare trionfi sui nemici e non sulla propria gente.


text:
Non riuscì però a impadronirsi del potere e alla fine conscio della vergogna del tradimento corse di nuovo a rifugiarsi nell’Ammanìtide.


text:
Alla fine incontrò una pessima sorte. Accusato presso Areta re degli Arabi fuggendo di città in città perseguitato da tutti e odiato come traditore delle leggi considerato con orrore come carnefice della patria e dei concittadini andò a finire in Egitto.


text:
Colui che aveva mandato in esilio numerosi figli della sua patria morì poi presso gli Spartani fra i quali si era ridotto quasi a cercare riparo in nome della comunanza di stirpe.


text:
E ancora colui che aveva lasciato insepolta una moltitudine di gente finì non pianto da alcuno privo di esequie ed escluso dal sepolcro dei suoi padri.


text:
Quando il re venne a conoscenza di questi fatti concluse che la Giudea stava ribellandosi. Perciò tornando dall’Egitto furioso come una belva prese la città con le armi


text:
e diede ordine ai soldati di colpire senza pietà quanti incontravano e di trucidare quelli che si rifugiavano nelle case.


text:
Vi fu massacro di giovani e di vecchi sterminio di uomini di donne e di fanciulli stragi di fanciulle e di bambini.


text:
In tutti quei tre giorni vi furono ottantamila vittime: quarantamila nel corso della lotta e non meno degli uccisi furono quelli venduti schiavi.


text:
Non sazio di questo Antioco osò entrare nel tempio più santo di tutta la terra, avendo a guida quel Menelao che si era fatto traditore delle leggi e della patria;


text:
afferrò con mani impure gli arredi sacri e saccheggiò con le sue mani sacrileghe quanto dagli altri re era stato deposto per l’abbellimento e lo splendore del luogo e per segno d’onore.


text:
Antioco si inorgoglì non comprendendo che il Signore si era sdegnato per breve tempo a causa dei peccati degli abitanti della città e perciò quel luogo era stato abbandonato.


text:
Se essi non si fossero trovati implicati in molti peccati come era avvenuto per Eliodoro mandato dal re Seleuco a ispezionare la camera del tesoro anche egli appena giunto sarebbe stato subito flagellato e distolto dalla sua audacia.


text:
Ma il Signore aveva eletto non già il popolo a causa di quel luogo ma quel luogo a causa del popolo.


text:
Perciò anche il luogo dopo essere stato coinvolto nelle sventure piombate sul popolo da ultimo ne condivise i benefici; esso che per l’ira dell’Onnipotente aveva sperimentato l’abbandono per la riconciliazione del grande Sovrano fu ripristinato in tutta la sua gloria.


text:
Antioco dunque portando via dal tempio milleottocento talenti d’argento fece ritorno in fretta ad Antiòchia convinto nella sua superbia di aver reso navigabile la terra e transitabile il mare, per effetto del suo orgoglio.


text:
Egli lasciò sovrintendenti per opprimere la stirpe: a Gerusalemme Filippo frigio di origine ma nei modi più barbaro di colui che l’aveva istituito nella carica


text:
e sul Garizìm Andrònico; oltre a loro Menelao il quale più degli altri era altezzoso con i concittadini nutrendo un’ostilità dichiarata contro i Giudei.


text:
Mandò poi il misarca Apollònio con un esercito di ventiduemila uomini con l’ordine di uccidere quanti erano in età adulta e di vendere le donne e i fanciulli.


text:
Costui giunto a Gerusalemme e fingendo intenzioni pacifiche si tenne quieto fino al giorno sacro del sabato. Allora sorpresi i Giudei in riposo comandò ai suoi una parata militare


text:
e trucidò quanti uscivano per assistere alla festa; poi irrompendo con gli armati in città mise a morte un gran numero di persone.


text:
Ma Giuda detto anche Maccabeo che faceva parte di un gruppo di dieci si ritirò nel deserto vivendo tra le montagne alla maniera delle fiere insieme a quelli che erano con lui; cibandosi di erbe, resistevano per non aver parte nella contaminazione.


text:
Non molto tempo dopo il re inviò un vecchio ateniese per costringere i Giudei ad allontanarsi dalle leggi dei padri e a non governarsi più secondo le leggi di Dio


text:
e inoltre per profanare il tempio di Gerusalemme e dedicare questo a Giove Olimpio e quello sul Garizìm a Giove Ospitale come si confaceva agli abitanti del luogo.


text:
Il tempio infatti era pieno delle dissolutezze e delle gozzoviglie dei pagani che si divertivano con le prostitute ed entro i sacri portici si univano a donne introducendovi pratiche sconvenienti.


text:
Non era più possibile né osservare il sabato né celebrare le feste dei padri né semplicemente dichiarare di essere giudeo.


text:
Si era trascinati con aspra violenza ogni mese nel giorno natalizio del re ad assistere al sacrificio e quando giungevano le feste dionisiache si era costretti a sfilare in onore di Diòniso coronati di edera.


text:
Su istigazione dei cittadini di Tolemàide fu poi emanato un decreto per le vicine città ellenistiche perché anch’esse seguissero le stesse disposizioni contro i Giudei li costringessero a mangiare le carni dei sacrifici


text:
e mettessero a morte quanti non accettavano di aderire alle usanze greche. Si poteva allora capire quale tribolazione incombesse.


text:
Furono denunciate per esempio due donne che avevano circonciso i figli: appesero i bambini alle loro mammelle e dopo averle condotte in giro pubblicamente per la città le precipitarono dalle mura.


text:
Altri che si erano raccolti insieme nelle vicine caverne per celebrare il sabato denunciati a Filippo vi furono bruciati dentro perché essi avevano riluttanza a difendersi per il rispetto di quel giorno santissimo.


text:
Io prego coloro che avranno in mano questo libro di non turbarsi per queste disgrazie e di pensare che i castighi non vengono per la distruzione ma per la correzione del nostro popolo.


text:
Quindi è veramente segno di grande benevolenza il fatto che agli empi non è data libertà per molto tempo ma subito incappano nei castighi.


text:
Poiché il Signore non si propone di agire con noi come fa con le altre nazioni attendendo pazientemente il tempo di punirle quando siano giunte al colmo dei loro peccati;


text:
Perciò egli non ci toglie mai la sua misericordia ma correggendoci con le sventure non abbandona il suo popolo.


text:
Un tale Eleàzaro uno degli scribi più stimati uomo già avanti negli anni e molto dignitoso nell’aspetto della persona veniva costretto ad aprire la bocca e a ingoiare carne suina.


text:
Ma egli preferendo una morte gloriosa a una vita ignominiosa s’incamminò volontariamente al supplizio


text:
sputando il boccone e comportandosi come conviene a coloro che sono pronti ad allontanarsi da quanto non è lecito gustare per attaccamento alla vita.


text:
Quelli che erano incaricati dell’illecito banchetto sacrificale in nome della familiarità di antica data che avevano con quest’uomo lo tirarono in disparte e lo pregarono di prendere la carne di cui era lecito cibarsi preparata da lui stesso e fingere di mangiare le carni sacrificate imposte dal re,


text:
perché agendo a questo modo sarebbe sfuggito alla morte e avrebbe trovato umanità in nome dell’antica amicizia che aveva con loro.


text:
Ma egli facendo un nobile ragionamento degno della sua età e del prestigio della vecchiaia della raggiunta veneranda canizie e della condotta irreprensibile tenuta fin da fanciullo ma specialmente delle sante leggi stabilite da Dio rispose subito dicendo che lo mandassero pure alla morte.


text:
«Poiché - egli diceva - non è affatto degno della nostra età fingere con il pericolo che molti giovani pensando che a novant’anni Eleàzaro sia passato alle usanze straniere


text:
a loro volta per colpa della mia finzione per appena un po’ più di vita si perdano per causa mia e io procuri così disonore e macchia alla mia vecchiaia.


text:
Infatti anche se ora mi sottraessi al castigo degli uomini, non potrei sfuggire né da vivo né da morto alle mani dell’Onnipotente.


text:
e lascerò ai giovani un nobile esempio perché sappiano affrontare la morte prontamente e nobilmente per le sante e venerande leggi». Dette queste parole si avviò prontamente al supplizio.


text:
Quelli che ve lo trascinavano cambiarono la benevolenza di poco prima in avversione, ritenendo che le parole da lui pronunciate fossero una pazzia.


text:
Mentre stava per morire sotto i colpi disse tra i gemiti: «Il Signore che possiede una santa scienza sa bene che potendo sfuggire alla morte soffro nel corpo atroci dolori sotto i flagelli ma nell’anima sopporto volentieri tutto questo per il timore di lui».


text:
In tal modo egli morì lasciando la sua morte come esempio di nobiltà e ricordo di virtù non solo ai giovani ma anche alla grande maggioranza della nazione.


text:
Ci fu anche il caso di sette fratelli che presi insieme alla loro madre furono costretti dal re a forza di flagelli e nerbate a cibarsi di carni suine proibite.


text:
Uno di loro facendosi interprete di tutti disse: «Che cosa cerchi o vuoi sapere da noi? Siamo pronti a morire piuttosto che trasgredire le leggi dei padri».


text:
Appena queste divennero roventi il re comandò di tagliare la lingua a quello che si era fatto loro portavoce di scorticarlo e tagliargli le estremità sotto gli occhi degli altri fratelli e della madre.


text:
Dopo averlo mutilato di tutte le membra comandò di accostarlo al fuoco e di arrostirlo quando ancora respirava. Mentre il vapore si spandeva largamente tutto intorno alla teglia gli altri si esortavano a vicenda con la loro madre a morire da forti dicendo:


text:
«Il Signore Dio ci vede dall’alto e certamente avrà pietà di noi come dichiarò Mosè nel canto che protesta apertamente con queste parole: “E dei suoi servi avrà compassione”».


text:
Venuto meno il primo allo stesso modo esponevano allo scherno il secondo e strappatagli la pelle del capo con i capelli gli domandavano: «Sei disposto a mangiare prima che il tuo corpo venga straziato in ogni suo membro?».


text:
Egli rispondendo nella lingua dei padri protestava: «No». Perciò anch’egli subì gli stessi tormenti del primo.


text:
Giunto all’ultimo respiro disse: «Tu o scellerato ci elimini dalla vita presente ma il re dell’universo dopo che saremo morti per le sue leggi ci risusciterà a vita nuova ed eterna».


text:
Dopo costui fu torturato il terzo che alla loro richiesta mise fuori prontamente la lingua e stese con coraggio le mani


text:
dicendo dignitosamente: «Dal Cielo ho queste membra e per le sue leggi le disprezzo perché da lui spero di riaverle di nuovo».


text:
Lo stesso re e i suoi dignitari rimasero colpiti dalla fierezza di questo giovane che non teneva in nessun conto le torture.


text:
Ridotto in fin di vita egli diceva: «è preferibile morire per mano degli uomini, quando da Dio si ha la speranza di essere da lui di nuovo risuscitati; ma per te non ci sarà davvero risurrezione per la vita».


text:
Ma egli guardando il re diceva: «Tu hai potere sugli uomini e sebbene mortale fai quanto ti piace; ma non credere che il nostro popolo sia stato abbandonato da Dio.


text:
Dopo di lui presero il sesto che mentre stava per morire disse: «Non illuderti stoltamente. Noi soffriamo queste cose per causa nostra perché abbiamo peccato contro il nostro Dio; perciò ci succedono cose che muovono a meraviglia.


text:
Soprattutto la madre era ammirevole e degna di gloriosa memoria perché vedendo morire sette figli in un solo giorno sopportava tutto serenamente per le speranze poste nel Signore.


text:
Esortava ciascuno di loro nella lingua dei padri piena di nobili sentimenti e temprando la tenerezza femminile con un coraggio virile diceva loro:


text:
«Non so come siate apparsi nel mio seno; non io vi ho dato il respiro e la vita né io ho dato forma alle membra di ciascuno di voi.


text:
Senza dubbio il Creatore dell’universo che ha plasmato all’origine l’uomo e ha provveduto alla generazione di tutti per la sua misericordia vi restituirà di nuovo il respiro e la vita poiché voi ora per le sue leggi non vi preoccupate di voi stessi».


text:
Antioco credendosi disprezzato e sospettando che quel linguaggio fosse di scherno esortava il più giovane che era ancora vivo; e non solo a parole ma con giuramenti prometteva che l’avrebbe fatto ricco e molto felice se avesse abbandonato le tradizioni dei padri e che l’avrebbe fatto suo amico e gli avrebbe affidato alti incarichi.


text:
Ma poiché il giovane non badava per nulla a queste parole il re chiamata la madre la esortava a farsi consigliera di salvezza per il ragazzo.


text:
chinatasi su di lui, beffandosi del crudele tiranno disse nella lingua dei padri: «Figlio abbi pietà di me che ti ho portato in seno nove mesi che ti ho allattato per tre anni ti ho allevato ti ho condotto a questa età e ti ho dato il nutrimento.


text:
Ti scongiuro figlio contempla il cielo e la terra osserva quanto vi è in essi e sappi che Dio li ha fatti non da cose preesistenti; tale è anche l’origine del genere umano.


text:
Non temere questo carnefice ma mostrandoti degno dei tuoi fratelli accetta la morte perché io ti possa riavere insieme con i tuoi fratelli nel giorno della misericordia».


text:
Mentre lei ancora parlava il giovane disse: «Che aspettate? Non obbedisco al comando del re, ma ascolto il comando della legge che è stata data ai nostri padri per mezzo di Mosè.


text:
Se ora per nostro castigo e correzione il Signore vivente per breve tempo si è adirato con noi di nuovo si riconcilierà con i suoi servi.


text:
Ma tu o sacrilego e il più scellerato di tutti gli uomini non esaltarti invano, alimentando segrete speranze mentre alzi la mano contro i figli del Cielo


text:
Già ora i nostri fratelli, che hanno sopportato un breve tormento per una vita eterna sono entrati in alleanza con Dio. Tu invece subirai nel giudizio di Dio il giusto castigo della tua superbia.


text:
Anch’io come già i miei fratelli offro il corpo e la vita per le leggi dei padri supplicando Dio che presto si mostri placato al suo popolo e che tu fra dure prove e flagelli debba confessare che egli solo è Dio;


text:
con me invece e con i miei fratelli possa arrestarsi l’ira dell’Onnipotente giustamente attirata su tutta la nostra stirpe».


text:
Il re divenuto furibondo si sfogò su di lui più crudelmente che sugli altri, sentendosi invelenito dallo scherno.


text:
Intanto Giuda Maccabeo e i suoi compagni passando di nascosto nei villaggi chiamavano a sé i loro congiunti e raccolti quanti erano rimasti fedeli al giudaismo misero insieme circa seimila uomini.


text:
Alzarono allora suppliche al Signore perché volgesse lo sguardo al popolo da tutti calpestato avesse pietà del tempio profanato da uomini empi


text:
usasse misericordia alla città devastata e prossima a essere rasa al suolo porgesse orecchio al sangue che gridava al suo cospetto


text:
non dimenticasse l’iniquo sterminio di fanciulli innocenti e le bestemmie pronunciate contro il suo nome e mostrasse il suo sdegno contro la malvagità.


text:
Il Maccabeo postosi a capo del gruppo divenne ormai invincibile per le nazioni mentre l’ira del Signore si volgeva in misericordia.


text:
Piombando all’improvviso su città e villaggi li incendiava e impadronendosi delle posizioni più opportune metteva in fuga non pochi nemici


text:
scegliendo di preferenza la notte come tempo favorevole a queste incursioni. La fama del suo valore risuonava dovunque.


text:
Filippo osservando che quest’uomo a poco a poco otteneva successi e progrediva continuamente, scrisse a Tolomeo stratega della Celesiria e della Fenicia perché intervenisse a favore degli interessi del re.


text:
Quello incaricò subito Nicànore figlio di Pàtroclo uno dei primi amici del re e affidando ai suoi ordini truppe di uomini di ogni nazione in numero non inferiore a ventimila lo inviò a sterminare totalmente la stirpe dei Giudei. Gli associò anche Gorgia un generale di professione esperto in tattica militare.


text:
Nicànore si propose di pagare il tributo che il re doveva ai Romani che era di duemila talenti con la vendita degli schiavi giudei.


text:
Anzi, spedì senz’altro alle città della costa l’invito ad acquistare schiavi giudei, promettendo di barattare novanta prigionieri per un talento; non immaginava che la vendetta dell’Onnipotente stava per piombare su di lui.


text:
Giuda fu informato della spedizione di Nicànore e annunciò ai suoi uomini l’avvicinarsi dell’esercito.


text:
Allora i paurosi e quanti non confidavano nella giustizia di Dio fuggirono portandosi lontano dalla zona.


text:
Altri vendevano tutte le cose che erano loro rimaste e insieme pregavano il Signore di salvare coloro che l’empio Nicànore aveva venduto prima ancora dello scontro:


text:
questo se non per loro merito almeno per l’alleanza con i loro padri e per riguardo al suo augusto e glorioso nome invocato sopra di loro.


text:
Il Maccabeo poi radunati i suoi uomini in numero di seimila li esortava a non scoraggiarsi davanti ai nemici né a lasciarsi prendere da timore di fronte alla moltitudine delle nazioni venute ingiustamente contro di loro ma a combattere da forti,


text:
tenendo davanti agli occhi le violenze che quelli avevano iniquamente perpetrato contro il luogo santo lo strazio della città vilipesa e ancora la soppressione dell’ordinamento politico degli antenati.


text:
«Costoro - disse - confidano nelle armi e così pure nel loro ardire; noi confidiamo nel Dio onnipotente capace di abbattere quanti vengono contro di lui e il mondo intero con un solo cenno».


text:
Ricordò loro distintamente gli interventi a favore dei loro antenati quello contro Sennàcherib quando morirono centoottantacinquemila uomini


text:
e quello avvenuto in Babilonia nella battaglia contro i Gàlati quando tutti si trovarono in necessità, ottomila insieme con quattromila Macèdoni: mentre i Macèdoni soccombevano gli ottomila sterminarono centoventimila uomini con l’aiuto venuto loro dal Cielo ricevendone un grande vantaggio.


text:
Con queste parole li rese coraggiosi e pronti a morire per le leggi e per la patria. Poi divise in qualche modo l’esercito in quattro parti


text:
e mise al comando di ogni schieramento i suoi fratelli Simone Giuseppe e Giònata affidando a ciascuno millecinquecento uomini.


text:
Vi aggiunse Eleàzaro lesse poi in pubblico il libro sacro e data la parola d’ordine «Aiuto di Dio» si pose lui stesso a capo del primo reparto e attaccò Nicànore.


text:
L’Onnipotente si fece loro alleato ed essi uccisero più di novemila nemici ferirono e mutilarono nelle membra la maggior parte dell’esercito di Nicànore e costrinsero tutti a fuggire.


text:
Si impadronirono dei beni di quanti erano convenuti per il loro acquisto; inseguirono poi i nemici per un lungo tratto ma impediti dall’ora tarda tornarono indietro.


text:
Raccolte le armi dei nemici e tolte loro le spoglie passarono il sabato benedicendo incessantemente e ringraziando il Signore che li aveva salvati in quel giorno cominciando ad aver misericordia per loro.


text:
Dopo il sabato distribuirono parte delle spoglie ai danneggiati alle vedove agli orfani; il resto se lo divisero tra loro e i loro figli.


text:
Compiute queste cose fecero una supplica in comune scongiurando il Signore misericordioso di riconciliarsi pienamente con i suoi servi.


text:
Poi si scontrarono anche con gli uomini di Timòteo e Bàcchide e ne uccisero più di ventimila si impadronirono saldamente di alte fortezze e divisero l’abbondante bottino in parti uguali tra loro i danneggiati gli orfani le vedove e anche i vecchi.


text:
Raccolte le loro armi, con molta cura riposero il tutto in luoghi opportuni e portarono il resto del bottino a Gerusalemme.


text:
Uccisero anche l’ufficiale preposto alle guardie di Timòteo uomo scelleratissimo che aveva fatto soffrire molto i Giudei.


text:
Mentre si celebrava la vittoria in patria bruciarono coloro che avevano incendiato le sacre porte compreso Callìstene che si era rifugiato in una casupola; ricevette così una degna ricompensa per la sua empietà.


text:
umiliato con l’aiuto del Signore da coloro che erano da lui ritenuti insignificanti deposta la splendida veste fuggiasco come uno schiavo attraverso la campagna e ormai privo di tutto arrivò ad Antiòchia già troppo fortunato per essere sopravvissuto alla rovina dell’esercito.


text:
Così chi si riprometteva di assicurare il tributo per i Romani con la vendita dei prigionieri a Gerusalemme confessava ora che i Giudei avevano un difensore e che i Giudei per questa ragione erano invincibili perché obbedivano alle leggi da lui stabilite.


text:
Infatti egli era giunto nella città chiamata Persèpoli e si era accinto a depredare il tempio e a impadronirsi della città ma i cittadini ricorsi in massa all’aiuto delle armi lo respinsero e accadde così che Antioco messo in fuga dagli abitanti dovette ritirarsi vergognosamente.


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Mentre si trovava presso Ecbàtana gli giunse notizia di ciò che era accaduto a Nicànore e agli uomini di Timòteo.


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Mosso da gran furore pensava di sfogarsi sui Giudei anche per lo smacco inflittogli da coloro che lo avevano messo in fuga. Perciò diede ordine al cocchiere di compiere il viaggio spingendo i cavalli senza sosta; ma incombeva ormai su di lui il giudizio del Cielo. Così diceva nella sua superbia: «Farò di Gerusalemme un cimitero di Giudei appena vi sarò giunto».


text:
Ma il Signore che tutto vede il Dio d’Israele lo colpì con piaga insanabile e invisibile. Aveva appena terminato quella frase quando lo colpì un insopportabile dolore alle viscere e terribili spasimi intestinali


text:
Ma egli non desisteva affatto dalla sua alterigia anzi era pieno ancora di superbia spirando fuoco d’ira contro i Giudei e comandando di accelerare la corsa. Gli capitò perciò di cadere dal carro in corsa tumultuosa e di rovinarsi tutte le membra del corpo nella violenta caduta.


text:
Colui che poco prima nella sua sovrumana arroganza, pensava di comandare ai flutti del mare e credeva di pesare sulla bilancia le cime dei monti ora gettato a terra doveva farsi portare in lettiga rendendo a tutti manifesta la potenza di Dio


text:
a tal punto che nel corpo di quell’empio si formavano i vermi e mentre era ancora vivo le sue carni fra spasimi e dolori cadevano a brandelli e l’esercito era tutto nauseato dal fetore e dal marciume di lui.


text:
Colui che poco prima credeva di toccare gli astri del cielo ora nessuno poteva sopportarlo per l’intollerabile intensità del fetore.


text:
Allora finalmente malconcio a quel modo incominciò a deporre gran parte della sua superbia e ad avviarsi al ravvedimento per effetto del divino flagello mentre senza tregua era lacerato dai dolori.


text:
Non potendo più sopportare il suo proprio fetore disse: «è giusto sottomettersi a Dio e non pretendere di essere uguale a Dio quando si è mortali!».


text:
Quindi quello scellerato si mise a pregare quel Signore che ormai non avrebbe più avuto misericordia di lui e diceva


text:
che avrebbe dichiarato libera la città santa che prima si affrettava a raggiungere per raderla al suolo e farne un cimitero.


text:
Diceva inoltre che avrebbe reso pari agli Ateniesi tutti i Giudei che prima aveva stabilito di non degnare neppure della sepoltura ma di gettare in pasto alle fiere insieme con i loro bambini


text:
e che avrebbe adornato con magnifici doni votivi il sacro tempio che prima aveva saccheggiato e avrebbe restituito in numero ancora più grande tutti gli arredi sacri e avrebbe provveduto con le proprie entrate ai contributi fissati per i sacrifici.


text:
Prometteva infine, che si sarebbe fatto Giudeo e si sarebbe recato in ogni luogo abitato per annunciare la potenza di Dio.


text:
Ma poiché i dolori non diminuivano per nulla - era arrivato infatti su di lui il giusto giudizio di Dio - e disperando ormai di sé scrisse ai Giudei la lettera riportata qui sotto nello stile di una supplica così concepita:


text:
«Ai Giudei ottimi cittadini il re e condottiero Antioco augura perfetta salute benessere e prosperità.


text:
Se voi state bene e i figli e le vostre cose procedono secondo il vostro pensiero io riponendo la mia speranza nel Cielo


text:
mi ricordo con tenerezza del vostro onore e della vostra benevolenza. Ritornando dalle province della Persia e trovandomi colpito da una malattia insopportabile, ho creduto necessario pensare alla comune sicurezza di tutti.


text:
Considerando d’altra parte che anche mio padre, quando aveva intrapreso spedizioni nelle province settentrionali designava il successore,


text:
perché se fosse accaduto qualche cosa di inaspettato o si fosse diffusa la notizia di qualche grave incidente gli abitanti del paese sapendo in mano a chi era stato lasciato il governo non si agitassero


text:
e oltre a questo constatando che i sovrani vicini e confinanti con il nostro regno spiano il momento opportuno e attendono gli eventi ho designato come re mio figlio Antioco che già più volte quando intraprendevo i viaggi nei distretti settentrionali ho raccomandato e affidato a moltissimi di voi. A lui indirizzo la lettera qui unita.


text:
Vi prego dunque e vi scongiuro di ricordarvi dei benefici ricevuti pubblicamente o privatamente e prego ciascuno di conservare la vostra benevolenza verso di me e mio figlio.


text:
Quest’omicida e bestemmiatore dunque soffrendo crudeli tormenti come li aveva fatti subire agli altri finì così la sua vita con miserabile morte in terra straniera sui monti.


text:
Curò il trasporto della salma Filippo suo compagno d’infanzia il quale poi, diffidando del figlio di Antioco si ritirò in Egitto presso Tolomeo Filomètore.


text:
Purificarono il tempio e vi costruirono un altro altare; poi facendo scintille con le pietre ne trassero il fuoco e offrirono sacrifici dopo un’interruzione di due anni e prepararono l’altare degli incensi le lampade e l’offerta dei pani.


text:
Fatto ciò prostrati a terra, supplicarono il Signore di non farli più incorrere in quei mali ma qualora peccassero di nuovo di venire da lui corretti con clemenza e non abbandonati in mano a un popolo di barbari e bestemmiatori.


text:
La purificazione del tempio avvenne nello stesso giorno in cui gli stranieri l’avevano profanato il venticinque dello stesso mese cioè di Chisleu.


text:
Con gioia passarono otto giorni come nella festa delle Capanne ricordando come poco tempo prima avevano passato la festa delle Capanne dispersi sui monti e nelle caverne come animali selvatici.


text:
Perciò tenendo in mano bastoni ornati rami verdi e palme innalzavano inni a colui che li aveva felicemente condotti alla purificazione del suo proprio tempio.


text:
Poi con pubblico editto confermato da una deliberazione comune decretarono che tutta la nazione dei Giudei celebrasse ogni anno questi giorni.


text:
Ora invece esporremo le cose accadute sotto Antioco Eupàtore figlio di quell’empio sintetizzando le principali sventure causate dalle guerre.


text:
Costui dunque succeduto nel regno nominò incaricato degli affari un certo Lisia governatore generale della Celesiria e della Fenicia.


text:
Infatti Tolomeo chiamato Macrone che aveva cominciato a praticare la giustizia verso i Giudei a causa dei torti che erano stati fatti loro cercava di trattare con loro pacificamente.


text:
Per questo motivo fu accusato dagli amici presso l’Eupàtore. Sentendosi poi chiamare spesso traditore per aver abbandonato Cipro a lui affidata dal Filomètore ed essere passato dalla parte di Antioco Epìfane, non potendo esercitare con onore la carica datosi il veleno pose fine alla propria vita.


text:
Gorgia divenuto stratega della regione assoldava stranieri e manteneva viva la guerra contro i Giudei.


text:
Insieme con lui anche gli Idumei che occupavano fortezze importanti lottavano contro i Giudei e dando asilo a tutti i fuorusciti da Gerusalemme cominciarono a fomentare la guerra.


text:
Gli uomini del Maccabeo pertanto dopo aver innalzato preghiere e supplicato Dio che si facesse loro alleato mossero contro le fortezze degli Idumei


text:
e attaccandole con energia si impadronirono delle posizioni, respinsero tutti quelli che combattevano sulle mura e trucidarono quanti erano venuti a tiro; ne uccisero così non meno di ventimila.


text:
Non meno di novemila tuttavia fuggirono in due torri saldamente fortificate e fornite di tutto l’occorrente per sostenere l’assedio.


text:
Allora il Maccabeo, lasciando Simone e Giuseppe Zaccheo e i suoi uomini sufficienti per quell’assedio si recò in zone più critiche.


text:
Ma gli uomini di Simone vinti dalla prospettiva del guadagno si lasciarono persuadere per denaro da alcuni che erano nelle torri e ricevute settantamila dracme ne lasciarono fuggire alcuni.


text:
Quando fu riferito al Maccabeo l’accaduto radunati i capi del popolo li accusò di aver venduto per denaro i loro fratelli mettendo in libertà i loro nemici.


text:
Fece giustiziare coloro che si erano resi colpevoli di tradimento e senza indugio espugnò le due torri.


text:
Essendo riuscito in ogni impresa con le armi in mano mise a morte nelle due fortezze più di ventimila uomini.


text:
Timòteo che prima era stato battuto dai Giudei assoldò forze straniere in grande numero radunò buona parte della cavalleria dell’Asia e avanzò con l’intenzione di soggiogare la Giudea con le armi.


text:
Gli uomini del Maccabeo al suo avvicinarsi si cosparsero il capo di polvere per la preghiera a Dio e con i fianchi cinti di sacco


text:
si prostrarono davanti all’altare e supplicarono Dio di mostrarsi loro propizio e di farsi nemico dei loro nemici e avversario dei loro avversari come attesta la legge.


text:
Terminata la preghiera presero le armi e uscirono dalla città per un bel tratto. Quando furono vicini ai nemici si fermarono.


text:
Appena spuntata la luce del mattino iniziò l’attacco dalle due parti gli uni avendo a garanzia del successo e della vittoria gloriosa la fiducia nel Signore gli altri assumendo come guida nel conflitto il loro ardire.


text:
Si era accesa una lotta durissima apparvero dal cielo ai nemici cinque uomini splendidi su cavalli dalle briglie d’oro che si misero alla guida dei Giudei.


text:
Essi presero in mezzo il Maccabeo e, riparandolo con le loro armature lo rendevano invulnerabile; scagliavano invece dardi e folgori contro gli avversari i quali confusi e accecati si dispersero in preda al disordine.


text:
Gli assediati fidando nelle fortificazioni del luogo, bestemmiavano in modo orribile e lanciavano orrende frasi.


text:
Alle prime luci del quinto giorno venti giovani del Maccabeo accesi di sdegno per le bestemmie presero d’assalto le mura coraggiosamente e con selvaggio furore travolsero chiunque trovavano.


text:
Anche altri attaccando con una manovra di aggiramento incendiarono le torri e accesi dei fuochi bruciarono vivi i bestemmiatori; altri ancora sfondarono le porte e fatto entrare il resto dell’esercito affrettarono la presa della città.


text:
Compiuta l’impresa con canti e inni di lode benedicevano il Signore che aveva tanto favorito Israele e concesso loro la vittoria.


text:
Poco tempo dopo Lisia tutore e parente del re e incaricato degli affari di stato mal sopportando l’accaduto


text:
raccolti circa ottantamila uomini e tutta la cavalleria mosse contro i Giudei, contando di ridurre la città a residenza dei Greci


text:
di imporre tasse al tempio come agli altri edifici di culto delle nazioni e di mettere in vendita ogni anno il sommo sacerdozio.


text:
Egli non teneva in nessun conto la potenza di Dio ma confidava soltanto nelle sue miriadi di fanti nelle migliaia di cavalieri e negli ottanta elefanti.


text:
Entrato nella Giudea e avvicinatosi a Bet-Sur che era una posizione fortificata distante da Gerusalemme circa venti miglia la cinse d’assedio.


text:
Quando gli uomini del Maccabeo vennero a sapere che quello assediava le fortezze tra gemiti e lacrime supplicarono con tutto il popolo il Signore che inviasse l’angelo buono a salvare Israele.


text:
Lo stesso Maccabeo cingendo per primo le armi esortò gli altri a esporsi con lui al pericolo per andare in aiuto dei loro fratelli: tutti insieme partirono con coraggio.


text:
Mentre si trovavano ancora vicino a Gerusalemme apparve come condottiero davanti a loro un cavaliere in sella vestito di bianco che brandiva armi d’oro.


text:
Tutti insieme benedissero Dio misericordioso e si sentirono rincuorati pronti ad assalire non solo gli uomini ma anche le bestie più feroci e mura di ferro.


text:
Procedevano in ordine con un alleato venuto dal cielo per la misericordia che il Signore aveva avuto di loro.


text:
Gettatisi come leoni sui nemici stesero al suolo undicimila fanti e milleseicento cavalieri e costrinsero tutti a fuggire.


text:
Costoro in gran parte riuscirono a salvarsi feriti e spogliati. E lo stesso Lisia si salvò fuggendo vergognosamente.


text:
Ma non privo di intelligenza pensando alla sconfitta subita e constatando che gli Ebrei erano invincibili perché il Dio potente combatteva al loro fianco


text:
mandò a proporre un accordo su tutto ciò che fosse giusto assicurando che a questo scopo avrebbe persuaso il re facendo pressione su di lui perché diventasse loro amico.


text:
Il Maccabeo badando a ciò che più conveniva acconsentì a tutto quanto Lisia chiedeva. Infatti quanto il Maccabeo aveva presentato a Lisia per iscritto riguardo ai Giudei il re lo accordò.


text:
«Lisia al popolo dei Giudei salute! Giovanni e Assalonne inviati da voi ci hanno consegnato il documento sotto riportato e hanno chiesto la ratifica dei punti in esso contenuti.


text:
Quanto era necessario riferire anche al re gliel’ho esposto ed egli ha accordato quanto era accettabile.


text:
Se dunque continuerete a essere favorevoli agli interessi del regno cercherò anche in avvenire di procurarvi dei favori.


text:
Su questi punti e sui particolari ho dato ordine ai vostri e ai miei incaricati di trattare con voi.


text:
Dopo che nostro padre è passato tra gli dèi vogliamo che i cittadini del regno possano tranquillamente attendere ai loro interessi.


text:
Avendo sentito che i Giudei non intendono accettare l’ellenizzazione voluta da nostro padre, ma attaccati al loro sistema di vita chiedono di attenersi alle proprie leggi


text:
volendo perciò che anche questa nazione sia libera da turbamenti decretiamo che il tempio sia loro restituito e si governino secondo le tradizioni dei loro antenati.


text:
Farai bene dunque a inviare loro messaggeri e a dare loro la destra perché conosciuta la nostra decisione si sentano rincuorati e riprendano a loro agio la cura delle proprie cose».


text:
La lettera del re indirizzata alla nazione era così concepita:<br/> «Il re Antioco al consiglio degli anziani dei Giudei e agli altri Giudei salute!


text:
A quelli che si metteranno in viaggio entro i trenta giorni del mese di Xàntico sarà garantita sicurezza e facoltà


text:
di usare, come Giudei delle loro regole alimentari e delle loro leggi come prima e nessuno di loro potrà essere molestato da alcuno per le mancanze commesse per ignoranza.


text:
Anche i Romani inviarono loro questa lettera:<br/> «Quinto Memmio e Tito Manio legati dei Romani al popolo dei Giudei salute!


text:
Riguardo invece a quei punti che egli ha giudicato dover riferire al re mandate subito qualcuno dopo averli esaminati, perché possiamo riferire le cose in modo conveniente per voi. Noi siamo in viaggio per Antiòchia.


text:
Conclusi questi accordi Lisia ritornò presso il re; i Giudei invece si diedero a coltivare la terra.


text:
Ma alcuni dei comandanti dei distretti e precisamente Timòteo e Apollònio, figlio di Genneo Girolamo e Demofonte e oltre questi Nicànore il comandante dei mercenari di Cipro, non li lasciavano tranquilli né vivere in pace.


text:
Gli abitanti di Giaffa perpetrarono un’empietà di questo genere: invitarono i Giudei che abitavano con loro a salire con le mogli e con i figli su barche allestite da loro come se non ci fosse alcuna cattiva intenzione a loro riguardo,


text:
ma fosse un’iniziativa di tutta la cittadinanza. Essi accettarono desiderosi di rinsaldare la pace e lontani da ogni sospetto. Ma quando furono al largo li fecero affondare in numero non inferiore a duecento.


text:
Quando Giuda fu informato di questa crudeltà compiuta contro i suoi connazionali, diede ordini ai suoi uomini


text:
e invocando Dio giusto giudice mosse contro gli assassini dei suoi fratelli e nella notte incendiò il porto bruciò le navi e uccise di spada quanti vi si erano rifugiati.


text:
Poi dato che il luogo era sbarrato abbandonò l’impresa con l’idea di tornare un’altra volta e di estirpare tutta la cittadinanza di Giaffa.


text:
Avendo poi appreso che anche i cittadini di Iàmnia volevano usare lo stesso sistema con i Giudei che abitavano con loro,


text:
piombando di notte sui cittadini di Iàmnia incendiò il porto con la flotta, così che si vedeva il bagliore delle fiamme fino a Gerusalemme che è distante duecentoquaranta stadi.


text:
Quando si furono allontanati di là per nove stadi mentre marciavano contro Timòteo, non meno di cinquemila Arabi con cinquecento cavalieri irruppero contro Giuda.


text:
Ne nacque una zuffa furiosa ma gli uomini di Giuda con l’aiuto di Dio ebbero la meglio. I nomadi invece sopraffatti, supplicarono Giuda che desse loro la destra promettendo di cedergli bestiame e di aiutarlo in tutto il resto.


text:
Giuda prevedendo che gli sarebbero stati veramente utili in molte cose acconsentì a fare la pace con loro ed essi strette le destre tornarono alle loro tende.


text:
Attaccò anche una città difesa da contrafforti circondata da mura e abitata da gente d’ogni stirpe chiamata Casfin.


text:
Quelli di dentro sicuri della solidità delle mura e delle riserve di viveri si mostravano insolenti con gli uomini di Giuda insultandoli e anche bestemmiando e pronunciando frasi che non è lecito riferire.


text:
Ma gli uomini di Giuda invocato il grande Signore dell’universo il quale senza arieti e senza macchine ingegnose aveva fatto cadere Gerico al tempo di Giosuè assalirono furiosamente le mura.


text:
Presa la città per volere di Dio fecero innumerevoli stragi cosicché il lago adiacente largo due stadi sembrava pieno del sangue che vi colava dentro.


text:
da quelle parti però non trovarono Timòteo il quale era già partito dalla zona senza avere intrapreso alcuna azione ma lasciando in un certo luogo un presidio molto forte.


text:
Dositeo e Sosìpatro due capitani del Maccabeo in una sortita sterminarono gli uomini di Timòteo lasciati nella fortezza che erano più di diecimila.


text:
Il Maccabeo ordinò il suo esercito dividendolo in reparti pose costoro al comando dei reparti e mosse contro Timòteo il quale aveva con sé centoventimila fanti e duemilacinquecento cavalieri.


text:
Quando Timòteo seppe dell’arrivo di Giuda mandò avanti le donne i fanciulli e tutto il bagaglio nel luogo chiamato Kàrnion: era questa una posizione inespugnabile e inaccessibile per la strettezza di tutti i passaggi.


text:
All’apparire del primo reparto di Giuda si diffuse tra i nemici il panico e il terrore perché si verificò contro di loro l’apparizione di colui che dall’alto tutto vede e perciò cominciarono a fuggire precipitandosi chi da una parte chi dall’altra, cosicché spesso erano colpiti dai propri compagni e trafitti dalle punte delle loro spade.


text:
Lo stesso Timòteo caduto in mano agli uomini di Dositeo e Sosìpatro, supplicava con molta astuzia di essere rilasciato sano e salvo perché tratteneva come ostaggi i genitori di molti di loro e di altri i fratelli ai quali sarebbe capitato di essere trattati senza riguardo.


text:
Avendo egli con molti discorsi prestato solenne promessa di restituire incolumi gli ostaggi lo lasciarono libero per la salvezza dei propri fratelli.


text:
Dopo la sconfitta e lo sterminio di questi marciò contro la fortezza di Efron nella quale si trovava Lisia con una moltitudine di gente di ogni razza. Davanti alle mura erano schierati i giovani più forti che combattevano vigorosamente mentre nella città stavano pronte molte riserve di macchine e di proiettili.


text:
Ma invocato il Signore che con potenza distrugge le forze dei nemici, fecero cadere la città nelle proprie mani e uccisero venticinquemila di coloro che vi stavano dentro.


text:
Ma poiché i Giudei che vi abitavano testimoniarono che i cittadini di Scitòpoli avevano dimostrato loro benevolenza e buona comprensione nel tempo della sventura


text:
li ringraziarono e li esortarono a essere ben disposti anche in seguito verso il loro popolo. Poi raggiunsero Gerusalemme; era già vicina la festa delle Settimane.


text:
Un certo Dositeo valoroso cavaliere degli uomini di Bacènore aveva afferrato Gorgia e lo teneva per il mantello mentre lo trascinava con forza poiché voleva prendere vivo quello scellerato; uno dei cavalieri traci si gettò su di lui tagliandogli il braccio e Gorgia poté fuggire a Maresà.


text:
Poiché gli uomini di Esdrin combattevano da lungo tempo ed erano stanchi Giuda supplicò il Signore che si mostrasse loro alleato e guida nella battaglia.


text:
Poi intonato nella lingua dei padri il grido di guerra accompagnato da inni diede un assalto improvviso alle truppe di Gorgia e le mise in fuga.


text:
Giuda poi radunò l’esercito e venne alla città di Odollàm; poiché stava per iniziare il settimo giorno si purificarono secondo l’uso e vi passarono il sabato.


text:
Il giorno dopo quando ormai la cosa era diventata necessaria gli uomini di Giuda andarono a raccogliere i cadaveri dei caduti per deporli con i loro parenti nei sepolcri dei loro padri.


text:
Ma trovarono sotto la tunica di ciascun morto oggetti sacri agli idoli di Iàmnia che la legge proibisce ai Giudei. Così fu a tutti chiaro il motivo per cui costoro erano caduti.


text:
si misero a pregare supplicando che il peccato commesso fosse pienamente perdonato. Il nobile Giuda esortò tutti a conservarsi senza peccati avendo visto con i propri occhi quanto era avvenuto a causa del peccato di quelli che erano caduti.


text:
Poi fatta una colletta con tanto a testa per circa duemila dracme d’argento le inviò a Gerusalemme perché fosse offerto un sacrificio per il peccato compiendo così un’azione molto buona e nobile suggerita dal pensiero della risurrezione.


text:
Perché se non avesse avuto ferma fiducia che i caduti sarebbero risuscitati sarebbe stato superfluo e vano pregare per i morti.


text:
Ma se egli pensava alla magnifica ricompensa riservata a coloro che si addormentano nella morte con sentimenti di pietà la sua considerazione era santa e devota. Perciò egli fece offrire il sacrificio espiatorio per i morti perché fossero assolti dal peccato.


text:
Nell’anno centoquarantanove giunse notizia agli uomini di Giuda che Antioco Eupàtore muoveva contro la Giudea con numerose truppe;


text:
era con lui Lisia suo tutore e incaricato d’affari che aveva con sé un esercito greco di centodiecimila fanti cinquemilatrecento cavalieri, ventidue elefanti e trecento carri falcati.


text:
A costoro si era unito anche Menelao il quale incoraggiava con molta astuzia Antioco non per la salvezza della patria ma per la speranza di tornare al potere.


text:
Ma il re dei re eccitò l’ira di Antioco contro quello scellerato e avendogli Lisia dimostrato che era causa di tutti i mali ordinò che fosse condotto a Berea e messo a morte secondo l’usanza del luogo.


text:
Vi è là una torre di cinquanta cubiti piena di cenere dotata di un ordigno girevole che da ogni lato pende a precipizio sulla cenere.


text:
Di lassù tutti possono spingere verso la morte chi è reo di sacrilegio o chi ha raggiunto il colmo di altri delitti.


text:
Giusto castigo poiché dopo aver commesso molti delitti attorno all’altare il cui fuoco è sacro quanto la cenere nella cenere trovò la sua morte.


text:
Il re avanzava con barbari sentimenti e con l’intenzione di far provare ai Giudei trattamenti peggiori di quelli che avevano subìto sotto suo padre.


text:
Quando Giuda seppe queste cose, ordinò al popolo di pregare il Signore giorno e notte perché come altre volte così anche ora aiutasse coloro che correvano il rischio di essere privati della legge della patria e del tempio santo


text:
e non permettesse che il popolo che aveva appena goduto di un breve respiro cadesse in mano a quelle nazioni infami.


text:
Quando tutti insieme ebbero fatto ciò supplicando il Signore misericordioso con gemiti e digiuni e prostrazioni per tre giorni consecutivi Giuda li esortò e comandò loro di tenersi pronti.


text:
Quindi incontratosi da solo con gli anziani decise che con l’aiuto di Dio si doveva risolvere la situazione uscendo a battaglia prima che l’esercito del re entrasse nella Giudea e si impadronisse della città.


text:
Affidando poi ogni cura al Creatore dell’universo esortò i suoi a combattere da prodi fino alla morte per le leggi il tempio la città la patria le loro istituzioni e pose il campo vicino a Modin.


text:
Data ai suoi uomini la parola d’ordine «Vittoria di Dio» con giovani scelti tra i più valorosi piombò di notte sulla tenda del re nell’accampamento uccise circa duemila uomini e trafisse il più grosso degli elefanti insieme con l’uomo che era nella torretta.


text:
Alla fine riempito il campo di terrore e confusione se ne tornarono soddisfatti per il successo ottenuto.


text:
Quando già spuntava il giorno l’impresa era compiuta per la protezione del Signore che aveva assistito Giuda.


text:
Intanto un certo Ròdoco dell’esercito dei Giudei aveva rivelato i segreti ai nemici: fu ricercato catturato e tolto di mezzo.


text:
Il re tornò a trattare con quelli che erano a Bet-Sur diede e ricevette la destra e se ne andò. Assalì gli uomini di Giuda ma ebbe la peggio.


text:
Venne poi a sapere che Filippo lasciato ad Antiòchia come incaricato d’affari era uscito di senno. Costernato, invitò i Giudei a trattare si sottomise si obbligò con giuramento a rispettare tutte le giuste condizioni ristabilì l’accordo e offrì un sacrificio onorò il tempio e beneficò il luogo santo.


text:
Venne a Tolemàide ma i cittadini di Tolemàide si mostrarono malcontenti per quegli accordi; erano irritati contro coloro che avevano voluto abolire i loro privilegi.


text:
Lisia allora salì sulla tribuna fece la sua difesa meglio che poté li persuase li calmò li rese ragionevoli; poi tornò ad Antiòchia. Così si svolsero i fatti relativi alla spedizione del re e alla sua ritirata.


text:
Dopo un periodo di tre anni giunse notizia agli uomini di Giuda che Demetrio figlio di Seleuco, sbarcato nel porto di Trìpoli con un grande esercito e la flotta


text:
Un certo àlcimo che era stato prima sommo sacerdote ma che si era volontariamente contaminato al tempo della rivolta avendo capito che non si apriva a lui in alcun modo una via di salvezza e non vi era più la possibilità di accedere al sacro altare,


text:
andò dal re Demetrio verso l’anno centocinquantuno offrendogli una corona d’oro e una palma oltre ai tradizionali ramoscelli di ulivo del tempio. Per quel giorno restò tranquillo.


text:
Ma colta l’occasione favorevole alla sua follia quando da Demetrio fu convocato a consiglio e interrogato su quali fossero lo stato d’animo e le intenzioni dei Giudei rispose:


text:
«I Giudei che si dicono Asidei a capo dei quali sta Giuda il Maccabeo alimentano guerre e ribellioni e non lasciano che il regno trovi la calma.


text:
Per questo anch’io privato della dignità ereditaria intendo dire del sommo sacerdozio sono venuto qui


text:
spinto anzitutto da schietta premura per gli interessi del re ma in secondo luogo mirando anche ai miei concittadini perché a causa dell’irragionevolezza di dette persone tutto il nostro popolo si va impoverendo non poco.


text:
Ora che conosci bene ognuna di queste cose tu o re provvedi al paese e alla nostra stirpe che va decadendo con quella cortese benevolenza che hai con tutti.


text:
Dopo queste sue parole gli altri amici irritati per i successi di Giuda si affrettarono a infiammare Demetrio.


text:
Questi designato subito Nicànore, che era a capo degli elefanti e nominatolo stratega della Giudea ve lo inviò


text:
con l’ordine di eliminare Giuda di disperdere i suoi uomini e di costituire àlcimo sommo sacerdote del tempio massimo.


text:
Allora le nazioni della Giudea che erano fuggite davanti a Giuda si unirono in massa a Nicànore pensando che le sfortune e le calamità dei Giudei sarebbero state apportatrici di fortuna per loro.


text:
Quando seppero della venuta di Nicànore e dell’aggressione delle nazioni i Giudei, cosparsi di polvere elevarono suppliche a colui che ha costituito il suo popolo per sempre e che con segni palesi protegge sempre coloro che sono la sua porzione.


text:
Poi dati gli ordini il capo mosse rapidamente di là e si scontrò con loro presso il villaggio di Dessau.


text:
Simone, fratello di Giuda aveva già attaccato Nicànore ma per l’improvvisa comparsa dei nemici, lentamente aveva dovuto cedere.


text:
Tuttavia Nicànore conosciuto il valore che avevano gli uomini di Giuda e il loro entusiasmo nelle lotte per la patria non osava decidere la questione con spargimento di sangue.


text:
La cosa fu discussa lungamente e quando il comandante ne diede comunicazione alle truppe il parere risultò unanime e accettarono gli accordi.


text:
Fissarono il giorno nel quale sarebbero venuti a un incontro privato. Dall’una e dall’altra parte avanzò un carro e collocarono dei seggi.


text:
Giuda tuttavia dispose degli uomini armati nei luoghi opportuni per paura che si verificasse d’improvviso qualche tradimento da parte dei nemici. Così in buon accordo conclusero l’incontro.


text:
Nicànore si trattenne a Gerusalemme e non fece alcun male; anzi licenziò le turbe raccogliticce che a lui si erano unite.


text:
Lo esortò a sposarsi e ad avere figli; si sposò se ne stette tranquillo e visse normalmente la sua vita.


text:
Ma àlcimo vedendo la loro reciproca simpatia e procuratosi copia degli accordi intercorsi, andò da Demetrio e gli disse che Nicànore seguiva una linea contraria agli interessi dello stato: aveva infatti nominato suo successore Giuda il sobillatore del regno.


text:
Il re contrariato e acceso di sdegno per le calunnie di quel genio malefico scrisse a Nicànore dichiarandogli di essere scontento delle alleanze concluse e ordinandogli che gli mandasse subito ad Antiòchia il Maccabeo in catene.


text:
Nicànore quando gli giunse quest’ordine rimase sconcertato ed era riluttante a rompere i patti senza che quell’uomo avesse commesso alcuna colpa.


text:
Ma poiché non gli era possibile agire contro la volontà del re cercava l’occasione per effettuare la cosa con qualche stratagemma.


text:
Il Maccabeo notando che Nicànore era più freddo nei suoi confronti e aspro nei consueti incontri arguendo che questa freddezza non presagiva niente di buono raccolti non pochi dei suoi non si fece più vedere da Nicànore.


text:
Questi accortosi di essere stato giocato abilmente da Giuda salì al massimo e santo tempio mentre i sacerdoti stavano compiendo i sacrifici prescritti e ordinò che gli fosse consegnato quell’uomo.


text:
Allora egli stendendo la destra contro il tempio giurò: «Se non mi consegnerete Giuda in catene spianerò questa dimora di Dio, abbatterò dalle fondamenta l’altare e innalzerò qui uno splendido tempio a Diòniso».


text:
Detto questo se ne andò. I sacerdoti alzando le mani al cielo, invocarono il protettore sempre vigile del nostro popolo dicendo:


text:
«Tu Signore che di nulla hai bisogno ti sei compiaciuto di porre il tempio della tua abitazione in mezzo a noi.


text:
Ora, Signore santo di ogni santità custodisci per sempre incontaminata questa tua casa che da poco è stata purificata».


text:
Fu denunciato a Nicànore un certo Razìs degli anziani di Gerusalemme uomo pieno di amore per la città che godeva grandissima fama chiamato padre dei Giudei per la sua benevolenza.


text:
Egli infatti nei giorni precedenti la rivolta si era attirato l’accusa di giudaismo e realmente per il giudaismo aveva impegnato corpo e anima con piena generosità.


text:
Volendo Nicànore far nota a tutti l’ostilità che aveva verso i Giudei mandò più di cinquecento soldati per arrestarlo;


text:
Ma quando quella truppa stava per occupare la torre e tentava di forzare la porta del cortile dando ordine di portare il fuoco e di appiccarlo alle porte egli accerchiato da ogni lato rivolse la spada contro se stesso


text:
preferendo morire nobilmente piuttosto che divenire schiavo degli scellerati e subire insulti indegni della sua nobiltà.


text:
Non avendo però portato a segno il colpo per la fretta della lotta mentre la folla premeva fuori delle porte salì arditamente sulle mura e si gettò giù coraggiosamente sulla folla.


text:
Poiché respirava ancora con l’animo infiammato si alzò mentre il sangue gli usciva a fiotti e le ferite lo straziavano di corsa passò in mezzo alla folla salì su di un tratto di roccia


text:
e ormai completamente esangue si strappò gli intestini e prendendoli con le mani li gettò contro la folla. Morì in tal modo invocando il Signore della vita e dello spirito perché di nuovo glieli restituisse.


text:
Nicànore avendo saputo che gli uomini di Giuda si trovavano nella regione della Samaria, decise di assalirli a colpo sicuro nel giorno del riposo.


text:
Poiché i Giudei che l’avevano seguito per necessità gli dicevano: «Assolutamente non devi ucciderli in modo così crudele e barbaro; piuttosto rispetta il giorno che è stato onorato e santificato da colui che tutto vede»,


text:
quell’uomo tre volte scellerato chiese se c’era in cielo un Signore che aveva comandato di celebrare il giorno del sabato.


text:
Essi risposero: «C’è il Signore vivente; egli è il sovrano del cielo che ha comandato di celebrare il settimo giorno».


text:
L’altro ribatté: «E io sono sovrano sulla terra che comando di prendere le armi e di eseguire le disposizioni del re». Tuttavia non riuscì a mandare a effetto il suo crudele intento.


text:
Nicànore dunque che si era montato la testa con tutta la sua arroganza aveva deciso di erigere un pubblico trofeo per la vittoria sugli uomini di Giuda.


text:
Esortava perciò i suoi uomini a non temere l’attacco delle nazioni ma a tenere impressi nella mente gli aiuti che in passato erano venuti loro dal Cielo e ad aspettare ora la vittoria che sarebbe stata loro concessa dall’Onnipotente.


text:
Confortandoli così con le parole della legge e dei profeti e ricordando loro le lotte che avevano già condotto a termine li rese più coraggiosi.


text:
Avendo così rinfrancato i loro sentimenti espose e denunciò la malafede delle nazioni e la loro violazione dei giuramenti.


text:
Dopo aver armato ciascuno di loro non tanto con la sicurezza degli scudi e delle lance quanto con il conforto di quelle efficaci parole li riempì di gioia narrando loro un sogno degno di fede anzi una vera visione.


text:
La sua visione era questa: Onia che era stato sommo sacerdote uomo onesto e buono modesto nel portamento mite nel contegno spedito ed elegante nel parlare, occupato fin dalla fanciullezza in tutto ciò che è proprio della virtù con le mani protese pregava per tutta la comunità dei Giudei.


text:
Poi allo stesso modo era apparso un uomo distinto per età senile e maestà circonfuso di dignità meravigliosa e piena di magnificenza.


text:
Presa la parola Onia disse: «Questi è l’amico dei suoi fratelli che prega molto per il popolo e per la città santa Geremia il profeta di Dio».


text:
E Geremia stendendo la destra consegnò a Giuda una spada d’oro pronunciando queste parole nel porgerla:


text:
Incoraggiati dalle parole di Giuda molto belle e tali da spingere all’eroismo e da rendere virile anche l’animo dei giovani stabilirono di non restare nel campo ma di intervenire coraggiosamente e decidere la sorte attaccando battaglia con tutto il coraggio perché la città e le cose sante e il tempio erano in pericolo.


text:
Minore era il loro timore per le donne e i figli come pure per i fratelli e i parenti poiché la prima e principale preoccupazione era per il tempio consacrato.


text:
Anche per quelli rimasti in città non era piccola l’angoscia essendo tutti turbati per l’ansia del combattimento in campo aperto.


text:
Tutti ormai attendevano la prova imminente poiché i nemici già avevano cominciato ad attaccare e l’esercito era in ordine di battaglia gli elefanti erano piazzati in posizione opportuna e la cavalleria schierata ai lati.


text:
Il Maccabeo dopo aver osservato la moltitudine dei presenti la varietà delle armi pronte e la ferocia delle bestie alzò le mani al cielo e invocò il Signore che compie prodigi convinto che non è possibile vincere con le armi, ma che egli concede la vittoria a coloro che ne sono degni secondo il suo giudizio.


text:
Nel pregare il Signore si esprimeva in questo modo: «Tu Signore inviasti il tuo angelo al tempo di Ezechia re della Giudea ed egli fece perire nel campo di Sennàcherib centoottantacinquemila uomini.


text:
Siano atterriti dalla potenza del tuo braccio coloro che bestemmiando sono venuti qui contro il tuo popolo santo». Con queste parole egli terminò.


text:
In tal modo combattendo con le mani ma pregando Dio con il cuore travolsero non meno di trentacinquemila uomini rallegrandosi grandemente per la manifesta presenza di Dio.


text:
Terminata la battaglia mentre facevano ritorno pieni di gioia riconobbero Nicànore caduto con tutte le sue armi.


text:
Levarono alte grida dandosi all’entusiasmo mentre benedicevano l’Onnipotente nella lingua dei padri.


text:
Quindi colui che era stato sempre il primo a combattere per i suoi concittadini con anima e corpo colui che aveva conservato l’affetto dell’età giovanile verso i suoi connazionali comandò che tagliassero la testa di Nicànore e la sua mano con il braccio e li portassero a Gerusalemme.


text:
Quando vi giunse convocati tutti i connazionali e collocati i sacerdoti davanti all’altare mandò a chiamare quelli della Cittadella


text:
e mostrò loro la testa dello scellerato Nicànore e la mano che quel bestemmiatore aveva steso contro la sacra dimora dell’Onnipotente pronunciando parole arroganti.


text:
Tagliata poi la lingua del sacrilego Nicànore la fece gettare a pezzi agli uccelli e ordinò di appendere davanti al tempio la ricompensa della sua follia.


text:
Tutti allora rivolti verso il cielo benedissero il Signore glorioso dicendo: «Benedetto colui che ha conservato la sua dimora inviolata».


text:
Fece poi appendere la testa di Nicànore alla Cittadella alla vista di tutti perché fosse segno manifesto dell’aiuto di Dio.


text:
Quindi deliberarono tutti insieme con voto pubblico di non lasciar passare inosservato quel giorno ma di commemorarlo il tredici del dodicesimo mese - che in lingua aramaica si chiama Adar - il giorno precedente la festa di Mardocheo.


text:
Così andarono le cose riguardo a Nicànore e poiché da quel tempo la città è rimasta in mano agli Ebrei anch’io chiudo qui la mia narrazione.


text:
Se essa è riuscita ben ordinata era quello che volevo; se invece è di poco conto e mediocre questo solo ho potuto fare.


text:
Come il bere solo vino o bere solo acqua è nocivo mentre vino mescolato con acqua è amabile e procura un delizioso piacere così un discorso ben elaborato delizia gli orecchi di coloro che leggono la narrazione. E qui sia la fine.


text:
Nell’anno dodicesimo del regno di Nabucodònosor che era il re degli Assiri nella grande città di Ninive Arfacsàd regnava sui Medi a Ecbàtana.


text:
Questi edificò intorno a Ecbàtana mura con pietre tagliate della misura di tre cubiti di larghezza e sei cubiti di lunghezza portando l’altezza del muro a settanta cubiti e la larghezza a cinquanta cubiti.


text:
Alle porte della città costruì le torri murali alte cento cubiti e larghe alla base sessanta cubiti;


text:
costruì le porte portandole fino all’altezza di settanta cubiti: la larghezza di ciascuna era di quaranta cubiti per il passaggio del suo esercito e l’uscita in parata dei suoi fanti.


text:
In quel tempo il re Nabucodònosor mosse guerra al re Arfacsàd nella grande pianura, cioè nella piana che si trova nel territorio di Ragàu.


text:
A fianco di costui si schierarono tutti gli abitanti delle montagne e quelli della zona dell’Eufrate del Tigri e dell’Idaspe e gli abitanti della pianura soggetta ad Arioc re degli Elamiti. Così molte genti si trovarono adunate in aiuto dei figli di Cheleù d.


text:
Allora Nabucodònosor re degli Assiri spedì messaggeri a tutti gli abitanti della Persia e a tutti gli abitanti delle regioni occidentali: a quelli della Cilicia e di Damasco del Libano e dell’Antilibano a tutti gli abitanti della fascia litoranea


text:
e a quelli che appartenevano alle popolazioni del Carmelo e di Gàlaad della Galilea superiore e della grande pianura di èsdrelon,


text:
a tutti gli abitanti della Samaria e delle sue città a quelli che stavano oltre il Giordano fino a Gerusalemme Batane Chelus Kades e al torrente d’Egitto nonché a Tafni a Ramesse e a tutto il paese di Gessen


text:
sino alla regione al di sopra di Tanis e Menfi e a tutti gli abitanti dell’Egitto sino ai confini dell’Etiopia.


text:
Ma gli abitanti di tutte queste regioni disprezzarono l’invito di Nabucodònosor re degli Assiri e non volevano seguirlo nella guerra perché non avevano alcun timore di lui che agli occhi loro era come un uomo qualunque. Essi rimandarono i suoi messaggeri a mani vuote e con disonore.


text:
Allora Nabucodònosor si accese di sdegno terribile contro tutte queste regioni e giurò per il suo trono e per il suo regno che si sarebbe vendicato devastando con la spada i paesi della Cilicia di Damasco e della Siria tutte le popolazioni della terra di Moab gli Ammoniti tutta la Giudea e tutti gli abitanti dell’Egitto fino al limite dei due mari.


text:
Quindi marciò con l’esercito contro il re Arfacsàd nel diciassettesimo anno e prevalse su di lui in battaglia travolgendo l’esercito di Arfacsàd con tutta la sua cavalleria e tutti i suoi carri.


text:
S’impadronì delle sue città giunse fino a Ecbàtana e ne espugnò le torri ne saccheggiò le piazze e ridusse il suo splendore in ludibrio.


text:
Poi sorprese Arfacsàd sui monti di Ragàu lo trafisse con le sue lance e lo tolse di mezzo per sempre.


text:
Fece quindi ritorno a Ninive con tutto l’insieme delle sue truppe che era una moltitudine infinita di guerrieri e si fermò là egli e il suo esercito oziando e banchettando per centoventi giorni.


text:
Nell’anno diciottesimo il giorno ventidue del primo mese corse voce nel palazzo di Nabucodònosor re degli Assiri che egli avrebbe fatto vendetta contro tutte quelle regioni come aveva detto.


text:
Radunò tutti i suoi ministri e tutti i dignitari tenne con loro consiglio segreto e decise egli stesso la distruzione totale di quelle regioni.


text:
Quando ebbe finito la consultazione Nabucodònosor re degli Assiri chiamò Oloferne, generale supremo del suo esercito che teneva il secondo posto dopo di lui e gli disse:


text:
«Questo dice il grande re il signore di tutta la terra: “Ecco partito dalla mia presenza tu prenderai con te uomini di indiscusso valore: centoventimila fanti e un contingente di dodicimila cavalli con i loro cavalieri;


text:
quindi marcerai contro tutti i paesi di occidente perché quelle regioni hanno disobbedito al mio comando.


text:
A costoro comanderai di preparare terra e acqua, perché con collera io piomberò su di loro e coprirò tutta la faccia della terra con i piedi del mio esercito e li darò in suo potere per il saccheggio.


text:
Quelli di loro che cadranno colpiti riempiranno le loro valli e ogni torrente e fiume sarà pieno dei loro cadaveri fino a straripare;


text:
Tu dunque va’ e occupa per me tutto il loro paese e quando si saranno arresi a te li terrai a mia disposizione fino al giorno del loro castigo.


text:
Quanto ai ribelli il tuo occhio non li risparmierà dalla morte e dalla devastazione in tutto il territorio.


text:
E tu non trasgredire parola alcuna del tuo signore ma porta a compimento con ogni cura ciò che ti ho comandato e non indugiare a eseguire queste cose”».


text:
Partito dalla presenza del suo signore Oloferne convocò tutti i comandanti gli strateghi e gli ufficiali dell’esercito assiro;


text:
quindi come gli aveva ordinato il suo signore, contò gli uomini che aveva scelto per la spedizione in numero di centoventimila più dodicimila arcieri a cavallo


text:
Prese poi cammelli e asini e muli in dotazione alle truppe in numero grandissimo e ancora pecore e buoi e capre in quantità innumerevole per il loro vettovagliamento.


text:
Provvide ancora razioni in abbondanza per ciascun uomo e gran rifornimento d’oro e d’argento dal tesoro del re.


text:
Poi lui e tutte le sue truppe si misero in marcia per precedere il re Nabucodònosor e coprire tutta la faccia della terra di occidente con i loro carri i cavalieri e la fanteria scelta.


text:
Con loro si mise in cammino una moltitudine varia numerosa come le cavallette e come la polvere del suolo che non si poteva contare per la grande quantità.


text:
Partirono da Ninive camminando tre giorni in direzione della pianura di Bectilèt e da Bectilèt andarono ad accamparsi vicino al monte che sta sulla sinistra della Cilicia superiore.


text:
Devastò Fud e Lud e depredò tutti i figli di Rassìs e gli Ismaeliti, che abitavano di fronte al deserto a sud di Cheleòn.


text:
Passò l’Eufrate, attraversò la Mesopotamia e demolì tutte le città che s’innalzavano sul torrente Abronà giungendo fino al mare.


text:
Invase i paesi della Cilicia sterminò quanti gli si opponevano e arrivò ai confini meridionali di Iafet di fronte all’Arabia.


text:
Scese verso la pianura di Damasco nei giorni della mietitura del grano diede fuoco a tutti i loro campi e votò allo sterminio le loro greggi e gli armenti saccheggiò le loro città devastò le loro campagne e passò a fil di spada tutti i loro giovani.


text:
Allora la paura e il terrore di lui si diffusero fra tutti gli abitanti della costa quelli che si trovavano a Sidone e a Tiro gli abitanti di Sur e di Okinà e tutti quelli di Iàmnia; anche gli abitanti di Azoto e di àscalon furono presi da grande terrore.


text:
Ecco le nostre case e tutto il nostro territorio e tutti i campi di grano le greggi e gli armenti e tutto il bestiame delle nostre tende sono a tua disposizione perché te ne serva come a te piace.


text:
Egli scese allora con il suo esercito lungo la costa e pose presìdi nelle città fortificate poi prelevò da esse uomini scelti come ausiliari.


text:
Quelle popolazioni con tutto il paese circostante lo accolsero con corone e danze e suono di tamburelli.


text:
Ma egli demolì tutti i loro templi e tagliò i boschi sacri perché aveva ordine di distruggere tutti gli dèi della terra in modo che tutti i popoli adorassero solo Nabucodònosor e tutte le lingue e le tribù lo invocassero come dio.


text:
Si accamparono fra Gebe e Scitòpoli e Oloferne rimase là un mese intero per raccogliere tutto il bottino delle sue truppe.


text:
Quando gli Israeliti che abitavano in tutta la Giudea appresero quello che Oloferne il comandante supremo di Nabucodònosor aveva fatto agli altri popoli e come aveva messo a sacco tutti i loro templi e li aveva votati allo sterminio


text:
furono presi da indicibile terrore di fronte a lui e trepidarono per Gerusalemme e per il tempio del Signore loro Dio.


text:
Essi erano tornati da poco dall’esilio e di recente tutto il popolo si era radunato in Giudea; gli arredi sacri e l’altare e il tempio erano stati consacrati dopo la profanazione.


text:
Perciò mandarono messaggeri in tutto il territorio della Samaria a Cona a Bet-Oron a Belmàin a Gerico a Coba ad Aisorà e nella valle di Salem


text:
e disposero di occupare in anticipo tutte le cime dei monti più alti di circondare di mura i villaggi di quelle zone e di raccogliere vettovaglie in preparazione alla guerra poiché nelle loro campagne era appena terminata la mietitura.


text:
Inoltre Ioakìm sommo sacerdote a Gerusalemme in quel tempo scrisse agli abitanti di Betù lia e di Betomestàim situata di fronte a èsdrelon all’imbocco della pianura che si estende vicino a Dotàim


text:
ordinando loro di occupare i valichi dei monti perché di là si apriva la via d’ingresso alla Giudea e sarebbe stato facile arrestarli al valico dove per la strettezza del passaggio tutti erano obbligati a procedere a due a due.


text:
Gli Israeliti fecero come avevano loro ordinato il sommo sacerdote Ioakìm e il consiglio degli anziani di tutto il popolo d’Israele che si trovava a Gerusalemme.


text:
E ogni Israelita levò il suo grido a Dio con fervida insistenza e tutti si umiliarono con grande zelo.


text:
Essi con le mogli e i bambini i loro armenti e ogni forestiero e mercenario e i loro schiavi si cinsero di sacco i fianchi.


text:
Ogni uomo o donna israelita e i fanciulli che abitavano a Gerusalemme si prostrarono davanti al tempio e cosparsero il capo di cenere e vestiti di sacco alzarono le mani davanti al Signore.


text:
Ricoprirono di sacco anche l’altare e alzarono il loro grido al Dio d’Israele tutti insieme senza interruzione supplicando che i loro figli non fossero destinati al bottino le loro mogli alla schiavitù le città di loro eredità alla distruzione il santuario alla profanazione e al ludibrio in mano alle genti.


text:
Il Signore ascoltò il loro grido e volse lo sguardo alla loro tribolazione mentre il popolo digiunava da molti giorni in tutta la Giudea e a Gerusalemme davanti al santuario del Signore onnipotente.


text:
Il sommo sacerdote Ioakìm e tutti gli altri sacerdoti che stavano davanti al Signore e tutti i ministri del culto divino con i fianchi cinti di sacco offrivano l’olocausto perenne i sacrifici votivi e le offerte spontanee del popolo.


text:
Avevano cosparso di cenere i loro turbanti e invocavano intensamente il Signore perché provvedesse benignamente a tutta la casa d’Israele.


text:
Frattanto a Oloferne comandante supremo dell’esercito di Assur fu riferito che gli Israeliti si preparavano alla guerra e avevano bloccato i valichi montani avevano costruito fortificazioni sulle cime dei monti e avevano posto ostacoli nelle pianure.


text:
Egli andò su tutte le furie e convocò tutti i capi di Moab e gli strateghi di Ammon e tutti i satrapi delle regioni marittime


text:
e disse loro: «Spiegatemi un po’ voi figli di Canaan che popolo è questo che dimora sui monti e come sono le città che abita quanti sono gli effettivi del suo esercito dove risiede la loro forza e il loro vigore chi si è messo alla loro testa come re e condottiero del loro esercito


text:
e perché hanno rifiutato di venire incontro a me a differenza di tutte le popolazioni dell’occidente».


text:
Gli rispose Achiòr condottiero di tutti gli Ammoniti: «Ascolti bene il mio signore la risposta dalle labbra del tuo servo: io dirò la verità sul conto di questo popolo che sta su queste montagne vicino al luogo ove tu risiedi né uscirà menzogna dalla bocca del tuo servo.


text:
Essi dapprima soggiornarono nella Mesopotamia perché non vollero seguire gli dèi dei loro padri che si trovavano nel paese dei Caldei.


text:
Abbandonata la via dei loro antenati adorarono il Dio del cielo quel Dio che essi avevano riconosciuto; perciò quelli li scacciarono dalla presenza dei loro dèi ed essi fuggirono in Mesopotamia e là soggiornarono per molto tempo.


text:
Ma il loro Dio comandò loro di uscire dal paese che li ospitava e di andare nel paese di Canaan. Qui infatti si stabilirono e si arricchirono di oro e di argento e di molto bestiame.


text:
Poi scesero in Egitto perché la fame aveva invaso tutto il paese di Canaan e vi soggiornarono finché trovarono da vivere. Là divennero anche una grande moltitudine tanto che non si poteva contare la loro discendenza.


text:
Ma contro di loro si levò il re d’Egitto che con astuzia li costrinse a fabbricare mattoni. Li umiliarono e li trattarono come schiavi.


text:
Essi alzarono suppliche al loro Dio ed egli percosse tutto il paese d’Egitto con piaghe per le quali non c’era rimedio. Perciò gli Egiziani li cacciarono via dal loro cospetto.


text:
e li condusse sulla via del Sinai e di Kades Barne. Essi sgominarono tutti quelli che risiedevano nel deserto


text:
dimorarono nel paese degli Amorrei e con la loro potenza sterminarono tutti gli abitanti di Chesbon; quindi attraversato il Giordano si impadronirono di tutta la regione montuosa.


text:
Cacciarono lontano da sé il Cananeo il Perizzita il Gebuseo, Sichem e tutti i Gergesei e abitarono nel loro territorio per molti anni.


text:
Finché non peccarono contro il loro Dio erano nella prosperità perché un Dio che odia il male è in mezzo a loro.


text:
Quando invece si allontanarono dalla via che egli aveva disposto per loro furono terribilmente sconfitti in molte guerre e condotti prigionieri in paese straniero; il tempio del loro Dio fu raso al suolo e le loro città furono conquistate dai loro nemici.


text:
Ma ora convertìti al loro Dio hanno fatto ritorno dai luoghi dove erano stati dispersi, hanno ripreso possesso di Gerusalemme dove è il loro santuario e si sono stabiliti sulle montagne che prima erano deserte.


text:
Ora mio sovrano e signore se vi è qualche colpa in questo popolo perché hanno peccato contro il loro Dio se cioè ci accorgiamo che c’è in loro questo impedimento avanziamo e diamo loro battaglia.


text:
Se invece non c’è alcuna iniquità nella loro gente il mio signore passi oltre perché il loro Signore e il loro Dio non si faccia scudo per loro e noi diveniamo oggetto di scherno davanti a tutta la terra».


text:
Quando Achiòr cessò di pronunciare queste parole tutta la folla che circondava la tenda e stazionava intorno alzò un mormorio mentre gli ufficiali di Oloferne e tutti gli abitanti della costa e i Moabiti proponevano di ucciderlo.


text:
«Non avremo certo paura degli Israeliti - dicevano - perché è un popolo che non possiede né esercito né forze per un valido schieramento.


text:
Cessata l’agitazione della gente radunata attorno al consiglio militare parlò Oloferne, comandante supremo dell’esercito di Assur rivolgendosi ad Achiòr alla presenza di tutta quella folla di stranieri e a tutti i Moabiti:


text:
«Chi sei tu o Achiòr e voi mercenari di èfraim per profetare in mezzo a noi come hai fatto oggi e suggerire di non combattere il popolo d’Israele perché il loro Dio li proteggerà dall’alto? E chi è dio se non Nabucodònosor? Questi manderà il suo esercito e li sterminerà dalla faccia della terra, né il loro Dio potrà liberarli.


text:
Saremo noi suoi servi a spazzarli via come un sol uomo, perché non potranno sostenere l’impeto dei nostri cavalli.


text:
Li bruceremo in casa loro i loro monti si inebrieranno del loro sangue i loro campi si colmeranno dei loro cadaveri né potrà resistere la pianta dei loro piedi davanti a noi ma saranno completamente distrutti. Questo dice Nabucodònosor il signore di tutta la terra: così ha parlato e le sue parole non potranno essere smentite.


text:
Quanto a te Achiòr mercenario di Ammon che hai pronunciato queste parole nel giorno della tua sventura non vedrai più la mia faccia da oggi fino a quando farò vendetta di questa razza che viene dall’Egitto.


text:
Allora il ferro dei miei soldati e la numerosa schiera dei miei ministri trapasserà i tuoi fianchi e tu cadrai fra i loro cadaveri quando io tornerò a vederti.


text:
Ma se in cuor tuo speri davvero che costoro non saranno catturati non c’è bisogno che il tuo aspetto sia così depresso. Ho parlato: nessuna mia parola andrà a vuoto».


text:
Allora Oloferne diede ordine ai suoi servi che erano di turno nella sua tenda di prendere Achiòr di condurlo vicino a Betù lia e di abbandonarlo nelle mani degli Israeliti.


text:
I suoi servi lo presero e lo condussero fuori dell’accampamento verso la pianura poi dalla pianura lo spinsero verso la montagna e arrivarono alle fonti che erano sotto Betù lia.


text:
Quando gli uomini della città li scorsero sulla cresta del monte presero le armi e uscirono dalla città dirigendosi verso la cima del monte. Tutti i frombolieri occuparono la via di accesso e si misero a lanciare pietre su di loro.


text:
Ridiscesi al riparo del monte legarono Achiòr e lo abbandonarono gettandolo a terra alle falde del monte; quindi fecero ritorno dal loro signore.


text:
Scesi dalla loro città gli Israeliti si avvicinarono a lui lo slegarono lo condussero a Betù lia e lo presentarono ai capi della loro città


text:
che in quel tempo erano Ozia, figlio di Mica della tribù di Simeone Cabrì figlio di Gotonièl e Carmì figlio di Melchièl.


text:
Radunarono subito tutti gli anziani della città e tutti i giovani e le donne accorsero al luogo del raduno. Posero Achiòr in mezzo a tutto il popolo e Ozia lo interrogò sull’accaduto.


text:
In risposta riferì loro le parole del consiglio militare di Oloferne, tutto il discorso che Oloferne aveva pronunciato in mezzo ai capi degli Assiri e quello che con arroganza aveva detto contro la casa d’Israele.


text:
«Signore Dio del cielo guarda la loro superbia abbi pietà dell’umiliazione della nostra stirpe e guarda benigno in questo giorno il volto di coloro che sono consacrati a te».


text:
Ozia da parte sua dopo il raduno lo accolse nella sua casa e offrì un banchetto a tutti gli anziani e per tutta quella notte invocarono l’aiuto del Dio d’Israele.


text:
Il giorno dopo Oloferne diede ordine a tutto il suo esercito e a tutta la moltitudine di coloro che erano venuti come suoi alleati di mettersi in marcia contro Betù lia di occupare le vie d’accesso alla montagna e di attaccare battaglia contro gli Israeliti.


text:
In quel giorno ogni uomo valido fra loro si mise in marcia. Il loro esercito si componeva di centosettantamila fanti e dodicimila cavalieri senza contare gli addetti ai servizi e gli altri che erano a piedi con loro una moltitudine immensa.


text:
Essi si accamparono nella valle vicino a Betù lia oltre la sorgente allargandosi dalla zona sopra Dotàim fino a Belbàim ed estendendosi da Betù lia fino a Kiamòn che è di fronte a èsdrelon.


text:
Gli Israeliti quando videro la loro moltitudine rimasero molto costernati e si dicevano l’un l’altro: «Ora costoro inghiottiranno la faccia di tutta la terra e neppure i monti più alti né le valli né i colli potranno resistere al loro urto».


text:
Ognuno prese la sua armatura e dopo aver acceso fuochi sulle torri stettero in guardia tutta quella notte.


text:
Il giorno seguente Oloferne fece uscire tutta la cavalleria contro il fronte degli Israeliti che erano a Betù lia


text:
controllò le vie di accesso alla loro città ispezionò le sorgenti d’acqua e le occupò e dopo avervi posto attorno guarnigioni di uomini armati fece ritorno tra i suoi.


text:
Allora gli si avvicinarono tutti i capi dei figli di Esaù e tutti i capi del popolo di Moab e gli strateghi della costa e gli dissero:


text:
Questo popolo degli Israeliti non si affida alle sue lance ma all’altezza dei monti sui quali essi vivono e certo non è facile arrivare alle cime dei loro monti.


text:
Quindi signore non attaccare costoro come si usa nella battaglia campale e così non cadrà un solo uomo del tuo esercito.


text:
Rimani fermo nel tuo accampamento avendo buona cura di ogni uomo del tuo esercito; invece i tuoi gregari vadano a occupare la sorgente dell’acqua che sgorga alla radice del monte


text:
perché di là attingono tutti gli abitanti di Betù lia. La sete li farà morire e consegneranno la loro città. Noi e la nostra gente saliremo sulle vicine alture dei monti e ci apposteremo su di esse per sorvegliare che nessuno possa uscire dalla città.


text:
Così cadranno sfiniti dalla fame essi le loro donne i loro figli e prima che la spada arrivi su di loro saranno stesi sulle piazze fra le loro case.


text:
Avrai così reso loro un terribile contraccambio perché si sono ribellati e non hanno voluto venire incontro a te con intenzioni pacifiche».


text:
Piacque questo discorso a Oloferne e a tutti i suoi ministri e diede ordine che si facesse come avevano proposto.


text:
Si mosse quindi un distaccamento di Ammoniti e con essi cinquemila Assiri si accamparono nella vallata e occuparono gli acquedotti e le sorgenti d’acqua degli Israeliti.


text:
A loro volta i figli di Esaù e gli Ammoniti salirono e si appostarono sulla montagna di fronte a Dotàim. Spinsero altri loro uomini a meridione e a oriente di fronte a Egrebèl che si trova vicino a Cus nei pressi del torrente Mocmur. Il resto dell’esercito degli Assiri si accampò nella pianura, ricoprendo tutta l’estensione del terreno. Le tende e gli equipaggiamenti costituivano una massa imponente, perché in realtà essi erano una turba immensa.


text:
Allora gli Israeliti alzarono suppliche al Signore loro Dio con l’animo in preda all’abbattimento perché da ogni parte i nemici li avevano circondati e non c’era via di scampo.


text:
Il campo degli Assiri al completo fanti carri e cavalieri rimase fermo tutt’intorno per trentaquattro giorni e venne a mancare a tutti gli abitanti di Betù lia ogni riserva d’acqua.


text:
Anche le cisterne erano vuote e non potevano più bere a sazietà neppure per un giorno, perché davano da bere in quantità razionata.


text:
Incominciarono a cadere sfiniti i loro bambini; le donne e i giovani venivano meno per la sete e cadevano nelle piazze della città e nei passaggi delle porte e ormai non rimaneva più in loro alcuna energia.


text:
Allora tutto il popolo si radunò intorno a Ozia e ai capi della città con giovani, donne e fanciulli e alzando grida dissero davanti a tutti gli anziani:


text:
«Sia giudice il Signore tra voi e noi perché voi ci avete recato un grave danno rifiutando di proporre la pace agli Assiri.


text:
Ora non c’è più nessuno che ci possa aiutare perché Dio ci ha venduti nelle loro mani per essere abbattuti davanti a loro dalla sete e da terribili mali.


text:
Ormai chiamateli e consegnate l’intera città al popolo di Oloferne e a tutto il suo esercito perché la saccheggino.


text:
è meglio per noi essere loro preda; diventeremo certo loro schiavi ma almeno avremo salva la vita e non vedremo con i nostri occhi la morte dei nostri bambini né le donne e i nostri figli esalare l’ultimo respiro.


text:
Chiamiamo a testimone contro di voi il cielo e la terra e il nostro Dio il Signore dei nostri padri che ci punisce per la nostra iniquità e per le colpe dei nostri padri perché non ci lasci più in una situazione come quella in cui siamo oggi».


text:
Vi fu allora un pianto generale in mezzo all’assemblea e a gran voce gridarono suppliche al Signore Dio.


text:
Ozia rispose loro: «Coraggio fratelli resistiamo ancora cinque giorni e in questo tempo il Signore nostro Dio rivolgerà di nuovo la sua misericordia su di noi; non è possibile che egli ci abbandoni fino all’ultimo.


text:
Così rimandò il popolo ciascuno al proprio posto di difesa ed essi tornarono sulle mura e sulle torri della città e rimandarono le donne e i figli alle loro case; ma tutti nella città erano in grande costernazione.


text:
In quei giorni Giuditta venne a conoscenza di questi fatti. Era figlia di Merarì figlio di Os figlio di Giuseppe figlio di Ozièl figlio di Chelkia figlio di Anania figlio di Gedeone figlio di Rafaìn figlio di Achitòb figlio di Elia figlio di Chelkia figlio di Eliàb figlio di Natanaèl figlio di Salamièl figlio di Sarasadài figlio di Israele.


text:
Suo marito era stato Manasse della stessa tribù e famiglia di lei; egli era morto al tempo della mietitura dell’orzo.


text:
Mentre stava sorvegliando quelli che legavano i covoni nella campagna fu colpito da insolazione. Dovette mettersi a letto e morì a Betù lia sua città e lo seppellirono insieme ai suoi padri nel campo che sta tra Dotàim e Balamòn.


text:
Giuditta era rimasta nella sua casa in stato di vedovanza ed erano passati già tre anni e quattro mesi.


text:
Si era fatta preparare una tenda sul terrazzo della sua casa si era cinta i fianchi di sacco e portava le vesti della sua vedovanza.


text:
Da quando era vedova digiunava tutti i giorni eccetto le vigilie dei sabati e i sabati, le vigilie dei noviluni e i noviluni le feste e i giorni di gioia per Israele.


text:
Era bella d’aspetto e molto avvenente nella persona; inoltre suo marito Manasse le aveva lasciato oro e argento, schiavi e schiave armenti e terreni che ora continuava ad amministrare.


text:
Venne dunque a conoscenza delle parole esasperate che il popolo aveva rivolto al capo della città perché erano demoralizzati a causa della mancanza d’acqua e Giuditta seppe anche di tutte le risposte che aveva dato loro Ozia e come avesse giurato loro di consegnare la città agli Assiri dopo cinque giorni.


text:
Subito mandò la sua ancella che aveva in cura tutte le sue sostanze a chiamare Cabrì e Carmì che erano gli anziani della sua città.


text:
Vennero da lei ed ella disse loro: «Ascoltatemi capi dei cittadini di Betù lia. Non è un discorso giusto quello che oggi avete tenuto al popolo e quel giuramento che avete pronunciato e interposto tra voi e Dio di mettere la città in mano ai nostri nemici se nel frattempo il Signore non verrà in vostro aiuto.


text:
Chi siete voi dunque che avete tentato Dio in questo giorno e vi siete posti al di sopra di lui in mezzo ai figli degli uomini?


text:
Certo voi volete mettere alla prova il Signore onnipotente ma non comprenderete niente né ora né mai.


text:
Se non siete capaci di scrutare il profondo del cuore dell’uomo né di afferrare i pensieri della sua mente come potrete scrutare il Signore che ha fatto tutte queste cose e conoscere i suoi pensieri e comprendere i suoi disegni?<br/> No fratelli non provocate l’ira del Signore nostro Dio.


text:
Se non vorrà aiutarci in questi cinque giorni egli ha pieno potere di difenderci nei giorni che vuole o anche di farci distruggere dai nostri nemici.


text:
E voi non pretendete di ipotecare i piani del Signore nostro Dio perché Dio non è come un uomo a cui si possano fare minacce né un figlio d’uomo su cui si possano esercitare pressioni.


text:
Perciò attendiamo fiduciosi la salvezza che viene da lui, supplichiamolo che venga in nostro aiuto e ascolterà il nostro grido se a lui piacerà.


text:
In realtà in questa nostra generazione non c’è mai stata né esiste oggi una tribù o famiglia o popolo o città tra noi che adori gli dèi fatti da mano d’uomo, come è avvenuto nei tempi passati


text:
ed è per questo che i nostri padri furono abbandonati alla spada e alla devastazione e caddero rovinosamente davanti ai loro nemici.


text:
Noi invece non riconosciamo altro Dio fuori di lui e per questo speriamo che egli non trascurerà noi e neppure la nostra nazione.


text:
Perché se noi saremo presi resterà presa anche tutta la Giudea e saranno saccheggiate le nostre cose sante e Dio ci chiederà conto col nostro sangue di quella profanazione.


text:
L’uccisione dei nostri fratelli l’asservimento della patria la devastazione della nostra eredità Dio le farà ricadere sul nostro capo in mezzo ai popoli tra i quali saremo schiavi e saremo così motivo di scandalo e di disprezzo di fronte ai nostri padroni.


text:
La nostra schiavitù non ci procurerà alcun favore; il Signore nostro Dio la volgerà a nostro disonore.


text:
Dunque fratelli dimostriamo ai nostri fratelli che la loro vita dipende da noi che le nostre cose sante il tempio e l’altare poggiano su di noi.


text:
Per tutti questi motivi ringraziamo il Signore nostro Dio che ci mette alla prova come ha già fatto con i nostri padri.


text:
Ricordatevi quanto ha fatto con Abramo quali prove ha fatto passare a Isacco e quanto è avvenuto a Giacobbe in Mesopotamia di Siria quando pascolava le greggi di Làbano suo zio materno.


text:
Certo come ha passato al crogiuolo costoro con il solo scopo di saggiare il loro cuore così ora non vuol fare vendetta di noi ma è a scopo di correzione che il Signore castiga quelli che gli stanno vicino».


text:
Allora Ozia le rispose: «Quello che hai detto l’hai proferito con cuore retto e nessuno può contraddire alle tue parole.


text:
Non da oggi infatti è manifesta la tua saggezza ma dall’inizio dei tuoi giorni tutto il popolo conosce la tua prudenza come pure l’ottima indole del tuo cuore.


text:
Però il popolo sta soffrendo duramente la sete e ci ha costretti a comportarci come avevamo detto loro e a impegnarci in un giuramento che non potremo trasgredire.


text:
Piuttosto prega per noi tu che sei donna pia e il Signore invierà la pioggia a riempire le nostre cisterne e così non moriremo di sete».


text:
Giuditta rispose loro: «Ascoltatemi! Voglio compiere un’impresa che verrà ricordata di generazione in generazione ai figli del nostro popolo.


text:
Voi starete di guardia alla porta della città questa notte; io uscirò con la mia ancella ed entro quei giorni dopo i quali avete deciso di consegnare la città ai nostri nemici il Signore per mano mia salverà Israele.


text:
Voi però non fate domande sul mio progetto: non vi dirò nulla finché non sarà compiuto ciò che sto per fare».


text:
Le risposero Ozia e i capi: «Va’ in pace e il Signore Dio sia con te per far vendetta dei nostri nemici».


text:
Allora Giuditta cadde con la faccia a terra sparse cenere sul capo mise allo scoperto il cilicio di cui era rivestita e nell’ora in cui nel tempio di Dio a Gerusalemme veniva offerto l’incenso della sera supplicò a gran voce il Signore:


text:
«Signore Dio del padre mio Simeone tu hai messo nella sua mano una spada per fare vendetta degli stranieri che avevano sciolto la cintura d’una vergine per contaminarla ne avevano denudato i fianchi a sua vergogna e ne avevano contaminato il grembo per disonorarla. Tu avevi detto: “Questo non si deve fare!”. Ma essi l’hanno fatto.


text:
Per questo hai consegnato alla morte i loro capi e quel giaciglio usato con l’inganno con l’inganno fu bagnato del loro sangue; hai abbattuto gli schiavi insieme ai loro capi e i capi sui loro troni.


text:
Hai destinato le loro mogli alla preda le loro figlie alla schiavitù tutte le loro spoglie alla divisione tra i figli da te prediletti perché costoro accesi del tuo zelo erano rimasti inorriditi della profanazione del loro sangue e ti avevano chiamato in aiuto. O Dio mio Dio ascolta anche me che sono vedova.


text:
Tu hai fatto ciò che precedette quelle vicende le vicende stesse e ciò che seguì. Tu hai stabilito le cose presenti e le future e quello che tu hai progettato si è compiuto.


text:
Le cose da te deliberate si sono presentate e hanno detto: “Eccoci!”. Perché tutte le tue vie sono preparate in anticipo e i tuoi giudizi sono preordinati.


text:
Ecco infatti gli Assiri si sono esaltati nella loro potenza vanno in superbia per i loro cavalli e i cavalieri si vantano della forza dei loro fanti poggiano la loro speranza sugli scudi e sulle lance sugli archi e sulle fionde e non sanno che tu sei il Signore che stronchi le guerre.


text:
Signore è il tuo nome. Abbatti la loro forza con la tua potenza e rovescia la loro violenza con la tua ira: hanno deciso di profanare il tuo santuario di contaminare la Dimora dove riposa il tuo nome glorioso di abbattere con il ferro i corni del tuo altare.


text:
Guarda la loro superbia fa’ scendere la tua ira sulle loro teste metti nella mia mano di vedova la forza di fare quello che ho pensato.


text:
Con la lusinga delle mie labbra abbatti lo schiavo con il suo padrone e il padrone con il suo servo; spezza la loro alterigia per mezzo di una donna.


text:
La tua forza infatti non sta nel numero né sui forti si regge il tuo regno: tu sei invece il Dio degli umili sei il soccorritore dei piccoli il rifugio dei deboli il protettore degli sfiduciati il salvatore dei disperati.


text:
Sì sì Dio di mio padre Dio dell’eredità d’Israele Signore dei cieli e della terra creatore delle acque re di tutte le tue creature ascolta la mia preghiera!


text:
Fa’ che la mia parola lusinghiera diventi piaga e flagello di costoro che fanno progetti crudeli contro la tua alleanza e il tuo tempio consacrato contro la vetta di Sion e la sede dei tuoi figli.


text:
Da’ a tutto il tuo popolo e a ogni tribù la prova che sei tu il Signore il Dio di ogni potere e di ogni forza e non c’è altri all’infuori di te che possa proteggere la stirpe d’Israele».


text:
Quando Giuditta ebbe cessato di supplicare il Dio d’Israele ed ebbe terminato di pronunciare tutte queste parole


text:
si alzò da terra chiamò la sua ancella e scese nella casa dove usava passare i giorni dei sabati e le feste.


text:
Qui si tolse il cilicio di cui era rivestita depose le vesti della sua vedovanza si lavò il corpo con acqua e lo unse con profumo denso; spartì i capelli del capo e vi impose il diadema. Poi indossò gli abiti da festa che aveva usato quando era vivo suo marito Manasse.


text:
Si mise i sandali ai piedi cinse le collane e infilò i braccialetti gli anelli e gli orecchini e ogni altro ornamento che aveva e si rese molto bella tanto da sedurre qualunque uomo l’avesse vista.


text:
Poi affidò alla sua ancella un otre di vino e un’ampolla d’olio; riempì anche una bisaccia di farina tostata di fichi secchi e di pani puri e fatto un involto di tutte queste provviste glielo mise sulle spalle.


text:
Allora uscirono verso la porta della città di Betù lia e trovarono lì presenti Ozia e gli anziani della città Cabrì e Carmì.


text:
Costoro quando la videro trasformata nell’aspetto e con gli abiti mutati rimasero molto ammirati della sua bellezza e le dissero:


text:
«Il Dio dei padri nostri ti conceda di trovar favore e di portare a termine quello che hai stabilito di fare a gloria degli Israeliti e ad esaltazione di Gerusalemme».


text:
Essa si chinò ad adorare Dio e rispose loro: «Fatemi aprire la porta della città e io uscirò per dare compimento alle parole che mi avete rivolto». Quelli diedero ordine ai giovani di guardia di aprirle come aveva chiesto.


text:
Così fecero e Giuditta uscì: lei sola e l’ancella che aveva con sé. Dalla città gli uomini la seguirono con gli sguardi mentre scendeva dal monte finché attraversò la vallata e non poterono più scorgerla.


text:
La fermarono e la interrogarono: «Di quale popolo sei da dove vieni e dove vai?». Rispose: «Sono figlia degli Ebrei e fuggo da loro perché stanno per esservi consegnati per essere divorati.


text:
Io quindi vengo alla presenza di Oloferne comandante supremo dei vostri eserciti per dargli delle informazioni sicure e mettergli sotto gli occhi la strada per cui potrà passare e impadronirsi di tutti questi monti senza che perisca uno solo dei suoi uomini».


text:
Quegli uomini, quando sentirono queste parole e considerarono l’aspetto di lei che appariva loro come un miracolo di bellezza le dissero:


text:
«Hai messo in salvo la tua vita affrettandoti a scendere alla presenza del nostro signore. Vieni dunque alla tenda di lui; alcuni di noi ti accompagneranno finché non ti abbiano affidato alle sue mani.


text:
Quando poi sarai alla sua presenza non temere in cuor tuo ma riferisci a lui quanto ci hai detto ed egli ti tratterà bene».


text:
Scelsero pertanto cento uomini tra loro i quali si affiancarono a lei e alla sua ancella e le condussero alla tenda di Oloferne.


text:
In tutto il campo ci fu un grande accorrere essendosi sparsa la voce del suo arrivo tra gli attendamenti. Una volta sopraggiunti la circondarono in massa mentre era fuori della tenda di Oloferne in attesa di essere annunciata a lui.


text:
Erano ammirati della sua bellezza e ammirati degli Israeliti a causa di lei e si dicevano l’un l’altro: «Chi disprezzerà un popolo che possiede tali donne? Sarà bene non lasciarne sopravvivere neppure uno perché se fossero risparmiati sarebbero capaci di ingannare tutto il mondo».


text:
Vennero fuori le guardie del corpo di Oloferne e tutti gli ufficiali e la introdussero nella sua tenda.


text:
Oloferne era adagiato sul suo letto che era posto dentro una cortina intessuta di porpora ricamata d’oro di smeraldo e di pietre preziose.


text:
Gli annunciarono la presenza di lei ed egli uscì sull’ingresso della tenda preceduto da fiaccole d’argento.


text:
Quando Giuditta avanzò alla presenza di lui e dei suoi ufficiali tutti stupirono per la bellezza del suo aspetto. Ella si prostrò con la faccia a terra per riverirlo ma i servi la fecero rialzare.


text:
Allora Oloferne le disse: «Sta’ tranquilla o donna non temere in cuor tuo, perché io non ho mai fatto male a nessuno che abbia accettato di servire Nabucodònosor re di tutta la terra.


text:
Quanto al tuo popolo che abita su questi monti se non mi avesse disprezzato non avrei levato la lancia contro di loro; ma da se stessi si sono procurati tutto questo.


text:
E ora dimmi per quale motivo sei fuggita da loro e sei venuta da noi. Certamente sei venuta per trovare salvezza. Fatti animo: resterai viva questa notte e in avvenire.


text:
Nessuno ti farà torto ma sarai trattata bene come si fa con i servi del mio signore il re Nabucodònosor».


text:
Giuditta gli rispose: «Accogli le parole della tua serva e possa la tua ancella parlare alla tua presenza. Io non dirò il falso al mio signore in questa notte.


text:
Certo se vorrai seguire le parole della tua ancella Dio condurrà a buon fine la tua impresa e il mio signore non fallirà nei suoi progetti.


text:
Viva Nabucodònosor re di tutta la terra e viva la potenza di colui che ti ha inviato a rimettere sul giusto cammino ogni essere vivente; per mezzo tuo infatti non solo gli uomini lo servono, ma in grazia della tua forza anche le bestie selvatiche gli armenti e gli uccelli del cielo vivranno per Nabucodònosor e tutta la sua casa.


text:
Abbiamo già conosciuto per fama la tua saggezza e l’abilità del tuo genio ed è risaputo in tutta la terra che tu sei il migliore in tutto il regno eccellente nel sapere e meraviglioso nelle imprese militari.


text:
Circa il discorso tenuto da Achiòr nel tuo consiglio noi ne abbiamo udito il contenuto perché gli uomini di Betù lia l’hanno risparmiato ed egli ha rivelato loro quanto aveva detto davanti a te.


text:
Perciò signore sovrano non trascurare le sue parole ma conservale nel tuo cuore perché sono vere: realmente il nostro popolo non è punito e la spada non prevale contro di esso se non quando ha peccato contro il suo Dio.


text:
Ora perché il mio signore non venga sconfitto senza poter fare nulla la morte si avventerà contro di loro: infatti si è impossessato di loro il peccato con il quale provocano l’ira del loro Dio ogni volta che compiono ciò che non è lecito fare.


text:
Siccome sono venuti a mancare loro i viveri e tutta l’acqua è stata consumata hanno deciso di mettere le mani sul loro bestiame e hanno deliberato di cibarsi di quello che Dio con le sue leggi ha vietato loro di mangiare.


text:
Hanno perfino decretato di dare fondo alle primizie del frumento e alle decime del vino e dell’olio che conservavano come diritto sacro dei sacerdoti che stanno a Gerusalemme e prestano servizio alla presenza del nostro Dio: tutte cose che a nessuno del popolo era permesso neppure toccare con la mano.


text:
Perciò hanno mandato a Gerusalemme dove anche quelli che vi risiedono hanno fatto altrettanto dei messaggeri incaricati di portare loro il permesso da parte del consiglio degli anziani.


text:
Ma quando riceveranno la risposta e la eseguiranno in quel giorno saranno consegnati in tuo potere per l’estrema rovina.


text:
Per questo io tua serva consapevole di tutte queste cose sono fuggita da loro e Dio mi ha mandato a compiere con te un’impresa che farà stupire tutta la terra quanti ne sentiranno parlare.


text:
La tua serva teme Dio e serve notte e giorno il Dio del cielo. Ora io rimarrò presso di te, mio signore ma di notte la tua serva uscirà nella valle; io pregherò il mio Dio ed egli mi rivelerà quando essi avranno commesso i loro peccati.


text:
Allora verrò a riferirti e tu uscirai con tutto l’esercito e nessuno di loro potrà opporti resistenza.


text:
Io ti guiderò attraverso la Giudea finché giungerò davanti a Gerusalemme e in mezzo vi porrò il tuo seggio. Tu li condurrai via come pecore senza pastore e nemmeno un cane abbaierà davanti a te. Queste cose mi sono state dette secondo la mia preveggenza mi sono state annunciate e ho ricevuto l’incarico di comunicarle a te».


text:
Le parole di lei piacquero a Oloferne e ai suoi ufficiali i quali tutti ammirarono la sua sapienza e dissero:


text:
«Da un capo all’altro della terra non esiste donna simile per la bellezza dell’aspetto e la saggezza delle parole».


text:
E Oloferne le disse: «Bene ha fatto Dio a mandarti avanti al tuo popolo perché la forza resti nelle nostre mani e coloro che hanno disprezzato il mio signore vadano in rovina.


text:
Tu sei graziosa d’aspetto e abile nelle tue parole; se farai come hai detto il tuo Dio sarà il mio Dio e tu dimorerai nel palazzo del re Nabucodònosor e sarai famosa in tutto il mondo».


text:
Poi Oloferne ordinò che la conducessero dove erano riposte le sue argenterie e prescrisse pure che le dessero da mangiare dei suoi cibi e le dessero da bere del suo vino.


text:
Ma disse Giuditta: «Io non toccherò questi cibi perché non me ne derivi un’occasione di caduta ma mi saranno serviti quelli che ho portato con me».


text:
Oloferne le disse: «Quando verrà a mancare quello che hai con te dove ci riforniremo di cibi simili per darteli? In mezzo a noi non c’è nessuno della tua gente».


text:
Giuditta gli rispose: «Per la tua vita mio signore ti assicuro che io tua serva non finirò le riserve che ho con me prima che il Signore abbia compiuto per mano mia quello che ha stabilito».


